1. Hành trình bắt đầu

Trời vừa sáng, Bé Lì đã đứng giữa Chợ Cũ – nơi người ta bảo rằng "bất cứ thứ gì mất tích ở thành phố này đều sẽ trồi lên ở đây". Không ai để ý một thằng nhóc gầy nhom với chiếc ba lô rách và ánh mắt lạ kỳ. Nhưng nó biết – có người đang theo dõi mình.

Chiếc ngọc vỡ trong túi như nóng lên mỗi lần nó đi sâu vào khu chợ. Những cửa hàng đồ cổ, quán cà phê cũ kỹ, quán nhậu lụp xụp – tất cả như che giấu điều gì đó sau lớp bụi thời gian.

Cuối cùng, trước một tiệm hớt tóc xập xệ, có biển hiệu đã gãy: "Hớt tóc Hải – từ 1978", Bé Lì dừng lại.

Tiệm trống trơn. Một ông lão cạo râu, mặt lạnh như tiền, chỉ nói đúng một câu khi thấy miếng ngọc:"Chậm lắm rồi... Lão Còi đã chết?"Bé Lì gật. Ông lão không nói nữa, lặng lẽ khóa cửa tiệm, kéo nó vào căn phòng bí mật phía sau – nơi có dấu ấn xưa của Cái Bang.2. Người Hộ Pháp cuối cùngÔng lão tên là Hải Kéo, một trong ba Hộ Pháp đời trước của Cái Bang, giờ sống ẩn thân. Ông kể: sau khi võ lâm tan rã, các bang phái xưa hoặc bị tiêu diệt, hoặc tự ẩn mình, hoặc... bán linh hồn cho những thế lực mới."Giờ bọn nó không mặc áo võ phục, mà mặc vest. Không cầm đao kiếm, mà cầm cổ phần, tiền ảo, quyền lực. Nhưng bản chất... vẫn là tranh giành thiên hạ."Cái Bang từng là bang phái lớn nhất, mạnh nhất, nhưng cũng là cái gai trong mắt các thế lực khác – vì tự do, không phục ai, không cúi đầu.Bé Lì hỏi:"Vậy bây giờ làm gì?"Hải Kéo nhìn nó, ánh mắt nửa thương, nửa sắt đá:"Tập luyện. Và chọn phe. Võ lâm hiện đại không còn đúng – sai. Chỉ có mạnh – yếu."3. Doanh nghiệp mặt nạỞ một cao ốc bên Quận 1, trong trụ sở của Tập Đoàn Thiên Cơ, Giám đốc điều hành Trịnh Hào đang duyệt hồ sơ "tái cấu trúc thị trường". Nhưng phía dưới văn bản, là danh sách những người từng thuộc bang phái xưa – cần "xử lý".Trịnh Hào – một cựu môn sinh của Ngũ Độc Giáo cũ – nay là lãnh đạo của một doanh nghiệp đầu tư công nghệ, nhưng cũng là người điều khiển Mạng Lưới Ký Ức, tổ chức săn lùng hậu nhân võ lâm để tiêu diệt hoặc "thu phục".Bé Lì đã xuất hiện trong hệ thống.4. Trận chiến đầu tiênMột buổi tối, khi Bé Lì đang luyện bài "Thiết Sa Chưởng" trong kho hàng bỏ hoang – nơi được Hải Kéo cho luyện tạm – thì bị tập kích.Ba người mặc đồ giao hàng Grab, nhưng động tác cực kỳ nguy hiểm. Một kẻ dùng đoản đao điện, một tên mang găng tay phóng điện, tên cuối có thiết phiến gấp."Truyền nhân Cái Bang à? Trịnh Hào gửi lời chào."Bé Lì chưa từng đối đầu thực sự, nhưng không lùi. Trong khoảnh khắc sống còn, hắn vận đúng thế "Phong Vũ Tảo Lạc", cuốn cát bụi dưới chân bay lên, che mắt đối thủ, tung cú chưởng phá đôi cánh quạt của tên phiến thủ.Đám người rút lui, nhưng trước khi đi, để lại một chiếc sim điện thoại kèm lời nhắn:"Muốn sống? Gọi số này. Hợp tác hoặc biến mất."5. Niềm tin và sự phản bộiHải Kéo tức giận, bắt Bé Lì huỷ sim, nhưng thằng nhóc giữ lại. Trong lòng nó, nảy sinh một câu hỏi:"Cái Bang từng mạnh vì không chịu theo ai. Nhưng nếu muốn sống... có nên đứng một mình?"Đêm hôm đó, nó lần đầu gọi thử số điện thoại kia, chỉ để nghe một câu duy nhất từ đầu dây bên kia – là giọng một cô gái:"Nếu ngươi là truyền nhân thật sự, hãy đến tòa nhà APEX lúc 3 giờ sáng. Mang theo miếng ngọc. Một mình."Kết thúc Tập 2