Bãi tha ma so với lần đầu Lam Vong Cơ tới giờ đây đã có trật tự hơn nhiều, lều nhiều hơn mấy gian. Phía sau các phòng, ngoài củ cải, còn trồng thêm một số loại rau củ mà Lam Vong Cơ có loại nhận ra, có loại lại chưa từng thấy. Xa hơn một chút, một vài người đang khai hoang mảnh đất mới. Khi thấy Ngụy Vô Tiện dẫn người đến, họ liền dừng tay, tò mò nhìn theo nhưng không tỏ vẻ e ngại.

So với trước đây, những người thuộc Ôn gia giờ đã có thêm nhiều nụ cười trên gương mặt. Thái độ của họ đối với Ngụy Vô Tiện cũng dần chuyển từ sợ hãi sang kính trọng và giờ đây là sự thân thiết, như người một nhà.

Một người lên tiếng hỏi: "Ngụy công tử, đây có phải là bằng hữu của ngươi?"

"Đúng vậy," Ngụy Vô Tiện cười tươi đáp, rồi quay sang Lam Vong Cơ hỏi, "Đúng không?"

Sắc mặt Lam Vong Cơ thoáng thay đổi trước câu hỏi bất ngờ, nhưng vẫn đáp lời: "Đúng."

Ngụy Vô Tiện cười lớn, đầy đắc ý: "Ta biết ngay mà!"

Thay vì dẫn Lam Vong Cơ đến Phục Ma Động, Ngụy Vô Tiện lại chọn một con đường nhỏ ngoằn ngoèo. Đi không bao xa, tiếng nước róc rách đã vang lên bên tai. Qua một khúc quanh, trước mắt họ là một mảng cỏ xanh mướt cuối rừng cây, tựa như một bức tranh hoàn mỹ. Phía xa, vách núi sừng sững với hai cây đào nở rộ hoa hồng phấn, rực rỡ trong nắng.

Khe đá có một dòng thác nhỏ đổ xuống hồ nước trong xanh. Rêu xanh điểm xuyết khiến khung cảnh càng thêm hữu tình.

Dù đã từng thấy nhiều cảnh đẹp, Lam Vong Cơ vẫn không khỏi ngỡ ngàng trước vẻ yên bình của nơi này.

Ôn Uyển vừa tới đã muốn chạy ra bên hồ chơi nhưng bị Ngụy Vô Tiện kéo lại, đặt ngồi trên một tảng đá lớn bên bờ suối. Sau đó, hắn quét sạch một tảng đá khác rồi gọi: "Lam Trạm, ngồi đây đi!"

Tiết trời ấm áp, hoa đào rơi lả tả. Lam Vong Cơ trong bộ y phục trắng ngồi dưới tán cây, dáng vẻ thanh thoát như bước ra từ một bức tranh.

Chẳng mấy chốc, Ôn Uyển đã bò đến bên Lam Vong Cơ, thích thú nghịch ngọc bội trên người y, không chịu rời tay.

"A Uyển, ngươi làm bẩn quần áo người ta rồi!" Ngụy Vô Tiện lên tiếng, nhưng Ôn Uyển chỉ liếc hắn một cái rồi làm ngơ. Lam Vong Cơ nhẹ nhàng nói: "Không sao đâu."

Ngụy Vô Tiện lắc đầu: "Ngươi chờ xem, nó sẽ trây nước miếng đầy người ngươi cho mà coi!"

Nói rồi, hắn ngồi xuống một tảng đá khác, lấy ra một hộp gỗ nhỏ từ đống đồ lỉnh kỉnh của mình. "Lam Trạm, chờ ta một chút!"

"Được," Lam Vong Cơ đáp, ánh mắt dõi theo từng động tác của Ngụy Vô Tiện.

Bên trong hộp gỗ là một chiếc la bàn đen bóng. Ngụy Vô Tiện bắt đầu tỉ mỉ mài giũa, tập trung cao độ.

Đây là lần hiếm hoi Lam Vong Cơ thấy Ngụy Vô Tiện yên tĩnh đến vậy. Vẻ mặt chuyên chú của y ánh lên một sức hút lạ thường. Một sợi tóc nghịch ngợm rơi xuống lông mi của Ngụy Vô Tiện, nhưng hắn chẳng buồn gạt đi. Lam Vong Cơ khẽ nhích ngón tay, định giúp hắn nhưng rồi lại lặng lẽ ngồi yên.

Không gian quanh họ thật tĩnh lặng, chỉ có tiếng nước chảy và tiếng cười trong trẻo của Ôn Uyển.

Cuối cùng, Ngụy Vô Tiện reo lên đầy phấn khích: "Xong rồi!"

Hắn lau sạch chiếc la bàn rồi đẩy nó về phía Lam Vong Cơ. "Cái này tặng ngươi!"

Lam Vong Cơ sớm nhận ra đây là một chiếc phong tà bàn, loại pháp khí mới xuất hiện chưa đầy một tháng nhưng đã có vô số bản lậu, tất nhiên không thể so được. Trong giới huyền môn, phong tà bàn nhận được nhiều lời khen ngợi về tác dụng, nhưng vì Ngụy Vô Tiện chế tạo số lượng rất hạn chế nên muốn sở hữu cũng không dễ. Khi nghe nói món này được tặng cho mình, Lam Vong Cơ không khỏi cảm thấy bất ngờ, quả thực có điểm 'thụ sủng nhược kinh': "Đưa ta?"

Ngụy Vô Tiện đưa tay về phía Lam Vong Cơ, cười nói: "Tất nhiên là cho ngươi rồi! Sao thế, ngươi coi thường đồ ta làm à?"

Lam Vong Cơ không để cho Ngụy Vô Tiện kịp rút lại món quà, nhanh chóng nắm chặt hộp gỗ trong tay, trịnh trọng đáp: "Đa tạ."

Nhìn thấy Lam Vong Cơ trân quý pháp khí này, Ngụy Vô Tiện vô cùng vui vẻ, cười lớn: "Khách sáo làm gì! Ngươi đã tặng ta bốn vò rượu, ta mà không đáp lại thì quá thất lễ. Cái phong tà bàn này dùng để phát hiện hung tà yêu sát rất tốt, chắc chắn sẽ giúp ngươi đỡ vất vả khi ở Dạ Liệp!"

Hôm trước, Lam Vong Cơ để lại vài món lễ vật, trong đó có hai vò "Thiên Tử Tiếu". Ngụy Vô Tiện vừa nhìn thấy rượu đã vui mừng khôn xiết, cảm thấy Lam Vong Cơ chính là tri kỷ cả đời. Nghĩ rằng không thể chỉ nhận mà không cho lại, Ngụy Vô Tiện quyết định chế tạo một món pháp khí để đáp lễ. Giờ thấy Lam Vong Cơ thích thú, hắn càng hứng khởi, bắt đầu tỉ mỉ giải thích cách sử dụng phong tà bàn.

Lam Vong Cơ nhận thấy trên mặt sau la bàn có vài hoa văn mây cuộn, khác biệt so với các sản phẩm thông thường. Biết rõ đây là chi tiết mà Ngụy Vô Tiện đã cố ý thêm vào, y không khỏi cảm thấy xúc động. Cách nhiều năm như vậy, y lại nhận được một món quà từ Ngụy Vô Tiện, hơn nữa đây còn là một món pháp khí được làm riêng cho mình.

Trong giây phút xúc động, y thậm chí không nhận ra Ôn Ninh đã mang trà đến.

Ngụy Vô Tiện giơ tay vẫy trước mặt anh, cười hỏi: "Sao vậy? Nhận được quà nên vui quá à? Thích đến thế cơ à?"

Lam Vong Cơ chỉ cảm thấy mặt mình nóng bừng lên. Sau một thoáng im lặng, y khẽ đáp: "Đúng vậy... Ta rất thích."

Ngụy Vô Tiện chưa từng nghe Lam Vong Cơ khen thẳng thắn như vậy, trong lòng dâng lên niềm vui sướng khó tả. Hắn vỗ ngực nói lớn: "Ta còn có thể làm nhiều món khác! Quay đầu lại ta sẽ làm thêm vài cái tặng ngươi! Miễn ngươi không chê là được!"

Lam Vong Cơ lập tức nghiêm mặt: "Không chê!"

Ngụy Vô Tiện nghiêng đầu cười: "Nhưng ngươi không sợ sao? Lui tới với ta, chẳng phải sẽ làm ảnh hưởng đến thanh danh trong sạch của Hàm Quang Quân à? Ta còn nghe đồn có người nghi ngờ ngươi bị Di Lăng Lão Tổ ta hạ chú đấy!"

Lần đầu tiên Lam Vong Cơ đến núi là vì tình thế ép buộc. Nhưng lần này, hắn dám mời, y sẵn sàng đến. Điều này khiến Ngụy Vô Tiện không khỏi ngạc nhiên. Câu nói vừa rồi của hắn có phần mang ý thử thăm dò.

"Sẽ không," Lam Vong Cơ khẳng định. Y thầm nghĩ, Ngươi ở trên núi suốt ngày, làm sao nghe được những lời đồn đại đó? Bất quá, y cũng biết rằng việc y thường xuyên ra vào Di Lăng sẽ sớm gây chú ý.

Ngụy Vô Tiện cười nhẹ: "Cũng đúng. Ta đâu có bản lĩnh hạ chú lên Hàm Quang Quân."

Lam Vong Cơ khẽ nhíu mày, nghiêm túc đáp: "Không phải vậy. Ngụy Anh, gặp ngươi không phải là không dự việc, mà ngươi cũng tuyệt đối không phải người dùng chú thuật để hại người."

Vừa nhắc đến hạ chú, Lam Vong Cơ không khỏi nhớ đến bi kịch của kiếp trước

Vụ việc Cùng Kỳ ám sát đầy rẫy những nghi vấn khó làm sáng tỏ. Dù sau cái chết của Kim Tử Hiên, chân tướng sự việc dường như đã không còn quan trọng, nhưng suốt nhiều năm qua, Lam Vong Cơ vẫn không từ bỏ việc truy tìm kẻ thực sự hạ chú. Tại Quan Âm Miếu, y từng chất vấn Tô Thiệp, nhưng câu trả lời nhận được lại đầy châm biếm và cay đắng.

Ý nghĩ này khiến cơn giận trong y bùng lên không tự chủ.

Ngụy Vô Tiện vội vàng trấn an, cười nói: "Ta chỉ đùa thôi mà, Lam Trạm. Nhưng vẫn phải cảm ơn ngươi vì đã tin tưởng ta."

Thấy sắc mặt Lam Vong Cơ dần dịu lại, Ngụy Vô Tiện liền chuyển đề tài, kể vài chuyện phiếm về tiên môn. Rồi như vô tình, anh hỏi: "Lam Trạm, lần này đến, sao ngươi chưa nhắc gì đến chuyện quỷ vậy?"

Lam Vong Cơ khép lại hộp gỗ, đầu ngón tay thoáng run rẩy. Y không lên tiếng.

Niềm vui khi nhận được món quà vẫn còn đọng lại, nhưng giờ đây, cảm giác lo lắng và đau lòng đã từ từ trỗi dậy, chiếm trọn tâm trí y.

Làm sao y không muốn nói? Lam Vong Cơ hận không thể hét lên, rằng y đã thấy Ngụy Vô Tiện mất kiểm soát khi khống chế những nhân quỷ kia. Y muốn bất chấp tất cả, đưa Ngụy Vô Tiện về Cô Tô, tránh xa những âm mưu và cuộc chiến đầy giết chóc. Lam Vong Cơ muốn bảo vệ Ôn gia, giúp họ tìm một con đường khác để tồn tại. Nhưng y không thể làm gì cả.

Hiện tại, Ngụy Vô Tiện, vì sử dụng năng lực điều khiển quỷ, đã bị tổn hại tâm trí. Nhưng hắn vẫn kiên định giữ vững con đường của mình, không ngừng bác bỏ mọi nghi ngờ hướng về phía hắn. Dù Lam Vong Cơ có nói thế nào, Ngụy Vô Tiện cũng không chịu lắng nghe.

Những lời khuyên lúc này chỉ càng khiến họ xa cách hơn mà thôi.

Ngụy Vô Tiện nhìn y trầm mặc, thầm nghĩ: Người Lam gia thật sự căm thù tà đạo đến tận xương tủy.

Một lúc lâu sau, Lam Vong Cơ mới cất giọng khàn khàn: "Ngươi đã kiên trì tu tập, ắt hẳn có lý do của riêng mình."

"A?" Ngụy Vô Tiện há hốc miệng, trông cực kỳ không ưu nhã. Người trước mặt đột nhiên không còn hùng hổ như thường lệ, khiến hắn cảm thấy có chút không quen.

Vài lời ngắn ngủi, nhưng Lam Vong Cơ nói ra rõ ràng rất khó khăn. Từ ngữ điệu của y, có thể thấy rằng y vẫn chưa hoàn toàn đồng tình, nhưng cũng không hề có ý định can thiệp thêm.

Ngụy Vô Tiện không khỏi thắc mắc: Người bướng bỉnh và cũ kỹ này, sao tự nhiên lại thay đổi thái độ như vậy?

Lam Vong Cơ ngẩng đầu nhìn hắn, từng chữ một cất lên: "Bất kể ngươi tu luyện thứ gì, Ngụy Anh, ngươi vẫn luôn là ngươi, chưa từng thay đổi."

Rồi y nhấn mạnh thêm: "Còn ta, chưa từng cảm thấy ngươi đáng ghét."

Ngụy Vô Tiện chớp mắt, cảm thấy mọi chuyện thật hoang đường.

Hắn không nghi ngờ Lam Vong Cơ nói dối, nhưng vì lý do gì, sau mấy tháng không gặp, người này lại như biến thành một người khác? Thậm chí còn nghiêm túc bày tỏ quan điểm một cách trang trọng như vậy? Nếu không phải từ cử chỉ, thái độ đến những thói quen nhỏ nhặt đều là Lam Vong Cơ quen thuộc, hắn còn tưởng rằng...

"Lam Trạm." Ngụy Vô Tiện gọi một tiếng, nhìn đối phương với vẻ mặt nghiêm túc, hắn nói: "Nếu không phải chúng ta quen biết từ nhỏ, ta thật sự nghi ngờ ngươi đã bị ai đó đoạt xá—hahaha, sao có thể!"

Nói đến đây, chính hắn cũng cảm thấy mình nói năng vớ vẩn, liền phá lên cười.

Lam Vong Cơ ánh mắt khẽ lóe lên, không trả lời.

Cười đủ rồi, Ngụy Vô Tiện nhìn y bằng ánh mắt kỳ lạ, rồi nói: "Cảm ơn ngươi, Lam Trạm!"

Như thể có rất nhiều điều muốn nói nhưng lại không biết bắt đầu từ đâu, hắn chỉ thêm một câu: "Cảm ơn ngươi đã đến thăm ta, và cả những lời này nữa."

Ngụy Vô Tiện chợt nhận ra, từ rất nhiều năm trước, hắn đã luôn khao khát nhận được sự công nhận của Lam Vong Cơ. Có lẽ vì cảm giác khó chịu khi chính mình đầy kiêu ngạo và bất khả chiến bại lại luôn bị Lam Vong Cơ từ chối. Hoặc cũng có thể vì vài lần chạm trán thời niên thiếu đã khiến hắn nể phục nhân phẩm và năng lực của người này. Dù là vì lý do gì, một lời khẳng định từ Lam Vong Cơ có giá trị trong lòng hắn gấp mười lần lời khen ngợi của bất kỳ ai khác.

Sự công nhận này, dù đến muộn, vẫn khiến hắn vô cùng cao hứng.

Hoặc có lẽ, vào khoảnh khắc này, những lời nói ấy càng đặc biệt ý nghĩa.

Lam Vong Cơ nhẹ giọng gọi: "Ngụy Anh."

Ngụy Vô Tiện cười đáp: "Sao vậy?"

Lam Vong Cơ lẳng lặng nhìn hắn, nói: "Dù là đi trên Dương quan đạo hay cầu độc mộc, xin hãy để ta đồng hành cùng ngươi."

Ở phía xa, Ôn Ninh đang dắt theo Ôn Uyển cũng phải sững lại quay đầu nhìn. Ngụy Vô Tiện thì ngơ ngác, không tin vào tai mình. "A? Ngươi..."

Lam Vong Cơ không hề có vẻ đùa giỡn, giọng nói đầy trịnh trọng: "Dù không cần tu quỷ đạo, vẫn có cách để bảo vệ những người ngươi muốn bảo vệ. Hãy để ta giúp ngươi tìm ra con đường đó!"

Ánh mắt lưu ly của y dưới ánh nắng nhu hòa như thể có thể nhìn thấu tận đáy. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, những lời ít ỏi y nói lại chứa đựng một sự kiên định vững vàng, như núi non vững chãi, như dòng suối chảy âm thầm – vừa trang trọng lại vừa chân thật, khiến người ta cảm thấy tin tưởng tuyệt đối.

Không cần hỏi, Ngụy Vô Tiện cũng biết đây chính là lý do Lam Vong Cơ hai lần đến đây.

Tâm trí Ngụy Vô Tiện rối bời. Hắn xoa đầu, rồi một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua: Nếu Giang Trừng ở đây thì tốt rồi, hắn sẽ lập tức quất một roi xuống, liền biết được Lam Trạm có bị đoạt xá hay không! Chuyện này... thật sự không giống phong cách y chút nào!

-----------------

Tác giả có lời muốn nói:

Khi mới viết đoạn này, bối cảnh ban đầu vẫn là trong Phục Ma Động. Nhưng sau một giấc ngủ và chỉnh sửa lại, tôi nhận ra rằng... tại sao trong cảnh xuân tươi đẹp thế này lại để bọn họ trú ngụ trong một sơn động chật hẹp? Thay vào đó, tại sao không cho họ thưởng trà và trò chuyện trong một nơi thanh bình hơn? Vì vậy, tôi đã sáng tạo nên một góc "đào nguyên" ngay giữa bãi tha ma.

Khi viết đến đoạn này, trong đầu tôi cứ vang lên câu thơ: "Mao mái thấp tiểu, khê thượng thanh thanh thảo..." (Những mái nhà nhỏ bên dòng suối xanh biếc). Dù cảm giác như có chút không ăn khớp, tôi vẫn không nỡ xóa đi.

Về thiết lập trong truyện, một chi tiết quan trọng chính là "quỷ đạo gây tổn hại đến thân thể và tâm tính". Đây thực sự là một hậu quả nghiêm trọng. Tuy nhiên, tôi không muốn viết nhân vật thành một người yếu đuối đáng thương, vì thế ngoài việc sẽ bị phản phệ mất kiểm soát, bình thường Ngụy Vô Tiện vẫn khỏe mạnh hơn người thường.

Ban đầu khi soạn bản thảo, các đoạn văn trước đây đều không có khoảng cách dòng. Sau khi gửi bản công bố và xem lại trên điện thoại, tôi phát hiện nếu thêm khoảng cách giữa các đoạn thì sẽ dễ đọc hơn. Vậy là tôi bắt đầu chỉnh sửa từng chương, từng dòng để chèn thêm khoảng cách, một công việc vừa tốn thời gian vừa đầy thử thách. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn làm được. Siêng năng quá đúng không! ~~~