Ở một thành phố khác, trên một chiếc giường khác, Tố Diệp mở mắt ra. Cô có cảm giác mình đã ngủ một giấc rất dài. Khi dần dần tỉnh lại, cô mới biết trời đã sáng từ lâu lắm rồi. Những đốm nắng như những miếng vàng bị giẫm vụn, lấp lánh lóa mắt.

Cô khẽ cựa mình ngồi dậy, nhưng khắp người đau nhức như bị xe ngựa cán qua. Quần áo rơi bừa bãi khắp đất từ tối qua đã được gấp lại gọn gàng. Chiếc thùng rác bên cạnh giường chất đầy giấy vệ sinh và khăn ướt...

Cô bắt đầu hồi tưởng, càng nhớ lại mặt càng đỏ gay gắt, cuối cùng chỉ biết úp mặt vào gối, vậy mà xung quanh vẫn toàn mùi hương của người đàn ông. Phòng tắm có tiếng động, cô biết anh đang ở trong đó.

Cảm giác này thật kỳ lạ...

Cô chưa từng nghĩ tới chuyện một ngày mình sẽ là của anh. Thậm chí khung cảnh lần đầu gặp anh vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt. Cô khẽ thở dài, có phải họ tiến triển nhanh quá rồi không? Đang day dứt thì chuông điện thoại vang lên, lần này là di động của cô. Chiếc di động của Niên Bách Ngạn bị tắt nguồn vẫn còn nằm im lìm trên đầu giường.

Cửa phòng tắm bật mở, Niên Bách Ngạn bước ra, vừa hay Tố Diệp nhìn thấy cơ thể trần như nhộng của anh. Cô hoảng hốt, vội quay đầu đi. Chẳng mấy chốc một bên giường lún xuống, anh đã ngồi xuống bên cạnh cô.

Cô thẳng thừng giơ tay vuốt hết tóc xuống, che đi gương mặt mình, vì má cô giờ đang nóng hầm hập.

Niên Bách Ngạn cúi đầu nhìn cô, không nhịn được cười. Anh chẳng quan tâm lúc này có phù hợp hay không, cầm di động của cô lên nhận cuộc gọi, một tay luồn vào trong tấm chăn mỏng, vuốt ve sống lưng tuyệt đẹp của cô, lúc nhẹ nhàng, lúc mạnh bạo. Khi ngón tay và da thịt chạm vào nhau, anh như đang trân trọng một món đồ sứ cao cấp.

Nghe thấy những gì anh nói trong điện thoại, cô buộc phải quay đầu nói: "Đó là di động của em".

Niên Bách Ngạn cũng không né tránh Tố Diệp, ngậm cười: "Là Hứa Đồng, cô ấy tìm anh".

Tố Diệp đột ngột tỉnh ra, đỏ từ mặt cho tới gáy, vùi cả người vào trong chăn, chỉ mong sao người vừa nói những câu ngớ ngẩn đó không phải là mình. Di động của anh tắt nguồn cả đêm. Hứa Đồng lại là người thông minh đến mức nào, biết gọi tới cho cô để tìm Niên Bách Ngạn chứng tỏ cô ấy biết rõ đã xảy ra chuyện gì. Nghĩ như vậy, đến cảm giác muốn chết Tố Diệp cũng có.

Cô mê mẩn kỹ thuật tuyệt vời của Niên Bách Ngạn, gần như không biết chán, nhưng không có nghĩa là cô muốn chia sẻ niềm vui này với người khác.

Ở đầu kia hình như Hứa Đồng đang thông báo lịch trình công tác. Cô nghe thấy Niên Bách Ngạn chốc chốc lại lên tiếng điều chỉnh. Sau lưng là bàn tay anh, ngón tay anh chầm chậm lướt xuống, tuy đang sắp xếp công việc một cách tỷ mỉ cẩn thận nhưng anh vẫn không an phận, muốn hưởng thụ làn da nhẵn mịn của cô. Thậm chí khi lướt tới eo, anh còn nhẹ nhàng vân vê.

Lần này Tố Diệp không dám liều lĩnh lên tiếng nữa. Đối phương là Hứa Đồng, người ta đang bàn chuyện nghiêm túc, chứ không giống như Bạch Băng tối qua. Thật ra tiếng "Bách Ngạn" đó là cô cố tình gọi với vẻ hồn xiêu phách lạc như vậy.

Nhưng Niên Bách Ngạn không có dấu hiệu ngừng lại, ngón tay vẫn càng lúc càng quá đáng. Cô buộc phải ngẩng mặt lên lườm anh. Nhưng từ đầu tới cuối chỉ thấy anh mỉm cười ngắm cô. Trong lúc dặn dò công việc, ánh mắt anh vẫn dịu dàng, thâm sâu đến mê người. Lòng cô ngập tràn ấm áp, chủ động dựa vào ngực anh, nghe từng nhịp tim vững chãi của anh, cũng là để mặc anh dễ bề "ức hiếp" mình.

Cô nghe thấy Niên Bách Ngạn nói với Hứa Đồng hoãn cuộc họp trực tuyến lúc một giờ chiều nay lại, rồi lại nghe anh dặn sau này mấy buổi tiệc có Bạch Băng và Diêu Mai anh sẽ không tham gia. Không hiểu sao, nghe thấy mấy lời ấy, tim Tố Diệp bắt đầu đập loạn nhịp. Một niềm hạnh phúc to lớn len lỏi vào từng khớp xương, từng tế bào trên cơ thể. Cô ngước mắt nhìn Niên Bách Ngạn. Anh cúi xuống đặt lên trán cô một nụ hôn, khóe môi dịu dàng.

Đó là cảm giác thỏa mãn khi chinh phục được một người đàn ông thành đạt.

Tố Diệp biết mình có hơi xấu tính, nhưng tâm tư cô luôn rõ ràng như vậy. Đây là người đàn ông quen lấy công việc làm trọng. Cô thích được thấy anh thay đổi kế hoạch của mình vì cô. Như vậy, cô sẽ cảm thấy mình thật sự chiếm giữ được toàn bộ tâm tư của anh.

Cuối cùng, trước khi ngắt máy, Niên Bách Ngạn dặn dò Hứa Đồng một câu: "Lập tức gửi cho tôi lịch trình ở Nam Phi".

Trái tim vốn đang đắm chìm trong hạnh phúc của Tố Diệp bỗng lệch nhịp. Anh... định tới Nam Phi? Sao chưa từng nghe anh nhắc chuyện này với cô?

Cuộc nói chuyện không dài, nghe Niên Bách Ngạn dặn dò xong xuôi, Hứa Đồng cũng cúp máy, thậm chí còn chẳng có ý định chào hỏi chủ nhân thật sự của chiếc điện thoại này, giống như nó chỉ đơn giản là một chiếc di động có thể tìm được Niên Bách Ngạn mà thôi. Tố Diệp vẫn nằm bò trên người anh, không những nghe rõ từng nhịp tim, còn cả đoạn đối thoại vừa rồi của hai người.

Cũng đúng lúc nãy, cô nghe thấy Hứa Đồng nói, xe đưa anh tới sân bay bốn giờ chiều sẽ có mặt ở khách sạn. Bốn giờ là anh sẽ đi, vậy mà từ lúc gặp mặt tới giờ chẳng thấy anh nói gì với cô. Cô lén đưa mắt nhìn đồng hồ, tim càng thắt chặt.

"Em đói rồi phải không, trong phòng ăn đã chuẩn bị sẵn bữa trưa rồi." Niên Bách Ngạn đặt di động của cô sang một bên rồi bật di động của mình, vòng tay ôm trọn cô vào lòng, mỉm cười hôn lên trán cô.

Cô làm gì còn tâm trạng ăn uống. Bụng dạ giờ đang khó chịu kinh khủng, cô khẽ lắc đầu.

"Sao thế?" Thấy cô chán nản, anh liền hỏi: "Có món gan ngỗng em thích nhất. Nhà hàng này làm không tồi, bữa trưa sẽ được mang lên bất kỳ lúc nào".

"Em không muốn ăn." Tố Diệp lại bò ra giường, vùi nửa gương mặt xuống chiếc gối mềm mại. Trên lớp vải dễ chịu vẫn còn nguyên mùi hương của anh, thanh mát tinh khiết nhưng lại đầy triền miên. Cô nhắm mắt lại. Thật ra cô không băn khoăn về chuyến đi Nam Phi mà về suy nghĩ của anh. Cuộc gặp gỡ lần này quá bất ngờ và đột ngột. Cô và anh cứ thế phát sinh quan hệ mà không hề có sự chuẩn bị nào. Mọi thứ tới nhanh đến nỗi luôn có một cảm giác bất an dấy lên trong lòng cô.

Cô nên tin rằng anh thích cô, nếu không với tính cách của mình, anh tuyệt đối sẽ không kiên nhẫn với cô như thế. Nhưng từ tối qua cho tới giờ, dù là một câu "Anh thích em" hay "Anh yêu em", anh cũng chưa nói một lời.

Lần ham muốn sáng sớm nay của anh cô cũng biết, mà ở giây phút dây dưa cuối cùng, khi anh dồn hết mọi tinh hoa vào cơ thể cô, cô cũng nghe rõ anh nói một câu: "Từ nay về sau hãy ở bên anh".

"Ở bên anh", câu này có rất nhiều hàm nghĩa. Rốt cuộc anh muốn cô ở bên cạnh anh với tư cách gì? Giống như một tình nhân cố định trước đây anh từng có? Hay như một người bạn gái được anh yêu chiều hơn một chút, có thể công khai thân phận? Hoặc là một người vợ anh sẽ cưới khi nào thật sự làm rõ mọi quan hệ với Diệp Ngọc?

Cô không biết. Thật ra sáng nay khi được nghe thấy câu nói này cô rất vui, niềm vui đó dường như sắp lấy mạng cô. Nhưng chỉ vì cuộc điện thoại của Hứa Đồng, chỉ vì từ lúc xuất hiện tới giờ anh chưa hề nói rằng anh sẽ đi Nam Phi, cô lại bắt đầu suy nghĩ lung tung, não bộ dần trở nên hỗn loạn. Cô bắt đầu không hiểu anh nghĩ gì rồi.

Thậm chí cô còn cho rằng, câu nói đó của anh chẳng qua chỉ là một lời hợp cảnh vào giây phút hoan lạc nhất mà thôi. Sự thật chứng minh, mấy lời ngợi khen hoặc hứa hẹn của đàn ông khi ở trên giường đều trở thành đồ bỏ. Nhưng có một điểm đáng để khẳng định, vào giây phút sung sướng nhất, nếu người đàn ông thì thầm bên tai rằng anh ta yêu bạn, thì anh ta nhất định yêu bạn rất sâu sắc.

Tiếc là, cô không hề nghe được những câu như vậy.

Niên Bách Ngạn đè xuống người cô, vòm ngực rộng lớn phủ lên cơ thể cô, bàn tay lưu luyến từ cánh tay cô lướt xuống: "Nhưng anh đói rồi".

Tố Diệp không ngốc tới mức tưởng anh sẽ ra phòng ăn, vì khi bị anh đè lên người, mông cô đã chạm phải thứ cứng rắn đó, vẫn nóng bỏng như tối qua và sáng sớm nay, vẫn như một ngọn núi lửa chỉ chực phun trào, cô hiểu ý anh. Thấy cô im lặng, Niên Bách Ngạn mỉm cười, gương mặt điển trai áp sát, một nụ hôn dịu dàng miên man từ khóe môi cô đi xuống.

Đằng sau lưng cô là nụ hôn nóng rẫy của anh, mỗi lần đều bỏng đến nỗi khiến cô muốn hét lên.

Bên tai lại là hô hấp khản đục của người đàn ông, hơi thở hầm hập giao hòa cùng luồng khí lạnh của điều hòa, lấp đầy từng nhịp thở của Tố Diệp. Tối qua là lần đầu cô trải qua chuyện tình cảm, đương nhiên không chịu nổi bị kích thích như vậy. Còn anh cuối cùng cũng được nếm trọn hương vị của cô, càng lúc càng tham lam, càng không thể cứu vãn. Anh cũng không còn là người đàn ông biết kiềm chế cái tôi của mình trước mặt cô nữa. Cảm giác hạnh phúc khi giới hạn cuối cùng của bản thân bị phá bỏ là đáng sợ nhất, vì anh không cần phải nhẫn nại và che giấu thêm gì.

"Đừng đùa nữa, chẳng phải anh sắp phải đi sao?" Khi ngón tay anh thuần thục đâm vào, Tố Diệp cuối cùng cũng phải lên tiếng.

"Còn năm sáu tiếng nữa, vẫn kịp." Thanh âm gợi cảm tràn đầy khát vọng.

Trái tim Tố Diệp nghẹt thở như bị một tảng đá khổng lồ đè xuống. Khi tay anh lướt qua bắp đùi, cô lấp tức co chặt hai chân lại, dò hỏi một câu: "Vậy anh... định khi nào quay về Bắc Kinh?".

Một giây sau cô bị anh lật người lại, anh khẽ cười: "Sẽ nhớ anh chứ?".

Nỗi thất vọng dần lan tỏa trong tim, ngọn lửa chống đỡ niềm hy vọng nhỏ nhoi tựa như cũng bị dập tắt hoàn toàn. Trái tim cô bắt đầu rơi xuống một vực sâu không nhìn thấy đáy, trong quá trình đó chỉ có mình cô thưởng thức cảm giác đau đớn và hoang vu.

Cô chần chừ mãi không trả lời. Niên Bách Ngạn vẫn nhìn cô chằm chằm, như một sự cố chấp, nhất định phải nghe được câu trả lời của cô vậy. Cô nhìn vào mắt anh, khẽ liếm môi, cụp mắt xuống: "Không".

Niên Bách Ngạn nhướng mày.

"Em còn rất nhiều nơi muốn tới, làm gì có thời gian mà nhớ anh." Cô lại áp mặt xuống gối, cổ họng như bị thít chặt.

Niên Bách Ngạn cười thầm bên tai cô: "Thật vô tâm". Anh giơ tay phát vào mông cô, coi như một sự trừng phạt.

"Đau." Cô kháng nghị.

"Còn nói mấy lời khiến anh tức giận, anh sẽ còn làm em đau nữa." Ngữ khí của anh giống như đang cảnh cáo, nhưng ánh mắt thì đong đầy nụ cười, bàn tay nhẹ nhàng tách hai chân cô ra.

"Niên Bách Ngạn..." Ý thức được anh lại muốn bộc phát, cô vội quay đầu nhìn anh, bày ra vẻ đáng thương: "Em đau thật đấy, từ tối qua đến sáng nay anh cứ... Em không chịu nổi nữa rồi".

Lời nói chân thành từ tận đáy lòng, lọt vào tai anh lại như thuốc kích thích. Vẻ đáng thương của cô cũng thỏa mãn được sự cao ngạo của người đàn ông. Anh cúi đầu hôn cô mạnh mẽ, ánh mắt anh như sóng mực cuộn trào: "Tiểu yêu tinh, anh coi như em vừa chòng ghẹo".

"Em không..."

"Anh sẽ thật nhẹ nhàng." Anh dỗ dành, hông từ từ hạ xuống.

Cô ngẩng đầu, nhíu mày. Một lần nữa cảm nhận nhiệt độ và sức mạnh của anh. Đúng như những gì anh hứa, tốc độ của anh rất chậm rãi. Nhưng càng như vậy cô càng cảm nhận được rõ ràng, thậm chí là từng huyết quản của anh đang rung lên.

Cơ thể dần rộng mở trước luồng sức mạnh ấy. Cuối cùng cô phải kêu lên, anh cúi đầu cắn nhẹ tai cô, dịu dàng nói: "Tại sao không nói thật với anh?".

Đầu óc Tố Diệp đã mơ hồ, chẳng còn phân biệt được anh đang hỏi cái gì.

Động tác của anh chậm mà chắc chắn, giống như đang cố tình giày vò cô vậy, lúc sâu lúc nông, lúc mạnh lúc nhẹ. Sắc mặt cô đỏ ứng như ráng chiều.

"Đau lắm sao?" Cơ bắp toàn thân anh căng chặt, hông tràn đầy sức mạnh.

Tố Diệp tan chảy trong lòng anh, giọng nói tuy nức nở nhưng vẫn đầy hấp dẫn: "Đau...".

"Đau chỗ nào?" Niên Bách Ngạn khẽ nâng người cô lên cao, vùi sâu mặt vào cổ cô.

"Anh... vào quá sâu rồi, còn lớn nữa." Vì ngượng ngùng, giọng cô càng nũng nịu.

"Thích không?" Niên Bách Ngạn chìm đắm trong ánh mắt cô. Đôi mắt khép hờ, được một tia sáng len qua khe cửa chiếu rọi, trông nó càng thêm rực rỡ. Cơ thể cô cũng chặt một cách kỳ lạ, bên trong vẫn còn "món quà" tối qua và sáng nay anh để lại, cảm giác trí mạng đó càng khiến anh tham lam muốn hưởng thụ.

Tố Diệp để mặc cánh tay anh chống đỡ lấy cơ thể đung đưa của mình. Dù là thất vọng hay dằn vặt thì cũng đã tan biến dưới những lời nói và động tác dịu dàng của anh, cuối cùng cô chỉ muốn khuất phục, mang tới cho anh niềm vui.

"Thích... Thích lắm..." Cô bạo dạn nói lên khát vọng trong lòng, ngón tay mảnh khảnh nắm chặt lấy ga giường, mượn nó để đón lấy sự nhiệt tình của anh.

Anh và cô đan tay vào nhau, khi bờ vai hạ xuống cũng là lúc anh thì thầm bên tai cô: "Lần này tới cao trào hãy gọi tên anh".

Cô kinh ngạc, còn chưa kịp phản ứng cả người đã rơi vào một cơn lốc tình yêu mạnh mẽ. Rất lâu sau, cô nhìn thấy bàn tay lớn nắm chặt tay mình, cánh tay mạnh mẽ đỡ lấy người cô, nhiệt độ của anh cũng khiến cô hoàn toàn cháy rụi, không thể thoát ra được nữa.

Khoảnh khắc này cô mới hiểu rõ suy nghĩ của mình.

Cho dù trong lòng còn nhiều băn khoăn, còn đầy lo lắng, cô cũng buộc phải đối diện với một sự thật.

Cô đã hoàn toàn yêu người đàn ông này rồi.

Cô đã yêu... Niên Bách Ngạn.

***

Một lần hạnh phúc suýt nữa lấy mạng Tố Diệp.

Cô chìm vào giấc ngủ.

Còn anh thì vẫn rất tỉnh táo.

Chuông điện thoại đầu giường lại kêu, vẫn là của cô. Niên Bách Ngạn hôn khẽ lên vầng trán đầm đìa mồ hôi của cô rồi đi vào nhà tắm. Cô uể oải với lấy di động, không nghĩ là Tiểu Đậu Tử sẽ gọi tới.

"Chị xinh gái, chị đi khỏi trấn Thiên Đăng rồi sao?" Giọng Tiểu Đậu Tử nghe rất chân thành.

"À, có lẽ đã đi khỏi rồi. Chị cũng không rõ chỗ này cách trấn Thiên Đăng bao xa nữa." Tố Diệp vội vàng cuộn chăn lại, che đi cơ thể không một mảnh vải, hướng về phía nhà tắm, nói to với giọng mệt mỏi.

Niên Bách Ngạn đang chuẩn bị cạo râu bên trong, quay đầu nhìn cô, lắc đầu. Cô liền hiểu ra, sửa lại: "À, chị vừa tra xong, cũng không xa lắm, sao thế?".

Trong lúc nói chuyện, cô bỗng cảm thấy có một dòng chất nóng rựcchảy ra khỏi cơ thể. Gò má đỏ bừng, cô bất giác ngước mắt nhìn bóng người đàn ông cao lớn trong phòng tắm, tim đập thình thịch.

"Em có món quà tặng chị, rất quan trọng, nhất định phải đưa tận tay chị."

"Bây giờ ư?"

"Đúng thế. Chị xinh gái, chị mau tới đi, em đợi chị ở nhà trọ." Tốc độ nói của Tiểu Đậu Tử cũng nhanh như rang lạc.

"À, không cần đâu..."

"Em vừa làm bài tập vừa đợi chị đấy. Chị cũng biết mẹ em luôn mong em được học hành hơn người, nên em muốn ba chữ Cao Húc Phong được khắc trên giấy thông báo trúng tuyển đại học."

Tố Diệp bất ngờ: "Em lo xa thật đấy".

"Là bố mẹ em lo xa thôi." Tiểu Đậu Tử lẩm bẩm, rồi lại dặn đi dặn lại cô nhất định phải tới, sau đó mới cúp máy.

Tố Diệp tựa vào đầu giường, vứt di động xuống rồi nhìn khung cảnh trước mặt, bên trên là dấu tích màn cọ xát của hai người tối qua, đầy hỗn loạn. Chiếc ga giường vẫn trắng tinh như thường, chỉ duy nhất không nhìn thấy một thứ, dấu máu tượng trưng cho sự trắng trong của người con gái...