Mình gặp gỡ đôi khi là duyên

Ánh mắt em bình yên

Người làm anh vui dù xa xa đằng ấy

---

Vì vướng phải chuyện ở chợ nên cậu đến trễ những nữa giờ so với giờ hẹn, nhưng lạ ở chỗ là cậu Hiếu, chủ nhân của bữa tiệc hôm nay vẫn chưa đến

Kì thật đó đa

- Mời cậu ngồi

Người hầu kéo ghế cho cậu xong thì lui xuống

- Con ra xe đợi cậu nghen

Thằng Hòa nói xong cũng lui xuống theo, bấy giờ mọi người xung quanh bàn mới chào hỏi cậu một tiếng

Thanh đảo mắt một vòng, quả thực toàn là người có máu mặt đến dự, nào là thương nhân, bá hộ, hội đồng, địa chủ đủ cả, mà họ dường như đa số đều dẫn con gái theo cùng

Cũng phải thôi, sinh nhật này là sinh nhật 18 tuổi của cậu Hiếu, nôm na mai mối được với con trai ông Trần thì ai mà chả ưng

Mà cậu nhìn mấy cô tiểu thơ phấn trắng son đỏ thầm bĩu môi, so ra mấy cô nàng thiếu nữ trong làng cậu, mộc mạc giản dị đẹp hơn nhiều

- Cậu Thanh sang năm cũng 18 rồi nhể ? không biết cậu có ưng cô nào chưa ?

Người nói là ông Trịnh, thương nhân buôn gạo có tiếng, cũng xem như là có làm ăn qua lại với nhà cậu

- Tạm thời vẫn chưa, thiết nghĩ bây giờ còn trẻ, vẫn nên tập trung học tập, phụ giúp cha vẫn hơn

- Ầy, cậu Thanh nói phải. Cơ mà vẫn nên có thêm người bầu bạn, cậu thấy con gái tôi thế nào ?

Thanh nhấp nhẹ ngụm trà, thầm nhủ "trà này không ngon còn thơm hỗn, cậu không ưng"

- Cô Trinh thông minh còn xinh đẹp nhường này, cậu nào nhìn mà chả thích

Ông Trịnh nghe thấy thì vui lắm cười rộ lên rõ to, rồi vỗ về con gái

- Thế! cậu thấy thế nào ?

- Cháu thì sống ở làng nhỏ thôi, nên ưng mắt mấy cô nàng da mặt mộc mạc không son phấn hơn

Câu này nói ra làm ông Trịnh tắt hẳn nụ cười, cô con gái nọ cũng đỏ hết cả mặt

Ông hội đồng Đinh thấy ông Trịnh tắt hứng thì bồi một câu

- Cậu Thanh, ban nãy gặp mặt ở chợ tôi không để ý, giờ nhìn lại mới thấy sợi dây chuyền cậu đeo ... Hình như là đồ giả

Có mấy người đồng loạt quay sang nhìn cậu, chỉ thấy cậu bình tĩnh lắm. Cậu đưa tay chạm nhẹ sợi dây chuyền làm tay áo rơi xuống, thế là cái vòng cẩm thạch lấp ló ở cổ tay trắng ngần hiện ra

- Đồ giả ? Vì là quà của chị dâu tặng nên tôi cũng không để ý lắm. Ông Trần, thất lễ với ông quá

Ông bá hộ Trần ban nãy cũng liếc mắt sang nhìn cậu, nghe cậu nói vậy thì cười cười cho qua

- Có chi đâu, cậu Thanh khách sáo quá. Chỉ là thằng Hiếu nhà tôi không biết mất tăm ở đâu, để các vị chờ đợi

Ông Trần vừa nói hết câu thì từ đằng xa có bóng dáng một cậu trai bước đến. Dáng người cao gầy mà vững chãi lắm, anh vận vest trắng lịch thiệp chững chạc, làm mấy cô tiểu thơ xung quanh đỏ mặt ngắm nhìn mãi

Thanh không để ý đâu, cậu chỉ nhìn một cái để nhớ mặt. Sao này nhỡ mà có bắt gặp ngoài đường thì biết mà chào hỏi

Cậu chỉ chăm chú liếc nhìn anh chị hai của mình tối thui mặt mũi vì câu nói ban nãy thôi, càng nhìn càng cảm thấy vui vẻ, ý cười trong mắt cong lên rõ rệt

Anh phía đằng xa mà cứ bị cậu thu hút, không khỏi lơ là trước mấy lời hỏi han của những người xa lạ

Thật ra nói tiệc sinh nhật chỉ là cái cớ để tụ tập làm ăn buôn bán cũng chả oan. Bởi chỉ sau vài phút ngắn ngủi mà cậu đã phải tiếp chuyện những năm sáu người

Bao giờ cũng mở đầu bằng câu "lâu quá không gặp !" và kết thúc bằng câu "Có gì về, cậu suy nghĩ thêm rồi cho tôi đáp án nhé ?"

Chán ngắt

- Chào cậu Thanh

Vy Thanh muốn gào lên là, "Không có làm ăn làm ơ gì nữa hết" nhưng cơ mặt đang nhăng lại cũng giãn ra như một thói quen, nụ cười thảo mai lại xuất hiện

- Chào, cậu Hiếu

Anh thấy biểu cảm của cậu thay đổi đến chóng cả mặt mà buồn cười không thôi, thảo mai thế này không phải lộ liễu quá rồi sao ?

Không biết ông Trịnh đã đến bàn nào nói chuyện mà ghế cạnh cậu trống trơn. Anh cũng rất tự nhiên mà ngồi xuống

Cơ mà anh chỉ dừng lại ở việc ngồi cạnh và ngắm nhìn cậu, chớ chẳng nói thêm câu nào. Thoáng nhìn thấy đối phương định nói gì đó, anh lại cướp lời mất

- Sợi dây chuyền này ...

Hiếu nâng tay vân vê sợi dây chuyền trên cổ cậu, lại thấy mắt đối phương tràn ngập ý cười lần nữa

Có trời mới biết cậu mợ Quý ngồi đối diện đang thì thầm to nhỏ gì với người khác, nghe thấy câu này của anh thì lại tối tăm mặt mũi thêm lần nữa

Mợ hai nhịn hết nổi, định mở miệng phản bác trước cậu Thanh, thì vừa hay bị Anh cướp lời

- Thứ này đeo lên người cậu Thanh trông tương phản quá, khiến tôi đây ngứa hết cả mắt. Vừa hay tôi có mang từ Pháp về một cái vòng cổ đẹp lắm, tôi định bụng tặng cho cô tiểu thơ nào đó ở tiệc, cơ mà ...

"Cơ mà tôi chả thấy cô tiểu thơ nào đẹp bằng cậu cả"

Lần này chị ta nhanh nhảu, chặn họng luôn cả anh

- Cậu Hiếu nói vậy quá lời rồi, ở đây có cả chục cô tiểu thơ, mà cô nào cũng xinh xắn duyên dáng. Chả nhẽ cậu Hiếu không ưng ai ?

Lời mợ hai Quý nói vừa đủ to, khiến cả gian phòng im thinh thích. Mấy cô nàng cũng chờ đợi xem cậu Hiếu có đổi ý không

Bởi so ra thì cái vòng này khác gì tín vật định tình đâu đó đa

Ban đầu Thanh còn định từ chối, mà giờ thấy chị hai mình giẫy nẩy lên thì cậu đổi ý rồi. Sống chết gì cậu cũng phải giành bằng được cái vòng này

- Cảm ơn mợ hai Quý đã quan tâm, nhưng tôi tự có dự liệu của mình

Anh nói rồi vòng tay qua cổ, tháo sợi dây chuyền ngọc trai của cậu ra, rồi mở cái hộp đã đem đến đây từ đầu mà cậu Thanh không để ý, lấy ra một sợi dây chuyền ngọc trai khác

Nhìn mấy viên ngọc trai to tròn, trắng tinh còn phát ra ánh sáng dịu nhẹ là biết ngay giá trị của nó

Sợi dây chuyền này đặc biệt chọn cho em, thì mãi sẽ là của em. Dù cho người khác có nói khàn cả cổ cũng tuyệt nhiên không thay đổi

---