Tầm mắt cả đám trong phòng đồng loạt vọt tới, xen lẫn mấy đôi mắt rơm rớm lệ.

Bất thình lình bị vạch trần, Văn Thu Thời giơ ngón trỏ tay trái, gảy gảy lọn tóc mái bên thái dương, tiện thể cười trừ: "Là thế này... tay phải của ta vẽ bùa được, nhưng tay trái thì thuận hơn một chút."

Câu nói vừa dứt, Giả Đường lúc đầu còn đang rơm rớm nước mắt nghe xong lập tức thở phào nhẹ nhõm, trong lòng vui mừng vì ít ra tay trái sư phụ cũng có thể dùng. Nhưng đồng thời cảm thấy cảm động lộn chỗ, nước mắt rơi phí công.

Hắn hừ nhẹ một tiếng, dụi dụi mắt, nhìn Văn Thu Thời trên giường đang ngồi nghịch tóc bằng tay trái, đột nhiên phản ứng lại: "Sư phụ! Người thuận tay trái hơn hả?!?"

"Ừ, thuận tay trái thì sao?" Văn Thu Thời đáp nhẹ tênh.

Giả Đường bỗng trầm mặc. Một hồi sau, hắn lầm bầm: "Nhưng trước giờ người vẽ bùa, thậm chí thi đấu trên sân... chẳng phải đều dùng tay phải sao?"

Chỉ bằng tay không thuận mà sư phụ đã vẽ bùa đạt đến trình độ như vậy, nếu dùng tay trái thì sao đây?

Hắn vừa nghĩ vừa rùng mình, toàn thân nổi hết da gà lên.

Thật đáng sợ.

Mới làm ầm ĩ, náo loạn một lúc, Văn Thu Thời đã trở nên ủ rũ, ngáp một cái, mắt lim dim. Y quét mắt quanh phòng, cuối cùng ánh nhìn dừng lại trên người Sở Bách Nguyệt. Y suy nghĩ châm chước hỏi: "Sở Gia chủ tới đây có việc gì quan trọng?"

Sở Bách Nguyệt nghe hai chữ "Gia chủ", khóe miệng hơi mím lại. Hắn nhìn Văn Thu Thời một lúc rồi đáp: "Ta tới thăm ngươi. Nhân tiện tìm Bắc cô nương bàn chút việc."

"À..." Văn Thu Thời gật gù, quay sang cảm ơn Bắc Mạc Mạc, còn bị nàng nhét vào tay một đống chai lọ vại bình, sau đó phất tay tiễn hai người rời đi.

Ánh trăng chiếu sáng rực rỡ trên bầu trời đêm. Sở Bách Nguyệt và Bắc Mạc Mạc sánh bước bên nhau, dọc đường thu hút không ít ánh mắt tò mò. Người qua đường khe khẽ bàn tán, nhưng cả hai đều giữ dáng vẻ thản nhiên, không bận tâm.

Rời khỏi phòng phương vị Khôn, hai người đi về phía y quán trên con đường vắng lặng.

Sở Bách Nguyệt nhẹ giọng hỏi: "Ngươi đã nói cho y bao nhiêu chuyện cũ rồi?"

"Không có." Bắc Mạc Mạc kéo khăn che mặt, vải nhẹ phất động trong làn gió lạnh: "Ta sợ nếu Văn Úc ca ca nhớ lại, chỉ làm tăng thêm nỗi đau. Năm đó..."

Cổ họng nàng cứng lại, bỗng nhiên không nói thành lời. Năm ấy khi nghe tin Văn Úc qua đời, nàng cảm thấy trời đất như sụp đổ. Hối hận, đau khổ bủa vây tâm trí nàng.

"Lẽ ra ta phải nhận ra sớm hơn. Từ sau khi tế hồn thất bại, biết được là người Thánh Cung phá hoại, Văn Úc ca ca đã thay đổi. Từ một người chỉ là hơi ít cười, sau lần đó y biến thành người tim đã chết lặng vậy. Y dường như... y không còn chút lưu luyến nào với thế gian này."

Sở Bách Nguyệt khẽ khựng bước lại, ánh mắt sâu thẳm thấm đẫm sự lạnh giá của đêm đen. Đôi môi mỏng hơi mấp máy, không biết nói điều này để nàng nghe hay chỉ để chính mình nghe:

"Y hy sinh để trấn áp vạn quỷ, không may Sâm La Điện đột kích, mới dẫn đến cái chết ấy."

Hai người đồng thời chìm vào im lặng. Một lúc sau, y quán hiện ra phía trước, ánh đèn le lói trong đêm khuya. Bắc Mạc Mạc khẽ rung hàng mi, liếc nhìn Sở Bách Nguyệt đứng bên cạnh. Nàng muốn hỏi gì đó nhưng lại thôi: "Tế hồn... Văn Úc ca ca có biết không?"

"Y không biết." Sở Bách Nguyệt khẽ gật đầu: "Sắp thành công rồi. Đa tạ sự trợ giúp của ngươi."

Khuôn mặt Bắc Mạc Mạc dần lộ vẻ vui mừng: "Thật tốt quá. Nếu ngươi còn cần gì thêm, cứ đến tìm ta."

Sở Bách Nguyệt gật đầu, nhìn theo nàng bước vào y quán. Khi cánh cửa lớn khép lại, hắn cũng phất tay áo xoay người rời đi. Thân ảnh cao lớn của hắn dần khuất xa trong ánh trăng mờ ảo.

Đợi mọi người lần lượt rời đi, y chẳng thèm để tâm nữa lăn ra ngủ ngay lập tức.

Tư thế ngủ của Văn Thu Thời thật sự không thể chấp nhận nổi. Chỉ mới lăn qua lăn lại vài cái đã đè đúng tay bị thương. Cuối cùng y định lấy dây thừng trói chặt tay mình lại, chừa ra một chút không gian nhỏ để hoạt động, tránh quấy nhiễu giấc ngủ.

Nhưng Cố Mạt Trạch đã cầm dây thừng đi: "Sư thúc cứ nghỉ ngơi, ta sẽ canh chừng."

"Nhưng ngươi không thể thức trắng cả đêm được." Văn Thu Thời nhíu mày.

"Ta làm được."

Cố Mạt Trạch cúi đầu, ấn y nằm xuống giường, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay phải bị thương của y.

Lực đạo đầu ngón tay cực kỳ nhẹ, giống như nâng ở trong tay là thứ cực kỳ mỏng manh dễ vỡ. Đầu ngón tay khẽ run, Văn Thu Thời có cảm giác hắn đang tự trách.

Nghe nói loại phát thuật này không xem là cao thâm, rất nhiều người biết, cũng có thể tự phá giải. Không may là y lẫn Cố Mạt Trạch đếu không biết pháp thuật, cũng không cảm nhận được bất kỳ điều gì khác thường,

Lúc đó Cố Mạt Trạch nhìn y cúi đầu nói chuyện với quả nho nho nhỏ, khi y giơ tay định lấy nó, khóe môi hắn thậm chí nở nụ cười hiếm thấy.

Ai cũng không đoán được, giây tiếp theo máu văng tung tóe.

Nhìn thấy dáng vẻ tự trách của hắn, Văn Thu Thời trầm ngâm, nghĩ rằng để hắn canh suốt đêm cũng khiến hắn yên lòng hơn. Y xê dịch vào trong, chừa lại khoảng trống lớn bên mép giường, tay bị thương đặt trên đệm:

"Nếu mệt thì cứ nằm lên giường ngủ."

Trong ánh nến dần tắt, đôi mắt đen của Cố Mạt Trạch vẫn chăm chú nhìn người thanh niên đang ngủ say. Một lúc sau, hắn lặng lẽ rút ra một lưỡi dao sắc bén nhuốm máu.

Đây chính là lưỡi dao bị thi pháp, ngụy trang thành quả nho lúc trước.

Người biết pháp thuật này rất nhiều, đừng nói đến Tông chủ hay Trưởng lão, kể cả đệ tử trung bình cũng có thể làm được. Phạm vi quá rộng, cho dù có đối tượng nghi ngờ nhưng nếu tìm không được chứng cứ, dù có là Trưởng lão Thiên Tông, gặp chuyện này cũng chỉ có nước chịu đựng.

Nhưng Cố Mạt Trạch thì không. Hắn không cần chứng cứ. Hắn chỉ cần biết kẻ đó là ai.

Hắn nhắm mắt, bàn tay nắm chặt lưỡi dao. Trong đêm tối, lặng lẽ xuất hiện hàng ngàn sợi tơ máu mỏng manh len lỏi khắp nơi. Một đầu quấn quanh lưỡi dao, đầu còn lại chằng chịt lan ra khắp gian phòng như tấm mạng nhện, trong đêm tối lặng yên không một tiếng động xuyên qua cơ thể từng người đang ngủ say.

Cuối cùng, không ai phát hiện được tơ máu mờ mịt kia dừng lại trên người một người đàn ông trung niên.

Cố Mạt Trạch mở mắt, gương mặt anh tuấn nay lạnh lùng toát lên vẻ tàn độc.

Đại hội Phù đạo vốn là sự kiện lớn của giới Phù sư, nhưng trong toàn Tu chân giới, số lượng Phù sư giống như phượng hoàng lông đỏ, kỳ lân mọc sừng, cho nên năm rồi không đủ gây nên sóng gió lớn. Thế nhưng lần này thì khác, Đại hội thu hút sự chú ý chưa từng có: Trước đó là sự xuất hiện của bút Thiên Triện khiến các Phù sư khắp nơi đổ xô đến Lãm Nguyệt Thành tranh tài, sau có Văn Thu Thời đột ngột xuất thế, Phù Thuật của y vượt xa dự đoán mọi người, thậm chí thắng cả Nam Độc Y được kỳ vọng nhất.

Trình độ xuất sắc có thể nói đứng đầu bao năm qua.

Một khung cảnh huy hoàng chưa từng có.

Trận chung kết được tổ chức tại đỉnh Vấn Đạo Sơn. Khi trời còn chưa sáng, dòng người nối tiếp nhau đã cầm đèn lồng leo lên núi, đông đúc không ngớt.

Trong đó, không ít người mang theo đèn thanh liên. Từ xa nhìn lại, ánh sáng xanh nhàn nhạt trải dài tựa như một dải lụa phô từ chân núi đến đỉnh. Bên cạnh, vài tu sĩ bội kiếm bên hông, ánh bạc lấp lánh lóe lên trong đêm.

Tin Văn Thu Thời bị thương đột ngột trước thềm trận chung kết trở thành đề tài lớn nhất. Lóng tai lắng nghe, đâu đâu cũng nghe thấy những tiếng thở dài tiếc nuối.

"Trời ơi, làm sao mà bất cẩn đến vậy chứ? Đêm trước trận chung kết lại bị thương, chưa đấu đã thua, thực sự khiến người ta khó chịu!"

"Bị thương nặng không, tay còn cầm bút được nữa không?"

"Chỉ sợ là không đâu, nghe bảo tay phải của y bọc như cuốn chả giò, bốn ngón khép chặt lại như càng tôm, chỉ có ngón cái miễn cưỡng nhúc nhích được một chút!"

"Haizz, mong chờ bao lâu nay, giờ thành ra thế này. Không biết Văn Thu Thời có đến hay không. Ai mà ngờ được, trận chung kết Nam Độc Y dễ dàng đoạt giải quán quân như vậy!"

Sân thi đấu trận chung kết lớn hơn hẳn vòng bán kết, có thể chứa đến vạn người. Nửa canh giờ trước khi bắt đầu, cả đỉnh núi đã chật kín, khán đài đông nghịt như nêm cối. Khắp nơi là tiếng người râm ran kích động, hào hứng ngập tràn.

Nam Độc Y mặc y phục trắng viền đỏ đặc trưng của thành viên Phù Hội, xuất hiện giữa đám đệ tử Linh Tông vây quanh. Sắc mặt hắn hơi tái, dường như cả đêm không ngủ. Đôi mắt sâu thẳm lộ rõ vẻ mệt mỏi, giữa hàng chân mày là sự ủ rũ khó giấu.

Thường thì mỗi lần Nam Độc Y xuất hiện đều gây náo động. Mọi người vừa ngạc nhiên trước dung mạo, vừa thán phục tài năng Phù Thuật của hắn. Nhưng hôm nay, ánh mắt lại tập trung về một nơi khác.

Nam Ỷ La và Bắc Mạc Mạc – hai mỹ nhân hiếm thấy trong Tu chân giới, cũng đồng thời xuất hiện. Dù cả hai đều che khăn, dáng vẻ thướt tha vẫn khiến không ít người phải ngoái nhìn. Tuy nhiên đối với trận thi đấu này, Phù Thuật mới là trọng điểm. Trong vòng bán kết, mọi người đều thấy rõ: Nam Độc Y tuy mạnh, nhưng Phù Thuật của hắn vẫn kém xa Văn Thu Thời.

Cho nên khi Nam Độc Y từ cửa phía nam bước vào, chỉ nhận được vài ánh nhìn thờ ơ. Tất cả đều dồn ánh mắt về phía cửa bắc, nóng lòng chờ đợi.

"Văn Trưởng lão rốt cục có tới hay không?"

"Thi đấu sắp bắt đầu rồi, vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Chắc bỏ quyền rồi!"

"Haizz, nếu ta là y, ta cũng không đến. Đến rồi thì sao chứ? Còn không phải trơ mắt đứng nhìn đối thủ không tốn sức thu Thiên Triện vào trong túi sao? Vạn tiễn xuyên tâm đó!"

Giữa lúc mọi người đang suy đoán, một bóng người xuất hiện ở cửa bắc. Y không nhanh không chậm, từng bước tiến vào sân thi đấu.

Khoảnh khắc Văn Thu Thời hiện thân, mọi tiếng xì xào lập tức lắng xuống. Tất cả tầm mắt đồng loạt nhìn về phía tay phải y. Khi trông thấy bàn tay bọc chặt trong vải trắng như càng tôm, vốn dĩ những người còn ôm hy vọng cũng đành chán nản thở dài.

"Hóa ra lời đồn không sai chút nào. Tay như vậy thì làm sao cầm được bút!"

"Đáng tiếc quá, bị thương đúng lúc quan trọng, bỏ lỡ cơ hội lấy Thiên Triện. Cả đời chắc sẽ hối hận!"

"Bị thương thành như vậy vẫn đến dự thi, không lâm trận lùi bước. Như vậy cũng đáng khen rồi."

"Đến thì làm được khỉ gì? Còn không bằng ở trong phòng dưỡng thương. Đợi lát nữa cuộc thi bắt đầu, ngay cả bút còn cầm không nổi đứng trên đài thi đấu, đứng nhìn Nam Độc Y nâng bút vẽ bùa, không biết tự xấu hổ à?"

"Khoan hẵng tuyệt vọng, nói không chừng Văn Trưởng lão đã nghĩ ra cách đối phó nên mới đến!"

"Ha ha, còn cách đối phó nữa chứ. Cách gì đối phó ngươi nói nghe thử xem? Đứng đó biến thân thành Na Tra mọc ra ba đầu sáu tay à?"

"Ha ha ha, ăn nói hàm hồ mà."

Tiếng cười rộ lên khắp nơi. Một câu "cách đối phó" lại dẫn đến vô số người phản bác.

Tuy ngoài miệng ai cũng ra sức phản bác, khẳng định rằng Văn Thu Thời không thể làm gì được, nhưng trong lòng họ kỳ thực vẫn lén lút giữ lại một tia hy vọng mong manh. Trông ngóng Văn Thu Thời đột ngột tháo lớp vải trắng bọc tay xuống, mở miệng nói rằng vết thương sáng nay đã lành hẳn. Nếu không, trận chung kết mà họ mong chờ suốt bấy lâu sẽ nhạt nhẽo và vô vị biết chừng nào.

Thế nhưng từ lúc hiện tại cho đến khi thi đấu bắt đầu, Nam Độc Y đã vẽ được mấy chục lá bùa, Văn Thu Thời vẫn đang loay hoay nhặt bút, rồi làm rớt bút, cứ lặp đi lặp lại như thế.

"Cạch!" Vỡ mộng rồi.

"Không ổn rồi, lần này thật sự không còn hy vọng."

"Tay như đứt gân liệt luôn vậy thì cầm bút kiểu gì? Ui, lại rớt nữa! Mẹ nó, lại rớt!"

"Hơn nửa canh giờ trôi qua, trên lá bùa vẫn chưa quẹt được một đường mực. Ta nhìn thôi mà sốt ruột muốn chết!"

"Không xem nữa, xem nữa ta sợ nhịn không được nhảy xuống giúp y cầm bút luôn! Đừng nhặt! Cầu xin ngươi đừng nhặt bút nữa! Thống khoái một lần, bỏ quyền đi cho rồi!"

Trên sân thi đấu, Văn Thu Thời cuối cùng cúi người nhặt bút trên mặt đất lên. Ngón cái khẽ động, chậm rãi kẹp lấy thân bút như một chiếc kìm. Y đứng thẳng người, trở lại trước bàn thi đấu. Khuỷu tay phải khẽ run, chấm đầu bút dính chút mực, nhẹ nhàng đưa sang tờ giấy Tuyên Thành.

Mũi bút sắp chạm vào giấy, là lúc gần thành công nhất. Cả sân khán giả vốn đã mệt mỏi, mất hết kiên nhẫn, theo bản năng liền nín thở, tập trung ánh mắt nhìn chằm chằm.

Giữa sân, tiếng ồn ào náo động đột ngột lắng xuống. Dưới hàng vạn con mắt đổ dồn về, tay bị thương của Văn Thu Thời run lên, cây bút vốn mang theo kỳ vọng cao chót ngót cứ thế rơi xuống, lăn qua mặt giấy Tuyên Thành, lăn qua mặt bàn rồi rớt xuống mặt đất.

Cả trường đấu trầm mặc trong giây lát, ồ lên một tiếng mang theo tình cảm quần chúng xen lận xúc động phẫn nộ:

"Mẹ nó! Thôi không xem nữa! Xem tiếp ta chính là heo!"

"Đậu má, lại thất bại! Điên mất thôi!!!"

"Cả nửa canh giờ, nhìn y nhặt bút như thể chính mình đang nhặt... Ta muốn phát điên rồi!"

Chưa bao giờ thấy trận chung kết "vừa khẩn trương vừa kích thích" thế này, khán giả bên ngoài cứ như bị hành hạ tinh thần, cận kề ranh giới phát điên.

Văn Thu Thời nghe thấy tiếng xì xào, ong ong không dứt xung quanh. Lâu lâu lại có người hét toáng lên, âm thanh chói tai hết đợt này đến đợt khác. Y thực sự không hiểu họ đang làm ầm ĩ cái gì. Nhìn lại bàn tay bị thương, y nhúc nhích ngón cái một chút, tiếp tục cúi xuống đất nhặt bút lên.

Theo quy định, trận chung kết sẽ kéo dài cả ngày. Buổi sáng là phần thi vẽ bùa trong thời gian quy định, ai vẽ được nhiều nhất sẽ chiến thắng. Dù vẽ xong sớm, người tham gia cũng không được phép rời đi, phải ở lại để tôn trọng đối thủ.

Văn Thu Thời ước tính thời gian còn lại. Y nhớ Bắc Mạc Mạc đã dặn rằng, tay bị thương cần vận động nhẹ nhàng để hồi phục. Vì vậy y quyết định tận dụng khoảng thời gian thi đấu để... tập cầm bút.

Nhưng không hiểu sao, tiếng ồn ào xung quanh lại càng lúc càng lớn.

Y ngẩng đầu lên, chỉ thấy vô số ánh mắt bốc lửa đang nhìn chằm chằm mình.

"?"

Y bối rối động đậy ngón cái, lắng nghe những âm thanh hỗn loạn xung quanh. Một lát sau, cuối cùng cũng hiểu ra.

Hóa ra mọi người không chú ý đến Nam Độc Y đang miệt mài vẽ phù, mà lại đồng loạt đổ dồn ánh mắt vào y đang tập cầm bút.

Có gì đáng xem thế nhỉ?

Văn Thu Thời thầm nghĩ, bất đắc dĩ lắc đầu. Định đổi tay để vẽ bùa, miễn cho khán giả gây thêm náo loạn. Nhưng đúng lúc đó, y thoáng thấy bóng dáng của Cố Mạt Trạch.