"Bạn đang nghĩ gì vậy?" Cerdina hỏi. "Cuối cùng chúng ta cũng ở bên nhau sau một thời gian dài và chúng ta thậm chí còn không nói chuyện."

"Tôi xin lỗi..."

"Tại sao bạn lại xin lỗi? Dù sao thì dạo này anh cũng bận đàm phán mà," Cerdina nói, có vẻ xấu hổ. "Xin hãy nhớ rằng bạn không cần phải gắng sức. Hiệp ước hòa bình không quá cần thiết cho tương lai của Estia."

Leah giữ im lặng. Cô biết Cerdina còn nhiều điều muốn nói.

"Trên thực tế, tôi nghĩ ngay từ đầu đó đã là một nỗ lực lố bịch. Làm sao chúng ta có thể liên hệ được với những con thú như vậy?" Khuôn mặt quyến rũ của Cerdina bắt đầu nhăn nhó, nét mặt cô trở nên kém vui vẻ hơn nhiều. Vẻ ngoài dễ chịu của cô đã được thay thế bằng bản chất thật, lạnh lùng và nghiêm khắc. "Những thứ thô tục đó..."

Leah nuốt khan. Cô cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại, miệng đột nhiên khô khốc. Những lời của Cerdina đã xóa tan những nghi ngờ mà cô đã cảm thấy kể từ bữa trưa. Cerdina đã không muốn thương lượng ngay từ đầu. Nhưng tại sao? Leah không thể hiểu được điều đó vì biết rằng Blain có thể kế vị ngai vàng. Nếu họ có một hiệp ước hòa bình, họ có thể hạn chế ảnh hưởng của Byun Kyungbaek...

"Nhưng, Leah..." Cerdina lại nói một lần nữa, kiểm tra Leah thật kỹ. "Bạn có tăng cân không?"

Cô cau mày, và dưới lời nhận xét cay đắng, Leah cảm thấy như có ai đó đang ấn xuống ngực mình. Cô bất giác nắm chặt váy của mình.

"Dù bận rộn như thế nào, bạn cũng không nên bỏ qua những việc cơ bản như vậy, phải không?" Bàn tay thanh tú của Cerdina vuốt ve đôi má nhợt nhạt của Leah. Mặc dù trông giống như một cử chỉ trìu mến nhưng Leah lại run rẩy khi chạm vào. "Tôi hy vọng bạn sẽ không làm tôi thất vọng."

Mỗi lần Leah đứng trước nữ hoàng, cô cảm thấy mình như một cô bé mong manh. Như thể mọi niềm tin và trải nghiệm của cô đều tan biến, cô lại trở thành một đứa trẻ bơ vơ không biết làm gì ngoài run rẩy vì sợ hãi. Giọng của Leah run rẩy và bất lực.

"Tôi sẽ cẩn thận."

"Hãy nhớ gọi tôi là mẹ khi bạn nói chuyện với tôi."

"Được rồi. Mẹ."

"Đúng. Bạn thật tốt bụng," Cerdina mỉm cười. Cô có thể nhìn thấy nỗi sợ hãi trong mắt Leah. "Thật ngoan ngoãn. Tôi đã dạy con tôi rất tốt, bạn có nghĩ vậy không?

Leah gật đầu nhanh chóng và Cerdina mỉm cười rạng rỡ.

"Hoàng tử vương miện!" Một người phục vụ hét lên, lao về phía họ, điên cuồng và đổ mồ hôi.

"Blain? Chuyện gì đã xảy ra với anh ấy?" Đôi mắt của Cerdina ngay lập tức nheo lại và vẻ ngoài điềm tĩnh của cô biến mất, khuôn mặt nghiêm nghị và dữ tợn. Sự thay đổi nhanh chóng làm người phục vụ bối rối.

"Hoàng thượng bị thương."

***

Trong hệ thống phân cấp của người Kurkan, mỗi bộ tộc sẽ có thủ lĩnh riêng và đứng trên các thủ lĩnh là vua. Morga, thủ lĩnh của bộ tộc mang dòng máu rắn, có tài năng về ma thuật.

Giống như người Di-gan, chỉ một số ít người Kurkan có khả năng thành thạo phép thuật. Và nhờ món quà này, Morga đã trở nên mạnh mẽ và vươn lên vị trí cao nhất trong hệ thống phân cấp. Anh ấy là một trong số ít Kurkans có khả năng tuyệt vời và ngoại hình đẹp như vậy. Nhưng danh tiếng của anh ta là một trong những điều tồi tệ nhất trong số những người của anh ta, và chỉ có sức mạnh của anh ta mới bù đắp được cho tính cách khủng khiếp của anh ta.

"Hôm nay sao Hỏa sẽ xuất hiện," anh lạnh lùng nói. "Xui xẻo bao trùm chúng ta và tràn ngập bầu không khí bạo lực và hung hãn. Thiếu kiên nhẫn, dễ nổi giận", ông cảnh báo. "Bạch Dương phải cẩn thận." Quay sang người bạn đồng hành của mình, anh ấy hỏi, "bạn có phải là Bạch Dương không?"

"KHÔNG."

"Vậy bạn sinh ra dưới chòm sao nào?"

"Tôi không biết."

Morga tặc lưỡi trước câu trả lời, không hài lòng. "Điều đó không tốt, Haban, không tốt chút nào. Bạn nên cẩn thận khi đi lại."

Đúng lúc đó, Haban vấp phải một cái rễ cây nhô ra và ngã xuống, kêu lên một tiếng kinh hãi. Thật không may, Morga đã sử dụng một câu thần chú mà anh ấy không nhận ra.