Tất cả những gì Lyra có thể nghĩ đến là những lời của cha cô. Cô ấy thậm chí không thể thưởng thức bữa tối Giáng sinh ngon lành của mình. Cô hầu như không thốt ra được lời nào khi bị đưa về phòng suốt thời gian còn lại của đêm, tất nhiên Draco phải tham gia cùng những người đàn ông, lũ mà hút xì gà và uống rượu whisky lâu năm. Narcissa dường như đi theo con gái và đi ngủ.  

Lyra đi đi lại lại trong phòng ngủ trong bộ váy ngủ dài đến mắt cá chân. Cô vặn vẹo tay một cách lo lắng khi nghĩ cuộc đời cô sẽ sống, thậm chí cô còn không còn hứng thú khi bắt chuyến tàu trở về Hogwarts. Cô ngồi đối diện với George. Bên cạnh anh là Fred và Angelina, người được anh ôm trong tay và thỉnh thoảng hôn nhau. Fred thích sự yêu mến của mọi người và không quan tâm đến việc anh ấy khiến mọi người xung quanh cảm thấy thế nào. Bên cạnh Lyra là Katie và Lee Jordan. Alicia đến ở cùng những người bạn khác của cô ấy, Katie chắc chắn rằng cô ấy đang nói chuyện với Hannah Abbott. 

-"Em có sao không?" George lẩm bẩm, dùng ngón tay huých vào đầu gối cô.

-"Hửm?" 

Lyra ậm ừ, thoát khỏi những suy nghĩ nặng nề của mình. Bàn tay cô đang nghịch nghịch chiếc vòng cổ. Cô vuốt phẳng chiếc váy len của mình xuống. 

-"Em ổn, em rất vui khi biết bố anh đã khỏe hơn nhiều." 

-"Ừ, bọn anh cũng vậy." George cười khẩy. "Cũng rất vui được dành thời gian với cô bạn gái mới nóng bỏng của Bill, có thể em đã nghe nói về cô ấy, Fleur Delacour." 

-"Không thể nào! Anh trai anh đang hẹn hò với Fleur." Lyra thở hổn hển. "Thật tiếc là cô ấy đã không chọn anh." 

-"Ồ, anh đang để mắt đến một con chim khác rồi." Anh trả lời một cách bẽn lẽn. 

-"Ồ vậy ư?" 

-"Đúng vậy, giáo sư McGonagall đã có tên trong danh sách của anh khá lâu rồi. Một ngày nào đó cô ấy sẽ đi hẹn hò với anh." 

Điều đó khiến Lyra cười lớn. Cô thực sự cần một tiếng cười sảng khoái sau kỳ nghỉ tồi tệ của mình. 

-"Em mong đợi một lời mời đến đám cưới." 

-"Anh khá chắc chắn rằng cô McGonagall đã nháy mắt với anh một lần, nên tớ nghĩ cậu có đối thủ cạnh tranh đấy." Lee chế nhạo.

-"Tránh xa người phụ nữ của tớ ra, Jordan!" George lắc đầu chỉ tay về phía Lee với đôi mắt nheo lại, khiến mọi người cười khúc khích. 

-"Cả hai người đều thật lố bịch!" Lyra cười khúc khích. "Mọi người đều biết cô ấy và Giáo sư Binns đã hẹn hò trong nhiều năm." Cô cố gắng kìm nén nụ cười toe toét của mình. 

-"Ai đó cần phải dạy cho con yêu tinh nhàm chán này một bài học." George vừa nói vừa đấm mạnh vào tay mình. 

-"Tốt lắm, Georgie. Hãy chiến đấu vì người phụ nữ của em." Fred cổ vũ. 

-"Đợi đã, cô McGonagall có thực sự đi cùng Binns không?" Katie hỏi với vẻ khó hiểu khiến mọi người bật cười. Mặt cô đỏ bừng bừng. 

"T-tớ phải đi đánh phấn mũi." Lyra đứng dậy và vuốt phẳng váy trước khi nhìn George đầy hiểu biết rồi rời khỏi toa. 

-"Thật là một kẻ kiêu căng, tôi phải đi đánh phấn mũi. Đồ khốn nạn." Angelina chế giễu ngay khi Lyra ra khỏi tầm tai.

-"Angie, em lúc nào cũng phải cay đắng à?" Fred rên rỉ như một đứa trẻ. 

-"Tớ nghĩ nếu bồ làm quen với cậu, bồ sẽ thích cổ ngay thôi." Katie nói thêm. 

-"Tớ thà làm quen với một con cóc còn hơn." Angelina lẩm bẩm. 

Đôi mắt của George không rời khỏi cánh cửa. Đó là mật mã của họ mà cô muốn gặp riêng anh. Anh ta háo hức đứng dậy. 

-"Cậu đi đâu thế?" 

-"Đi đánh phấn vào mũi mình." 

George vặn lại trước khi rời đi. Anh bước dọc lối đi tới nhà vệ sinh. Anh mở cánh cửa nhỏ rồi lách người vào trong. Lyra đang sửa tóc trong chiếc gương nhỏ. Cô quay lại đối mặt với anh khi anh đóng cửa lại. 

-"Anh hơi lâu rồi đấy." Cô trêu chọc. Cô đưa tay dọc theo ngực anh. "Em đã nghĩ về anh suốt kỳ nghỉ."

Anh nhếch mép cười với cô trước khi vén tóc ra sau tai cô. Anh không lãng phí thời gian khi áp môi mình vào đôi môi mềm mại của cô. Cô ấy có vị như dâu tây. Anh dịu dàng và nghiêng đầu cô từ bên này sang bên kia giữa mỗi nụ hôn, cố gắng hôn nhiều nhất có thể. Anh mở miệng rộng hơn một chút, khiến cô phải làm theo sự dẫn dắt của anh. Anh đưa lưỡi mình vào trong miệng cô và khám phá. Anh nâng cô lên bồn rửa mà không rời môi mình khỏi môi cô. Nhịp tim của họ đang tăng tốc và George cảm thấy quần của anh ngày càng chật hơn khi anh để tay mình lang thang lên đùi cô, cảm thấy thắt lưng nịt tất của cô đang giữ chặt đôi tất của cô. Anh nhếch mép cười trên môi cô khi cô luồn ngón tay vào tóc anh. 

-"Merlin, anh nhớ em." 

Anh thở ra bằng một giọng khàn khàn, đủ để làm cô ướt át.

Họ nghỉ ngơi đôi chút để thở ra hơi thở nóng bức. Nhưng dường như cả hai đều không muốn kết thúc khi nụ hôn ngày càng nóng bỏng và cuồng nhiệt hơn. Lyra nắm lấy bàn tay anh đang đặt trên đùi cô và đưa nó lên ngực cô. Anh mỉm cười thật tươi khi anh chạm vào da thịt qua chiếc áo lót ren của cô, khiến cô rên rỉ khe khẽ. Cả hai giật mình khi có tiếng đập cửa khó chịu. Mũi của họ hầu như không chạm vào nhau khi họ lấy lại hơi thở. 

-"Oi! Nhanh vào đó nhé?" Họ nghe thấy một cậu bé hét lên. 

-"Cút đi! Tôi sẽ ra ngoài ngay!" George hét lại một cách thô bạo. Anh ấy hoàn toàn bị kích thích. 

-"E-em..." Cô liếc nhìn khi bàn tay anh vẫn ở nguyên vị trí của nó. 

-"Ờ, xin lỗi." Anh lùi lại và đỡ cô xuống như một quý ông. Mặt anh nóng bừng vì những gì họ làm và vì xấu hổ. Anh lúng túng xoa gáy khi cô tự điều chỉnh. Môi của cả hai đều sưng tấy.

-"Anh sẽ?" 

Lyra chỉ vào cánh cửa mà George đang chặn. 

-"Ô đúng rồi!" 

Anh ta cười nhẹ rồi quay người lại và thò đầu ra ngoài. "Không có ai." 

Lyra chen vào bên dưới anh và ra khỏi cửa. Cô nhìn quanh để xem liệu mình có bị bắt hay không nhưng không thấy ai cả. Cô thở dài nhẹ nhõm. Cô cần cái ôm đó. Trong giây phút đó cô quên mất người chồng tương lai của mình. 

-"Điều đó thật vui." 

George nói khi đi ngang qua cô. Cô lắc đầu với anh. Họ quay lại và thấy Alicia đã trở lại và đang ca ngợi về kỳ nghỉ của cô ấy. Lee và Fred nhìn George đầy hiểu biết. Katie quay sang Lyra để bắt kịp cuộc trò chuyện của họ. Nhưng đôi mắt của George và Lyra vẫn tìm thấy nhau.

Bữa tiệc trở lại không kém phần hoành tráng. Lyra thưởng thức bữa ăn no nê của mình với trái tim ấm áp. Điều duy nhất cô lo sợ là những giờ học sắp tới. Cô lại thấy mình căng thẳng vì các kỳ thi và bài kiểm tra sắp tới. Giáo sư Snape đã đánh trúng họ bằng một bài kiểm tra nhanh mà Lyra đã may mắn làm được. Nhưng nó đã khiến cô lên cơn hoảng loạn trong thư viện. Trong buổi học ở DA, Harry đã cho họ thực hành bùa khiên. 

-"Protego phản ánh các phép thuật và ngăn chặn các lực lượng vật lý. Có nhiều loại bùa chú khác nhau: Protego Duo, Protego Horribilis, Protego Maxima, Protego Totalum, Protego Diabolica. Loại thứ hai là một nghệ thuật đen tối và sẽ không được dạy." Harry giảng bài cho nhóm sinh viên. "Nó hơi khó, nhưng tôi biết nhiều bạn sẽ có thể thực hiện được nó."

Tất cả họ đều lẩm bẩm lời nói và động tác tay để tạo ra. Lyra sử dụng phép thuật của mình vì nhu cầu phải giỏi mọi thứ. Cô ấy đã tạo được một lá chắn yếu bằng cây đũa phép của mình. Neville tội nghiệp phải vật lộn. 

-"Tớ không nghĩ George có thể tập trung được." Katie cười khúc khích. 

-"Cái gì? Tại sao bồ lại nói vậy?" Lyra hỏi trước khi liếc qua và thấy bạn trai đang nhìn cô với nụ cười ranh mãnh. Lyra mỉm cười đáp lại trước khi quay lại với đôi má đỏ bừng. "Ồ" 

-"Làm tốt lắm, Hermione!" 

Họ nghe thấy tiếng Harry cổ vũ Hermione Granger, khiến tính cạnh tranh của Lyra lộ rõ. Cô đã cố gắng và cố gắng và cuối cùng cũng làm được. Lyra đã bị sốc bởi khả năng sử dụng nó của mình. 

-"Khoe khoang." Alicia trêu chọc.

-"Nó được gọi là cạnh tranh." Lyra trả lời và hếch mũi lên trời. Cô nhìn qua George, người đã tạo ra một rào cản yếu ớt. Cô bỏ qua chỗ củ gừng cao. "Anh cần giúp đỡ không?" 

-"Từ một Slytherin dễ thương, tại sao không." Anh cười nhếch mép. "Em định chỉ cho anh phải làm gì một cách lãng mạng à?" Anh nhướng mày nhìn cô. 

Cô nắm lấy cánh tay đũa phép của anh. 

-"Anh rất mạnh mẽ, George. Dù anh có thừa nhận hay không, nhưng em nhận thấy anh không vẽ đường thẳng mà uốn cong cánh tay ở cuối, điều đó có thể khiến nó yếu đi, điều đó hoặc anh có thứ gì khác trên người. tâm trí." Cô chỉ liếc nhìn anh. 

-"Anh cứ nghĩ về cái ôm nồng nàn trên tàu-" 

-"Suỵt!" 

Cô vội rít lên, khiến anh cười khúc khích như một đứa nhóc. 

Anh cúi xuống một chút. "Bọn anh sẽ tổ chức một bữa tiệc nhỏ, không giống như lần trước, chỉ có Gryffindors, nhưng anh nghĩ mình có thể tạo một ngoại lệ cho một Slytherin hấp dẫn. Vậy em có thể nói với Daphne Greengrass không?" Lyra vỗ nhẹ vào cánh tay anh nhanh nhất có thể, khiến anh bật cười.

-"Anh sẽ có được thôi." Cô ấy đã cười. "Đồ khốn" 

-"Sự quyến rũ đến như thế nào rồi, Georgie?" Fred hỏi người em song sinh của mình. 

-"Chúng em đang có sự cải thiện lớn." George trả lời một cách tự mãn, nhìn nụ cười toe toét tinh nghịch của Lyra. Anh ấy thích thú khi cô có thể nói đùa và chưa bao giờ thực sự khó chịu với anh. "Phải không, Lyra?" 

-"Ồ vâng" Lyra nhón chân về phía tai anh. "Em sẽ cho bạn gái nhỏ của anh biết về bữa tiệc." 

-"Cảm ơn, anh biết mình có thể tin tưởng vào em mà." Anh nháy mắt.

Cô lại tham gia cùng bạn bè, nơi họ tụ tập xung quanh cô để hỏi chi tiết về cuộc trò chuyện của cô và George. Rõ ràng là có chuyện gì đó xảy ra, một số học sinh khác bắt đầu thì thầm, chủ yếu là Cho Chang và nhóm bạn của cô ấy. Họ nhìn Lyra như thể cô là một con rắn độc, khiến các cô gái cảm thấy rất bất an. Họ không phán xét cô, mọi người đều nghĩ cặp song sinh rất hấp dẫn. Họ nổi tiếng, hài hước và quyến rũ. Đó lại là cô ấy. Anh ấy đang tán tỉnh cô ấy. Một Slytherin không tốt. Họ nhìn cô như thể đó là lỗi của cô mà anh đã bị cô thu hút. 

Lyra khó có thể rũ bỏ cảm giác đó. Có vẻ như cô ấy không thể. Nó dính trên da cô ấy. 

Khi lớp học kết thúc, cô đi đến chiếc túi da rồng đen của mình và quàng nó qua vai. Cô nghe thấy mọi người đang cảm ơn Harry. Lyra nở một nụ cười dịu dàng với Harry và anh vẫy tay nhẹ với cô. Cô ấy có lẽ là người Malfoy duy nhất mà anh không ghét. Anh rõ ràng biết cô đang hẹn hò với George, nhưng sau đó cô không chắc chắn nữa, cậu ta không tinh ý lắm.

Cô bắt đầu rời khỏi phòng yêu cầu và tham gia cùng những người bạn đang đợi cô. Họ bắt đầu nói về bữa tiệc trong phòng sinh hoạt chung. 

-"Bồ có đến không?" Alicia hỏi Lyra. 

-"Ờ... tớ không nghĩ vậy. Tớ nghi ngờ việc họ muốn có một Slytherin ở đó." Cô trả lời. 

-"Làm ơn đó!" Katie cầu xin. "Hãy thư giãn và tham gia cùng bọn tớ đi." Cô thở dài nặng nề. 

-"Hãy để tớ đi và bỏ túi của tớ ra." 

Họ đồng ý và để cô ấy rời đi. Cô mỉm cười với George trước khi bắt đầu đi xuống một hành lang khác. Khi đến phòng sinh hoạt chung của Slytherin, cô nhận thấy em trai mình đang lớn tiếng vuốt ve cái tôi của mình. 

-"Đúng vậy, chúng ta là một phần của Đội Điều Tra." Anh ấy nhìn những học sinh khác tập trung lại trong sự kinh ngạc. 

Lyra khoanh tay lại gần em trai mình

-"Em và những người bạn nhỏ của mình đang bày trò gì vậy?" Cô ấy chế nhạo.

Draco trở nên khó chịu rõ rệt. 

-"Đó là một nhóm học sinh độc quyền phục vụ dưới quyền của Thanh tra Tối cao và được trao quyền lấy đi và cho điểm nhà." 

-"Em định làm gì vậy? Bắt mọi người phải tuân theo con cóc?" 

-"Nếu chị không vào Slytherin thì tôi sẽ lấy đi năm mươi điểm!" Anh rít lên. "Tôi không mong chị hiểu đây là một đặc ân lớn đến mức nào. Chị thực tế là một kẻ phản bội dòng máu Gryffindor." 

-"Chị thích em làm một con chồn sương hơn,em ít gai góc hơn vào lúc đó." 

Cô quay gót leo lên cầu thang để mặc anh hờn dỗi tủi thân và giận dữ. Cô đặt chiếc túi của mình dưới gầm giường và nhanh chóng quay trở lại cầu thang. Cô rời khỏi phòng sinh hoạt chung không mấy khó khăn. Draco tức quá không dám hỏi cô đi đâu. Cô đi dọc theo vài hành lang trống trải trước khi phát hiện ra George đang được trả tiền vì đã nôn ra bánh ngọt từ một học sinh đang căng thẳng. Khi cậu sinh viên rời đi, ánh mắt của George và Lyra đã bắt gặp nhau

-"Xin chào vị Huynh trưởng xinh đẹp của tôi."

Anh chào một cách ranh mãnh. Cô dừng lại trước anh. 

-"Em không thể có được Daphne Greengrass, tiếc là em không muốn cô ấy ở gần anh." 

-"Ừ, rất đáng tiếc." Anh cúi xuống và hôn nhanh lên môi cô. "Em biết đấy, chúng ta có thể... Không đi dự tiệc." Anh vòng cánh tay dài quanh eo cô, kéo cô lại gần. 

-"Alicia và Katie muốn em ở đó." Lyra chỉ ra. "Không phải là Angelina sẽ... Cô ấy ghét em." 

-"Cậu ấy không..." Lyra nhìn anh nghiêm khắc. "Được rồi có lẽ một chút. Nhưng ai quan tâm chứ!" 

-"Em không biết... em biết... Một chút. Cô ấy không thích em. Điều đó thật vô lý. Em chẳng có gì ngoài sự tử tế." 

-"Đó chỉ là do tên của em thôi, Lyra. Nó không liên quan gì đến em cả."

Họ nghe thấy tiếng bước chân đang đến gần hơn. George bước xa cô một bước. Lòng cô có chút chùng xuống. Cô muốn nắm tay anh. Vì vậy, cô ấy đã làm. Cô nắm tay anh và anh có vẻ ngạc nhiên. Cô mỉm cười nhẹ với anh khi đan ngón tay mình vào ngón tay anh. 

-"Hai trò đang làm gì vậy?" Họ nghe giáo sư McGonagall hỏi một cách nghiêm khắc, bà chỉ liếc nhìn những ngón tay đan vào nhau của họ. 

-"Chúng em sẽ đến thư viện" Lyra nhanh chóng trả lời. 

-"Giáo sư" George gật đầu. "Vâng, thư viện." 

-"Thư viện? Ba mươi phút trước giờ giới nghiêm?" Bà hỏi, không tin họ một giây. 

-"Vâng, bọn em sẽ nhanh chóng, thưa Giáo sư." Lyra lo lắng trả lời. "George muốn có một cuốn sách về... Thảo mộc... vậy nên. Tốt nhất chúng ta nên đi thôi." 

-"Ừm" Bà ậm ừ. "Tôi cho rằng trò phải nhanh lên."

George bắt đầu kéo Lyra dọc hành lang, bắt cô chạy trong khi anh sải những bước dài. Họ vòng qua góc phố và bắt đầu cười một cách lo lắng.

-"Em có thấy bà ấy ghen tị với anh đến mức nào không?" George lẩm bẩm, khiến bạn gái bật cười. "Và cái gì cơ, thảo mộc?" 

-"Lúc đó em hoảng sợ mà, George!" 

Họ đến phòng sinh hoạt chung nhà Gryffindor và vẫn nắm tay nhau. Lyra mỉm cười mơ màng với anh khi anh mỉm cười nhanh với cô. 

-"George! Vừa đúng lúc!" Lee hét vào chiếc bàn dài. "Hãy cùng tớ chống lại lũ này!" Anh ấy đã hoàn thành trận đấu với Angelina và Fred đẹp trai. Lyra khá mừng vì George không quá nhạy cảm. Anh dường như chỉ thích ở bên cô, không cần quá nhiều tình cảm. Anh nhìn cô tìm câu trả lời. 

-"Tiếp tục đi, em không phiền đâu. Em sẽ nói chuyện với bạn của mình." 

-"Anh sẽ giành chiến thắng cho em."

Anh nháy mắt trước khi tham gia cùng Lee. Lyra thở dài nhẹ nhàng và ngồi cùng bạn bè trên ghế dài. Cô cố gắng phớt lờ ánh nhìn của một số cô gái lớp dưới dành cho cô. Có vẻ như họ ghen tị với cô ấy.

-"Nắm tay trước mặt mọi người?" Alicia trêu chọc. 

-"Giáo sư McGonagall cũng bắt được bọn tớ." Lyra đỏ mặt. "Ý tớ là nắm tay!" 

-"Tai tiếng!" Alicia cười khúc khích. 

-"Thật đấy." Katie nói thêm. "Có vẻ như cậu có một số người hâm mộ ghen tị với anh ấy." 

Thay vào đó, Lyra nhìn sang George. Anh ấy làm một chiếc cốc, bắt Fred uống những gì bên trong nó. 

-"Ừ, tớ cũng ghen tị."