“Thẩm tiên sinh, em muốn gặp anh.”

Chuyến dạy tình nguyện kết thúc, Tần Niệm cuối cùng cũng lấy hết can đảm gửi tin nhắn cho Thẩm Thời, nhưng rất lâu sau mới nhận được tin nhắn của anh.

“Bây giờ không phải lúc.”

Tần Niệm sẽ không bao giờ biết, khi Thẩm Thời gõ những chữ này với bàn tay dính máu, anh chỉ mong họ tốt nhất đừng bao giờ gặp lại.

Thế nhưng Thẩm Thời cũng không ngờ, cô ấy lại đứng đợi anh ở cửa nhà.

Và khi đó, anh vừa mới giết người, ống quần màu xám đậm còn vương vài giọt máu. Nhìn thấy cô xuất hiện trước mắt, sát khí trên người anh bùng lên ngay lập tức.

“Ai cho em tới?!” Anh dừng xe nhanh nhất có thể, gần như là xách Tần Niệm đang ngồi xổm dưới đất vào nhà.

“Em… Em chỉ là…”

Tần Niệm chưa hiểu rõ tình hình. Hai tháng không gặp, anh trông có vẻ mệt mỏi, nhưng toàn thân lại đầy sát khí, trong ánh mắt không còn chút dịu dàng nào như trước.

“Thẩm tiên sinh, anh đã xảy ra chuyện gì?”

Thẩm Thời bước tới một bước, một tay ấn cô vào cửa: “Anh đang hỏi em đấy, ai cho em tới?!”

“Em… Em muốn gặp anh.”

“Anh đã nói rồi, bây giờ không phải lúc!” Anh dựa rất gần cô, đáy mắt một màu đỏ tươi ẩm ướt. Tần Niệm ngửi thấy mùi máu tươi.

“Thẩm tiên sinh, anh… giết người sao?”

Thẩm Thời không ngờ cô lại hỏi như vậy. Những cô gái bình thường sẽ không nghĩ đến điều đó, nhưng cô ấy gần như dùng giọng khẳng định để hỏi anh.

Anh do dự rất lâu. Cô gái mà anh ngày đêm tơ tưởng cuối cùng cũng lành lặn đứng trước mặt anh. Anh hận không thể lập tức ôm chặt lấy cô, nhưng anh không thể.

“Phải, anh giết người,” giọng anh trở nên độc ác, ngay cả ánh mắt cũng lộ ra vẻ tàn nhẫn, “Cho nên bây giờ em nên ngoan ngoãn quay về trường học đi, không có sự cho phép của anh thì không được đến tìm anh nữa, nếu không anh không chắc sẽ làm gì em đâu.”

Tần Niệm nhìn anh, lời nói cứ ở đầu môi nhưng không thể hỏi ra. Thẩm Thời rõ ràng toàn thân dính mùi máu tươi, nhưng cô lại không sợ hãi, thậm chí còn phát hiện bàn tay anh đang ấn vào vai cô có chút run rẩy. Cô nhẹ nhàng chạm vào anh, khẽ gọi: “Thẩm tiên sinh?”

Anh lập tức buông tay, xoa xoa giữa trán: “Về trường học đi.”

“Thẩm tiên sinh, em có chuyện muốn nói với anh.”

“Anh không muốn nghe, về đi.”

Cô tiến lên một bước, không muốn rời đi, chỉ là giọng nói có chút rụt rè: “Nếu… em… em muốn nói bí mật kia cho anh thì sao?”

Thẩm Thời cắn răng bình phục cảm xúc, giữa trán nhăn lại thành hình chữ "xuyên" (川). Hôm nay cô ấy vì sao lại không nghe lời như vậy?

“Chẳng liên quan gì đến anh.” Anh nói rồi nắm lấy cánh tay cô, chuẩn bị mở cửa đưa cô đi. Tần Niệm sốt ruột, trở tay nắm chặt cánh tay anh.

“Nếu bí mật đó là em thích anh thì sao?”

Cô cũng không ngờ mình lại buột miệng nói ra. Nói xong, cả hai đều có chút sững sờ. Thẩm Thời có thể cảm nhận được ánh mắt nóng bỏng của cô đang nhìn anh, tràn đầy mong đợi.

Tim đập nhanh gấp đôi. Thẩm Thời cố gắng kiềm chế xúc động muốn hôn cô.

Hai tháng nay, anh gần như ngày nào cũng nhìn chấm đỏ nhỏ trên màn hình máy tính, sợ cô có chút bất trắc. Bây giờ, bên cạnh anh là nơi nguy hiểm nhất. Anh không dám để cô ở lại đây dù chỉ một khắc, càng không thể để cô biết tất cả những gì đã xảy ra gần đây. Thế nhưng cô ấy lại vô cớ chạy đến tìm anh.

“Ôn… Ôn học trưởng nói, thích một người không phải là sai, em cũng không thể làm một con đà điểu, em…”

“Nói đủ rồi chưa?!” Anh thô bạo ấn cô vào cửa, “Em có thích hay không là chuyện của em, không liên quan đến anh. Đã vậy thì cứ ngoan ngoãn quay về trường học nghe Ôn học trưởng của em nói đi!”

Vai bị anh ấn rất đau. Tần Niệm khó khăn động đậy, có chút không tin lời anh nói: “Thẩm tiên sinh, anh không phải như thế. Rõ ràng anh đã chuẩn bị cho em nhiều thứ như vậy, vì sao anh chưa bao giờ chịu thừa nhận anh đang quan tâm em? Chúng ta với người khác không giống nhau, chúng ta…”

Thẩm Thời nhíu chặt mày, cắn răng cắt ngang lời cô: “Có gì không giống nhau? Vì anh có thể cưỡng chế em, có thể thỏa mãn sở thích của em nên chúng ta không giống nhau sao?”

Tần Niệm như bị dội một gáo nước lạnh, nhìn anh sững sờ, cuối cùng cũng nhận ra mình vô cớ chạy đến thổ lộ với anh là một việc sai lầm mười phần. Rõ ràng là muốn hỏi anh đã xảy ra chuyện gì, nhưng thế mà lại không kiểm soát được bản thân, càng nói càng sai.

Cô lắc đầu, nước mắt không tự chủ trào ra: “Không… Không phải như thế…”

“Không phải cái gì? Ngay từ đầu chính là vì cái này mà gặp mặt, em thậm chí vì thế nói dối, bây giờ đều đã quên sao?” Ánh mắt anh hung ác, câu nào câu nấy đều chất vấn. Tần Niệm đột nhiên có chút không hiểu ý đồ của anh. Thẩm Thời hiện giờ giống như một con sư tử bị xâm phạm lãnh thổ, đang đứng bên bờ vực của sự tức giận. Nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh, cô vô cớ cảm thấy anh cần được trấn an.

“Thẩm tiên sinh, chúng ta không chỉ có những điều này.”

“Ngoài cái này ra còn có cái gì? Ai nói cho em rằng thỏa mãn sở thích của em chính là thích em? Những điều đó chẳng qua là một trò chơi em tình tôi nguyện. Bây giờ trò chơi kết thúc rồi, em quay về trường học đi, thành thật đi học của em. Em nói thêm một câu nữa, anh sẽ lập tức lột sạch em rồi đánh một trận tàn nhẫn.”

“Thẩm tiên sinh, anh có phải… A… Anh làm gì? Thẩm tiên sinh? A…”

Tần Niệm chưa nói hết lời, Thẩm Thời liền xoay người cô đè vào cửa, rút thắt lưng ra quất mạnh vào mông cô.

Mỗi nhát anh đều dùng hết sức, như thể cố ý làm cô không nói nữa. Tần Niệm đau đến cắn răng, nhưng may mắn là vẫn còn lớp quần nên chịu đựng được. Mười mấy cái quất liên tiếp, đau đến cô có chút đứng không vững, Thẩm Thời mới dừng lại.

Anh bực bội ném chiếc thắt lưng xuống, nắm lấy cánh tay cô kéo đi: “Đi, anh đưa em về trường học, sau này không có sự cho phép của anh thì không được tìm anh nữa.”

Tần Niệm nhịn đau nắm chặt cánh tay anh nhất quyết không chịu đi: “Thẩm tiên sinh, chúng ta đã nói rồi, em thi xong chúng ta sẽ trao đổi bí mật,” lời cô nói mang theo tiếng nức nở. Thẩm Thời như lần đầu tiên nghe thấy giọng điệu tủi thân như vậy của cô, trong lòng rối bời dữ dội.

“Anh không thể thất hứa, Thẩm tiên sinh.”

“Em làm loạn đủ rồi chưa?!” Anh hai tay nắm chặt vai cô, sức mạnh lớn đến mức gần như muốn bóp nát xương cốt của cô, nhưng Tần Niệm vẫn có thể cảm nhận được sự run rẩy của anh.

“Em nói thêm một câu nữa, anh thật sự sẽ đánh em.”

“Anh cũng bị người uy hiếp đúng không? Em nhìn thấy tài liệu trong xe anh, em…”

Tần Niệm chưa nói hết lời, Thẩm Thời liền kéo cô vào thư phòng, lấy chiếc thước quen thuộc ra. Tần Niệm dù có giãy giụa thế nào cũng không chống cự được.

“Là Bạch Trạch bảo anh… ưm… ưm…” Thẩm Thời kéo chiếc khăn quàng cổ trên cổ cô xuống bịt kín miệng cô, kiềm chặt hai cổ tay cô, đè eo cô xuống bàn sách, thô bạo giật quần cô xuống, chiếc thước không chút tiếc sức mà quất mạnh vào mông tròn trịa của cô.

Tần Niệm bị ấn không thể cử động, miệng bị bịt không nói được lời nào. Chiếc thước từng nhát một quất mạnh vào mông cô. Cơn đau xa lạ lặp đi lặp lại dần dần đánh thức ký ức của cô. Mỗi tấc thịt mông đều đau đớn, nhưng chiếc thước vẫn liên tiếp giáng xuống.

Mông quá đau, cô không nhịn được muốn giãy giụa. Thẩm Thời ở phía sau nhìn thấy rõ ràng. Mỗi nhát thước đều quất vào phần thịt mông trắng nõn đáng thương của cô, từng vệt hồng hiện ra. Thịt mông bị thước đánh đến lõm xuống, màu hồng biến thành đỏ bừng, hai bên mông nhanh chóng sưng lên những vệt đỏ, đau đến mức toàn thân cô run rẩy.

Thẩm Thời dừng tay, chiếc thước đặt trên thịt mông, nghiến răng nghiến lợi từng câu từng chữ hỏi cô: “Còn thích không?”

Tần Niệm lắc đầu, miệng bị bịt kín nên không nói được lời nào. Chiếc thước lại quất mạnh xuống, đau đến mức cô lập tức căng cứng toàn thân, gần như muốn thoát khỏi tay anh, nhưng lại bị anh đè chặt.

Mỗi nhát đều chính xác quất vào đỉnh mông. Cú quất không hề có sự chuẩn bị tâm lý làm cơn đau trở nên sắc bén hơn. Cô đau đến mức cổ họng phát ra tiếng thét chói tai, dù giãy giụa thế nào cũng không thoát được.

“Đây căn bản không phải là thích.” Chiếc thước quất mạnh lên, anh phủ nhận hoàn toàn tất cả quá khứ của họ.

Bốp!

Chiếc thước quất lên thịt mông run rẩy. Tần Niệm đau đến ngẩng đầu trên bàn sách, hai hàng nước mắt trong veo chảy dài từ khóe mắt.

Thẩm Thời cắn chặt răng, giơ tay lại quất thêm một nhát.

Bốp!

“Ưm…”

Cô không có thời gian nghỉ ngơi trong đau đớn. Những cú quất liên tục khiến ánh mắt cô tràn đầy tuyệt vọng. Thẩm Thời ấn eo cô, cảm nhận sự run rẩy của cô.

“Nếu em chưa bao giờ tin anh, thì bất cứ chuyện gì của anh cũng chẳng liên quan đến em. Cho dù anh thích gì, anh làm gì, tất cả đều không liên quan đến em. Em hãy lo cho tốt bản thân mình đi. Nếu em không được sự cho phép của anh mà lại chạy đến đây, anh sẽ nhốt em ở đây, em đừng hòng đi học nữa!”

Tần Niệm đau đớn gục xuống bàn, trong lòng bị từng đợt tuyệt vọng bao trùm. Thẩm tiên sinh, vì sao anh lại phải nói những lời trái với lòng mình?

Nhưng cô không còn sức để hỏi lại. Chiếc khăn quàng cổ trong miệng bị Thẩm Thời rút ra. Cô thở hổn hển từng ngụm, không khí tươi mới tràn vào phổi, nước mắt không kiểm soát được tuôn rơi, tủi thân đến mức không nói nên lời.

Thẩm Thời liếc nhìn vết thương phía sau cô, ném chiếc thước xuống: “Ngoan ngoãn ở đây, không được đi đâu cả.” Nói xong liền rời khỏi thư phòng.

Tần Niệm không chịu nổi, cuối cùng cũng trượt xuống khỏi bàn sách, ý thức dần trở nên nặng nề.

Trước khi cô đi dạy tình nguyện, Thẩm Thời đã chuẩn bị sẵn cho cô gần như đủ các loại thuốc trị thương. Hai tháng nay, anh thỉnh thoảng bị thương cũng đã dùng hết số thuốc còn lại trong nhà. Anh vừa lái xe vừa gọi điện: “James, giúp tôi canh chừng chỗ ở, trước khi tôi về, có bất kỳ điều bất thường nào cũng phải báo cho tôi.”

Chân ga đạp hết cỡ, chiếc SUV màu xám đậm lao vút đi.

Khoảng cách từ nhà anh đến tiệm thuốc gần nhất cũng mất nửa giờ đi lại. Anh cần phải nhanh chóng xử lý rắc rối lần này, không thể để cô ở đây lâu. Tốt nhất là sau này cô sẽ dứt khoát không còn ý định tìm anh nữa, yên ổn học hành ở trường.

Anh lo lắng cho căn nhà, lại quan sát tình hình trên đường. May mắn thay, dọc đường không có gì bất thường. Vừa mới xuống xe quay về, liền nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ phía sau. Anh thầm mắng một tiếng, giả vờ không phát hiện mà tiếp tục đi về phía trước. Cánh tay còn lại hơi động, con dao gọt hoa quả giấu trong ống tay áo rơi vào lòng bàn tay.

Hộp thuốc trong tay vô tình rơi xuống. Anh đột nhiên dừng bước xoay người nhặt lên. Kẻ theo dõi phía sau gần như không hề chần chừ mà nhanh chóng chạy tới, con dao găm trong tay thẳng tắp chỉ vào trái tim anh.

Thẩm Thời ngồi xổm xuống ngay khoảnh khắc đó, lưỡi dao đã được mở ra. Anh nhanh chóng xoay người, con dao gọt hoa quả không chút chớp mắt đâm mạnh vào đùi người đó. Anh chợt lùi lại, nắm lấy cổ tay người đó ấn xuống đất. Anh nheo mắt, người này, anh đã từng gặp.

Là lần ở hội nghị học thuật đó, kẻ muốn ra tay ở khách sạn.

Anh giữ chặt cổ tay người đó, lật ngược lại đè xuống đất. Quả nhiên là hắn.

Vừa hay, con dao gọt hoa quả trong tay này cũng là do cô gái không sợ chết đó tặng anh ngày hôm đó. Anh vẫn luôn mang theo bên mình.

Thẩm Thời căn bản không cho hắn cơ hội. Đầu gối anh mạnh mẽ va vào bụng dưới người đó, rồi che miệng mũi hắn. Tay phải anh nắm chặt lưỡi dao gọt hoa quả, đâm chính xác vào động mạch cảnh của hắn.

Máu từ động mạch phun ra ngay lập tức. Người đó thậm chí không kịp kêu cứu, trợn trừng hai mắt như một con cá sắp chết không ngừng thở dốc.

Thẩm Thời tiếp tục dùng sức, toàn bộ lưỡi dao cắm sâu vào. Dòng máu bị chặn lại. Người đó trợn trừng đôi mắt đáng sợ, nghe thấy giọng nói vững vàng đến kỳ lạ của Thẩm Thời: “Ngươi theo sát quá rồi.”

Lưỡi dao rút ra, máu từ động mạch phun ra xa hơn. Thẩm Thời kéo người đó vào một bên dải cây xanh, rồi lại gọi điện cho James: “Vẫn ở dải cây xanh, anh tìm người đến xử lý.”

Đây đã không biết là sát thủ thứ mấy mà Mạc Gia Na phái đến. Những người này rõ ràng không phải đối thủ của Thẩm Thời, nhưng cứ hết người này đến người khác, như thể muốn hao mòn tinh lực của anh.

Bây giờ anh còn không lo nổi cho mình, Tần Niệm ở bên anh thêm một phút là thêm một phần nguy hiểm. Anh không thể liên lụy cô ấy vào.

Sau khi về nhà, anh đi tắm rửa sạch vết máu trên người rồi mới vào thư phòng. Kết quả là cô ấy không có ở đó. Máu gần như lập tức dồn lên thái dương, khiến tim anh gần như ngừng đập vì hoảng loạn.

“Tần Niệm?!”

Mọi căn phòng đều không có ai, cho đến khi anh mở cửa phòng dạy dỗ. Anh vốn đã gần như nghẹt thở, giờ cảm giác như có ai đó muốn giật đứt sợi dây trong đầu anh.

“Em điên rồi sao?!”

Tần Niệm quỳ trên mặt đất, tự mình đeo vòng cổ và dây kéo vào.

Thẩm Thời run rẩy cả hai tay, vội vàng cởi bỏ cho cô: “Em có biết mình đang làm gì không?!”

“Thẩm tiên sinh,” ánh mắt cô bình tĩnh và lạnh nhạt, là dáng vẻ mà anh có thể nhìn thấy trong mỗi giấc mơ, “Anh đối với em, từ trước đến nay không chỉ đơn thuần là dạy dỗ đơn giản như vậy. Anh thích em, đúng không?”

Cô hỏi một cách thẳng thắn và nồng nhiệt, nhưng lại chọn một thời điểm khó xử nhất.

“Em đã cố gắng kiềm chế bản thân, nhưng em cũng sẽ hiểu dụng tâm của anh, chủ nhân, anh yêu em, đúng không?”

Thẩm Thời nhíu chặt mày, đau khổ nhắm mắt lại. Khi mở ra lần nữa, đáy mắt anh là một màu đỏ tươi, hung ác giơ tay nắm lấy cổ cô: “Không được gọi chủ nhân! Anh đã nói rất nhiều lần rồi, giữa chúng ta căn bản không có tình yêu, và sẽ không có. Em nghĩ anh chơi cái trò trẻ con này với em, chính là cái gọi là thích của em sao? Em đã hiểu anh chưa? Em biết anh muốn gì không?”

“Anh nói cho em, em sẽ biết.”

“Em nghe rõ đây, anh đã chán rồi. Bây giờ mệnh lệnh của anh là em quay về trường học đi, đừng để anh gặp lại em nữa, nghe rõ chưa?” Đáy mắt anh đỏ đến đáng sợ, rõ ràng mỗi câu nói đều tàn nhẫn đến vậy, nhưng hốc mắt lại ướt.

“Chủ nhân…” Cô đang cố gắng đánh thức anh.

Thế nhưng anh lại nghiến từng chữ một, nói ra câu mà cô không muốn nghe nhất: “Từ nay về sau, anh không còn là chủ nhân của em nữa.”

“Anh không phải thật lòng nói những lời này…”

Bốp!

Lời nói còn chưa dứt, Thẩm Thời tàn nhẫn tát cô một cái. Tay anh nắm cổ tay cô có chút run rẩy, nhưng Tần Niệm bướng bỉnh không muốn từ bỏ: “Em không tin anh không có thật lòng.”

Thẩm Thời cắn răng kiềm chế rất lâu, nhưng đôi mắt đó vẫn như lần đầu gặp mặt, mà lại kiên định hơn rất nhiều so với thời điểm đó.

Anh đứng dậy lấy khay dụng cụ châm cứu ném trước mặt cô: “Em có phải cho rằng anh đau lòng em nên mới không dùng cái này với em không?”

Tần Niệm nhìn anh không nói gì, nhưng ánh mắt cô vẫn kiên định đối kháng với anh.

Thẩm Thời cố gắng hít thở chậm lại, không nhìn vào mắt cô nữa: “Anh chỉ là không hứng thú, không phải đau lòng em. Em cũng đừng vì điều này mà nghĩ lầm anh sẽ thích em, hiểu chưa?”

Thẩm Thời lần đầu tiên biết cô gái này khi bướng bỉnh sẽ khiến anh đau đầu đến vậy. Ánh mắt cô chăm chú nhìn theo anh, nói ra những lời đặc biệt kiên định: “Em không tin.”

Anh quay lưng lại với cô, nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác. Nếu muốn cắt đứt những suy nghĩ này của cô, chỉ có thể đi đến bước cuối cùng, nhưng anh thực sự không nỡ. Anh không nghĩ cô sẽ đột nhiên chạy đến. Anh vốn cho rằng chỉ cần mình không gặp cô thì có thể. Chuyện giữa anh và Mạc Gia Na là một cuộc chiến sống còn. Chờ khi anh giải quyết Mạc Gia Na, anh đương nhiên sẽ tìm cô để giải thích tất cả, và nói cho cô bí mật trong lòng. Thậm chí cho dù người chết là anh, chỉ cần anh và Tần Niệm không gặp mặt lâu dài, anh sẽ tự nhiên biến mất khỏi cuộc đời cô.

Bất luận kết quả chuyện này thế nào, cô ấy sẽ không cảm kích, cũng sẽ không bị liên lụy vào.

Nhưng cô ấy vẫn luôn là một điều bất ngờ trong cuộc đời anh. Cô ấy bất ngờ xông vào, và anh cũng bất ngờ lo lắng cho cô ấy đến vậy.

Đồng tử đen như mực dần dần ổn định. Anh xoay người quỳ một gối xuống đất, đặt cô gái bướng bỉnh này ngang trên đùi mình, một lần nữa cởi quần cô ra. Trên mông vẫn là những vệt sưng đỏ chồng chéo. Anh lấy khay cồn phun sương, thô bạo banh kẽ mông cô ra phun hai cái.

Hơi sương lạnh lẽo khiến Tần Niệm bản năng bắt đầu sợ hãi. Cô nghe thấy tiếng giấy gói được mở ra, ngay sau đó thịt mông cô lại bị banh ra, mũi kim cực nhỏ và sắc nhọn đặt lên phần thịt mông mềm non của cô.

“Anh đã nói rồi, anh không phải vì đau lòng.”

“A…”

Mũi kim gần như không gặp chút cản trở nào mà đâm vào. Cơn đau cực kỳ sắc nhọn làm toàn thân cô căng cứng, thậm chí đau đến mức muốn đi tiểu. Cô theo bản năng nắm chặt lấy quần áo bên hông anh, ngay sau đó cảm nhận được sợi kim cực nhỏ đó đang di chuyển trong da thịt mình. Các thớ cơ bị kim loại sắc bén đâm xuyên. Mỗi milimet mũi kim di chuyển trong da thịt đều đau đến mức Tần Niệm không dám hít thở, mồ hôi rịn ra khắp người.

Cơn đau sắc bén buộc người ta phải tập trung tinh lực, thậm chí làm người ta nghẹt thở. Tần Niệm đã không dám kêu đau nữa, cô cắn răng cố gắng nhịn cơn đau ở vùng thịt non kẽ mông, nắm chặt anh.

Đó là người duy nhất cô có thể cầu cứu trong nỗi thống khổ.

Thẩm Thời nhìn cô gái không biết sống chết này run rẩy trên đùi anh, nhưng vẫn không chịu nhận thua. Anh nhắm mắt lại, cắn răng đẩy mũi kim xuyên qua phần thịt non của cô ra ngoài da.

“A…” Khoảnh khắc mũi kim đâm xuyên qua da, cô cuối cùng không nhịn được mà kêu lên, toàn bộ mũi kim bị cắm vào thịt mông. Cô run rẩy không kiểm soát, khóc cũng không ra nước mắt.

Thẩm Thời buông cô ra, để cô quỳ trên mặt đất, nắm lấy vai cô, ép cô nhìn mình: “Bây giờ đã biết chưa? Anh căn bản sẽ không đau lòng, cho nên em cũng đừng nghĩ rằng anh không làm gì là vì anh không nỡ.”

Tần Niệm nhìn anh, phát hiện tay anh run rẩy hơn cô. Cô thử chạm vào anh, nhưng lại bị anh nắm lấy cổ tay. Cô nhịn đau đằng sau khó khăn mở miệng: “Chủ nhân, đừng… đừng sợ…”

Cô cũng không biết mình vì sao lại đột nhiên nói với anh đừng sợ, chỉ là khoảnh khắc đó, cô cảm nhận được lớp vỏ cứng rắn bên ngoài của anh như đang từng chút một nứt vỡ. Cô đau đớn, nhưng cũng cảm nhận được nỗi đau thầm lặng của anh.

Thẩm Thời gần như không chịu nổi, thậm chí trong lòng cuộn trào một nỗi hận ý sâu sắc. Anh đang tự tay bẻ gãy đôi cánh xinh đẹp trên người cô gái anh yêu quý.

Nhưng anh lại cần phải tỉnh táo, nếu như không thể gặp lại cô, hôm nay chính là lời từ biệt cuối cùng.

Hắn nắm cằm cô, ánh mắt dần trở nên lạnh lùng: “Em nhớ kỹ, sau này em dù muốn đạt được điều gì, cũng không được quỳ xuống. Nếu thực sự có người xứng đáng để em quỳ, thì hắn cũng nhất định không hy vọng em làm như vậy. Về đi, chuyện này đối với em chẳng qua là một trò chơi, bây giờ nó đã kết thúc rồi. Hãy làm những gì em nên làm, đừng lãng phí thời gian vào anh nữa.”

Tần Niệm vẫn còn đau đớn, chưa hoàn toàn hồi phục. Thẩm Thời theo bản năng ôm cô vào lòng, tay nhanh chóng rút chiếc kim tiêm ra khỏi lưng cô. May mắn thay, quá trình này cực kỳ ngắn ngủi, cơn đau nhói chỉ kéo dài vài giây. Tần Niệm tựa vào người anh, nắm chặt lấy anh.

Lúc đó, những lời cô muốn nói với anh lại chẳng thể thốt ra. Lời anh nói khiến cô cảm thấy có gì đó bất thường, nhưng lại không thể nói rõ rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu.

Thẩm Thời ôm cô, có chút luyến tiếc không muốn buông tay. "Cô gái tốt, tất cả những điều này đối với em đều quá nặng nề. Em rồi sẽ quên hết, mà sống cuộc đời bình yên vốn có của em."

“Anh đưa em về trường.”

Anh chỉnh lại quần áo cho cô, đỡ cô dậy, rồi gọi điện cho James. James một mạch đạp ga, vừa lái xe vừa mắng anh là đồ điên, nhưng vẫn phóng như bay đến nơi trong vòng chưa đầy nửa tiếng.

Khi James tới, Thẩm Thời vừa mới bôi thuốc vào chỗ bị thương của Tần Niệm. Chỗ bị đâm tuy có hai lỗ kim rõ ràng, nhưng mạch máu ở đó không nhiều nên không chảy máu. Anh không kìm được dặn dò cô: “Về tự bôi thuốc, đừng nghĩ đến chuyện này nữa.”

Tần Niệm chỉ mệt mỏi, không đáp lại. Tiếng chuông cửa bên ngoài vang lên, Thẩm Thời mặc lại quần áo cho cô: “Đi thôi, anh đưa em về.”

Thẩm Thời sợ trên đường lại xảy ra chuyện bất trắc gì, anh mang theo Tần Niệm thì không thể chuyên tâm đối phó, đành phải gọi James đến cùng đưa cô về trường. May mắn thay, trên đường đi bình an vô sự.

Lúc Tần Niệm chuẩn bị đi, cô lấy từ trong túi ra một vật nhỏ, rồi nắm lấy tay anh, đặt vào lòng bàn tay anh.

Cô nhìn về phía anh, đôi mắt to ngây thơ vẫn còn ướt nhẹp, cực kỳ giống một chú cún con bị tủi thân. Cô rụt rè cúi mắt, khẽ gọi tên anh: “Thẩm tiên sinh, em tin tưởng anh…”

Thẩm Thời đứng yên tại chỗ, nhìn bóng dáng cô cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt mình, anh mới mở lòng bàn tay cúi đầu nhìn.

Là một khối gỗ tùng, nhưng đã được cô khắc thành hình vuông, như một miếng gỗ trầm nhỏ xíu. Một mặt trong đó khắc một dấu chân mèo con lõm xuống, thậm chí còn có thể nhìn ra những nét chạm khắc vụng về của cô.

James nhịn tính nóng nảy, xuống xe, giận dữ ghì giọng bên tai anh, hận rèn sắt không thành thép: “Thẩm! Anh cần phải quay về. Giờ là lúc nào rồi, anh phải biết, bây giờ không có gì quan trọng hơn mạng của anh đâu!”

Anh siết chặt khối gỗ nhỏ đó, nhìn về hướng cô rời đi, giọng nói bình tĩnh nhưng kiên quyết: “Bây giờ có rồi.”

Sau khi đưa Tần Niệm về trường học, Mạc Gia Na dường như cũng ngừng hoạt động. Vài ngày quanh anh không xuất hiện sát thủ nào, Thẩm Thời mơ hồ cảm thấy hơi lạ. Anh vẫn ngày ngày chú ý đến vị trí của Tần Niệm, và cô ấy vẫn đang ở trong trường học.

Anh vốn nghĩ là Mạc Gia Na thiếu người, nhưng một tuần sau, khi anh đang ở trong vườn quan sát tình trạng tiến triển của thực vật, chiếc đồng hồ đột nhiên rung lên, ngay sau đó anh nhận được tin nhắn từ Trần Từ Từ: Tần Niệm mất tích!