Sau tuyên bố giành chiến thắng của Hinata, các Shinobi tập hợp đã bị đuổi khỏi văn phòng của Itachi.
T

rước sự thất vọng và đồng thời khiến cô nhẹ nhõm, Naruto đã đi ra ngoài theo hướng cậu ấy đến, dường như đang đi gặp Sasuke. Hinata mô tả điều đó thật đáng thất vọng vì cô rất muốn nói chuyện với anh lần nữa sau ngần ấy thời gian, nhưng thật nhẹ nhõm vì cô biết chính xác mình mong đợi điều gì từ một cuộc thảo luận như vậy.
Hiện tại, tốt hơn hết là cô nên gác lại những hy vọng đó và tập trung vào những việc khác cô phải làm khi ở đây trong làng. Chắc chắn, trận đấu sắp tới của cô với Naruto tối nay là điều cô cần phải chuẩn bị, nhưng còn có vấn đề về gia tộc của cô.
Vì vậy, Hinata lên đường đến khu nhà gia tộc của mình. Trong khi đó, người bạn đồng hành của cô trong hai năm qua, Yugao, quyết định đến thăm các thành viên cũ trong đơn vị Anbu của cô để thông báo rằng cô đã trở lại. Đó là một cảm giác kỳ lạ khi hai người họ chia tay và Hinata bước xuống phố một mình. Họ thực tế đã gắn bó với nhau quá lâu nên không còn Yugao bên cạnh nữa khiến cô cảm thấy cô đơn.
Tuy nhiên, khi cô tự mình đi bộ qua ngôi làng, cuối cùng cô cũng có thời gian để hòa mình vào bầu không khí của quê hương. Khi đi cùng Kurenai, cô ấy đã quá chú tâm vào cuộc trò chuyện của họ đến nỗi cô ấy không thực sự có cơ hội làm điều đó sớm hơn. Bây giờ chỉ còn cô và những suy nghĩ của cô nên cô hướng sự chú ý đến đường phố và những người xung quanh.
Bất chấp những thiệt hại do Amaterasu và Sasuke Obito gây ra hai năm trước, có vẻ như những phần bị phá hủy của ngôi làng đã được xây dựng lại và lòng người dân đã yên tâm hơn. Sẽ rất dễ quên rằng nữ thần thậm chí còn không có ở đây nếu người ta chỉ nhìn vào Konoha.
Sự thật của vấn đề là phần còn lại của thế giới không may mắn như vậy. Việc viếng thăm Tám mươi tám ngôi đền được bảo vệ bởi Gia tộc Hinoshita đã đưa Hinata đến vùng ngoại ô của Hỏa Quốc, những khu vực mà sức mạnh quân sự của Konoha không bao trùm được. Chính tại những nơi này cô đã nghe được tin đồn: Về một tôn giáo mới đang lan rộng khắp các quốc gia khác. Và giống như một chướng khí vô vị, nó cũng đang đe dọa xâm chiếm quê hương của họ.
Mối lo ngại của Itachi là có cơ sở, cũng như việc anh vội vàng đánh giá khả năng của Hinata. Cô ấy cần phải hoàn thành nhiệm vụ và tất cả họ đều biết điều đó. Đối với một cuộc đụng độ với Amaterasu không phải là vấn đề nếu mà là khi nào. Và tất cả chỉ là quá sớm.
Đó là lý do tại sao Hinata phải giải quyết mọi chuyện càng sớm càng tốt. Tất nhiên là bắt đầu từ gia đình cô ấy. Đám đông dần dần thưa dần, Hinata tiến gần hơn đến những con phố quen thuộc dẫn đến quận của gia tộc cô. Mặc dù khu vực cô đã đi qua còn mới mẻ đối với cô, vừa trải qua quá trình trùng tu gần đây, nhưng tất cả những điều này vẫn chính xác như những gì cô nhớ.
Những ký ức về quá khứ ùa về với cô nhanh đến nỗi chúng bắt đầu tràn về. Cô nhớ lại khi còn là một cô bé, luôn được các thành viên của phân gia hộ tống ra khỏi khu nhà. Cho đến khi cô bị tước bỏ danh hiệu nữ thừa kế và Kurenai trở thành vệ sĩ chính thức của cô. Mỗi buổi sáng họ cùng nhau đi bộ trên con đường này để đến Học viện. Và mỗi tối họ sẽ đi trên con đường mà Hinata đang đi bây giờ. Sau khi tốt nghiệp, Kiba và Shino cùng họ đi dạo. Tất cả những cuộc trò chuyện của cô - ngay cả những cuộc trò chuyện nhỏ nhặt, dường như vô nghĩa - đều hiện rõ trong tâm trí cô.
Cô ấy thực sự đã về nhà.
Đó là những gì cô nghĩ khi cánh cổng vào khu nhà hiện ra trong tầm mắt. Cô gần như rụt rè tiến đến cánh cổng, không thể giấu được sự lo lắng trước những gì cô có thể tìm thấy ở phía bên kia cánh cổng. Khi rời đi, cô ấy đã đưa cho Neji Moonfire Elixir, một loại thuốc cực mạnh có khả năng đốt cháy Phong ấn Chim trong lồng - ít nhất là về mặt lý thuyết.
Nó hoạt động dựa trên nguyên mẫu phong ấn do Kali tạo ra và được đặt trên Itachi. Tuy nhiên, không có gì đảm bảo rằng nó sẽ có tác dụng với phong ấn cuối cùng hoàn hảo mà tộc Hyuga sử dụng. Việc Neji còn sống dường như ngụ ý rằng nó đã có tác dụng, nhưng đó chỉ là giả định rằng ngay từ đầu cậu đã sử dụng nó.
Nếu thuốc tiên không thể loại bỏ phong ấn, thay vào đó nó có cơ hội giết chết anh ta như nhau. Neji đã sẵn sàng chấp nhận rủi ro đó chưa? Câu trả lời cho điều đó nằm ở phía bên kia cánh cổng mà Hinata sắp bước qua. Nuốt đi cục nghẹn đang hình thành trong cổ họng, Hinata lấy lại tinh thần và đi dạo quanh góc phố, tiến vào khu nhà.
"Hinata-sama! Bạn đã về rồi, chào mừng trở lại." Và cô ngay lập tức được chào đón bởi HyugaNatsu. Cô là cung nữ của gia tộc Hyuga và là người chăm sóc chính cho Hanabi sau khi mẹ họ qua đời. Và không cần phải nói cũng biết rằng cô ấy là thành viên của phân gia. Tuy nhiên, trán cô ấy-
Rõ ràng là có Hải cẩu trong lồng.
natsu không còn đeo chiếc băng đô hình lá trên đầu nữa mà thay vào đó cô quấn nó quanh cổ. Một sự lựa chọn rõ ràng là có chủ ý nhằm khoe ra vầng trán giờ đã không còn dấu vết của cô.
"Natsu-san..." Hinata cảm thấy hơi thở mình nghẹn lại, nước mắt tràn ra khóe mắt, nhưng không rơi xuống. "Natsu-san!" Cô không biết phải nói gì nữa, mớ cảm xúc lộn xộn quá mức khiến cô không thể hiểu được.
“Vâng, Hinata-sama.” Dù vậy, Nat vẫn hiểu chính xác điều cô muốn truyền đạt. Niềm vui tràn ngập của cô ấy hẳn đã bị lây lan bởi vì ngay cả cô ấy cũng bắt đầu hơi rơi nước mắt khi cười rạng rỡ với cô ấy. “Tất cả là nhờ vào nỗ lực của cậu và Hanabi-sama. Thực sự, từ tận đáy lòng tôi, cảm ơn cậu.” Cô cúi chào cô, cúi người một góc gần chín mươi độ.
“X-Xin đừng cúi đầu.” Hinata lắc đầu, nhanh chóng cố gắng lau đi những giọt nước mắt trước khi chúng rơi xuống. Hít vài hơi thật sâu để bình tĩnh lại cảm xúc của mình. “Và tôi không còn là 'Quý cô' nữa phải không? Cứ gọi tôi là 'Hinata'. Suy cho cùng, chúng ta không còn là gia tộc chính nữa, chúng ta chỉ là… gia đình mà thôi.” Với điều đó, cô có thể tự tin bước tiếp khi biết rằng gia đình mình đang đi đúng hướng. Hoặc là cô đã muốn tin như thế.
Khi Nat đứng thẳng lên, cô ấy có vẻ mặt phức tạp. "Chuyện gì vậy?" Hinata hỏi, tất cả sự phấn khích trước đây của cô đã sụp đổ khi cô trở lại thực tế và cố gắng hiểu cảm xúc của cô hầu gái chỉ qua biểu cảm của cô.
“Sẽ thật tuyệt nếu mọi chuyện đơn giản như vậy, Hinata-sa… Hinata.” Naruto tự sửa lại, nhưng rõ ràng là cô cảm thấy không thoải mái khi không thêm kính ngữ vào. "Nói như vậy, ta tin rằng ta không có quyền nói thêm gì nữa. Nếu ngươi muốn, ta có thể hộ tống ngươi đến gặp cha ngươi." Cô ấy hơi quay người lại, giơ lòng bàn tay ra hiệu về phía sâu hơn trong khu nhà.
"Cảm ơn bạn, điều đó sẽ hữu ích." Hinata gật đầu và bắt đầu đi theo sau Naruto. Hai người đi cạnh nhau, không có cuộc trò chuyện nào khác xảy ra giữa họ. Nats cúi đầu bước đi, hai tay chắp trước mặt, vẫn trong vai trò hầu gái mặc dù dấu ấn của cô đã được tẩy sạch.
Khi đi qua khu nhà, họ đi ngang qua nhiều thành viên khác trong gia tộc. Nhiều người trong số họ dừng việc đang làm khi nhận ra đó là Hinata, hướng sự chú ý về phía cô và cúi đầu thật sâu. Cô gật đầu xác nhận với họ nhưng vẫn không dừng bước. Cô nhận thấy đó là sự kết hợp giữa trán có dấu và không có dấu.
“Có ai từ chối uống thuốc trường sinh không?” Hinata hỏi, đôi mắt dừng lại ở con dấu chim trong lồng của một thành viên lớn tuổi trong tộc.
“…Chỉ một số ít người già thôi.” -Natsu thừa nhận sau vài giây im lặng suy nghĩ. "Họ sống với con hải cẩu cả đời và dường như hài lòng khi chết cùng nó." Thật khó để Hinata đánh giá chính xác quan điểm của Naruto về chủ đề này, nhưng cô có cảm giác cựu thành viên chi nhánh này hơi thất vọng.
"Tôi hiểu rồi." Hinata chỉ nói vậy, không dám bổ sung suy nghĩ của mình khi chưa biết thêm về cơ cấu chính trị hiện tại của tộc họ. “Vậy còn những thành viên trẻ hơn vẫn còn mang dấu ấn thì sao?” Cô hỏi, nhận ra rằng không chỉ có những người lớn tuổi như natsu ngụ ý.
"Thuốc tiên cần có thời gian để làm ra." Lần này Nat trả lời dễ dàng hơn. “Chúng tôi chỉ được hái hoa vào ngày rằm, không dám hái quá nhiều một lần. Vì vậy, dù đã hai năm nhưng chúng tôi vẫn có các thành viên chi nhánh chờ đến lượt”. Đây là những điều mà Hinata đã nhận thức rất rõ, mặc dù cô buồn khi biết rất nhiều người vẫn phải chờ đợi sự tự do khỏi lời nguyền của gia tộc.
"…và còn có một vấn đề phức tạp nữa." -Natsu nói thêm trong hơi thở. Hinata nghĩ đến việc yêu cầu cô làm rõ câu nói đó, nhưng cô có cảm giác đó không phải là điều cô muốn nghe. Vì thế cô sẽ kiên nhẫn chờ bố giải thích.
Naruto dẫn cô không phải đến nhà trưởng gia đình - nơi Hinata, cha cô, chị gái cô sống - mà thay vào đó là võ đường của gia tộc. Đó là một tòa nhà lớn, có lẽ là lớn nhất trong toàn bộ khu nhà, và bao gồm nhiều cánh, mỗi cánh đều chứa đầy các phòng dùng để huấn luyện theo phong cách Jyuken khét tiếng của gia tộc. Trong mọi trường hợp không được phép người ngoài vào đây. Đó cũng là nơi Hinata hiếm khi mạo hiểm - nhất là sau khi cô thua Hanabi và sau đó mất danh hiệu.
Không- đó chỉ là ký ức giả. Hinata không thua Hanabi mà thực sự đã thức tỉnh Nichiren Byakugan lần thứ hai. Sau lần đầu tiên, cha cô đã cố gắng thức tỉnh bằng cách đọ sức với chị gái. Nó đã có tác dụng, nhưng Hinata vẫn còn là một đứa trẻ và cơ thể cô chưa sẵn sàng cho sức mạnh như vậy vào thời điểm đó. Cô gần như đã giết Hanabi.
Đó là lý do tại sao cô ấy không đến đây. Bây giờ cô đã biết sự thật về vết thương lòng của mình. Đó là lý do tại sao cô cảm thấy mình có thể đối mặt với nó. Cô bước vào phòng đấu võ đường với Naruto, nhưng không có ai ở đó. Âm thanh của cuộc đấu tranh đang diễn ra có thể được nghe thấy từ bên ngoài. Họ đi ra khu vườn bên trong và ở đó họ tìm thấy cha và em gái của Hinata.
Chắc hẳn họ đã biết Hinata ở đây lúc này. Rốt cuộc, Byakugan của họ đã hoạt động, mang lại cho họ tầm nhìn gần như hoàn chỉnh ở ba trăm sáu mươi độ. Tuy nhiên, cả hai đều không dừng trận đấu của mình. Hiashi đứng giữa khu vườn, lập trường không ngừng nghỉ ngay cả trước sự tấn công dữ dội của Hanabi.
Giống như Hinata, mái tóc của Hanabi hoàn toàn khác so với lúc cô rời đi, chỉ ngược lại. Mái tóc cô từng dài màu nâu, giờ đã được cắt ngắn hơn, chỉ dài hơn Hinata trước đây một chút. Chắc hẳn cô ấy sẽ dễ dàng di chuyển theo cách này hơn mà không bị tóc bay vào mặt, vì Hanabi không sử dụng phong cách Jyuken tiêu chuẩn, tinh tế mà hầu hết các gia tộc đều áp dụng.
Thay vào đó, Hanabi chạy nhảy khắp khu vườn, lợi dụng môi trường xung quanh để làm lợi thế cho mình. Cô ấy bật ra khỏi cây, đá lên đất và ném những cái bẫy bừa bãi khi đang di chuyển. Bất cứ điều gì và tất cả mọi thứ để có được sự nổi lên của cha họ dù chỉ một chút. Tất nhiên, không có cái nào trong số đó có tác dụng. Hiashi bình tĩnh và tỉ mỉ ngăn chặn mọi đòn tấn công chỉ bằng hai lòng bàn tay đang mở.
Cuối cùng, anh dường như đã chịu đủ những chiêu trò của cô và lập trường của anh thay đổi. Hinata nhận ra điều anh sắp làm ngay lập tức - một kỹ thuật mà cô chưa bao giờ thành thạo, kể cả bây giờ - Hakke: Xoay vòng. Anh ta xoay toàn bộ cơ thể, tiêu hao charka từ mọi lỗ chân lông và giải phóng nó thành một cơn lốc xoáy. Thông thường, kỹ thuật này được sử dụng như một rào cản, biện pháp phòng thủ tối thượng được đánh giá cao của gia tộc. Tuy nhiên, trong tay tộc trưởng thì không nhất thiết phải giới hạn ở mức đó.
Thay vào đó, Hiashi sử dụng nó một cách tấn công, cơn lốc charka đủ mạnh để nâng Hanabi lên không trung và khiến cô ấy mất kiểm soát. Cô bất lực xoay tròn trong không trung, chỉ chậm lại khi lên đến đỉnh, trước khi lao về phía khu vườn như một thiên thạch. Cha cô không có động thái nào để cản trở việc cô rơi xuống và có vẻ như Hanabi không có khả năng lấy lại quyền kiểm soát các giác quan của mình trong thời gian trước khi cô chạm đất.
Chỉ trong tích tắc trước khi cô ấy đâm đầu vào là lúc Hinata ra tay. Có lẽ đúng như cha cô đã dự đoán. Quá nhanh để bất cứ ai theo dõi, ngay cả Hiashi, và Hinata đã vượt qua khoảng cách từ boong quanh khu vườn đến trung tâm, tóm lấy Hanabi và ôm cô dâu trong tay.
Hinata thở ra nhẹ nhõm, chỉ biết ơn vì mình đã đủ nhanh. Chỉ đến khi nhận thấy Hanabi đang cười toe toét với mình, cô mới nhận ra mình đã bị lừa. Hanabi không gặp rắc rối gì cả và đã lừa Hinata nhảy ra ngoài để bắt cô ấy.
"Nee-sama! Chào mừng về nhà!" Hanabi gọi trong một bài hát. Cô nhoài người lên, vòng tay qua cổ Hinata để ôm cô ấy. Có vẻ như trong vài năm qua, thái độ của Hanabi đã nới lỏng hơn đáng kể, điều này giải thích cho phong cách chiến đấu kém phức tạp hơn mà cô vừa áp dụng.
"Ừ, tôi về rồi." Hinata cười buồn, ước gì cô có thể nhìn thấy sự trưởng thành của Hanabi trong vài năm qua. Dù sao đi nữa, cô chỉ biết ơn vì được ôm cô ấy lần nữa, dựa vào vòng tay của Hanabi. "Anh đã rất nhớ em." Cô thì thầm, chỉ đủ lớn để chỉ có em gái cô nghe thấy.
"Tôi cũng vậy." Hanabi thì thầm đáp lại, trước khi cuối cùng cũng hạ người xuống. Khi Hinata để Hanabi đứng dậy, cha họ tiến lại gần họ. Bất chấp sự phát triển vượt bậc của Hinata, anh vẫn cao hơn cô cả cái đầu. Cô nhận thấy anh có nhiều nếp nhăn hơn trước cũng như mái tóc hơi bạc, nhưng anh vẫn tỏ ra mạnh mẽ và tự tin như ngày nào.
“Em ngày càng xinh đẹp, Hinata.” Anh khen ngợi cô, nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt và trong ánh mắt. "Và chắc chắn là mạnh mẽ hơn. Tôi-" Anh dừng lại khi Hinata bước tới và ôm lấy anh. Lần cuối cùng họ tiếp xúc thân thể với nhau mà không phải để đấu tay đôi là khi nào? Hinata chắc chắn không có ký ức về những khoảnh khắc như vậy.
Một điều hối tiếc mà cô định sửa chữa bây giờ là cô đã quay trở lại. Ngay cả sau khi biết sự thật tại sao cha cô lại lạnh lùng với cô - cảm thấy xấu hổ vì những đau khổ mà ông đã khiến cô phải trải qua - và tha thứ cho ông, họ vẫn chưa quay trở lại giai đoạn này trong mối quan hệ của mình. Đây một phần là lỗi của Hinata, vì cô không phải là người bình thường có thể thực hiện những bước đi táo bạo như vậy. Tuy nhiên, cô không còn nhiều thời gian để ở lại như trước nữa.
“Con cũng nhớ cha, thưa cha.” Cô nói, lùi lại một bước và mỉm cười với anh. Anh ta tỏ ra choáng váng không nói nên lời, điều này khiến Hanabi vô cùng thích thú, người hiện đang cười khúc khích khi đứng cạnh em gái mình.
"V-Vâng." Hiashi hắng giọng và mất thêm một giây để bình tĩnh lại. "Chúng ta vào trong và uống chút trà nhé? Tôi nghĩ chúng ta có nhiều điều để thảo luận." Anh bắt đầu dẫn họ ra khỏi khu vườn và dừng lại khi đi ngang qua natsu. "Bạn có thể chuẩn bị nó cho chúng tôi được không?" Anh ta đã bảo với cô ta.
“Tất nhiên rồi, Hiashi-sama.” -Natsu cúi đầu thừa nhận. Khi hai chị em đi theo bố, Hinata cũng dừng lại cạnh Naruto một lúc.
“Xin mời cùng chúng tôi uống trà.” Cô bổ sung thêm yêu cầu của cha mình, đặt tay lên vai Naruto khi đưa ra lời đề nghị. Trong giây lát, natsu có vẻ ngạc nhiên và dường như đang cân nhắc việc từ chối. Tuy nhiên, sau một lúc cân nhắc, cô ấy nở một nụ cười nhẹ nhưng chân thành và gật đầu đồng ý.
Họ trở lại ngôi nhà chính, bốn người ngồi trong căn phòng trải chiếu tatami cũ. Khi Naruto chuẩn bị trà, Hinata và Hanabi ngồi đối diện với cha họ ở một chiếc bàn nhỏ.
"Chắc hẳn bạn đang có thắc mắc về tình trạng của bang hội." Hiashi bắt đầu, liếc nhìn Naruto một lúc trước khi quay lại nhìn Hinata. “Như các bạn chắc chắn đã nhận thấy, chúng tôi đang dần dần loại bỏ Phong ấn Chim trong lồng đối với tất cả những ai muốn có nó.”
"Ừ, tôi đã nghe được một chút từ Nats-san rồi." Hinata thừa nhận khi người được hỏi đặt một tách trà trước mặt cô. Sau đó cô đặt những chiếc cốc còn lại trước khi ngồi vào chỗ của mình cạnh Hanabi. “…Tôi cũng nghe nói ở đây có vấn đề gì đó?” Hinata chỉ tiếp tục sau khi cô đã ngồi cùng họ.
“Đúng vậy,” Hiashi sẵn sàng đồng ý, nhưng không cung cấp thêm thông tin gì ngay lập tức. Sự im lặng kéo dài đủ lâu đến nỗi Hinata nghĩ cô sẽ phải hỏi lại anh. Cuối cùng, anh buông một tiếng thở dài chán nản. "Tôi không muốn gây rắc rối trực tiếp cho bạn khi bạn đến, nhưng tôi cho rằng không còn cách nào khác được." Nói vậy nhưng trông anh vẫn có vẻ bối rối không biết phải tiếp tục như thế nào.
"Cha, cho phép con." Hanabi đề nghị, hơi giơ tay lên. Cô thực sự không đợi sự cho phép của anh trước khi quay sang Hinata. "Con đã nhìn thấy nó trước đó phải không? Chiêu thức mà Cha đã sử dụng." Cô ấy chỉ có thể đang đề cập đến Vòng quay Hakke, nên Hinata gật đầu. “Và ai là người được dạy sử dụng những kỹ thuật như vậy một cách đúng đắn?” Khi nghe câu hỏi, Hinata cảm thấy như thể mình đã hiểu được.
“Vậy ý cậu là vẫn có sự rạn nứt giữa gia tộc chính và phân nhánh vì những kỹ thuật chỉ được truyền lại từ dòng chính?” Hinata hỏi, nhưng ngạc nhiên khi thấy ánh mắt Hanabi do dự.
"Nói đúng ra thì không." Nat tiếp tục nơi họ đang dừng lại. "Bạn có thể nói đó là một tác dụng phụ ngoài ý muốn." Bây giờ cô ấy dừng lại, dường như không lịch sự để cho Hiashi hoặc Hanabi cơ hội tiếp tục. Khi cả hai đều không làm vậy, cô miễn cưỡng chuyển sang một cách hùng biện khác. “Mục đích đề xuất của Hải cẩu trong lồng là gì?” Cô ấy hỏi.
“…Để giữ cho Byakugan không bị người ngoài đánh cắp?” Hinata hỏi, hơi nghiêng đầu khi cố gắng phân tích những gì mọi người đang quan tâm. Tại sao tất cả họ đều đập vòng quanh bụi rậm? Không, cô đã nghĩ sai về chuyện này rồi. Ngay từ đầu, điều gì đã liên kết các kỹ thuật chính của tộc với việc đánh cắp Byakugan? Khi cô nghĩ về điều đó như vậy, đôi mắt cô lại một lần nữa mở to với sự nhận thức kinh tởm.
“Có vẻ như cuối cùng cậu cũng đã hiểu.” Ngược lại, Hiashi đã nhắm mắt và cúi đầu. "Theo hiểu biết của chúng tôi, Byakugan chưa bao giờ bị đánh cắp trước đây. Điều này là do sự kết hợp của nhiều thứ, nhưng về cơ bản, ngay cả khi một người trong tộc chính gặp nguy hiểm, việc họ đào tạo các kỹ thuật mạnh nhất của tộc chúng tôi là quá đủ Một điều xa xỉ ban đầu không được ban cho phân gia… bởi vì nói trắng ra, ngay cả khi họ chết, bí mật của Byakugan vẫn được an toàn.”
Tất nhiên, đây đều là quá khứ.
"…Bao nhiêu?" Hinata đang siết chặt nắm tay đến mức các khớp ngón tay của cô trở nên trắng bệch. Điều đó không thể là sự thật. Phải chăng ý định tốt của cô dành cho gia tộc đã bất ngờ khiến họ bị tổn hại?
“Không dưới bốn thành viên của phân nhánh đã bị giết và Byakugan của họ bị đánh cắp.” Lúc này, Nat đã thẳng thắn tuyên bố. “Có vẻ như một khoản tiền thưởng đã được treo cho tất cả các thành viên của Hyuga. Hiện tại, các thành viên của chi nhánh bị cấm thực hiện các nhiệm vụ cấp cao, ngoại trừ những người có kỹ năng đặc biệt, chẳng hạn như Neji.” Thật khó để biết liệu Naruto có đổ lỗi cho cô về điều này hay không, nhưng Hinata có cảm giác rằng điều đó không nhất thiết phải như vậy.
“…Chúng ta có biết ai đã đưa ra tiền thưởng không?” Dù vậy, Hinata vẫn không xin lỗi. Cô ấy sẽ như vậy trước đây, nhưng cô ấy biết điều đó sẽ chỉ là một sự xúc phạm đối với tất cả những người đã được trao tự do, ngay cả khi điều đó dẫn đến cái chết của họ. Vì vậy, thay vào đó, cô tập trung vào những gì cô có thể làm.
Không phải là cô ấy không biết ai sẽ đưa ra số tiền thưởng. Nếu mô hình này diễn ra giống như trước đây thì gần như không nghi ngờ gì đó chính là Ngôi làng ẩn trong mây. Suy cho cùng, chính một trong những Ninja của họ đã cố gắng bắt cóc cô để lấy Byakugan đã dẫn đến sự cố đầu tiên khiến cô đánh thức Nichiren Byakugan. Tuy nhiên, người cha cô đặt tên không phải là Kumo.
"Orochimaru." Hiashi thay vào đó nói. Cái tên đó gây ra cảm giác nóng rát sâu trong ruột Hinata. Một thứ mà cô ngay lập tức đặt là sự căm ghét. Mặc dù đó không phải là cảm xúc mà cô thường xuyên trải qua, nhưng anh chính là người đã khiến cô trải qua nó trước đây khi anh đâm Kurenai bằng thanh kiếm tẩm độc đó. Giờ lại là anh ta, lấy đi điều mà cô đã cố gắng làm cho gia tộc của mình và biến nó thành một thứ gì đó độc ác.
"Tôi tưởng anh ấy quan tâm đến Sharingan?" Hinata hỏi, gần như không thể giữ được suy nghĩ lý trí. Rốt cuộc, Snake Sannin ban đầu đã theo đuổi Sasuke và đã gieo rắc tạp chất lên anh ta, thứ cuối cùng trở thành chất xúc tác để chào đón Amaterasu đến thế giới của họ.
“Những ý tưởng bất chợt của Orochimaru luôn khó theo dõi.” Hiashi nói như thể anh ấy có kinh nghiệm cá nhân nào đó với Sanin, điều mà Hinata có thể có. Suy cho cùng, bất kể bây giờ anh thế nào, anh đã từng là đồng minh của họ. "Có vẻ như có điều gì đó đã khơi dậy sự quan tâm của anh ấy đối với Byakugan... và có tin đồn rằng anh ấy đã gia nhập Akatsuki, có nghĩa là anh ấy làm việc dưới quyền Amaterasu đó. Có thể là như vậy."
"…Tôi hiểu rồi." Hinata cho rằng điều này cuối cùng cũng không thay đổi được gì. Nếu Orochimaru thực sự hợp tác với Amaterasu, thì dù sao thì hắn cũng là thứ mà cô sẽ phải giải quyết trước khi kết thúc. Điều đó thật tốt, vì giờ cô đã có thêm lý do để dàn xếp tỷ số với Sannin.
"Tôi muốn được rõ ràng." -Natsu nói với giọng dịu dàng hơn nhiều. “Chúng tôi biết ơn ngài và Hanabi-sama vì đã giải thoát chúng tôi khỏi lời nguyền của gia tộc. Nếu tôi là một trong những người bị giết, tôi sẽ hài lòng khi biết rằng mình đã chết tự do. Và tôi tin rằng tôi nói thay cho phần lớn phân nhánh khi tôi nói vậy.” Cuối cùng, có cảm giác như những cảm xúc thực sự của cô đã trở nên rõ ràng để Hinata nhìn thấy.
"Cảm ơn cậu, Nastu." Hanabi thay mặt em gái nói. Sau đó cô quay lại nhìn Hinata và cười nhăn nhở với cô. "Cha và mẹ không muốn làm con lo lắng vì những chuyện nặng nề như thế này ngay từ khi con về đến nhà. Chúng tôi muốn nghe về cuộc phiêu lưu của con trước tiên." Cô ấy nói, cho họ cơ hội để thay đổi chủ đề.
"Bạn đúng." Hinata đáp lại nụ cười và chấp nhận lời đề nghị của em gái mình. Thời gian còn lại họ dành cho nhau để nói về những chủ đề nhẹ nhàng hơn, chẳng hạn như hành trình của Hinata đến Đền thờ, anh em họ của họ trong Gia tộc Hinoshita, cũng như những chuyện ở Konoha như việc Hanabi vào học viện Ninja.
Một lúc sau, họ chuyển cuộc thảo luận sang bàn ăn tối. Tuy nhiên, khi bữa tối đã hoàn tất, Hinata phải cáo lỗi để có thể ngồi thiền. Không còn nhiều thời gian trước khi cô phải đối mặt với Naruto trong trận đấu đã hứa của họ, và cô cần phải xác nhận điều gì đó với Kali trước. Điều đó, và nó sẽ giúp cô quên đi chuyện Orochimaru, điều mà lúc này cô không cần phải làm cô phân tâm nữa.
Hinata bước vào phòng, dành một chút thời gian để bình yên. Đã lâu lắm rồi cô mới đến đây, và sau ngần ấy thời gian ở trong phòng khiến cô không muốn gì hơn ngoài việc bò lên giường và đi ngủ. Thật không may, không có thời gian cho việc đó. Thế là cô ngồi xếp bằng trên sàn và nhắm mắt lại.
Khi cô mở mắt ra một lúc sau, cô đã hoàn toàn ở một nơi khác. Đó thậm chí còn không phải là thế giới của họ chứ đừng nói đến phòng ngủ của cô. Đây là một thế giới của bóng tối thuần túy, ngoại trừ một nguồn ánh sáng xanh mờ. Ánh sáng này đến từ việc khắc bát quái được đánh dấu trên bóng tối dưới chân cô. Và nổi ở trung tâm, phía trên âm dương, là Ōtsutsuki Kali. Khi Hinata lớn lên, cô ấy trông ngày càng giống Kali đến mức bây giờ họ có thể bị nhầm là cặp song sinh. Giống như Kali, Hinata cũng mặc trang phục của một Vu nữ, mặc dù Kali mặc màu đỏ truyền thống.
"Bạn đã có một ngày khá đầy sự kiện." Kali nói như một lời chào, mỉm cười buồn bã với cô. Đúng như cô ấy nói, chuyến trở về quê hương của Hinata đã tràn ngập đủ loại sự kiện và cuộc họp rồi. Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.
“Phần khó khăn nhất vẫn chưa đến… Bạn nghĩ sao về cơ hội của tôi?” Hinata quyết định dồn hết tâm trí vào cuộc chiến sắp tới. Cô không thể làm điều gì kém hơn thế, vì cô biết Naruto cũng đang làm như vậy. Không- anh đã chuẩn bị cho việc này lâu hơn cô rất nhiều. "Có điều gì bạn có thể nói với tôi về Asura không?" Cô đã nghe rất nhiều về Asura với tư cách là một con người, nhưng không ít về sức mạnh và bộ công cụ của anh ấy với tư cách là một chiến binh.
"Asura không thực sự mạnh mẽ khi tôi biết anh ấy ngoài đời." Kali vừa nói vừa cười nhẹ. "Mãi cho đến sau khi tôi chết và anh ta kết giao với nhiều người thì anh ta mới thực sự trở nên mạnh mẽ. Những lần tái sinh của anh ta thường giống nhau. Tôi muốn nói rằng nếu bạn chiến đấu với anh ta hai năm trước, chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về bạn."
"...Nhưng bây giờ?" Hinata biết đây không phải là hai năm trước. Và Naruto đã luyện tập cùng với Sasuke, người có linh hồn của Indra. Những người siêu việt được cho là có thể trải qua sự phát triển bùng nổ khi ở cùng nhau. Theo nguyên tắc như vậy, ban đầu Kali đã nhờ Hinata tìm kiếm Asura. Và mặc dù sự thật là Hinata có nhiều sức mạnh hơn cả Naruto và Sasuke trước đây, nhưng rất có khả năng họ đã vượt xa cô nếu họ hợp tác với nhau suốt thời gian qua.
“Thành thật mà nói, không có cách nào để biết chắc chắn cho đến khi bạn chiến đấu với hắn.” Kali thừa nhận, hiếm khi không thể đưa ra câu trả lời hay lời an ủi nào đó. "Như tôi đã đề cập trước đây, lần này có quá nhiều biến số chưa biết. Không chỉ bản chất của Asura thể hiện một cách độc đáo, mà vật chủ của anh ta cũng là một Jinchuriki. Trên hết, anh ta và người tái sinh của Indra đã làm được điều không thể và giải quyết được mối thù truyền kiếp kéo dài hàng thiên niên kỷ của họ, tôi sẽ không ngạc nhiên cho dù anh ấy có khả năng gì vào thời điểm này."
"...Tôi hiểu rồi." Hinata cố gắng không để nó chạm tới mình, nhưng cuối cùng cô không thể không cảm thấy chán nản. Cả cuộc đời cô, cô đã theo đuổi cái bóng của Naruto. Và khi cô đánh thức Nichiren Byakugan lần đầu tiên, cô muốn tin rằng cuối cùng cô đã đuổi kịp anh ta. Tuy nhiên, có vẻ như nhiều khả năng là anh đã cố gắng rời xa cô một lần nữa. Làm sao cô có thể mong đợi được đứng ngang hàng với anh nếu anh cứ liên tục chạy trước cô?
“Này, mọi chuyện không tệ đâu.” Kali vẫy tay nhằm xua tan nỗi lo lắng của Hinata. "Nó không giống như bạn chỉ ngồi yên một chỗ suốt thời gian qua. Tôi đã huấn luyện bạn đủ mạnh mẽ để giết một vị thần. Chiến đấu với Asura sẽ là một phong vũ biểu tốt để xem bạn thực sự tiến gần đến mục tiêu đó đến mức nào." nhận được." Tất cả đều đúng. Không phải Kali đã nói Naruto là bất khả chiến bại, chỉ là những gì họ đang đối đầu có quá nhiều biến số chưa biết để có thể nói chắc chắn điều gì.
Điều duy nhất cô có thể làm là cố gắng hết sức.
"Cám ơn Kali." Hinata mỉm cười với kiếp trước của mình. “Anh thực sự biết cách làm tôi cảm thấy dễ chịu hơn.” Có vẻ như dù cô có dành bao nhiêu thời gian ở đây, ở xa lộ liên bang, cô vẫn luôn có nhiều điều để học hỏi.
"Này, tôi đã làm việc này gần một nghìn năm rồi." Kali thừa nhận với một cái nhún vai và cười bẽn lẽn. "Bạn có xu hướng trở nên khá giỏi ở bất cứ lĩnh vực nào với lượng kinh nghiệm nhiều như vậy." Điều đó thực sự đang nói lên điều gì đó, đến từ kẻ tự nhận mình là kẻ vũ phu trong cuộc đời trần thế của cô. Mặc dù Kali không thể cung cấp cho Hinata thông tin mà cô ấy mong đợi nhưng việc nói chuyện với cô ấy thực sự có tác dụng xoa dịu thần kinh của cô ấy.
"Tôi đoán điều duy nhất tôi có thể làm là đi ra ngoài đó," Hinata không thể hoàn toàn gạt bỏ sự miễn cưỡng của mình, nhưng cô ấy vẫn sẽ phải đối mặt với thử thách này. Dù kết quả thế nào cũng đang chờ đợi cô. Rốt cuộc, đó là cách cô quyết định sống khi trở về làng.
"Chúc may mắn, đừng lạm dụng nó." Kali mỉm cười với cô, nhưng nó không chạm tới mắt cô. Họ chưa nói chi tiết kế hoạch của họ dành cho Amaterasu là gì, nhưng cả hai đều biết con đường có thể dẫn họ đến đâu.
Đó là một cuộc thảo luận cho một thời điểm khác.
Hinata nhắm mắt lại và khi mở ra cô đã trở lại phòng mình. Hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại một lần và mãi mãi, cô quyết định đã đến lúc phải lên đường.
Ở lối vào nhà, cô thấy bố và chị gái đang đợi cô. Khi nghe tin về trận đấu sắp tới, Hiashi đã nhấn mạnh rằng anh và Hanabi cũng sẽ đến với tư cách khán giả. Cả hai đều muốn tận mắt chứng kiến ​​Hinata đã tiến được bao xa và cô không có lý do chính đáng để từ chối họ. Thế là họ khởi hành như một gia đình.
Có vẻ như không chỉ có họ, và khi đến Cổng vào Khu rừng Tử thần, họ đã tìm thấy một lượng khán giả lớn hơn Hinata mong đợi. Tổng cộng, cô ấy sẽ nói có khoảng chục người tham dự. Một số người trong số họ đã được mong đợi, chẳng hạn như Hokage. Itachi sát cánh cùng người tiền nhiệm của mình, Đệ Tam, người mặc dù đã nghỉ hưu một lần nữa nhưng kinh nghiệm của anh vẫn rất quan trọng đối với ngôi làng. Đứng sau Đệ Tam là hai học trò của ông, những thành viên còn lại của Sannin.
Hinata nhận ra Tsunade, vì chính bà đã chữa lành cơ thể bị gãy của Hinata sau cuộc đụng độ với Amaterasu. Người còn lại cô chưa bao giờ gặp, nhưng qua vẻ ngoài của anh, cô biết rằng anh chính là người mà Naruto đã huấn luyện cùng. Gần Sannin là Yugao - một lần nữa đeo mặt nạ Anbu - và đội cũ của cô, bốn người họ đứng im lặng làm vệ sĩ.
Cách nhóm này một đoạn ngắn là nơi tập trung các cá nhân bình thường hơn nhiều. Kurenai cũng đã đến và có vẻ như Asuma đã hộ tống cô đến đây, hai người họ bắt gặp ánh mắt của Hinata và gật đầu về phía cô. Và ngay bên cạnh họ là Naruto, người đi cùng Sasuke và đội trưởng của họ, Hatake Kakashi.
Cô không thấy bóng dáng của Sakura, nhưng cũng nghe được từ Kurenai rằng gần đây cô đã được phân vào Đội Gai, cùng với Tenten và Lee. Hinata rất ngạc nhiên khi biết Lee đã trở lại sân đấu, nhưng có vẻ như Tsunade đã làm được điều không thể và cũng sửa chữa được cả chân và tay bị thương của mình.
Khi Hinata đi đến nhóm đó, Naruto nhìn thấy họ và bắt đầu vẫy tay về phía họ một cách hào hứng. "Yo, Hinata! Cuối cùng thì cậu cũng đã sẵn sàng làm điều này!" Không giống như cô, có vẻ như anh không hề lo lắng chút nào về những gì sắp xảy ra. Đó có phải là niềm tin vào chiến thắng của anh ấy… hay điều gì khác? Cô ấy không biết.
Ý nghĩ đó khiến cô có chút buồn. Cô từng biết Naruto cảm thấy thế nào chỉ bằng cách nhìn vào anh. Bây giờ, có cảm giác như cô ấy không còn chắc chắn về những điều đơn giản như lúc này nữa. Có điều gì đó cô đã âm thầm quyết tâm khắc phục.
"Tôi đã sẵn sàng." Hinata lặng lẽ trả lời anh, chỉ sau khi cô đã lọt vào tầm nghe của nhóm nhỏ. Cô gật đầu xác nhận với Sasuke và Kakashi, và họ đáp lại cử chỉ đó, nhưng giữa họ không có lời nào khác được chia sẻ.
Thay vào đó, mọi thứ bắt đầu diễn biến nhanh chóng khi Itachi chú ý đến chúng nhờ câu cảm thán phấn khích của Naruto trước đó. Anh dẫn cả hai vào Khu rừng chết chóc, tránh xa mọi người và cuối cùng biến mất khỏi tầm mắt.
“Có khán giả cũng chẳng ích gì,” Naruto nói khô khan khi họ càng lúc càng đi sâu vào rừng.
"Đừng lo lắng. Họ đang theo dõi." Itachi trả lời một cách khó hiểu, và chỉ khi đó Hinata mới thực sự chú ý đến xung quanh họ. Cóc, sên, quạ, diều hâu, chó và các loài triệu hồi khác dường như đang chăm chú quan sát họ. Trong khi đó, cha và chị gái của cô có thể xem một mình bằng Byakugan của họ. Có vẻ như mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng… nhưng để làm gì?
"Bạn mong đợi trận chiến của chúng ta sẽ đi được bao xa?" Hinata không khỏi hỏi. Khu Rừng Tử Thần rất lớn, đủ lớn để Genin từ nhiều ngôi làng có thể dành trọn năm ngày ở đây và chiến đấu đến chết. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục đi sâu hơn.
“Chỉ là đề phòng thôi.” Itachi nhận xét đơn giản trước khi có vẻ nghĩ tốt hơn về nó. "Nếu một trong hai đòn tấn công của bạn vượt ra ngoài giới hạn của Khu vực huấn luyện, trận đấu sẽ kết thúc và thủ phạm sẽ bị coi là bị xử thua." Vì vậy, ngay cả trong đấu trường rộng lớn này, anh dự đoán cuộc chiến của họ có thể vượt quá giới hạn.
“Không vui chút nào…” Naruto rên rỉ, nhưng dường như vẫn sẵn sàng làm theo. Điều đó có nghĩa là anh ta tự tin vào khả năng của mình để dễ dàng thực hiện các cuộc tấn công đủ lớn để vươn ra ngoài khu rừng. Hinata bắt đầu đặt câu hỏi về khả năng của mình hơn bao giờ hết.
“Điều này hẳn là đủ xa rồi.” Itachi cuối cùng cũng dừng bước, dường như đã chọn địa điểm một cách ngẫu nhiên. Anh quay lại nhìn họ, hai người đang đứng cạnh nhau, ngoan ngoãn đi theo phía sau anh cho đến tận bây giờ. Hinata quan sát xung quanh, nhưng nó giống hệt như bất kỳ khu vực nào khác của khu rừng, xung quanh họ là những cây cao không tưởng, che khuất những tia nắng cuối cùng của buổi chiều và che phủ họ trong bóng tối. Khi cô ấy tiếp thu tất cả, Itachi tiếp tục đưa ra các quy tắc. "Ngoài những gì đã được thiết lập trước đó, chúng ta sẽ sử dụng các quy định của Kỳ thi Chunin truyền thống; Điều đó có nghĩa là bạn chiến đấu cho đến khi có ai đó thua cuộc hoặc tôi đến để ngăn chặn. Nếu không, mọi chuyện sẽ ra sao."
Đó là cách nó phải như vậy.
Suy cho cùng thì cuộc đấu này chỉ có vậy thôi- Sự tiếp nối của Kỳ thi Chunin. Hinata đã đánh bại Gaara ở vòng đầu tiên, và mặc dù trận đấu chưa chính thức nhưng Naruto đã đấu với Sasuke và giành chiến thắng. Điều đó có nghĩa là cuộc chiến này là kết luận bị trì hoãn từ lâu cho những gì lẽ ra phải diễn ra hơn hai năm trước.
Đây là đỉnh cao của lời hứa họ đã hứa với nhau.
“Cả hai sẵn sàng chưa?” Itachi hỏi họ, điều đó không có ý nghĩa gì nhiều. Naruto cười vui vẻ, gật đầu nhiệt tình. Ngược lại, Hinata củng cố quyết tâm của mình, cảm thấy sức mạnh tràn ngập trong mắt khi cô gật đầu nhẹ, gần như không thể nhận ra. Itachi nở một nụ cười nhỏ nhất để thừa nhận quyết tâm của họ.
"Vậy thì bạn có thể bắt đầu," Anh kết thúc mà không hề phô trương. Ngay khi anh ta nói, cơ thể anh ta vỡ ra, biến thành một đàn quạ bay vào những cái cây xung quanh họ.
Có một thoáng do dự, cả hai đều không sẵn sàng đón nhận tín hiệu đột ngột. Họ vẫn đứng cạnh nhau, chưa vào thế đứng hoặc thậm chí không ấn định một khoảng cách thích hợp để bắt đầu cuộc chiến. Và bây giờ sẽ không có thời gian cho sự xa xỉ như vậy.
Cuộc chiến được chờ đợi từ lâu của họ đã bắt đầu.
Kết thúc chương
AN: Chào mừng bạn trở lại với chương thứ hai của phần tiếp theo!
Cảm ơn mọi người đã xem chương đầu tiên, tôi rất vui khi thấy vẫn còn nhiều sự quan tâm sau thời gian dài nghỉ giữa các phần. Tôi thực sự đánh giá cao nó và xin hãy chờ đợi phần tiếp theo!