Asa và Rora đến kiểm tra Pharita, điều này khiến em khó chịu.

"Chị hoàn toàn ổn" em nói, mũi co giật. Em ném cho Ruka một cái nhìn mệt mỏi khi Asa loay hoay với chiếc ống nghe và sờ bụng Pharita để kiểm tra tổng quát. "Chị thực sự phải gọi họ tới à?"

"Để đề phòng" Ruka lo lắng nói. "Chị đã bôi thuốc sát trùng và băng bó nhưng nếu nó bị nhiễm trùng và chúng ta không thể biết được thì sao? Nó cũng chảy rất nhiều máu."

Pharita thở dài, nhưng để Asa kiểm tra chân mình mà bớt càu nhàu hơn. Asa gần đây đã trở thành một trong những nhóm bác sĩ thú y mới đầu tiên chuyên về Động vật biến đổi, một lĩnh vực có tầm quan trọng ngày càng tăng nhanh do thực tế mà tất cả họ đang sống, nên sẽ rất hữu ích nếu gọi em ấy làm bác sĩ riêng của họ.

Khi Asa tuyên bố rằng mọi thứ đã ổn, Ruka cuối cùng cũng cảm thấy thoải mái. Rora xoa đầu cô.

"Chị ấy sẽ ổn thôi."

"Đúng, tất nhiên."

"Mọi chuyện ổn chứ?" Asa hỏi, quan sát cả hai thật kỹ. "Chị không muốn bác sĩ biết thêm điều gì nữa à?"

"Sao thế?" Ruka cau mày.

"Chị biết đấy, có thứ gì bất thường không? Sự thúc giục giao phối hay tương tự vậy?" Rora xen vào. "Gần đây có như vậy không?"

"Em biến thái à" Pharita thở dài, ngồi dậy. "Em không hỏi chị là mỗi lần gặp em chị có hứng thú không?”

"Ý em ấy là đó không phải việc của em" Ruka giải thích.

Asa cười lớn. "Đừng đổ lỗi cho em ấy quá nhiều, em đã nhờ Rora đề cập đến chủ đề này từ khi...em biết đã năm năm rồi nhưng vẫn thật ngại khi hỏi hai chị như thế"

"Thật sao Asa?" Pharita thở dài.

"Em đã bảo chị ấy nói thế mà" Rora nói.

"Tất nhiên là chúng tôi đã làm vậy. Ừm, cả hai chúng tôi đều xứng đáng...cứ giải quyết việc đó như thường lệ. Riêng rẽ."

"Không có đối tác nào khác tham gia à?" Asa thăm dò.

"Không có gì cả" Pharita nói ngắn gọn. Ruka tự hỏi liệu khuôn mặt của Pharita có đỏ như chính em ấy không.

Cảm giác nóng đã bị giảm xuống thành một chức năng sinh học không liên quan nhiều đến khoái cảm như khi họ còn là con người. Pharita rất cẩn thận khi ra ngoài vào khoảng thời gian đó trong năm khi tiếng la hét tràn ngập khu phố vào mọi thời điểm trong ngày. Về phần Ruka, cô ấy hiếm khi ra ngoài, về cơ bản cô ấy là một người thích ở nhà.

Asa gật đầu và ghi chú vào hồ sơ. "Nếu hai người đang thực hiện hành vi tình dục, hãy đảm bảo rằng sử dụng biện pháp bảo vệ. Nhưng nếu không, việc thiến cũng là một lựa chọn."

"Hãy can đảm và lần sau hãy hỏi thẳng chị nhé" Pharita thách thức.

“Chị thật dễ thương khi gắt gỏng, Rita" Asa cười khúc khích và đưa tay vuốt ve em ấy. Bất chấp những lời càu nhàu của em ấy, Pharita vẫn sẵn sàng lao tới trước tay Asa, cái đuôi của em ấy đung đưa.

Ruka nhìn Rora, vẫy đuôi. "Họ ổn."

"Tất nhiên là họ ổn rồi, họ đã biết nhau từ lâu rồi, giống như em và chị."

"Pharita chỉ ghét ồn ào thôi."

"Bọn em biết rồi, không sao đâu" Rora trấn an, xoa đầu cô. Đó đã là một thói quen kể từ khi Ruka còn là con người, vì Rora luôn cao hơn. "Các chị hãy bảo trọng nhé. Em để cho các chị ít gà nướng trong tủ lạnh đấy."

…

Ruka cố gắng không tỏ ra tức giận, nhưng hình ảnh Pharita hơi khập khiễng khi loay hoay sắp xếp giường cho họ khiến Ruka băn khoăn và vội vã bước tới.

Có lẽ cô đã không thư giãn nhiều như cô nghĩ.

Pharita vỗ nhẹ vào mũi cô khi cô tiến lại gần để giúp đỡ.

"Đi làm việc đi" Pharita nói với cô, bận rộn dọn dẹp những chiếc chăn mới mà Ruka đã mang từ máy giặt sang.

Ruka thường sẽ làm điều đó. Nhưng cô còn có một blog được xếp hàng để viết và ba bản tin chưa xem. Vì bây giờ họ là động vật không có nghĩa là họ ngừng đóng góp cho xã hội theo một cách nào đó.

Thế giới đã thích nghi, tìm ra những cách mới để hòa nhập Động vật đã biến đổi và biến chúng thành một phần của xã hội, tất nhiên là có điều chỉnh. Ruka hiện đang ở trong hội đồng tích hợp giáo trình quốc gia mới của Ủy ban Học sinh Động vật Biến đổi, Pharita hiện đang cùng điều hành một chuỗi quán cà phê mèo thành công với Rora cũng như làm việc bán thời gian tại bảo tàng cũ, quản lý các bộ sưu tập nghệ thuật Động vật Biến hình.

Nhưng Ruka không thể tập trung vào nhiệm vụ của mình. Ý nghĩ về việc Pharita bị rượt đuổi và bị tổn thương không phải do lỗi của em đã thúc đẩy cô. Cô cố gắng ăn và ngủ, nhưng không hoạt động nào giúp cô thoát khỏi những suy nghĩ vẩn vơ.

Ruka chỉ nhìn Pharita đi từ phòng này sang phòng khác như một con ong bận rộn.

"Ruka" Pharita gọi một lúc lâu, nhận thấy sự bồn chồn của cô. Ruka ngay lập tức đến chỗ em và ngồi phịch xuống trước mặt em ấy, cô biết tại sao Pharita lại gọi mình.

"Chị không thể tập trung. Chị không thể ăn. Chị không thể đọc. Chị không thể ngủ trưa. Chị quá lo lắng", Ruka thú nhận. "Chị xin lỗi."

"Em hiểu rồi. Chắc hẳn bản năng của loài chó là bảo vệ em đang hoạt động. Làm cách nào em có thể giúp chị ổn?" Pharita nói.

"Nếu biết thì chị đã nói với em rồi" Ruka thở dài và nhắm đôi mắt mệt mỏi lại. Việc bất ổn như vậy thực sự không giống cô chút nào.

Ruka cố gắng vẫy vài cái khi Pharita liếm đỉnh đầu cô. Chiếc lưỡi phẳng thô ráp của Pharita thật êm dịu, đưa cô vào hiện tại. Pharita đã an toàn, em ấy ở đây với cô.

"Thật tuyệt" Ruka lẩm bẩm, hòa mình vào chiếc giường lông mềm mại.

"Còn gì nữa không?" Pharita hỏi giữa những cái liếm nhẹ nhàng.

"Ngồi và nói chuyện với chị được không? Chúng ta vẫn chưa thực sự làm được điều đó" Ruka đánh bạo đầy hy vọng. Cô vừa mở mắt ra đã thấy Pharita đang gật đầu.

"Được rồi. Hãy ngồi bên ngoài đi, hôm nay là một ngày đẹp trời. Em chắc rằng chị có rất nhiều chủ đề để nói. Em sẽ đi lấy bát nước."

"Chị sẽ đi lấy đồ ăn nhẹ" Ruka vui vẻ nói và chạy đi lấy đồ ăn nhẹ.

Sau đó, trên hiên nhà ở sân sau, với Pharita đang ngủ gật giữa hai chân, Ruka cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.