Trên con đường nhỏ giữa núi, những cành cây khẳng khiu vươn ra khoảng không. Thường Tuyên bước đi chậm chạp, ba tên đệ tử phía sau dìu nhau.

Tên thiếu niên mặt tròn lên tiếng: "Thường ca, cứ bỏ qua cho Tạ Khanh Lễ như vậy sao? Thật sự có chút không cam lòng!"

Thường Tuyên vẻ mặt hận thù, vết thương do roi quất của Giới Luật Đường trên lưng khiến hắn gần như không đi nổi. Ánh mắt hắn u ám, khóe môi nhếch lên lạnh lùng: "Tất nhiên là không thể bỏ qua, Tạ Khanh Lễ và con tiện nhân kia, ta sẽ khiến chúng quỳ gối dưới chân ta dập đầu, tra tấn chúng đến chết."

Trở lại đô thành, hắn nhất định sẽ bẩm báo chuyện này với phụ thân.

Thường Tuyên cười lạnh: "Đi."

Ba tên thiếu niên phía sau vội vàng cúi đầu đi theo hắn. Bốn người chậm rãi di chuyển, vừa đi vừa bàn bạc cách đối phó với Tạ Khanh Lễ và Vân Niệm.

Khi sắp ra khỏi khu rừng, trong rừng rậm yên tĩnh bỗng vang lên tiếng động. Tiếng bước chân sột soạt như giẫm lên lá khô.

Bầu trời vốn âm u bỗng trở nên tối tăm, mấy người lúc này mới nhận ra cây cối và tảng đá xung quanh vẫn còn đó, nhưng tiếng chim hót líu lo đã biến mất, ánh nắng cũng mờ đi. Bốn phía chìm trong màn sương mù mịt, như đêm tối.

Thường Tuyên cảm nhận được linh lực dao động xung quanh, bọn họ đã bị nhốt trong kết giới, nhưng không ai nhận ra.

Trong bóng tối phía xa, một người dáng vẻ cao lớn, chậm rãi bước về phía bọn họ. Y phục trắng, tóc đen buộc cao, gương mặt tuấn mỹ mang theo nụ cười nhàn nhạt, dáng vẻ thong dong.

Mỗi bước chân hắn giẫm lên lá khô, như giẫm lên trái tim bọn họ.

Hắn đến gần, mỉm cười gọi: "Sư huynh."

Dù ngu ngốc đến đâu, Thường Tuyên cũng nhận ra vấn đề. Kết giới này, sao có thể là do một thiếu niên Kim Đan sơ kỳ tạo ra được!

"Ngươi... Ngươi rốt cuộc là ai?" Thường Tuyên và ba tên thiếu niên kia không khỏi lùi lại.

Thiếu niên nghiêng đầu, giọng nói vẫn ôn nhu: "Sư huynh thật là đãng trí, chúng ta mới gặp nhau hôm qua."

"Quả nhiên là ngươi, là ngươi điều khiển Xích Linh Thú, là ngươi muốn giết chúng ta!"

Tất cả đều là do hắn!

Thiếu niên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, gỡ bỏ lớp ngụy trang, cả người toát lên vẻ lười biếng. Hắn gật đầu: "Thế nào?"

Thường Tuyên tức giận: "Ta muốn đi tố cáo ngươi!"

Mấy người vội vàng quay đầu bỏ chạy theo con đường cũ, nhưng kết giới trước mặt cứng như băng, không thể phá vỡ.

"A." Một tiếng cười lạnh vang lên từ phía sau.

Sống lưng Thường Tuyên lạnh toát. Hắn cảm nhận được sát khí. Nhưng tất cả đã quá muộn.

Bọn họ thậm chí không nhìn thấy thiếu niên ra tay lúc nào, chỉ cảm thấy đau nhói ở cổ, máu tươi phun ra, bốn người ôm cổ, mắt trợn trừng như chuông đồng.

Hắn bước đến trước xác chết của Thường Tuyên, kẻ ngày xưa kiêu ngạo giờ đây nằm sõng soài trong vũng máu, chết không nhắm mắt.

Hắn luôn quyết đoán khi giết người.

Tạ Khanh Lễ nhướng mày: "Tiểu tiện nhân?"

"Xùy." Thật là vô lễ. Hắn rất ghét những kẻ vô lễ.

Tiếng sột soạt vang lên, không biết từ đâu xuất hiện một đàn sâu, bò lên thi thể bốn người, trong chốc lát đã bao phủ toàn bộ. Lũ sâu cẩn thận tránh xa Tạ Khanh Lễ, dường như vô cùng sợ hãi hắn.

Khi lũ sâu rút đi, trên mặt đất ngay cả xương trắng cũng không còn.

Tạ Khanh Lễ xoay người, chậm rãi rời đi.

Vân Niệm chống cằm ngồi một bên, Giang Chiêu và Tô Doanh đang bận rộn chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn. Nước dùng trong nồi lẩu trước mặt đã được cho vào.

"Đừng nhìn nữa, sắp ăn được rồi." Giọng nữ ôn nhu vang lên.

Vân Niệm quay đầu lại.

Một nữ tử mặc áo lam, tuổi còn trẻ, xinh đẹp dịu dàng, lông mày lá liễu, khí chất quanh thân như nước. Nàng là đệ tử Chiết Chi Phong, Tô Doanh.

Tuy là đệ tử Chiết Chi Phong, nhưng bảy năm trước Tô Doanh từng trúng kịch độc, tổn thương kinh mạch, khó mà tiến bộ trên con đường kiếm đạo. Sư phụ nàng bèn để nàng từ bỏ kiếm đạo, theo Ôn Quan Trần học tập trận pháp, nên Tô Doanh cũng coi như là nửa đệ tử của Đạp Tuyết Phong.

Vân Niệm biết sư huynh Giang Chiêu của mình rất thích nàng.

Tô Doanh đặt thức ăn trong tay lên bàn nhỏ, xoa đầu Vân Niệm: "Sao vậy?"

Vân Niệm cười hì hì: "Không có gì, chỉ là cảm thán sao Tô sư tỷ không phải đệ tử của sư phụ ta, hại sư huynh ta ngày nào cũng chạy qua chỗ tiểu sư thúc."

Mặt Tô Doanh đỏ bừng, bĩu môi: "Muội nói gì vậy!"

Nàng ngẩng đầu lên, vừa lúc đối diện với Giang Chiêu đang bưng khay thức ăn ra. Như bị điện giật, hai người đều lảng tránh ánh mắt.

"Đồ ăn đã đủ rồi, cho vào nồi đi." Giang Chiêu bày thức ăn ra bàn.

Vân Niệm tinh ý nhận ra tai Giang Chiêu đỏ ửng.

Giang Chiêu thấy ánh mắt trêu chọc của sư muội, biết ngay nàng đang nghĩ gì, bèn chuyển chủ đề: "Tạ sư đệ của muội đâu? Hôm nay muội về không phải đã để lại tin cho hắn sao?"

Vân Niệm từ sau núi trở về nghe Tô Doanh nói tối nay ăn lẩu, vội vàng đi tìm Tạ Khanh Lễ, nhưng hắn không có ở trong viện.

Nàng rõ ràng đã để lại tin cho Tạ Khanh Lễ, bảo hắn tối nay đến đây. Chẳng lẽ hắn không thấy?

Vân Niệm nhìn trời, đã giờ Thìn, Tạ Khanh Lễ vẫn chưa đến.

Nàng đứng dậy: "Ta đi tìm hắn."

Cửa viện hơi tối, Vân Niệm vừa bước ra đã đụng phải một người. Mùi trúc thanh mát phả vào mũi, nàng theo quán tính lùi lại vài bước, nhưng một bàn tay đã giữ lấy vai nàng: "Sư tỷ, không sao chứ?"

Giọng nói lạnh lẽo.

Vân Niệm ngẩng đầu, từ góc độ này nàng như được Tạ Khanh Lễ ôm vào lòng, sự chênh lệch chiều cao giữa hai người càng rõ ràng hơn.

Mắt thiếu nữ sáng lên: "Sư đệ, ngươi đến rồi!"

Nàng đang ở trong lòng hắn.

Hắn nhận ra nàng rất vui vẻ. Mỗi khi vui, mắt nàng sẽ cong lên.

Tạ Khanh Lễ che giấu bóng tối nơi đáy mắt.

Vân Niệm cười khúc khích, rời khỏi vòng tay hắn: "Không sao, không sao."

Nàng kéo tay áo hắn, xoay người, giọng nói tràn ngập niềm vui: "Không biết ngươi đã ăn món này chưa, đây là món ăn của vùng Thục Nam, ta và các sư huynh sư tỷ thường ăn, nên muốn gọi ngươi đến thử."

Vân Niệm kéo Tạ Khanh Lễ đến ngồi vào bàn đá trong viện.

"Đây là nước chấm, tự pha nhé, không biết thì ta dạy cho. Nước dùng này là canh nấm, sư huynh và Tô sư tỷ thích ăn cay, ta sợ ngươi không chịu được, đây là..." Vân Niệm tự mình giới thiệu.

Dù xung quanh toàn mùi lẩu, Tạ Khanh Lễ vẫn ngửi thấy mùi máu tanh nhàn nhạt, cùng với mùi thuốc chua xót. Hôm nay nàng phá trận bị thương không nhẹ.

Tạ Khanh Lễ thu hồi tầm mắt, yên lặng lắng nghe Vân Niệm nói.

Vân Niệm: "Đây là vịt muối, siêu ngon, Tạ sư đệ ngươi đến—"

"Được rồi được rồi, đừng nói nữa, đồ ăn chín rồi, gắp nhanh lên!"

Giang Chiêu không kiên nhẫn ngắt lời, một đống rau thơm được gắp vào bát Vân Niệm.

Vân Niệm: "?"

"Huynh thật độc ác! Giang Chiêu, ta đã nói bao nhiêu lần là ta không ăn rau thơm!"

"Sư huynh nhất định phải chữa khỏi cái tật kén ăn của muội!"

Tạ Khanh Lễ và Tô Doanh nhìn Vân Niệm cùng Giang Chiêu đuổi nhau khắp sân.

Tô Doanh lắc đầu, lấy muôi vớt những viên thịt đã nổi lên, cho vào bát Tạ Khanh Lễ: "Đây là Vân sư muội làm, nàng thích ăn nên muốn cho ngươi thử."

Những viên thịt tròn trịa, thơm ngon. Bên tai là tiếng Vân Niệm và Giang Chiêu đuổi nhau, ồn ào náo động mà Tạ Khanh Lễ đã lâu không được nghe.

"Đa tạ Tô sư tỷ."

Hắn cắn thử một viên, nước thịt bên trong trào ra, hắn có chút không quen.

"Thế nào, ngon không?" Vân Niệm không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh hắn.

Tạ Khanh Lễ nhìn nàng, nàng vẫn cười tươi như vậy.

"Ừm."

"Ngon thì ăn nhiều một chút, tối nay còn nhiều món lắm."

Giang Chiêu cũng ngồi xuống, bận gắp thức ăn cho Tô Doanh, không để ý đến bọn họ.

Vân Niệm thỉnh thoảng lại gắp thức ăn cho Tạ Khanh Lễ.

Bữa ăn kéo dài đến tận khuya, Giang Chiêu đưa Tô Doanh về Chiết Chi Phong, Vân Niệm chậm rãi đi theo Tạ Khanh Lễ về viện.

Ánh trăng chan hòa, trời đầy sao, ngày mai chắc hẳn sẽ là một ngày nắng đẹp.

Chẳng mấy chốc đã đến tiểu viện của Vân Niệm.

Tạ Khanh Lễ chào nàng: "Vân sư tỷ nghỉ ngơi sớm đi."

"Khoan đã!" Vân Niệm ngăn Tạ Khanh Lễ lại.

Thiếu niên vẫn giữ vẻ mặt bình thản, nhìn thiếu nữ trước mặt lấy ra một chiếc hộp gỗ từ túi Càn Khôn.

Hắn biết đó là gì.

Vân Niệm tiến sát lại gần hắn, đưa chiếc hộp gỗ đến trước mặt: "Tạ sư đệ đoán xem đây là gì?"

Tạ Khanh Lễ nhìn theo ánh mắt nàng, nhìn chiếc hộp gỗ.

Hắn phối hợp lắc đầu: "Sư đệ ngu dốt, đoán không ra trong hộp gỗ này là gì."

Quả nhiên thấy Vân Niệm nheo mắt cười, vẻ mặt đầy tự hào.

Nàng cao giọng nói: "Đây là Hàn Tô Đan, có thể chữa trị hỏa độc cho Tạ sư đệ. Ta đã cầu xin tiểu sư thúc rất lâu hắn mới chịu đưa cho ta."

Nàng nói năng nhẹ nhàng, thần sắc bình thản như không, cứ như việc có được Hàn Tô Đan là chuyện dễ dàng.

"Sư đệ, mau uống Hàn Tô Đan này, tối nay ngươi nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai ta sẽ gọi sư phụ đến chữa thương cho ngươi, tin rằng sẽ nhanh chóng hồi phục."

Viên đan dược được đưa đến trước mặt, mang theo hơi thở lạnh lẽo như sương tuyết.

Tạ Khanh Lễ nhìn xuyên qua viên đan dược, thấy đôi mắt đen láy phản chiếu hình ảnh của hắn.

Hắn không có động tĩnh gì.

Vân Niệm thúc giục, đưa Hàn Tô Đan đến bên môi hắn: "Tạ sư đệ, không đắng đâu."

Hắn chỉ nhìn nàng: "Sư tỷ, Hàn Tô Đan rất quý."

Vân Niệm nghiêm túc nói: "Ta biết."

"Ngươi chắc chắn muốn cho ta dùng?"

"Cho ngươi dùng thì sao? Mau uống đi, không thì ta đút đấy." Nàng hơi nheo mắt giả vờ uy hiếp.

Tạ Khanh Lễ cong môi, trong lòng có chút buồn cười.

Khi đan dược được đưa đến bên môi, hắn nuốt viên thuốc xuống.

Rất lạnh, viên thuốc vừa vào miệng đã tan ra. Hàn Tô Đan quả thực là tiên đan tuyệt nhất thiên hạ, kinh mạch đang sôi trào lập tức được bình ổn.

Hôm qua hắn đã hao phí hơn nửa linh lực để loại bỏ hỏa độc hấp thụ trong cơ thể, Hàn Tô Đan vừa vào miệng đã dễ dàng rút hết hỏa độc.

Ôn Quan Trần cũng thật hào phóng.

Tạ Khanh Lễ cụp mi xuống, che giấu sự u ám trong mắt.

Vân Niệm cười tủm tỉm, kéo tay hắn, lấy từ trong túi Càn Khôn ra một nắm hạt sen bỏ vào lòng bàn tay hắn: "Đây là hạt sen ta hái hôm nay, rất ngọt, sư đệ thử xem."

Nàng cũng không quan tâm Tạ Khanh Lễ có thích hay không, chỉ là muốn đối xử tốt với hắn, cho hắn ăn ngon, chơi vui.

Thiếu nữ thu tay lại, xoay người bước nhanh về phía cửa viện, hai tay vịn cửa, giọng nói trong trẻo tinh nghịch: "Tạ sư đệ, Cố Lăng Kiếm Khư sắp mở rồi, mấy ngày nay ta có việc, không đến tìm ngươi được, mỗi ngày sẽ có dược sư huynh mang thuốc đến, ngươi nghỉ ngơi cho tốt nhé."

Tạ Khanh Lễ đáp: "Vâng, Vân sư tỷ."

Vân Niệm cười cong mắt: "Sư đệ, tối nay ngủ sớm, chúc ngủ ngon."

Cửa viện đóng lại, tiếng bước chân xa dần.

Tạ Khanh Lễ nhìn nắm hạt sen trên tay.

Nhưng hắn không ăn mấy thứ này.

Tạ Khanh Lễ im lặng, tay trái bốc cháy linh hỏa như muốn thiêu hủy tất cả, ánh lửa khiến gương mặt thiếu niên trở nên sáng tối.

Nhưng khi linh hỏa vừa chạm vào hạt sen, hắn đột nhiên dừng lại, không tiến thêm được nữa.

Trong không khí dường như vẫn còn thoang thoảng hơi thở của nàng, như hương hoa đào, cùng với mùi máu nhàn nhạt.

Hắn nhìn hạt sen trên tay thật lâu, lâu đến khi linh hỏa tắt hẳn.

Tạ Khanh Lễ cầm một viên lên, bóc vỏ rồi nhẹ nhàng cho vào miệng.

Vị ngọt thanh mát lan tỏa.

Vân Niệm không giống một tu sĩ tích cốc chút nào, túi Càn Khôn toàn là đồ ăn.

Tạ Khanh Lễ ngẩng đầu lên, biểu tình bình thản nhìn cánh cửa đóng chặt, ánh trăng chiếu lên gương mặt hắn, làn da thiếu niên trắng lạnh, đáy mắt là sự tĩnh lặng như băng tuyết.

Một tiếng cười khẽ vang lên, mang theo hàn ý.

Số hạt sen còn lại được cất vào túi Càn Khôn, hắn xoay người rời đi.