Trong khi lau mặt, Gorya, người đang chỉnh lại quần áo cho Shaza, quay lại nhìn Prim.

Cái nhìn của đàn ông là một khái niệm mô tả "góc nhìn của đàn ông" coi phụ nữ chỉ là đối tượng tình dục hoặc "đồ trang trí", thường được thể hiện dưới dạng tư thế, trang phục và các hình thức biểu đạt khác nhấn mạnh sự gợi cảm và nóng bỏng.

"Lần trước, cô Praew làm bài còn tốt hơn thế này. Không biết hôm nay cô ấy có nhầm lẫn gì không nhỉ?"

"Tôi sẽ lo liệu mọi việc cho anh," Min nhanh chóng nói trước khi rời khỏi phòng và đi thẳng đến trường quay.

Sasha dường như không bận tâm lắm. Cô là người thẳng thắn, luôn nói thẳng suy nghĩ của mình. Cô gái trẻ chỉ bảo cô nên cải thiện. Trong khi đó, Kornya gật đầu với cô người mẫu trẻ, ra hiệu cho cô đi thay đồ. Nhưng rồi Prim nắm lấy tay Kornya.

Bambi tình cờ nhìn thấy Prim đang nắm tay Gorya. Prim cúi xuống và thì thầm vào tai Gorya.

"Quý khách, vui lòng nói chuyện với Chacha giúp tôi. Nếu có điều gì quý khách không hài lòng, hãy nói với cô ấy trước khi nói.

"Vâng, P'Prim," Kornya trả lời trước khi theo Chasa vào phòng để thay quần áo.

Bambi, đang nhìn bức ảnh với vẻ khó chịu, bước đến ngồi vào ghế của mình. Cô thấy trên màn hình, Min đang nói chuyện gì đó với Praew.

"Mỗi thành viên trong nhóm được lựa chọn như thế nào?"

"Hả?" Prim quay lại hỏi lớn khi nghe thấy Bambi nói từ phía sau.

"Mỗi thành viên trong nhóm được lựa chọn như thế nào?" Bambi hỏi lại.

"Tôi lựa chọn dựa trên kinh nghiệm, thành tích trong quá khứ và kỹ năng," Prim trả lời thành thật trước khi liếc nhìn Bambi.

"Có cái gì đó...?"

Như thể quên mất đối phương là khách hàng, anh hỏi bằng giọng nhẹ nhàng hơn.

"Không, tôi chỉ tò mò thôi. Anh chàng này có kỹ năng tốt không?"

"Ồ, vâng."

"Hoặc chọn vì anh ấy là mẫu người bạn thích"

"Này," Prim nói, "Không phải việc của tôi. Dù anh có thích tôi đi nữa, nếu tôi không đủ giỏi, tôi đã chẳng mời anh làm việc cùng tôi."

"Ồ, vậy là cậu thích anh ấy à?"

Bambi ghé sát mặt vào mặt cô và hỏi một cách tinh nghịch. Prim nhìn lại anh với vẻ mặt không vui.

"Tôi không quan tâm bạn có thích hay không." Tránh dùng từ "công việc" thay vì "bạn", vì người kia sẽ hiểu ý bạn.

Bambi khoanh tay, đứng thẳng, bắt chéo chân và nhìn đi hướng khác.

Gornya bước ra khỏi phòng thay đồ và thì thầm điều gì đó với Prim. Sự gần gũi khiến Bambi quay lại nhìn cô với vẻ nghi ngờ và khó chịu.

"Được rồi, tôi sẽ tự lo liệu." Prim nhẹ nhàng nắm lấy vai Gorya trước khi đứng dậy và đi thẳng đến phòng quay.

Khi Prim đến, Min đang đứng nói chuyện với Praew. Prim quay lại bảo các nhân viên khác rời khỏi khu vực trước, rồi bước đến và dừng lại trước mặt Praew.

"Xin hãy để tôi nói chuyện một lát."

Biểu cảm của Min thậm chí còn sốc hơn cả Praew, trong khi Praew gật đầu hiểu ý và dễ dàng đi theo Prim ra ngoài.

Min đi theo hai người. Prim dừng lại ở cầu thang bên ngoài studio, nơi không có ai ở đó. Khi chắc chắn không ai nghe thấy mình, Prim lên tiếng trước.

"Praew, anh có bị say không?"

Câu hỏi khiến Praew im lặng trước khi cô nuốt nước bọt.

"Chacha nói rằng cô ấy ngửi thấy mùi rượu nồng nặc từ Praew, nhưng chúng tôi đã thống nhất không uống rượu trước sự kiện."

Praew cụp mắt xuống rồi hít một hơi thật sâu để lấy lại can đảm. Cô mím môi rồi ngước lên nhìn Prim. Cô thấy đôi mắt anh đỏ hoe.

"Tối qua quán bar vắng khách. Thực ra Praew đã nói với tôi là cô ấy muốn nghỉ một thời gian, nhưng chủ quán đã xin nghỉ. Và đúng lúc đó có rất đông khách đến tiếp đãi cô ấy, nên Praew cũng phải uống." Praew cúi gằm mặt xuống với vẻ áy náy. "Praew cố gắng kiềm chế, nói rằng sẽ không uống quá nhiều... nhưng hôm nay, tôi đến trường quay hơi muộn, và tôi vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo."

Prim trợn mắt nhìn trần nhà vì kiệt sức. Min nhanh chóng giải quyết tình hình.

"Đội chiếu sáng đã sửa xong rồi. Chắc sẽ nhanh hơn thôi."

"Nếu tôi không đến gặp Shaza và nói với Bambi thì chắc chắn sẽ có vấn đề... Tôi sẽ tự chụp ảnh," Prim nói với giọng bình tĩnh, không hề tỏ ra khó chịu.

"Bambi sẽ nói gì?"

"Anh nói sao? Tôi sẽ chụp ảnh. Có lẽ nó sẽ giúp anh thấy thoải mái hơn. Đừng lo lắng. Tôi sẽ tự lo liệu."

Prim bước trở lại phía trước trường quay đúng lúc Shaza thay đồ mới. Korya đang chải tóc cho cô. Shaza quay lại nhìn Prim với vẻ mặt bối rối khi thấy Prim cầm máy quay thay vì Praew.

"Zaza, đăng nó lên đi."

Tại sao Prim lại chụp ảnh thay vì Bambi, người đang ngồi trước màn hình, nghiêng đầu nhìn với vẻ nghi ngờ?

Nhưng khi nói đến Prim, mọi thứ dường như nhanh hơn trước. Với tất cả các nhân viên đều hiểu rõ và hòa thuận với nhau, Prim có thể làm việc trôi chảy như thường lệ. Bambi, chú mèo thường đi quanh để kiểm tra mọi thứ, giờ đang ngồi yên trước màn hình, xem từng bức ảnh mà Prim đã chụp và gửi cho cô.

Trong cảnh quay, Prim cởi giày, trèo lên chiếc ghế trước mặt Shaza, người đang ngồi trên sàn, và hạ thấp máy ảnh để quan sát toàn cảnh.

"Đúng rồi, Chacha. Cúi mặt xuống một chút. Đúng rồi. Cười một chút đi." Cô không hề nhận ra chiếc ghế mình đang trèo lên đang lắc lư vì cô nghiêng người về phía trước quá nhiều.

Prim nhìn chiếc ghế trước khi nhận ra mình sắp ngã. Ngay lúc mọi người còn đang bàng hoàng, Gorya đã đến đỡ cô.

"Ôi!"

Chủ tọa: "Anh Prim!" Kornya đỡ lấy cánh tay của Prim để Prim không ngã xuống cùng cô.

Prim quay lại nhìn người nhỏ hơn, thấy rằng họ chỉ cách nhau một gang tay.

"Cảm ơn, Gorya."

"Không sao đâu," nhà tạo mẫu mỉm cười rồi buông tay Prim ra. Thấy Prim an toàn, cô bước ra ngoài.

Chasa nheo mắt khó chịu trước cảnh tượng đó. Thấy Gornya ngại ngùng trước ánh mắt và lời cảm ơn của Prim, cô người mẫu trẻ càng thêm bực bội.

Đằng sau màn hình, Bambi nghiến răng nhìn hình ảnh Prim và Gornya trên màn hình, rồi cười toe toét khó chịu.

CHƯƠNG

-15-

Những câu hỏi không cần phải trả lời

Như thể đã thành truyền thống, sau mỗi lần quay phim, chúng tôi lại phải ăn mừng ở cùng một quán bar. Prim không thực sự muốn điều đó trở thành văn hóa công ty, một phần vì lo lắng cho sức khỏe của cả đoàn, một phần vì muốn ở nhà quá khuya. Tuy nhiên, cô vẫn không thể cưỡng lại được những yêu cầu của đoàn.

Không, nói chính xác hơn thì đó là nhu cầu của "khách hàng".

"Khách hàng vẫn chưa đi, sao em đi trước được?" Min thì thầm vào tai Prim khi thấy Prim vẫn chưa cởi áo khoác, như thể cô ấy sắp sửa rời đi bất cứ lúc nào. Ánh mắt Min hướng về phía Bambi, người đang chạm ly với cả đội.

"Rõ ràng là mẹ đang lãng phí tiền của." Prim khoanh tay lắc đầu. Min nhìn cô bạn thân với ánh mắt dữ tợn.

"Anh nói quá rồi. Bambi là cố ý đấy."

"Tôi nghĩ điều đó giống như việc xin tiền mẹ để đi uống rượu mà không bị mắng vậy."

"Chính cô là người bảo anh ấy làm điều gì đó có ích. Anh ấy đã làm rồi. Thì sao chứ? Cô cứ than vãn như một bà mẹ vậy. Cô già rồi mà," Min cười nói rồi bỏ đi.

đi ra ngoài theo cách khác

Prim nâng ly bia lên và uống cạn một hơi, trong khi Bambi, đang nhảy cùng đoàn thủy thủ, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn cô. Nhìn dáng vẻ lắc lư của nó, rõ ràng là nó say. Prim giả vờ không quan tâm, quay lại cầm ly lên để đứng dậy rót đầy. Nhưng rồi một ly bia đầy được đặt ngay trước mặt cô.

Prim quay lại nhìn và thấy cô gái trẻ có khuôn mặt dễ thương mà cô quen đang mỉm cười rạng rỡ và đẩy một cốc bia về phía cô.

"Prim, em còn nhớ anh không?"

"Có phải Christie không?" Prim không chắc lắm, nhưng cô chắc chắn rằng người phụ nữ này hẳn là người mẫu mà cô từng làm việc cùng trước đây.

"Ừ, thật tốt khi anh vẫn còn nhớ đến em."

Christie ngồi xuống ghế bên cạnh Prim, bắt chéo đôi chân dài, cố tình để đầu ngón chân chạm vào chân Prim trong quần. Christie kém Prim vài tuổi, và cô ấy là người mẫu đã thực hiện một buổi chụp hình cho Prim vào năm trước.

"Giờ em có thể đi bar được chưa?" Prim trêu chọc. Cô nhớ năm ngoái, Christie trông như một cô gái mới vào nghề. Nhưng giờ đây, cô ấy đã trở thành một người phụ nữ ngọt ngào và trưởng thành hơn bao giờ hết.

"Tôi đã ở đây lâu rồi. Tôi đã tốt nghiệp rồi."

"Tôi đùa thôi," Prim cười. Christie ghé mặt lại gần, mỉm cười nhìn cô.

"Trùng hợp thật! Tôi gặp anh Prim ở đây. Tôi mời anh một cốc bia nhé?"

Prim định từ chối vì nghĩ đến cô người mẫu trẻ hơn, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của một người khác đang đứng quan sát từ bàn của đội, nữ đạo diễn đột nhiên thay đổi ý định.