"Hôm nay còn có chim sẻ nướng nữa sao? Tiểu Sư Thúc, mùa đông ăn chim sẻ nướng là ngon nhất đấy, ngon lắm luôn!"

Từ ngày hôm đó, sau khi Lâm Độ chủ động bắt chuyện với cậu ta, Nguyên Diệp cũng dám chủ động mở lời với y.

Lâm Độ ừm một tiếng: "Thỉnh thoảng đổi món một chút, ngon là được."

"Con chim sẻ này ở đâu ra vậy? Tông môn chúng ta có nhiều linh khí, nuôi chim sẻ cũng lanh lợi hơn. Hôm trước ta luyện kiếm mà còn chẳng đánh trúng nổi, bay nhanh kinh khủng."

Mặc Lân gắp một con chim sẻ, cắn một miếng. Tiểu Sư Thúc dường như đặc biệt thích vị ngọt mặn. Mà công nhận, ăn ngon thật.

Lâm Độ trầm ngâm một lúc rồi nói: "À, trời lạnh quá, chim sẻ tự đóng băng cứng lại rồi rơi từ trên cây xuống."

Mặc Lân trước tiên "ồ" một tiếng, rồi lại cắn thêm một miếng. Chim sẻ chiên giòn rụm, thậm chí cả xương cũng có thể nhai nát rồi nuốt luôn. "Đúng là trời lạnh thật."

Đã là tháng mười một, Vô Thượng Tông lại nằm trên núi cao phương Bắc, tuy chưa có tuyết rơi nhưng sương đã phủ trắng.

"Nhưng mà... năm nay là một mùa đông ấm áp đúng không?" Hạ Thiên Vô lên tiếng.

Lâm Độ cầm đũa mà tay khẽ run, "Đúng vậy, mùa đông ấm mà. Có lẽ là chim sẻ bay từ phương Nam tới, không quen với khí hậu, thế là 'pạc' một cái, đông cứng luôn."

"Ừm, cũng phải." Hạ Thiên Vô bị thuyết phục.

"À đúng rồi, Thiên Vô, mấy viên đan dược hỏng lần trước của ngươi—loại mà vừa ném đã nổ ấy—còn không? Cho ta ít đi? Đến lúc vào bí cảnh, ta dùng làm lôi tử ném chơi."

Lâm Độ nhìn về phía Hạ Thiên Vô, ánh mắt chân thành.

Hạ Thiên Vô im lặng trong chốc lát, "Tiểu sư thúc, đó là Hỏa Nhung Đan."

Hỏa Nhung Đan—tên có chữ "hỏa", nhưng thực ra lại là một loại đan dược cực kỳ ôn hòa, có tác dụng dưỡng âm, bổ thận.

Lâm Độ vô cùng áy náy: "Xin lỗi, ta không có ý nói ngươi không..."

"Ý ta là, Hỏa Nhung Đan hỏng thì sức nổ không đủ mạnh, hay là đổi sang Chích Long Đan hỏng đi? Cái đó uy lực lớn hơn."

Hạ Thiên Vô có một khuôn mặt thanh lệ vô song, chỉ có nốt chu sa nơi khóe mắt là đặc biệt rực rỡ. Khi nói những lời này, nàng vẫn không có biểu cảm gì rõ ràng, cứ như đang bình thản nói mùa đông năm nay ấm nhỉ.

Lâm Độ yên tâm rồi. Ban đầu y còn tưởng mình đã làm tổn thương lòng tự trọng của nhị sư điệt, nhưng rõ ràng là—đệ tử Vô Thượng Tông, chẳng mấy ai có đầu óc bình thường cả.

Lâm Độ cảm thấy những ngày như thế này thật tốt đẹp, tốt đến mức y sắp quên mất mục đích khi đến Vô Thượng Tông.

Mãi đến ngày lên đường vào bí cảnh, giữa hàng trăm đệ tử Trung Châu, nàng mới gặp được nữ chính của phó bản đầu tiên mình đã hoàn thành—Đỗ Thược.

Cái người muốn cứu giúp thế gian, Đỗ Thược.

Đỗ Thược cũng vừa nhìn đã thấy Lâm Độ. Không phải vì cố tình tìm kiếm, mà bởi người của Vô Thượng Tông đi đến đâu cũng nổi bật, mà trong số bốn người ấy, khí chất toàn thân của Lâm Độ lại quá mức cuốn hút.

Đứa trẻ ấy sớm đã không còn là cây tre nhỏ gầy guộc với bộ thanh bào xộc xệch ngày đầu gặp mặt nữa. Y trông có vẻ sống rất tốt, tốt đến mức như lột xác hoàn toàn—ngoại trừ làn da vẫn nhợt nhạt quá mức, thì bất kể khoác lên người gấm vóc lộng lẫy hay vải thô giản dị vẫn toát ra khí chất như tuyết mỏng trên núi xa.

Bất cứ ai nhìn thấy đứa trẻ ấy, trong lòng đều vô cớ dâng lên một chút thương xót và mong muốn đến gần—y trông có vẻ quá đơn độc và mong manh.
Lâm Độ nhận ra một ánh nhìn đầy yêu thương khác thường. Chính vì sự bất thường đó, y chẳng hề ngạc nhiên khi bắt được chủ nhân của ánh mắt ấy—Đỗ Thược.

Năm xưa, y cũng từng nhìn bé mèo nhà mình ngày càng mũm mĩm của mình với ánh mắt như thế.
Lâm Độ vốn dĩ từng nuôi một con mèo.

Y từng nhặt được một con mèo tai cụp bị bỏ rơi, đã bắt đầu phát bệnh. Dù bỏ ra mấy vạn bạc, y vẫn không thể giữ nó được lâu.

Lúc nhặt được, bé nó chỉ còn da bọc xương, suốt ngày nằm bệt một chỗ.

Lâm Độ biết bé mèo rất đau đớn, y chỉ có thể dốc hết sức dùng tiền để kéo dài sự sống của nó. Rốt cuộc, lớp thịt trên lưng nó dần dần dày lên, chạm vào không còn thấy xương nữa, thậm chí còn có thể nằm trong lòng y mà kêu rù rù.

Hồi đó, y nhìn con mèo như vậy.

Bây giờ, Đỗ Thược cũng nhìn y như vậy.

Lâm Độ không nói rõ được cảm giác của mình lúc này. Y nghĩ, bé mèo đó đến để tạm thời chữa lành cuộc đời vô vọng của y.

Giờ đây, có lẽ y cũng đến để chữa lành cuộc đời lẽ ra không nên vô vọng của họ.

Lâm Độ khẽ mỉm cười với Du Thược từ xa, mà chẳng hay biết có bao nhiêu người vì nụ cười ấy mà sững sờ.

Nụ cười ấy không còn là nụ cười bất cần, tùy ý, vô nghĩa y vẫn luôn mang theo trước đây. Người vốn lãnh đạm chỉ khẽ mỉm cười, mà tựa như băng tuyết tan trong ngày xuân, trong khoảnh khắc liền mang theo hương vị của dòng nước mùa xuân.

Không chỉ Đỗ Thược sững sờ, ngay cả Nghê Cẩn Huyền cũng ngây người.

Ước chừng vài nhịp thở sau, trong đám đông vang lên từng đợt câu hỏi: "Đệ tử áo xanh của Vô Thượng Tông là ai?"

Theo lời của Lâm Độ, bí cảnh hôm nay chẳng khác nào "gà mờ mổ nhau", bởi những người đến từ các tông môn đều là tu sĩ Cầm Tâm cảnh và Phượng Sơ cảnh, trong đó có một số ít là đệ tử mới nhập môn năm nay.

Linh Độ quay đầu, búng ngón tay một cái, lúc này Nghê Cẩn Huyên mới giật mình hoàn hồn.

Y tính toán thời gian: "Còn một khắc nữa là bí cảnh mở ra. Bản đồ bí cảnh các ngươi đã cầm cả rồi, nếu gặp nguy hiểm thì nhớ gọi ta."

Ba vị đệ tử nhìn tiểu sư thúc trước mặt, rồi lại liếc nhau một cái, cảm thấy câu này của tiểu sư thúc hình như nói ngược rồi.

Tuy rằng tu vi của y là cao nhất trong bốn người, nhưng thân thể lại yếu ớt, không có năng lực tự bảo vệ, gặp nguy hiểm thì phải làm sao đây?

Nghe nói bộ áo lông cáo trắng thêu hoa văn tùng hạc xanh xám trên người Lâm Độ là pháp y mà Phượng Triêu đặc biệt tìm trong kho tông môn, trên đó còn khắc trận pháp phòng ngự huyền phẩm nhị giai.

Nhưng ba người không ai phản bác Lâm Độ, chỉ ngoan ngoãn gật đầu, dự định sau khi vào bí cảnh sẽ lập tức tìm tiểu sư thúc.

Lệnh bài đệ tử của bọn họ có trận pháp cảm ứng, có thể tìm được đồng môn ở gần.

Linh Độ nhìn ra bọn họ không tin mình nữa, nhưng cũng không vạch trần.

Thật ra làm ma ốm cũng không tệ, ít nhất, vào khoảnh khắc y xuất hiện, y nghe rõ ràng có người trong đám đông đang huênh hoang ba hoa.

Thiên phú đứng đầu Thanh Vân bảng? Hôm nay ta phải xem thử, kẻ đứng đầu thiên phú này có bao nhiêu bản lĩnh, liệu có thể chịu nổi mười chiêu dưới kiếm ta không."

"Cũng không biết cái kẻ đứng đầu thiên phú này rốt cuộc là thằng nhóc trông ra sao, lông còn chưa mọc đủ, thật sự cầm nổi đao?"

Lâm Độ nghe thấy cũng chỉ cười khẽ một tiếng.
Những người này đoán đúng rồi —y, Lâm Độ, đúng là cầm không nổi đao.

Còn về chuyện có trụ nổi mười chiêu dưới kiếm của hắn hay không, thì phải xem hắn có chém nổi mười chiêu không đã.

Để thể hiện sự tôn trọng, Linh Độ bày tỏ rằng có thể không dùng đến Phù Sinh Phiến.

Vậy nên khi có người tiến lại gần, tự báo danh tính rồi hỏi Lâm Độ là ai, ba đệ tử liền đồng loạt đứng chắn trước mặt y: "Ngươi tìm Tiểu Sư Thúc có chuyện gì?"

"Không có gì đâu, chỉ là muốn chiêm ngưỡng phong thái của thiên tài đứng đầu thôi."

Người đến là một kiếm tu, trông khoảng hai ba mươi tuổi, đã đạt đến Cầm Tâm cảnh đại viên mãn, đặt ở Trung Châu cũng được xem là một thiên tài trẻ tuổi, đồng thời cũng là nhân vật kiệt xuất trong số các tu sĩ tham gia lần này.

Hắn quét mắt nhìn bốn người của Vô Thượng Tông một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Yến Thanh – kẻ đang đeo thanh đại đao huyền thiết trên lưng. Đôi mắt hổ sáng rực, đầy vẻ háo hức muốn thử sức.

Lông mi Lâm Độ khẽ động. Sau khi Trúc Cơ, y coi như đã lột xác hoàn toàn, vóc dáng cũng cao lên không ít. Mười ba tuổi vốn dĩ đã là giai đoạn vàng để con gái phát triển chiều cao, cộng thêm hai yếu tố chồng lên nhau, giờ y đã cao gần bằng Yến Thanh mười bảy tuổi. Bởi vậy, dù ba người chắn trước mặt y, cũng chẳng thể thực sự che khuất được.

Y giơ tay, một luồng khí nhẹ nhàng gạt Nguyên Diệp và Nghê Cẩn Huyên đang chắn trước mặt sang một bên, sau đó điềm tĩnh nhìn thẳng vào chàng thanh niên cường tráng trước mặt: "Tại hạ Lâm Độ, đệ tử chân truyền đời thứ chín mươi chín của Vô Thượng Tông, đệ nhất thiên phú trên Thanh Vân bảng. Các hạ tìm ta?"