"Liệu anh sẽ nhớ những phần chân thực nhất của bản thân mình, những phần chỉ thuộc về một mình anh chứ không thuộc về thế giới ngoài kia, Harry James Potter?"

"Anh sẽ;

bởi vì trước khi cả thế giới muốn anh trở thành cứu thế chủ,

có một người chỉ cần anh là Harry Potter mà thôi.

Harry Potter của năm đó,

chính là phiên bản tuyệt vời nhất của anh,

vì anh thuộc về Draco Malfoy và một mình cậu ấy."

*

2000,

Luân Đôn

Chiến tranh cuối cùng cũng kết thúc; những chuỗi ngày bi thương của mất mát chậm rãi bắt đầu. Nhưng Harry Potter nghĩ rằng, anh đã thấm mệt với vô vàn sự mất mát từ trước khi cuộc chiến này bắt đầu rồi. Cuối thu năm 1996, anh nhớ chính mình đã hoá điên đến mức nào khi biết được rằng Draco Malfoy đã biến mất hoàn toàn. Không một chút dấu vết nào được để lại – đó là tất cả những gì mọi người truyền tai nhau. Nhưng tất cả bọn họ không biết rằng thứ duy nhất thuộc về Draco vào năm đó chính là mẩu giấy nhỏ luôn nằm trong túi áo chùng của Harry. Anh đã ghi nhớ từng dòng chữ mà cậu cẩn thận viết xuống, anh đã thuộc lòng từng câu chữ cậu để lại. Lần đầu tiên trong nhiều năm, anh căm ghét sự bất lực của chính mình và ừ, anh hận cả cái cách Draco cứ như vậy mà biến mất vào hư không. Không một lời giải thích, không một ẩn ý nào, không một lời báo trước. Không gì cả. Cậu ấy cứ như vậy mà chạy trốn khỏi tất cả mọi thứ, khỏi anh.

Nhưng đâu đó ở trong Harry không ghét cậu đến như vậy. Anh hiểu đó là cách duy nhất cậu có thể làm để bảo vệ những điều nhỏ nhặt còn sót lại trong lòng bàn tay cậu lúc ấy.

Lắm khi, Harry muốn hỏi rằng, liệu trong số tất cả những điều cậu ấy chọn để bảo vệ có tồn tại cái tên Harry Potter của anh hay không.

Và đương nhiên rồi, anh sẽ hỏi cậu ấy điều ấy, khi bọn họ gặp lại nhau.

Tuy vậy, nếu như Harry có thể thành thực, anh không chắc bản thân đã đủ sẵn sàng để gặp lại Draco Malfoy bằng xương bằng thịt một lần nữa. Anh sẽ chẳng biết phải nói gì với cậu. Anh cũng không biết mình có thể nhìn thẳng vào đôi mắt xám ngoét ấy hay không. Trên cả thảy, Harry không biết liệu anh sẽ muốn lao đến để ôm siết lấy Draco hay cơn giận trong lòng sẽ khiến anh dùng chính đôi bàn tay này để làm tổn thương Draco vì cậu đã rời đi mà không nói bất cứ một lời nào, vì cậu đã biến mất hoàn toàn trong bốn năm dài đằng đẵng.

Và kể cả khi vụ án biến mất của Draco đã được dẹp qua một bên và đã sớm bị rơi vào quên lãng, Harry Potter vẫn không ngừng tìm kiếm cậu trong lặng lẽ. Một phần nhỏ trong Harry luôn tin rằng cậu sẽ trở về, cậu sẽ trở về Luân Đôn, cậu sẽ trở về với anh.

Đến tận bây giờ, Harry không biết tại sao bản thân không thể quên được hình ảnh một Draco ngồi tuốt ở cuối giường trong ký túc xá nhà Gryffindor và dẫn bị sắc đỏ rực rỡ ấy nuốt chửng. Mái tóc vàng hơi rối lên có lẽ vì cậu ấy đã tự đánh rối nó khi vò đầu bứt tóc trong bất lực vào năm ấy. Đôi mắt xám bạc phủ đầy một tầng mỏi mệt cà thiếu sức sống. Làn da nhợt nhạt đến mức khiến cho cậu ấy suýt trở nên trong suốt. Đêm cuối thu đó có lẽ đã sớm trở thành ký ức không thể nào phai mờ của Harry. Mọi thứ đã từng chân thực đến mức lồng ngực của anh siết lại đến phát đau.

Draco xuất hiện trước cửa phòng anh là thật. Hình xăm trên cánh tay của cậu là thật. Cậu ấy và anh nằm chung trên chiếc giường của anh là thật. Từng giọt nước mắt trên vai Harry là thật. Mẩu giấy Harry đã luôn giữ bên mình cũng là thật.

Và Harry Potter đã sợ đánh mất cậu ấy trong đêm tối cũng là thật.

Anh thở dài một hơi đầy bất lực khi những ký ức xưa cũ quay trở về. Trong cái lạnh cuối năm của Luân Đôn, từng hơi thở của anh nhanh chóng hoá thành những đụn khói trắng, lơ lửng trong không trung rồi dần biến mất hoàn toàn. Trước từng đám khói bản thân vô tình tạo ra và cả những âm thanh ồn ào của mọi thứ, Harry thành công dứt ra khỏi đoạn ký ức kia, chậm rãi trở về với thực tại.

Từng dấu chân của anh in dấu trên nên tuyết trắng xoá, tiến đến phía quảng trường đầy ắp người. Rảo bộ sau giờ làm có lẽ đã trở thành một thói quen của Harry từ sau khi anh trở thành Thần Sáng. Tất cả những gì anh muốn làm trong lúc này chính là đem những mệt mỏi, những bề bộn, những nặng nề mà anh phải một mình gánh vác rải xuống nền tuyết theo từng bước chân. Chẳng ai nói với anh rằng bước vào thế giới người lớn lại có thể mệt mỏi và cô đơn thế này cả.

Harry ngước mắt lên nhìn lên bầu trời rộng lớn trải đầy sao, tựa như một tấm thảm phép thuật được thêu dệt một cách vô cùng tinh tế. Ánh sáng kỳ diệu của từng chòm sao vẫn luôn nhấp nháy ở trên cao và đâu đó giữa một đại dương sáng rực kia, anh đã nhìn thấy chòm sao Draco. Những tia sáng nhỏ bé vô tình tạo thành một chú rồng nhỏ uốn lượn đầy thoả thích giữa một không gian rộng lớn.

Sẽ thật tốt biết mấy nếu như Draco có thể sống một cuộc sống thật sự tự do và hạnh phúc. Harry đã nghĩ như vậy. Thời đi học, có lẽ anh là người đầu tiên nhận ra hàng loạt những sợi xích không ngừng vồ đến và siết chặt lấy cậu ấy. Và hẳn rồi, Harry thở dài, khoé môi hơi kéo lên thành một nụ cười, Draco cậu ấy xứng đáng có một cuộc đời tự do hơn ai hết, giống như chòm sao Draco ở trên kia. Sẽ chẳng còn ai bắt ép cậu ấy phải trở thành một điều quá viển vông. Sẽ chẳng còn ai thúc giục cậu bước vào vai diễn của một kẻ phản diện. Rồi sẽ chẳng còn ai đem đặt toàn bộ những kỳ vọng hão huyền lên đôi vai của một đứa trẻ mười bảy tuổi nữa.

Suy cho cùng, Harry và Draco lại chẳng khác nhau đến như vậy. Harry nghĩ thầm và trộm cười trước suy nghĩ của mình.

Ở phía bên kia của quảng trường, anh để ý thấy một cô gái nhỏ nhắn đang cất vang giọng ca của mình. Hình như đó là một bài hát xưa thật xưa rồi. Một khúc ca mà người đời đã đem vào quên lãng. Nhưng vì Draco, Harry chẳng thể nào quên được nó. Từng câu chữ anh vẫn còn giữ cho riêng mình.

thương yêu của anh,

chòm sao mang tên em vẫn luôn sáng rực ở trên cao;

và em có biết không, anh nghĩ rằng một phép màu đang chuẩn bị cập bến.

tất cả mọi thứ sẽ sớm thay đổi thôi:

chúng ta, một lần nữa, sẽ gặp lại nhau,

trên bầu trời rộng lớn này.

Tiếng ngân cuối cùng của bài hát vang lên và hoà lẫn vào trong không gian đầy ắp những âm thanh rôm rả khác của vạn vật rồi dần phai mất vào trong gió đông. Harry cúi đầu, dùi chiếc mũi đỏ ừng, có lẽ vì lạnh, của mình vào chiếc khăn quàng cổ dày cộm. Anh chẳng bao giờ nghĩ rằng, nhớ một người có thể đau đến mức này.

Một lần nữa, Harry ngẩng lên để quan sát chòm sao kia lần cuối cùng trước khi trở về nhà. Nhưng trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, anh đã tìm thấy một tia sáng ánh bạch kim chớp loá ở trên ban công của viện bảo tàng đối diện anh, ở bên kia quảng trường. Tất cả mọi thứ có thể chỉ là một sự trùng lặp, bởi lẽ thị giác và nỗi nhớ đã luôn đánh lừa anh trong suốt bốn năm vắng bóng cậu ấy. Nhưng Harry Potter chắc chắn sẽ không bỏ lỡ bất kỳ một cơ hội nào để tìm lại cậu ấy.

Draco. Anh lập tức độn thổ lên ban công của viện bảo tàng. Cái lạnh nhanh chóng bao phủ lấy anh. Lớp tuyết đọng lại trên mi mắt khiến cho tầm mắt của Harry trở nên nhập nhằng đến phát bực. Khi đã phủi xuống những hạt tuyết trắng xoá, Harry nhận ra có một dáng người quen thuộc đã lẻn vào bên trong toà nhà qua khung cửa sổ khép hờ.

Draco. Harry Potter lập tức đuổi theo. Anh không quan tâm liệu anh có nhầm lẫn cậu ấy với một ai đó khác hay không. Một điều mà Harry biết chắc chắn suốt những năm vừa rồi chính là anh sẽ không bao giờ buông bỏ được mảnh ký ức ấy, sẽ càng không thể buông bỏ cậu ấy ra khỏi tâm trí của mình. Mọi thứ ở trong viện bảo tàng đã phủ một tầng bóng tối mịt mù. Không gian chỉ được soi rọi bởi ánh sao nhập nhoè qua những khung cửa kính phủ đầy tuyết và sương mù. Nhưng Harry vẫn tìm thấy thân ảnh kia chạy dọc hành lang.

Draco. Anh đuổi theo chiếc bóng ấy xuyên suốt những hành lang tràn ngập bóng tối. Tiếng bước chân và hơi thở dồn dập vang dội trong toà nhà không người. Harry âm thầm mong rằng sẽ không có đội tuần tra nào xuất hiện vào lúc này. Anh chưa muốn chưa bắt được người mà đã phải lên toà ngồi đâu. Một lúc sau, anh dừng chân ở một căn phòng treo toàn những bức hoạ từ thời Victoria. Đối diện anh là một thân hình dong dỏng cao đầy quen thuộc đứng sát với cánh cửa kính lớn được mở toang.

Draco. Tia sáng bạc từ những vì tinh tú giang tay ôm lấy cậu ấy. Mái tóc bạch kim hơi dài đã sớm rối mù vì đợt truy đuổi vừa rồi. Hình như, Harry nhận ra, anh thích một chàng trai tóc vàng không vuốt keo như thế này hơn.

Draco. Kia rồi, đôi mắt xám ngoét quen thuộc mà Harry vẫn luôn tìm kiếm. Cậu ấy vẫn mang một vài nét sinh viên của năm 1996 – mệt mỏi và u sầu. Nhưng đâu đó trong mặt biển xám bạc kia, Harry tìm thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình.

Draco. Làn da vẫn nhợt nhạt như buổi cuối thu đó. Người này, sau bao năm nay, vẫn luôn khiến cho người khác hoảng sợ vì làn da trắng như tuyết rơi ở ngoài kia. Và Harry muốn bật cười, bởi lẽ, anh vẫn muốn dùng hai từ 'trong suốt' để miêu tả cậu.

"Draco." Harry nói qua từng tiếng thở ngắt quãng, "Không phải cậu nói, hôm đó là lần cuối cùng cậu đối xử không công bằng với tôi hay sao?"

Ánh mắt của cậu ánh lên một tia phức tạp mà anh chắc chính cậu ấy cũng chẳng thể lý giải nổi.

Vậy nên, anh một bước tiến đến gần cậu, anh nói, "Chỉ để lại một mảnh giấy với vài dòng chữ như vậy rồi biến mất hoàn toàn suốt bốn năm trời."

Harry bước thêm một bước nữa, ánh mắt cẩn trọng quan sát Draco và mặt biển của cậu. Giây phút này, anh không thể đánh mất cậu thêm một lần nào nữa. Giọng nói của anh vang lên, "Như vậy mà là công bằng sao?"

Có lẽ cậu ấy muốn nói lời xin lỗi, Harry phán đoán được qua cái nhíu mày rất khẽ của cậu.

"Đừng." Anh thẳng thắn nói, "Đừng nói xin lỗi, làm ơn. Sau bốn năm trời, đừng để câu đầu tiên mà cậu nói với tôi là hai tiếng xin lỗi— tôi sẽ thật sự nổi điên mất."

Sự im lặng chậm rãi lấp đầy khoảng không giữa hai người. Những tấm tranh được treo trên các bức tường cũng chỉ dám dùng những ánh mắt đầy đau thương nhìn đến cả hai thiếu niên đối diện nhau dưới một bầu trời đầy sao.

Thời gian vừa rồi, anh đã luôn hỏi bản thân rằng liệu anh sẽ làm gì khi gặp lại Draco Malfoy. Anh chưa một lần tìm được một câu trả lời thoả đáng. Khi gặp lại cậu, anh có thể nổi điên và thuyết giảng cho cậu ấy rằng cứ bỏ đi không một tiếng nào như thế; anh cũng có thể quay gót bỏ đi như cách cậu đã làm; anh muốn dùng bùa chú và nguyền cậu ấy bởi anh cũng muốn cậu ấy phải đau đớn như anh đã từng. Anh có thể làm rất nhiều thứ. Và cho đến thời điểm hiện tại, thời điểm Draco Malfoy bằng xương bằng thịt một lần nữa xuất hiện trước mắt anh, Harry Potter vẫn không thể nào tìm ra được đáp án. Hơn cả, Harry thừa nhận mình đã tìm nhiều cách để lãng quên người này. Nhưng tất cả những nỗ lực của anh đều trở nên vô nghĩa khi tất cả mọi thứ xung quanh đều bằng cách này hay cách khác gào lên cái tên 'Draco Malfoy'.

"Cậu biết không, Draco, đêm hôm đó, khi mà cậu kéo rèm, tôi đã thật sự sợ hãi vì tôi sợ đánh mất cậu."

"Đâu đó, tôi biết rằng cậu sẽ bỏ đi. Nhưng tôi đã không hỏi cậu rằng cậu sẽ đi đâu."

"Bởi vì, Draco, tôi sợ cậu sẽ không để cho tôi đi cùng."

"Mẹ nó, Draco."

"Mẹ nó."

Harry thật sự hoá rồ. Và Draco nhận ra điều đó.

Anh bật cười, một tiếng cười đầy tang thương và vụn vỡ.

"Xin chào, tôi là Draco, Draco Malfoy." Draco lên tiếng lần đầu tiên trong đêm nay. Giọng của cậu có một sắc trầm hơn, một điều gì đó sâu lắng và cũng là một điều nhuốm đầy đau thương. Cậu chủ động chìa tay ra trước mặt anh.

Đôi mắt xanh thẳm của Harry nhìn đến cậu ấy với đầy bất ngờ. Anh không nghĩ rằng người này lại đưa tay ra với anh một lần nữa. Khoé môi của cậu cũng kéo lên thành một nụ cười nhẹ. Anh tìm thấy được hai tiếng 'xin lỗi' rất khẽ trong khoé mắt và nụ cười ấy. Và Harry Potter ghét chính mình khi anh hoàn toàn muốn tha thứ cả thảy cho cậu ấy.

Draco chủ động tiến một bước về phía anh, nhưng cậu chẳng ngờ rằng sàn nhà đá hoa cương có thể trơn trượt như thế nào. Một khắc không phòng vệ, Draco trượt chân và ngã nhào về phía sau. Chiếc lan can nhỏ cũng không tài nào giữ nổi cậu và cứ như thế cậu ấy rơi xuống phía bên dười.

Harry Potter không suy nghĩ đến lần thứ hai, anh chạy vụt ra ngoài ban công và lao xuống bên dưới để đón lấy cậu ấy. Bàn tay của anh nhanh chóng tìm đến đôi tay chơi vơi của cậu. Trong một giây, anh nhận ra rằng người này lạnh quá. Cậu ấy vẫn lạnh như buổi cuối thu ấy vậy. Và chắn hẳn, cậu cần một ai đó để sưởi ấm cho chính mình.

Anh nhanh chóng kéo Draco vào lòng và xoay người lại, để cho tấm lưng của mình tiếp đất chứ không phải là cậu.

May mắn cho hai thiếu niên ngô nghê, bọn họ chỉ rơi từ tầng hai xuống và bên dưới là một bụi cây mập mạp đã ôm chầm lấy cả hai thân ảnh kia. Thành thử ra, Thần Sáng Harry Potter đương nhiên không phải nghỉ việc để ở nhà dưỡng thương do gãy xương rồi. Cùng lắm thì sáng hôm sau anh sẽ xuất hiện trong Bộ Phép Thuật với mất vết xước đỏ ửng do bụi cây gây nên mà thôi.

"Mẹ nó." Harry kêu lên một tiếng đầy đau đớn khi cả hai rơi xuống bụi cây này. Mà vòng tay của anh vẫn siết chặt lấy Draco không buông, giống như anh sợ rằng người này lại lợi dụng chuyện này mà chạy trốn khỏi anh một lần nữa.

Anh vội vã kéo cả hai người ra khỏi bụi cây rậm rạp và nằm xuống nền tuyết dày cộm. Suốt một quá trình, Harry chưa một lần buông tay ra khỏi người của Draco.

"Có sao không đấy?" Harry hơi ngẩng đầu lên, hỏi người trong lòng.

Draco ngoan ngoãn để cho anh vòng tay ôm lấy mình, không hề kháng cự, tựa như cậu cũng nhớ hơi ấm của người này trong những năm xa cách vừa rồi.

"Không sao." Cậu đáp. "Cảm ơn."

"Không sao là tốt rồi." Đó là sự thật. Chỉ cần Draco Malfoy không sao, thế giới của Harry cũng sẽ ổn thoả cả thôi.

Dưới một bức hoạ giăng đầy những vì tinh tú, điều duy nhất Harry có thể tập trung vào chính là Draco Malfoy.

"Lần sau," Anh bắt đầu, "Đừng cứ như vậy mà biến mất có được không?"

Draco gật đầu. Nằm trong lòng của anh, cậu cảm nhận được trái tim đập loạn nhịp của Harry. Có lẽ là vì cả hai vừa rơi từ tầng hai xuống. Có lẽ là vì cậu. Cậu không rõ. Nhưng trong lúc này, Draco có thể nhìn thấy được hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đôi mắt xanh lục này. Và cậu biết mình đã sẵn sàng để kể cho anh nghe về những nơi mà cậu đã chạy đến khi thế giới này quay lưng với cậu.

Cậu sẽ nói cho anh nghe cậu đã tìm đến những góc khuất nhất của thế giới để không phải đối diện với những bóng ma ngoài kia. Nhiều năm qua, cậu ròng rã chạy trên những con đường không tên. Và rồi, như một phép màu, đêm nay cậu đã trở về bên anh.

"Draco, tôi nhớ cậu đến phát điên rồi."

"Draco, cảm ơn vì đã quay trở lại."

"Draco, tôi chưa một lần nghi ngờ tình yêu của cậu."

but never doubt that i love.

*

Cuối đông năm 2000, Draco viết xuống một vài dòng chữ nhỏ nhắn trên một tờ giấy phai màu như cách mà cậu đã làm vào bốn năm về trước. Chỉ có một điều duy nhất khác biệt chính là trên ngón út bên tay trái của cậu xuất hiện một chiếc nhẫn đơn giản ánh lên sắc vàng kim dịu nhẹ. Và đến cuối cùng, Draco cũng không còn phải trốn chạy khỏi thế giới nữa, cậu đã tìm được nhà cho chính mình rồi. Trước khi gấp tờ giấy lại và kẹp vào đống giấy tờ công văn của anh, Draco cẩn thận để lại năm và địa điểm để chắc chắn rằng họ sẽ không quên được thời điểm này.

'be ruled by me;

forget to think of the world.' (*)

— William Shakespeare,

Romeo and Juliet

2000,

Luân Đôn.

*

(*): Phiên bản gốc là 'be ruled by me, forget to think of her.' nhưng mình có cảm giác nếu đổi thành 'the world' ở trong ngữ cảnh này sẽ hợp lý và phù hợp với cốt truyện hơn.

Đến cuối cùng, mình vẫn muốn viết một cái kết có hậu cho Harry và Draco. Đối với hai người này, mình không thể nào viết nổi sad ending ấy. Cơ bản vì mình nghĩ rằng cả hai đã trải qua đủ nhiều chuyện rồi, cho nên mình chỉ muốn viết những điều đơn giản và hạnh phúc nhất cho hai người thôi. 

Mình hy vọng mọi người thích chương này.

Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ mình trong thời gian qua <3 Mọi người vẫn luôn là nguồn động lực lớn nhất để mình quay lại với việc viết vời đó <3