Editor: huyentrang11c3

======

Chap 18: Bom sinh học

Toàn bộ trùng nằm ngay dưới lầu, Quý Viễn Chinh trực tiếp bước xuống theo cầu thang.

So với tầng cao nhất nơi hắn làm việc, môi trường ở tầng dưới có phần náo nhiệt hơn. Hơn mười phòng làm việc được ngăn cách bằng tường pha lê, mỗi gian đều có hai ba trùng đực đang bận rộn nghiên cứu.

"Quý tiên sinh, ngài khỏe chứ." Một trùng đực mặc áo blouse trắng tiến lên chào hỏi.

Quý Viễn Chinh mỉm cười lễ phép: "Ta khỏe, ta muốn gặp bộ trưởng của các ngươi một chút."

Trùng đực kia trong lòng có chút tò mò nhưng không hỏi nhiều, liền đưa Quý Viễn Chinh đi đến gian phòng trong cùng, rồi nói khẽ: "Quý tiên sinh, bộ trưởng đang ở bên trong."

"Cảm ơn." Quý Viễn Chinh đáp lại theo phép lịch sự. Ai ngờ lời cảm ơn ấy khiến trùng đực kia giật mình, vội vã lắc đầu liên tục, sau đó hoảng hốt cúi người hành lễ rồi nhanh chóng rời đi.

Quý Viễn Chinh thấy vậy không khỏi buồn cười, quay đầu nhìn cánh cửa trước mặt—đây là phòng làm việc duy nhất trong khu vực này có cửa kính mờ. Trên cửa treo một bảng hiệu: Bộ trưởng Bộ Sinh vật.

Hắn lễ phép gõ ba tiếng. Bên trong vang lên một giọng nói có chút luống cuống. Quý Viễn Chinh đẩy cửa bước vào.

Trong phòng có một trùng đực cao gầy mặc áo khoác trắng, đang quay lưng lại phía cửa, không biết đang mày mò thứ gì.

"Ngươi khỏe chứ?" Quý Viễn Chinh khẽ đóng cửa lại, lên tiếng gọi.

Trùng đực kia quay người lại. Hắn để kiểu đầu đinh màu đen, khuôn mặt thanh tú, trông như một học sinh vừa mới tốt nghiệp.

"Quý tiên sinh?" Trùng đực kinh ngạc mở to mắt, vội vàng tháo khẩu trang và găng tay, cầm khăn ướt bên cạnh lau sạch tay, lúc này mới tiến lên bắt tay với Quý Viễn Chinh: "Ta là Tyler, bộ trưởng Bộ Sinh vật. Hôm nay ngài sao lại rảnh rỗi đến đây?"

Quý Viễn Chinh mỉm cười ôn hòa: "Không có việc gì lớn, chỉ là xuống đi dạo một chút, hít thở không khí."

Đôi mắt màu vàng óng của Tyler khẽ lấp lánh, gật đầu đáp: "Vậy ngài cứ ngồi nghỉ một lát, ta làm nốt việc trong tay rồi sẽ tiếp chuyện ngài."

"Ngươi cứ làm việc đi." Quý Viễn Chinh cười tủm tỉm gật đầu, dáng vẻ như đang đến thăm bạn cũ, ung dung thong thả quan sát văn phòng của Tyler.

Văn phòng của Tyler được trang trí chủ đạo bằng tông trắng, mang đậm phong cách khoa học kỹ thuật hiện đại, lạnh lẽo và có phần cứng nhắc. Khắp nơi toát lên cảm giác vô trùng, ngay cả bản thân Tyler cũng mang dáng vẻ dường như không dính chút bụi trần nào.

Tyler quay người lại, một lần nữa đeo khẩu trang và găng tay, tiếp tục thao tác trên thi thể một con côn trùng đặt trên bàn.

Quý Viễn Chinh bước đến gần, tò mò đứng bên cạnh quan sát cùng Tyler.

Chỉ thấy Tyler cẩn thận tách đôi cánh của con côn trùng, sau đó tháo rời từng khớp tứ chi, rồi dùng một cây kim cực nhỏ để mở phần giáp lưng phía sau của nó.

"Phụt" một tiếng, dịch nhờn màu lục phun ra, khiến Quý Viễn Chinh giật mình lùi lại theo phản xạ.

Tyler liếc nhìn hắn một cái, rồi lại quay về tiếp tục công việc giải phẫu. Đồng thời, giọng nói vang lên từ sau lớp khẩu trang nghe có chút nghẹt ngào, nhưng vẫn rõ ràng:
"Quý tiên sinh đây là lần đầu tới bộ Sinh vật đúng không?"

Quý Viễn Chinh hơi nhăn mặt, đứng tránh ra một chút, nhìn về phía Tyler:
"Vâng."

Tyler vừa tập trung thao tác, vừa lên tiếng:
"Không biết Quý tiên sinh có từng nghe qua một câu ngạn ngữ của cổ địa cầu chưa? Câu đó là: 'Vô sự bất đăng tam bảo điện'."

Quý Viễn Chinh nhíu mày, bật cười:
"Tyler tiên sinh cũng nghiên cứu văn hóa cổ địa cầu sao?"

"Chỉ là cảm thấy hứng thú thôi, sao có thể sánh với Quý tiên sinh—người đã tự mình thể nghiệm." Tyler khẽ liếc nhìn Quý Viễn Chinh, ánh mắt sắc sảo, tay vẫn không dừng lại.

Quý Viễn Chinh hơi híp mắt, đôi đồng tử sâu như hố đen thoáng lộ ra vẻ huyền bí—đó là một thói quen của hắn mỗi khi đang suy nghĩ.

"Tyler tiên sinh, ý của ngài là gì?"

"Được rồi." Tyler ngồi thẳng dậy, không trả lời ngay câu hỏi của Quý Viễn Chinh mà thay vào đó là một ánh mắt hài lòng nhìn về tiêu bản vừa hoàn thành trên tay. Sau đó, hắn đặt nó vào khung rồi đem cất lên kệ dọc theo bức tường – nơi đã có rất nhiều tiêu bản khác được sắp xếp ngay ngắn.

"Loài côn trùng này, tên khoa học là Cuồng. Bên trong cơ thể của nó chứa một loại virus khiến chúng cực kỳ nóng nảy. Toàn bộ tinh hệ, tính đến hiện tại, chỉ từng ghi nhận mười cá thể, và lần đầu tiên phát hiện đã là từ chín trăm năm trước."

Tyler tháo găng tay và khẩu trang, cởi áo blouse trắng, để lộ áo sơ mi trắng cùng quần tây đen bên trong.

"Hiếm đến mức đó sao?" Quý Viễn Chinh cùng hắn bước tới khu vực ghế sofa.

"Đúng vậy, vô cùng hiếm." Tyler lịch sự đưa tay chỉ về ghế, "Mời ngồi."

Quý Viễn Chinh ngồi xuống, cười nhàn nhạt hỏi: "Các ngươi đang nghiên cứu loài côn trùng này à?"

Tyler khẽ bật cười: "Đúng thế. Hơn nữa, tiến triển nghiên cứu cũng rất khả quan."

"Cụ thể có thể chia sẻ một chút không?" Quý Viễn Chinh cảm thấy nói chuyện với Tyler khiến người ta phải tập trung cao độ. Bởi hắn luôn có cảm giác trong lời nói của Tyler ẩn giấu điều gì đó, nếu không chú ý sẽ bỏ lỡ những thông tin quan trọng.

"Thật ra cũng không phải bí mật lớn gì," Tyler đáp, giọng bình thản, "nhưng tính đến hiện tại thì ngoài ta, chỉ có vài vị thầy giáo già – mà giờ họ đều đã qua đời – biết đến chuyện này."

Tyler thở dài: "Chuẩn xác mà nói, hiện tại người biết được bí mật này chỉ còn ta và bệ hạ Hùng Hoàng."

"Vậy thì tốt nhất là đừng nói ra."
Quý Viễn Chinh nhìn thẳng vào Tyler, cố tìm kiếm một chút biểu cảm khác thường trên khuôn mặt hắn.

Tyler lại thở dài lần nữa: "Quý tiên sinh, ngài rất thông minh, thậm chí còn vượt trội hơn ta về mặt trí tuệ. Cho nên chúng ta cũng không cần vòng vo, tốn thời gian với những điều huyền bí làm gì. Ngài cứ nói thẳng mục đích khi đến tìm ta là được."

Quý Viễn Chinh hơi điều chỉnh tư thế ngồi, giữ thái độ bình tĩnh, không có ý định né tránh, liền nói thẳng:
"Các ngươi từng nghiên cứu mã gen của Trùng tộc, đúng chứ? Ta muốn biết sự khác biệt về mặt di truyền giữa trùng đực và trùng cái."

Tyler nhún vai, có chút tiếc nuối:
"Gen là một khái niệm cực kỳ phức tạp. Chúng ta vốn tiến hóa từ nhân loại, đến nay mã gen đã hoàn toàn thoát khỏi khuôn mẫu cũ, thậm chí còn đang không ngừng đột biến. Nên ta không thể đưa cho ngài một câu trả lời chính xác."

"Ta không cần biết quá chi tiết. Ta chỉ muốn hiểu rõ vì sao trùng đực lại có những cảm xúc ngang ngược đó."
Quý Viễn Chinh vừa dứt lời đã rõ ràng thấy trong mắt Tyler lóe lên ánh sáng, dường như có chút hứng thú.

Quả nhiên, Tyler thực sự trở nên hào hứng. Hắn lén liếc nhìn xung quanh một vòng, sau đó cầm lấy chiếc điều khiển từ xa trên bàn và bấm xuống một nút. Không có bất kỳ thay đổi rõ ràng nào diễn ra trong phòng.

"Ta đã bật chế độ cách âm và chặn tín hiệu vệ tinh. Chúng ta chỉ có ba phút, ta sẽ nói thật ngắn gọn."

Quý Viễn Chinh hơi nhíu mày lại. Linh cảm cho hắn biết những lời sắp tới của Tyler có thể sẽ phá vỡ nhận thức vốn có của hắn.

Tyler hít sâu một hơi, rồi cất tiếng, nói rất nhanh:
"Quý tiên sinh, ta biết gần đây ngài đã trải qua những thay đổi rất lớn. Ta không rõ nguyên nhân cụ thể là gì — có thể là vì trí tuệ siêu việt của ngài khiến ngài thấy được điều gì đó về tương lai. Nhưng đó không phải điểm chính. Điều quan trọng là... bản thân ta cũng vừa trải qua một chuyện kỳ lạ."

Ánh mắt Quý Viễn Chinh dừng lại nơi con ngươi vàng óng đang phát sáng dữ dội kia, sống lưng hắn bỗng lạnh toát, một luồng bất an dâng lên.

Tyler chậm rãi nói: "Ba ngày trước... ta đã có một giấc mộng."

 Tyler khẽ run rẩy, giọng có phần kích động:

"Ta mơ thấy trùng cái làm phản, Trùng tộc bị diệt sạch... và ta còn mơ thấy ngài!"

Hơi thở của Quý Viễn Chinh cứng lại. Tại sao lại như vậy?

Tyler tiếp tục:
"Ta không nhớ rõ quá trình cụ thể, nhưng ta biết ngài là mấu chốt. Sau khi tỉnh dậy, vừa hay lại nhìn thấy ngài thay đổi — điều đó khiến ta rất bất an. Cho nên, cho dù hôm nay ngài không tới tìm ta, ta cũng sẽ sớm chủ động đến gặp ngài."

"Ta có thể cảm nhận được trong lòng ngài đang ấp ủ một kế hoạch nào đó. Ngài có thể không nói ra, nhưng ta hy vọng ngài có thể bảo vệ trùng đực, và bảo vệ cả Trùng tộc."

Sắc mặt Tyler nghiêm túc:
"Bất kể ngài dự định làm gì, ta cũng sẽ dốc toàn lực giúp đỡ ngài."

Quý Viễn Chinh khiếp sợ đến mức không thốt nên lời. Hiện tại hắn không thể biểu lộ bất kỳ thái độ nào. Hắn không biết Tyler có thật lòng hay chỉ đang dò xét. Là một sinh vật học gia mạnh nhất trong toàn bộ tinh hệ — liệu Tyler có phải đã phát hiện ra thân phận thật sự của hắn?

Ít nhất, giờ phút này, Quý Viễn Chinh vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng Tyler.

Tyler liếc nhìn vào đồng hồ — chỉ còn lại một phút.

"Quý tiên sinh, ta biết ngài chưa tin ta... Nhưng những điều ta sắp nói sau đây, sẽ là bằng chứng cho lòng trung thành của ta."

Tyler chỉ vào chiếc giá đặt tiêu bản: "Con Cuồng trùng kia — trong gien của nó mang theo loại virus gây nóng nảy, có tính di truyền. Virus này có thể xâm nhập vào cơ thể chúng ta. Một khi đã xâm nhập, chúng ta sẽ bắt đầu sinh ra những cảm xúc tương tự: nóng nảy, hung bạo, thậm chí có xu hướng phá hủy mọi thứ trước mắt, bao gồm cả trùng cái."

"Ngươi nói là..." Quý Viễn Chinh khó tin, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng.

"Các tiền bối của bộ sinh vật, từ chín trăm năm trước, đã nghiên cứu và tạo ra một chủng virus tương tự 'Cuồng'. Đây là tuyệt mật của ngành khoa nghiên!" Tyler liếc nhìn thời gian — chỉ còn lại chưa đầy nửa phút.

"Sau khi trùng đực ra đời, đều được đưa đến bệnh viện của đế quốc để kiểm tra sức khỏe. Nhưng trên thực tế, mục đích thật sự là kiểm tra xem trong cơ thể có mang theo di truyền virus 'Cuồng' hay không."

Ánh mắt Tyler lạnh lẽo, hai tay nắm chặt thành nắm đấm:
"Nếu không có, vậy thì họ sẽ tiêm thêm vào. Loại virus này, đến thời điểm nhất định, sẽ bị kích hoạt như một loại nhiên liệu. Nó có thể thiêu đốt cơ thể chúng ta từ bên trong, khiến thân thể bộc phát năng lượng, bạo phát, giống như con Cuồng trùng vừa rồi phát nổ."

Quý Viễn Chinh kinh ngạc đến mức khó tin, giọng nói khẽ run:
"...Bom sinh học, đặt trong thân xác?"

"Không sai," Tyler gật đầu, ánh mắt sâu thẳm, "Và kíp nổ điều khiển từ xa của 'quả bom' này... đang nằm trong tay hoàng thất."

Vừa dứt lời, chiếc điều khiển từ xa trong tay hắn lóe sáng, báo hiệu hệ thống cách âm và tín hiệu che chắn đã bị vô hiệu hóa.

Quý Viễn Chinh lặng người rất lâu, không nói được lời nào — lượng thông tin này quá mức kinh khủng.

Chính điều đó có thể giải thích vì sao Trùng tộc từng rơi vào diệt vong, vì sao hùng hoàng từng đánh mất quyền thống trị. Nếu bị dồn đến bước đường cùng, họ chắc chắn sẽ liều mạng kích nổ thứ "bom" ẩn trong cơ thể mình, để cá chết lưới rách.

Nghĩ đến cặp mắt luôn được che kín của hùng hoàng, Quý Viễn Chinh bất giác toát mồ hôi lạnh. Bất kỳ ai biết rằng sinh mạng mình đang nằm trong tay một kẻ khác — chẳng khác nào đang sống với lưỡi dao kề cổ.

Tyler mỉm cười, giọng điệu như muốn xoa dịu:
"Quý tiên sinh, trùng đực chúng ta trời sinh là kẻ thống trị. Bản năng bạo lực là điều nằm trong huyết mạch. Ngài không cần quá bận tâm."

Quý Viễn Chinh hiểu rõ, đây chỉ là lời ứng phó bề ngoài của Tyler. E rằng cả phòng thí nghiệm này đều đang nằm dưới sự giám sát của hùng hoàng. Có khi... cả trong chính văn phòng của Tyler cũng không thiếu thiết bị ghi hình và ghi âm.

"Được rồi, vậy ta không làm phiền Tyler tiên sinh nữa."

Quý Viễn Chinh đứng dậy, lễ phép mỉm cười:
"Hôm nào đến nhà ta ăn cơm nhé. Thượng tướng nấu ăn rất ngon."

"Thật sao?" Tyler lập tức vươn tay bắt tay hắn, đôi mắt sáng lên, "Vậy ta không khách sáo đâu!"

"Luôn hoan nghênh," Quý Viễn Chinh gật đầu, rồi rời đi.

Tuy nhiên, cảm giác bất an trong lòng hắn ngày càng lớn. Gần đây, mọi việc cứ như đang trượt khỏi quỹ đạo hắn mong muốn. Những biến cố liên tiếp xảy ra — từ Mạc Tư cho đến Tyler — khiến hắn không thể nào bình tâm nổi.

Hạnh Ngôn nhìn thấy sắc mặt ca ca không ổn, liền gắp một miếng đùi gà để vào chén hắn, nhẹ giọng hỏi:
"Ca, ngươi sao vậy? Không khỏe à?"

Hôm nay bữa trưa được thư dung mang đến, vẫn là khẩu vị cay quen thuộc. Nhưng đến cả món gà KFC mà hắn thích nhất Quý Viễn Chinh cũng không động đến, khiến Hạnh Ngôn lo lắng vô cùng.

Ayr ngồi đối diện, miệng đang nhét đầy thức ăn, nghe vậy thì phất tay, nói mơ hồ qua miếng thịt:
"Hắn từ dưới lầu bộ sinh vật trở về là cứ như mất hồn vậy... Chắc là bị bộ trưởng Tyler câu hồn rồi, sắp phát triển một mối tình trùng đực luyến cũng nên."

Gary Gallon giờ đây cũng có thể cùng ngồi ăn cơm chung với mọi người. Nghe Ayr nói xong, hắn không nhịn được bật cười khúc khích.

"Ta cũng thấy thế..." Gally nhỏ giọng chen vào một câu, Gallon liền lập tức gật đầu phụ họa.

"Xéo đi." Quý Viễn Chinh lườm một cái, sau đó quay sang Hạnh Ngôn, dịu giọng giải thích:
"Bọn họ nói linh tinh thôi, em đừng suy nghĩ nhiều."

Hạnh Ngôn vẫn hơi lo lắng cho hắn, dịu dàng đưa tay xoa nhẹ sau gáy:
"Chuyện gì cũng không cần ép bản thân quá, anh đừng nghĩ nhiều quá."

"Biết rồi." Quý Viễn Chinh cười hì hì, nghiêng đầu tựa vào vai Hạnh Ngôn, giọng ngọt ngào:
"Vẫn là bà xã của anh tốt nhất."

Ayr bên cạnh lập tức nhăn mặt ghét bỏ, suýt nữa bị chính miếng thịt trong miệng làm nghẹn.

Quý Viễn Chinh khẽ thở dài. Bây giờ đến muốn làm một con cá ướp muối (sống an nhàn, không lo nghĩ) cũng không được nữa — một chân của hắn đã bước vào một lĩnh vực hoàn toàn mù mờ, không biết điều gì đang chờ đợi phía trước. Nhưng hắn chỉ còn cách đi từng bước, dò từng bước.

Dù sao cũng còn một thời gian nữa là đến sinh nhật của Hạnh Ngôn. Hiện tại, nhiệm vụ quan trọng nhất của hắn chính là nhanh chóng chế tạo xong cơ giáp — đó là món quà mà hắn đã ấp ủ từ lâu.