"Tôi biết bạn đã nói rằng bạn không thể sử dụng vũ khí, nhưng chúng tôi vẫn cần một số tiêu chuẩn cơ bản ít nhất cho khả năng bắn súng của bạn," Captain America nói và đưa cho Kaneki một khẩu súng.

Họ đang ở trong trường bắn ở tầng bên dưới phòng huấn luyện mà anh từng đến trước đó. Nó trông giống hệt những cái trong phim, với những "quầy hàng" mà mỗi quầy đều có một quầy tính tiền. Ngoài ra còn có một loạt mục tiêu được xếp ở phía bên kia quầy.

Kaneki giật lấy khẩu súng từ tay Steve như thể nó bị nhiễm phóng xạ. Anh lật nó lại trong tay. Anh ta có thể nhận ra đó là một khẩu súng ngắn, bất cứ ai đã từng nhìn thấy súng trước đây đều có thể làm được điều đó. Anh ấy biết rằng bạn cũng cần phải tháo chốt an toàn.

"An toàn ở đâu?"

Natasha, Clint và Steve đều đồng loạt thở dài. Clint chỉ vào một công tắc nhỏ cạnh cò súng. Kaneki cười lo lắng nhưng vẫn chĩa súng xuống tầm và tắt chốt an toàn. Anh cố gắng hết sức để bắt chước tư thế mà những kẻ bắn vào anh luôn có.

Ở đây không có gì.

Anh ta nhắm hết khả năng của mình và bóp nhẹ cò súng.

Tiếng súng vang lên và Kaneki phải cưỡng lại ý muốn bịt tai mình đang reo lên. Có những bất lợi đối với thính giác nâng cao. Anh phải chớp mắt vài lần mới có thể nhìn thẳng trở lại.

Viên đạn đã bắn trúng rìa mục tiêu.

Khi không ai nói gì, Kaneki điều chỉnh lại mục tiêu và bắn tiếp. Lần này nó đánh trúng mục tiêu tương tự ở phía bên kia. Anh ấy sửa lại và quay lại, rồi quay lại, rồi quay lại cho đến khi hết clip. Anh ấy thực sự rất ngạc nhiên vì đã đánh trúng vòng trong sau bốn lượt bắn đầu tiên. Độ chính xác của anh ấy cũng khá tốt sau những cú đánh đó.

"Khá tốt cho lần đầu tiên của bạn. Bạn biết cách tải lại không? Natasha hỏi.

Kaneki chỉ lắc đầu và Natasha chỉ cho anh cách làm ngắn gọn. Kaneki bắn thêm vài phát nữa, một số vào mục tiêu đang di chuyển, trước khi Bruce kịp ra lệnh. Kaneki cảm thấy hài lòng một cách kỳ lạ với màn trình diễn của mình, mặc dù anh thích phương pháp chiến đấu của mình hơn nhiều.

Tiếp theo, họ chuyển sang ném dao, môn mà Kaneki thấy mình giỏi hơn nhiều. Cuộc thử nghiệm đó đã kết thúc nhanh chóng. Họ đã nảy ra ý tưởng thử nghiệm một số loại vũ khí khác, như kiếm hoặc quyền trượng, nhưng chúng bị coi là không liên quan đến việc sử dụng thực tế. Nếu ai đó có súng, thanh kiếm sẽ làm gì để ngăn chặn họ.

Không phải Kaneki không muốn học. Trên trái đất của anh ấy, những kỹ năng đó sẽ rất hữu ích, thậm chí có thể cứu mạng. Một thanh kiếm bình thường có thể không thể chống lại một Quinque, nhưng kiến ​​thức về cách một người được dạy cách chiến đấu với một người sẽ là vô giá. Sau đó, một lần nữa anh ấy không còn ở Trái đất của mình nữa.

"Chúng ta sẽ tạm dừng cuộc chiến một thời gian ngắn. Tôi biết nó có vẻ nhàm chán, nhưng có một bài kiểm tra viết thực sự mà Fury muốn tôi đưa cho bạn," Bruce nói.

"Tôi không thể nói là tôi quá ngạc nhiên. Sẽ rất hợp lý nếu muốn biết trí thông minh cũng như khả năng thể chất," Kaneki nói.

"Tuy nhiên, tôi không thể tưởng tượng được một người lính bộ binh lại quá thông minh." Tony đành phải trầm giọng bình luận.

'Giá như họ biết chúng ta đứng ở vị trí cao như thế nào trong chuỗi thức ăn.'

"Tôi phải làm gì đây?"

"Không có gì đặc biệt cả, không mất quá một hoặc hai giờ. Đó là một chương trình máy tính: có hai trăm câu hỏi, mỗi câu hỏi có độ khó tăng dần so với câu hỏi trước, với khoảng 50 câu hỏi cho mỗi môn học chính. Bạn tiếp tục làm bài cho đến khi bạn mắc sáu sai trong mỗi môn đó, nghĩa là bạn không nhất thiết phải làm toàn bộ bài kiểm tra. Có thể mất một lúc, nhưng đừng cảm thấy tồi tệ nếu bạn không hoàn thành. Bruce cho biết cho đến nay chỉ có một người về đích.

"Ai đó?"

"Bố của Tony. Suy cho cùng thì chính anh ấy là người đã tạo ra bài kiểm tra đó."

Kaneki đột nhiên không muốn nhận nó. Tuy nhiên, anh thấy mình đang nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính bảng. Anh không chắc liệu mình có muốn thành công hay không. Chắc chắn có một phần trong anh ấy muốn thể hiện kỹ năng và sự hữu ích của mình, nhưng có một phần khác trong anh ấy cảm thấy như thể anh ấy sẽ phá hoại một công trình vĩ đại nào đó nếu anh ấy có thể giải quyết được nó. Có lẽ hơi kiêu ngạo khi nghĩ rằng dù sao thì mình cũng có cơ hội đánh bại nó.

Sau đó, có một thực tế là nó có thể làm xấu đi mối quan hệ vốn đã tồi tệ với Tony.

Kaneki thấy mình đang gõ phím, mắt lướt nhanh qua từng câu hỏi trong khi não anh xử lý câu trả lời còn nhanh hơn nữa. Sự lo lắng không cần thiết của anh lúc đó đã biến mất. Trên thực tế, có một nụ cười thích thú cùng với đôi lông mày nhíu lại thể hiện sự tập trung trên khuôn mặt anh ấy. Anh ấy bắt đầu thích thú với thử thách này. Anh yêu việc điều đó thật khó khăn, anh yêu việc anh phải suy nghĩ. Nó gần như thú vị như đọc cuốn sách yêu thích của anh ấy.

Vì vậy, anh ấy đã vượt qua bài kiểm tra, mặc dù không hề bất cẩn, và trước khi anh ấy biết điều đó thì anh ấy đã hoàn thành. Cậu đã hoàn thành bài kiểm tra tất cả ngoại trừ một môn, môn lịch sử, nhưng cậu cho rằng việc kiểm tra cậu ngay từ đầu là không công bằng.
Các Avengers đã rất ngạc nhiên, nhưng bạn còn mong đợi điều gì nữa. Tất nhiên, có Wanda, người mà sự ngạc nhiên khiến Kaneki cảm thấy hạnh phúc hơn, còn Tony thì tỏ ra phẫn uất nhiều hơn.

"Thật vui khi biết chúng ta còn có một thiên tài khác trong nhóm." Kaneki nhận được một nụ cười nhỏ nhưng đáng chú ý từ Bruce.

"Bây giờ là phần vui nhất," Natasha ác độc nói. "Chiến đấu tay đôi."

Cuối cùng họ quay trở lại phòng tập, nơi đã trải thảm. Họ có một khu vực khá rộng bị phong tỏa, hình vuông gần 30 thước x 30 thước. Kaneki thực sự rất hào hứng với bài kiểm tra này. Cuối cùng thì đó cũng là điều mà anh ấy đã có kinh nghiệm. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là không có phần nào trong anh lo lắng về việc mất kiểm soát. Thực sự, nỗi lo lắng đó hiện rất rõ ràng trong tâm trí anh.

"Tôi sẽ chiến đấu với ai?"

"Tất nhiên là tôi," Natasha nói, với một nụ cười có thể khiến bất cứ ai cũng lo sợ cho sự an toàn của họ.

'Ồ, vậy là chúng ta đã bắt được cô gái rồi.'

'Tốt nhất bạn nên cẩn thận, cái này có vẻ khó đấy.'

'Đối với một con người.'

Kaneki nuốt nước bọt và bước tới tấm thảm, Natasha ở ngay phía sau anh.

"Quy tắc như sau: không giết, không gây thương tật." Bruce nhìn Natasha trong khi nói điều đó. Kaneki nuốt nước bọt. "Không có vũ khí hay Kagune, và làm ơn đừng phá hủy căn phòng. Cuộc chiến kết thúc khi ai đó bất tỉnh, đầu hàng hoặc điều gì đó khủng khiếp xảy ra. Không được đi ra ngoài khu vực đã được che chắn, nhưng mọi thứ khác đều hợp pháp. Câu hỏi?"

Cả hai đều lắc đầu.

"Vậy thì bắt đầu."

Gần như ngay khi lời nói vừa ra khỏi miệng anh, Natasha vung chân xung quanh nhằm mục đích đỡ vào đầu Kaneki. Kaneki dễ dàng né tránh, nhưng anh không có thời gian để phản công khi Natasha tung ra một loạt cú đấm và đá về phía anh.

Anh bước sang một bên để tránh một cú đấm, rồi tóm lấy cánh tay cô. Anh kéo nó về phía cơ thể mình và đấm vào lưng cô vào giữa bả vai. Natasha hơi loạng choạng nhưng sau đó dùng đà vặn người lên và quấn hai chân quanh cổ Kaneki.

'Nếu anh đánh mạnh hơn một chút, anh có thể hạ gục cô ấy chỉ bằng một phát bắn.'

'Mặc dù bạn có thể đã làm gãy xương sống của cô ấy.'

Xoay người xa hơn, cô dùng trọng lượng của mình để kéo anh xuống đất. Kaneki dịch chuyển bên dưới cô, di chuyển vừa đủ để khiến cô tiếp đất dưới anh khi họ ngã xuống. Cú va chạm khiến cô mất khả năng bám, khiến Kaneki vặn người và tung một cú đấm vào bụng.

Natasha đúng lúc tránh ra, nhanh chóng đứng dậy. Kaneki vẫn đang đứng dậy thì cô tung thêm một cú đá nữa vào đầu anh. Anh phải lăn lộn vào giây cuối cùng để tránh nó. Cô liên tục đá vào anh, không cho Kaneki cơ hội đứng dậy mà chỉ đỡ và né. Cuối cùng, Kaneki tóm được chân cô và dùng đòn bẩy đó kéo cô xuống đất lần nữa. Tận dụng đà của cô để tạo lợi thế cho mình, Kaneki bật người lên và đáp xuống người cô, ghim cô bên dưới anh.

Anh ta tung ra nhiều cú đấm về phía cô, mỗi cú cô đều dùng tay chặn lại. Bằng cách nào đó, cô lại quấn được chân mình quanh cổ Kaneki. Cô ném anh sang một bên, để cô đứng dậy một lần nữa.

'Đừng kéo cú đấm của bạn quá nhiều.'

'Bạn đang chiến đấu như một con người.'

'Bạn có thể đã phá vỡ cô ấy rồi.'

Lần này không tận dụng được cơ hội nào, Kaneki đứng dậy nhanh nhất có thể để chuẩn bị cho một cuộc tấn công khác.

Natasha trông hơi choáng váng và Kaneki có thể biết rằng cánh tay cô đang bị thương do chỗ cô chặn lại. Tuy nhiên, cô lại lao vào anh ta, tấn công dữ dội không kém. Kaneki cúi xuống và lách qua tất cả các đòn tấn công của cô ấy, chỉ chặn khi cần thiết. Nếu thành thật mà nói, anh có thể đợi cô ấy ra ngoài.

Anh có thể nói rằng cô đang mệt mỏi.

Kaneki chặn một cú đấm khác của cô ấy, đẩy cánh tay của cô ấy sang một bên trước khi phản đòn. Cô gần như không thể chặn được nó. Không khó để nhận ra rằng Natasha thường không chiến đấu như thế này. Nếu Kaneki phải đoán thì cô đã quen với việc chiến đấu bằng vũ khí hoặc thứ gì đó tùy ý sử dụng. Không chỉ vậy, gần đây có lẽ cô ấy chỉ mới chiến đấu với lính bộ binh, loại người có sức nặng và dựa vào sức mạnh quá nhiều. Đơn giản đây không phải là yếu tố của cô ấy và Kaneki thì đối lập với những người lính đó.

Tuy nhiên, Kaneki cũng không có tố chất của mình. Anh ta phải rút những cú đấm của mình ra để chúng không gây ra thiệt hại lớn nào khi chúng thực sự kết nối với nhau. Không cần phải làm vỡ bất kỳ cơ quan nội tạng nào trong cột này. Không chỉ vậy, mấy năm nay hắn đã quen với việc chiến đấu vì mạng sống của mình chứ không phải vì tiết kiệm hay luyện tập. Đặc biệt là ở Aogiri. Anh hơi thất vọng vì không thể chiến đấu như ý muốn.

'Vậy thì cứ giết cô ấy đi.'

Trong khi bị giọng nói đó làm phân tâm, Natasha đã thực hiện một động tác tương tự như Kaneki đã làm trước đó. Cô bước sang một bên, nắm lấy cánh tay anh và vặn nó ra sau lưng. Một cách thô bạo, cô đẩy anh quỳ xuống.

"Năng suất."

'Đừng chiến đấu như một con người nữa.'

'Bạn sợ cái gì.'

'Họ đã ghét bạn rồi, bạn không thể làm mọi chuyện tệ hơn được nữa.'

'Chà, tệ hơn nhiều.'

"Chưa."

Kaneki bật dậy khỏi mặt đất từ ​​tư thế quỳ và lộn nhào lên lưng Natasha, ghim chặt cô. Cô rên rỉ đau đớn, nhưng nó chẳng là gì so với âm thanh răng rắc kinh khủng phát ra từ vai Kaneki. Ba bốn năm trước, cơn đau có thể khiến anh bất tỉnh, nhưng giờ đây nó dường như chẳng khác gì một vết xước. Anh ta có thể thấy phần còn lại của Avengers nao núng trước âm thanh đó, chỉ nao núng lần nữa khi vai anh ta tự bật trở lại vị trí cũ.

Không giống như những lần trước, Kaneki đã kẹp chặt Natasha hoàn toàn. Tay chân cô bị anh kẹp chặt khiến cô không còn chỗ để cử động. Điều đó cộng với sức mạnh vượt trội của Kaneki, và cô ấy đã tiêu đời. Và Kaneki thậm chí còn không đổ mồ hôi.

"Năng suất?"

Natasha thở dài, "Tôi đoán là tôi thực sự không có lựa chọn nào khác, phải không?"

Kaneki bước ra khỏi người cô, đưa tay đỡ cô đứng dậy. Cô mỉm cười nhẹ rồi nhận lấy.

Kaneki xoay đôi vai mới được chữa lành của mình, hơi nao núng khi các khớp cứng lại bật ra. May mắn thay không đến mức như trước đây.

Phần còn lại của Avengers bắt đầu tiến về phía họ. Sắc mặt của Tony, Clint và Peter đều hơi tái xanh.

"Không đau à?" Peter hỏi.

Kaneki chớp mắt. Anh gần như quên mất rằng đó là điều không bình thường, quá mất tập trung để nghĩ xem liệu mình có nên làm điều đó vào thời điểm đó hay không.

Peter chỉ nhìn anh ta như thể anh ta có bốn cái đầu.

Clint nhảy vào. "Cánh tay của anh đã bị bẻ cong hơn mức bình thường ba trăm độ."

Kaneki tránh nhìn vào mắt họ và xoa xoa gáy. "Vâng. Ý tôi là, tôi đã từng tệ hơn. Tôi đoán cơn đau hầu như không được ghi nhận."

'Dối trá.'

'Nói dối là xấu Bịt mắt.'

Clint chỉ lắc đầu rồi bỏ rơi nó.

"Được rồi, nếu mọi người đều ổn, tôi nghĩ chúng ta nên tiếp tục," Bruce nói và vỗ tay vào nhau. Sự pha trộn giữa sự mỉa mai và sự nhiệt tình giả tạo tràn ngập trong giọng nói của anh. "Và Natasha, cô cũng nên đi cùng, tôi muốn kiểm tra cánh tay và lưng nơi cô bị đánh."

"Tôi ổn, Bruce." Natasha trợn mắt.

Bruce chỉ thở dài. "Dù thế nào đi nữa, Kaneki, hãy theo tôi. Fury muốn tôi khám sức khoẻ toàn diện cho anh."

Tuyệt vời. Thật tuyệt vời.

"Ít nhất hãy để tôi đi tắm trước đã."

Một cách miễn cưỡng, Bruce cho phép anh trở về phòng để dọn dẹp. Trong lúc đó, các Avengers đang chờ đợi trong khoang y tế. Ít nhất thì sự im lặng thật khó xử. Tất cả họ đều quá bận rộn với những suy nghĩ của riêng mình nhưng vẫn đủ ý thức về thế giới thực để nhận ra sự căng thẳng dày đặc trong không khí.

Tất cả đều ngạc nhiên vì anh ta đã đánh Natasha, và tất cả đều nhận ra rằng mình không nên làm vậy. Họ đã kiểm tra sức mạnh và khả năng cơ bản của anh ấy trước trận chiến. Bất cứ ai cũng có thể nói với bạn rằng nếu không có loại vũ khí nào đó, Natasha sẽ không đánh anh ta. Cô thậm chí không thể làm rách da trước độ dẻo dai tuyệt đối của cơ thể anh nếu cô có vũ khí. Đúng là điều đó không quyết định cuộc chiến với Góa phụ đen, nhưng kết hợp với điều đó với nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu và sẽ không khó để bạn đặt cược vào đúng người. Một lần nữa, Avengers không biết về trải nghiệm của anh ấy. Tuy nhiên, Natasha đã gặp bất lợi nghiêm trọng. Tuy nhiên, nếu nó diễn ra thành một cuộc chiến thực sự thì cuộc chiến sẽ kết thúc.

Ít nhất đó là những gì họ đã bị thuyết phục.

Chà, tất cả mọi người ngoại trừ Clint và Steve. Họ có thể biết Kaneki đã cố gắng ra đòn nhiều đến mức nào, anh ấy đã kiềm chế bản thân đến mức nào, trong khi Natasha lại gặp khó khăn trong việc theo kịp. Đưa cho cô ấy một vũ khí có thể chém anh ta, Kaneki vẫn sẽ thắng. Cô ấy không nhận quá hai đòn trong toàn bộ trận chiến, và đó là những đòn đánh cẩu thả.

Cú đánh đầu tiên Kaneki thực hiện có thể đã giết chết cô nếu anh có dao trong tay hoặc nếu anh dồn sức mạnh thực sự vào cú đấm.

Điều đó khiến cả hai cậu bé sợ hãi. Không còn nghi ngờ gì nữa rằng Kaneki có thể hạ gục bất kỳ ai trong đội trong trận đấu một chọi một, thậm chí có thể là hai chọi một.

Tuy nhiên, cả Clint và Steve, và vì bất cứ lý do gì, dường như không sợ Kaneki. Giải thích điều đó theo cách bạn muốn.

"Bruce, tôi đã nói với anh rồi, tôi ổn mà."

Bruce bỏ cuộc và đảo mắt. "Được rồi, đừng nghe. Nó không giống như tôi là bác sĩ của đội hay gì cả."

Natasha đảo mắt theo cách tương tự. "Sao Kaneki lại mất nhiều thời gian thế?"

Vừa nói, Kaneki bước vào. Mái tóc trắng của anh vẫn còn hơi nhỏ nước. "Xin lỗi, tôi đã chợp mắt một chút khi đang tắm."

Bruce chỉ vẫy tay chào anh ta và chộp lấy một cái bìa kẹp hồ sơ. "Đầu tiên là những thứ nhàm chán. Bạn có thể muốn ngồi, vì việc này sẽ mất một lúc."

Kaneki ngồi xuống một trong nhiều chiếc giường có trong phòng. Bruce tự mình ngồi lên một trong những chiếc ghế bác sĩ điển hình. Kaneki đang nhìn những người còn lại trong Avengers với vẻ không thoải mái.

"Tôi sẽ có được sự riêng tư hay các bạn sẽ lúng túng nhìn chằm chằm vào một cái lỗ trên đầu tôi suốt thời gian qua?"

Mọi người đều không khỏi chú ý rằng Kaneki đang nắm lấy mép giường với những đốt ngón tay trắng bệch. Không cần phải là thiên tài mới biết rằng anh ấy không thoải mái. Thực sự thì trông anh ấy có vẻ lo lắng, như thể sắp nôn vậy. Họ nghi ngờ rằng việc " khoanh vùng" là lý do khiến anh ấy phải mất nhiều thời gian đến vậy.

"Tôi không nghĩ sẽ là ý hay khi để bạn một mình với bất kỳ thành viên nào của Avengers. Bạn có thể ăn chúng." Tony nhổ nước bọt.

"Tony, anh có thể im lặng một lần được không?" Natasha thở dài, nhéo mũi.

Kaneki hít một hơi thật sâu, cố gắng hết sức để bình tĩnh lại. "Bạn không cần phải để tôi một mình với ông Banner, nếu điều đó thực sự làm bạn khó chịu đến thế, nhưng tôi nghĩ việc có tám người thở dài trên cổ tôi là một điều quá mức cần thiết đối với bất kỳ ai."

Tony cau mày, nhưng Kaneki không thèm để ý đến anh. Anh ấy quá bận rộn để cố gắng ngăn chặn những ký ức và giọng nói không mong muốn và chuẩn bị tinh thần cho những câu hỏi sắp tới.

'Bạn có nhớ lần cuối cùng chúng ta đến phòng khám của bác sĩ không?'

'Ít nhất thì đồ ăn rất tệ.'

Tony mở miệng định nói lại, nhưng lần này, Wanda cắt ngang. "Vậy còn tôi và Steve ở lại thì sao? Những người còn lại có thể đợi ở khu vực chung. Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi có thể, bạn gọi nó là gì, 'nổ não' một trong hai người và đi tìm sự giúp đỡ."

Tony chưa kịp đưa ra nhận xét nào khác thì Natasha đã bắt đầu kéo anh ra khỏi phòng. Thor, Clint và Peter ngay sau đó. Kaneki gửi cho Wanda một cái nhìn biết ơn và hít một hơi thật sâu nữa.
Bruce nói: "Bây giờ mọi việc đã kết thúc, hãy tiếp tục với tất cả."

Wanda và Steve bước tới ngồi trên một trong những chiếc giường đối diện với Kaneki, cả hai đều trông không thoải mái với toàn bộ tình huống này. Tuy nhiên, Kaneki đánh giá cao rằng chính họ ở đây chứ không phải một số người khác. Trong khi anh ấy cực kỳ khó chịu với tất cả các Avengers, anh ấy lại ít khó chịu nhất với họ.

Thêm vào đó, anh ấy còn coi Wanda là bạn của mình.

Kaneki hít một hơi thật sâu nữa, để một phần căng thẳng rời khỏi cơ thể trước khi nói. "Vậy câu hỏi đầu tiên là gì?"

"Trước tiên hãy làm những việc đơn giản. Tuổi?"

"23."

"Nhóm máu?"

"AB."

"Loài?"

"Nửa Nhật, nửa ma cà rồng."

"Dị ứng?"

"Tôi không biết điều đó, trừ khi bạn tính việc không thể ăn thức ăn của con người là một."

"Bệnh gia đình?"

"Không."

"Lần trước bạn đã có một thể chất đầy đủ?"

Kaneki dừng lại để suy nghĩ. "Lần trước gặp một quan chức, con người, bác sĩ là khi tôi mười tám tuổi, nhưng kể từ đó tôi đã gặp một số bác sĩ 'ma cà rồng'."

"Đã bao giờ bị gãy xương chưa?"

"Đúng."

"Những cái nào?"

Kaneki nhăn mặt và hít một hơi thật sâu. "Hầu hết trong số họ."

Bruce không bình luận. Hai người còn lại có mặt chuyển chỗ ngồi.

"Bạn có hút thuốc không?"

"Một trong số tôi thì có."

"Uống?"

"Nặng nề trong một thời gian, nhưng không còn nhiều nữa."

"Bạn có dùng thuốc gì không?"

"Không, và trước khi bạn hỏi, tôi chưa bao giờ sử dụng ma túy." Vòng tay tử thần của Kaneki trên giường dần dần nới lỏng.

"Phẫu thuật?"

"Một số."

"Có bệnh STD nào không?"

Kaneki nhướn mày. "Không phải là tôi biết. Tôi không nghĩ ma cà rồng có thể có được những thứ đó."

Bruce đã viết xong thêm vài ghi chú nữa.

"Bạn đã đề cập đến bệnh tâm thần?"

Vòng tay của anh lại siết chặt hơn. "Tôi- tôi chưa bao giờ được chẩn đoán chính thức, nhưng không khó để nói rằng tôi bị PTSD cùng với những cơn lo âu thường xuyên. Tôi cũng nhận thức rõ về việc có thứ gì đó giống với DID. Trong một số trường hợp tôi chuyển đổi, tôi biết chuyện gì đang xảy ra, tôi không phải là người kiểm soát, điều mà tôi biết là không bình thường. Cuối cùng, điều tôi ít chắc chắn nhất là bệnh tâm thần phân liệt. Ý tôi là, tôi nghe thấy giọng nói nhưng tôi chưa bao giờ thực sự gặp ảo giác..."

'Dối trá.'

"Thực tế, một số giọng nói tôi nghe được là những tính cách khác của tôi. Tôi khá chắc chắn rằng tôi biết điều gì là thật và không có thật, đó không phải là điều khiến một người điên có thể yên tâm." Kaneki dừng lại một giây, như thể đang tranh luận với chính mình. "Tôi đoán tôi cũng mắc hội chứng Marie Antoinette, đó là lý do tại sao tóc tôi lại có màu trắng."

"Bạn có biết các yếu tố kích hoạt của mình không?" Bruce thực sự đã ngước nhìn Kaneki khi anh hỏi.

'Ha! Có phải anh ấy vừa hỏi điều đó không?'

Kaneki hít một hơi thật sâu. "Bệnh viện, đó là một bệnh viện lớn." Kaneki nhắm mắt lại, cánh tay run rẩy. "Đói, bị xích n-không bao giờ ổn cả, j-bất cứ điều gì khiến tôi nhớ đến JJJ-"
Kaneki tự dừng lại. Anh hít thêm vài hơi thở sâu, run rẩy. Steve chợt nhớ đến dấu ấn trên vai Kaneki. Anh không biết liệu những người còn lại trong Avengers có để ý đến điều đó không, nhưng đối với Steve, đó là điều nổi bật nhất. Dù người này có làm gì với Kaneki thì nó cũng gây tổn hại và lấy đi sự tỉnh táo của anh.

"Xin lỗi--" Steve bắt đầu.

"Tôi không cần sự cảm thông hay thương hại của bạn," Kaneki ngắt lời, cúi đầu xuống đùi. Steve cảm thấy lời nói của mình chua chát nhưng không nói thêm gì nữa. Wanda đặt tay lên vai anh an ủi.

"Bạn đã bao giờ cố gắng tự tử chưa?"

Kaneki lại nhắm mắt lại. "Đã nghĩ về nó rất nhiều. Tôi đã đi đủ xa để kề con dao vào cổ, khiến hai chân tôi đung đưa qua mép; thậm chí cả một nắm thuốc. Điều đó nói rằng, tôi chưa bao giờ thực sự trải qua nó. Tôi không thể nói rằng tôi chưa bao giờ tự làm hại bản thân, tôi chỉ không làm điều đó theo cách truyền thống mà thôi."

Kaneki bật ra một tiếng cười thiếu hài hước.

"Phải, tôi khá khốn nạn."

Không ai nói gì trong vài phút. Steve, à, anh ấy đã gặp khá nhiều người như Kaneki. Họ có thể không bị tổn thương đến mức này, nhưng chiến tranh đã gây ra điều này cho con người.

"Tôi không biết liệu điều này có giúp bạn nhẹ nhõm hay không, nhưng tôi nghi ngờ bạn mắc bệnh tâm thần phân liệt. Có vẻ như giọng nói là tác dụng phụ của chứng DID và PTSD của bạn, hoặc một phần của bệnh trầm cảm."
Kaneki chỉ gật đầu.

Bruce không nói gì một lúc, chỉ viết. "Được rồi, tạm thời thế thôi. Dù sao thì hãy hỏi một cách khôn ngoan." Anh gãi gãi phía sau đầu. "Vì chúng tôi không có hồ sơ gì về anh nên chúng tôi phải bắt đầu lại từ đầu. Hãy cởi giày ra và bước lên bàn cân."

Kaneki đã làm như được bảo.

"150," Bruce lẩm bẩm, rồi chỉ vào đầu mình. "Đứng sát tường."

Kaneki lại làm theo những gì được yêu cầu và đến đứng cạnh cây thước đo được đánh dấu gắn trên tường. Bruce viết lại chiều cao của mình, lại lẩm bẩm. "Bằng phẳng sáu feet."

Kaneki quay lại giường. Bruce làm theo và tiến hành đo huyết áp và nhiệt độ.

"Nếu anh cởi áo ra."

Kaneki hít một hơi thật sâu nữa trước khi kéo tấm vải cotton qua đầu. Sự im lặng bị phá vỡ bởi ba hơi thở sắc bén, đeo mặt nạ kém cỏi. Những vết sẹo nhìn gần còn tệ hơn rất nhiều. Steve cũng để ý thấy Kaneki có hai hình xăm mà anh chưa từng thấy trước đây. Một vết nằm dọc theo lồng xương sườn bên trái của anh ấy trong khi vết kia nằm dọc theo kẽ hở của vết sẹo trên lưng anh ấy rõ ràng là do một vết roi gây ra. Không có bằng tiếng Anh.
Kaneki bắt gặp Steve đang nhìn họ. Anh ta chỉ vào cái trên lồng xương sườn của mình. "νέα ποσσυμ τεχυμ ωιωερε, νεχ σινε τε. Nó có nghĩa là 'Tôi không thể sống với bạn hoặc không có bạn.' Một... người bạn có một hình xăm có nội dung tương tự." Sau đó anh ấy chỉ vào chữ Kanji trên lưng mình. "Tanin o kizutsukeru yori mo kizutsukeru kata ga yoi, nghĩa là 'Thà bị tổn thương còn hơn làm tổn thương người khác.'"

Bruce hoàn thành phần còn lại của cuộc kiểm tra khá nhanh chóng. Tất cả những gì anh ấy thực sự phải làm là lắng nghe trái tim mình, kiểm tra thính giác và một số việc khác.

"Để tiết kiệm thời gian cho những bài kiểm tra còn lại, tôi sẽ quét toàn bộ cơ thể. Nó sẽ cho tôi biết trước đây bạn đã gặp phải những vết thương nào, cấu trúc di truyền, vân vân. Tuy nhiên, trước tiên tôi muốn lấy một ít máu," Bruce nói, nhìn Kaneki đầy mong đợi.

Steve có vẻ bối rối. Bruce trông như đang đợi Kaneki làm gì đó.

"Và bạn không thể đâm kim xuyên qua da tôi."

Ồ, vâng.

"Trong khi bình thường bạn không thể vượt qua làn da của tôi vì tế bào Rc của tôi." Kaneki suy nghĩ một lúc. Steve gần như không nhận ra toàn bộ cơ thể mình cứng đờ như thế nào khi nhắc đến việc lấy máu. "Tôi chưa bao giờ thử trước đây, nhưng bạn cần đâm kim vào đâu?"

"Một trong những tĩnh mạch ở cả hai cánh tay."

Kaneki gật đầu và đưa cánh tay phải cho anh. "Hãy làm những gì bạn cần."

Bruce nhìn anh, nghi ngờ, nhưng buộc vật giống như sợi dây đàn hồi quanh cánh tay anh và lau kẽ hở đối diện với khuỷu tay bằng khăn lau cồn. Trong khi đó, tay còn lại của Kaneki đang bám vào giường. Anh nhắm mắt tập trung.

Bruce ngước lên một lần nữa trước khi đâm chiếc kim vào cánh tay Kaneki. Kaneki bất giác rùng mình, nhưng mũi kim đã đâm vào. Mọi người thở ra một hơi mà họ không biết mình đã nín thở.

"Xin hãy nhanh lên, việc này cần phải tập trung khá nhiều đấy," Kaneki nói, mặc dù anh không lừa ai cả. Khung giường anh đang cầm đã bị biến dạng dưới sự nắm chặt của anh. Kaneki chỉ sợ hãi thôi.

Bruce cuối cùng đã rút kim ra, sau khi đã lấy đủ lượng máu. Cơ thể Kaneki mất đi sự căng thẳng. Gần như ngay lập tức, vết thương lành lại.

Bruce nói khi anh viết xong thêm vào bìa kẹp hồ sơ của mình: "Khi bạn cảm thấy mình có thể đứng được, chúng tôi sẽ sang nhà bên cạnh để quét.

Kaneki lắc nhẹ đầu và khụt khịt vài lần trước khi đứng dậy. Anh theo Bruce ra khỏi phòng, Steve và Wanda theo sau Kaneki.

Căn phòng họ bước vào trắng đến kinh ngạc. Tường, sàn, bàn, thậm chí cả chiếc máy đều màu trắng. Máy quét trông giống như một máy MRI khổng lồ, có một chiếc bàn để bạn nằm lên và nó sẽ trượt vào trong ống như một cơn co thắt.

"Bạn không bị ngột ngạt phải không?" Bruce hỏi.

"KHÔNG. Thành thật mà nói, tôi thích không gian nhỏ hơn." Kaneki lẩm bẩm đoạn cuối đó.

"Nếu cậu cởi quần áo. Bạn có thể mặc đồ lót, nhưng quần áo rộng thùng thình có thể làm rối các kết quả đo."

Cap nhìn thấy một vệt hồng nhẹ trên mặt Kaneki trước khi anh quay đi khỏi nhóm. "Ít nhất bạn có thể mua đồ uống cho một chàng trai trước khi yêu cầu họ cởi đồ," anh nói một cách mỉa mai khi cởi quần ra.
Bây giờ cả Wanda và Steve đều đỏ mặt khi tâm trí họ suy sụp. Bruce có vẻ không hề bối rối.

Steve bất chấp bản thân, để mắt mình quét qua Kaneki. Thậm chí còn có nhiều vết sẹo hơn trên chân anh, nhưng đó không phải là điều khiến Steve chú ý. Toàn bộ cơ thể của Kaneki rất cơ bắp, không quá mập mạp hay cồng kềnh. Bạn có thể nói rằng cơ bắp của anh ấy dày đặc sau nhiều năm sử dụng. Kaneki trông như thể được vẽ bởi một họa sĩ nào đó. Mọi thứ đều cân đối một cách hoàn hảo, không có một khuyết điểm nào ngoài những vết sẹo trên người anh.

Kaneki hắng giọng, kéo Steve ra khỏi... những suy nghĩ nghi vấn của anh. Anh ấy đã nhìn chằm chằm. Màu hồng lan rộng hơn trên má anh.

Wanda có vẻ như vừa nhận ra điều gì đó, nhưng dù tiết lộ đó là gì thì cô ấy cũng giữ nó cho riêng mình.

Bruce nhìn cả hai người họ. "Kaneki, nằm lên bàn đi. Nó sẽ tự di chuyển vào trong máy, chỉ cần cố gắng không di chuyển cho đến khi quét xong."

Nhóm ba người nhìn Kaneki cứng ngắc bước tới bàn và nằm xuống. Sau hai mươi phút không có gì đứng đó chờ đợi, Kaneki cuối cùng cũng xuất hiện trở lại. Anh nhanh chóng mặc quần vào trước khi nhìn Bruce đầy mong đợi.

"Kết quả được gửi trực tiếp đến máy tính của phòng khám. Chúng sẽ được xử lý trong vòng mười lăm phút tới."

Kaneki gật đầu và quay lại hướng đó.