Ngày debut của Hoàng Hùng ngày một đến gần hơn, chính anh cũng biết việc nắm lấy cơ hội hiện tại là quan trọng hơn bao giờ hết. Chính vì thế anh và Hải Đăng đã quyết định rằng cả hai sẽ hạn chế tương tác với nhau một cách công khai. Thế nhưng dù có cố gắng cách mấy, Hải Đăng vẫn thật sự rất muốn được làm việc chung với Hoàng Hùng, được cùng anh xuất hiện trong chung một khung hình. Cả hai đã nhận một vài job mà họ có thể xuất hiện chung nhưng tất nhiên là với sự dè dặt cẩn thận và hạn chế tiếp xúc nhất có thể.

…

Hội trường buổi livestream cho nhãn hàng Nutifood được sắp đặt hoàn hảo với ánh sáng lộng lẫy, âm nhạc sôi động và những tiếng cười vang lên không ngớt. Máy quay lia tới lui, từng giây từng phút đều được kiểm soát kỹ lưỡng để mang lại hình ảnh hoàn hảo nhất. Trên trường quay, Hải Đăng và Hoàng Hùng, hai cái tên được mong đợi nhất, đứng đó - gần nhau nhưng lại xa vời vợi.

Từ trước khi sự kiện bắt đầu, cả hai đã ngầm hiểu rằng sẽ không thể để lộ bất kỳ dấu hiệu thân mật nào. Dư luận đã từng quá khắc nghiệt, và họ biết rằng chỉ một cử chỉ không đúng chỗ cũng đủ làm dậy lên cơn bão chỉ trích. Vậy nên, suốt buổi livestream, họ giống như hai đường thẳng song song, chẳng hề cắt nhau dù chỉ một lần.

Hoàng Hùng giữ vẻ chuyên nghiệp tuyệt đối, ánh mắt điềm nhiên lướt qua mọi người, giọng nói trầm ấm khiến không khí xung quanh thêm phần rộn ràng. Nhưng đôi khi, giữa những tràng cười và câu nói, ánh mắt anh lén liếc về phía Hải Đăng, rồi nhanh chóng thu lại như chưa từng nhìn. Trong lòng, một nỗi ngột ngạt âm thầm siết chặt trái tim anh.

Hải Đăng thì khác. Cậu không giấu được những ánh nhìn thoáng chút u buồn, chút mong chờ mỗi khi vô tình quay sang hướng Hoàng Hùng. Dù đã cố gắng, nhưng ánh mắt ấy vẫn phản chiếu những cảm xúc mà cậu đã dồn nén từ lâu - những cảm xúc chẳng thể nào ngụy trang trước người mà mình yêu thương sâu sắc nhất.

Có một khoảnh khắc, khi ánh sáng từ đèn chiếu ngang focus qua khuôn mặt Hoàng Hùng, Hải Đăng ngẩng lên nhìn. Đó không phải cái nhìn dài, nhưng lại đủ sâu để khiến trái tim cậu rung lên. Đôi mắt Hoàng Hùng hôm nay có chút khác - vẫn là đôi mắt đen thẳm mà cậu luôn yêu, nhưng ánh nhìn lại xa cách, lạnh lùng như một vách ngăn không thể vượt qua. Hải Đăng vội quay mặt đi, tay cầm chặt sản phẩm của nhãn hàng trước mặt để che giấu sự bối rối.

Nhưng làm sao che được? Trái tim không thể bịt kín, cảm xúc không thể giả vờ. Cậu biết mình đã thua ngay từ giây phút đôi mắt ấy rơi vào đáy sâu tâm hồn mình.

Suốt buổi livestream, cả hai chỉ nói với nhau vài câu ngắn ngủi, những câu thoại chỉn chu được sắp đặt từ trước. Còn lại, mọi cuộc trò chuyện đều hướng đến người khác, cố ý tránh né nhau. Thế nhưng, dù chẳng nói lời nào, không khí giữa họ vẫn có một loại kết nối kỳ lạ. Những khoảng lặng ngắn ngủi, những lần chạm mắt bất chợt nhưng vội vàng lảng tránh đều như đang kể một câu chuyện mà chỉ cả hai mới hiểu.

Dẫu vậy, Hoàng Hùng lại giấu tất cả cảm xúc của mình dưới lớp vỏ bọc kiên cường. Anh không cho phép bản thân để lộ bất kỳ sơ hở nào, ngay cả khi đôi mắt Hải Đăng đôi lần ẩn hiện tia đau đáu nhìn về phía mình. Mỗi lần nhận ra ánh mắt ấy, anh đều lặng người trong vài giây trước khi cố tình quay đi, như thể sự thờ ơ là cách duy nhất để bảo vệ cả hai khỏi những tổn thương không đáng có.

Cả căn phòng tràn ngập tiếng nói cười, nhưng trong lòng họ chỉ có một khoảng trống vô hình. Những ánh mắt không thể giao nhau, những câu nói không thể cất lên. Họ vẫn đứng đó, trong tầm tay nhau, nhưng chẳng cách nào kéo lại gần.

…

Không khí trong hội trường sôi nổi hơn bao giờ hết khi MC công bố phần trò chơi vận động. Những tiếng hò reo, cổ vũ vang lên không ngớt, khuấy động cả không gian. Trong số những người tham gia, Hải Đăng là cái tên được gọi đầu tiên. Gương mặt cậu thoáng chút bất ngờ, nhưng ngay lập tức lấy lại bình tĩnh, bước lên với nụ cười nhẹ và phong thái tự tin thường thấy.

Đó là một thử thách hít đất. Hoàng Hùng đứng ở một góc khuất phía sau, ánh mắt dán chặt vào Hải Đăng. Khoảnh khắc cậu quỳ xuống sàn, chống hai tay để chuẩn bị hít đất, Hoàng Hùng đã cảm thấy có gì đó không ổn. Tay phải của Hải Đăng - cánh tay từng bị thương nghiêm trọng và vẫn còn nẹp đinh bên trong - chỉ thoáng nhìn qua đã thấy rõ sự căng cứng, gượng gạo.

‘Đừng làm…’ - Một suy nghĩ lóe lên trong đầu Hoàng Hùng, nhưng anh chỉ có thể đứng im, không thể bước lên, không thể cất lời, vì hàng chục máy quay đang hướng về mọi phía.

Lần hít đất đầu tiên của Hải Đăng trông ổn, nhưng đến lần thứ ba, Hoàng Hùng nhận ra bàn tay phải của cậu đang run lên từng hồi, dù cậu vẫn cố tỏ ra bình thường. Gân xanh nổi rõ trên cánh tay gồng lên chống đỡ sức nặng cơ thể, mồ hôi lấm tấm trên trán cậu.

Cảm giác lo lắng như dòng nước lạnh buốt tràn qua lòng ngực Hoàng Hùng. Anh cắn chặt răng, hai tay vô thức nắm lại, móng tay gần như hằn sâu vào lòng bàn tay. Anh muốn lao lên, muốn kéo Hải Đăng dậy, muốn bảo cậu rằng không cần cố gắng đến mức này. Nhưng rồi, ánh sáng chói lòa từ những chiếc máy quay, những ánh mắt của khán giả xung quanh như một bức tường vô hình chắn ngang, giữ chặt lấy anh.

Hoàng Hùng phải cố hết sức để giữ bình tĩnh mà mỉm cười tương tác với mọi người, nhưng trong lòng anh, cơn sóng lo lắng đã hóa thành một cơn bão cuồng nộ. Anh hít một hơi thật sâu, nhưng lồng ngực vẫn như bị đè nặng. Ánh mắt anh dán chặt vào từng động tác của Hải Đăng, lo sợ bất cứ lúc nào cậu sẽ mất thăng bằng mà gục xuống sàn.

“Tay đã bị thương sao lại còn cố như thế?...” – Hoàng Hùng muốn tiến lên, nhưng cổ họng anh nghẹn lại. Anh sợ rằng chỉ cần một biểu hiện lộ ra, một ánh mắt lo lắng bị máy quay bắt được, cả hai sẽ lại rơi vào vòng xoáy dư luận cay nghiệt.

Bàn tay của Hải Đăng run mạnh hơn, nhưng cậu vẫn tiếp tục, gương mặt lấm tấm mồ hôi. Hoàng Hùng đứng đó, ngón tay khẽ run lên trong sự bất lực. Mỗi lần Hải Đăng gập xuống rồi chống đẩy lên, tim Hoàng Hùng như bị kéo căng thêm một chút. Anh cắn môi, tự trách bản thân tại sao không đủ can đảm để bước lên mà nói: ‘Dừng lại đi, đừng làm nữa.’

Anh cố ép bản thân phải giữ khuôn mặt bình thản, nhưng đôi mắt lại lộ rõ sự lo lắng không cách nào giấu được. Cánh tay từng bị thương ấy của Hải Đăng đáng lẽ ra không nên chịu bất kỳ áp lực nào, và sự cứng đờ rõ ràng của nó khiến Hoàng Hùng gần như nghẹt thở. Nhưng anh không thể làm gì khác. Máy quay quá nhiều, ánh mắt mọi người đều đang dõi theo, và anh không thể phá vỡ sự chuyên nghiệp của cả hai.

Khi trò chơi kết thúc, Hải Đăng quay lại vị trí của mình. Hoàng Hùng vô thức tiến một bước về phía cậu, nhưng rồi anh dừng lại, đôi chân nặng trĩu như bị trói chặt. Anh chỉ có thể nhìn cánh tay phải của Hải Đăng, giờ đây dường như có chút yếu đi. Nỗi lo lắng trong anh càng lớn dần, nhưng anh chẳng thể làm gì ngoài việc im lặng đứng đó, đè nén tất cả cảm xúc vào sâu trong lòng.

…

Buổi livestream kết thúc trong tiếng vỗ tay giòn giã và những lời cảm ơn từ MC. Hai người rời khỏi trường quay, không khí thoải mái hơn khi đèn máy quay dần tắt. Nhưng với Hoàng Hùng, một sự căng thẳng vô hình vẫn đè nặng.

Anh đứng bên cạnh nhóm đồng nghiệp, nói vài câu khách sáo để giữ vẻ ngoài hòa nhã, nhưng ánh mắt lại không ngừng dõi theo Hải Đăng từ xa. Cậu đang sắp xếp lại đồ đạc, tay trái thoăn thoắt, còn cánh tay phải thì bất động một cách rõ ràng. Hình ảnh đó như một nhát dao cứa vào lòng Hoàng Hùng, khiến anh không thể ngừng lo lắng.

Hoàng Hùng muốn tiến lại gần, muốn hỏi han cậu, nhưng khi nhìn thấy những ánh mắt của các staff và đồng nghiệp vẫn còn lảng vảng xung quanh, anh lập tức khựng lại. Anh nhớ rất rõ, chỉ cần một hành động nhỏ thôi, một ánh mắt lo lắng hay một câu nói quan tâm không đúng lúc, thì mọi cố gắng giữ khoảng cách bấy lâu nay sẽ trở nên vô nghĩa.

Trong lúc Hoàng Hùng còn đang đấu tranh nội tâm, Hải Đăng chậm rãi bước đến. Cậu đứng cách anh một khoảng vừa đủ xa để không gây chú ý, giọng nói nhẹ nhàng vang lên:

“Anh có việc, phải về trước nhé.”

Chỉ một câu ngắn gọn, nhưng từng chữ như vang vọng mãi trong không gian giữa hai người. Hoàng Hùng ngước lên nhìn Hải Đăng, ánh mắt thoáng dao động. Anh muốn mở miệng nói điều gì đó, muốn hỏi thăm về cánh tay đau, nhưng lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng.

Bàn tay Hoàng Hùng khẽ siết lại. Anh sợ nếu để lộ dù chỉ một tia cảm xúc trong ánh mắt, những người xung quanh sẽ nhận ra mối liên kết không lời giữa anh và Hải Đăng. Cuối cùng, anh chỉ gật đầu, cố nặn ra một nụ cười nhạt nhẽo:

“Ừm.”

Hải Đăng mỉm cười nhẹ, nhưng ánh mắt lại sâu thẳm, mang theo một tia nuối tiếc mà chỉ Hoàng Hùng có thể hiểu. Cậu xoay người rời đi, dáng điệu hơi chậm chạp, cánh tay phải vẫn cứng đơ ép sát người.

Hoàng Hùng đứng đó, nhìn theo bóng dáng Hải Đăng khuất dần nơi hành lang. Lòng anh rối bời, vừa lo lắng vừa bất lực. Những bước chân của Hải Đăng nghe như dẫm lên trái tim anh, nhưng anh chẳng dám chạy theo. Xung quanh vẫn còn quá nhiều người, vẫn còn quá nhiều đôi mắt dõi theo.

Những ngón tay Hoàng Hùng bất giác run nhẹ. Anh cắn môi, cảm giác bất an trong lòng mỗi lúc một lớn hơn. Hải Đăng không hề ổn, anh biết điều đó. Nhưng tất cả những gì anh có thể làm là lặng lẽ đứng nhìn, không dám thốt lên một câu hỏi han, không dám chạm vào cậu, dù chỉ là một cái chạm vai bình thường.

Trong khoảnh khắc đó, Hoàng Hùng thấy mình thật nhỏ bé, thật bất lực trước dư luận, trước ánh sáng chói chang của những ánh đèn sân khấu, và trước chính cảm xúc đang muốn bùng nổ trong lòng mình. Anh chỉ biết đứng im, nhìn theo bóng dáng Hải Đăng khuất sau cánh cửa, rồi nuốt trọn nỗi đau và sự lo lắng vào sâu trong lồng ngực.

…

Hải Đăng nói dối rằng mình có việc nhưng thật ra cậu lái xe đến bệnh viện giữa màn đêm lạnh lẽo, con đường vắng vẻ chỉ còn ánh đèn đường vàng vọt rọi xuống. Những tiếng động cơ lướt qua cũng không đủ xua tan sự tĩnh lặng trong lòng cậu. Cánh tay phải vẫn cứng đơ, nhói lên từng hồi mỗi khi vô tình cử động.

Những lần trước, mỗi khi đến bệnh viện, cậu luôn có Hoàng Hùng đi bên cạnh. Hoàng Hùng không chỉ là người đỡ lấy cánh tay đau, mà còn là người sốt sắng lo từng chi tiết nhỏ nhất - từ việc kê khai thủ tục đến nhắc nhở bác sĩ rằng vết thương cần phải được chăm sóc cẩn thận. Nhưng giờ đây, Hải Đăng chỉ có một mình.

…

Cậu bước vào sảnh bệnh viện, nơi ánh đèn huỳnh quang sáng rực nhưng lạnh lẽo đến lạ thường. Mọi người xung quanh bước qua bước lại, không ai để ý đến cậu, và cậu cũng không muốn để ai để ý. Đôi mắt Hải Đăng hướng thẳng về quầy tiếp nhận, giọng nói bình thản nhưng không giấu nổi chút mệt mỏi:

“Cho tôi kiểm tra lại cánh tay phải.”

Nhân viên tiếp nhận nhìn thoáng qua, rồi gật đầu, chỉ cậu điền thông tin. Hải Đăng tự tay hoàn thành mọi thủ tục, mỗi nét chữ trên giấy đều viết bằng tay trái.

Khi bước vào phòng chụp X-quang, không khí bên trong càng lạnh hơn. Hải Đăng ngồi lặng lẽ, ánh mắt đăm chiêu nhìn bức tường trống trơn trước mặt. Những lần trước, đây là lúc Hoàng Hùng luôn đứng cạnh, ánh mắt sốt sắng dõi theo từng động tác của bác sĩ, còn đôi tay thì luôn sẵn sàng đỡ lấy cậu nếu cậu không giữ được thăng bằng. Nhưng giờ đây, chỉ có cậu với chiếc bóng dài đổ xuống sàn, chẳng còn ai bên cạnh…

Quá trình kiểm tra diễn ra nhanh chóng nhưng không hề dễ chịu. Mỗi lần cánh tay phải bị di chuyển để chụp X-quang, cơn đau lại âm ỉ lan ra, như nhắc nhở cậu rằng nó vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Khi bác sĩ trở lại với kết quả, giọng ông bình thản:

“Không có vấn đề nghiêm trọng, nhưng cháu cần hạn chế mọi hoạt động mạnh. Nếu không, quá trình hồi phục sẽ bị ảnh hưởng.”

Hải Đăng gật đầu, cố nặn ra một nụ cười nhẹ:

“Cảm ơn bác.”

Ông bác sĩ ngừng lại một chút, ánh mắt thoáng chút băn khoăn:

“Lần này không có cậu bạn đó đi cùng sao? Bác nhớ trước đây cậu ấy lúc nào cũng lo lắng đứng ngồi không yên cạnh cháu mà.”

Hải Đăng khựng lại một giây, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ điềm nhiên. Cậu cười trừ, đáp nhẹ:

“Tụi cháu bận rộn với lịch trình riêng, nên hôm nay cháu tự đi thôi ạ.”

Dù câu trả lời nghe có vẻ đơn giản, nhưng trong lòng Hải Đăng, một sự trống trải đang dâng lên, lan tỏa như làn sương mỏng. Cậu cúi đầu cảm ơn bác sĩ lần nữa, rồi rời khỏi phòng khám với dáng vẻ lặng lẽ đến mức khó ai để ý.

…

Khi bước ra khỏi bệnh viện, không khí đêm khuya càng thêm lạnh. Gió thổi qua từng cơn, nhưng không thể làm dịu đi cái lạnh trong lòng Hải Đăng. Những ngọn đèn đường lập lòe, nhưng chẳng đủ để xua tan bóng tối đang bao trùm tâm trí cậu.

Hải Đăng trở về xe, thả mình xuống ghế lái, ánh mắt nhìn vô định về phía trước. Khoảnh khắc này, cậu nhớ đến Hoàng Hùng. Nhớ ánh mắt lo lắng mỗi khi bác sĩ thông báo kết quả, nhớ bàn tay siết chặt lấy tay cậu như muốn truyền thêm sức mạnh. Nhưng giờ đây, tất cả những gì cậu có chỉ là sự cô đơn.

…

Cậu khởi động xe, lái về nhà trong sự im lặng kéo dài. Căn hộ nhỏ của Hải Đăng chìm trong bóng tối khi cậu mở cửa bước vào. Cậu bật đèn, ánh sáng vàng nhạt phủ lên không gian tĩnh mịch, nhưng chẳng mang lại chút hơi ấm nào. Hải Đăng bước vào phòng làm nhạc, nơi duy nhất trong căn nhà mang dấu ấn của cậu. Cánh tay trái cậu thoăn thoắt làm việc, chỉnh sửa từng file nhạc, cố gắng tập trung để xua tan cảm giác trống trải trong lòng.

Nhưng khi thời gian trôi qua, đôi mắt cậu dần khép lại vì mệt mỏi. Cậu ngủ gục trên bàn, bên cạnh là tập hồ sơ bệnh án chưa kịp cất đi. Trong ánh sáng yếu ớt từ màn hình máy tính, bóng dáng Hải Đăng càng thêm đơn độc, một mình chống chọi với nỗi đau thể xác lẫn cảm xúc trong lòng.

…

Sau một đêm dài ngập tràn những buổi họp và công việc tưởng chừng không hồi kết, Hoàng Hùng bước ra khỏi văn phòng khi đồng hồ đã điểm gần sáng. Ánh đèn đường nhợt nhạt soi bóng anh trên nền gạch lạnh lẽo. Mệt mỏi phủ lên từng bước chân, nhưng điều đó không ngăn được tâm trí anh lại trôi về một hình bóng quen thuộc.

Anh đáng lẽ nên về nhà. Đó là kế hoạch anh tự nhủ với mình từ lúc tan làm. Nhưng khi đứng trước cánh cửa quen thuộc của chính mình, bàn tay đang chuẩn bị tra chìa khóa bỗng khựng lại. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh của Hải Đăng - bóng dáng cậu với cánh tay cứng đơ suốt buổi livestream, từng giọt mồ hôi rơi trên gương mặt ấy khi cậu cố gắng hoàn thành thử thách hít đất.

Nỗi lo lắng lại trào lên, như một cơn sóng mạnh mẽ cuốn phăng mọi ý chí muốn kìm nén của Hoàng Hùng. Cậu không ổn. Đó là điều anh đã biết rất rõ ngay từ ánh nhìn đầu tiên vào cánh tay phải bất động của Hải Đăng. Nhưng vì hàng chục chiếc máy quay và ánh mắt soi mói của dư luận, anh đã phải đứng yên, lặng thinh như một kẻ không hề quan tâm.

Cánh cửa nhà mình ngay trước mắt, nhưng Hoàng Hùng chỉ có thể đứng bất động. Rồi, không cần suy nghĩ thêm, đôi chân anh tự động quay bước, hướng về một nơi khác.

…

Như thói quen, Hoàng Hùng không cần bấm chuông. Anh đặt ngón tay lên khóa vân tay, cánh cửa bật mở. Căn hộ của Hải Đăng tối om, tĩnh lặng như đang chờ đợi người bước vào phá vỡ sự yên ắng ấy. Ánh sáng từ màn hình phòng làm nhạc le lói qua khe cửa, báo hiệu nơi mà Hải Đăng đang ở.

Hoàng Hùng bước thật khẽ, không muốn làm cậu giật mình. Khi đến gần hơn, anh nhìn thấy một cảnh tượng khiến lòng mình thắt lại. Hải Đăng đang gục xuống bàn làm việc, tay trái vẫn cầm hờ hững cây bút chì, đầu nghiêng sang một bên. Những file nhạc còn mở dở trên màn hình vi tính, cùng với chiếc đèn bàn lờ mờ chiếu lên gương mặt cậu.

Nhưng thứ thu hút sự chú ý của Hoàng Hùng không chỉ là Hải Đăng mà còn là tập hồ sơ đặt ngay ngắn bên cạnh. Dòng chữ “Bệnh án” in trên trang bìa lập tức khiến tim anh đập thình thịch. Một cảm giác hoảng loạn dâng lên trong lòng.

Anh ngồi xuống cạnh bàn, đôi tay run rẩy lật từng trang giấy. Từng chữ hiện ra dưới ánh đèn, từng câu từng dòng như những nhát dao cứa vào lòng anh. Đọc đến phần kết luận, thấy rằng không có tổn thương nghiêm trọng, anh thở phào, cả người gần như khụy xuống vì nhẹ nhõm. Nhưng cảm giác đó chỉ tồn tại trong tích tắc. Ngay khi mắt anh chạm đến dòng chữ yêu cầu hạn chế vận động mạnh bằng tay phải, mọi nỗi day dứt lại dâng trào.

Anh ngước lên, nhìn vào cánh tay phải của Hải Đăng. Vết khâu dài chạy dọc bắp tay vẫn còn đó, rõ ràng và nhức nhối như một lời nhắc nhở tàn nhẫn. Ngón tay Hoàng Hùng run lên khi chạm vào đường chỉ mờ nhạt ấy, cảm giác tội lỗi trong anh càng lúc càng sâu.

Những ký ức hiện về như thước phim quay chậm. Ngày Hải Đăng bị thương, cậu đã đau đớn nhường nào, và anh - người đáng ra phải ở bên cậu mọi lúc lại đứng đó, để dư luận quyết định cách anh quan tâm đến người mình yêu. Mỗi lần đưa cậu đi bệnh viện, anh luôn là người nắm chặt tay cậu, nhìn bác sĩ kiểm tra từng chi tiết nhỏ nhất. Nhưng hôm nay, Hải Đăng đã đi một mình, một mình đối mặt với cơn đau, một mình nghe những lời căn dặn của bác sĩ.

“Tại sao lại không cho em biết?”

Câu hỏi vang lên trong đầu Hoàng Hùng, dồn nén mọi cảm xúc không thể bộc lộ suốt nhiều tháng qua. Dư luận, sự soi mói, áp lực từ những ánh mắt không ngừng phán xét, tất cả đã khiến anh sợ hãi đến mức tự trói buộc mình, ép bản thân phải giữ khoảng cách với Hải Đăng. Anh đã nghĩ rằng như vậy là tốt cho cả hai, nhưng giờ đây, nhìn cánh tay gầy guộc của Hải Đăng, nhìn bóng dáng cô đơn của cậu gục xuống bàn làm việc, anh chỉ thấy bản thân thật hèn nhát.

Nước mắt bắt đầu tràn qua mi mắt Hoàng Hùng, từng giọt rơi xuống lặng lẽ trên bàn. Anh không biết mình đã khóc từ khi nào, nhưng nỗi đau trong lòng anh chẳng thể che giấu được nữa. Anh cúi xuống, chạm nhẹ lên vết sẹo cũ, từng ngón tay như muốn truyền đi sự an ủi mà anh đã kiềm nén suốt bao lâu.

“Em xin lỗi…”

Câu nói chỉ thoát ra trong tiếng nấc nghẹn, đứt quãng và đau đớn. Anh lặp đi lặp lại, như muốn dùng sự ăn năn để xoa dịu cảm giác trống rỗng trong lòng. Nhưng sự thật vẫn không thể thay đổi - anh đã để người mình yêu chịu đựng một mình quá lâu.

Hải Đăng vẫn chìm trong giấc ngủ mệt mỏi, không biết rằng từng tiếng “xin lỗi” đang vang lên bên tai. Cậu cũng không thấy được ánh mắt đau đáu của Hoàng Hùng, ánh mắt vẫn chất chứa một tình yêu chưa từng đổi thay, nhưng vì sức nặng của dư luận mà phải giấu kín.

Hoàng Hùng ngồi đó cả đêm, ánh mắt không rời khỏi gương mặt Hải Đăng. Bất lực, ân hận, nhưng cũng đầy yêu thương. Anh biết rằng tình cảm anh dành cho Hải Đăng sẽ không bao giờ thay đổi, dù thế giới ngoài kia có khắc nghiệt đến nhường nào. Nhưng cũng chính tình yêu ấy đã khiến anh lo sợ, khiến anh chùn bước, để rồi giờ đây, tất cả những gì anh có thể làm là ngồi cạnh cậu, lặng lẽ khóc trong bóng tối…

…

Ánh sáng ban mai len lỏi qua rèm cửa, phủ lên căn phòng một màu vàng nhạt dịu dàng. Hoàng Hùng khẽ cựa mình, đôi mắt mở ra sau một đêm dài trằn trọc, nhưng thay vì cảm giác lạnh lẽo quen thuộc, anh lại nhận ra hơi ấm thân quen đang vây quanh mình.

Anh nằm gọn trong vòng tay của Hải Đăng. Cánh tay trái của cậu vòng qua ôm lấy anh, giữ anh sát vào lồng ngực rắn chắc nhưng cũng đầy dịu dàng. Hơi thở đều đều của Hải Đăng phả nhẹ lên mái tóc anh, như một lời ru không thành tiếng.

Hoàng Hùng khựng lại, trái tim anh thắt lại một nhịp. Anh không ngờ mình đã thiếp đi và được Hải Đăng ôm lên giường từ lúc nào. Lặng lẽ ngước nhìn gương mặt cậu đang chìm trong giấc ngủ, Hoàng Hùng cảm nhận được từng nét quen thuộc mà anh đã yêu suốt thời gian qua. Cậu vẫn như thế, vẫn luôn nhẹ nhàng với anh, dù ngoài kia dư luận có khắc nghiệt đến đâu.

Đôi mắt Hoàng Hùng bất giác ướt nhòe. Anh đưa tay chạm nhẹ lên gương mặt Hải Đăng, những ngón tay lướt qua đôi lông mày rậm, sống mũi cao, và đôi môi mím chặt đầy nghị lực. Anh không thể kìm được nữa, từng giọt nước mắt lặng lẽ lăn dài xuống gối. Trong lòng anh vẫn nặng trĩu, nỗi đau khi không thể công khai quan tâm người mình yêu như xưa dường như càng lớn hơn.

Chợt, giọng nói trầm ấm nhưng vẫn mang theo chút uể oải vang lên:

“Nếu Gem không ngừng khóc, anh sẽ không mở mắt đâu. Anh không muốn nhìn thấy em khóc.”

Hoàng Hùng sững người. Cậu vẫn nhắm mắt, hơi thở vẫn đều đặn, nhưng từng lời nói ra đều như đang vuốt ve trái tim đang tổn thương của anh. Tuy nhiên, chính câu nói ấy lại khiến Hoàng Hùng không thể kìm lòng được nữa. Tiếng khóc của anh bật ra, nấc nghẹn, vỡ òa như một đứa trẻ.

Hải Đăng mở mắt ngay lập tức, ánh mắt lo lắng khi nhìn thấy Hoàng Hùng khóc. Cậu kéo anh sát lại, đôi tay vòng qua ôm 
lấy cơ thể run rẩy của người yêu. Một tay nhẹ nhàng xoa lưng anh, một tay giữ lấy đầu anh áp sát vào lồng ngực mình.

“Thôi, thôi, đừng khóc nữa mà. Anh không sao thật mà.” - Hải Đăng lên tiếng, giọng điệu dịu dàng nhưng cũng chất chứa sự bất lực. - “Sự nghiệp của Gem là quan trọng nhất. Không cần phải công khai nhiều đâu, anh không cần những điều đó. Anh chỉ cần em thôi, chỉ cần mọi điều tốt nhất đều dành cho em là đủ rồi.”

Hoàng Hùng nghe rõ từng lời, nhưng trái tim anh vẫn quặn đau. Anh siết chặt vòng tay quanh Hải Đăng, vùi đầu vào lồng ngực cậu, để mặc tiếng nấc nghẹn ngào vang lên. Anh không còn quan tâm liệu những âm thanh đó có làm ai nghe thấy hay không, vì khoảnh khắc này, chỉ có anh và Hải Đăng, và tất cả những kìm nén bao lâu nay đều bùng nổ như thác đổ.

“Em xin lỗi… xin lỗi vì đã phũ phàng với anh quá mức cần thiết…” - Hoàng Hùng lặp đi lặp lại trong tiếng khóc, đôi tay anh siết lấy cậu như sợ chỉ cần buông ra, cậu sẽ biến mất.

Hải Đăng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ôm lấy anh. Đôi môi cậu nhẹ nhàng hôn lên tóc anh, rồi đến trán, đôi mắt đang ngấn nước, và cả đôi môi đang run rẩy. Mỗi nụ hôn như một lời trấn an, một cách để cậu xoa dịu cơn bão lòng của Hoàng Hùng.

“Anh không giận chút nào, nào đừng khóc nữa.”

Họ cứ thế ôm nhau thật chặt, như muốn níu giữ lấy từng giây phút này. Hoàng Hùng khóc đến khi chẳng còn nước mắt để rơi, chỉ còn lại cảm giác mệt nhoài, dựa sát vào lồng ngực ấm áp của người yêu. Trong vòng tay của Hải Đăng, anh cảm nhận được tình yêu bao la vẫn luôn ở đó, không đổi thay, không phai nhạt, dù đã bị vùi lấp bởi bao áp lực từ cuộc sống.

Buổi sáng trôi qua trong sự yên bình mong manh, nhưng trong lòng cả hai đều hiểu rằng họ vẫn sẽ phải đối mặt với những thử thách ngoài kia. Tuy nhiên, giây phút này, chỉ cần được ở bên nhau, mọi sóng gió đều có thể vượt qua.

…