Peroroncino chạy theo chị gái mình, người vừa lao ra khỏi phòng ngai vàng.

“Chị ơi! Đợi đã!”

Khối màu hồng, sủi bọt đó không để ý đến anh, cứ chạy đi đâu không rõ. Anh vẫn nhớ bố cục chung của tầng chín và đoán rằng chị ấy đang chạy về phía phòng riêng.

“Akari, chậm lại!”

Tiếng hét của anh chẳng hề khiến Buku dừng lại. Cô lao thẳng về phòng mình và đóng sầm cửa ngay sau lưng. Pero gõ cửa, nhưng không có phản hồi. Anh bắt đầu đập mạnh nắm đấm vào cửa.

“CHẾT TIỆT!”

Pero đi tới đi lui trước cửa một lúc, rồi cuối cùng ngồi phịch xuống cạnh bức tường đối diện với cửa phòng Buku, lại kêu lên:

“CHẾT TIỆT!”

Dần dần, anh nhận ra những gì vừa xảy ra. Anh vẫn đang ở trong trò chơi, hoặc chính xác hơn là một thế giới mơ hồ giống trò chơi. Khi nhìn xuống, anh thấy đôi cánh tay có lông vũ, được bao phủ bởi móng vuốt của mình. Tầm nhìn của anh đã được cải thiện gấp ngàn lần.

Peroroncino nhấc cánh tay lên và kiểm tra từng chi tiết nhỏ nhất. Anh có thể thấy những khuyết điểm nhỏ trên từng sợi lông. Anh cũng nghe thấy tiếng bước chân ai đó đi qua hành lang dài nơi anh đang ngồi.

Một ông già mặc trang phục quản gia đang tiến về phía anh, theo sau là hai người hầu gái. Anh quay đi, không muốn để ý đến họ lúc này, nghĩ rằng đó chỉ là thói quen của NPC.

“Thần xin lỗi vì sự xâm phạm, Ngài Peroroncino, nhưng Phu nhân Albedo đã cử một hầu gái đến để phục vụ ngài và làm vệ sĩ riêng cho ngài trong Đại Lăng Tẩm Nazarick,” giọng nam mạnh mẽ nhưng nhẹ nhàng vang lên.

Pero quay lại và thấy quản gia lớn tuổi cùng hai hầu gái đứng cạnh anh, cả ba đều cúi đầu thật sâu. Một tiếng động từ phía trên khiến anh ngước lên, thấy những sát thủ tám lưỡi giống nhện đang chiếm giữ vị trí xung quanh anh trên trần nhà.

Lính canh, hầu gái, các chúa tể! NPC đang nói chuyện như con người. Nghĩ lại thì, Albedo cũng đã như vậy. Pero nhanh chóng kết luận rằng chơi theo là lựa chọn tốt nhất, rồi anh đứng dậy.

“Có ai có thể chăm sóc chị gái ta không?”

“Vâng, tất nhiên thưa Ngài Peroroncino,” người quản gia lớn tuổi đáp, vẫn cúi đầu.

“Vậy ta sẽ về phòng. Nếu Buku ra ngoài hoặc tìm ta, hãy báo cho ta biết.”

“Thần sẽ đích thân thông báo cho ngài nếu Phu nhân Bukubukuchagama rời phòng hoặc gửi người đến gặp ngài.”

Pero quay người và bắt đầu bước về phía không gian sống riêng của mình, với những lính canh và người hầu gái đi theo sau.

'Vậy là họ nghĩ mình là một nhân vật quan trọng... Mình cần nói chuyện với Suzuki về chuyện này.'

Phòng của anh vẫn y như những gì anh nhớ. Đồ đạc đắt tiền, những tấm áp phích nhảy múa trên ranh giới của những gì được phép trong trò chơi. Một phòng thay đồ rộng có thể đi vào, chứa tất cả trang phục trong trò chơi của anh.

Pero kiểm tra từng ngóc ngách trong không gian sống rộng lớn của mình: bồn tắm nước nóng và bồn tắm lớn, chiếc giường cỡ đại. Ít nhất, anh cũng phải cảm ơn những người bạn trong hội, những người đã bị ám ảnh bởi nhập vai đến mức tạo ra tất cả những thứ này chỉ để vui chơi. Nếu anh phải sống ở đây ngay bây giờ, thì ít nhất không gian sống cũng rất đẹp.

Tiếng bụng kêu lên nhắc nhở anh về cơn đói, gần như bị lãng quên trong sự kiện căng thẳng vừa qua. Đây là thời điểm hoàn hảo để thử xem cô hầu gái có tuân theo lệnh của mình không.

Anh quay lại và nhìn cô. Cô có mái tóc tết màu đỏ, đôi mắt vàng to và làn da nâu mịn màng. Chiếc mũ hầu gái màu đen trên đầu không che hết được đôi tai động vật của cô. Ánh mắt của Pero lướt xuống bộ trang phục hầu gái. Anh thích những cô gái ăn mặc như thế này. Mặc dù cô hơi quá gợi cảm so với mẫu hình "người phụ nữ hoàn hảo" của anh, nhưng cô vẫn là một người đẹp tuyệt trần. Cuối cùng, ánh mắt anh dừng lại ở khe hở trên váy hầu gái, nơi đôi tất dài màu trắng kết thúc, để lộ làn da nâu trần của đôi chân thon thả.

Nhanh chóng nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào cô, Pero ngước lên và thấy đồng tử cô đã giãn ra, hơi thở có phần thay đổi. Một mùi hương nhẹ nhàng, kích thích thoang thoảng đến chỗ anh. Liệu có phải cô hầu gái đã phấn khích khi bị anh nhìn không chút xấu hổ như vậy?

Có lẽ đây không phải là thời điểm tốt nhất để thử tán tỉnh cô ấy.

“Tên của ngươi là gì nhỉ?”

“Thần là Lupusregina Beta, thưa ngài Peroroncino.” Cô trả lời với một cái cúi đầu.

“Được rồi Lupu, ngươi không cần phải quá trang trọng với ta đâu. Ta có thể nhờ ngươi lấy cho ta chút gì đó để ăn không?”

“Vâng, thưa ngài Peroroncino. Ngài muốn gọi món gì ạ?”

“Ta không biết nữa. Miễn chọn cái gì đó cho ta ăn là được.”

Lupu cúi chào lần nữa và vội vã chạy ra khỏi phòng của Pero. Các bộ phận tấm giáp của anh hơi khó chịu. Thay đổi thành thứ gì đó bình thường hơn nghe có vẻ là một ý tưởng hay. Nếu anh nhớ không nhầm, anh còn cả đống các loại trang phục mỹ phẩm cho nhân vật của mình.

Anh mặc quần rộng và áo sơ mi hở. Phải mất một thời gian để làm quen với việc thay đổi quần áo bằng móng vuốt thay vì móng tay.

'Ghi chú cho bản thân, đừng tự gãi vào tinh hoàn của mình mà không suy nghĩ.'

Trong khi anh đang ngắm nhìn vẻ ngoài giản dị trong gương, Lupu bước vào với một tiếng gõ cửa, theo sau là bốn người hầu khác, mỗi người đẩy một xe đồ ăn. Rốt cuộc có bao nhiêu đồ ăn ở đó? Nhìn vào thì có đủ để cho khoảng năm mươi người ăn.

“Thần xin lỗi vì sự chậm trễ, thưa ngài. Thần hy vọng bữa ăn hôm nay sẽ hợp với khẩu vị của ngài.” Lupus nói.

Pero nhìn đống thức ăn, rồi nhìn Lupu, rồi lại nhìn đống thức ăn lần nữa. Anh thậm chí còn không biết hầu hết chúng được gọi là gì. Thay vì một chiếc bánh sandwich hoặc có thể là một ít khoai tây chiên, có một loạt các đĩa thức ăn sang trọng chứa đầy thứ mà một kẻ kiêu ngạo giàu có sẽ ăn ở một nhà hàng rất cao cấp.

“Lupu, ta nghĩ là ngươi hơi quá tay rồi. Ngươi giờ sẽ phải giúp ta ăn hết đống thức ăn này. Lấy một đĩa đồ ngươi thích rồi đến đây ngồi cùng ta.”

“N-Ngồi cùng ngài hả?”

“Đúng thế, đến ngồi với ta mau lên. Sẽ rất kỳ lạ nếu ta ăn một mình trong khi ngươi chỉ đứng đó mà không làm gì.” Pero nói. Anh cầm một đĩa thịt bò bít tết và ngồi vào bàn. Lupu nhanh chóng đặt đồ ăn cạnh đĩa của mình rồi ngồi xuống bàn theo chỉ dẫn của Pero. Cô hơi bối rối không biết phải làm gì. Một mặt cô không được phép quá tùy tiện với một đấng tối cao, nhưng mặt khác, đó là một mệnh lệnh trực tiếp, và việc phá vỡ quy tắc đó là điều không thể tưởng tượng nổi.

“Vậy, Lupu, hãy kể cho ta nghe về ngươi đi.”

“Thần ư? Thần nên nói gì với ngài đây, thưa ngài Peroroncino?”

“Ví dụ như ngươi thích gì? Cuộc sống ở Nazarick thế nào? Kiểu thế đó.”

“Ừm, cuộc sống ở Nazarick rất tuyệt. Thần có các chị em. Thần cũng có thể chơi khăm người khác.”

Đột nhiên Lupu đang suy nghĩ sâu xa về điều gì đó.

“Lupu?”

“Thần cực kì xin lỗi, Ngài Peroroncino, thần chỉ đang suy nghĩ thôi.”

“Về chuyện gì à?”

“Thần chỉ đang cố nhớ lại lần cuối cùng mình chơi khăm ai đó là khi nào, nhưng thần nghĩ là mình chưa từng làm thế trước đây.”

“Mọi thứ thật kì lạ phải không?”

“Thần đoán vậy.”

Cả hai tiếp tục ăn trong im lặng khi cuộc trò chuyện kết thúc và một sự im lặng ngượng ngùng tràn ngập căn phòng. Không có cách nào phủ nhận rằng Lupu là một con người và có lẽ hầu hết các NPC cũng vậy. Pero cố gắng hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng kết luận duy nhất anh có thể đưa ra là Nazarick bằng cách nào đó là có thật và các NPC cũng bối rối như anh.

Có lẽ Momonga đã có một số câu trả lời cho việc này rồi nhỉ? Với việc ăn xong và Lupu đóng gói thức ăn thừa, anh cuối cùng cũng có thể thử sử dụng Message.  

{ Này Momo, dạo này thế nào rồi? }

{ Tôi ổn. Còn Buku thì sao? Chị của cậu có vẻ khá buồn. }

{ Không biết nữa, chị ấy đang ở trong phòng của mình tốt hơn hết nên để Buku ở lại. Với lại tôi muốn hỏi, cậu có biết chuyện gì đang xảy ra không? }

{ Điều duy nhất tôi có thể thu thập được là Nazarick là có thật và chúng ta đang ở trong cơ thể avatar của chính mình. Tôi không biết chúng ta đang ở đâu. Các trinh sát báo cáo rằng Nazarick nằm trong một hang động nào đó và không có lối ra nào gần đó.}

{ Tất cả NPC đều đối xử với cậu như một gia đình hoàng gia sao? Thật kỳ lạ. }

{ Hãy kể cho tôi nghe về điều đó. Cứ chơi thôi. Ai biết họ sẽ phản ứng thế nào nếu chúng ta cố giải thích rằng tất cả những điều gì trước đây chỉ là một trò chơi ảo. }

{ Ừ… dù sao thì, tôi nghĩ mình sẽ ngủ một giấc và đợi Buku bình tĩnh lại. }

{ Tốt hơn hết nên cẩn thận vào. Và nếu cậu định nói chuyện với Buku, hãy nói với cô ấy rằng tôi xin lỗi vì đã kéo cô ấy vào chuyện này. Nếu tôi không gửi lời mời đó, sẽ không có ai trong số các hai người ở đây. }

{ Đừng tự trách chính mình, cậu, ít nhất thì chúng ta vẫn ở bên nhau. Và đồ ăn, trời ơi, tuyệt lắm, cảm ơn cậu vì điều đó. }

{ Thức ăn… à đúng rồi. Dù sao thì, hãy nhắn tin cho tôi khi có thay đổi và tôi sẽ cập nhật cho cậu những gì tôi biết. }

{ Chắc chắn rồi. }

Ngay sau cuộc nói chuyện với Momonga, Pero ngồi phịch xuống giường và dang rộng tay chân.

'Làm sao giường có thể mềm mại đến thế? Mình chỉ cần một cô gái làm bạn và nơi này sẽ là thiên đường.'

‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›‹x›

Lupu lặng lẽ dọn dẹp phòng của Chúa tể Peroroncino khi ngài đang ngủ, cẩn thận không gây ra bất kỳ tiếng động nào. Rất nhiều suy nghĩ bắt đầu xoay quanh trong đầu cô. Tại sao cô không có ký ức về việc mình đã từng chơi khăm người khác, mặc dù cô biết rằng đó là điều cô thích làm? Điều gì đã xảy ra với ngôi nhà của cô, và tại sao ngay cả các Đấng Tối Cao cũng có vẻ bối rối như vậy?

Ngay cả những ký ức rõ ràng nhất cũng trở nên mơ hồ. Lupu chỉ nhớ rằng mình đã ở tầng chín và tầng mười của Nazarick, nhưng cô vẫn có kiến thức tường tận về những tầng còn lại, những ai là người bảo vệ tầng và ai là người hỗ trợ họ. Tuy nhiên, cô không thể giải thích được tại sao mình biết những điều đó. Liệu cô đã được tạo ra với tất cả những thông tin này ngay từ đầu?

Tâm trí cô dần trôi về phía những suy nghĩ về cách mà Đấng Tối Cao Peroroncino đã nhìn cô. Liệu ngài có thực sự thấy cô hấp dẫn? Ánh mắt của ngài khiến cô nghĩ rằng ngài thích những gì mình nhìn thấy. Chợt nhận ra, ngài Peroroncino nổi tiếng là một người có thiên hướng đồi trụy. Có lẽ ngài luôn nhìn mọi phụ nữ theo cách như vậy.

Suy nghĩ này làm Lupu hơi buồn. Có lẽ cô cũng không đặc biệt như mình nghĩ.

Trong một thoáng, ý nghĩ nghịch ngợm về việc làm một trò đùa nhỏ chợt nảy ra trong đầu cô, nhưng Lupu nhanh chóng gạt bỏ nó. Làm bất cứ điều gì bất kính với một Đấng Tối Cao là không thể chấp nhận được. Thay vào đó, cô tiếp tục tập trung vào việc dọn dẹp phòng trong khi Chúa tể nghỉ ngơi.

Cô chăm chú phủi bụi các đồ vật trong phòng, mắt dừng lại ở những tấm áp phích treo trên tường, có hình các cô gái mặc đồ khá mát mẻ. Một số cô gái trên tấm áp phích thậm chí có đôi tai giống với đôi tai của cô.

"Hmm, có lẽ mình nên sắm một bộ trang phục như thế khi được vinh dự phục vụ ngài Peroroncino lần nữa," Lupu nghĩ thầm, nhìn vào một tấm áp phích có hình một cô gái sói chỉ mặc bộ bikini.

Tiếng động nhẹ từ phía giường khiến cô quay lại công việc một cách nhanh chóng. Không thể để bị phát hiện lơ là được.

Đắm chìm trong việc bắt lấy từng hạt bụi nhỏ nhất, Lupu không nhận ra rằng Pero đã tỉnh dậy và đang theo dõi cô. Ánh mắt của ngài dõi theo từng chuyển động của cô khi cô làm việc, tiếng ngân nga nhỏ nhẹ của cô khiến ngài thêm phần thích thú.

Dù việc quan sát cô hầu gái làm việc thật thú vị, nhưng Peroroncino cảm thấy cần phải hiểu rõ hơn về thế giới mới này. Nếu đây thực sự là thế giới mới của anh, thì anh nên bắt đầu tìm hiểu nó kỹ càng hơn thay vì nằm dài trên giường.

Anh nhớ có một trường bắn cung ở đâu đó trên tầng chín, và mặc dù không còn giao diện người dùng, bản đồ nhỏ hay bất kì chức năng bản đồ nào nữa, anh vẫn biết rõ bố cục của Nazarick.

“Này Lupu, ta sẽ đi đến trường bắn cung. Ngươi định có đi cùng không, hay muốn ở lại đây?”

Lupu giật mình quay lại, cúi đầu ngay lập tức và đáp:

“Thần sẽ đi cùng ngài, ngài Peroroncino.”

'Vẫn giữ sự trang trọng như vậy. Có lẽ mình phải làm quen với điều này thôi,' anh nghĩ.

Trường bắn cung cách nơi ở của anh khoảng mười phút đi bộ, và anh nhớ nó nằm ở khu huấn luyện. Tầng chín thực sự rộng lớn như một thành phố thu nhỏ, với những hành lang dài và không gian nhộn nhịp. Mọi người liên tục chào hỏi anh trên đường đi, nhưng việc phải đáp lại những lời chào lịch sự dần trở nên nhàm chán một cách nhanh chóng.

Nơi này rõ ràng chứa quá nhiều NPC. Ngay cả trường bắn cung cũng chứa một số trong số chúng. Trong trường hợp này, chúng là bảy elf đeo mặt nạ từng được sử dụng làm kho chứa vũ khí tầm xa. Mặc dù sự hiện diện của chúng lần này là lỗi của anh ta.

Là người sáng tạo ra phần đặc biệt này của Nazarick, anh cũng là người đặt các NPC ở đó. Pero có thể nhớ rằng chúng là các đơn vị lính đánh thuê chung cấp độ bốn mươi lăm. Vì chúng là các đơn vị mặc đồ da chung trong trò chơi, nên chúng không có mô hình không đeo mặt nạ.

Cả bảy người đều quỳ xuống đáp lại sự hiện diện của anh. Sự tò mò đã lấn áp nên Pero tò mò muốn xem chúng trông như thế nào khi không đeo mặt nạ trong thế giới mới này.

“Đứng lên và tháo mặt nạ ra.”

Anh nửa mong đợi chúng sẽ từ chối yêu, nhưng có vẻ không phải vậy. Cả bảy người đều đứng dậy và tháo mặt nạ từng người một. Bốn người đàn ông và ba người phụ nữ. Tất cả đều hấp dẫn, tóc vàng và mắt xanh. Giống như người ta tưởng tượng một elf trong truyện viễn tưởng sẽ trông như thế nào.

Khi sự tò mò đã được thỏa mãn, anh có thể quay lại lý do anh đến đây, để xem anh có thể sử dụng cung tốt như thế nào. Là một archer/sniper, điều tối quan trọng là phải biết giới hạn của mình nằm ở đâu, đặc biệt là vì hiện tại vẫn chưa biết điều gì đang chờ đợi họ, bên ngoài Đại Lăng Tẩm Nazarick.

"Đưa ta một cây cung luyện tập cơ bản và cả những mũi tên sắt," Pero nói với elf gần nhất.

Không có cách nào tốt hơn để kiểm tra khả năng của anh hơn là sử dụng vũ khí tầm xa tệ nhất trong trò chơi. Với phạm vi hạn chế và sát thương thảm hại, anh thậm chí không thể bắn trúng mục tiêu từ khoảng cách xa nhất có thể.

Pero bắt đầu với khoảng cách trung bình và kéo mũi tên đầu tiên. Ngay lập tức, cây cung giống như một phần mở rộng của chính anh. Anh có thể thấy và cảm nhận được mũi tên sẽ di chuyển như thế nào và nó sẽ bắn trúng mục tiêu ở đâu. Với một chút do dự, anh thả mũi tên và thấy nó bắn trúng chính giữa mục tiêu.

Không muốn chậm lại, anh ta rút một mũi tên khác và bắn tiếp. Nó bắn trúng mũi tên đầu tiên và làm nó vỡ đôi.

Sau đó, anh ta lùi lại vài bước và thử lại với kết quả tương tự. Mười mũi tên sau đó, Pero đứng ở khoảng cách xa nhất và vẫn có thể bắn trúng mục tiêu ở giữa bằng những mũi tên nảy ra từ các đầu mũi tên bị phá hủy lấp đầy tâm mục tiêu.

Muốn thử thách giới hạn thực sự của mình, anh bắn tên vào những mục tiêu khác ở một góc so với anh. Tuy nhiên, mỗi mũi tên đều trúng đích, và thậm chí không cần đến khả năng đặc biệt của anh.

Pero nhanh chóng nhận ra rằng mình sẽ phải lên tầng sáu vào một thời điểm nào đó và kiểm tra khoảng cách thực sự mà anh có thể bắn mà không cần sử dụng khả năng gây sát thương và độ chính xác.

Khi đến lúc phải ra ngoài, tốt hơn hết là mình nên chuẩn bị sẵn sàng.