"Vậy thì cậu đúng là rất thích bộ trang sức này rồi. Số lượng có hạn đấy, người trong nội bộ công ty có mua cũng không được giảm giá đâu." Lâm Yêu Yêu cẩn thận xếp lại từng món đồ, rồi bắt đầu khoe khoang về chuyên ngành của mình: "Cậu biết không, tất cả các viên kim cương trên bộ trang sức này đều được cắt gọt theo công nghệ của Bỉ, sản xuất hoàn toàn bằng thủ công, quý giá lắm đấy, do chính tay sư phụ Barnard làm ra".

"Sư phụ Barnard? Ai vậy?"

"Là một 'viên ngọc sống' hạng nặng trong tập đoàn chúng ta. Bố anh ấy là người Bỉ, mẹ là người Trung Quốc. Anh ấy theo nghiệp bố, lĩnh hội được kỹ thuật cắt kim cương tinh tế và chuẩn xác của Bỉ. Mặc dù nước Mỹ chưa được nhượng quyền, nhưng nghe nói họ đã nắm trong tay kỹ thuật 'lửa xanh lam' rồi." Đương nhiên Lâm Yêu Yêu hiểu về tập đoàn Tinh Thạch nhiều hơn Tố Diệp, cô ấy giới thiệu chi tiết cho cô: "Tớ được biết khi chủ tịch Diệp còn nắm quyền, tất cả kim cương của tập đoàn đều phải vận chuyển sang Bỉ tìm thợ cắt gọt chuyên nghiệp. Sau khi lên nhậm chức, tổng giám đốc Niên đã mời sư phụ Barnard về, rồi tiếp tục tìm kiếm những học trò phù hợp với điều kiện để thành lập nên tổ cắt mài. Như vậy đã tiết kiệm được không ít chi phí. Mình còn nghe nói Barnard vốn có quen biết với tổng giám đốc Niên, họ học cùng một thầy mà ra".

"Hả?"

"Cậu không biết sao? Nghe đồn từ khi còn rất trẻ, tổng giám đốc Niên đã theo học kỹ thuật cắt kim cương, từ học viên đi lên, rất vất vả, chắc là đã quen Barnard từ lúc đó." Lâm Yêu Yêu kể rất nghiêm túc: "Nghe Barnard nói, bây giờ đi khắp Trung Quốc cũng không tìm ra được người thứ hai chịu từ bỏ thân phận, chịu khổ nhọc, một quản lý có kinh nghiệm phong phú trong ngành đá quý như tổng giám đốc Niên. Từ việc thị sát mỏ đá quý, tới lựa chọn, khai thác rồi cung cấp hàng, thậm chí gia công, thiết kế, phân phối vào các thị trường bán lẻ, mỗi một giai đoạn tổng giám đốc Niên đều đích thân tham gia và nắm rõ như lòng bàn tay. Anh ấy chịu khổ giỏi lắm, thậm chí còn cùng công nhân xuống tận mỏ khai thác kim cương, vì thế cũng bị thương không ít. Nếu không, sao có thể muốn thành công là thành công được? Có thể được đứng trên mọi người, bình thản trước mọi khó khăn, chỉ có thể nói rằng những khó khăn và mệt mỏi mà anh ấy từng chịu đựng nhiều hơn những người khác, còn lớn hơn nhiều những gì bây giờ anh ấy phải trải qua".

Tố Diệp im lặng lắng nghe, nhưng dần dần cô không thể không có cái nhìn khác về Niên Bách Ngạn. Cô vẫn luôn cho rằng Niên Bách Ngạn chẳng qua chỉ là một người nắm quyền ngồi lên vị trí quản lý, không ngờ anh lại đích thân làm nhiều việc, chịu đựng nhiều cực nhọc đến vậy. Đây gọi là muốn đạt được thành công sao phải chịu muôn vàn khó khăn ư? Có lẽ Lâm Yêu Yêu nói đúng, dù là vẻ ngoài lạnh lùng hay sự bình thản, tưởng như núi Thái Sơn sụp ngay trước mắt mặt vẫn không hề biến sắc của Niên Bách Ngạn, thì đó đều không phải tính cách của anh hoặc anh đang tỏ ra cool ngầu. Có lẽ những trải nghiệm trước đây quá tàn khốc khắc nghiệt, đến cả những trò lừa gạt lẫn nhau trên thương trường cũng không đủ để so sánh.

Niên Bách Ngạn, rốt cuộc anh là người đàn ông thế nào?

***

Chẳng mấy chốc, Tố Diệp đã được gặp sư phụ Barnard mà Lâm Yêu Yêu nhắc tới.

Hơn bốn mươi tuổi, da đen thui, vóc dáng cũng không cao lớn tráng kiện, gương mặt mang đường nét của con lai, nói tiếng Trung rất lưu loát. Bất luận nhìn ngang nhìn dọc kiểu gì cũng không thể nhìn ra anh ta lại là một sư phụ có kỹ thuật cắt kim cương đạt tới mức tinh xảo. Nhưng không thể xem mặt mà bắt hình dong, diện mạo càng thiếu sót, rất có khả năng lại là nhân tài ẩn dật.

Đương nhiên, không phải Tố Diệp tò mò muốn xem vị sư phụ Barnard này tài nghệ nổi danh thế nào. Chính Barnard chủ động tới tìm cô. Thứ Năm, khi cô vừa bước chân vào đại sảnh của tập đoàn Tinh Thạch, có một trợ lý nhỏ bước tới hào hứng thông báo: "Bác sỹ Tố! Nhờ có chị, cuối cùng chúng em đã được gặp mặt 'viên ngọc sống' của Tinh Thạch".

Trung tâm cắt mài kim cương dưới quyền quản lý của tập đoàn Tinh Thạch là một hệ thống tự thành lập, có nơi làm việc riêng so với các trung tâm cắt mài đá quý khác, từ đó có thể thấy Niên Bách Ngạn rất xem trọng và cầu toàn đối với kim cương của công ty mình. Tố Diệp xem tài liệu của Barnard, gia đình anh ta nhiều đời đều làm nghề cắt mài kim cương ở Bỉ, tài nghệ đã vượt xa kỹ thuật của bản địa, vì vậy sau khi tới Trung Quốc anh ta đã dẫn theo mấy học trò cùng xuất thân như mình. Vì vậy, trung tâm của Tinh Thạch thật sự đã bắt chước được kỹ thuật cắt mài của Bỉ. Mà không chỉ có thế. Nghe nói những viên kim cương được chính tay sư phụ Barnard cắt càng về đêm càng lấp lánh, phát ra ánh sáng mờ ảo màu xanh lam.

Nhưng hôm nay, Barnard đặc biệt từ trung tâm cắt mài xa xôi vội tới tổng công ty là để chữa bệnh.

Điều hòa bật giữa phòng mát đến tận xương tủy, vậy mà mồ hôi trên trán Barnard vẫn nhỏ từng giọt, cả tấm lưng ướt đầm ướt đìa. Tố Diệp rót cho anh ta một cốc trà xanh, ra hiệu cho anh ta từ từ kể lại tình trạng của mình.

"Bác sỹ Tố! Cô... Cô có tin con người có thể biết trước tương lai không?" Barnard uống một ngụm nước, Tố Diệp nhanh nhạy phát hiện bàn tay cầm tách trà của anh ta run run.

"Là anh thấy có người có thể dự đoán trước tương lai, hay anh đang nói chính mình?" Các bệnh nhân tới tìm bác sỹ tâm lý, sợ nhất chính làngười khác không tin tưởng lời mình nói. Tố Diệp đã tiếp xúc không ít thân chủ, đã sớm bình tĩnh đối mặt với một số bệnh nhân kỳ quặc. Cô sẽ không lập tức phản bác gì, cho dù có hoang đường tới đâu cuối cùng vẫn có thể bóc tách từng lớp để tìm ra sự thật.

Nỗi sợ hãi của con người đến từ những điều chưa biết, chỉ có sự thật mới có thể xóa bỏ nó.

Barnard ra sức lau trán, nhưng ngón tay càng run lên bần bật. Tố Diệp cũng không vội thúc giục. Cô được tập đoàn Tinh Thạch thuê về, thời gian sớm đã bị mua đứt, thời gian trị liệu không giới hạn như ở Liên Chúng. Cô rút một tờ khăn giấy đưa cho Barnard. Anh ta đón lấy lau tay, sau đó vo tròn tờ giấy lại, trông có vẻ rất bất lực.

"Là tôi." Anh ta cất giọng khàn khàn: "Tôi luôn mơ thấy tai nạn giao thông và những vụ giết người. Ban đầu tôi nghĩ rằng đó chỉ là mơ thôi, nhưng thực tế không phải vậy, thực sự đã có người tử mạng".

Tố Diệp ngập ngừng nhìn anh ta: "Anh nói chi tiết hơn một chút đi".

Bờ môi Barnard khô cong, trắng hếu: "Nói đơn giản là, nếu đêm hôm trước tôi mơ thấy có người gặp chuyện thì ngày hôm sau chuyện đó nhất định sẽ xảy ra..." Anh ta lại ra sức vò nát tờ giấy trong tay, như đang sợ hãi lại như đang nghĩ tới chuyện gì đó. Anh ta vội vàng lấy từ trong túi ra mấy tờ báo: "Bác sỹ Tố! Cô xem, tôi mang cả tới đây rồi".

Tố Diệp đón lấy. Là mấy tờ báo bình thường phát hành trên thị trường, có người dùng bút khoanh tròn những tin tức quan trọng trên mặt báo, là hai tin về một vụ tai nạn giao thông thảm khốc, nhưng rõ ràng chỉ là tai nạn mà thôi.

"Nạn nhân là hai cô gái, trước đây tôi chưa hề gặp họ, nhưng họ đều xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Trước sau tôi đều mơ thấy họ gặp chuyện, không ngờ họ lần lượt xảy ra tai nạn." Barnard run rẩy chỉ tay vào bức ảnh tử thi của hai vụ tai nạn chết người xảy ra vào hai thời điểm khác nhau.

Tố Diệp nghe ra được manh mối trong lời nói của anh ta: "Anh gọi hai người họ là nạn nhân?".

"Đúng vậy! Họ vốn không hề bị tai nạn giao thông, là bị đánh tới chết." Tâm trạng của Barnard rất kích động, anh ta nắm chặt một góc tờ báo, đôi mắt trừng to vì sợ hãi, nhưng lại nhanh chóng u tối đi: "Đây... là những gì tôi mơ thấy, dù có nói cho cảnh sát cũng sẽ không ai tin".

Tố Diệp hoài nghi đánh giá anh ta: "Anh chắc chắn trước đây không quen họ chứ?".

"Tôi chắc chắn!" Barnard gật đầu rất quyết đoán: "Bác sỹ Tố! Tôi xin cô hãy giúp tôi. Còn tiếp tục mơ thấy những chuyện kiểu này nữa chắc tôi điên mất. Tôi thật sự sợ mình sẽ lại mơ thấy ai đó mất mạng, kết quả ngoài đời họ chết thật".

Tố Diệp hơi rướn người lên, nhìn chằm chằm đôi mắt khiếp đảm kinh hoàng của anh ta: "Vậy trong mơ anh có nhìn thấy hình dáng của hung thủ không?".

"Rất mơ hồ, trong mơ tôi không nhìn rõ." Barnard siết chặt tay Tố Diệp, căng thẳng nuốt nước bọt: "Tôi không dám nói với người khác những chuyện này, sợ họ sẽ coi tôi là kẻ tâm thần. Bác sỹ Tố! Cô tin lời tôi nói chứ, tin chứ?".

"Anh đừng kích động." Tố Diệp nhẹ nhàng an ủi: "Barnard, anh có thói quen uống rượu không?".

"Tôi..." Bana đột nhiên do dự.

"Tôi biết công việc của anh nghiêm cấm uống rượu, tổng giám đốc Niên đã nhiều lần nghiêm khắc cảnh cáo việc hạn chế chất cồn." Tố Diệp nói rành mạch: "Nhưng tôi không phải anh ấy, thế nên anh phải thành thật cho tôi biết, anh có uống rượu hay không?". Dứt lời, cô chỉ vào đầu ngón tay đang run lên từng hồi của anh ta.

Barnard hoảng hốt, lập tức nắm chặt tay lại giấu đi, giải thích: "Tôi... Tôi có uống một ít rượu, nhưng tay tôi run là vì sợ hãi, không phải vì say rượu. Bác sỹ Tố, hôm nay tôi không uống rượu".

Tố Diệp suy nghĩ, gật đầu: "Vậy được, tôi có thể giúp anh, nhưng trước tiên anh phải ổn định lại tinh thần của mình đã, kể lại rõ ngọn ngành giấc mơ của anh cho tôi, không được bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Barnard, bây giờ anh có thể kiềm chế cảm xúc của mình không?".

Barnard nuốt nước bọt, nắm chặt tay rồi gật đầu: "Được!".

***

Hơn bốn giờ chiều, Barnard mới rời khỏi phòng làm việc của Tố Diệp.

Tố Diệp rót một cốc nước, đi tới bên cửa sổ, nhìn xuống dòng người và xe cộ tấp nập phía dưới, lông mày bất giác nhíu chặt. Cô không tin vào cái gọi là tiên tri, phản ứng đầu tiên của cô chính là não bộ của Barnard phải chăng đã xảy ra biến đổi bệnh lý gì đó? Nhưng nội dung trên báo lại giải thích không rõ ràng. Cô suy nghĩ rồi gọi điện cho giáo sư Đinh, đại ý là bên này cô có một vụ án rất đặc biệt, hy vọng bác sỹ Hà Minh và bác sỹ Phương Bội Lôi có thể trợ giúp, giáo sư Đinh đồng ý mở cuộc họp thảo luận.

Có người ở đằng sau vỗ nhẹ vào vai Tố Diệp, cô đang chìm trong suy nghĩ bỗng giật mình, đột ngột quay đầu, nhìn thấy đôi mắt rạng rỡ của Diệp Ngọc.

"Ai cho chị vào đây?" Ngữ khí của Tố Diệp trở nên không khách khí.

Diệp Ngọc thấy mình đã làm cô giật mình, vội vàng xin lỗi: "Xin lỗi nhé, chị không biết sẽ làm em sợ".

Tố Diệp bực bội đi tới trước bàn làm việc, đặt cốc nước xuống, lạnh lùng nói: "Đường đường là thiên kim nhà họ Diệp mà không biết gõ cửa là phép lịch sự sao?".

"Chị gõ rồi, mấy tiếng cơ, chắc em không nghe thấy, nên chị... đã vào." Trông Diệp Ngọc có vẻ ấm ức.

Tố Diệp chẳng hề thiện cảm: "Sao? Tổng giám đốc không có ở nhà, phu nhân tới giám sát công việc của tôi à?" Nghe nói Chủ Nhật tuần trước Niên Bách Ngạn đã bay tới Nam Phi.

"Em đừng hiểu lầm, chị chẳng hiểu gì, làm gì có tư cách giám sát công việc của em?" Diệp Ngọc dè dặt nhìn cô, dịu dàng nói: "Chị đặc biệt tới công ty tìm em. Em xem, em cũng tới công ty làm việc rồi, ý của bố là... tối mai cả gia đình ta có thể cùng về nhà ăn một bữa cơm không?".

Phản ứng đầu tiên của Tố Diệp là cười khẩy: "Là chị ngây thơ hay chị thấy tôi là người dễ quên?".

"Bố cũng nhắc đi nhắc lại lâu lắm rồi, em đồng ý đi, được không?" Diệp Ngọc nói hết nước hết cái: "Hai năm nay sức khỏe của bố ngày một kém đi, cho dù em tới qua loa một chút cũng được mà".

Nụ cười lạnh trên môi Tố Diệp không hề tắt, Diệp Ngọc thấy cô kiên trì như vậy cũng khó xử, khẽ thở dài: "Hay là em suy nghĩ thêm đi, dù sao cũng còn một ngày nữa mà".

"Không cần suy nghĩ nữa, tôi tới." Tố Diệp bất ngờ nhận lời.

"Thật sao?" Diệp Ngọc hai mắt rực sáng.

Tố Diệp vòng ra sau bàn làm việc, ngồi xuống, hờ hững đáp: "Tôi phải làm việc rồi, mời chị đi cho, thứ Sáu tôi sẽ tự qua đó".

Diệp Ngọc thấy vậy cũng không dám nói nhiều thêm, gật đầu rồi rời đi.

**********************HẾT QUYỂN 2**********************