Shimizu Ryo lần thứ tám lén lút liếc trộm Amuro Tooru. Người sau cuối cùng không nhịn được nữa, giảm tốc độ xe xuống, nhàn nhạt nói:
"Có gì muốn hỏi thì hỏi thẳng đi."

Shimizu Ryo lập tức bật ra:
"Cái người bạn mà cảnh sát Date từng nhắc tới, là anh phải không?"

Amuro Tooru liếc cô một cái, gần như không nhìn cũng gật đầu:
"Nhưng thật ra cũng không hẳn là mối tình đầu..."

Anh còn chưa nói hết câu, đã bị tiếng reo hớn hở của Shimizu Ryo át mất:
"Tooru ca, anh thật sự từng có mối tình đầu sao?! Cô ấy trông thế nào? Có phải là mỹ nhân tuyệt sắc không?! Giờ cô ấy ở đâu? Anh đã tìm lại được chưa?!"

Câu hỏi tuôn ra như pháo nổ đầu năm, làm đầy cả xe.

Amuro Tooru cau mày, nhìn cô qua gương chiếu hậu trong xe:
"Tôi vừa bảo là không tính mà... với lại, sao cô vui thế?"

Shimizu Ryo trong lòng nghĩ: đây là anh đang ghen. Cô rụt cổ, dè dặt thu lại sự phấn khích vừa rồi:
"Tôi không vui. Tôi cũng không định cướp cô ấy với anh... Anh không muốn nói thì tôi không hỏi nữa."

Nói là vậy, nhưng đôi mắt đen láy lấp lánh của cô rõ ràng đang viết ba chữ to đùng: Mau nói đi!

Xe rẽ qua một khúc cua, chầm chậm dừng lại dưới chung cư nhà Shimizu Ryo.

"Hồi còn nhỏ, tôi từng gặp một bác sĩ rất dịu dàng. Sau đó cô ấy biến mất không dấu vết. Ban đầu tôi thật sự muốn trở thành cảnh sát là để tìm lại cô ấy. Nhưng về sau..."
Amuro Tooru dừng lại, ánh mắt sáng rực như có thể soi thấu cả gió đêm, "...về sau, tôi thật lòng muốn bảo vệ đất nước này và những con người trong đó."

Shimizu Ryo chống cằm nhìn anh, khoé môi khẽ cong:
"Thật là một giấc mộng đẹp."

"Ryo-chan," - Khi Shimizu Ryo chuẩn bị đóng cửa xe rời đi, Amuro Tooru bất chợt gọi cô lại.

Cô nghiêng đầu đầy nghi hoặc, ánh mắt đen láy vừa chạm vào khiến lời nói trong miệng Amuro Tooru lập tức nghẹn lại nơi cổ họng.
"...Không có gì. Ngày mai gặp."

Shimizu Ryo cũng vẫy tay chào, "Ngày mai gặp!"

---

Cắt cảnh: Shimizu Ryo quay lại vai trò sát thủ của mình

Amuro Tooru bận rộn đến mức chân không chạm đất, Shimizu Ryo cũng không phải người rảnh rỗi gì.

Nhìn theo chiếc Mazda của Amuro khuất bóng ở cuối đường, Shimizu Ryo leo lên Harley phóng đến địa điểm hẹn với Gin.

Nhiệm vụ lần này vẫn là-truy sát phản đồ.

Shimizu Ryo không hiểu nổi, tổ chức ngày nào cũng có nội gián, đến giờ vẫn chưa phá sản là thế nào?

Suốt ngày nói muốn giữ kín hành tung, thế mà mỗi lần giết người phản bội là trực thăng vù vù xuất hiện-định chơi bài "cực đoan sinh phản ứng" chắc? Có phải chỉ cần tôi càng khoa trương thì người khác sẽ không nghi ngờ tôi nữa?

Cô đến trễ một chút, mặt Gin đã đen như đáy nồi. Ghế sau xe còn có Chianti.

Shimizu Ryo nhào vào lòng Chianti, rầm rì lẩm bẩm. Gin phiền tới mức phải hét:
"CÂM MIỆNG!"

Ryo nhỏ giọng cằn nhằn:
"Nóng nảy thế thì làm thư từ cái gì. Không bằng đi đánh thuê đi..."

Chianti lập tức bịt miệng cô lại.

Gin lạnh lùng lướt ánh mắt qua mặt cô như đang suy tính xem nên bắn viên đạn vào điểm nào để hợp với mỹ học giết người của hắn.

Ưu điểm lớn nhất của việc đi làm nhiệm vụ cùng Gin là... có thể trốn việc.

Toàn bộ kế hoạch đều do Gin phụ trách, Ryo chỉ cần nghe lệnh, đến lúc thích hợp hô to: "Đại ca anh minh!" là được.

Nhưng lần này thì ngay cả hô to cũng không dám, vì Gin bắt cô cả đường phải ngậm miệng.

Shimizu Ryo mang thương đi theo, lén "mua nước tương", chỉ đến thời điểm mấu chốt mới nổ vài phát. Điểm số vẫn đều đặn đổ về.

"Cảm ơn khoản đãi." - Thu hồi súng, cô nói như thật. Gin hừ lạnh một tiếng sau lưng cô.

"Nhớ lấy," - hắn lạnh lùng nói - "một khi đã cầm súng, tuyệt đối không được do dự. Dù đối phương là ai."

Trong gió lạnh thổi rít trên đỉnh toà nhà, áo khoác đen của Gin tung bay, hắn như hiện thân của màn đêm.

Shimizu Ryo nghiêm mặt đáp:
"Yên tâm, cho dù đối diện là đại ca..."

Gin lạnh lùng ngắt lời:
"Cho dù đối diện là cái tên nam nhân ghê tởm mà ngươi để ý kia, cũng phải bóp cò. Ngươi biết thái độ của tổ chức đối với phản đồ là thế nào rồi đó."

Shimizu Ryo cau mày suy nghĩ một chút, rồi chân thành hỏi:
"Ờ... Đại ca, cái tên nam nhân ghê tởm kia là ai vậy?"

Gin ánh mắt lạnh như băng quét tới.

"Không phải đâu! Đại ca, là vì có quá nhiều người khiến ngươi thấy ghê tởm đó chứ! Ngươi có thể... chỉ rõ ra không?"

Gin nhếch môi cười lạnh:
"Đồng đội tốt của ngươi đấy-Bourbon."

"Hả? Chẳng lẽ Bourbon là nội gián thật sao?"

"Cũng không phải không có khả năng." - Gin xoay người, vạt áo vẽ một đường cong trong gió.

Shimizu Ryo kéo ống tay áo Chianti, thì thào:
"Chị Chianti, tổ chức chúng ta không thiếu tiền mà, sao không đưa đại ca đi bệnh viện khám thử? Bệnh hoang tưởng nội gián của ổng kéo dài mấy năm rồi đó."

Chianti gật đầu đầy đồng cảm.

---

Về đến nhà

Shimizu Ryo về đến nơi thì trời đã khuya. Đèn đường màu trắng nhạt, cách quãng chiếu sáng từng mảng. Căn nhà không bật đèn, hai ô cửa sổ tối om như đôi mắt đen im lặng. Nhà Amuro Tooru đối diện cũng không sáng đèn, không rõ là ngủ rồi hay chưa về.

Sau khi tắm rửa xong, Ryo ngồi xếp bằng trên tatami, vừa uống nước có ga vừa lướt mạng xã hội.

Tài khoản [ Sohiri ] nhận được vài tin nhắn mới-là do Kazami Yuya gửi tới, nhờ giúp giải mã một tập tin.

[ Là cái tập hồ sơ anh mang từ tỉnh Gunma về trước đó, phần ngoài anh đã phá rồi, nhưng bên trong còn một lớp mã nữa. ]

Shimizu Ryo mở ra, mất đúng hai phút để phá mã.

[ Công an gì kỳ vậy, có mỗi chừng đó mà lề mề ghê... ] - Cô vừa lẩm bẩm vừa gõ lên hệ thống.

Ánh mắt cô dừng lại ở tiêu đề tập tin:

Kế hoạch Vực Sâu

---

[ xxxx năm xx tháng xx ngày - Kế hoạch Vực Sâu khởi động lại ]

[ xxxx năm xx tháng xx ngày - Thí nghiệm động vật thành công, bắt đầu thí nghiệm trên người. Thí nghiệm thể số 100 thất bại. ]

[ ... Thí nghiệm thể 130 thất bại ]

[ ... Thí nghiệm thể 156 thất bại ]

[ ... Thí nghiệm thể 180 thất bại ]

[ ... Thí nghiệm thể 223 thất bại ]

[ xxxx năm xx tháng xx ngày - Khi kế hoạch sắp bị đóng lại, số hiệu 250 đã mang đến hy vọng. ]

---

Hồ sơ Vực Sâu - Thí nghiệm thể số 250

Tên họ: Shimizu Ryo
Giới tính: Nữ
Nơi phát hiện: Trại trẻ mồ côi XX (cùng nhóm với 11 đối tượng thí nghiệm khác, 250 là người duy nhất còn sống sót)
Mô tả: Mắc bệnh bẩm sinh nghiêm trọng, có khuyết tật gen (lúc đầu được xếp vào loại "phế phẩm")

---

[ xxxx năm xx tháng xx ngày - Lần đầu cấy ghép gen cho số hiệu 250 thành công ]

[ Không xuất hiện phản ứng bất thường sau khi thay đổi gen toàn bộ cơ thể. Có thể liên quan đến khuyết tật gen bẩm sinh của đối tượng. ]

[ Người cung cấp gen: Tsukikawa Asuka, mật danh: Margaret ]

[ xxxx năm xx tháng xx ngày - Lần hai cấy ghép gen thành công ]

[ Tiến hành thay đổi gen quy mô lớn lần thứ hai với đối tượng 250. ]

[Theo quan sát: Biểu cảm gương mặt của mẫu số 250 dần đồng bộ với gen của người cung cấp, khả năng hành vi và hoạt động tế bào đều được tăng cường.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Người cung cấp gen tử vong.]

[Người cung cấp gen trước đó bị phát hiện và xác nhận là nội gián, đã thử nghiệm gen mới nhưng xuất hiện phản ứng dị thường nghiêm trọng, thí nghiệm buộc phải dừng lại.]

[Thân thể mẫu số 250 bị tổn thương nghiêm trọng, cân nhắc có nên tiêu hủy hay không.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Sau hai năm điều dưỡng, thân thể mẫu số 250 về cơ bản đã hồi phục. Người cung cấp gene ban đầu được xác nhận vô tội. Chúng tôi đã thử tái tạo lại mẫu số 250 và thành công.]

[Tất cả các bản sao sau đó của mẫu số 250 đều thất bại.]

[Mẫu số 250 là kỳ tích không thể sao chép.]

[Tổ chức quyết định đào tạo mẫu số 250 trở thành Margaret tiếp theo.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Bắt đầu huấn luyện mức độ trung thành với mẫu số 250.]

[Chúng tôi cách ly cô ấy khỏi thế giới, phong bế trong "Vực sâu".]

[Mọi hành vi sinh hoạt đều được công bố dưới hình thức mệnh lệnh từ tổ chức.]

[Chỉ cần là mệnh lệnh thì bắt buộc phải chấp hành, nếu không sẽ bị trừng phạt, nếu không thì không thể tồn tại.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Huấn luyện trung thành bước đầu có hiệu quả, cường độ tiếp tục tăng.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Giao cho mẫu số 250 mệnh lệnh tự gây thương tích cho bản thân, và mẫu số 250 đã chấp hành.]

[Trong quá trình chấp hành, cơ thể mẫu số 250 bị tổn hại nghiêm trọng, trí nhớ bị mất nhiều. Đánh giá cần thời gian dài điều dưỡng.]

[Do người cung cấp gen đã chết, quá trình cấy ghép gene không thể hoàn thiện, dẫn đến phần gene của mẫu số 250 vẫn còn khiếm khuyết. Kiến nghị điều dưỡng hoàn toàn rồi mới tiếp tục vòng huấn luyện tiếp theo.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Thân thể mẫu số 250 điều dưỡng hoàn tất, bắt đầu tiếp nhận mệnh lệnh thí nghiệm lần nữa. Kết quả cho thấy mất trí nhớ không ảnh hưởng đến độ trung thành, có thể tiếp tục giai đoạn đào tạo tiếp theo.]

[Ngày xx tháng xx năm xxxx: Hồ sơ đào tạo mẫu số 250 bắt đầu.]

[Mẫu số 250 được trao danh hiệu: Maraschino (Maraso).]

[Mẫu số 250 thể hiện tiềm năng vượt trội hơn cả Margaret, tính cách cũng rất giống Margaret. Ngoại hình gần như giống hệt Margaret.]

[Đánh giá mẫu số 250 chịu ảnh hưởng sâu sắc từ gene của Margaret, gần như là bản sao hoàn chỉnh của cô ta.]

[Không có bất kỳ vấn đề nào trong việc chấp hành mệnh lệnh.]

[Mục đích ban đầu của kế hoạch "Vực sâu" thất bại, nhưng chúng ta đã thành công tạo ra kỳ tích mang tên mẫu số 250 cho tổ chức.]

[Hồ sơ kế hoạch "Vực sâu" đã được niêm phong.]

---

Furuya Rei đã mở hồ sơ "Kế hoạch Vực sâu" ngay trong đêm anh lấy được nó. Lúc đó, anh đang nằm trong phòng bệnh đơn của bệnh viện cảnh sát. Vào giữa đêm, anh gọi Kazami Yuya mang máy tính đến.

Anh chỉ có một mình, không bật đèn, ngồi trên giường bệnh đọc hết bản hồ sơ đã được mã hóa đó.

Sau đó, anh ngồi bất động thật lâu, cho đến khi ánh trăng lạnh lẽo ngoài cửa sổ nghiêng qua khuôn mặt anh, ánh sáng ấy như một nhát dao lạnh cứa vào mắt, khiến cơ thể anh khẽ run lên. Lúc đó, anh mới nhận ra người mình ướt đẫm mồ hôi lạnh, vết thương trên vai cũng vì cơ bắp căng cứng mà rách ra.

Máu nóng thấm ướt áo bệnh nhân, một cơn gió nhẹ thổi qua khiến cả người anh run rẩy.

Cuối cùng, anh đã hiểu vì sao Shimizu Ryo lại chấp nhất với việc tuân lệnh tổ chức đến thế - nhưng hiểu được rồi, chỉ càng thấy bất lực và nhợt nhạt hơn mà thôi.

Người ta có thể thưởng thức một bộ phim, vì tình tiết mà mừng rỡ, vì bi thương mà rơi lệ, hoặc vô cùng hối hận. Nhưng suy cho cùng, người ta chỉ là kẻ ngoài cuộc. Dù cho có biết trước kết cục của bộ phim là một vực sâu tăm tối không thể cứu vãn, họ cũng không thể vươn tay cứu lấy nhân vật trong đó.

Ngươi không thể vươn tay về quá khứ.

Ngươi đi ngang qua một đóa hoa sắp tàn, đã biết nguyên nhân nó lụi tàn là do thổ nhưỡng nó được gieo trồng, nhưng ngươi lại không thể quay ngược thời gian để nhổ nó lên và trồng vào nơi tốt hơn.

Furuya Rei siết lấy lồng ngực mình, lưng hơi cong lại.

Dù cho có thể quay về quá khứ, anh cũng không thể nhổ đi đóa hoa ấy, bởi vì đó là một bông hoa tàn tật từ trong bản chất. Chỉ có nơi đất cằn cỗi ấy mới là chốn duy nhất mà nó có thể sinh trưởng.

Cánh cửa phòng bệnh bất ngờ phát ra tiếng động nhẹ. Kazami Yuya đẩy cửa vào, thò đầu vào trong. Furuya Rei lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén đến mức khiến Kazami vô thức lùi một bước.

"Furuya-san, tôi chỉ muốn nói... Ngài bị thương nặng như vậy, tốt nhất nên nghỉ ngơi sớm một chút. Tài liệu vừa tìm được có quan trọng không ạ?"

Ngay trong khoảnh khắc đó, Furuya Rei nhận ra "Kế hoạch Vực sâu" không thể để thêm bất kỳ ai khác biết được. Con người luôn mang lòng tham không đáy - nếu Shimizu Ryo là kỳ tích duy nhất trong kế hoạch này, thì hãy để kỳ tích ấy yên lặng mà trở thành duy nhất.

"Không, không có gì là thông tin hữu dụng cả. Xem ra tôi bị lừa rồi."

"Không sao, chuyện như vậy vẫn thường xảy ra." Kazami Yuya an ủi.

Lòng Furuya Rei thoáng ấm lên, nhưng lại cảm thấy áy náy. Anh đã để cấp dưới theo mình chạy đôn đáo một vòng lớn như vậy, nhưng cuối cùng lại chẳng thể nói gì với họ.
"... Xin lỗi."

Kazami Yuya lập tức đứng nghiêm, giọng lộ rõ vẻ căng thẳng:
"Ngài nói gì thế ạ?"

"... Thật ra, chuyện lần này tuy có liên quan đến tổ chức, nhưng nói cho cùng... càng giống là chuyện riêng của tôi... Không, là sự ích kỷ của tôi." Furuya Rei nói, rồi ho khan vài tiếng. Anh đưa tay đè lên vai, máu ấm thấm dần qua lòng bàn tay.

Căn phòng tối đen, Kazami chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng người cấp trên - lưng thẳng tắp, từng cử chỉ luôn mang phong thái quý tộc. Giờ đây lại hơi khom xuống, giọng nói nghẹn ngào.

"Furuya-san, xin ngài đừng đặt áp lực quá lớn lên bản thân. Những gì ngài làm được đã là quá tốt rồi. Có một chút ích kỷ cũng không sao cả." Kazami ngừng một chút rồi hỏi:
"Là chuyện liên quan đến tiểu thư Shimizu sao?"

Là cộng sự nhiều năm của Furuya Rei trong lực lượng cảnh sát, Kazami Yuya tự tin rằng mình là người hiểu rõ anh nhất.

Furuya Rei khẽ ngẩng mắt trong bóng tối, sau đó chậm rãi gật đầu.

"Rõ ràng đến mức đó sao?"