"Sang Hyeokie hyung! Anh Ji Hoon vừa nhắn cho em. Ảnh bảo rằng có thể buổi scrim hôm nay giữa hai đội có thể bị hủy."

Ryu Min Seok dựa vào cửa phòng stream của Sang Hyeok, nhìn anh đang dồn sự chú ý vào màn hình điện thoại.

"Wang Ho bị sốt à?"

"Vâng ạ. Có vẻ anh ấy sẽ không thể hạ sốt được trong ngày hôm nay đâu ạ."

"Ừm anh biết rồi."

Sang Hyeok vẫn nhìn vào màn hình trong tay mình, khẽ cau mày một lúc rồi đứng dậy rời khỏi phòng.

"Anh Jae Hyun cũng bảo buổi scrim bị hủy rồi. Mấy đứa có gì xuống phòng tập trước đi, anh đi có việc."

Min Seok ngoan ngoãn nghe theo, nhìn anh cả đi khuất dần sau dãy hàng lang hướng về kí túc xá. Nó cũng hiểu được việc mà Sang Hyeok muốn làm. Anh vội vã đi đến chỗ thang máy giữa hai khu vực của mỗi đội, lo lắng chờ đợi.

"Anh Sang Hyeok? Sao anh ở đây?"

Sang Hyeok nghe theo giọng nói liền giật mình quay lại, nhận ra đó là Choi Hyeon Joon. 

"Anh đi thăm Wang Ho chút."

"Em cũng vừa đi mua chút đồ ăn tối cho anh ấy..."

Không để Hyeon Joon nói hết câu, anh ngỏ ý muốn thay cậu đưa đồ giùm lên phòng của người đi rừng nhà GenG. Cậu chẳng thế từ chối sự giúp đỡ này, liền đưa đồ cho anh, nhìn theo bóng lưng hối hả rời khỏi thang máy.

Sang Hyeok đứng trước cửa phòng của Wang Ho, cẩn thận gõ cửa.

Không một tiếng động.

"Có khi nào em ấy vẫn còn ngủ?"- Anh nghĩ vậy nhưng vẫn tò mò xoay nắm đấm cửa thử xem. Cửa không hề khóa trong. Chợt nghe thấy tiếng bước chân từ bên trong đang tiến lại gần, anh có chút chột dạ đứng ngẩn ra trước cửa phòng như thể bị bắt quả tang làm chuyện gì mờ ám. 

Là Han Wang Ho?

Sang Hyeok thở phào nhẹ nhõm nhưng ngay lập tức anh nhận ra có điểm gì đó không đúng. Tại sao em ấy lại mặc đồng phục của SKT 17? Màu tóc này ... đây chẳng phải là Han Wang Ho của sáu năm trước hay sao? Anh khó hiểu nhìn em một lượt từ đầu đến chân trong khi đó Wang Ho chỉ biết bối rối gọi tên anh.

"Em lại ngủ đến 8 giờ tối rồi, ăn cơm đi. Anh có mang cả sữa chuối mà em thích nhất đó."

"Nhưng sao anh lại ở đây? Sao anh lại từ trụ sở T1 sang?"

Sang Hyeok không hiểu Wang Ho đang nói gì cả. Chẳng phải họ đang ở KTX GenG sao? Anh đang định giải thích thì nhận ra bản thân dường như bị điều khiển mà tự hành động không theo sự kiểm soát.

"Em ngủ nhiều quá sảng hay gì?" - Đoạn anh cứ thế kéo em vào trong phòng. "Đang ở SKT T1 chứ ở đâu mà hỏi anh như vậy?"

Sang Hyeok giờ mới nhận ra bản thân mình cũng đang mặc đồng phục của SKT hồi năm 2017. Đây chính là đồng phục của họ ở MSI. Khi thấy Wang Ho với lấy điện thoại, anh cũng kịp đánh mắt nhìn theo, nhận ra dòng thời gian bây giờ lại chính là tối trước ngày diễn ra chung kết mùa giải MSI này. 

Nếu vậy Wang Ho cũng...?

Cơ thể anh vẫn không chịu nghe lời, tự hành động một cách khó hiểu. Sang Hyeok nhận ra lâu lắm anh chưa được gần Wang Ho đến như vậy, khoảng cách thật sự khiến người ta khó mà kiểm soát được. Nhưng em đã nhanh hơn một bước, Wang Ho tự nhiên đưa tay chạm vào mặt anh, trái tim Sang Hyeok cứ thế mà hẫng đi một nhịp.

Bao lâu rồi họ chưa bên nhau kể từ lần đó?

Sang Hyeok cố gắng hóa giải không khí ám muội này. Khi Wang Ho tiến lại gần hơn, nhẹ nhàng chạm tay lên tóc anh, Sang Hyeok tìm cách ngăn lại. Anh thở phào nhẹ nhõm, không quên thúc giục em ăn bữa tối để chuẩn bị cho ngày mai.

Khi Sang Hyeok rời khỏi phòng, anh ngẩn ngơ ở ngoài rất lâu. Không khí xung quanh vừa chút quen thuộc lại vừa lạ lẫm. Anh không thể vô duyên vô cớ mà tự nhiên quay về quá khứ được.

Xin chào, Lee Sang Hyeok. Chào mừng cậu đến với Tempus Itinerantur. Xin lỗi vì đã đột ngột kéo cậu đến đây.

Anh nhận ra thứ thanh âm đó đang văng vẳng bên tai mình. Đúng lúc anh thấy Bae Jun Sik đang lại gần, cậu ta đang gọi điện thoại cho ai đó.

"Mày ở đây làm gì vậy Sang Hyeok?" Jun Sik cất điện thoại, nhìn thằng bạn đang như người mất hồn đứng giữa hàng lang. "Mày mới từ chỗ Wang Ho về đó à?"

"Ừ..." - Sang Hyeok vẫn chưa thoát khỏi ảo giác. Những thanh âm đó vẫn vang vọng bên đầu anh.

Chúng tôi đang thử nghiệm việc tác động quá khứ ở những nhánh thời gian khác nhau. Liệu nó có khiến mọi thứ ở tương lai thay đổi hay không hay dù can thiệp đến mức nào thì kết cục chỉ có một. Theo như nguyện vọng của số đông, mọi người đã chọn cậu, Lee Sang Hyeok, là người thử nghiệm đầu tiên...

"Sang Hyeok? Mày sao vậy?"

Jun Sik dùng hết sức bình sinh lay lay người anh, đưa anh trở về thực tại.

"Sao vậy Jun Sik? Mày có nghe thấy âm thanh ban nãy không?"

Xạ thủ của SKT cau mày khó hiểu nhìn người đi đường giữa.

"Mày bị dở à? Có cần tao và Jae Wan vác mày vào viện không?"

Sang Hyeok xua tay ra ý không cần. Như vậy cho đến thời điểm bây giờ, có mình anh là người nghe thấy tiếng nói đó. Anh lần theo trí nhớ trở về phòng, nhìn thấy Seon Gu đang đánh xếp hạng.

"Anh Sang Hyeok về rồi sao?"

"Anh nghỉ chút. Tầm mười lăm phút nữa em gọi anh dậy nhé."

Anh đi vào bên trong, nằm lên giường nhắm mắt lại. Âm thanh đó vẫn chưa dừng.

Lee Sang Hyeok, có phải cậu muốn quay lại thời điểm này không?

Nếu là anh của trước kia, anh sẽ thừa nhận chuyện này. Tuy nhiên anh đã học cách chấp nhận quá khứ, việc quay lại cũng chẳng cứu vãn được điều gì.

"Tôi không tin vào việc thay đổi quá khứ hay cái việc gọi là du hành thời gian này. Một sự thay đổi nhỏ có thể khiến mọi thứ rùm beng lên. Chắc hẳn các người hiểu về hiệu ứng cánh bướm* chứ?"

Tôi biết, cậu Lee. Tuy nhiên đây là nhánh thời gian khác, hay gọi đúng hơn là một vũ trụ song song tách biệt với nơi cậu từng sống. Tôi muốn biết với kí ức của tương lai liệu cậu có thể làm gì tác động lên dòng thời gian này. Chúng tôi chỉ cần kết quả mà thôi.

"Thế thì bản thân tôi của quá khứ sao chấp nhận được việc cơ thể cậu ấy đang bị chèn ép như vậy?"

Ồ, cái này chúng tôi chưa từng nghĩ đến. Hãy coi đó là thử thách cho bản thân cậu.

Nếu đã là vũ trụ song song thì liệu anh có thể bày tỏ với em ấy được không. Sang Hyeok ngồi trầm ngâm hồi lâu, nhớ ra điều gì đó, anh lên tiếng:

"Vậy Han Wang Ho cũng là người được chọn thử nghiệm sao?"

Đúng vậy, tuy nhiên điều cậu phải làm là không được để người còn lại biết được rằng cả hai đều du hành thời gian, nếu không tôi chẳng thể đảm bảo được rủi ro đâu.

"Rủi ro đó là gì?"

Đối phương không hề trả lời anh, cứ thế biến mất mà không nói trước. 

Trong thoáng chốc, Sang Hyeok như thể rơi vào một khoảng không gian khác- nơi tất cả các nhánh thời gian đang hiện hữu ở đây. Lượng thông tin quá tải này ngay lập tức khiến anh buồn nôn. Anh quỳ rạp xuống, ho húng hắng đầy đau đớn.

"Đó là rủi ro.... mà các người nói?"

Đó chỉ là một phần nhỏ thôi. Nếu để quá nhiều người biết về du hành thời gian, trật tự của chúng sẽ bị xáo trộn, đặc biệt đối với những người như cậu, thông tin bị rò rỉ sẽ làm não bộ các cậu không thể xử lý nổi.

"Vậy tôi cần làm gì?"- Sang Hyeok đã lấy lại được vẻ bình tĩnh, ngồi lại lên giường để nghe kĩ những gì họ nói.

Chỉ cần không để Han Wang Ho biết cậu cũng quay về quá khứ.

Đối xử như Lee Sang Hyeok của năm 2017 ư? Điều này hơi khó đối với anh. Anh còn không hình dung nổi mình của ngày xưa là như thế nào. 

"Hai người nói chuyện như vậy đủ chưa?"

Sang Hyeok giật mình, nhìn thấy một bản thân khác đang đứng trước mặt. Dáng vẻ có chút ngông nghênh và bướng bỉnh này, chẳng phải là anh trước đó sao?

"Tại sao phải can thiệp vào chuyện của tôi chứ? Cả anh nữa, tôi không cần biết tương lai như thế nào cả. Đừng xen vào bất cứ điều gì."

Sang Hyeok của tương lai ngơ ngác nhìn đối phương, không dám tin vào những gì đang diễn ra, nói thẳng ra là có chút xấu hổ. Chính vì sự cứng đầu và khó tính này mà anh mắc sai lầm trong quá khứ.

"Ah... Tôi biết cậu không thích chuyện này. Thế nhưng cậu muốn để mọi chuyện tồi tệ xảy ra với em ấy không?"

Đúng như anh dự đoán. Dù ở dòng thời gian nào thì điểm yếu của Sang Hyeok cũng là Han Wang Ho. Đối phương nghe xong liền im lặng, tuy nhiên vẫn có chút cáu kỉnh nhìn anh.

"Nếu anh có ý đồ gì với em ấy, tôi sẽ không để yên."

Anh nhận ra được tinh thần của Sang Hyeok trong quá khứ mạnh mẽ đến mức muốn áp đảo anh. Anh tất nhiên cũng không để yên, nếu không sao có thể sống sót suốt mười năm lặn lội ở LCK.

"Còn nếu cậu cứ không chịu lắng nghe người khác nói thì đến Han Wang Ho cậu cũng không giữ được."

Quả nhiên bị anh dọa một phen, đối phương chỉ biết nín lặng.

"Anh Sang Hyeok ơi, anh Seong Gyun kiếm anh này."

Seon Gu ló đầu vào phòng Sang Hyeok, nhìn thấy anh đang chuẩn bị đi ra thì thản nhiên rời đi. Lúc này anh mới thở hắt ra một hơi, vẫn nhìn quá khứ một cách đầy bình tĩnh.

"Tôi trả lại cơ thể cho cậu."

-

Khi Lee Sang Hyeok của tương lai quay trở lại, anh đã thấy Wang Ho đang mỉm cười với mình, xung quanh là pháo hoa giấy đang bắn tưng bừng, tay của họ đang đan vào nhau.

Cảm giác này, bảy năm rồi anh mới được có lại.

"Han Wang Ho... em đừng đi được không?"

Lúc bị cuốn vào khoảng không gian kia, anh đã thấy biết bao lần mình níu kéo em ở lại. Liệu ở dòng thời gian này, anh có thể thay đổi được điều đó.

Cậu xác nhận sẽ chịu trách nhiệm với những hành động thay đổi dòng thời gian này?

"Tôi xác nhận."

NOTE:

* Hiệu ứng cánh bướm: Hiệu ứng cánh bướm trong du hành thời gian là một khái niệm trong lý thuyết hệ động lực học môi trường không gian. Nó mô tả cách một sự thay đổi nhỏ ở một nơi có thể gây ra một chuỗi các sự kiện không thể đoán trước ở một nơi khác.