Shiho rời thư viện khi trời đã dần tắt nắng. Cô bước đi chậm rãi dọc theo con đường lát đá trong khuôn viên trường, tay vẫn cầm chặt tập tài liệu mà Hakuba đưa. 

Những tia nắng cuối ngày nhuộm vàng những tòa nhà cổ kính, nhưng cô không có tâm trạng để ngắm cảnh.

Cô đang suy nghĩ.

Lời mời của Giáo sư Hargrove thật sự rất hấp dẫn.

Nhưng... cô có thực sự muốn tham gia không?

Shiho không phải kiểu người hành động theo cảm tính. Cô luôn đưa ra quyết định dựa trên logic, cân nhắc kỹ lưỡng giữa lợi ích và rủi ro.

Và nếu cô tham gia chương trình này, điều đó có nghĩa gì?

Lợi ích thì rõ ràng.

Cô sẽ được tiếp cận với những kiến thức và kỹ năng mà một sinh viên y khoa thông thường không thể có được, có thể mở rộng hiểu biết về pháp y, điều tra hình sự - những thứ sẽ hỗ trợ rất nhiều cho con đường cô chọn.

Khoảng thời gian làm Haibara Ai đi theo chân Edogawa Conan cũng đã tác động nhiều tới cô. Phải thừa nhận, là giờ cô khá có hứng thú trong việc tham gia vào các vụ án.

Nhưng rủi ro...

Cô sẽ phải bước chân vào một thế giới khác, một thế giới đầy rẫy những nguy hiểm, nơi mà kiến thức không phải thứ duy nhất quyết định sự sống còn.

Shiho dừng lại. Từ xa, cô đã thấy tòa ký túc xá nữ hiện ra trước mắt.

"Shiho!"

Giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau. Cô đầu quay lại.

Charlotte Evans đang chạy đến, mái tóc vàng óng bay nhẹ theo từng bước chân.

"Cậu đi đâu về vậy? Mình tìm cậu suốt đấy!"

Shiho nhấc nhẹ tập tài liệu trong tay. "Thư viện."

Charlotte dừng lại trước mặt cô, liếc xuống xấp giấy cô đang cầm rồi nhanh chóng rời mắt đi.

"Tớ có nấu thử món mới, mình cùng ăn nha."

"Ừm."

Hai người bước vào ký túc xá, Charlotte thì vẫn không ngừng huyên thuyên đủ thứ chuyện trên đời ở bên cạnh.

..

Đêm hôm đó, Shiho ngồi trước bàn học, ánh sáng từ chiếc đèn bàn hắt lên những tờ tài liệu trải rộng trước mặt cô.

Bên ngoài cửa sổ, London đã chìm vào màn đêm, những ánh đèn vàng nhấp nháy từ xa, phản chiếu lên bầu trời xám xịt. Có thể nghe thấy tiếng gió thổi nhẹ, tiếng bước chân lác đác của vài sinh viên về muộn.

Shiho dựa lưng vào ghế, đưa tay xoa nhẹ thái dương. Cô đã đọc qua toàn bộ nội dung của tập tài liệu này.

Chương trình huấn luyện điều tra hình sự của UCL - một khóa học nâng cao dành cho những sinh viên xuất sắc trong các lĩnh vực liên quan hoặc có ích cho việc điều tra tội phạm.

Nó không chỉ bao gồm các kiến thức về pháp y, tâm lý tội phạm và chiến thuật điều tra, mà còn có cả các bài kiểm tra thực tế mô phỏng tình huống thực chiến.

Không giới hạn chỉ dành cho sinh viên khoa điều tra hình sự, nhiều sinh viên từ khoa luật, khoa y,... thậm chí cả khoa công nghệ thông tin cũng tham gia.

Chương trình này không những đào tạo ra những điều tra viên chuyên nghiệp mà còn giúp các chuyên gia trong những lĩnh vực khác hiểu sâu hơn về cách vận hành của công tác phá án. Và hơn thế nữa - những người tốt nghiệp khóa này đều có cơ hội hợp tác với các tổ chức thực thi pháp luật hoặc nghiên cứu hàng đầu.

Shiho nhếch môi. Cô không cần một công việc trong ngành điều tra tội phạm. Nhưng có một thứ mà chương trình này có thể mang lại cho cô - mạng lưới thông tin.

Là một sinh viên y khoa chuyên về pháp y, cô đã định hướng rõ ràng con đường của mình. Nhưng nếu có thể mở rộng tầm hiểu biết về công tác điều tra, cô sẽ càng có nhiều cơ hội tiếp cận với những vụ án thật sự.

Và quan trọng hơn - cô sẽ có thêm lợi thế khi đối đầu với những kẻ còn sót lại của Tổ chức Áo đen.

"Cậu vẫn còn thức sao?"

Shiho ngẩng lên. Charlotte vừa bước ra từ phòng tắm, mái tóc vàng xõa xuống vai, trên tay cầm một cốc sữa nóng.

Charlotte nhìn thấy tập tài liệu trên bàn, khẽ nhíu mày. "Cậu đang bận tâm gì sao, có chuyện gì à?"

"Không sao."

"Shiho này. Mình không biết nữa... Cậu có vẻ như lúc nào cũng mạnh mẽ, nhưng mình có cảm giác cậu luôn gánh quá nhiều thứ một mình. Nếu có gì cần trợ giúp, cứ nói với mình, được không?"

Shiho thoáng dừng lại. Lời của Charlotte không phải là không có lý.

Chỉ là, cô đã quen tự mình giải quyết mọi chuyện.

Quen với việc không dựa dẫm vào ai, không chia sẻ quá nhiều về suy nghĩ của mình.

Nhưng lần này, quyết định của cô không đơn thuần chỉ là vì bản thân.

Shiho nhẹ nhàng khép lại tập tài liệu, ngón tay lướt nhẹ trên trang giấy.

"Mình nghĩ là mình đã đưa ra được quyết định rồi. Cảm ơn cậu."

Charlotte chớp mắt, tuy không hiểu gì nhưng vẫn nói lời động viên bạn mình. "Vậy thì mình sẽ cổ vũ cho cậu, cố lên nhé."

Shiho cười nhẹ, ánh mắt lên một tia kiên định.

Quyết định đã được đưa ra.

Đề nghị này, cô chấp nhận.
.
.
.
.
.
_____

* tui có nên để Charlotte làm phản diện, đến cuối truyện thì lật xe không nhỉ:)))