Dưới vòm trời xanh, tinh màn rực rỡ. Có những nơi lãng mạn đến mức làm say đắm lòng người, thì cũng có những nơi đổ nát tiêu điều, thoáng chốc tan biến không dấu vết.

"Bệ hạ, chiến báo khẩn cấp từ biên giới Vadofeng."

"Bệ hạ, Quân đoàn trưởng Quân đoàn 4 có việc quân vụ cần báo cáo và yêu cầu liên lạc."

"Bệ hạ, quân bộ yêu cầu thông tin."

"Bệ hạ, các Thượng tướng Kris, Theodore, Baker của quân bộ xin cầu kiến."

Gần như vừa dùng xong bữa tối, Trùng Đế Raphael Saint Siflantin đã liên tiếp nhận được quân báo khẩn cấp do quân bộ trình lên. Sau khi mở và xem xong một đoạn tái hiện cảnh tượng ảo hóa đa chiều, tinh thần lực phẫn nộ của ông gần như đã vặn xoắn hoàn toàn chiếc bàn điều khiển trước mặt thành một búi.

"Lũ Sokaqa hèn hạ, thấp kém đáng ghét! Dám liên kết với đám tàn dư Dị Hình, một lần nữa xâm phạm biên giới Vadofeng của ta! Thậm chí còn trực tiếp dùng vũ khí hủy diệt lõi hành tinh, phá hủy 2 hành tinh và một tiền đồn quân sự ở biên giới ta! Chúng lấy đâu ra năng lượng vật chất trục!? Lại mượn đâu ra cái gan! Dám thách thức Trùng tộc ta!"

"Bệ hạ, yêu cầu thông suốt từ Đại Công tước Vân Trạch, tộc trưởng Gia tộc Triệu, xin hỏi có mở không?" Trợ lý thứ nhất, Lâu Tinh, khẽ hỏi.

"Mở!"

"Vâng."

Sau khi chiếu hình toàn ảnh được mở, đối diện Trùng Đế Raphael Saunt Siflantin là một trùng đực lớn tuổi mặc lễ phục Thượng tướng, đeo dải băng Đại Công tước. Ông cao lớn, thể hình cũng rất cường tráng, dù khuôn mặt đầy nếp nhăn và hai bên thái dương bạc trắng, nhưng ánh mắt vẫn rực sáng, dáng người oai phong. Nếu không phải trên mặt không thấy một chút vân trùng nào, ông gần như không khác gì một quân thư Thượng tướng đã trải qua chiến trường lâu năm. Vị này chính là Công tước Triệu của Vân Trạch, người lớn tuổi nhất trong số bảy Công tước hiện tại, và là trùng đực có thâm niên nhất, đã kinh qua ba đời Trùng Đế.

"Bệ hạ, tộc Sokaqa đến rất hung hãn, đã phá hủy tiền đồn quân sự của Quân đoàn 4 và một hành tinh trong tinh vực của thần. Thần xin phép kích hoạt dây an toàn quân sự trong Tinh vực 1, mở lá chắn kim loại chấn động, đồng thời phái Quân đoàn Vinh Quang của Gia tộc Triệu hợp tác chiến đấu với Quân đoàn 4."

"Hừm, vừa mới đây thôi, chúng lại phá hủy thêm một hành tinh nữa, Tinh cầu Canaan ở biên giới cũng đã bị hủy diệt rồi."

"Đám cướp này, quả thực quá hung hãn!"

"Công tước Triệu, ta đồng ý với thỉnh cầu của ông. Tuy nhiên, ông cũng phải chú ý giữ gìn sức khỏe, tuyệt đối đừng nổi giận. Tranh chấp ở tuyến Bắc đã lâu, ông đã vất vả rồi."

"Gánh vác nỗi lo cho Đế quốc là phận sự của thần." Sau khi nhận được sự đồng ý của Trùng Đế, Công tước Triệu cung kính chào quân lễ với Trùng Đế rồi chuẩn bị ngắt video.

"Khoan đã, Công tước Triệu, ta còn có chuyện muốn nói với ông."

"Xin Bệ hạ cứ nói."

"Trong lớp trẻ của Gia tộc Triệu, có trùng cái nào tên là Joey và Zoe không?"

"? Chưa từng nghe qua?"

"Ta có một hồ sơ của họ ở đây, theo điều tra, dường như là huyết mạch chủ hệ của Gia tộc Triệu, ta sẽ gửi tài liệu này cho ông, nếu Công tước Triệu có thắc mắc, có thể liên hệ riêng với ta sau."

"Vâng, cảm ơn Bệ hạ."

Công tước Triệu lại một lần nữa hành quân lễ với Trùng Đế rồi cắt đứt kết nối video. Tính cách của ông giản dị như lời nói, mang đậm phong cách quân sự. Trùng Đế ngẩn người một lát, khó mà tưởng tượng được một trùng đực có tính cách lạnh lùng như vậy lại nổi tiếng là người bảo vệ con cháu.

"Luni."

"Có thần." Xuất hiện lặng lẽ như một cái bóng, Luni quỳ gối dưới chân Trùng Đế.

"Ngươi gửi toàn bộ hồ sơ điều tra về hai trùng cái của Gia tộc Triệu qua tần số tối của Bóng Đêm cho Trưởng Bóng Đêm đang đóng quân tại Tinh cầu Adonai (ngôi sao chính của Gia tộc Triệu) ở Tinh vực 1, để cậu ta thay ta mật trình cho Công tước Triệu."

"Vâng."

"Lâu Tinh."

"Có thần."

"Triệu tập các Thượng tướng đến phòng họp ở Sảnh Điện Phụ, thảo luận về tình hình quân sự ở biên giới Vadofeng."

"Vâng."

Hoàng cung ở Tinh cầu Đế Đô sáng đèn suốt đêm. Và tại nhà chính của Gia tộc Hắc Mộc ở Tinh cầu Prudt, Tinh vực 11, đèn cũng chưa từng tắt. Hắc Mộc Lẫm đang trò chuyện qua video với Đại Công tước Eunice De Bastian trong phòng sách, thảo luận về bản quân báo vừa nhận được từ tai mắt.

"Tộc Sokaqa lại xâm phạm? Cái tộc này quả thực giống hệt tộc Dị Hình, chỉ cần một chút sơ suất là có thể sinh sôi vô hạn. Lại còn nằm ngay ở biên giới tuyến Bắc của chúng ta, cách vài trăm năm là lại làm loạn một trận. Đúng là một lũ ruồi bọ phiền phức."

"Trọng điểm là đánh thế nào cũng không hết, lại còn không biết sào huyệt của chúng ở đâu. Tiên Đế đã nói gì nhỉ, 'chặt cỏ không nhổ tận gốc, gió xuân thổi lại sinh'..."

"Lần này hình như đối phương còn liên kết với Dị Hình? Mà nói đi, hai tộc này đâu phải cùng một giống loài? Làm sao mà giao tiếp được? Lại còn liên kết với nhau?"

Đại Công Hắc Mộc, người cũng từng chiến đấu với tộc Sokaqa khi còn trẻ, cảm thấy đau đầu. Phải biết rằng khu 11 nằm sát khu 1, cũng thuộc tinh vực phía Bắc, nếu chiến dịch ở biên giới Vadofeng kéo dài, Quân đoàn Hoa Hồng của Gia tộc Hắc Mộc chắc chắn cũng sẽ phải tham chiến. Điều này đối với Hắc Mộc, người đã mưu tính một số kế hoạch trong suốt trăm năm qua, không phải là một tin tốt.

"Dị Hình sẽ tiến hóa. Ngàn năm trước trùng tộc chúng ta trực tiếp xen vào cuộc chiến giữa chúng với thú nhân và tộc Moa ở tinh hệ Borewen, gần như tiêu diệt hoàn toàn chúng, có vẻ điều này đã khiến chúng chĩa mũi dùi chính vào trùng tộc. Lần này có lẽ không phải tộc Sokaqa liên kết với chúng, mà là chúng thống lĩnh và kích động tộc Sokaqa xâm phạm. Nghe nói, chúng còn mang theo vũ khí hủy diệt hành tinh cực kỳ kinh khủng."

Đại Công Bastian trong cuộc gọi video lại tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Ông mặc một bộ đồ ngủ hadori lộng lẫy, thoải mái ngồi trên chiếc ghế dài lớn, tay phải chống cằm, nhìn Đại Công Hắc Mộc bồn chồn đi lại.

"Ông lại thấy gì rồi?"

"Tôi thấy..." Đại Công Bastian nhắm mắt lại rồi mở ra, giọng điệu của ông vẫn là những âm cuối bay bổng, nhẹ nhàng mô tả, "Sự hủy diệt và sự tái sinh."

"......"

Hắc Mộc Lẫm dừng bước, bất lực liếc nhìn Bastian, hắn cảm thấy lý do Đại Công Bastian bị các trùng đực khác cô lập và đánh giá là tính cách không hòa đồng, thực ra có liên quan rất lớn đến cái khí chất thần côn quá đậm của ông. Hắn thở dài một tiếng, đi đến chiếc ghế rộng rãi ở giữa thư phòng của mình rồi ngồi xuống, "... Vũ khí trục không dễ đối phó. Trùng cái của trùng tộc dù mạnh mẽ đến đâu, làm sao có thể chống lại sức mạnh hủy diệt hành tinh. Đây là sự hủy diệt, vậy sự tái sinh kia ám chỉ điều gì?"

"Sức mạnh cường đại, tinh thần lực đủ để xoay chuyển cục diện chiến tranh."

"... Dillin?! Trùng đực 3S, tinh thần lực của anh ta theo suy đoán từ sử liệu, quả thực có thể phá hủy lõi vũ khí trục. Nếu phái Dillin đi, trận chiến này có lẽ chỉ còn là vấn đề thời gian và số lượng mà thôi."

"Cậu không phải đang tính toán như vậy sao?"

"Sao có thể nói là tôi tính toán? Tôi đâu có kích động lũ trùng hôi hám Sokaqa đó. Hơn nữa, trùng đực 3S của Đế quốc, vốn dĩ phải cống hiến cho Đế quốc. Năm xưa chúng ta chẳng phải cũng từng kề vai chiến đấu với Tiên Đế sao."

"Hắc Mộc, đừng tưởng tôi không biết cậu đang nghĩ gì?" Đại Công tước Eunice De Bastian nhếch khóe môi quyến rũ, nhìn vẻ mặt của Hắc Mộc với một chút mỉa mai tinh tế: "Theo những chiến dịch với Sokaqa trước đây, trận chiến này chắc chắn cũng sẽ kéo dài. Quân đoàn Gia tộc Triệu và Quân đoàn thứ tư thì không cần phải nói, đó là sân nhà của họ. Còn Dillin, anh ta chắc chắn sẽ chủ động đi, có lẽ không cần chúng ta phải can gián."

"À, cũng phải." Được Bastian nhắc nhở, Hắc Mộc cũng nghĩ ra nguyên nhân: "Dillin chẳng phải đang kêu gào muốn cưới 'Chiến Thần' Dean sao? Một cơ hội tốt như vậy, nếu Dean đi, chỉ cần trở về, chắc chắn sẽ được thăng Thượng tướng. Hơn nữa, chúng ta đâu phải chưa từng đánh trận với Sokaqa, mặc dù lần này đối phương mang theo vũ khí hủy diệt hành tinh, nhưng nếu Dillin cũng đi, kiểm soát được lõi vũ khí đó, phần còn lại chỉ là một trận chiến giằng co mà thôi. Tuy tốn thời gian, nhưng đối với chiến thuật của Dean, vẫn chưa đến mức nguy hiểm. Cộng thêm lưới bảo vệ của Gia tộc Triệu, và đội quân thiện chiến của Quân đoàn thứ tư, đây gần như là một trận chiến thăng chức cho Dean. Dillin làm sao có thể không nắm bắt?"

"Đúng." Đại Công Bastian gật đầu đồng tình. Ông vuốt nhẹ những sợi tóc rớt xuống trán, dáng vẻ xinh đẹp, giọng nói hơi nâng lên vô cùng kiều mị và lộng lẫy: "Vì vậy lần này, Dillin sẽ đi, Dean cũng sẽ đi, cộng thêm Gia tộc Triệu và Quân đoàn thứ tư bị kéo vào chiến tuyến... Hắc Mộc, cơ hội của cậu đến rồi."

"......"

"Hehe, sao vậy? Cơ hội ở ngay trước mắt rồi, cậu lại bắt đầu do dự sao?"

"Không, tôi sẽ không do dự. Bốn mươi năm trước, khi hùng tử của tôi chết dưới tay Trùng Đế đương nhiệm, tôi đã nói, tôi nhất định sẽ bắt hắn phải trả cái giá xứng đáng!"

"Cậu đó, đúng là hay thù dai." Bastian từ từ lắc đầu, dường như đang mỉa mai, lại dường như đang khuyên giải, "Năm đó chẳng qua chỉ là một trận đánh nhau của bọn trẻ thôi, đều là ấu trùng, ra tay không biết nặng nhẹ. Hơn nữa Raphael cũng không cố ý, chính anh ta cũng không biết tinh thần lực của mình lại có thể vật chất hóa được. Chỉ có thể nói, ấu trùng nhà cậu quá yếu."

"Eunice!"

"Được rồi, được rồi. Tôi không nói nữa." Đại Công Bastian vô tội xòe hai tay, đôi mắt quyến rũ hơi nhếch lên nhưng không thể nhìn ra một chút ý định thực sự nào trong lòng: "Arnold, tôi đã giao cho cậu rồi. Việc trùng á cái nhà Bastian có hướng về cậu hay không, phải xem mị lực của chính cậu thôi. Nanayan thì luôn là một kẻ vô dụng, nhưng dù sao, thứ cậu cần cũng chỉ là tiền của hắn ta mà thôi. Mà nói đi, rốt cuộc tiên tổ Trùng Đế năm xưa đã nghĩ gì, mà lại ban thưởng một tinh vực giàu tài nguyên đến vậy cho Gia tộc Nan? Tôi đã lật xem Lịch sử Đế quốc và Lịch sử chiến tranh rất lâu, vẫn không thể tìm ra vai trò mà Gia tộc Nan đã đóng góp trong đó, nghiên cứu cái này sắp trở thành niềm vui của tôi rồi."

"Huyết thống của Gia tộc Nan mấy nghìn năm trước, khi trùng đực 3S chưa tuyệt chủng, nghe nói là gia tộc dễ sinh ra trùng đực 3S nhất. Những cái khác, tôi cũng không rõ."

"Là vậy sao?" Đại Công Bastian bày ra vẻ mặt kinh ngạc tuyệt đẹp, sau đó dùng tay kiều mị lau khóe mắt không hề có một vết nước mắt nào, giả vờ lo lắng cảm thán, "Vậy thì thật là bi kịch. Rõ ràng Gia tộc Nan hiện tại không phải là huyết mạch di lưu của chi chính."

"......" Đại Công Hắc Mộc im lặng day day trán.

"À, đúng rồi, Tiểu Lek đã giác tỉnh thiên phú chưa? Lão Bismarck là một hệ công kích hiếm có, tôi rất tò mò về thiên phú được truyền thừa lại từ huyết mạch nhà hắn ta."

"Nghe nói là chưa. Lần trước tôi mời hắn ta ăn cơm thì có hỏi qua, thẩm định sau khi tiến hóa cấp hai của hắn ta là cấp S, thiên phú chưa giác tỉnh."

"... Vậy chắc hắn ta cũng chưa từng rèn luyện tinh thần lực. Vậy còn quân đoàn nhà hắn ta thì sao? Quân đoàn Vinh Dự của Gia tộc Bismarck thì sao? Có đồng ý liên minh với cậu không?"

"Lời của Tiểu Bismarck là mọi việc đều nghe theo sự điều động của tôi."

"Vậy là gần như xong rồi. Quân đoàn thứ nhất, thứ hai, thứ ba của Trùng Đế cơ bản đều đóng ở tuyến biên giới, có thể nhanh chóng quay về phòng thủ Tinh cầu Đế đô ngoài Đội bảo vệ Đế đô tinh và Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia ở Tinh vực trung tâm, thì chỉ còn Quân đoàn thứ ba là gần Tinh cầu Đế đô nhất. Nhưng Quân đoàn thứ ba tuy tinh nhuệ, số lượng lại không nhiều. Mà Bóng Đêm đoàn rải rác khắp nơi cũng chưa chắc đã rút về kịp toàn bộ, huống chi cậu cũng đã cài ám tuyến vào đội phòng thủ của Quân bộ, ừm... biến số hiện tại hình như chỉ còn là Quân đoàn Lưỡi hái của Tiểu Kane."

"Ừm. Nhưng Tiểu Kane từ trước đến nay không giỏi về quân sự và quân đội, nếu hắn chỉ huy quân đoàn, hoàn toàn không đáng lo ngại."

"Hehe, điều đó chưa chắc đâu nhé..."

"Ừm?"

"Tiểu Kane là một biến số đó."

"Nói thế nào?"

"Hắc Mộc, thiên cơ bất khả lộ (không thể tiết lộ bí mật trời). Tóm lại, cậu hãy chú ý hơn đến tình hình gần đây của Gia tộc Servais đi."

"... Biết rồi."

"Vậy, tôi xin chúc cậu đại sự sớm thành công."

"Mượn lời chúc tốt lành của ông."