"Anh ổn chứ?" Lania hỏi.

"Gì cơ? Tôi á? Tôi ổn... ổn đến mức sắp phát nổ luôn ấy chứ......"

Mike lẩm bẩm một câu gì đó mà Lania hoàn toàn không hiểu, rồi với vẻ mặt như hồn lìa khỏi xác, anh ta lảo đảo đi về phía bếp. Lania chỉ có thể nhìn theo với ánh mắt đầy đồng cảm.

Từ giây đầu tiên Iron Man vẫy tay chào, Mike đã mất nửa linh hồn. Hiện tại, thứ còn hoạt động chỉ là cái xác của anh ta mà thôi.

"Pizza xong chưa?" Pietro ló đầu ra từ cửa.

Ban đầu, anh chỉ định rủ em gái ra ngoài chơi. Ai ngờ đúng lúc cả Avengers đang ở trên tòa tháp, nghe nói Wanda với Pietro hẹn gặp nhau ở con phố đối diện, thế là cả đội kéo nhau xuống ăn tối luôn.

—— Và thế là, danh tính bí mật mà Pietro cố giữ bấy lâu nay bị bóc mẽ trong một giây bởi chính những đồng đội không đáng tin cậy của mình.

"Đợi chút nữa đi." Lania giơ tay làm dấu hiệu thời gian.

Đúng lúc này, cô lại bắt đầu suy nghĩ về sự khác biệt giữa điện ảnh và thực tế.

Theo như phim cô đã xem, Quicksilver đã hy sinh trong trận chiến ở Sokovia vì kiệt sức và trúng đạn. Sự kiện Sokovia cũng đã qua hơn một năm rồi.

Nếu theo logic của phim, Pietro lẽ ra phải đang hôn mê dưới đất thay vì đứng đây cười cợt với cô.

Hơn nữa...

Anh ta với Quicksilver trong phim còn chẳng giống nhau.

Pietro nhìn cô chăm chú vài giây, có vẻ hơi ngạc nhiên trước sự điềm tĩnh của cô, rồi chợt hỏi:

"Này, cô không định hỏi tôi là ai à?"

Lania chớp mắt. "Tôi nên hỏi sao?"

Nghĩ nghĩ một lát, cô chợt nảy ra một ý tưởng hay ho:

"Hay là lôi phim ra xem thử?"

Pietro: "......"

Không hiểu sao, câu nói này nghe có vẻ mỉa mai một cách khó chịu.

Mặc dù trong lòng đang nổ tung như pháo hoa, nhưng trên bề mặt, Lania vẫn là nhân viên tỉnh táo nhất quán.

Trong khi đó, cả quán đã hoàn toàn hỗn loạn.

Ngay từ khi Avengers xuất hiện, hơn nửa nhân viên bếp đã "ngất" tinh thần. Hana và Jessica sau khi lấy lại bình tĩnh thì ôm thực đơn, dán chặt vào góc tường rú lên trong im lặng.

Còn Mike? Không cần nói, chỉ riêng việc nhìn thấy Iron Man cũng đủ khiến anh ta muốn quỳ xuống đất rồi.

Ngay cả ông chủ tử thần của quán—một game thủ chính hiệu—cũng đang nhìn Hawkeye với ánh mắt phát sáng, rồi lôi luôn chiếc laptop yêu quý ra nhờ đặc vụ nhà người ta ký tên.

"Hủy tiệc sinh nhật đi cũng được! Tôi không có ý kiến!"

Mike đã tìm lại được một chút lý trí, nhưng khi Hana hỏi phải làm gì với bữa tiệc sinh nhật sắp tổ chức, anh ta không ngần ngại tuyên bố:

"Vì thần tượng, tôi có thể từ bỏ tất cả!"

Anh ta nói to đến mức Tony Stark cũng nghe thấy.

Iron Man vừa cắn một miếng khoai tây chiên, vừa nhướng mày, giơ tay lên ra hiệu dừng lại.

"Không cần đâu, cảm ơn anh bạn. Nhưng anh không nghĩ đây sẽ là sinh nhật hoành tráng nhất từ trước đến nay sao?"

......

Lania nhìn Mike.

Cô có linh cảm anh ta sắp nổ tung thật sự.

Quán thức ăn nhanh đã đóng cửa, mọi người sau khi gọi món xong đều cẩn thận tránh xa bàn của Avengers, nhường lại cho họ nhiều không gian nhất có thể. Ở một góc quán, nhóm nhân viên bắt đầu bày bánh kem và đồ ăn vặt để tổ chức sinh nhật cho Mike.

Ngoại trừ cảm giác phấn khích đến mức sắp nổ tung, bữa tiệc diễn ra cũng không khác gì những lần trước. Chỉ là mọi ánh mắt liên tục hướng về phía bàn của Avengers.

Bởi vì...

—— Black Widow ăn sandwich là cảnh hiếm thấy.
—— Captain America rốt cuộc có thể ăn hết bao nhiêu cái burger?
—— Hawkeye sao có thể ăn nhiều pizza đến vậy?
—— Iron Man lại đang cuộn bánh cho War Machine? Không phải anh ấy chưa từng nhận đồ ăn từ tay người khác sao?
—— Falcon có vẻ cực kỳ yêu thích sốt táo, phải nhớ điều này mới được.
—— Còn cái người mặc đồ đỏ tím kia, tên là Vision đúng không? Hình như anh ta đối xử với Scarlet Witch đặc biệt tốt nhỉ?

Lania cũng lén liếc mắt nhìn qua, liền thấy Pietro đang ngồi ủ rũ bên cạnh Wanda. Mà ngay bên kia lại là Vision.

Mỗi khi Wanda và Vision trao đổi ánh mắt, Pietro đều trừng chằm chằm, cả người như đang phát ra một tầng oán khí vô hình.

Avengers vừa ăn vừa trò chuyện. Khi nhóm nhân viên cùng nhau vỗ tay chúc mừng Mike, họ cũng vui vẻ vỗ tay theo.

Ngay cả Captain America cũng nở nụ cười, nâng một miếng pizza lên chào mọi người.

"Pizza rất ngon." Anh ấy nói.

"Cảm ơn vì lời khen!" Đầu bếp pizza, Ralph, cười tươi rói, vẫy tay đáp lại.

Đến lúc bánh kem đã sẵn sàng, Mike bất ngờ đẩy Lania lên phía trước, ra hiệu cho cô đi phát bánh cho Avengers.

"Trong số chúng ta chỉ còn cậu là chưa nói chuyện với họ, nên tôi nhường cậu vinh dự mang bánh đi." Anh ta nghiêm túc vỗ vai cô.

"Mau lên nào, bé đáng yêu~" Hana bật cười, xoa xoa đầu cô.

"Tiện thể hỏi xem họ có muốn chụp ảnh chung không nhé." Jessica nhắc thêm.

Lania bị xoa đầu đến mức tóc rối bù, lọn tóc xoăn mềm mại bay tứ phía. Cô đành dừng lại chỉnh sửa lại tóc một chút.

Tóc cô dài quá eo, lúc nào cũng buông xõa, một phần vì lười cắt, một phần vì càng lười chăm sóc. Những lọn tóc đen mềm mại uốn lượn, từ phía sau nhìn vào, trông cô chẳng khác gì một chú cừu đen nhỏ.

Bưng bánh kem đi đến bàn của Avengers, cô nghiêm túc giải thích lý do, rồi cẩn thận chia bánh cho từng người.

Sau đó, cô hít sâu một hơi, hỏi:

"Chúng tôi có thể chụp ảnh chung với các anh không?"

"Lại đây đi nào, cô gái nhỏ." Tony Stark lười biếng dang tay, cười đầy vẻ hưởng thụ.

Hawkeye lập tức bỏ chân xuống khỏi ghế.

Mọi người nhanh chóng nở nụ cười "chuẩn chỉnh" để chụp ảnh chung. Mike bị kéo vào giữa, đứng ngay trước Avengers, ôm chặt con gấu bông Iron Man tsum tsum của mình. Xung quanh là các nhân viên nhà hàng, phía sau là Avengers, và xa hơn nữa là các đồng nghiệp đang háo hức chờ đợi.

Lania đứng hàng đầu, ngay trước mặt Tony Stark. Một cách phối hợp đầy tự nhiên, Iron Man đặt tay lên vai Mike, còn tay kia thì tùy tiện đặt lên vai Lania.

Khoảnh khắc bàn tay anh chạm vào vai mình, Lania bỗng dưng run lên nhẹ một chút.

...Sửa lại, cô cảm giác Siri đang run lên một chút.

Lania: "......"

Jarvis, ngươi đang run cái gì???"

Ở phía xa, ông chủ nhà hàng đốt pháo giấy, những dải lụa rực rỡ cùng những mảnh kim tuyến "phanh" một tiếng nổ tung trong không gian quán ăn, vương đầy lên mái tóc và vai áo mọi người. Trong ánh flash lóe sáng, khoảnh khắc như một giấc mơ này đã được ghi lại.

"Tôi có thể..." Mike kích động đến mức lắp bắp, "Tôi có thể đăng bức ảnh này lên Twitter không???"

Nghe vậy, Lania lập tức dựng thẳng tai lên—từ đầu cô đã lén bật chế độ quay video, nếu họ cho phép đăng ảnh, vậy cô cũng có thể đăng video.

"Tôi không ý kiến, nhưng có cần làm mờ Wanda và Pietro không?" Black Widow quay sang hỏi Scarlet Witch.

Pietro nhìn Wanda một chút, sau đó gật đầu: "Tất nhiên rồi."

Sau khi bức ảnh được chụp xong, các nhân viên bắt đầu dọn dẹp, còn Avengers tiếp tục tận hưởng buổi trà chiều của mình.

Mike vừa nói câu "Tôi đi đăng ảnh đây!", lập tức như cơn gió chạy biến vào phía sau quán ăn.

Lania sắp xếp lại khu vực của mình, nhưng một lúc sau vẫn không thấy Mike quay lại. Nghĩ nghĩ một chút, cô đi về phía cửa sau.

Mở cánh cửa ra, cô nhìn thấy Mike đang ôm con gấu bông, cuộn tròn trên bậc thang phía sau. Trên mái tóc anh ta đã lấm tấm vài bông tuyết, không rõ đã ngồi đó bao lâu.

Lania cẩn thận điều chỉnh chế độ bay, nhẹ nhàng ngồi xuống bên cạnh.

Ngay khi cô vừa đặt mình xuống, Mike bỗng nhiên quay sang nhìn cô.

"Hey, Lania." Anh nói.

Rồi anh bất ngờ vươn tay ôm cô thật chặt, cùng với con gấu bông trong lòng mình.

"Đây là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi."

Mike thở dài, luồng hơi trắng từ miệng anh tan vào trong không khí lạnh. "Tôi từng nghĩ khoảnh khắc gần Avengers nhất trong đời mình chính là trận đại chiến New York... Nhưng đó cũng là lúc tôi không hề muốn tiếp cận họ nhất."

Anh cúi đầu, khẽ cười: "Lania, cô không phải người New York đúng không?"

Lania gật đầu. "Tôi đã từng đến đây, nhưng..." góc nhìn lại hoàn toàn khác.

Cô hỏi: "Lúc đó anh có ở đây sao?"

"Ừ, khi ấy gia đình tôi vừa mới chuyển đến New York không lâu." Mike cười khẽ, cố gắng đùa: "Tôi còn nghĩ đổi thành phố sẽ an toàn hơn cơ."

"Tôi tưởng mình sẽ chết." Anh lặng lẽ nói. "Ba mẹ bảo tôi chạy trước, còn họ thì ở ngay dưới những mảnh bê tông sắp rơi xuống. Không ai biết trận chiến đó khi nào mới kết thúc, tất cả mọi người chỉ biết chạy. Nhưng sự thật là... nếu không có Avengers, cho dù có chạy nhanh đến đâu, cũng chỉ sống thêm được vài giây mà thôi."

Lania trầm mặc trong chốc lát, rồi nhẹ giọng hỏi: "Anh ổn chứ?"

Mike nở một nụ cười nhạt: "Lúc đó thì không ổn lắm... nhưng giờ thì đã qua rồi."

Anh nhìn lên bầu trời đầy tuyết:

"Quá nhiều người đã mất đi người thân trong trận chiến New York... rồi đến Sokovia... rồi Metropolis trong vụ Black Zero. Tôi quen rất nhiều người bị ảnh hưởng. Họ bảo rằng người thân họ đáng lẽ có thể sống sót, nhưng chính Avengers, chính Superman đã mang đến thảm kịch này. Họ đáng lẽ phải chịu trách nhiệm cho những người đã mất..."

"Tôi tôn trọng quyền tự do ngôn luận của họ." Mike cười nhẹ, "Nhưng bảo tôi đồng ý thì không nhé."

Anh ngả đầu ra sau, thở một hơi thật dài.

"Sau trận chiến New York, rất nhiều người mắc PTSD. Tôi cũng vậy. Cảm giác đó..." Anh ngừng lại một chút, "Giống như toàn bộ niềm tin vào thế giới này bị chiến tranh phá hủy. Tất cả những gì giúp anh cảm thấy an toàn đều không còn nữa. Đến mức, đôi khi anh thậm chí còn không biết mình là ai."

"Bác sĩ tâm lý không thể giúp tất cả mọi người. Giống như sau vụ 9/11, nhiều người đã rời khỏi New York. Sau Black Zero, nhiều người rời khỏi Metropolis. Nhưng lần này thì sao? Chúng ta không thể nào rời khỏi Trái Đất."

"Tôi từng nghĩ: Đây là một cuộc chiến mà ngay cả Avengers cũng không thể thắng nổi, đúng không?" Anh nhếch môi, "Nhưng cuối cùng tôi vẫn thắng. Tôi tự cứu lấy mình."

Mike đưa tay lên, đầu ngón tay nhẹ nhàng khẽ búng trong không khí, như thể đang vẽ ra một sợi dây vô hình.

"Như một sợi dây liên kết mong manh, kéo dài từ tôi, xuyên qua họ, rồi kết nối với cả thế giới này." Anh mỉm cười, "Chính nhờ sợi dây đó, tôi tìm lại được cuộc sống bình thường. Tôi đã tự cứu lấy mình."

"Họ chiến đấu vì ai ư?" Mike nhìn về phía xa. "Tôi không quan tâm. Vì chúng ta, hay vì chính bản thân họ, cũng chẳng sao cả."

"Tôi chỉ biết một điều—họ không cứu chúng ta vì chúng ta cầu xin họ làm vậy. Họ cứu vì chính họ muốn cứu."

"Và tôi cũng không cần họ cứu vớt tôi."

"Vì chính tôi đã tự cứu lấy mình."

Lania im lặng nhìn anh một lúc lâu, rồi nhẹ nhàng nói:

"Không quá khách quan." Cô chớp mắt, "Và không phải ai cũng nghĩ giống anh."

Mike nhún vai: "Thì sao chứ?"

"Đúng vậy, ai mà có thể hoàn toàn trung lập được chứ? Cậu không thể mong tất cả mọi người đều có suy nghĩ giống mình. Tháp Babel đã sụp đổ từ lâu rồi, đúng không? Hơn nữa, ngay cả tội phạm chiến tranh cũng có luật sư biện hộ cho họ. Chẳng lẽ chỉ vì tôi không đồng ý với họ thì nghĩa là họ không có quyền được bảo vệ sao?"

Mike đứng dậy, vươn vai một cách thoải mái.

"Dù sao đi nữa, điều quan trọng nhất là tôi yêu quý họ. Cậu thấy đấy, làm fan cũng có điểm tốt chứ. Mình có thể thoải mái bênh vực họ, nói với cả thế giới rằng mình tin tưởng họ sẽ tìm được con đường đúng đắn. Đừng vì cái gọi là 'công bằng' mà tự bó buộc bản thân."

Nói xong, anh ấy đưa tay lên miệng như chiếc loa phóng thanh, rồi hét lớn:

"Tôi yêu siêu anh hùng! Tôi yêu Iron Man!!!"

Lania hoảng hốt: "Họ còn chưa đi xa đâu! Anh hét to vậy chắc chắn sẽ bị nghe thấy đó!"

Nhưng rốt cuộc, cái gì mới gọi là công bằng đây?

Vừa giữ chặt Mike, vừa trầm tư suy nghĩ, cô cảm thấy vấn đề này có lẽ để sau hẵng bàn. Trước mắt, việc quan trọng hơn chính là kéo lại tên fan cuồng này trước khi gây thêm rắc rối...

Cách đó một bức tường, Tony Stark đang tựa vào tường, ánh mắt lơ đãng nhìn xa xăm.

Ly ca cao trong tay anh đã nguội từ lúc nào.

Anh lắc nhẹ chiếc ly giấy, rồi nhấp một ngụm cuối cùng.

"Muốn thêm không?"

Một bàn tay chìa ra từ bóng tối.

Black Widow—Natasha Romanoff—đưa cho anh một ly ca cao nóng hổi, đồng thời mở lòng bàn tay ra, bên trong là mấy viên kẹo marshmallow.

Cô liếc về phía cửa sau, nơi vừa phát ra tiếng hét:

"Fan hâm mộ của anh vẫn còn rất nhiều đấy."

Tony liếc nhìn cô, nhướng mày:

"Tôi là Tony Stark. Chuyện đó có gì lạ sao?"

Anh đứng thẳng dậy, tùy tiện ném chiếc ly rỗng vào thùng rác rồi đi về phía nhà ăn.

Natasha khẽ cười: "Không định chào fan hâm mộ của mình một tiếng sao?"

"Để lần sau đi. Chờ khi tôi có tâm trạng tốt hơn."

Iron Man không thèm quay đầu lại, chỉ phất tay một cách hờ hững.

Sau khi mọi người rời đi, Pietro chạy đến, hào hứng hỏi Lania có muốn follow nhau trên Twitter không.

"@PeteroM78bt8," cậu ta nói. "Nhớ ghi lại nhé. Lúc đăng ký tôi nhập sai mấy lần liền, bực mình quá nên gõ đại một chuỗi số ngẫu nhiên. Đến khi tạo thành công thì... không đổi được nữa."

Nhìn vẻ mặt đầy hối hận của cậu ta, Lania bật cười.

"À, thì ra là anh ta, thật trùng hợp." Lania nghĩ thầm.

"Tôi biết rồi." Cô phất tay, tỏ ý đã ghi nhớ.

Sau khi nhà ăn trở lại yên tĩnh, Lania mở Twitter, định đăng tải đoạn video ngắn mà cô đã quay trước đó.

Khi bấm vào thư viện video, cô phát hiện có hai đoạn, có lẽ do Jarvis đã tự động chia nhỏ tệp. Cô chọn đoạn ngắn hơn để đăng.

Ngay khoảnh khắc cô ấn Gửi, Jarvis đột nhiên lên tiếng:

"Tiểu thư, đó là..."

Anh ta còn chưa kịp nói hết câu, bài đăng đã hiển thị trạng thái đăng tải thành công.

Jarvis: "......"

Do vừa rồi Tony rời đi, anh ta lơ là không để ý đến hành động của Lania. Và bây giờ...

"Sao vậy?" Lania thoáng sững sờ.

Jarvis im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng đáp:

"Cô tốt nhất nên tự mình kiểm tra lại đi."

[Twitter]

📌 13 giây

Món quà sinh nhật tuyệt vời nhất.

[ 🎥 Xem video ]

💬 Bình luận: 0 | 🔄 Chia sẻ: 0 | ❤️ Thích: 0

Một góc xa xôi của thiên hà.

Một con tàu vũ trụ bất ngờ lao ra từ điểm nhảy không gian, lảo đảo xoay vài vòng như sắp mất kiểm soát, trước khi cuối cùng cũng ổn định lại trên quỹ đạo. Nhưng ngay cả khi đã cân bằng, quỹ đạo của nó vẫn chao đảo như thể có thể đâm sầm vào một thiên thạch bất cứ lúc nào.

Bên trong khoang lái, một người đàn ông khoác áo gió đỏ sậm đang gác chân lên bảng điều khiển, trông hoàn toàn không mấy bận tâm đến chuyện con tàu đang lao đi vô định. Một chiếc máy nghe nhạc cũ kỹ được cài bên hông, phát ra một bản nhạc cổ điển. Anh ta chẳng buồn nhìn ngắm khung cảnh đầy sao trước mặt, chỉ mải mê nghịch ngợm thiết bị có màn hình trong suốt trên tay.

Bỗng nhiên, màn hình sáng lên, hiển thị một dòng tin nhắn. Anh ta nheo mắt lại đọc, rồi bất giác thốt lên:

"Hửm? Cái quái gì đây?"

"Này, mấy đứa! Cái này có phải là thiết bị liên lạc không?"

Star-Lord giơ thiết bị lên, vẫy vẫy về phía các đồng đội của mình.

"Sao thế? Đừng nói với tôi là anh lại mua phải một đống rác vũ trụ nữa đấy?"

Một sinh vật có hình dáng giống gấu trúc Mỹ—Rocket—vừa kiểm tra khẩu súng của mình, vừa buông lời trêu chọc.

"Không, lần này tôi gặp may rồi."

Star-Lord gãi đầu, thu tay lại, hứng thú bấm mở video được đính kèm trong tin nhắn.

Anh ta lẩm bẩm: "Cũng lâu rồi tôi mới thấy chữ tiếng Anh... Đừng nói với tôi thứ này vẫn còn nhận được tín hiệu từ Trái Đất đấy nhé?"