Bảng ý tưởng đầy hình ảnh về bộ sưu tập mới nhất từ Bianca, thương hiệu chính của Pim, các tập hồ sơ màu pastel từ các thương hiệu thời trang nhanh nước ngoài, và hình ảnh về bộ sưu tập sắp tới của Breakfast & Bed nằm rải rác trên bàn phòng họp.

Mọi người ngồi quanh bàn nhìn nhau một cách nghiêm túc. Prim, ở đầu bàn, có vẻ mặt khó chịu nhất. Shasha, ngồi bên cạnh cô ấy, cố tình bắt chéo chân, công khai nhìn chằm chằm vào Gorya. Gorya giả vờ không để ý, lúc thì nhìn xuống, lúc thì tập trung vào chiếc iPad đáng tin cậy của em. Min cắn môi lo lắng.

Trong khi đó, Bambi dường như là người thích thú nhất với tình huống này, gõ nhẹ lên bàn theo một nhịp điệu im lặng.

"Đây là tất cả tài liệu mà đội ngũ đã chuẩn bị. Gorya... em có thể bắt đầu," Prim nói, ra hiệu cho Gorya. Gorya sau đó bật iPad và bắt đầu trình bày bảng ý tưởng mà em đã chuẩn bị.

"Khái niệm chúng em nhận được là 'Phong cách đường phố Nữ tính trong đời sống hàng ngày'. Chúng em diễn giải điều này có nghĩa là thương hiệu Breakfast & Bed bán không khí của cuộc sống hàng ngày. Do đó, chúng em muốn nó dễ tiếp cận, dễ cảm nhận cho mỗi ngày, không phải là trang phục cho các sự kiện lớn hay những dịp cụ thể."

Gorya chọn các hình ảnh mẫu để sử dụng: một người mẫu nước ngoài mặc áo crop top tông màu sáng và quần tây ống rộng pha len, tự tin tạo dáng với túi xách hàng hiệu trên nền đen. Nó mang lại cảm giác về những bộ quần áo bạn có thể mặc hàng ngày, nhưng vẫn thấm đẫm sự tinh tế.

Cả Prim và Min đều hài lòng với những gì Gorya đã chuẩn bị, vì nó phù hợp với bản sắc của Bianca, một thương hiệu lớn nổi tiếng về sự sang trọng và thanh lịch. Tuy nhiên, cả Bambi và Shasha lại có biểu cảm khác nhau.
"Khoan đã," Shasha là người đầu tiên lên tiếng. "Tôi không chắc chúng ta có cùng quan điểm không, nhưng cái này trông không thực sự giống 'đời sống hàng ngày'."

Gorya nhìn Shasha, chuẩn bị giải thích.
"Từ góc nhìn của một người mẫu," Shasha tiếp tục, "tôi nghĩ các tư thế nên sử dụng những chuyển động cơ thể tự nhiên nhưng tự tin, như đi bộ để mua cà phê hoặc đi mua sắm tạp hóa. Sau đó thay đổi địa điểm thành những nơi có thật, như Đường Songwad hoặc Yaowarat. Điều này sẽ truyền tải một cuộc sống hàng ngày thực sự, chứ không chỉ là những bức ảnh studio thông thường. Chị không nghĩ vậy sẽ tốt hơn sao?"

Prim cười gượng, khiến Bambi nghiêng đầu nhìn cô ấy ngay lập tức. Nữ đạo diễn hắng giọng. "Chị hiểu. Nhưng điều đó sẽ hoàn toàn xung đột với DNA của Bianca, bởi vì chúng tôi biết đối tượng mục tiêu của Bianca là ai. Hơn nữa..."
"À, đó là Bianca," Bambi ngắt lời. "Đây không phải là Bianca, đây là Breakfast & Bed."

Prim khựng lại, quay sang nhìn thẳng vào Bambi. Bambi đứng thẳng dậy, nhìn xuống Prim từ bên kia bàn.

"Khái niệm đội ngũ chị trình bày, em nghĩ nó quá 'Táo bạo & Thanh lịch', điều này có lẽ không phải là điều chúng tôi cần," Bambi nói. "Đúng là thương hiệu này là thương hiệu phụ của mẹ tôi, nhưng tôi không muốn mọi người có ấn tượng tương tự. Khái niệm Khun Gorya trình bày xác nhận mối lo ngại lớn nhất của tôi."

"Nhưng tôi đã tham khảo trực tiếp từ bộ sưu tập mới nhất của Breakfast & Bed," Gorya cố gắng giải thích.

"Đó chính xác là lý do tại sao tôi ngồi đây," Bambi khoanh tay, nhìn thẳng vào Gorya với một nụ cười không thân thiện. "Vì mẹ tôi không muốn mọi người bị mắc kẹt với hình ảnh của Pim Yanin, bà ấy đã đặc biệt giao cho em làm Quản lý Dự án giám sát dự án này. Em đồng ý với Shasha. Thương hiệu này nên tiếp cận một nhóm khách hàng mới mà Bianca chưa bao giờ tiếp cận trước đây. Nếu không, tại sao phải tạo ra một thương hiệu mới? Đúng không?"

Không khí trong phòng ngay lập tức trở nên căng thẳng. Gorya im lặng, khuôn mặt em lộ rõ sự không hài lòng. Prim, cảm thấy ngột ngạt, quyết định cứu vãn tình hình.

"Đã hiểu. Chị xin lỗi vì đội ngũ của chị đã hiểu sai hướng đi của thương hiệu. Trong trường hợp đó, hãy để chị đề xuất một ý tưởng mới. Nếu khái niệm là 'Thô mộc, Tươi mới, Dễ liên tưởng', địa điểm có thể là một cửa hàng nhỏ trong một con hẻm cộng đồng, một khu chợ trung tâm thành phố, hoặc có thể là một Quán bar trên sân thượng một nơi nào đó truyền tải một lối sống mà các cô gái thành thị có thể liên tưởng."

"Tôi bắt đầu hình dung được rồi," Shasha nói, hài lòng.
Gorya, người đã im lặng, khẽ thở dài và mở một số ý tưởng đã lưu trên iPad của em. "Ngoài ra, các vật dụng hàng ngày như điện thoại, túi xách có móc khóa, trà sữa trân châu... Nếu chúng ta có thể sử dụng ít phụ kiện hơn nhưng chọn những món nổi bật, như kính râm quá khổ hoặc giày được thiết kế sắc nét, nó sẽ nâng tầm tổng thể để trông thật sành điệu một cách dễ dàng."

Bambi gật đầu rất hài lòng. "Vâng, đúng vậy. Nó đang đến gần hơn với những gì chúng tôi muốn."
Biểu cảm của Gorya dịu lại, Min cũng vậy.
"Từ khóa là 'Sành điệu dễ dàng'," Prim nói thêm. "Vô tình, nhưng đẹp đến kinh ngạc."

Tiếng cười rộ lên quanh bàn. Mọi người cảm thấy đây đang trở thành một dự án thiên về 'bán sự chân thật' hơn là chỉ bán quần áo.
"Nhưng chị vẫn muốn các hình ảnh phải có cảm giác Thời trang Cao cấp," Prim tiếp tục. "Chúng ta có thể sử dụng các kỹ thuật như Bóng đổ đậm và Độ tương phản cao. Nhưng các hình ảnh phải truyền đạt rằng thương hiệu này có thể là một phần trong cuộc sống hàng ngày của khách hàng."

"Tôi cũng có thể đề xuất rằng các bức ảnh cần có một lớp 'Cảm xúc' không?" Shasha nói thêm. "Chúng ta nên thấy cảm xúc của người mẫu buồn bã, mệt mỏi, hoặc niềm vui. Các hình ảnh cần phải truyền đạt điều đó."

Shasha quay sang hỏi ý kiến Bambi. Bambi gật đầu hoàn toàn đồng ý. Sự gần gũi dễ dàng giữa hai người đột nhiên khiến Prim khó chịu.
Min, người chưa có cơ hội nói, nhận thấy sự thay đổi trong biểu cảm của bạn mình.

"Vì chúng ta đã có được hướng đi chúng ta muốn, chị xin phép đi bắt đầu công việc," Prim cắt ngang đột ngột. Min không chắc đó là vì cuộc họp đã kết thúc hay vì Prim không thể chịu đựng được khi thấy Bambi và Shasha hợp nhau quá tốt.

Dường như cả hai người đó đều không nhận thấy sự bực bội của Prim. Hai người phụ nữ quay sang nhau, cười nói hào hứng về dự án. Gorya, đang thu dọn đồ đạc, ngước lên thấy Shasha mỉm cười với em từ bên kia bàn. Người mẫu cười khẩy một cách ranh mãnh. Thay vì cười đáp lại, Gorya quay mặt đi.

Khi Prim đứng dậy và bước ra, Bambi lập tức đi theo chị ấy.

Prim đẩy cánh cửa kính trắng ra sân sau văn phòng. Có một chiếc ghế dài dưới một cây hoa sứ lớn. Cô ấy bước đến chỗ quen thuộc của mình, lấy ra một điếu thuốc lá mỏng và châm lửa.
"Nếu trở thành khách hàng là cách em tiếp cận chị, nó sẽ không hiệu quả đâu, em biết mà," cô nói mà không quay lại, biết Bambi đang ngay sau lưng cô.

"Chúng ta có thể phân biệt giữa vấn đề cá nhân và công việc," người phụ nữ nhỏ bé nói, bước lại gần hơn để đứng bên cạnh cô ấy.

"Nói chị nghe sự thật đi, tại sao em quay lại, Bambi?" Prim ngước lên, bực bội.

"Cuộc sống ở nước ngoài không còn gì cho em nữa, nên em muốn quay về."
"Không phải vậy," Prim thở dài. "Tại sao lại quay lại cuộc đời chị?"
Bambi im lặng.

Prim đứng dậy giận dữ. "Em đến và đi tùy thích. Em vốn đã ích kỷ, và bây giờ em còn đóng vai khách hàng nữa sao? Em nghĩ chị không thể thoát khỏi em, nên em đang sử dụng chiến lược này?"
Thay vì hối hận, Bambi khoanh tay và đứng thẳng đầy tự hào. "Vì em giỏi việc đó sao?"

"Đó không phải là lời khen!" Prim bực mình, đi ngang qua em, quá mệt mỏi để nói chuyện.
"Em chỉ muốn có điều gì đó em có thể làm tốt."

"Gì cơ?" Prim quay lại, cau mày bối rối.
"Chị biết đấy, cho đến tận bây giờ, con đường đời của em đã bị mẹ em sắp đặt, để làm người khác thấy bà ấy là một người mẹ tốt, rằng em có một cuộc sống tốt. Bà ấy ép em làm tất cả những điều đó. Đây có lẽ là cách duy nhất em có thể là chính mình."

"Là chính em?" Prim cười khẽ. "Em không đang là chính em sao? Em làm bất cứ điều gì em muốn. Em đến khi em muốn, đi khi em muốn, biến mất khi em muốn, rồi đột nhiên xuất hiện từ hư vô. Em luôn làm theo ý mình. Ai có thể kiểm soát em? Ngay cả mẹ em cũng không thể."

Bambi siết chặt nắm tay. "Chị không phải em. Chị không hiểu cảm giác ngột ngạt khi phải liên tục cố gắng hòa mình vào khuôn mẫu của mẹ em."

"'Khuôn mẫu' của mẹ em rộng lớn như đại dương!" Prim cắt ngang lời em. "Em thành thật đi, thật sự khó khăn đến vậy sao khi có một người mẹ cực kỳ giàu có? Em có được bất cứ điều gì em muốn, đi bất cứ đâu em muốn, có tiền mà không cần làm việc. Mọi thứ em than phiền đều quá mệt mỏi đến mức khiến em hành động ích kỷ sao? Là vậy à?"

Lần đầu tiên, Bambi câm nín. Prim đã cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng những suy nghĩ chất chứa bấy lâu đột nhiên bùng nổ. Cô chỉ vừa nhận thấy viền mắt Bambi đỏ hoe, rằng người phụ nữ nhỏ bé đang cố gắng hết sức để kìm nước mắt.

"Chị từng nghĩ chị hiểu em, Bambi," giọng Prim dịu lại. "Chị nghĩ chị thấy sự đồng cảm trong mắt em. Em bị bao quanh bởi những người muốn gần gũi em vì danh tiếng của mẹ em, nhưng không ai hiểu con người thật của em."
Bambi nhìn chị, đôi mắt em cũng dịu lại.

"Nhưng sau tất cả những gì em đã làm với chị, mặc dù chị nghĩ chị là người chân thật nhất với em... thành thật mà nói, bây giờ chị thậm chí còn không chắc liệu sự hiểu biết của chị về em có bao giờ là đúng hay không." Với đó, nữ đạo diễn bước trở lại văn phòng.
Bambi nhìn lên tán cây lớn phía trên, đứng yên rất lâu, làm cho nước mắt em không thể rơi.

Trên ban công tầng hai của văn phòng, Gorya đã theo dõi cuộc trò chuyện của họ. Mặc dù em không thể nghe thấy họ nói gì, em có thể biết đó là một cuộc trò chuyện nảy lửa đầy cảm xúc.

Nữ stylist quay lại, định quay về phòng họp, nhưng rồi em đụng phải Shasha. Người phụ nữ cao hơn đã đứng đó theo dõi em từ lúc nào không biết.
"Khó khăn hả? Cảm thấy hy vọng về việc xen vào giữa hai người đó sao?"
"Muốn nghĩ gì thì nghĩ," Gorya gắt gỏng và bước qua chị.

"Cần tôi giúp không? Nếu tôi làm thân với Bambi, tôi có thể giữ cô ấy tránh xa Prim."

"Đừng nghĩ tôi không biết chị muốn gì đổi lại," Gorya lắc đầu mệt mỏi. "Chị không tốt bụng đến thế đâu. Chị chỉ hy vọng được tận hưởng một đêm với tôi. Tôi đã nói rồi, tôi không thích những người coi các mối quan hệ như đồ chơi."

"Nhưng người em thích lại đang coi mối quan hệ giữa em và cô ta như một món đồ chơi," Shasha khiêu khích, cảm thấy mình vượt trội hơn.

"Vậy thì tôi sẽ cho chị thấy tôi không phải là món đồ chơi của ai cả," Gorya nói, quay lại đối mặt với người phụ nữ cao hơn trước khi bước đi mà không ngoái lại.

Shasha nhìn người phụ nữ nhỏ bé rời đi. Dù thế nào đi nữa, cô ấy không hề có dấu hiệu mềm lòng.

Nhưng dù vậy, điều đó cũng không có nghĩa là chị ấy sẵn lòng bỏ cuộc.