Vào lúc Tạ Khanh Lễ rơi xuống hố kiến ăn thịt người, Vân Niệm trong khoảnh khắc đó không kịp phản ứng.

Nàng thậm chí không cảm nhận được sự dao động trong cảm xúc của mình.

Nàng theo bản năng ném mộc kiếm, nhảy xuống theo hắn.

Nỗi sợ hãi về cái chết của Tạ Khanh Lễ lớn hơn nỗi sợ hãi về lũ kiến ăn thịt người, nàng vận dụng linh lực, nhìn vào đôi mắt đen đang hé mở của thiếu niên, không quan tâm đến những dây leo sượt qua người.

Vươn tay về phía Tạ Khanh Lễ.

Ngay lúc rơi xuống hố kiến, nàng lao vào lòng Tạ Khanh Lễ, ôm chặt eo hắn.

Xung quanh sáng trưng, trên tường gắn dạ minh châu, vì quanh năm không thấy ánh mặt trời nên nơi này có chút âm u lạnh lẽo, khiến người ta sởn gai ốc.

Vân Niệm xoay người nhìn thiếu niên đang ngồi trong góc, đưa chiếc cốc sứ đang bốc khói: "Lại đây sưởi ấm đi."

Tạ Khanh Lễ nhìn một lát rồi đưa tay nhận lấy cốc trà nóng.

"Đa tạ Vân sư tỷ." Giọng hắn rất nhỏ.

Hắn cụp mắt xuống, làn da vốn trắng trẻo nay càng thêm nhợt nhạt.

Một tiếng thở dài vang lên, Vân Niệm ngồi xổm xuống.

"Vân sư tỷ..."

Tạ Khanh Lễ cúi đầu, từ góc độ của nàng, hắn trông như một đứa trẻ biết mình làm sai, bất lực và yếu đuối.

Nàng biết mình không nên giận hắn, nhưng vừa nhớ đến lúc hắn không chút do dự đẩy tay nàng ra, ngã vào hố kiến ăn thịt người, nàng lại thấy kinh hồn bạt vía.

Vân Niệm hạ giọng hỏi: "Sao đệ lại nhảy xuống? Đệ biết nếu lũ kiến đó không phải ảo ảnh, bây giờ đệ đã tan xương nát thịt rồi."

Lũ kiến ăn thịt người là ảo ảnh, điều này họ chỉ nhận ra sau khi nhảy xuống mà vẫn còn sống.

Trong Thúy Trúc Độ không chỉ có linh thú khắp nơi, mà còn có vô số ảo ảnh.

Vân Niệm từng nghe nói về một loại dây leo hộ pháp, từng được tiên môn dùng để bố phòng, bởi vì loài dây leo này có sức sát thương mạnh mẽ, hơn nữa còn tạo ra ảo ảnh để đe dọa kẻ địch. Khi đối phương hoảng loạn bỏ chạy, nó sẽ cuốn lấy, hút lấy, biến thành phân bón cho mình.

Loài dây leo mà họ gặp phải hôm nay chắc hẳn là loại dây leo hộ pháp đó, còn lũ kiến ăn thịt người là ảo ảnh do nó tạo ra.

Nơi mà loài dây leo này bảo vệ, hẳn là nơi họ đang ở hiện tại.

Tạ Khanh Lễ cũng nghe ra nàng đang giận.

Nhưng tại sao lại giận?

Hắn thật sự không hiểu.

Vân Niệm mím môi nhìn hắn, như muốn ép hắn nói ra lý do.

Tạ Khanh Lễ khẽ nuốt nước bọt.

Hắn nói ra lý do mà mình đã chuẩn bị sẵn: "Nếu không buông ta ra, Vân sư tỷ sẽ bị dây leo làm bị thương, thậm chí mất mạng."

Hắn luôn giỏi ngụy trang thành dáng vẻ vô hại và thuần khiết.

Tạ Khanh Lễ cứ tưởng Vân Niệm sẽ nguôi giận nhanh chóng như mọi khi.

Nhưng không phải.

Giọng thiếu nữ càng thêm lạnh nhạt: "Thế còn đệ?"

Phản ứng của nàng nằm ngoài dự đoán, Tạ Khanh Lễ có chút bất ngờ: "Cái gì?"

Vân Niệm lạnh lùng hỏi: "Mạng của đệ chẳng lẽ không phải mạng sao? Tại sao lại coi rẻ mạng sống của mình như vậy?"

Tại sao lại coi rẻ mạng sống của mình như vậy?

Vẻ mặt điềm nhiên của Tạ Khanh Lễ suýt nữa không giữ được.

Hắn khẽ nhắm mắt, như thể lại nhìn thấy đáy giếng sâu hun hút không thấy đáy.

Thứ duy nhất có thể nhìn thấy là một mảnh ánh sáng nhỏ trên đỉnh đầu, và người mặc áo choàng, dáng vẻ cao lớn.

Giọng nói lạnh lùng như băng vỡ: "Chỉ là một cái mạng thối, tìm cách moi thông tin từ hắn, đừng để chết là được."

Mạng rẻ rúng...

Đầu hắn lại đau lên, sát ý dồn nén muốn bùng nổ, gân xanh trên trán nổi rõ, mồ hôi lạnh chảy xuống thái dương.

Bàn tay lạnh lẽo của hắn bị một bàn tay khác nắm lấy. Giọng nói của thiếu nữ vang lên, như từ xa vọng lại: "Tạ Khanh Lễ!"

Tạ Khanh Lễ giật mình mở mắt.

Vân Niệm ở rất gần, hắn có thể ngửi thấy hương thơm thoang thoảng của nàng, theo hơi thở thấm vào phổi, xua tan cơn đau đầu.

Vân Niệm cau mày: "Đệ sao vậy?"

Nàng nhận thấy rõ ràng, cảm xúc của hắn vừa rồi rất bất thường.

Tạ Khanh Lễ thở dốc, cười nhạt: "Không sao, chỉ hơi mệt."

Hắn rụt tay về, ánh mắt dừng lại ở vết thương trên cổ Vân Niệm. Vết thương đã đóng vảy, nhưng vẫn rất rõ trên làn da trắng nõn của nàng.

"Vân sư tỷ."

"Ta đây."

Tạ Khanh Lễ ngước mắt, nhìn thẳng vào Vân Niệm.

"Tại sao tỷ lại nhảy xuống?"

Tại sao lại quay lại tìm hắn?

Tại sao lại nhảy xuống?

Khi rơi xuống vực sâu, hắn thấy Vân Niệm sững người một thoáng, rồi lập tức nhảy theo.

Lúc nàng ôm lấy hắn, vẫn cố gắng dùng linh lực bảo vệ cả hai, muốn giữ lại mạng sống cho hắn.

Thiên hạ ghét bỏ, khinh miệt hắn, tại sao nàng lại liên tục cứu hắn, không tiếc tính mạng?

Hai người ở rất gần, Vân Niệm có thể thấy rõ yết hầu hắn chuyển động, thấy hàng mi dài của hắn rung động, thấy hình ảnh phản chiếu của mình trong đôi mắt hắn.

Nàng nhận ra sự cứng cỏi trong giọng nói của hắn.

Thật lạ lẫm, Tạ Khanh Lễ khi nói chuyện với nàng, luôn tỏ ra dịu dàng, giọng điệu chưa bao giờ như vậy, như thể đang tức giận.

Vân Niệm thản nhiên nói: "Ta sợ đệ chết, hơn nữa, ta đã nói sẽ bảo vệ đệ, ta không thể nuốt lời."

Tạ Khanh Lễ chưa từng nghe nàng nói "nuốt lời", nhưng cũng đoán được ý nghĩa.

Đôi mắt thiếu niên tối sầm lại, hàng mi dài run rẩy, lệ khí trong lòng dâng trào, cảm xúc khó tả trào dâng, chua xót.

Nàng lại nói sẽ bảo vệ hắn.

Nàng cười, mắt cong cong.

Nàng lúc nào cũng vậy, đối diện với hắn luôn là nụ cười rạng rỡ, như thể đang nhìn một đệ đệ bướng bỉnh.

Đủ rồi.

Tạ Khanh Lễ nhắm mắt, đè nén cảm xúc kỳ lạ trong lòng.

Chỉ là diễn kịch thôi, hắn đã thấy đủ rồi.

Tạ Khanh Lễ ổn định nhịp tim, hạ giọng, như có chút mỉa mai: "Thân thể sư tỷ cao quý, mạng của sư đệ rẻ rúng, không đáng để muội bảo vệ như vậy."

Xung quanh im lặng, chỉ còn tiếng hít thở của hai người.

Vân Niệm bất đắc dĩ, hít sâu một hơi, giọng nói dịu dàng hơn: "Dù thiên hạ có sỉ nhục, mắng nhiếc đệ, đệ cũng không được tự khinh thường mình. Ta chưa bao giờ thấy đệ khác biệt với ta, mạng của đệ đối với ta cũng rất quý giá."

Mạng của đệ đối với ta cũng rất quý giá.

Ánh mắt Tạ Khanh Lễ rời xuống, dừng lại ở bàn tay đang nắm lấy tay hắn.

Tay nàng rất nhỏ, nhẹ nhàng đặt trên mu bàn tay hắn.

Nhưng rất ấm áp.

Nàng là người đầu tiên trân trọng mạng sống của hắn.

Tạ Khanh Lễ rất muốn mổ tim nàng ra xem thử rốt cuộc nàng đang toan tính điều gì?

Rõ ràng tu vi của nàng và hắn cách biệt một trời một vực, hắn chỉ cần động tay một cái là có thể bóp chết nàng, vậy mà nàng lại hết lần này đến lần khác bảo vệ hắn.

Là thật lòng che chở, hay là có mưu đồ gì?

Tiếng bước chân từ xa vọng lại, phá vỡ bầu không khí yên tĩnh giữa hai người.

Là Giang Chiêu.

Vân Niệm vội vàng buông tay Tạ Khanh Lễ ra.

Giang Chiêu liếc nhìn thiếu niên đang ngồi trong góc, thấy vẻ mặt tái nhợt, yếu ớt của hắn, đáy mắt y thoáng qua tia u ám.

Vân Niệm hỏi: "Sư huynh, thế nào rồi?"

Giang Chiêu thu hồi ánh mắt, nhẹ giọng đáp: "Phía trước không có đường, không đi được nữa."

Vân Niệm chùng lòng.

Nàng không ngờ rằng, dưới hố sâu này lại có một trận pháp truyền tống, bọn họ đều bị truyền tống đến nơi xa lạ này.

Nơi họ đang đứng là một đại điện.

Gạch xanh được xếp ngay ngắn tạo thành những bức tường đá kiên cố, trên tường treo dạ minh châu, cứ cách vài chục mét lại có một viên, đại điện sáng trưng, của cải như vậy không phải người thường có thể sở hữu.

Nhưng họ không tìm thấy lối ra.

Vân Niệm xoay người nhìn về phía sau.

Đó là một cánh cửa lớn, cao vút, làm bằng huyền thiết, vô cùng cứng chắc, không thể phá vỡ.

Hiện tại chỉ có cánh cửa này.

Nhưng không ai biết phía sau cánh cửa là gì, bước vào đó là sống hay chết cũng không thể đoán trước.

Nhưng họ chỉ có thể bước vào, ở lại đây đồng nghĩa với chờ chết.

Nàng thở dài trong lòng.

Vân Niệm thu hồi ánh mắt, nhìn thấy sắc môi Giang Chiêu có chút nhợt nhạt.

Nàng lấy đan dược ra đưa cho hắn: "Sư huynh, huynh trị thương trước đi, chúng ta từ từ tìm đường ra."

Tuy Vân Niệm thích đấu võ mồm với Giang Chiêu, nhưng dù sao cũng sống chung 5 năm, ít nhiều cũng có sự quan tâm lẫn nhau.

Giang Chiêu không nhận đan dược, mà nhìn chằm chằm Vân Niệm hồi lâu, đến khi Vân Niệm cảm thấy lạnh sống lưng.

"Sư huynh..."

Giang Chiêu mím môi.

Hắn đương nhiên nhìn thấy cảnh Tạ Khanh Lễ tự mình nhảy xuống hố, vừa kinh ngạc trước sự dũng cảm của Tạ Khanh Lễ, lại càng kinh ngạc hơn...

Tiểu sư muội của mình thật sự thích Tạ Khanh Lễ!

Rõ ràng tu vi không cao mà còn muốn bảo vệ Tạ Khanh Lễ, thấy người trong lòng nhảy xuống liền nhảy theo, đúng là muốn chết cùng nhau.

Giang Chiêu tức giận: "Vân Niệm, muội vì một tên nam nhân mà vứt bỏ cả tính mạng sao?"

Vân Niệm: "Sư huynh, huynh đừng nóng giận..."

"Sao ta có thể không tức giận? Tạ Khanh Lễ đối với muội quan trọng đến vậy sao? Muội không cần mạng nữa mà nhảy xuống theo hắn, nếu lũ kiến đó không phải ảo ảnh..."

Hắn tức đến mức muốn cho nàng một kiếm.

Thấy Vân Niệm nhảy xuống, Giang Chiêu sợ hãi cũng nhảy theo.

Nếu không đưa được nàng về, Phù Đàm chân nhân nhất định sẽ đánh hắn một trận.

Thấy Giang Chiêu vẫn cau có, Vân Niệm đưa linh đan cho anh: "Sư huynh, huynh đừng giận, muội cũng chỉ là lo lắng cho sư đệ."

Nàng cố ý tỏ ra yếu đuối, Giang Chiêu là người ăn mềm không ăn cứng. Trong lòng được an ủi đôi chút, sắc mặt cũng không còn khó coi như vậy.

Hắn nhận lấy đan dược, nuốt chửng, nhai như ăn kẹo.

Vân Niệm tìm trong túi Càn Khôn hộp mứt hoa quả mà nàng đã chuẩn bị trước khi đi.

"Sư huynh, ăn chút mứt hoa quả đi..."

"Không cần, ta có việc."

Hắn đưa tay chặn hộp mứt hoa quả mà nàng đưa tới.

Vân Niệm ngạc nhiên: "... Chuyện gì?"

Giang Chiêu nhìn về phía thiếu niên đang im lặng trong góc.

Hắn cười lạnh:

"Tạ sư đệ."

Tạ Khanh Lễ ôn hòa ngước mắt lên: "Giang sư huynh."

Vân Niệm nhìn sắc mặt u ám của sư huynh, nàng biết rõ tâm trạng Giang Chiêu đang không tốt, nghĩ rằng hắn lại muốn gây sự với Tạ Khanh Lễ, nàng huých vai hắn: "Sư huynh, có gì chúng ta ra ngoài nói."

Lần này Giang Chiêu không nghe nàng, thậm chí không thèm để ý.

Hắn bước đến trước mặt Tạ Khanh Lễ, hai người một đứng một ngồi.

Tạ Khanh Lễ ngước nhìn Giang Chiêu, vẻ mặt vẫn ôn hòa: "Giang sư huynh có chuyện gì sao?"

Giang Chiêu mặt không cảm xúc, đáy mắt lạnh lẽo.

"Tạ Khanh Lễ, ngươi rốt cuộc là ai?"