Draco Malfoy là đứa con duy nhất và lớn lên tại Phủ Malfoy, một căn biệt thự tráng lệ Wiltshire, nơi mà gia đình cậu đã sở hữu trong nhiều thế kỷ. Từ khi cậu có thể nói, cậu đã nhận thức được rằng bản thân có những điều đặc biệt: Thứ nhất cậu là một phù thuỷ, thứ hai cậu thuộc dòng dõi thuần chủng và thứ ba, cậu là thành viên của gia đình Malfoy.

Draco lớn lên trong bầu không khí tiếc nuối rằng Chúa tể hắc ám đã không thành công trong việc thống trị cộng đồng phù thuỷ, mặc dù cậu đã được mọi người thận trọng nhắc nhở không được biểu hiện những cảm xúc đó ra ngoài phạm vi gia đình và bạn bè thân thiết, nếu không thì "cha sẽ gặp rắc rối." Thời thơ ấu, Draco chủ yếu găn bó với những đứa trẻ có dòng máu thuần chủng và là con của những cựu Tử thần thực tử, bạn thân của cha. Trước khi vào Hogwarts , cậu đã có một băng đảng nhỏ cho mình gồm Theodore Nott and Vincent Crabbe.

Giống như tất cả những đứa trẻ trong độ tuổi Harry Potter, Draco cũng đã nghe về câu chuyện Đứa Bé Sống Sót khi cậu còn nhỏ. Nhiều giả thuyết đã được lưu hành trong nhiều năm về cách Harry đã sống sót trước một cú tấn công chí mạng, và giả thuyết được lưu truyền nhiều nhất đó là Harry cũng là một Phù thuỷ Hắc Ám vĩ đại.

Việc Harry bị cách ly với thế giới phù thuỷ ( với những người tư tưởng đầy ước muốn ) càng củng cố quan điểm này, và cha của Draco, Lucius Malfoy khôn ngoan, là một trong những người háo hức theo chủ nghĩa này nhất. Thật an ủi khi nghĩ rằng ông ta, Lucius, có thể sẽ có cơ hội thứ hai thống trị thế giới, nếu Harry này chứng minh rằng bản thân mình là một nhà vô địch thuần chủng khác vĩ đại hơn. Do đó, vì biết rằng mình không làm gì khiến cha không tán thành, và với niềm hi vọng rằng mình có thế có những tin tức thú vị để đem về nhà, Draco Malfoy đã đưa bàn tay của mình cho Harry Potter khi cậu nhận ra Harry trên chuyến tàu Hogwarts.

Harry từ chối lời mời thân thiện của Draco và sự thật rằng Harry đã thân thiết Ron Weasley - người thuộc về gia đình mà nhà Malfoy khinh thường - đã khiến Draco trở nên đối nghịch ngay lập tức. Draco nhận ra rằng những hi vọng vô căn cứ của những Tử thần thực tử cũ là Harry Potter là một phù thuỷ hắc ám tốt hơn Voldemort hoàn toàn sai lầm, và giây phút họ thù hận lẫn nhau bắt đầu từ đó.

Phần lớn các hành vi của Draco ở trường là dựa theo người ấn tượng nhất mà cậu từng biết – cha cậu – và cậu đã bắt chước cẩn thận tính cách cao ngạo và khinh người của Lucius đối với những người bên ngoài phạm vi thân thiết. Malfoy – một đứa trẻ có phần nhỏ con hơn - sử dụng Crabbe và Goyle như những tên tay sai và vệ sĩ trong suốt 6 năm học của mình sau khi tuyển mộ tay sai thứ hai ( Crabbe đã có từ trước ) trên chuyến tàu đến Hogwarts.

Cảm xúc của Draco dành cho Harry luôn dựa trên sự ghen tị. Mặc dù không bao giờ tìm kiếm sự nổi tiếng, Harry rõ ràng là người được nói đến nhiều nhất và ngưỡng mộ ở trường, điều này đã khiến cậu bé lớn lên với niềm tin rằng cậu thuộc vị trí hoàng gia trong dòng dõi phù thuỷ cảm thấy tức tối. Một điều khác, Harry có khả năng bay trời phú, một kỹ năng mà Draco rất tự tin rằng mình sẽ toả sáng so với những đứa trẻ năm đầu. Việc giáo sư độc dược Snape thiên vị cậu và khinh thường Harry chỉ là một sự đền bù nhỏ nhoi.

Draco sử dụng nhiều mưu mẹo bẩn thỉu khác nhau để chọc tức Harry, cũng như làm mất uy tín của Harry trong mắt những người khác như nói dối về Harry với báo chí, tạo nên huy hiệu sỉ nhục cậu, chơi đểu sau lưng hay cải trang thành Giám ngục – thứ khiến Harry trở nên yếu đuối. Dù vậy, Draco đã có những khoảnh khắc nhục nhã trước Harry, đặc biệt là ở sân Quidditch, và cậu không bao giờ có thể quên được khoảnh khắc ê chề khi bị giáo sư môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắm Ám biến thành một con chồn nhảy múa.

Trong khi nhiều người nghĩ rằng Harry Potter, người đã chứng kiến sự tái sinh của Chúa tể Hắm ám, chỉ là một kẻ nói dối ảo tưởng, Draco là một trong số ít những người biết rằng Harry đã nói thật. Cha cậu cảm thấy dấu hiệu Hắm Ám bị đốt cháy và đã bay đến chỗ Chúa Tể Hắm Ám đã chứng kiến trận đấu tay đôi tại nghĩa trang giữa Harry và Voldemort.

Những cuộc thảo luận về sự kiện này tại Phủ Malfoy đã tạo ra cảm giác mâu thuẫn trong Draco. Một mặt, cậu bị kích động khi biết bí mật rằng Voldemort đã thực sự trở lại, và những gì cha cậu luôn miêu tả là những ngày vinh quang của gia đình sẽ trở lại một lần nữa. Mặt khác, những cuộc thì thầm về cách mà Harry đã trốn thoát khỏi nỗ lực giết cậu của Chúa Tể Hắc Ám càng khiến Draco them giận giữ và ghen tị.

Những Tử thần thực tử căm ghét Harry và coi Harry như một chướng ngại vật. Tại Phủ Malfoy, họ nghiêm túc bàn bạc về Harry, tuy nhiên lại chỉ coi Draco như một thằng nhóc nam sinh. Mặc dù đang đối đầu với nhau, Draco vẫn rất ghen tị với Harry. Cậu tự cổ vũ bản thân bằng cách tưởng tượng về thành công của Voldemort và được thấy gia đình vinh dự đứng trong một chế đội mới, và cậu được tôn kính cũng như chào đón ở Hogwarts với tư cách là đứa con của gia đình có vai trò quan trọng và là thân cận thứ hai với Chúa tể Voldemort.

Vào năm thứ 5, cuộc sống ở trường của Draco đã có một bước tiến mới. Mặc dù không được phép thảo luận tại Hogwarts những gì cậu đã nghe ở nhà, Draco có một niềm vui trong chiến thắng nhỏ nhoi: cậu là Huynh trưởng còn Harry thì không. Dolores Umbridge, giáo viên mới môn Phòng Chống Nghệ Thuật Hắm Ám thì có vẻ như cũng ghét Harry nhiều như cậu vậy. Cậu trở thành một thành viên trong Hội Thẩm Tra của Dolores Umbridge, và cậu cho rằng công việc cậu phải làm chính là tìm xem Harry đã âm mưu gì với tổ chức được hình thành trong bí mật và bị cấm, có tên gọi là Đội quân Dumbledore. Mặc dù vậy, trong thời khắc gần như nắm chắc chiến thắng đó, khi mà Harry gần như sẽ bị đuổi học bởi Umbridge, thì cậu lại để Harry vuột mất. Tệ hơn nữa, Harry đã ngăn cản được nỗ lực giết mình của Lucius Malfoy, và cha của Draco bị bắt và tống giam tại Azkaban.

Thế giới của Draco sụp đổ và vỡ vụn. Cậu nhìn người cha mà cậu tin tưởng từ trên quyền lực đỉnh cao và uy tín bị đưa ra khỏi nhà và bị bỏ tù tại Azkaban – một nhà tù xa cách, lạnh lẽo vào bị Giám Ngục canh giữ.

Ngay từ lúc mới sinh,Draco đã coi cha mình- Lucius là người hùng. Vậy mà bây giờ cha mẹ cậu bị coi là những Tử thần thực tử bị ruồng bỏ. Lucius đã thất bại và mất uy tín trong mắt Voldemort – kẻ đang rất giận dữ.

Từ đó, sự tồn tại của Draco được giấu kín và bảo vệ, cậu từng là một cậu bé có đặc quyền và ít rắc rối với sự đảm bảo về vị thế trên thế giới và một cái đầu chỉ toàn những mối quan tâm nhỏ bé. Giờ đây, khi cha đã bị bắt còn mẹ đang bang hoàng sợ hãu, Draco phải nhận trách nhiệm của một người đàn ông.

Điều tệ hại nhất đã tới. Voldemort, đang tìm cách để trừng phạt Lucius Malfoy vì đã thất bại trong việc giết Harry, đã giao cho Draco một nhiệm vụ khó khăn đến nỗi cầm chắc thất bại và phải trả giá bằng mạng sống của mình. Draco phải giết Dumbledore, nhưng bằng cách nào thì Voldemort không hề nói. Draco bị để lại cô độc và phải tự làm mọi việc, Narcissa đã phán đoán chính xác rằng con trai bà đã được sắp xếp để thất bại dưới tay một phù huỷ không có lòng thương hại và không thể chịu được thất bại.

Tức giận với thế giới đã quay lưng với cha mình, Draco chấp nhận trở thành một Tử Thần Thực Tử chính thức và đồng ý thực hiện vụ giết người mà Voldemort giao cho. Còn rất trẻ, và cậu khao khát trả thù cũng như giúp cha lấy lại vị thế với Voldemort, Draco hầu như không hiểu rõ những gì cậu phải làm. Tất cả những gì cậu biết là người cha đang ở tù của cậu không hề thích Dumbledore. Draco tưởng tượng một cách dễ dàng để tự thuyết phục mình rằng thế giới sẽ tốt hơn nếu không có vị Hiệu trưởng Hogwarts – người luôn đối nghịch với đồng minh của Voldemort.

Draco khởi hành đến Hogwarts với ý đồ cháy bỏng do ám ảnh cậu là một Tử Thần Thực Tử thực sự. Tuy nhiên, mọi chuyện ngày càng khó khăn khi cậu nhận ra rằng nhiệm vụ khó khăn hơn nhiều so với dự đoán. Sau khi gần như giết hại hai người khác thay vì Dumbledore, thần kinh của Draco bắt đầu sợ hãi. Mối đe doạ rằng gia đình mình sẽ bị tổn hại cũng như án tử của bản thân treo trên đầu khiến Draco suy sụp dưới áp lực. Những ý nghĩa của Draco về bản thân, về địa vị xã hội bắt đầu tan vỡ. Trong suốt cuộc đời mình, cậu đã thần tượng người cha luôn ủng bộ bạo lực và không sợ hãi khi sử dụng nó, và giờ đây, con trai ông nhận ra rằng mình sợ hãi mình phải giết người. Draco tự cho rằng đó là một thất bại đáng xấu hổ. Dù vậy, cậu vẫn không thể giải thoát mình khỏi hiện thực, cậu từ chối sự giúp đỡ của Severus Snape vì sợ rằng Snape sẽ lấy mất "vinh quang" của mình.

Voldemort và Snape đã đánh giá thấp Draco. Cậu chứng tỏ mình là một chuyên gia Bế Quan Bí Thuật ( Một loại phép thuật ngăn chặn người khác đọc tâm trí ), đây là điều rất cần thiết để cậu thực hiện nhiệm vụ của mình. Sau hai lần cố gắng giết cụ Dumbledore nhưng đều thất bại, Draco đã thành công trong kế hoạch khéo léo của mình để đưa nhóm Tử Thần Thực Tử vào Hogwarts, và kết quả là cụ Dumbledore đã bị giết – dù không phải dưới tay Draco.

Kể cả khi đối mặt với một Dumbledore đang yếu và không có đũa phép trên tay, Draco tự thấy không thể thực hiện "coup de grâce" ( một thuật ngữ được sử dụng để chỉ cái chết được gây ra cho mộit người bị thương để rút ngắn đau đớn ). Draco đã bị xúc động trước sự tử tế của Dumbledore. Cụ đã thương hại người có ý muốn giết cụ.

Snape đã bao che cho Draco, nói dối Voldemort rằng Draco đã hạ thấp cây đũa của mình trên đỉnh Tháp Thiên Văn; thầy cũng nhấn mạnh vai trò của Draco trong việc đưa Tử Thần Thực Tử vào trường và dồn cụ Dumbledore để thầy giết cụ.

Sau khi Lucius ra khỏi Azkaban, gia đình Malfoy được phép quay về Phủ Malfoy để sống. Dù vậy, họ đã hoàn toàn mất uy tín. Từ giấc mơ về địa vị cao nhất dưới chế độ của Voldemort, gia đình Malfoy nhận ra rằng mình đang ở vị trí thấp nhấp trong hàng ngũ Tử Thần Thực Tử, yếu đuối và thất bại, là người mà Voldemort khinh bỉ.

Draco thay đổi, tuy nhiên vẫn có chút mâu thuẫn, điều đó thể hiện ở hành động của cậu trong suốt cuộc chiến giữa Voldemort và những người đối lập. Mặc dù Draco vẫn không thoát khỏi niềm hy vọng về việc đưa gia đình trở lại vị trí cao nhất, lương tâm của cậu đã thức tỉnh và khiến cậu cố gắng - dù là miễn cưỡng, nhưng tốt nhất trong hoàn cảnh đó- để cứu lấy Harry từ Voldemort khi Harry bị bắt và kéo đến Phủ Malfoy. Trong trận chiến cuối cùng tại Hogwarts, Draco vẫn cố bắt Harry để cứu lấy danh tiếng của cha mẹ và giúp họ sống sót. Liệu cậu có thể thực sự giao nộp Harry hay không vẫn còn là một tranh cãi, tôi nghi ngờ rằng, mọi chuyện sẽ giống như khi cậu cố giết cụ Dumbledore. Cậu sẽ nhận thấy rằng thực tế thì việc đem đến cái chết cho một người khác khó hơn rất nhiều trên lý thuyết.

Draco sống sót qua trận chiến vì Harry và Ron đã cứu mạng cậu. Sau trận chiến, cha cậu thoát khỏi nhà tù bằng cách cung cấp những bằng chứng chống lại các Tử Thần Thực Tử khác, giúp Bộ tóm được những kẻ đang lẩn trốn.

Những sự kiện xảy ra trong những năm tháng đó đã thay đổi cuộc đời Draco mãi mãi. Draco đã tin rằng cậu lớn lên theo cách đáng sợ nhất: cậu đã trải nghiệm sự tuyệt vọng và những điều khủng khiếp nhất. Cậu đã thấy cha mẹ đau khổ và trả giá vì lòng trung thành của họ và chứng kiến sự đổ vỡ của tất cả những gì mà gia đình ông tin tưởng.

Những người Draco được học rằng phải ghét bỏ , như cụ Dumbledore, đã đề nghị giúp đỡ cậu với lòng tốt và sự tử tế, và Harry đã cứu sống cậu. Sau những sự kiện của cuộc chiến phù thuỷ lần hai, Lucius đã thấy con mình trở nên nhân ái hơn bao giờ, và cậu từ chối việc duy trì dòng dõi thuần chủng.

Draco kết hôn với em gái của một bạn học nhà Slytherin. Astoria Greengrass, người đã trải qua những diễn biến tương tự ( mặc dù nó ít tàn khốc hơn Draco ), đã khiến cho cái nhìn về dòng máu thuần chủng khoan dung hơn. Điều này khiến Lucius và Narcissa có chút thất vọng về con dâu. Hai người này đã kì vọng cao về con gái của một gia đình trong danh sách "Hai mươi tám gia đình Thần Thánh". Khi Astoria từ chối nuôi cháu nội của họ Scorpius với niềm tin rằng Muggle là cặn bã, các cuộc tụ họp gia đình thường diễn ra đầy căng thẳng.