Takamatsu Tomori cảm thấy, cuộc đời này đúng là địa ngục trần gian.

Nếu không phải địa ngục, thì sao khán giả ở live lại bảo cô quá liều mạng?

Nếu không phải địa ngục, thì sao Taki cứ liên tục tự ép buộc bản thân khắc nghiệt đến thế?

Nếu không phải địa ngục, thì sao Sakiko lại rời bỏ cô, rời bỏ Crychic?

Takamatsu Tomori muốn kể hết ra, nhưng rồi nhận ra xung quanh đã chẳng còn ai nữa, chỉ còn quyển vở trên tay.

"A, muộn thế này rồi sao..."

Cô ngẩng đầu lên khỏi bàn, dụi dụi đôi mắt nhập nhèm buồn ngủ, rồi khóa cửa câu lạc bộ thiên văn lại.

Vào lúc chạng vạng, khuôn viên trường nữ sinh Haneoka trông đẹp mê hồn. Ánh nắng chiều tà nhuộm đỏ rừng cây phía tây bắc, len qua kẽ lá, rải xuống những vệt sáng loang lổ.

"Hôm nay mình tìm được 'Hoàng hôn' rồi."

Tomori ôm khư khư viên đá mới toanh vừa nhặt được, rồi bước ra khỏi cổng trường.

Ban nhạc đã tan rã, nhóm năm người ngày xưa sẽ không bao giờ quay lại. Dù Sakiko đang học ngay lớp bên cạnh, dù khoảng cách giữa hai người chưa tới 100 mét.

Bây giờ, Tomori cảm thấy mình không thể chạm tới Sakiko nữa. Giống như có một bức tường dày cộm ngăn cách giữa hai người. Còn những người bạn khác – Taki, Mutsumi, Soyo – có lẽ sẽ chẳng bao giờ gặp lại.

Nếu nói thế giới nội tâm của một người bình thường là mặt hồ có thể gợn sóng, thì thế giới của Tomori lại giống như một hố đen vô tận trong vũ trụ — không thứ gì có thể dễ dàng kéo sự chú ý của cô trở lại hiện thực.

Trong trạng thái "tâm lưu" ấy, Tomori hoàn toàn không nhận ra mình đã đi lạc đường về nhà. Khi tỉnh hồn lại, cô mới phát hiện mình đang đứng ở một quảng trường nhỏ giống như công viên.

Trở về với thực tại, Tomori nhận ra nơi này quen thuộc lạ lùng. Công viên này... giống hệt một trong những ký ức lạ lẫm kia.

Im lặng, Tomori tìm đến chiếc xích đu trong ký ức, rồi ngồi xuống. Nhưng khóe mắt chợt liếc thấy một thứ gì đó thu hút sự chú ý.

"Là viên đá chưa từng thấy bao giờ!"

Tomori như nhìn thấy báu vật, vội quăng cặp sách sang một bên rồi lao vào bụi cỏ phía trước.

Đầy tò mò, lúc này Tomori chẳng còn quan tâm gì đến thế giới bên ngoài. Còn một cô gái tóc đỏ, đang cúi gầm mặt, chậm rãi bước về phía cô.

"Ôi trời ơi, cuối cùng vẫn chạy trốn mất rồi..."

"Xin lỗi Ijichi-senpai... xin lỗi cả Ryou-senpai nữa..."

"Làm sao bây giờ... Mình phải thú nhận với các chị ấy thôi... Mình thật sự không biết chơi guitar..."

Kita Ikuyo bước vào lối mòn công viên với vẻ mặt chán nản.

Chỉ mới đây thôi, cô đã trở thành kẻ đào ngũ. Để tránh phải lên sân khấu livehouse, cô chọn cách trốn chạy.

Chỉ như thế mới che giấu được sự thật rằng mình chẳng biết chơi guitar.

Và dường như để trốn tránh cả nỗi day dứt nội tâm, Kita Ikuyo cứ lang thang vô định trong thành phố.

"Ủa, bên kia hình như có chuyện gì kìa?"

Cô nhìn qua đường kẻ ngang dưới khu vui chơi công viên, và thấy một cô gái tóc hồng sẫm.

Cô ấy đang cầm một chiếc đèn điện màu trắng, quan sát rất cẩn thận.

Phía trước cô ấy là chiếc xích đu, còn bên cạnh xích đu lại có mấy tên con trai ăn mặc kỳ quặc đang đứng, không biết làm gì.

Kita Ikuyo nhạy cảm nhận ra điều gì đó không ổn. Đó là mùi nguy hiểm...

Cô lắc lư trái phải, tìm thấy một bụi cỏ cao vừa tầm, rồi nhanh chóng chui vào. Vừa quay đầu, cô đã thấy một cô gái đang cười ngốc nghếch với viên đá trên tay.

"Viên đá này nên đặt tên gì nhỉ? Nếu đã gặp được khi lạc đường... vậy thì gọi là 'Maigo' vậy!"

"Ủa?"

Tomori chỉ cảm thấy khóe mắt chợt lóe lên một vệt đỏ, nên tò mò quay đầu. Rồi cô thấy Kita Ikuyo đang cầm hai cành cây nhỏ.

Kita Ikuyo hoang dã xuất hiện!

"A!"

Tomori giật mình như chú thỏ con, kêu lên kinh hãi. Tiếng kêu ấy phá vỡ sự yên tĩnh của công viên, khiến mấy tên con trai bên xích đu quay phắt lại nhìn về phía phát ra tiếng động.

Nhưng chúng chỉ thấy một cái quạt điện đang xoay vòng vòng? (Chắc vậy?)

"Cô nhóc từ đâu chui ra vậy, ê ê, mày muốn gì hả?"

Tên cầm đầu có vẻ hoảng hốt. Con nhóc này đột ngột xuất hiện, rồi cầm đèn vung vẩy là sao?

"Trả lại đây, cặp sách của người khác trong tay các người kìa!"

Iseri Nina mắt đỏ hoe, như vừa khóc xong, nhưng lúc này cô chẳng hề nao núng.

"Vù vù vù ——" (Tiếng cái đèn điện quay vù vù)

"Ê ê, cặp sách của ai chứ..."

"Ôi trời, đại ca chạy mau, con nhóc này điên rồi!"

"Á á á á!!"

Tên cầm đầu lộ vẻ kinh ngạc, trước mắt là cơn lốc lớn Hallelujah đang ép sát! Cảnh tượng này hắn chỉ thấy trong game anh hùng mà hắn từng chơi thôi!

Dù bên hắn có ba tên, nhưng vấn đề là chúng chẳng có vũ khí!

Tên cầm đầu còn đang do dự, nhưng đám tay chân ưu tú đã chuồn mất.

"Đại ca, em chạy trước đây!"

"Ê! Mấy thằng kia!"

Thấy tay chân bỏ chạy hết, tên cầm đầu cũng chẳng còn ý định chống cự, trực tiếp quăng túi sách xuống đất.

Thấy ba tên nguy hiểm đã rời đi, Iseri Nina mới thả lỏng vẻ mặt căng thẳng, buông chiếc đèn điện xuống.

Dù hỏng hóc không ít, nhưng trông vẫn còn dùng được.

"Đèn của Subaru-chan chắc vẫn còn xài được mà..."

Cô nhặt túi sách bị vứt trên đất lên, rồi quay người lại. Hai bóng dáng lạ lẫm đột ngột xuất hiện trước mặt.

"A!"

"Ai vậy?"

"Ủa?"

Ba tiếng kêu kinh ngạc đồng thời vang lên.

"Takamatsu Tomori?"

"Iseri Nina?"

"Kita Ikuyo?"

Đây là lần đầu tiên ba người gặp nhau, nhưng kỳ lạ thay, họ lại có thể gọi tên nhau.

"Ừm... Cảm ơn cậu nhé."

Lúc này Tomori đỏ mặt, trông có vẻ ngại ngùng.

"Ừ, không sao đâu, mình chỉ thấy mấy tên kia lén lút nên chú ý thôi. Đây là túi sách của cậu phải không, cầm đi."

Iseri Nina thấy vẻ mặt Tomori và đôi tay trống không của cô, lập tức nhận ra túi sách trên tay mình chắc chắn là của Tomori.

Tomori nhận túi sách xong, bao gồm cả Kita Ikuyo đứng bên cạnh, ba người lập tức rơi vào không khí im lặng kỳ quặc. Không ai nói gì, nhưng cũng chẳng ai bỏ đi.

Theo logic thông thường, 3 người chưa từng nói chuyện hay quen biết nhau cùng chung một chỗ, thì chắc chắn chẳng có tương tác gì, sẽ rời đi ngay thôi. Nhưng mà, dường như mỗi người đều có lý do không thể bỏ đi vậy.

Và để phá vỡ sự bất thường trong đầu, có người hành động trước. Dù sao cứ đẩy trước đi, ưu thế thuộc về mình!

Kita Ikuyo nhếch miệng cười ngọt ngào, đôi mắt vàng óng ánh lấp lánh.

"Dù chúng ta hình như đều biết nhau, nhưng mình vẫn giới thiệu trước nhé!"

Dù ban đầu chưa quen với không khí lạ lùng này, nhưng Kita Ikuyo vẫn nhanh chóng trở lại trạng thái giao tiếp bình thường.

"Mình là Kita Ikuyo, năm nhất trường Shuka!"

"A, chói mắt quá..."

Bên cạnh, Iseri Nina chỉ cảm thấy thật chói mắt.

Sao lại có đứa giống Subaru thế này ở đây chứ hả!