"Tôi gặp Ivan khi tôi mười sáu tuổi."

Đó là cách Ludwig chọn để bắt đầu cuộc trò chuyện.

Một câu chết tiệt, và Alfred đã muốn giơ tay lên trời yêu cầu Ludwig dừng lại trước khi anh ấy bắt đầu, bởi vì anh ấy đã không tình nguyện để nghe toàn bộ câu chuyện tình yêu lố bịch của họ, và đó vẫn còn rất tốt bụng.

Cuối cùng, anh im lặng và lắng nghe, bởi vì anh cho rằng cách duy nhất để hiểu Ludwig như bây giờ là hiểu anh ấy như anh đã từng.

Alfred xoay chiếc ghế của mình sang một bên, ngồi lên nó và tựa đầu lên hai cánh tay đang khoanh lại, và dán mắt vào cửa sổ nhà bếp. Không thể nhìn vào Ludwig trong suốt cuộc trò chuyện này, không thể, bởi vì anh không muốn bị ảnh hưởng bởi nét mặt của Ludwig khi anh nói về Ivan.

Ludwig là một kẻ thiên vị, nên Alfred khách quan và chỉ lắng nghe, hình thành bộ phim của riêng mình trong đầu.

Chỉ mường tượng ra tất cả những gì Ludwig nói, như thể anh ấy đang tận mắt chứng kiến.

Bằng óc tưởng tượng của riêng mình.

Trong tâm trí anh khi đó, một Ludwig mười sáu tuổi, đẹp trai, thông minh và lạnh lùng, tư thế hoàn hảo và cằm cao ngay cả khi anh chìm đắm dưới những kỳ vọng tàn nhẫn của Gilbert. Thể hiện bản thân một cách hoàn hảo với thế giới như Gilbert đã dạy anh ấy, trong khi vẫn chìm đắm trong nội tâm.

"Ivan đến để làm ăn với Gilbert. Đó là trước khi chúng tôi là công ty đối tác. Lúc đó Ivan mới hai mươi sáu, nhưng rất sẵn sàng đối đầu với Gilbert và trở thành gương mặt đại diện cho công ty của anh ấy. Tôi đã ở đó vào ngày hôm đó, bởi vì - tôi đã rất khó chịu". Gilbert. Tôi vừa mới chịu đựng hình phạt của mình. Tôi đang rời văn phòng của Gilbert thì Ivan bước vào. Tôi xấu hổ khi nói rằng tôi nghĩ mình đã khóc. Anh ấy cố gắng trấn tĩnh tôi. Tôi bỏ chạy, khá hèn nhát."

Alfred không cắt lời.

Sử dụng bức ảnh của Ivan từ ví của Ludwig để mường tượng ra hắn lúc đó. Một người đàn ông có vẻ ngoài dịu dàng hơn, là một người bình thường, người mà Ludwig đã phải lòng, một người đàn ông vẫn chưa mất trí.

Alfred hình dung ra tất cả, nhưng biết rằng đây là câu chuyện của Ludwig. Ludwig, người che chắn và bảo vệ Ivan hết mức có thể hơn bất kỳ vệ sĩ nào. Anh ghi nhớ điều đó. Chỉ là một câu chuyện cổ tích.

Ở tòa nhà chọc trời đó.

Một Ludwig trẻ tuổi dễ bị tổn thương, một đứa trẻ nhưng lại không giống, bởi vì Gilbert chưa bao giờ coi Ludwig là một đứa trẻ, chạy ra khỏi văn phòng bằng kính của Gilbert trong cơn hoảng loạn, vẻ mặt sợ hãi. Một Ivan trẻ tuổi, khỏe mạnh, lao vào anh và vươn ra theo bản năng, đặt đôi bàn tay to lớn của mình lên vai Ludwig và buộc anh đứng yên.

Không biết giọng Ivan nghe như thế nào, vì vậy trong đầu Alfred chỉ sử dụng một giọng nói bịa đặt nào đó có thể là sự pha trộn giữa Toris và Gilbert, nhưng ít lạnh lùng hơn.

'Ái chà! Bạn ổn chứ?'

Ivan nhìn xuống Ludwig đang quẫn trí, Ludwig ngay lập tức trấn tĩnh lại như Gilbert đã dạy anh ấy, đeo lớp mặt nạ vào và nói cộc lốc, 'Tất nhiên rồi. Xin lỗi.'

Ludwig thoát khỏi sự kìm kẹp của Ivan và bước tiếp, khi Ivan nhìn qua vai anh, nhướn mày và cười nửa miệng, đã rất thích thú tuy nhiên điều đó có thể không phù hợp, bởi vì Ivan chỉ là một người đàn ông và Ludwig rất đẹp.

Yêu từ cái nhìn đầu tiên, không nghi ngờ gì nữa.

"Công việc kinh doanh diễn ra suôn sẻ, không cần phải nói, và không lâu sau đó, hai công ty trở thành đối tác của nhau. Ivan thường xuyên ghé qua trong thời gian đầu, trong thời gian sáp nhập. Tôi cũng thường ở đó, vì Gilbert đã dạy tôi cách điều hành công ty từ khi còn rất nhỏ. kinh doanh. Khi Gilbert không để ý, Ivan sẽ đến và nói chuyện với tôi. Tôi bị anh ấy thu hút ngay lập tức. Chưa từng có ai nói chuyện với tôi, hoặc để ý đến tôi. Không ai tốt với tôi mà không có lý do. Tôi đã đã từng bị đặt ra những kỳ vọng nghiêm ngặt. Nhưng Ivan chỉ nói chuyện với tôi, như thể chúng tôi là những người bình thường. Anh ấy hỏi tôi tất cả về bản thân, như thể anh ấy muốn tìm hiểu về tôi cho tôi. Tôi thậm chí còn không biết tôi là ai, bởi vì tôi chỉ là người mà Gilbert đặt ra, nhưng dù sao thì Ivan cũng thích tôi. Tôi không thể hiểu được, nhưng đó là lần duy nhất tôi cảm thấy hạnh phúc." (Đm tui xót vl ="<<)

Ludwig trông lạnh lùng và đau khổ trong những bức ảnh ở trang viên của Gilbert; đó chắc hẳn là cách anh ấy trong mắt người khác hồi đó, khó gần và xa cách, vậy mà Ivan vẫn đến gặp Ludwig. Bằng cách nào đó, Ivan đã xoay sở để làm tan lớp băng đó, sau nhiều ngày và nhiều tuần cố gắng không ngừng, để đến gần Ludwig, và Alfred có thể thấy Ludwig đột nhiên mỉm cười với Ivan, khi Ivan cuối cùng cũng chọc thủng được lớp phòng thủ đó. Nụ cười đẹp hiếm có ấy, và có lẽ đó là lúc Ivan đã yêu.

Nhưng Gilbert luôn ẩn nấp, và thế là Ivan ở trong bóng tối.

"Khi tôi mười bảy tuổi, một đêm nọ, Ivan rủ tôi đi xem hát cùng anh ấy. Tôi phát hoảng. Tôi rất muốn đi, nhưng tôi biết Gilbert sẽ rất tức giận. Tôi đã nói với Ivan rằng thay vì đến rạp hát, nếu anh ấy thực sự muốn ra ngoài, sau đó anh ấy có thể đợi tôi bên ngoài lúc nửa đêm và tôi có thể cố gắng gặp anh ấy để đi dạo. Vì vậy, lần đầu tiên trong đời, tôi đã không tuân theo các quy tắc của gia đình, và tôi đã lẻn ra ngoài sau khi Gilbert đã đi ngủ."

Ngôi nhà kính khổng lồ đó, thấp thoáng dọc theo bãi biển. Ludwig, đánh mã cổng cho Ivan để Ivan có thể đợi ở đó sau một đụn cát. Ludwig, chắc chắn là rất sợ hãi nếu đánh thức Gilbert, bước đi nhẹ nhàng và lặng lẽ, bò xuống cầu thang và đi qua một trong những cánh cửa khổng lồ đó. Nhìn xung quanh, mái tóc xõa bay trong gió, tiếng sóng vỗ, rồi Ludwig phát hiện ra Ivan và điên cuồng lao tới anh ta. Có lẽ là một cái ôm vụng về khi Ivan nghiêng đầu về phía bãi biển và chính thức rủ Ludwig đi dạo dọc bờ biển.

Ludwig, say mê và không quen với tình cảm, sự bình phàm, gật đầu và nhìn Ivan chằm chằm như thể Ivan từ trên trời rơi xuống.

Ivan cũng là một doanh nhân như Gilbert, ăn mặc giống hệt nhau, và vì vậy dễ hình dung Ivan thật lạc lõng trên bãi biển tối đen, mỉm cười vui vẻ ngay cả khi cát len ​​lỏi vào đôi tất và đôi giày đắt tiền của anh. Cà vạt của anh bay trong gió. Ludwig ở bên cạnh, luôn tuân theo Gilbert và cố gắng hết sức, nhưng chỉ xin một lần thôi, để cho anh cảm thấy tự do và hạnh phúc.

Có lẽ, khi bầu trời nhuốm một màu hồng nhạt, Ivan đã thu hết can đảm để vươn tay nắm lấy tay Ludwig và đưa anh về nhà.

Ludwig bối rối cụp mắt xuống, xấu hổ và ngại ngùng nhưng vẫn mỉm cười.

"Khi lẻn vào nhà lúc sáng, tôi nghĩ mình đã yêu. Tôi biết Gilbert sẽ không bao giờ chấp thuận, không bao giờ, nên tôi giữ bí mật này đến khi nào còn có thể. Ivan ở một mình, và tôi cũng cảm thấy thế, nên chúng tôi nương tựa vào nhau."

Điểm hẹn nửa đêm. Những bức thư, được viết trong bí mật và được truyền đi trong bóng tối. Ivan, biết rằng cây búa của Gilbert sẽ giáng xuống đầu anh ta và hủy hoại danh tiếng của anh ta nếu hắn phát hiện ra, nhưng anh vẫn lẻn vào màn đêm như một đứa trẻ để đưa Ludwig đi dạo dọc bãi biển.

Ludwig, mạo hiểm tất cả, hoàn toàn là tất cả, chỉ để cảm thấy được yêu thương trong một khoảnh khắc, để được ở bên một người không đặt lên vai anh những gánh nặng và kỳ vọng bất khả thi. Một người đã nhìn thấy con người thật của anh ta chứ không phải con người anh ta có thể trở thành.

Alfred có thể thấy họ mỉm cười với nhau, bình yên, ngồi trên bãi cát và ngắm nhìn vầng trăng sáng trên biển. Hai con người cô đơn, lạc lõng và cố tìm lối thoát, và trôi dạt về phía nhau. Bị nhốt trong quỹ đạo của người kia, và Ludwig lần đầu tiên có một người có thể để anh thể hiện tình cảm ra bên ngoài và nói với anh rằng anh được yêu.

Điều đó hẳn phải to lớn biết bao đối với một người như Ludwig.

"Khi tôi mười tám tuổi, Gilbert phát hiện ra. Tôi chưa bao giờ thấy anh ấy tức giận như vậy. Anh ấy nói với tôi rằng liệu tôi có muốn trở thành người lớn đến thế không, nếu tôi muốn trở nên ngỗ ngược, nếu tôi muốn giống như những người khác, vô dụng và vô giá trị, thì tôi có thể làm điều đó ở một nơi khác. Anh ấy đưa ra tối hậu thư cho tôi; Ivan, hoặc tất cả những gì tôi từng biết. Tôi chọn Ivan. Anh ấy tức giận. Anh ấy đuổi tôi ra ngoài. Ivan ngay lập tức bước lên, như anh ấy đã được dạy dỗ và chịu trách nhiệm. Anh ấy bắt đầu nói về mọi thứ... Tôi không nghĩ anh ấy nghiêm túc, cho đến khi anh ấy mua căn nhà này. Đó là lần đầu tiên tôi có một nơi để sống mà tôi cảm thấy như mình có một ngôi nhà, chứ không phải là nhà tù."

Ludwig, quẫn trí và mắt đỏ hoe, bị đẩy ra khỏi thế giới duy nhất mà anh biết, ngã vào vòng tay của Ivan và vùi mặt vào lòng anh ấy. Tuyệt vọng, hoang mang, sợ hãi, nhưng rồi Ivan đưa Ludwig ra con phố này, đưa tay che mắt Ludwig và ngâm nga kể về một điều bất ngờ. Một cái hạ tay của Ivan, một tia nắng bừng lên, và Ludwig thở phào khi nhận ra rằng mình có một ngôi nhà.

Nụ cười xinh đẹp của Ludwig khi anh và Ivan trang trí ngôi nhà theo sở thích của họ, trêu chọc nhau, chơi đùa và cư xử như thể họ chỉ là những người bình thường. Sơn tủ bếp, khi ánh sáng ấm áp xuyên qua rèm cửa chiếu vào, và Ivan tiến đến chỗ Ludwig và tóm lấy anh ta, giữ anh ta trên cao khi đôi chân dài của Ludwig quấn quanh eo anh ta. Những lời thì thào, buông lời thì thầm, Ludwig tinh nghịch bôi sơn lên chóp mũi của Ivan. Ivan ngẩng đầu lên để hôn anh ấy và cũng phủ sơn lên người anh ấy.

Có nhà.

"Hai tháng sau khi chúng tôi chuyển đến, Ivan hỏi cưới tôi. Tôi đã rất vui mừng. Tôi không còn quan tâm liệu Gilbert có thực sự cắt tên mình khỏi di chúc hay không, nếu anh ấy từ chối tôi. Điều đó không quan trọng ", bởi vì Ivan yêu tôi. Vì vậy, tất nhiên tôi đã chấp nhận. Chúng tôi kết hôn ba tháng sau đó. Đêm trước ngày cưới là lần đầu tiên tôi nói chuyện với Toris kể từ khi tôi rời đi. Toris cũng rất tức giận với tôi, nhưng bằng cách nào đó anh ấy vẫn gác lại để đến. Đó là khoảnh khắc tuyệt vời nhất của tôi. Kỷ niệm yêu thích nhất là đám cưới của tôi. Nó rất nhỏ, rất yên tĩnh, rất riêng tư nhưng tôi có cảm giác như mình đã có được cả thế giới".

Ivan, đứng ngoài cửa, đút tay vào túi quần và thở bằng miệng để lấy lại tinh thần. Một người đàn ông trưởng thành, mạnh mẽ, thông minh và thành đạt, sợ hãi việc quỳ xuống và để lộ bản thân.

Nhưng anh ấy đã quỳ xuống, và có thể Ludwig, phấn khích và quá dễ kích động, đã nhảy lên người anh ấy và đẩy anh ấy ngã ngửa xuống đất. Ivan ôm chầm lấy Ludwig, siết chặt anh, bởi vì Ludwig đã từ bỏ mọi thứ vì Ivan và không gì có thể so sánh được với cảm giác biết rằng ai đó quan tâm đến mình nhiều như vậy.

Ivan hẳn đã sung sướng biết bao khi đứng đó trước mặt Ludwig vào ngày hôm đó và cảm thấy rằng cuộc đời hai người cuối cùng đã được ghép nối hoàn toàn với nhau. Suy cho cùng thì Ivan cũng là một người đàn ông của gia đình, và việc kết hôn hẳn là điều hoành tráng đối với anh ấy như việc được yêu đối với Ludwig. Có phải sáng hôm đó Ivan đã gọi điện cho mẹ anh, khóc và nói: 'Mẹ ơi, con đã kết hôn rồi !'?

Không ai từng hiểu Ludwig trừ Ivan, nhưng có lẽ, trong thế giới hỗn loạn, cũng không ai từng hiểu Ivan cả.

Đeo nhẫn cho nhau. Chẳng có ý nghĩa gì trong kế hoạch vĩ đại của vũ trụ, và không ai hiểu rõ điều đó hơn hai kỹ sư lỗi lạc, nhưng dù sao thì nó cũng cảm thấy phi thường, bởi vì dù Ludwig và Ivan có thông minh, thu thập và chiến thuật đến đâu, họ vẫn con người. Chỉ là đàn ông, chỉ là con người, và cảm giác đó hẳn là tuyệt vời.

Cuộc sống hôn nhân.

"Khi tôi bắt đầu học đại học, Gilbert đã gọi cho tôi. Chúng tôi đã đi đến một thỏa thuận, và anh ấy đã để cho tôi một vị trí trong công ty khi tôi tốt nghiệp. Tôi đã... tôi nghĩ mọi thứ thật hoàn hảo. Những năm tiếp theo thật tuyệt vời. Điều tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. Tôi đã nghĩ nó sẽ như vậy mãi mãi. Nhưng sau đó..."

Màu sắc tươi sáng và không khí ấm áp trong phim của Alfred bắt đầu buồn tẻ. màu nâu đỏ. Các cạnh tối đi.

Tất cả đã thay đổi.

"Mẹ của Ivan qua đời hai năm trước. Anh ấy rất đau khổ. Lần đầu tiên tôi thấy Ivan khóc. Anh ấy đã khóc trong nhiều tuần. Tôi gần như không thể kéo anh ấy ra khỏi giường. Anh ấy yêu bà hơn bất cứ điều gì. Lúc nào cũng chỉ có họ, cả cuộc đời anh ấy. Anh ấy không thể chịu đựng được việc mất cô ấy. Điều đó thật khó khăn và mất nhiều thời gian, nhưng cuối cùng anh ấy đã vực dậy bản thân. Anh ấy nói rằng chỉ cần chúng tôi ở bên nhau, mọi thứ sẽ ổn thôi."

Ludwig, ngồi ở mép giường khi Ivan vùi mình dưới tấm chăn. Đưa tay đặt lên lưng Ivan, khuôn mặt thất thần và đôi mắt nhòa lệ khi nhìn chồng mình đau buồn mà không thể giúp được gì. Âm thanh khủng khiếp của một người đàn ông mạnh mẽ, dũng cảm đang khóc.

Ivan cuối cùng cũng đứng dậy được sau nhiều tuần, đôi má đầy râu và đôi mắt sưng húp, trông như địa ngục nhưng vẫn cố gắng mỉm cười, bởi vì Ludwig ở đó và ai đó vẫn cần anh ấy.

"Ngay sau đó, tôi nhận thấy rằng anh ấy đã ngừng chơi piano. Mọi thứ đã ổn trở lại trong một thời gian, bỏ qua điều đó. Sau ngày kỷ niệm sáu năm của chúng tôi một chút, có điều gì đó bắt đầu thay đổi. Lúc đầu, từ những điều nhỏ nhặt nhất. Anh ấy bắt đầu ngủ nhiều hơn. Tôi phải gọi anh ấy thức dậy vào buổi sáng. Điều đó chưa bao giờ xảy ra. Anh ấy ngừng đánh giày. Anh ấy sẽ có nhiều ngày không cạo râu. Khi tôi hỏi anh ấy về điều đó, anh ấy sẽ nói rằng anh ấy chỉ quên thôi. Có vẻ như anh ấy đã quên rất nhiều thứ. Sau làm việc, anh ấy sẽ chợp mắt. Điều đó thật bất thường. Đó là— tôi nghĩ anh ấy bị trầm cảm, và lúc đầu tôi không nhận ra điều đó. Đó là lỗi của tôi, vì đã không nhận ra điều đó."

Sự thờ ơ, khi Ivan nằm nghiêng trên sofa và nhìn chằm chằm vào bức tường một cách trống rỗng. Trống rỗng và im lặng. Suy sụp vì không còn mong muốn cũng như động lực để đứng dậy và chăm sóc bản thân. Ludwig, ngồi sau anh trên giường và chải tóc cho anh, bởi nếu không thì nó chẳng bao giờ hoàn thành. Ivan ngồi xuống cây đàn piano trong một khoảnh khắc bối rối, chỉ để nhìn chằm chằm xuống các phím đàn và nhận thấy mình không muốn nhấc tay.

Sự im lặng khủng khiếp và sự do dự đó xuất hiện khi mọi thứ không giống như trước đây.

Ivan, người luôn nhìn thẳng về phía trước.

"Sau đó, anh ấy bắt đầu dễ cáu giận. Anh ấy không nói nhiều nữa. Anh ấy... Khi tôi nói chuyện với anh ấy trong bữa tối, anh ấy phớt lờ tôi. Sau đó, anh ấy bắt đầu bảo tôi im đi. Rằng tôi đang... làm anh ấy cau có. Anh ấy lúc nào cũng tức giận, và đôi khi hét vào mặt tôi. Anh ấy luôn có một chút nóng nảy, luôn luôn, điều đó không có gì mới, nhưng anh ấy chưa bao giờ hét vào mặt tôi như vậy. Tôi không biết điều gì để nói mà không làm anh ấy cảm thấy tức giận. Vì vậy, tôi ngừng nói."

Những bữa tối im lặng, khi họ từng yêu thương và vui vẻ. Ludwig dán mắt xuống bàn, ngại ngước lên vì không muốn thấy Ivan nhăn nhó với mình. Ivan nhìn chằm chằm về phía trước, nhịp chân bực bội ngay cả khi Ludwig vẫn đứng yên như chết.

Ludwig thu hết can đảm để cuối cùng đứng dậy và thu thập các món ăn, hỏi Ivan, 'Anh ăn xong chưa?'

Ivan chống cằm, nhìn chằm chằm vào bức tường, chỉ trả lời, 'Nó trông như thế nào?'

Ludwig nhăn mày đau đớn.

Ngôi nhà trở nên băng giá hơn. Giống như những gì Ludwig đã từng trải qua.

"Một đêm nọ, anh ấy đang ngồi ở bàn, cố gắng thực hiện một thiết kế. Nhưng anh ấy không thể hình dung ra nó. Anh ấy không thể kết nối nó với nhau. Điều đó chưa từng xảy ra trước đây. Anh ấy luôn xuất sắc. Tất cả những gì tôi làm là chồm qua vai anh ta để nhìn, nhưng điều đó khiến anh ấy vô cùng tức giận, anh ta đứng dậy tát tôi, nói rằng tôi đang đánh giá anh ta, rằng nếu anh ta không thiết kế được thì tôi sẽ không bao giờ có thể làm được . Bằng một cách thông minh hơn, sau tất cả. Anh ấy chưa bao giờ đánh tôi trước đây. Tôi đã bị sốc. Anh ấy xin lỗi ngay lập tức. Anh ấy nói— Anh ấy nói rằng anh ấy rất xin lỗi, anh ấy không cố ý, chỉ là đầu anh ấy rất đau. Ngày hôm sau, anh ấy ở nhà với tôi và cố gắng bù đắp. Đó là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện sau nhiều tháng. Tôi nghĩ mọi chuyện sẽ tốt hơn. Nhưng không."

Ludwig, với một vết bầm nhẹ trên mắt, vẫn tươi cười rạng rỡ vì Ivan đã ôm anh vào ngực trên chiếc ghế dài và thốt ra lời xin lỗi. Ludwig không muốn một lời xin lỗi; anh ấy chỉ muốn Ivan nói chuyện với anh ấy.

Bàn tay của Ivan có thô ráp hơn trước một chút cũng không thành vấn đề.

Ludwig say mê Ivan, nhẹ nhõm đến mức khi anh tựa đầu vào hõm cổ Ivan, anh không để ý thấy Ivan đang nhìn chằm chằm vào cửa một cách cáu kỉnh. Trái tim của Ivan không ở trong đó, không ở trong bất cứ thứ gì, bởi vì Ivan đang dần mất kết nối với thế giới và con người trong đó.

Mọi thứ dần trở nên tồi tệ hơn.

"Ngày nào anh ấy cũng bị đau đầu. Anh ấy luôn tức giận, luôn luôn. Tôi dường như không thể làm đúng bất cứ điều gì nữa. Đột nhiên tôi cảm thấy như thể mình lại được sống với Gilbert. Ivan không bao giờ hài lòng. Anh ấy bắt đầu mắng mỏ tôi nhiều như cách Gilbert đã từng làm. Đó là lỗi của tôi, tôi chắc chắn, tôi đã làm Gilbert thất vọng rất nhiều lần, vì vậy tôi sẽ không ngạc nhiên khi nhận ra rằng tôi cũng đã làm anh ấy thất vọng. Anh ấy đã tát tôi nhiều lần sau đó, nhưng không phải vậy. t... Tôi biết nó nghe như thế nào, tôi biết, nhưng nó không thực sự như vậy. Anh ấy vẫn— Anh ấy không ghét tôi. Đôi khi, khi anh ấy cảm thấy ổn, anh ấy vẫn nói với tôi rằng anh ấy yêu tôi. " (đừng dối lòng nữa ="<<)

Ivan, ngồi dậy trên giường vào lúc nửa đêm, rít lên đau đớn và ôm đầu khi chứng đau nửa đầu ập đến. Ludwig, sợ hãi và lo lắng, đưa tay ra để an ủi anh nhưng lại bị đẩy ra và tát. Vẻ tổn thương khủng khiếp trên khuôn mặt của Ludwig, khi Ivan nắm chặt tóc trong tay và cố gắng điều hòa hơi thở.

Ludwig biến từ một con đại bàng thành một con chuột, bước những bước nhẹ nhàng, im lặng và thận trọng bò quanh các góc. Cẩn trọng, bồn chồn và dễ giật mình, cố gắng làm mọi thứ trong khả năng của mình để không đóng cửa quá mạnh hoặc làm ván sàn kêu cọt kẹt, vì điều đó sẽ làm tỉnh con gấu đang ngủ say giấc. Ludwig nằm hoàn toàn bất động trong đêm, sợ cựa mình và làm phiền Ivan hay bất cứ gì. Như đi bộ trên kính mọi lúc.

Ivan đi thẳng qua cửa sau một ngày làm việc tồi tệ, và xông vào tìm Ludwig đang nấu ăn trong bếp, người duy nhất yêu anh ấy, để bắt đầu la hét với anh ấy. Đổ tất cả lên đầu Ludwig, đổ lỗi mọi thứ cho anh ta. Đó là lỗi của Ludwig, Ivan trở nên xa cách, và Ludwig sẽ chỉ cụp mắt xuống và ôm vai anh ấy và nói đi nói lại, 'Tôi xin lỗi.'

Ludwig trông xanh xao và kém bóng bẩy hơn, bởi vì Ivan bắt đầu làm anh ta suy sụp.

Những chiếc sơ mi dài tay ở trong tủ quần áo.

"Đầu anh ấy bắt đầu đau hơn, anh ấy nói thế, và anh ấy bắt đầu uống thuốc. Khi tôi hỏi chúng là gì, anh ấy đánh tôi. Tôi không hỏi lại. Anh ấy bắt đầu uống thuốc mạnh hơn, bất cứ thứ gì để khiến đầu anh ấy hết đau. Nhưng điều đó chỉ khiến anh ấy tức giận hơn. Anh ấy trở nên tồi tệ hơn. Anh ấy ngừng chăm sóc bản thân. Hiệu suất làm việc của anh ấy giảm sút rõ rệt. Anh ấy bắt đầu suy sụp. Đôi khi, khi anh ấy nhìn tôi, tôi cảm thấy như thể... Thật khó giải thích ", nhưng tôi gần như cảm thấy như thể anh ấy không nhận ra tôi lúc đầu, theo một cách nào đó. Mọi thứ về anh ấy sau đó thật khác. Gilbert nói— Có lẽ... Có lẽ không phải là anh ấy không nhận ra tôi; có lẽ anh ấy chỉ không muốn gặp tôi thôi."

Ivan tỉnh ngủ, đau đầu, lăn ra khỏi giường vào buổi sáng thành một đống và ngay lập tức mở cửa tủ quần áo, lôi ra một lọ thuốc và ném chúng trở lại. Ludwig luôn quan sát với sự quan tâm, nhưng biết rõ là không nên hỏi.

Mỗi ngày, Ivan lại mất đi một chút khả năng kiểm soát mọi thứ, cuộc sống, tính khí và cảm xúc của mình. Ivan suy sụp, và Ludwig là người gánh chịu những thất vọng, phẫn nộ và tổn thương của anh. Ludwig chấp nhận nó, bởi vì anh ấy đã chứng kiến ​​sự sụt giảm và nuôi hy vọng rằng nó có thể được tốt trở lại. Ludwig đã được Gilbert nuôi dưỡng để làm bất cứ điều gì cần thiết để thành công, và Ludwig sẽ không từ bỏ Ivan vì điều đó đơn giản không phải là bản chất của anh ta.

Nhưng Ivan chỉ trở nên tệ hơn chứ không tốt hơn.

Những viên thuốc trở nên mạnh hơn, thường xuyên hơn, và một ngày nọ, Ludwig thức dậy và nhận ra rằng anh không còn nhận ra người đàn ông đang ngủ bên cạnh mình nữa. Một người lạ, tình cờ trông giống người mà Ludwig đã từng yêu. Ludwig về đến nhà thì thấy một Ivan cao lớn đang nằm dài trên ghế sofa, và nhón chân đi nhanh qua để không thu hút sự chú ý của anh ta và khiến anh ta bỏ đi. Ludwig, sợ mở cửa nhà mình. Sợ hãi khi nói, để di chuyển, để thở.

Ivan đã trở thành một tên vũ phu.

"Đó không phải những gì Gilbert nghĩ, không phải. Đó không phải là lỗi của Ivan. Có điều gì đó không ổn với anh ấy, tôi biết điều đó. Đó không phải là lỗi của anh ấy. Anh ấy suy sụp quá nhanh - đó không thể là lỗi của anh ấy. Anh hiểu chứ? Anh có thấy như thế không?"

...chỉ có vậy thôi sao?

Alfred chờ đợi, bộ phim nhấp nháy ở đó đầy mong đợi, sẵn sàng cho cảnh tiếp theo được tải, nhưng nó không đến, bởi vì Ludwig trở nên rất im lặng, và không nói nữa.

Bức màn hạ xuống, và bộ phim kết thúc.

Câu chuyện của Ludwig kết thúc đột ngột và khó hiểu, không biết từ đâu và không đúng lúc, và thành thật mà nói, Alfred cảm thấy không ổn.

Câu chuyện của Ludwig đã được chỉnh sửa lại.

__________
P/s: Chap này vẫn nhẹ nhàng chán do ludwig giảm nhẹ sự bạo lực để biện minh cho ivan ;-;