Sakura bắt đầu cuộc hành trình của mình được hơn một tuần. Vượt qua những ngọn đồi thoai thoải và những ngọn núi nhấp nhô, có lẽ Núi Xương Gấu không còn xa — hẳn là ngày mai sẽ tới nơi.

Chỉ là không giống với Hoả Quốc bằng phẳng rộng rãi, Trà Quốc lại phủ kín những dãy núi trập trùng, việc di chuyển giữa chúng quả thật vất vả hơn. Nhất là càng gần núi Xương Gấu, địa hình càng trở nên hiểm trở. Nằm giữa cô và Núi Gấu là những ngọn núi trùng điệp bất tận, chẳng thể nào nhìn xuyên qua.

Đi đường thì dễ, nhưng tìm đường thì khó! Cô dự định tìm một ngôi làng gần đó để hỏi đường. Có lẽ núi Xương Gấu cũng là một điểm du lịch khá nổi tiếng, vì vậy việc tìm kiếm sẽ khá dễ dàng.

Rất nhanh, cô đã tìm thấy một ngôi làng nhỏ nằm giữa rừng núi. Đang định tìm người hỏi đường, chợt nghe cách đó không xa có người hô to.

"Cháy rồi!!"

Cô vội vàng lần theo âm thanh để xem tình hình.

Khi đến nơi, chỉ thấy một quán ăn nhỏ đang bùng lên ngọn lửa dữ dội, xung quanh có khá nhiều người dân đang cố gắng dập lửa. Nhưng ngọn lửa lan rất nhanh, chỉ bằng những gáo nước của dân làng thì không thể dập tắt được.

Tình hình vô cùng nguy cấp, Sakura vội vàng sử dụng nhẫn thuật Thủy độn mà cô không thành thạo.

"Thủy độn - Đại Bốc Bố chi thuật!"

Chỉ thấy cô tung ra những quả cầu nước, nhắm thẳng vào căn nhà đang cháy. Mặc dù không có sức sát thương, nhưng đủ để dập tắt ngọn lửa.

Chẳng bao lâu, ngọn lửa nhanh chóng được dập tắt, chỉ còn lại một làn khói đen dày đặc.

Ngay sau đó, Sakura lao vào ngôi nhà đã bị cháy một phần, tìm kiếm những người sống sót bị mắc kẹt. Cùng cô lao vào nhà tìm kiếm là một chàng trai trẻ khác có mái tóc nâu.

Rất nhanh, họ đã cứu được nhiều người bị mắc kẹt. May mắn thay, không ai thiệt mạng.

Kế đến, Sakura cùng sự giúp đỡ của một số người dân trong làng, đã đưa những người bị thương ra khỏi nơi an toàn và bắt đầu điều trị cho họ theo mức độ nghiêm trọng của vết thương.

Dân làng chứng kiến ​​cô gái tóc hồng nhỏ bé này không chỉ dập lửa, cứu người mà còn chữa trị cho họ, ai nấy đều kinh ngạc và biết ơn.

"Oà, cậu thật là lợi hại! Xin hỏi... cậu có phải là ninja không?" Thanh niên tóc nâu đã cùng cô cứu người cất tiếng hỏi.

"Ừm, đúng vậy. Tôi là y nhẫn đến từ Konoha! Đừng lo, mọi người sẽ ổn thôi!" Sakura vừa điều trị cho các nạn nhân, vừa mỉm cười trả lời.

Sau một hồi, Sakura đã hoàn thành việc sơ cứu cơ bản cho các nạn nhân. Tuy nhiên, do nhiều người hít phải quá nhiều khói đặc, mặc dù vết thương đã được xử lý, nhưng họ vẫn còn trong trạng thái hôn mê và cần phải nghỉ ngơi điều dưỡng một thời gian mới có thể hoàn toàn hồi phục.

Mặc dù cô muốn lên đường ngay lập tức để tiếp tục hành trình đến Núi Xương Gấu, nhưng với tư cách là một bác sĩ, cô không thể vô trách nhiệm rời đi như vậy. Hơn nữa, đây là một ngôi làng nhỏ hẻo lánh nằm giữa những ngọn núi cao, việc tìm kiếm bác sĩ để chữa bệnh càng khó khăn hơn đối với dân làng.

Vì vậy, cô quyết định tạm thời sẽ ở lại đây, đảm bảo mọi người đều mới rời đi. Những ngày sau đó, cô theo chàng trai tóc nâu nhiệt tình kia đi vào rừng núi gần đó tìm các loại thảo dược cần thiết để điều trị cho bệnh nhân. Còn những lúc rảnh rỗi, cô cũng cố gắng giúp dân làng sửa chữa phần bị cháy của nhà hàng. Dù là một người con gái, nhưng cô cũng là một ninja, vậy nên thể chất của cô vẫn tốt hơn người bình thường rất nhiều. Thêm vào đó, với sức mạnh của mình, việc nhấc bê gạch đá quả là chuyện nhỏ.

Những ngày qua, dân làng đã quen thuộc với nữ ninja trẻ tuổi có nụ cười ngọt ngào, nhiệt tình và mạnh mẽ này.

Tuy nhiên, người quan tâm đến ninja này nhất là chàng trai tóc nâu tên là Rakuda. Trong lần cứu người trước đó, Sakura đã chú ý thấy cậu bé có vẻ biết một số kỹ thuật ninja cơ bản. Rakuda kể cho cô nghe, khi còn nhỏ đã có ninja đi ngang qua và tạm trú tại đây, thấy cậu bed có tài năng nên đã dạy anh ta một số kỹ thuật cơ bản. Lúc đó, trong rừng núi sâu thẳm thường xuyên có bọn cướp núi xuất hiện. Bằng những kỹ năng này, cậu bé đã có khả năng bảo vệ gia đình mình.

Lúc bấy giờ, cậu bé đã ấp ủ ý định trở thành một ninja. Nhưng vì sinh ra ở vùng núi hẻo lánh này và gia đình cũng cần có người chăm sóc, cậu bé đành phải ở lại. Tuy nhiên, qua nhiều năm sau đó, cậu bé dần dần nghe được những câu chuyện về thế giới ninja đầy tàn khốc và những cuộc đấu tranh kéo dài không ngừng, nên đã hoàn toàn gạt bỏ ý tưởng ấu trĩ đó — sống một cuộc đời bình thường cũng khá tốt.

Nhưng khi gặp được ninja một lần nữa, lại là một cô gái trẻ tràn đầy nhiệt huyết, ấm áp, sẵn sàng giúp đỡ người lạ một cách hào phóng, điều này lại khiến cậu bé bắt đầu muốn tìm lại giấc mơ đã từng vứt bỏ.

"Sakura-san, chị có thể nói cho em biết, ninja thực sự là gì không?"

"Ừm? Ninja à?... À... phải bắt đầu từ đâu nhỉ...
... Người ta từng nói, muốn đạt được sự tương thông giữa con người với nhau là một ước mơ lớn gần như là một lời cầu nguyện. Vì vậy, có lẽ ninja là... những người sẵn sàng gánh vác gánh nặng này! Trước khi đạt được ước mơ đó, họ không ngừng kiên nhẫn, nỗ lực tiến bộ. Cho dù là yêu hay hận, họ đều sẵn lòng mang theo nó và kiên nhẫn bước tiếp...
Ừm... có lẽ đó là tất cả về ninja!"

—————————
Sau khi Sakura tiếp tục khởi hành hành trình đến núi Xương Gấu, sau nhiều lần do dự, Rakuda vẫn quyết định đuổi theo cô — cậu bé muốn tiếp tục tìm hiểu rõ vấn đề này.

"Sakura-san! Xin hãy đợi một chút! ... Cảm ơn chị đã làm mọi thứ cho dân làng! Nhờ có sự giúp đỡ của chị, mọi người đã hoàn toàn bình phục. Nhưng ... em muốn xin chị nhận em làm học trò! Hoặc ... ít nhất hãy cho phép em đi cùng chị! Em muốn trở thành ninja!"

"Cái này... Rakuda-kun, chị... e rằng không thể cho em đi cùng. Xin lỗi!... Tuy nhiên, nếu em muốn, chị có thể liên hệ với Konoha. Chị tin em có thể trở thành một ninja!"

Yêu cầu bất ngờ này khiến Sakura rất khó xử. Cô không muốn dập tắt ước mơ trở thành ninja của cậu bé. Nhưng việc cô sắp phải làm là đi cùng với Sasuke-kun và cùng nhau điều tra Otsutsuki Kaguya... Dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể để một người bình thường bị cuốn vào chuyện này.

"Dù chị không muốn nhận em làm đệ tử, nhưng xin hãy để em đi cùng chị đến Núi Xương Gấu! Em muốn rời khỏi đây, đi ra ngoài và ngắm nhìn thế giới rộng lớn kia!"

Cậu đã nghe Sakura-san nói, cô đi ngang qua đây vì đang trên đường đến Núi Xương Gấu, để tìm một người bạn rất quan trọng của mình. Tất nhiên, Sakura cũng không tiết lộ gì thêm về mục đích của chuyến đi này.

Bằng cách này, Sakura bất ngờ có được một người bạn đồng hành tạm thời.

—————————
Suốt tuần qua, Sasuke liên tục lặp đi lặp lại hai việc "cố gắng đọc sách" và "đi thị trấn "điều tra".

Không có thêm bất kỳ manh mối mới nào, chỉ rước thêm sự bực bội vào người.

Hai tuần trôi qua kể từ khi đến đây, nhưng vẫn hoàn toàn không cảm nhận được chakra và hơi thở của cô.

... Cô ấy thật sự sẽ không đến sao?

Anh lại bước vào quán ăn cách cổng thị trấn không xa. Mặc dù đã thử rất nhiều món ăn đặc sản địa phương, nhưng món anh thích nhất vẫn là món cà chua và onigiri cá mực - dường như chỉ những món ăn này mới có thể khơi dậy sự thèm ăn của anh.

Mặt trời sắp lặn, một ngày nữa lại trôi qua...

Sasuke ngồi ngẩn ngơ ở góc cạnh cửa sổ, bỗng nhiên, anh nhận ra hơi thở quen thuộc đó -

Là Sakura ư...

Cuối cùng cậu ấy cũng đến!

Hơi thở ấy càng lúc càng gần. Đang định đứng dậy tìm người, thì thấy cô đã ngồi xuống ở quán ăn cách đây không xa. Nhưng điều bất ngờ là bên cạnh cô còn có một người khác —một cậu thanh niên mà anh chưa từng gặp. Anh bỗng dưng có chút hụt hẫng.

Chuyện này là thế nào?

Từ ngày khởi hành hôm qua, Sakura đã dẫn Rakuda vội vã lên đường, hai người không ngừng nghỉ dù chỉ một chút. Cuối cùng họ cũng đến được Núi Xương Gấu trước khi trời tối.

Hai người vô cùng mệt mỏi và đói bụng, liền tìm một quán ăn gần lối vào thị trấn Xương Gấu để ngồi xuống ăn tối. Chẳng bao lâu, thức ăn trong bát đã được dọn sạch. Lúc này, Rakuda mở miệng hỏi:

"Sakura-san, người bạn mà chị muốn tìm, thực sự sẽ ở đây sao? Tại sao chị lại đi một quãng đường xa như vậy từ Konoha tới đây để tìm anh ấy?"

"Ừm ... cái này à ... bởi vì anh ấy là người quan trọng nhất đối với chị. Chị tin rằng anh ấy nhất định sẽ ở đây!" Cô ấy trả lời vô cùng dịu dàng.

Cậu thanh niên nhìn vẻ mặt dịu dàng của cô, lúc này có chút mơ hồ. Một lát sau, cậu như bừng tỉnh và nói:

"Nhưng, trong lòng anh ấy, chị cũng quan trọng như vậy sao? Nếu như anh ấy đã rời đi... chị định sẽ làm gì?"

Sakura đột nhiên có chút nghẹn lời.

Đúng vậy, đối với Sasuke-kun mà nói, bản thân mình cũng sẽ quan trọng như vậy sao?

Liên tục bị trì hoãn trên đường đi, khiến cô ấy ngày càng lo lắng, nếu cuối cùng vẫn đến muộn thì sao?

Thấy cô im lặng một lúc lâu, Rakuda bỗng nhiên vô cùng nghiêm túc và chân thành nói:

"Sakura-san, nếu anh ấy đã rời đi, em sẵn sàng tiếp tục đi cùng chị..."

Cậu chưa kịp nói hết câu, đột nhiên trợn to hai mắt, ngẩn người, rồi ngất xỉu trên bàn ăn.

"Ể? Rakuda, em sao vậ—"

"Sakura, cậu đến rồi."

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Cô ngẩn người từ từ quay người lại, nhìn thấy Mangekyou Sharingan bên phải của anh.