Ngụy Kiêu Hùng và Nhạc Tê Nguyên có quen biết nhau, nhưng chỉ dừng ở mức nhận biết, không có giao tình sâu. 

Tuy không thân thiết, nhưng điều đó không có nghĩa là Nhạc Tê Nguyên không hiểu rõ về cậu ta. Ngược lại, với vị trí của Nhạc gia, họ phải xử lý vô số công việc phức tạp. Ở đâu có người, ở đó có xã hội, có nhân tình thế thái.
 
Nhạc Tê Nguyên và Nhạc Tê Quang chỉ một lòng muốn trở thành chiến sĩ cơ giáp, không định tiếp tục làm công việc quản lý kho vũ khí. Tuy nhiên, do thường xuyên tiếp xúc với những mối quan hệ phức tạp, cả hai cũng có chút hiểu biết về tình hình trên hành tinh chủ tinh. 

Nhạc Tê Quan vốn là kẻ vô tư, nghe rồi quên ngay.
 
Nhưng!
 
Nhạc Tê Nguyên lại tinh tế hơn nhiều. 

Cậu từng có chủ ý quan sát Ngụy Kiêu Hùng, một kẻ có vẻ ngoài khiêm nhường, bề ngoài như một quân tử nhưng thực chất là tiểu nhân, lòng dạ hẹp hòi đến mức không lớn hơn đầu kim. Một khi bị ai chọc giận, cậu ta nhất định sẽ tìm cơ hội trả đũa.
 
Tất nhiên, thủ đoạn của cậu ta không trực diện mà thường vòng vo, uẩn khúc. 

Sau khi nhận nhiệm vụ, Nhạc Tê Nguyên không phản kháng, cũng không đề xuất gì thêm, mà thể hiện sự đồng thuận với quyết định của Ngụy Kiêu Hùng. Sau khi bị từ chối yêu cầu cấp vũ khí và trang bị mới, cậu chỉ mang theo chút tiếc nuối rồi rời khỏi căn cứ thống soái. 

Tiếp đó.
 
Nhạc Tê Nguyên trở lại khu đóng quân, biết cậu phải lập tức thực hiện nhiệm vụ, nếu không Ngụy Kiêu Hùng chắc chắn sẽ tìm lý do để hạ bệ hắn. Lý do mà cậu ta chọn sẽ mang vẻ chính đáng đến mức không thể phản bác. 

Nhạc Tê Nguyên suy nghĩ một chút, nhận định khả năng cao nhất là Ngụy Kiêu Hùng sẽ lấy lý do "không làm việc hiệu quả" để giáng hắn xuống một chức thấp hơn. Tức là bị hạ cấp. 

Vị trí đoàn trưởng của Nhạc Tê Nguyên là do hệ thống tự sắp đặt, nhưng với tư cách là thống soái doanh trại, chỉ huy tổng thể, Ngụy Kiêu Hùng hoàn toàn có quyền giáng chức hoặc sa thải cấp dưới với lý do chính đáng. 

… 

Nhạc Tê Nguyên khẽ nheo mắt, ngay lập tức phân chia đội quân 100 người dưới quyền mình thành hai nhóm. Một nhóm theo cậu đi thu thập thông tin từ doanh trại đối phương. Một nhóm ở lại đóng quân, đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ căn cứ.

Nói là làm, rất nhanh, Nhạc Tê Nguyên đã dẫn đội của mình xuất phát. Lần này, không chỉ có đoàn số 2 của Nhạc Tê Nguyên, mà còn có cả đoàn số 5 của Lương Uy Thanh cùng tham gia thu thập và do thám thông tin tại doanh trại địch. 

Lương Du Thanh chuẩn bị hơi chậm hơn một chút.
 
Thấy vậy, Nhạc Tê Nguyên có phần sốt ruột, nói: "Chúng ta không có thiết bị liên lạc, nên việc truyền tin chắc chắn sẽ bị trì hoãn nghiêm trọng. Vì vậy, thu thập thông tin tình báo là việc không thể chậm trễ, nhất định phải nhanh chóng. Tôi sẽ dẫn đội vào doanh trại địch trước, cậu theo sau hoặc phụ trách tiếp ứng cho chúng tôi." 

Nghe vậy, Lương Du Thanh cảm thấy có lý, hơn nữa Nhạc Tê Nguyên trông rất tự tin, nên cũng không phản đối.

Rất nhanh —

Nhạc Tê Nguyên xuất phát.
 
Lương Uy Thanh đi sau một bước. 

Hướng đi mà Nhạc Tê Nguyên chọn vốn là phương án được Ngụy Kiêu Hùng cân nhắc kỹ lưỡng và đã thảo luận qua với cậu trước khi quyết định. Sau khi dẫn đội tiến vào doanh trại địch, Nhạc Tê Nguyên giả vờ đi một vòng quanh khu vực, rồi lặng lẽ quay lại, tìm một khe núi kín đáo để ẩn náu. 

Khoảng nửa giờ sau, đội trinh sát mà cậu cử đi thu thập tin tức quay trở về, báo cáo: "Đoàn trưởng, quả nhiên thống soái Ngụy đã cử một đội khác tiến về hướng chúng ta." 

Sắc mặt Nhạc Tê Nguyên trầm xuống.
 
Khả năng của trinh sát này vốn đã được cậu tự tay kiểm chứng và đánh giá là đáng tin cậy, nên mới giao cho nhiệm vụ quan trọng. 

Trinh sát tiếp tục báo cáo: "Nhóm người đó hành tung rất đáng ngờ, dọc đường đi bọn họ cố tình để lại dấu vết tại những nơi chúng ta đã đi qua, còn gây ra không ít tiếng động. Kẻ địch chắc chắn đã phát hiện chúng ta đã xâm nhập vào." 

Trong đội có người cảm thấy khó hiểu: "Cậu ta làm vậy là có ý gì?" 

Nhạc Tê Nguyên bình tĩnh đáp: "Không có gì cả. Cậu ta muốn chúng ta chết." 

Mọi người bàng hoàng! 

"Hả?" 

"Tại sao?"

 "Sao có thể như vậy?"
 
"Thống soái làm vậy thì có lợi ích gì cho hắn?"

"Không hiểu nổi..." 

... 

Mọi người trú ẩn trong khe núi, dựa vào đá và bụi cây để che giấu, ai nấy đều mở to mắt, há hốc miệng, không thể lý giải nổi vì sao thống soái Ngụy Kiêu Hùng lại muốn tiêu diệt chính đội quân của mình. 

Giết người của mình thì được lợi gì? 

"Được lợi gì sao?" Nhạc Tê Nguyên nói: "Chẳng vì cái gì cả, vì chúng ta không nằm trong danh sách những người mà cậu ta muốn đưa vào vòng thăng cấp." 

"Hả?"
 
"Cái gì?"
 
"Sao cơ?" 

Sắc mặt mọi người đồng loạt biến đổi. 

Nhạc Tê Nguyên nheo mắt, nói: "Thống soái của chúng ta chỉ muốn những người mà cậu ta thích được thăng cấp. Vì thế, cậu ta cần loại bỏ những kẻ không nghe lời, không ngoan ngoãn, không được lòng câu ta, có thể gây rối kế hoạch của cậu ta... Và các cậu cùng tôi chính là nhóm đầu tiên bị loại." 

"Chết tiệt!"
 
"Sao có thể như vậy?"
 
"Không thể nào!"
 
"Nếu đúng là vậy thì quá đáng lắm rồi!"
 
"Tại sao chứ? Ai tham gia cuộc thi cũng đều có cơ hội ngang nhau, ai thăng cấp phải dựa vào thực lực, sao cậu ta lại có quyền quyết định ai sẽ được đi tiếp, ai sẽ bị loại?" 

... 

Đối diện với sự phẫn nộ của mọi người, gương mặt tuấn tú của Nhạc Tê Nguyên vẫn vô cùng bình tĩnh, không có vẻ gì là lo lắng trước tình huống hiện tại. Ngược lại, cậu trông rất tự tin, hoàn toàn kiểm soát được tình hình. 

"Đoàn trưởng, nếu thống soái thực sự muốn mượn tay kẻ địch để giết chúng ta... vậy..."
 
"Đoàn trưởng, chúng ta phải làm gì bây giờ?"
 
"Đoàn trưởng, chúng ta nên..." 

Nhạc Tê Nguyên nhẹ nhàng giơ tay, làm một dấu hiệu ra lệnh cho mọi người dừng lại, rồi lạnh nhạt nói: "Hoảng cái gì? Không cần phải hoảng. Cậu ta muốn mượn tay kẻ địch? Địch còn chưa chắc đã đồng ý đâu. Chúng ta chẳng có lý do gì để hoảng loạn."

"Vậy chúng ta sẽ cứ mãi trú ẩn trong khe núi sao?" Một trinh sát hỏi. 

Khe núi đúng là một nơi ẩn náu tuyệt vời, thậm chí còn có một hang động kín đáo, nếu được che giấu kỹ, họ có thể trốn ở đó rất lâu. 

Nhưng!
 
Không ai muốn cứ mãi trốn như vậy. 

Nhạc Tê Nguyên đáp: "Tất nhiên là không. Chúng ta đến đây để chiến đấu, không phải chơi trốn tìm. Cứ rúc vào một chỗ thì còn ra thể thống gì?" 

"Vậy nên, chúng ta sẽ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ do thống soái giao phó." 

Cậu nheo mắt, nói tiếp: "Nhưng, việc mạo hiểm, lĩnh đòn và chết thay cứ để cho tay chân thân tín của thống soái làm đi. Chúng ta chỉ cần theo dõi tình hình từ phía sau. Đến thời điểm cần thiết, chúng ta có thể nhóm lửa, tận dụng thời cơ để thu lợi như ngư ông." 

Ngay sau khi Nhạc Tê Nguyên dẫn đội xuất phát, Ngụy Kiêu Hùng lập tức cử một nhóm khác theo dấu bọn họ. Nhóm đó bám theo tuyến đường và điểm đến mà Nhạc Tê Nguyên đã chọn. 
Để tránh bị phát hiện, họ không dám theo quá sát, chính vì vậy mà Nhạc Tê Nguyên dễ dàng cắt đuôi họ. 

Một khi không có chút do dự nào mà dám giở trò, dám hãm hại đồng đội, thì chắc chắn đó phải là những kẻ trung thành với Ngụy Kiêu Hùng. Không cùng trường thì làm sao lại là tay chân của hắn? Điều này chẳng khó lý giải.

Số lượng trường tham gia cuộc thi có hạn, mà những học sinh xuất sắc của từng trường cũng chỉ có một nhóm nhất định. Nếu đi gặp từng người, kiểu gì cũng có người chịu thương lượng. Sau đó, chỉ cần trao đổi vài lợi ích, hoặc âm thầm lập một liên minh tấn công phòng thủ để giành suất thăng cấp, thì còn gì lạ nữa? 

Nghe Nhạc Tê Nguyên phân tích, sự hoang mang của các học sinh có mặt nhanh chóng dịu xuống. 

Sau đó —
 
Nhạc Tê Nguyên nheo mắt, dứt khoát nói: "Đi thôi."