Edit by 𝓱𝔂𝓭𝓻𝓪𝓷𝓰𝓮𝓪

Mẹ của Lý Nhiễm tên là Mục Tuyết. Bà chỉ có một đứa con gái duy nhất là Lý Nhiễm. Ban đầu, Lý Nhiễm mang họ Hứa, nhưng cha ruột của cô không may qua đời. Sau đó, Mục Tuyết tái hôn, dẫn theo Hứa Nhiễm vào nhà họ Lý và đổi họ của cô thành họ Lý.

Cha dượng của Lý Nhiễm là Lý Tự, lớn hơn Mục Tuyết gần ba mươi tuổi. Hiện tại, ông đã gần bảy mươi. Trước khi kết hôn với Mục Tuyết, ông từng trải qua hai đời vợ và có ba người con, gồm hai trai một gái. Các con của ông với những người vợ trước tuổi tác không chênh lệch nhiều so với Mục Tuyết, ngay cả cháu trai của ông cũng trạc tuổi với Lý Nhiễm.

Hai mẹ con Mục Tuyết sống trong nhà họ Lý, phụ thuộc vào Lý Tự đang dần suy yếu. Lý Nhiễm biết mẹ cô ở nhà họ Lý không hề dễ dàng. Bà luôn phải tìm cách lấy lòng gia đình, vì ba người con của Lý Tự không hề ưa vị mẹ kế chỉ cách họ vài tuổi này.

Mục Tuyết thường nghĩ về sức khỏe ngày một yếu của Lý Tự mà không khỏi thở dài. Nhà họ Mục không cho bà quay về, còn ở nhà họ Lý, có lẽ khi Lý Tự qua đời, bà cũng sẽ bị đuổi đi. Trong lúc lo nghĩ, bà phát hiện Lý Nhiễm mang thai.

Điều này khiến Mục Tuyết vô cùng giận dữ. Con gái bà ngoan ngoãn nghe lời, vậy mà lại làm ra chuyện tày đình như thế này. Người ngoài biết được, ắt hẳn sẽ chê cười bà, nói rằng bà không biết dạy con, để con mình còn nhỏ đã phóng túng đến mức mang thai.

Mục Tuyết nhanh chóng phát hiện đối tượng mà Lý Nhiễm thích thầm là Cao Lãng. Với sự đơn thuần của Lý Nhiễm, cô không thể giấu giếm bà được. Mục Tuyết kiểm tra điện thoại của cô, sau đó dò hỏi bạn thân của Lý Nhiễm vài câu, đã có đến tám mươi phần trăm chắc chắn rằng đứa bé trong bụng Lý Nhiễm là của Cao Lãng.

Cao Lãng không phải là một cái tên xa lạ. Người bình thường có thể không biết anh ta, nhưng với Mục Tuyết, khi đã làm dâu nhà họ Lý, sao bà có thể không rõ. Cao gia là một gia tộc lớn, quyền lực và giàu có hơn cả Lý gia. Nếu Lý Nhiễm gả vào Cao gia, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ đầy đủ, không thiếu thứ gì.

"Nhiễm Nhiễm, con nói thật với mẹ, đứa bé trong bụng con có phải của Cao Lãng hay không?"

"Mẹ, không phải của anh ấy. Con biết sai rồi, con có lỗi với mẹ."

Trước sự truy hỏi của Mục Tuyết, Lý Nhiễm không thể chịu đựng được lâu, cuối cùng cúi đầu, xem như thừa nhận ngầm.

"Nhiễm Nhiễm, đứa bé này không thể bỏ. Chẳng phải con thích Cao Lãng sao? Mẹ nhất định sẽ khiến nó phải chịu trách nhiệm."

Cao lão gia cả đời phấn đấu, con trai ông mất sớm, chỉ để lại một đứa cháu trai đích tôn là Cao Lãng. Với một gia tộc như Cao gia, họ nhất định sẽ chấp nhận đứa cháu này.

"Mẹ, con không thể giữ lại đứa bé này! Con sợ! Cao Lãng đã có bạn gái rồi. Con không cần anh ấy chịu trách nhiệm. Đây là lỗi của con, con ngu ngốc, không thể trách người khác được. Mẹ, con thật sự biết sai rồi, cầu xin mẹ, con không cần đứa bé này."

Bất kể Lý Nhiễm cầu xin ra sao, Mục Tuyết vẫn không dao động.

"Nhiễm Nhiễm, con còn trẻ nên không hiểu. Con cứ nghe lời mẹ, mẹ nhất định sẽ không để con chịu thiệt thòi. Mẹ sẽ làm mọi cách để hai đứa được ở bên nhau."

Cầu xin không được, Lý Nhiễm bắt đầu phản kháng. Cô tuyệt thực, tìm cách bỏ trốn. Mỗi lần như vậy, Mục Tuyết đều có cách bắt cô trở lại, lúc thì mềm mỏng, lúc thì cứng rắn. Đối mặt với người mẹ như vậy, Lý Nhiễm không còn cách nào khác, chỉ có thể bất lực nhìn cái bụng ngày một lớn của mình.

Cô biết, mẹ cô đang chuẩn bị đưa cô đến Cao gia. Đến lúc đó, cô phải làm gì đây? Chính vì vậy, hôm nay, khi Mục Tuyết không để ý, cô đã quyết định bỏ trốn.

___

Chu Kỳ nghe câu chuyện về gia đình hào môn mà nghẹn lời. Trong khi đó, Du Âm vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, lặng lẽ lắng nghe Lý Nhiễm kể lại.

"Chuyện đã đến nước này, cậu chỉ có thể tự mình quyết định thôi. Vậy cậu đã suy nghĩ kỹ chưa? Cậu định làm gì bây giờ?"

Lý Nhiễm đáp rằng cô muốn bỏ đứa bé.

Dựa trên những gì mình biết, Du Âm cẩn thận nói: "Có vẻ đứa bé đã lớn rồi. Nếu muốn bỏ, cậu chỉ có thể làm phẫu thuật. Nhưng cậu không có người thân ký tên, bệnh viện sẽ không đồng ý phẫu thuật đâu."

Lý Nhiễm nói rằng vẫn có các phòng khám tư nhân làm dịch vụ này mà không cần người thân ký tên.

Chu Kỳ đã đọc nhiều tin tức xã hội, liền buột miệng: "Nhỡ xảy ra chuyện ngoài ý muốn thì sao bây giờ?"

Du Âm nhìn ánh mắt đầy tuyệt vọng của Lý Nhiễm. Cô ấy trông như thể đã bị dồn vào đường cùng, chỉ còn lại nỗi bi thương và bất lực.

"Tôi không còn cách nào khác. Tôi không thể sinh đứa bé này ra được," Lý Nhiễm nói, giọng trầm thấp, đau đớn. "Đứa bé này sẽ hủy hoại cuộc đời tôi, cũng như hủy hoại cả Cao Lãng."

Trước đây trong một lần Mục Tuyết sơ hở, Lý Nhiễm đã dò hỏi được địa chỉ của một phòng khám tư nhân nằm ở phía Nam thành phố. Cô đã vào đó một lần, nhưng không đủ can đảm thực hiện, liền bị Mục Tuyết phát hiện và kéo về. Nhưng lần này khi trốn thoát, cô quyết định phải đánh liều, dù kết quả thế nào cũng không quan trọng nữa.

Sau đó cô phát hiện mình không đủ tiền.

Du Âm ngoài một ít tiền tiêu vặt, cô không có gì cả. Dù Thẩm gia không bạc đãi cô, nhưng cô luôn có nguyên tắc của mình, không muốn tiêu xài phung phí.

"Tôi có chút tiền mừng tuổi để dành, được khoảng mấy vạn. Tôi cho cậu mượn," Chu Kỳ nói.

Lý Nhiễm vô cùng cảm kích, hứa rằng nhất định sẽ trả lại cho cô.

Thời gian không còn sớm, các cô quyết định về nhà. Du Âm để lại ít tiền cho Lý Nhiễm mua cơm, hẹn ngày mai cùng cô đến phòng khám kia. Rời khỏi khách sạn, sắc mặt cả hai đều không tốt. Du Âm vừa đi vừa tra tin tức về phòng khám đó trên điện thoại. Lông mày cô càng lúc càng nhíu chặt.

Cô muốn khuyên Lý Nhiễm, lại không biết bắt đầu từ đâu. Ở độ tuổi này, làm sao các cô có thể đảm đương một sinh mạng? Làm sao có thể nhẫn tâm chấm dứt một sinh mạng yếu ớt như vậy?

___

Buổi tối hôm ấy, Thẩm Trị nhận ra thần sắc của Du Âm có phần tịch mịch, dường như những chuyện xảy ra ban ngày đã để lại một nỗi niềm sâu lắng trong cô.

"Hôm nay em gặp chuyện gì không vui à?" Thẩm Trị nhẹ nhàng chạm vào đầu cô, giọng nói ôn tồn tràn đầy sự quan tâm.

Du Âm trả lời, giọng nói mang theo sự rầu rĩ, "Không có gì. Em chỉ cảm thấy rằng bệnh viện là một nơi không bao giờ khiến người ta vui vẻ được."

Thẩm Trị khẽ thở dài. Anh nghĩ, có lẽ cô đang nhớ đến chuyện của mẹ mình.

Mẹ của Du Âm mất trong một vụ tai nạn giao thông khi cô chỉ mới mười hai tuổi. Ở cái tuổi ấy, tâm hồn cô còn non nớt và dễ tổn thương, lại mẫn cảm vô cùng. Đoạn thời gian đó, Du Âm thường xuyên khóc, lại không bao giờ để người khác thấy cô bật thành tiếng. Mỗi khi có ai đó đến gần, cô đều cố tỏ ra bình thản, nhưng đôi mắt đỏ hoe và ngấn lệ đã tiết lộ tất cả.

Thẩm Trị khi ấy cũng trạc tuổi cô, tận mắt chứng kiến nỗi đau của Du Âm mà lòng cậu thiếu niên ngày đó cũng quặn thắt. Mất đi người thân quả là nỗi đau không gì bù đắp được.

"Du Âm, đừng nghĩ ngợi nữa. Có anh ở đây rồi." Anh khẽ ôm lấy cô, không nói thêm lời nào, chỉ dùng sự yên lặng để an ủi.

Du Âm tựa vào anh, lòng dần cảm thấy được an ủi.

___

Sáng hôm sau, Du Âm nói rằng trường yêu cầu học sinh trở lại nên cô xin phép đi sớm. Cô hẹn Chu Kỳ ở cổng trường. Một người mang đồ ăn sáng, người còn lại mang theo tiền.

Cả hai đều biết rằng những gì họ sắp làm có thể đúng, cũng có thể sai, nhưng hiện tại đây là cách duy nhất để giúp được Lý Nhiễm.

Ba người gặp nhau và lên đường đến phòng khám. Trên suốt quãng đường, không ai nói với nhau câu nào.

Phòng khám nằm sâu trong một con hẻm quanh co, u ám. Mặt đường gập ghềnh, xung quanh đầy rác thải. Tòa nhà cũ kỹ, không treo bảng hiệu, lối vào hẹp và tối tăm.

Vừa bước vào, các cô đã thấy một người mẹ đang ngồi cạnh con gái mình, vẻ mặt lạnh lùng, còn cô con gái thì khóc sụt sùi, ánh mắt đầy đau thương.

Một y tá trung niên đi ra, liếc nhìn Lý Nhiễm một cái rồi nói thẳng, "Đứa bé lớn rồi, phá bây giờ rất nguy hiểm."

Bà ta dẫn các cô vào phòng bác sĩ. Trên đường đi, bà ta lầm bầm, "Đã thành hình rồi, phá ra còn thấy cả tay chân đấy. Sao bụng lớn thế này mà giờ mới tới?"

Bác sĩ nhìn Lý Nhiễm, tiến hành kiểm tra sơ sài rồi hỏi, "Làm luôn hôm nay à? Có mang đủ tiền không?"

"Chúng tôi mang đủ," Chu Kỳ đáp, giọng run run.

Bác sĩ ghi nhanh vài dòng vào đơn thuốc rồi xé ra, đưa cho Lý Nhiễm, "Nộp tiền rồi ngồi đợi. Hôm nay ít người, làm nhanh thôi."

Trong lúc đợi đến lượt, các cô nghe thấy tiếng khóc thét từ trong phòng phẫu thuật vọng ra. Một cô gái trẻ vừa được dìu ra ngoài, mặt tái nhợt không còn chút sức sống.

Một y tá đứng ở cửa gọi lớn, "Tống XX, đến lượt cô rồi."

Một cô gái trẻ khác nghe tên mình thì sợ hãi đến mức không đứng dậy nổi, ôm chặt mẹ khóc nức nở, "Mẹ, con không đi! Con sợ lắm!"

Người mẹ chỉ biết thở dài, vừa đau lòng vừa bất lực, "Con ngoan, mẹ cũng không còn cách nào khác. Đây là lỗi của mẹ, mẹ đã không dạy dỗ con tốt."

Dù khóc lóc, cô gái ấy cuối cùng vẫn bị đưa vào phòng phẫu thuật.

Khi y tá quay ra, bà ta gọi tiếp, "Lý Nhiễm, chuẩn bị đi!"

Lý Nhiễm bất giác đứng bật dậy, nhưng lời nói thoát ra khỏi miệng lại khiến tất cả thở phào nhẹ nhõm, "Tôi không làm nữa."

Tiền đã nộp không thể lấy lại, nhưng các cô cũng không màng đến. Họ lập tức bắt taxi quay lại khách sạn. Trước khi rời đi, Du Âm không thể không hỏi: "Cậu không về nhà, vậy cậu định ở đâu?"

Lý Nhiễm lắc đầu, giọng buồn bã, "Tôi không thể về nhà. Nếu về, mẹ tôi sẽ đưa chị đến Cao gia, tôi không muốn thế. Càng không thể để Cao Lãng biết chuyện."

Chu Kỳ lo lắng, "Nếu cậu không về, làm sao sinh đứa bé ra được? Rồi cậu định nuôi cả cậu lẫn đứa bé thế nào? Cậu đã nghĩ tới chưa?"