Khi cánh cửa mở ra cũng đã là vài tiếng sau. Vừa nghe thấy tiếng động, Hiếu liền đứng bật dậy quay lại xem xét tình hình. Atus bước ra, trên khuôn mặt vẫn giữ nguyên vẻ lạnh lùng ban nãy. Cậu liếc qua đôi mắt anh, không sưng, cũng không đỏ, thật may vì anh đã không khóc.

- Lại đây nói chuyện với anh.

Atus lướt qua cậu, bước nhanh về phía sofa rồi ngồi xuống. Hiếu hơi sững lại một vài giây, nói thật thái độ nghiêm túc của anh khiến cậu có chút lo lắng. Cậu ngồi xuống bên cạnh, tầm nhìn lúc này va phải đôi bàn tay đang văn xoắn vào nhau, tố cáo chủ nhân của nó có lẽ cũng không bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Sau một hồi suy nghĩ, anh mở lời:

- Em biết điều anh sợ nhất khi việc này xảy ra là gì không?

Hiếu không nói gì, nhìn thẳng vào anh chờ đợi câu trả lời.

- Đối với anh, mấy lời bàn luận đó chẳng có vấn đề gì cả. Nghề này vốn là vậy, ai thích thì khen, không thích thì chửi, anh sớm cũng quen rồi....

Atus cúi đầu, tránh đi ánh mắt cậu. Đôi bàn tay càng dùng sức bấu chặt vào nhau.

- Không phải là anh không muốn công khai. Chỉ là...hiện giờ anh đang là người xấu trong mắt mọi người. Nếu công khai, em sẽ là tâm điểm của mọi lời đàm tiếu...nhỡ đâu những gì mà em cố gắng bấy lâu chỉ vì anh mà...

Những từ cuối biến mất trong tiếc nấc nghẹn ngào.

Suy cho cùng, Bùi Anh Tú bướng bỉnh là vì muốn bảo vệ cậu, bảo vệ cả những ước mơ và hoài bão của cậu.

Không nghĩ ngợi thêm điều gì, Hiếu dứt khoát ôm chặt anh vào lòng. Cơ thể nhỏ bé khẽ cứng lại, rồi sau đó dần thả lỏng, dựa hết toàn bộ trọng lượng lên người cậu.

- Thế nên..hứa với anh, đừng làm điều gì thiếu suy nghĩ trong thời gian này. Anh sẽ tự giải quyết được.

Giọng anh vang lên nhỏ xíu, xen lẫn những tiếng sụt sịt. Hiếu thở dài, mấy lời này, ai mà đồng ý cho nổi? Đợi mãi mà không nhận được câu trả lời, anh đẩy cậu ra. Đôi mắt ngập nước nhìn chằm chằm vào cậu, anh lặp lại một lần nữa:

- Hứa đi. Nếu không anh sẽ giận em, sẽ đuổi em về nhà, không thèm nói chuyện với em nữa, sẽ...

Không để anh nói hết câu, cậu cúi xuống hôn lên đôi môi đang đóng mở không ngừng, chặn lại những lời doạ nạt cậu nghe mà đau lòng. Thái độ cứng đầu của anh khiến Hiếu thật sự không biết phải làm sao. Thôi vậy, việc thuyết phục anh lúc này chỉ làm mối quan hệ của cả hai thêm căng thẳng. Trước mắt, cứ đồng ý đã.

- Được rồi, em hứa.

Hiếu vừa nói vừa với lấy khăn giấy lau đi những giọt nước mắt còn vương lại trên khoé mi. Sau đó lại nhẹ nhàng nâng bàn tay anh lên, hôn xuống.

- Chỉ cần anh nhớ, bất cứ khi nào anh cần, hãy sử dụng em. Làm lá chắn, bia đỡ đạn, quân bài truyền thông, nói chung gì cũng được. Em tình nguyện.

Atus hơi khựng lại, ánh mắt thoáng vẻ bất ngờ trước lời nói của Hiếu. Nhưng rồi, anh chỉ mím môi, gật đầu nhẹ coi như đã hiểu.

***
Ngày hôm sau, cục diện có kha khá sự thay đổi. Đầu tiên phải kể đến việc xuất hiện những tài khoản ảo tung bằng chứng cho rằng HIEITHUHAI đã có người yêu và việc Atus liên tục tìm cơ hội xuất hiện bên cạnh cậu, chứng minh anh là người thứ ba.

Tin đồn dựa hơi chưa kịp lắng xuống, những tiêu đề giật gân nghi vấn liệu Atus có đang chen chân vào mối quan hệ của người khác liên tục xuất hiện.

Giữa làn sóng phẫn nộ bủa vây, những người anh em thân thiết bắt đầu cập nhận những bài đăng, những dòng trạng thái ủng hộ Atus. Tuy chỉ là lời động viên ngắn gọn, nhưng chúng lại mang sức nặng từ những người trong ngành – những người hiểu rõ về Atus qua từng dự án và thời gian làm việc chung.

Trong một sự kiện được phát sóng trực tiếp, khi được báo chí hỏi về tin đồn xung quanh Atus, Song Luân đã không ngần ngại mà chia sẻ:

- Luân nghĩ rằng, bất cứ một nghề nào cũng cần phải có sự chỉn chu. Nghề báo cũng vậy. Mỗi thông tin đưa đến độc giả cần phải được xem xét kĩ lưỡng về tính minh bạch cũng như tính xác thực. Đó mới là đạo đức nghề nghiệp.

Nói đến đây, anh ngừng lại một chút rồi nhìn thẳng vào phóng viên vừa đặt câu hỏi:

- Về việc của Anh Tú, Luân xin khẳng định bài báo đó là vô căn cứ và là sự thiếu tôn trọng đối với công sức và nỗ lực của một người nghệ sĩ. Luân cũng mong những độc giả hãy giữ một cái đầu lạnh, tránh bị những tờ báo lá cải định hướng, dắt mũi.

Đoạn clip phỏng vấn nhanh chóng lan truyền trên các nền tảng mạng xã hội, thu hút hàng nghìn lượt xem và chia sẻ chỉ trong vài giờ. Người ủng hộ có mà cũng có người cho rằng đây chỉ là một "phi vụ đổi tình" nhằm mục đích lấy lại danh tiếng của Atus.

Những tranh luận gay gắt tiếp tục nổ ra, khiến câu chuyện càng thêm ồn ào. Mặc dù không thể ngăn chặn hoàn toàn những trang báo lá cải tiếp tục đăng những thông tin vô căn cứ, nhưng nhờ một số mối quan hệ trong ngành, cuối cùng Atus và công ty cũng thành công trong việc hạn chế mức độ lan tỏa của chúng. Nhiều bình luận mang tính định hướng và công kích cá nhân cũng được gỡ bỏ.

Chiều ngày hôm đó, sau một khoảng thời gian dài họp bàn với công ty, cuối cùng Atus cũng quyết định đính chính bằng một bài đăng dài trên trang cá nhân.

Anh Tú Atus

Chào mọi người,

Đầu tiên Tú muốn xin lỗi vì những tin đồn vừa qua đã mang lại ảnh hưởng tiêu cực đến với mọi người, đặc biệt là những người hâm mộ, những người thân và đồng nghiệp của Tú.

Ban đầu Tú muốn im lặng, vì bản thân nghĩ sự thật thì không cần chứng minh. Nhưng càng im lặng, câu chuyện lại càng bị đẩy ra xa, thậm chí còn ảnh hưởng cả đến những người không liên quan. Vì vậy, Tú cảm thấy mình nên lên tiếng để làm rõ.

Tú xin khẳng định bài báo gần đây hoàn toàn là vô căn cứ. Những gì mọi người thấy trên sóng truyền hình, những tương tác giữa Tú và các anh em đồng nghiệp đều xuất phát từ tình cảm tự nhiên. Không có bất kì toan tính nào hay âm mưu "dựa hơi" như những gì đã được thêu dệt.

Về đoạn clip bị rò rỉ những ngày gần đây, Tú đảm bảo rằng những gì Tú làm đều bám sát với kịch bản của chương trình và những khoảnh khắc ấy chỉ nhằm mục đích duy nhất đó là mang lại tiếng cười và sự giải trí cho khán giả. Nếu hành động của Tú khi ấy có gây ra bất cứ sự hiểu lầm hay khó chịu nào, Tú xin chân thành nhận lỗi và sẽ xem xét lại bản thân trong tương lai.

Cuối cùng, Tú muốn chia sẻ rằng, bản thân Tú luôn tích cực tiếp nhận những đóng góp mang tính xây dựng của mọi người. Tú ý thức được rằng, mình không hoàn hảo cho nên những ý kiến đóng góp chân thành chính là động lực để Tú có thể hoàn thiện bản thân và ngày một trở nên tốt hơn.

Tuy vậy, Tú hi vọng rằng, mọi người tránh lôi kéo những người không liên quan vào sự việc. Mỗi người đều có cuộc sống và áp lực riêng, cho nên việc lôi họ vào những câu chuyện tranh cãi không đáng có sẽ chỉ dẫn đến những tổn thương không cần thiết. Đây là câu chuyện của một mình Tú, không liên quan đến bất kỳ một cá nhân nào khác.

Cảm ơn mọi người đã dành thời gian đọc đến đây.

Bùi Anh Tú (Anh Tú Atus)

@Trần Đăng Dương: Anh của em chưa bao giờ là người xấu. Trong lòng em, anh vẫn luôn ở vị trí số một. Yêu anh 🫶🏻

@Nguyễn Thái Sơn: Thương anh. Ôm anh một cái.

@Song Luân: Em chẳng có lỗi gì cả. Mở combat đi, tôi theo em.

@Phạm Lưu Tuấn Tài: Bé con, cố lên nhé. Người chính trực không cần cúi đầu.

@Quang Trung: Anh ổn hong? Nghe điện thoại của em điiiiiiiii!!!!!

@Phạm Bảo Khang: Cần một bài rap cực căng thì bảo em nha 🙌🏻

@Kiều Minh Tuấn: Nhiều người chỉ biết nói cho sướng miệng. Không ý thức được lời mình thốt ra gây tổn thương người khác đến cỡ nào.

.....
@user62846: Cố lên anh ơi! Tụi em thương anh nhiều ❤️

@user2367: mấy con giời mở to mắt mà xem anh em nhà người ta bảo vệ nhau kìa. Ngồi đấy mà cào phím!

@user9274: Anh bớt dài dòng lại. Nói cho cố vô cái chúng tôi cần là anh xin lỗi HTH rồi sau đó tránh xa người ta ra, đừng phá hoại hạnh phúc nhà người khác nữa.

@user08365: Chính ra cả cái bài dài ơi dài mà không nhắc đến Hiếu luôn. Anh né tránh vấn đề giỏi gớm nhỉ?

@user78364: Cả tiếng trôi qua rồi mà Hiếu đâu có thèm cmt đâu? Thế chứng tỏ là thật rồi......

@user15380: Bây giờ lại diễn vai người hùng đứng ra nhận mọi chỉ trích à? Sao lúc hít lấy hít để fame người ta không nghĩ đến ngày này đi?

@user194639: team người qua đường không rõ map này như thế nào nhưng nhiều nghệ sĩ lên tiếng ủng hộ anh này phết đấy chứ? Có khi báo lá cải đưa tin vớ vẩn thật.

@user165850: thế chuyện anh là người thứ ba thì sao đây? Trình bày rõ nhiều mà vấn đề chính thì chẳng đề cập đến.

.....

***
- Anh ấy không nhắc đến tên mày một lần nào luôn.

Hurrykng quay sang nói với người bên cạnh. Hiếu không trả lời, ánh mắt dán chặt vào điện thoại, chăm chú đọc những bình luận phía bên dưới. Thành thật mà nói, việc các anh em đồng loạt lên tiếng vào lúc này đã giúp ích rất nhiều trong việc chuyển hướng dư luận. Tuy nhiên, tất cả cũng chẳng thấm vào đâu so với những lời chửi bới, dựng chuyện.

Hiếu siết chặt điện thoại, cảm giác tức giận bắt đầu âm ỉ dâng lên trong lòng.

- Giờ mày tính sao?

Hiếu dựa vào ghế, trầm ngâm một hồi lâu. Một lúc sau, cậu đứng bật dậy, bước ra ngoài, tay bấm xuống một dãy số.

***

Tối hôm đó, Hiếu về sớm hơn thường ngày. Lúc mở cửa vào nhà, cậu tìm thấy Atus đang ở ngoài ban công chăm chút cho từng chậu cây cảnh. Anh vừa tưới nước vừa hát theo bài nhạc đang phát trên TV. Nhìn anh thế này chẳng giống như người đang bị cấu xé điên cuồng trên mạng xã hội tẹo nào.

- Ơ, sao về sớm thế?

Atus ngẩng lên, thoáng ngạc nhiên khi thấy Hiếu bước đến gần.

- Xong việc sớm. Em có đọc bài đính chính của anh rồi.

- Ò..

Atus gật nhẹ, ánh mắt chuyển hướng về chậu cây để tránh phải nhìn thẳng vào cậu.

- Haizz, bị nói là anh em xã hội đã đành, còn không cả nhắc đến tên người ta..

- Bài đó người ta chủ yếu nhắm vào anh, mắc gì phải nhắc đến tên em?

Anh bĩu môi lẩm bẩm.

- Thì cho em ké tí fame?

Sự cợt nhả của cậu thành công chọc Atus bật cười. Anh gõ nhẹ lên trán cậu, giọng nói mang theo sự bất lực:

- Xin em đấy. Nhớ là đã hứa không tham gia rồi đấy nhé?

Hiếu không đáp lại, đưa tay nghịch nghịch mấy bông hoa, rồi đột nhiên bâng quơ hỏi.

- Giả sử sau này em dính tin đồn tương tự thì sao nhỉ?

Anh cau mày, giọng khó chịu:

- Khi không nói gì đen đủi thế?

- Thì ai biết trước được tương lai? Ngày xưa em cũng bị bế lên mấy trang lá cải chỉ vì vụ với Ellen đó thôi. Mà hồi đó chẳng ai nghĩ người ta mượn em để push cho gà nhà nhỉ?

Chuyện cũ nhắc lại không còn cảm thấy buồn mà thay vào đó, Atus khó chịu với chính bản thân mình. Đến anh còn bị mấy tờ báo đó dắt mũi đi vòng vòng, nói gì đến những độc giả ngoài kia, họ còn chưa tiếp xúc với tụi anh bao giờ.

- Lại nghĩ gì thế? - Hiếu như đọc được những gì anh đang suy nghĩ trong đầu, cất tiếng hỏi.

- À không..chỉ thấy sức mạnh của truyền thông thật đáng sợ.

- Không phủ nhận. Nhưng anh vẫn chưa trả lời lâu hỏi của em đấy?

Chẳng hiểu sao thằng nhóc này hôm nay ăn phải cái gì mà lại cứng đầu đến vậy. Anh nghĩ ngợi một lúc rồi ngập ngừng:

-Thì...anh sẽ tôn trọng quyết định của em.

Hiếu có vẻ vô cùng hài lòng với câu trả lời mình nghe được. Cậu hôn cái chóc lên má anh, cười nói:

- Ngoan lắm. Để thưởng cho anh, hôm nay chúng mình đi chợ đi. Em nấu?

Atus trợn mắt nhìn người bên cạnh. Không phải bất ngờ với thông tin cậu sẽ vào bếp mà bởi anh đang lo cho cái dạ dày của mình. Ở bên nhau một thời gian, anh khá chắc kỹ năng nấu nướng của thẳng nhóc này chỉ dừng lại ở việc bật nút nồi cơm.

- Được..được không đó? - Anh lắp bắp hỏi.

- Tin em. Đi thôi, siêu thị dưới nhà cho tiện nhé?

Hiếu cười đầy tự tin rồi nắm lấy tay anh, kéo về phía cửa. Sau khi đội mũ, đeo khẩu trang, cả hai cùng đi xuống dưới lầu.