Theo như cách trị vì đất nước của Đại Chu,thì bá tánh được phân chia ra các tầng lớp khác nhau.

Đứng đầu là Hoàng thất,hay còn gọi là Tông nhân.Đứng nhì là lớp quý tộc và những người được Vua phong thưởng danh hào. Đứng thứ ba là hệ thái giám và tầng lớp sĩ phu.Thứ tư là tầng lớp thương gia,phú hộ có đóng góp to lớn cho quốc khố cũng như nền kinh tế của đất nước.Thứ năm là những người trung lưu,gia cảnh bình thường,ba đời không có phạm trọng tội.Thứ sáu là thứ dân,hay còn gọi là người hầu,kẻ làm công.Và tầng lớp thấp nhất là ca kĩ,ăn xin và lưu dân.

Sở dĩ Liễu thị mở miệng đều gọi Ninh Uyên là tiện nhân,vì mẫu thân của y- người vào Ninh phủ trước ả -từng là một nữ tử thanh lâu.

Lúc trước,danh tiếng của Đường Ánh Dao tại Giang Châu vô cùng vang dội,nổi tiếng gần xa.Đã từng có rất nhiều quan lại cùng thương gia vung "tiền" như rác chỉ vì muốn mua đêm đầu tiên của bà,thế nhưng cũng không được nàng chấp nhận.Cũng không phải bà muốn bán nghệ không bán thân,chính là bà cho treo một vế thơ trước cửa thanh lâu,bất cứ nam nhân nào có thể đối được vế thơ ấy thì mới có thể xứng đáng để có đêm đầu tiên của bà.

Vế thơ kia treo đến một năm,có rất nhiều người đến đối vế thơ của bà,có cả những văn sĩ,thế nhưng tất cả đều ôm thất vọng trở về.Cho đến khi tân tiền nhiệm chức vị Giang Châu thủ bị- Ninh Như Hải vô tình cưỡi ngựa đi ngang qua,thấy vế thơ liền suy nghĩ,đưa ra câu trả lời của mình.Ngay lập tức được Đường Ánh Dao chấp nhận,liền đem đêm đầu tiên của chính mình trao cho hắn,và hắn cũng chính là người nam nhân duy nhất của cuộc đời bà.

Về việc này,Đường thị chưa bao giờ nói cho Ninh Uyên biết.Chỉ là ở kiếp trước lúc Đường thị qua đời,Ninh Như Hải ấy vậy mà cũng không thèm có mặt trong lễ tang của mẹ y,y nghe được câu chuyện trên từ miệng những người dân đến xem.

Nghe nói năm ấy,Ninh Như Hải cùng Đường Ánh Dao quấn quít không rời,tình cảm vô cùng thắm thiết.Vì không muốn Đường Ánh Dao bán mình cho người khác,Ninh Như Hải không tiếc bỏ ra một số tiền lớn để bao trọn bà cho mình hắn. Có vài người qua đường lúc ấy chứng kiến được bà cùng Ninh Như Hải ngồi cùng nhau dưới trăng,tình nồng ý đậm vừa uống rượu ngâm thơ,hoặc đánh đàn thổi sáo.Sau đó Đường Ánh Dao mang thai,Ninh Như Hải không ngại xuất thân của bà liền đem kiệu rước bà về phủ Võ An Bá.

Dân chúng bàn tán về việc này rất nhiều,họ không hiểu được tại sao hai người lúc trước tình nồng mật ý,đến lúc một người mất đi thì người kia đến bóng dáng cũng không thấy.Lúc đó Ninh Uyên còn rất nhỏ,lại vì mẹ ruột vừa qua đời làm y rất hoảng sợ,liền không để chuyện này trong lòng.Nay sống lại một đời,y quỳ gối trước giường,nhìn căn phòng ngủ chẳng khác gì hầm băng của bà,gió lạnh lùa vào từ cửa sổ rách nát,chăn đệm ẩm mốc,ngay đến cả túi giữ ấm cũng không có,càng không có một nha hoàn hầu hạ,thực khó tưởng tượng được bà khi xưa thắm thiết với vị Võ An Bá -Ninh Như Hải ấy.

Đường thị biểu tình nghiêm khắc,từ đầu giường lấy ra một cây roi trúc,ngồi trên mép giường,trầm giọng nói với Ninh Uyên,"Con đưa tay ra đây".

Ninh Uyên ngoan ngoãn nâng tay,nhìn roi trúc xé gió quật vào lòng bàn tay,rất nhanh tay y bị đỏ bừng một mảng.

"Mẹ,tại sao lại đánh ca ca?" Muội muội ngây thơ của y thấy thế liền hoảng sợ ,nhảy lên giường đưa tay ngăn cản Đường thị đánh Ninh Uyên.

"Đã làm sai tất nhiên sẽ bị phạt,Đại phu nhân không trách tội không có nghĩa là ta mặc kệ,tuổi còn nhỏ mà lại đi học cái thói trộm cắp,biết khi nào mới trưởng thành được".Đường thị hiển nhiên đang rất giận,nhíu mày nói"Hinh nhi,con tránh ra".

Ninh Hinh Nhi không hề động đậy,chỉ dùng tôi mắt to ngập nước nhìn Ninh Uyên "Ca,ca mau nhận lỗi với mẹ đi.Ca nhận sai rồi,mẹ sẽ không đánh ca nữa đâu".

Ninh Uyên thẳng lưng,bình tĩnh nói "Mẹ,người hiểu lầm con rồi,con không có trộm cái gì hết.Khối ngọc kia của Nhị ca,con cũng chưa hề đụng đến".

"Không đụng đến ?",Đường thị sửng sốt, "Ngươi trước mặt Đại phu nhân thừa nhận thẳng thắn như vậy,bây giờ trước mặt ta lại bảo là không hề đụng đến?"

"Nương,vừa rồi thật ra con cũng chả còn cách nào,nếu con không nói như vậy,thì chắc chuyện hôm nay sẽ không dễ dàng được bỏ qua như thế.Cái sai duy nhất của hài nhi chính là không giải thích cho mẫu thân biết trước,bây giờ bị phạt cũng là điều tất nhiên". Ninh Uyên nói xong liền dập đầu ,đây chính là thật lòng mà cúi đầu,từng tiếng va chạm nặng nề vào mặt đất vang lên,liền đem tâm tư của Đường thị kéo lại. Bà loay hoay nâng Ninh Uyên lên rồi kéo y vào lòng mình,tay xoa trán y,ngữ khí nhẹ nhàng "Đến cùng mọi chuyện là sao,con hãy mau nói rõ với ta".

Ninh Uyên lấy lại bình tĩnh,liền đem cách ứng phó với Nghiêm thị nói rõ triệt để,Điền thị cũng không phải là kẻ ngu dốt,nói một hiểu hai,lúc này mới bị dọa ra một thân mồ hôi lạnh.

Bà nên sớm phát hiện ra Liễu thị đã có chuẩn bị từ trước mới đến,còn gióng trống khua chiêng như vậy,không thể nào không chuẩn bị chu toàn từ trước.Nếu như không phải Ninh Uyên biết thời biết thế,nắm được tâm tư của Nghiêm thị,thì e rằng sẽ lành ít dữ nhiều.

"Hài tử ngoan,khổ cực cho con rồi". Biểu tình nghiêm khắc của Đường thị cũng dần biến mất,thay vào đó là biểu tình đau lòng,vội nâng bàn tay nhỏ bé của Ninh Uyên lên xoa xoa,"Đều là do nương,chưa hỏi rõ ràng đã vội đánh con,còn đau không ?".

Ninh Uyên lắc đầu,những vết roi kia chưa tính là gì so với cảm xúc trong lòng của hắn bây giờ.Mẹ ruột ôn nhu đang ở ngay trước mặt, muội muội nhu thuận lanh lợi cũng ở bên,tất cả hết thảy như chưa từng biến mất. Mớ cảm xúc ngổn ngang ùa lên trong lòng Ninh Uyên,y dụi đầu vào ngực mẫu thân,lại đứt quãng mà khóc lên.

Đường thị chỉ nghĩ rằng hài tử còn nhỏ nên muốn làm nũng,vỗ nhẹ bờ vai không ngừng run rẩy của Ninh Uyên trong ngực mình,ánh mắt nhìn y vô cùng trìu mến,nhu hòa.

Khóc một trận xong,Ninh Uyên đem sắc mặt ửng đỏ của mình dần dần bình ổn lại cảm xúc,liền cùng Đường thị nói chuyện một hồi,đáng tiếc sắc trời cũng không còn sớm,y phải tạm biệt muội muội đang níu kéo,cúi chào mẫu thân đi ra khỏi phòng.

Chỉ là y không về phòng của mình vội mà lặng lẽ đi dạo trong sân một vòng,đén khi bước ra khỏi viện thì thấy trên tay y cầm theo vài gốc cây,thoạt nhìn chỉ là loại cây bình tường,thế nhưng lại có thể phát triển xanh tốt giữa cái tiết trời đầy tuyết và lạnh giá này.

Nhìn mấy nhánh cây trong tay,Ninh Uyên không khỏi nắm chặt tay thành đấm.

Trong trí nhớ của y,Đường thị vốn sợ lạnh,đã vậy khi trời trở lạnh thì càng thêm ốm đau bệnh tật,bà liền cho rằng thể chất của bà sinh ra đã ốm yếu như vậy.Chỉ là y vừa mới cẩn thận đi kiểm tra xung quanh,liền phát hiện ra ở góc viện trồng mấy khóm Tiên Hạc Thảo.

Cùng sát cánh bên Tư Không Húc nhiều năm,vì đề phòng nên y đã từng nghiên cứu qua biết bao nhiêu là loại độc vật. Tiên Hạc Thảo kia cũng là một trong những thứ độc dược nguy hiểm nhất.Nói như thế không phải vì độc tính của nó rất mạnh,mà ngược lại nó chỉ chứa một lượng hàn độc rất ít,có ăn phải cả cây cũng không gây chết người được. Nhưng đáng sợ ở chỗ là nó lại có thể phát tán hàn độc ra môi trường xung quanh. Mà con người nếu sinh hoạt trong môi trường ấy chỉ trong 1 thời gian ngắn thì không sao,thế nhưng nếu ở lâu sẽ bị hàn độc tích tụ mỗi lúc một nhiều vào thân thể. Đợi đến lúc độc tính tái phát,thì đaị phu tài giỏi đến đâu cũng chỉ chẩn đoán ra được là do mắc phong hàn,hoàn toàn không có bất cứ dấu hiệu trúng độc nào.

Nghĩ đến thân mẫu cùng muội muội phải sống trong hoàn cảnh như vậy,y không khỏi cảm thấy vô cùng phẫn nộ.Cư nhiên dùng thủ đoạn ác độc như vậy chỉ để đối phó với một tiểu thiếp không được sủng ái. Xem ra,bọn họ thật sự rất không vừa mắt mẹ con Ninh Uyên.

Giấu đi nhánh Tiên Hạc Thảo vào tay áo,nhìn về phí viện tử cô độc lạnh lẽo kia,ánh mắt biến đổi không ngừng. Nếu như ông trời đã có lòng cho y sống lại,y nhất định hảo hảo quý trọng cơ hội này,người thân của y,y sẽ tận tâm tận lực bảo vệ. Còn những kẻ muốn hại người kia...Y xoay người,ánh mắt nhìn về phía tử viện xa hoa kia. Trước đây,bọn họ là dao thớt,còn mẹ con y chỉ là thịt cá,thế nhưng đấy là Ninh Uyên nhu nhược của lúc trước,mỗi lần y nhân nhượng thì bọn họ lại muốn một tấc tiến một thước,thật là đáng chê trách. Bây giờ,y phải hảo hảo làm cho bọn chúng sáng mắt ra,rằng chính y đã thoát ra từ Diêm La điện,khiến cho bọn họ thấy được y thà làm ngọc vỡ còn hơn ngói lành,tận lực đòi nợ từ bọn chúng.

Nhớ đến đây,y liền nhìn về phía viện tử nơi Liễu thị ở,nhẹ giọng cười.Liễu thị ngươi hôm nay gióng trống khua chiêng hướng ta tặng một món lễ lớn như vậy,nếu ta không đáp trả lại tận tâm,thì chẳng phải ta quá không biết nhân tình hữu lễ sao?

--------------------------------------------------------------

Tại nơi Liễu thị ở- Hà Tâm Uyển,

Tam phu nhân của Ninh phủ- Liễu Huệ Y chính là khi Ninh Như Hải nhậm chức ở Giang Châu được mười lăm năm cưới về phủ. Ả vốn không phải nữ nhi xuất thân nhà sĩ phu,mà nhà mẹ đẻ của nàng là một thương gia ở Ung Châu,chính vì thế,khi vừa vào phủ,ả chỉ được mang thân phật thiếp thất không địa vị. Thẳng cho đến một năm sau khi về phủ,ả liền sinh hạ nhi tử Ninh Tương,mới được nâng lên làm phu nhân.Rất nhiều năm kế tiếp, ả lại liên tiếp sinh ra hai nhi nữ lần lượt là Ninh Bình Nhi cùng Ninh Thiến Nhi. Biết được chính mình không có phúc phận để có thêm con trai nữa,ả liền đem nhi tử duy nhất là Ninh Tương thương yêu,cưng chiều nhất trong ba hài tử,đem hắn xem như là bảo bối thật sự.

Lúc này,Ninh Tương mười lăm tuổi một thân mặc chính trang đang đứng luyện kiếm ở đình viện,khuôn mặt của hắn mang rất nhiều nét của Ninh Như Hải,nhìn qua rất anh tuấn lỗi lạc. Chỉ có điều ánh mắt của hắn lại hẹp dài như ánh mắt của Liễu thị. Ngay dưới trời tuyết múa kiếm,đường kiếm không ngừng di chuyển,lại thêm thân hình linh động phiêu dật,khiến cho đám tì nữ đứng xem ở hai bên vỗ tay không ngớt.

Liểu thị mang theo vài nha hoàn thở phì phì tức giận đi vào sân,Ninh Tương cũng vừa vặn dừng việc tập luyện,hắn đem kiếm cất đi,hướng Liễu thị cười nói "Nương,người đã đem cái thứ tiện chủng kia giáo huấn chưa ?"

Liễu thị vốn đã thất bại,đang định nổi nóng,lại nhìn nhi tử hướng mình mặt tươi cười ,càng thêm giận giữ phất tay áo bỏ vào phòng.

Ninh Tương không rõ lắm,Ninh Bình Nhi cùng Ninh Thiến Nhi liếc nhau,liền hướng Ninh Tương nói " Ca Ca,hiếm khi thấy mẫu thân sinh khí như vậy,chắc là sự tình không thuận lợi,chúng ta đi vào hỏi rõ đi".

Nói xong,ba người cùng nhau vào phòng,liền thấy Liễu thị đang ngồi ở ghế thái sư* uống nước,Lưu ma ma đứng cạnh cả thấy thế liền thức thời kêu tất cả hạ nhân cùng ra ngoài,còn thuận tay đóng cửa lại.

"Nương,người mau ủ ấm thân thể,có phải hay không sự việc hôm nay thất bại,không thể đem cái thứ tiện nhân kia giáo huấn hảo?"Ninh Bình Nhi tiến đến,đem ấm lô nhét vào tay của Liễu thị. Nàng cùng Ninh Uyên bằng tuổi nhau,mi nhãn sắc xảo,bộ dáng dịu dàng xinh đẹp,thế nhưng lại đem Ninh Uyên nói thành "tiện nhân" luôn miệng,thật sự là đem mẹ con Đường thị biến thành tiện nhân làm như là thói quen từ lâu.

Liễu thị vốn mắc lạnh,vừa ôm ấm lô ấm áp trong tay,ả thấy cơn giận cũng nguôi ngoai phần nào. Ả lạnh lùng liếc Ninh Tương,nói "Ta hỏi con,con có hay không đã từng khoe khoang với tiện nhân Ninh Uyên kia rằng cha ngươi cho ngươi rất nhiều bảo vật?".

Ninh Tương mờ mịt gật đầu," Đúng vậy,cái tên tiểu tử kia chắc chắn chưa bao giờ thấy qua đồ tốt,vừa đến thư phòng của con chơi liền bị giá trị của những món bảo vật kia làm cho lóa mắt.Con liền thuận tay lấy mấy thứ quý báu khoe cho nó xem,nương nên xem biểu tình của nó lúc ấy,sẽ cười chết mất".

"Cũng chính vì thế",Liễu thị đem ấm lô đặt lên bàn,"Hôm nay thật sự mọi việc đều thất bại,đã vậy bọn chúng còn có thể đảo ngược tình thế,khiến cho Đại phu nhân răn dạy ta trước mặt mọi người không nên cắt xén bớt tiền tiêu vặt của bọn chúng".Sau đó,ả liền đem đầu đuôi sự việc nói ra một lần.

"Đại nương cư nhiên nói như vậy?",Ninh Tương há to miệng,"Đại nương không phải cũng không thích hai mẹ con tiện nhân kia sao,vậy cớ sao hôm nay lại đứng ra bao che cho bọn chúng?".

"Không phải Đại nương muốn che chở cho bọn chúng,mà là bất đắc dĩ,nếu không người chịu thiệt sẽ là Đại nương".Trên khuôn mặt của Ninh Bình Nhi lộ ra vẻ lão luyện không tương xứng với tuổi tác của nàng,đồng thời khẽ vuốt lưng Liễu thị giúp ả thuận khí."Mẫu thân cũng thật là,mời riêng Đại nương thôi cũng được,hà cớ gì phải kéo luôn một đám hạ nhân.Trước mặt nhiều người như vậy,Đại nương xem trọng nhất chính là thể diện,vô luận làm cái gì cũng sẽ suy xét cho mặt mũi của bà ấy trước". Nàng dừng một chút," Bất quá cái tên tiện chủng kia cũng có tư tâm,chưa gì đã vội nhận tội,chẳng lẽ lại biết tâm tính của Đại nương,liền lấy lùi làm tiến?"

"Nha đầu ngốc,ngươi nghĩ trên đời này ai cũng đều thông minh như con hay sao?" Liễu thị điểm nhẹ vào trán Ninh Bình Nhi,"Theo ta thấy,tiểu tử kia chính là lúc ấy vì sợ mà nhận bừa,không biết phân biệt đâu là thật đâu là giả,liền đơn giản nhận tội rồi xin được tha thứ".Nói xong,sắc mặt ả ngưng trọng,rồi tiếp tục nói "Ngược lại là khối ngọc bích kia,con nhớ dặn nha đầu Xuân Lan thu xếp mọi chuyện cho ổn thỏa,đừng để xảy ra sai sót,nếu không sẽ vô cớ mà rước họa vào thân"

Ninh Bình Nhi lập tức gật đầu,"Nương ,người hãy yên tâm,Xuân Lan chính là nha đầu thân cận cũng như lanh lượi nhất của con,miếng ngọc bội kia nằm ở chỗ của nàng sẽ không bị phát hiện đâu".

"Với tình hình như vậy,thì chắc sự việc hôm nay chỉ như vậy liền hàm hồ cho qua?"Ninh Tương cau mày nói,"Như vậy chẳng khác nào quá tiện nghi cho cái thứ tiện chủng kia,vốn thừa dịp phụ thân đi ra ngoài luyện binh nhiều ngày không có ở nhà,liền có thể ra oai phủ đầu với nó,thật là đáng tiếc".

"Muốn thu thập tiện chủng kia có thể để lần sau cũng được,lần này là do nó gặp vận may mới có thể tránh khỏi,để ta xem lần sau nó còn may mắn như vậy hay không".Liễu thị lại quay sang vỗ vai Ninh Tương, "Tương Nhi a,mẫu thân hao tốn biết bao nhiêu công sức cùng tâm tư để diệt hai mẹ con tiện nhân kia,cũng chỉ vì con a. Con trai của Đại phu nhân - Ninh Trạm ốm đau bệnh tật không dứt,Nhị phu nhân kia thì lại chỉ có một nữ nhi. Loại trừ được Ninh uyên,thì con chính là nhi tử duy nhất của phụ thân con,gia nghiệp của phủ Võ An Bá sau này đều là của con,nương bây giờ cũng chỉ hi vọng trông cậy vào con".

Lúc này,Lưu mama lại đẩy cửa tiến vào,nói một câu bữa trưa đã chuẩn bị xong,bữa trưa chính là được trù phòng của viện tử nơi Liễu thị ở,tất cả các món ăn đã được dọn lên trình bày vô cùng ngon mắt. Liễu thị vì lúc nãy sinh khí nên bây giờ cảm thấy rất đói,Ninh Tương vì đã luyện kiếm cả buối sáng nên cũng cảm thấy rất đói,vì thế tất cả cùng không nói lời nào liền cùng ngồi vào bàn ăn cơm.

Bọn họ ai cũng đều tập trung ăn,nên không có ai chú ý được bên ngoài cửa sổ có một bóng người lướt qua rồi biến mất.

Ninh Uyên rời khỏi ngọn núi giả,nhảy ra từ bức tường bao quanh Hà Tâm Uyển,dưới ánh nắng mặt trời ngắm nghía một khối ngọc bích hình vuông trong tay.

Ngọc bích này trong suốt,bên trên khắc bốn chữ "Tân Khoa Cùng Đệ" ( chúc đậu Tân Khoa trạng nguyên :v),chạm trổ sắc xảo,vừa nhìn liền biết không phải tay nghề tầm thường.

Y mím môi cười,nếu không phải nghe lén bọn học nói chuyện nãy giờ,y sẽ không biết miếng ngọc bội này được giấu trong phòng của một nha hoàn.Liễu thị,nếu các ngươi muốn định tội ta là ăn trộm,ta đây liền thảo mãn các ngươi. Chỉ là các ngươi cho rằng việc này như thế liền cho qua sao,trò hay còn ở phía sau đây.