Engfa trở về phòng ngủ thì không thấy Charlotte đâu, cô lo lắng định quay đầu đi tìm Charlotte thì thấy nàng bước ra từ phòng tắm.

"Charlotte?" Engfa lẩm bẩm khẽ gọi.

Charlotte tóc ướt rưỡu rượi, khoác trên người áo choàng tắm. Cơ thể nàng vẫn còn hơi nước nóng tản ra. Khoé môi Engfa khẽ run lên, không hiểu sao cô lại có một cảm giác bất an, Charlotte im lặng đến khi nàng bật đèn lên và đứng trước gương sấy khô tóc.

"Em đã đi đâu vậy?"

"Em-" Engfa như đột ngột bị tra hỏi, cô ngập ngừng cố tìm một lí do. "Em vừa rồi còn số việc công ty cần giải quyết, nên đã đến thư phòng."

Charlotte gật nhẹ, nàng hỏi xem cô có thành thật nói ra hay không, hay lại tiếp tục lừa dối nàng. Mà Engfa đã chọn cách thứ hai.

Trái tim nàng khó chịu, đập nhanh như thể chèn ép thiết bị thở bên trong. Lòng dạ lại không ngừng đau nhói, nhưng lại không thể rơi một giọt nước mắt nào. Charlotte vò đầu bứt tóc một lúc mới chạy vào phòng tắm, ban đầu chỉ nghĩ ngâm bồn để thư giãn một chút, không ngờ đầu tóc lại ướt toàn bộ.

Vừa rồi sau khi nghe xong, Charlotte đã vội vã chạy trốn về phòng. Nàng vừa nghe bọn họ nói về chuyện ngày mai Engfa sẽ ra mắt gia đình người yêu. Engfa nói dối nàng làm gì? Tại sao không thừa nhận với nàng rằng bản thân đã có người yêu?

Mấy lần cô về muộn, sau đó trên áo trên cổ đều có dấu hôn. Engfa lập tức ôm Charlotte lại dỗ dành rằng đi gặp đối tác ở quán bar tiếp xúc với kỹ nữ, nàng liền tin.

Cho đến khi, Charlotte muốn xác thực lại xem chuyện hôm đó Engfa đi gặp đối tác có phải là thật hay không. Nàng lúc nãy đã gọi cho Nudee để hỏi lịch trình di chuyển của Engfa hôm mà nàng nhìn thấy dấu son trên cổ Engfa.

Hôm đó, toàn bộ buổi sáng Engfa đều ở công ty, tiếp theo là buổi trưa cô về ăn cơm với Charlotte đã lập tức đi ngay vì Engfa nói có hẹn với khách hàng. Engfa hẹn với khách đến tầm 4 giờ chiều, sau đó còn một lịch gặp đối tác ở nhà hàng, khi đó Nudee có đi theo. Nudee khẳng định với Charlotte rằng đúng 6 giờ chiều thì lịch làm việc của Engfa đã kết thúc.

Nhưng hôm đó, đến tận 9 giờ tối Engfa mới trở về nhà. Trên người thì mùi rượu bê bết, nàng nhớ lại hôm đó quần áo Engfa xộc xệch như vừa trải qua cuộc 'giằng co' mãnh liệt. Nhưng cô lại nói với Charlotte rằng bản thân đi gặp đối tác ở quán bar và tiếp xúc với kỹ nữ.

Engfa lại gần Charlotte, nàng đều đều nói: "Sáng mai chị muốn về thăm mẹ."

Trái tim Engfa run rẩy, không phải vì chuyện nàng muốn về thăm mẹ, Engfa suy nghĩ có phải vừa rồi nàng ngủ mà cô lại bỏ đi, khiến cho Charlotte giận dỗi nên mới có thái độ như vậy hay không?

Engfa ôm Charlotte từ phía sau, nàng cũng dừng lại động tác sấy tóc, Charlotte yên lặng xem Engfa lại định làm gì.

"Char, em vừa rồi thật sự là có công việc-"

"Chị biết rồi." Lời của Engfa lập tức bị đánh gãy, nàng không khỏi tự giễu. Lại tiếp tục dùng cách này để dỗ ngọt? Charlotte nhẹ gỡ tay Engfa ra quay sang đối diện cô, nhẹ nhàng nói: "Chị biết em mỗi ngày đều bận 'công việc', sau này không cần giải thích nhiều như vậy."

Engfa có chút chột dạ, cho là nàng đang đến tháng, nàng chỉ đang sinh khí thôi. Engfa nắm lấy tay nàng, vô cùng khẩn thiết: "Char, em xin lỗi. Không phải vừa rồi là muốn rời đi, em-"

"Ngày mai em cũng có việc mà đúng không? Đi ngủ sớm thôi, nếu không ngày mai rất mệt." Charlotte muốn nói, ngày mai ra mắt, buổi sáng sẽ rất bận rộn, cô phải chở người yêu đi mua sắm, đi ăn uống nữa. Sẽ rất mệt.

Nàng nghe những lời này đến cảm thấy buồn cười, bàn chuyện quan trọng như vậy, rời đi lúc nàng ngủ say thì có là gì phải làm như khẩn trương như vậy.

Engfa run rẩy, cô cúi đầu muốn thơm lên môi Charlotte nhưng nàng đã nghiêng đầu sang một bên né tránh. "Chị buồn ngủ quá, ngày mai chị còn phải về thăm mẹ sớm, chúng ta ngủ thôi."

Charlotte bỏ máy sấy tóc vào tủ, tắt đi đèn, cũng không cởi áo choàng bông ra mà leo hẳn lên giường kéo chăn phủ lên mình. Engfa có chút mất mát, đứng yên lặng một lúc mới nằm xuống bên cạnh Charlotte, ôm nàng vào trong lòng, lúc đó nàng cũng không né tránh.

*********

Buổi sáng hôm sau, nàng cùng Engfa dậy rất sớm, nàng thay đồ của nàng, cô thay đồ của cô.

Engfa đứng sau lưng nàng đang chỉnh lại tóc, cô ngập ngừng một lúc mới mở miệng: "Char, bây giờ chị đi luôn sao? Có ăn sáng với em hay không?"

"Chị sẽ đến ăn với mẹ, em không phải có việc đi sớm hay sao?" Charlotte như thể không biết gì, Engfa xem nàng là con rối, vậy thì nàng sẽ diễn cho cô xem.

Engfa im lặng một lúc, cô tiếp tục nói: "Vậy em đưa chị đến nhà mẹ."

"Không cần đâu, chị tự đi là được rồi. Việc của em quan trọng, đến nơi chị sẽ nhắn cho em."

Ngữ khí này Engfa chưa bao giờ nghe, lời nói tuy nhỏ nhẹ nhưng lại cảm thấy như bị chọc vào xương sườn.

Charlotte đứng dậy, nàng cầm túi xách và túi đồ nhỏ lên, Engfa phát giác được liền hỏi: "Chị mang đồ theo luôn sao?" Nàng ở đó mấy ngày ư?

"Đây là váy mà em mua cho chị, không phải hôm nay chúng ta phải dự party cầu hôn của Heidi hay sao?" Nàng nhìn Engfa, từ tốn giải thích.

"Nhưng mà, chị có thể về đây chuẩn bị, chúng ta cùng đi..."

Cùng đi? Tối qua nàng có gọi cho Heidi để hỏi địa điểm giờ giấc. Sau đó em ấy nói Engfa có việc nên đến muộn một chút, nhưng cô không nói với nàng cái gì hết, kể cả việc cô phải đến muộn. Nàng mới nhận ra, công việc mà Engfa nói chính là cùng bố mẹ ra mắt gia đình bên kia, nên cô mới không nói cho nàng biết.

"Heidi nói em có việc sẽ đến muộn mà? Chị đến đó trước để nói chuyện với Chompu, dù sao cũng lâu rồi tụi chị không gặp nhau." Nàng chỉ là tạo một không gian và cơ hội cho Engfa.

Engfa sửng sốt, toàn bộ nàng đều biết... Charlotte thấy Engfa lo lắng căng thẳng, nàng cũng không nỡ đi đến gần, kiễng chân thơm lên gò má của cô một cái, nàng cười nhẹ: "Hy vọng hôm nay mọi việc của em đều suôn sẻ, tốt đẹp."

Ừ, mỗi ngày Engfa đi làm Charlotte đều hôn cô nhưng là hôn lên môi. Sau đó là làm nũng ôm Engfa 'em phải về sớm, chị ở nhà rất nhớ em.'

Engfa vừa cảm giác khó chịu ở lồng ngực, vừa mang theo cảm giác bất an. Charlotte không làm lỡ giờ của cô nữa, mau chóng đi xuống lầu chào hỏi ông bà chủ một tiếng rồi mới ra ngoài đi cùng vệ sĩ.

******

Engfa tạm thời gạt bỏ lo lắng kia, Sara muốn cô đến đưa cô ta đi mua sắm chuẩn bị cho buổi ra mắt hôm nay. Bước cuối cùng này, Engfa không thể để bị phá hỏng.

Charlotte nghĩ đây cũng là thời điểm thích hợp để kết nối giữa mình và mẹ ruột.

Mối quan hệ của nàng và bà Pang trở nên rất tốt và không còn gượng gạo sau lần đó. Bà ấy nấu ăn cho Charlotte, cùng nàng nói rất nhiều chuyện.

Buổi trưa đó, Charlotte gối đầu trên đùi bà Pang, bà cười hiền, tay dịu dàng vuốt tóc nàng.

"Thời gian sống ở nước ngoài, mẹ có phải đã rất khổ cực hay không?" Charlotte nhìn lên.

"Ừ, không khổ vì tiền bạc, chỉ khổ tâm thôi." Nhắc đến quá khứ khốc liệt, giờ đây bà chỉ thở phào một tiếng.

"Tại sao ạ?"

"Khổ tâm vì day dứt, khổ tâm vì đã bỏ rơi Charlotte đi theo người đàn ông đó. Nếu không tìm lại được Charlotte, mẹ sẽ ân hận cả đời này."

Bà cảm thấy vô cùng may mắn vì Charlotte được dạy dỗ rất tốt, rất ngoan ngoãn. Nàng chịu tha thứ cho lỗi lầm của bà Pang, khiến bà ấy cảm thấy trách nhiệm của một người mẹ lớn lao như thế nào.

Tuy là tình cảm gắn bó không nhiều, nhưng nàng vẫn cảm nhận được giữa tình mẫu tử, hiện tại bà ấy chỉ mong mỏi nàng có thể cho bà một cơ hội để chăm sóc cho nàng, bù đắp những tổn thương mà bà đã gây ra.

Charlotte lại muốn giúp mẹ thoát khỏi bóng tối của quá khứ.

"Nếu như con dọn về đây ở với mẹ thì sao?" Charlotte nghĩ kĩ rồi, sống với mẹ cũng không phải là không tốt. Bây giờ có sống ở Waraha hay không thì cũng không quan trọng nữa.

"Con đang đùa sao?" Bà Pang cười cười.

"Con nói thật mà, chúng ta sẽ nương tựa nhau mà sống."

Bà ngạc nhiên, sao Charlotte lại có quyết định như vậy? "Nhưng mà con có nghĩ đến khi con và Engfa kết hôn hay không? Con cũng sẽ lại về đó ở thôi, không bao lâu nữa Engfa sẽ cùng con kết hôn mà."

"Không đâu, con và Engfa không thể kết hôn được." Charlotte lỡ miệng thốt ra.

"Con nói gì?" Bà Pang kinh động trợn tròn mắt. "Con nói vậy là ý gì?"

"Con-" Charlotte nhận ra mình lỡ lời, liền tìm cách chữa cháy. "Ý con là, cũng không chắc là sẽ có kết hôn hay không mà. Nếu chỉ hẹn hò thì con có thể ở đây với mẹ."

Charlotte lại tìm cách lảng sang câu chuyện khác, sợ sẽ làm bà ấy lo lắng.

"Nói mới nhớ, hôm nay con dự party Heidi cầu hôn Chompu đó. Hai em ấy thật sự rất đẹp đôi."

Thấy Charlotte nói đến cười tít mắt, bà Pang cũng không giấu được nụ cười. Thì ra con gái của bà cũng mong mỏi có một hạnh phúc như vậy.

"Charlotte của mẹ xinh đẹp, lại ngoan như vậy. Chắc chắn sẽ được Engfa cầu hôn thật trịnh trọng."

"Mẹ này." Charlotte ngượng ngùng, lại nói điều đó là không thể. Nàng cười cười, nửa đùa nửa thật: "Không ai chịu lấy con đâu."

"Tại sao chứ? Con gái của mẹ có chỗ nào không tốt?"

Charlotte cười hì hì: "Ở đâu cũng không tốt, cơ thể con đầy vết sẹo xấu xí, đầu óc lại có chút ngốc nữa. Người nhìn được một thời gian cũng sẽ chán."

Nghe Charlotte hồn nhiên nói, trong lòng bà không khỏi chua xót. Đè nén giọt lệ xót xa rơi ra, bà nói: "Không, Charlotte rất xinh đẹp, rất thông minh. Engfa yêu con thật lòng, sẽ đối tốt với con cả đời này mà không chán."

"Mẹ..." Mẹ của nàng bây giờ một tiếng Engfa, hai tiếng cũng Engfa. Nàng cũng không nỡ dập tắt hy vọng của bà, rằng hôm nay Engfa ra mắt rồi. "Không nói đến chuyện không vui nữa, mẹ xem mùa đông sắp tới cần nhiều áo ấm. Con sẽ tự tay thiết kế cho mẹ thật nhiều áo ấm, mẹ còn phải mang tất, lạnh quá da sẽ khô rất đau..."

"Được rồi mẹ biết rồi, con nói gì mẹ cũng nghe."

"....."

"....."

*********

Chiều tan tầm, Charlotte đã chuẩn bị để đến buổi tiệc.

Nàng thật xinh đẹp trong bộ váy trễ vai màu trắng, giày cao gót mũi nhọn màu bạc được đính hạt lấp lánh. Tóc búi cao, kiểu cách đơn giản nhưng lại vô cùng xinh đẹp và sang trọng.

Charlotte đứng trước gương, cầm trên tay thỏi son màu đỏ nâu định tô lên môi. Khoảnh khắc hiện ra trong đầu, Engfa nói rằng cô rất thích môi nàng vì môi nàng hồng hào tự nhiên, nên cô muốn nàng dùng loại son bóng.

Charlotte có chút đắn đo, sau đó thì quyết định tô son màu đỏ nâu. Nếu là trước kia thì Charlotte sẽ không cần suy nghĩ mà tô luôn son bóng.

Thời gian Charlotte chuẩn bị, vệ sĩ đưa nàng đến điểm hẹn là 6 giờ chiều. Buổi tiệc được tổ chức tại nhà hàng Pháp nổi tiếng ở Thái Lan. Bọn họ đều có mặt, ngoài hai nhân vật chính ra thì có Folke, Champ và Nudee.

Đâu đó sau cánh cửa, ẩn hiện một người lạ mặt bịt kín đang theo dõi về phía Charlotte.

"Char-" Chompu định bước lên gọi Charlotte ngồi cạnh mình.

"Này Charlotte, lại đây ngồi với anh đi." Folke kéo ghế cho Charlotte ngồi cạnh mình.

"Cái anh này, làm gì mà gấp vậy?" Chompu tức giận dậm chân. Heidi cười cười kéo Chompu ngồi xuống.

"Thôi thôi, em ngồi cạnh Heidi là được rồi. Để Charlotte ngồi với tụi này." Champ phất tay.

"Đúng rồi, chị đó. Mặc váy mà dịu dàng tí đi, dậm châm gì chứ." Nudee bĩu môi.

"Em đừng có hùa theo bọn họ ức hiếp chị." Chompu trừng mắt.

Charlotte không nhịn được nở nụ cười, mấy người này lâu ngày không gặp vẫn vậy. Hễ gặp nhau là không ai nhịn ai câu nào.

"Hôm nay Engfa có việc gì hả? Anh nghe Heidi nói em đến trước." Folke hỏi, anh nghĩ Charlotte và Engfa ở cùng nhà nên sẽ biết được tất cả lịch trình của Engfa.

"Dạ, em cũng không biết cô chủ có việc gì nữa." Charlotte cố cười tự nhiên.

Bên ngoài, tầm năm chiếc xe hơi sang trọng đổ trước cửa nhà hàng. Nơi này đúng là rất nổi tiếng, toàn những nhân vật có chức quyền đến đây thưởng thức.

Một lát sau, Charlotte hơi sửng sốt khi nhìn thấy ông bà chủ lướt ngang qua tầm mắt của mình, theo sau là vệ sĩ. Họ đến đây là vì buổi 'ra mắt' của Engfa?

"Ủa? Đó là bố mẹ của Engfa mà?" Champ nhướng mắt, nói nhỏ.

"Ừ đúng rồi." Folke không khỏi ngạc nhiên. Sau đó lại thốt lên. "Ơ, kia là Engfa phải không? Cô gái khoác tay em ấy là ai?"

Charlotte cúi mặt không nhìn, Chompu và Heidi cả Nudee nhìn là biết giữa hai người đang xảy ra chuyện gì đó bất ổn.

"Engfa, tụi này ở đây!!" Nudee giơ tay lên gọi một tiếng đủ để Engfa nghe thấy và quay mặt nhìn.

--------------------------------
21:02