Cho đến bây giờ mới gặp Uchiha Sakura, thật quá bất ngờ; hoặc có thể nói may mà chưa quá muộn, để Sasuke có thể gặp cô vào đúng thời điểm vừa vặn. Gia tộc Uchiha vốn đông đảo và hùng mạnh, cậu không định đặc biệt trở về chỉ vì lễ tang của một người họ hàng xa lạ, nhưng khi người cha, Uchiha Fugaku, hiếm khi nghiêm khắc, ra lệnh rằng đây là dịp bắt buộc mọi thành viên trong tộc phải có mặt, cậu mới bất đắc dĩ bay về từ nước ngoài giữa học kỳ.

Như vậy, lần gặp đầu tiên giữa cậu và Sakura mang một chút duyên kỳ lạ, nhưng với Sasuke, đây không phải điều cậu quan tâm. Từ khoảnh khắc này, Uchiha Sakura bước vào thế giới của cậu, điều thực tại và rõ ràng hơn bất cứ thứ gì khác.

Mưa phùn rơi lất phất dưới bầu trời xám xịt, kéo một tấm voan mờ giữa đất trời. Người chủ lễ cầm kinh văn vẫn đang đọc những lời điếu văn dài dòng, từng chi tiết về cuộc đời 'Uchiha Sasuke' được kể lại, còn Uchiha Sakura đứng lặng lẽ bên cạnh, vô thức siết chặt bàn tay của Uchiha Izumi, người dìu cô. Bầu trời u ám phủ lên quạt đoàn tộc đỏ-trắng một lớp xám mờ, và giữa đám đông u tối, Sakura tất nhiên cũng mặc tang phục, chiếc váy dài màu đen ôm sát cơ thể, để lộ cổ và gò má trắng nhợt; rõ ràng sau khi chồng mất, cô đã khóc nhiều, mắt đỏ sưng, và giờ đây khi nghe điếu văn gợi nhớ quá khứ, đôi mắt xanh lục lại tràn ngập nước mắt, long lanh trong suốt, phản chiếu ánh sáng mờ ảo như rung động cả tâm hồn cô. Cô phải cắn môi, kìm nén nỗi đau, đôi môi xanh nhợt nhạt run nhẹ không đáng kể.

Mái tóc dài màu hoa anh đào của cô là điểm nhấn duy nhất đầy sức sống trong khung cảnh u tối, khiến ánh mắt Sasuke không thể rời, được búi gọn trang nghiêm thành kiểu tóc búi cao, cài một bông hoa lụa đen trang trọng.

Việc để mắt đến một góa phụ còn đang chìm trong đau thương tại lễ tang rõ ràng là bất lịch sự, nhưng Sasuke chẳng bận tâm. Dù 'Uchiha Sasuke' đã mất được ca tụng là huyền thoại duy nhất trong tộc, người từng dựng nên một đế chế rực rỡ bên ngoài và sâu sắc trong bóng tối, Sasuke lại cho rằng đó chỉ là sản phẩm của thời thế. Việc đối đầu với Cửu Vĩ - Kyuubi của Uzumaki thật sự là kỳ tích, nhưng cũng chưa đủ khiến cậu phải sinh lòng tôn kính.

–– Hơn nữa, 'Uchiha Sasuke' giờ đã chết. Dù ở thiên giới hay hạ giới, hắn ta đều không còn hiện diện trong thế gian này.

"...Tình yêu, tình bạn, và dòng tộc của ngài sẽ luôn ghi nhớ ngài. Nguyện linh hồn của ngài được yên nghỉ trong vòng tay Lục Đạo."

Vị chủ lễ kết thúc điếu văn. Cả dòng tộc đồng thanh đáp: "Nguyện linh hồn của ngài được yên nghỉ trong vòng tay Lục Đạo." Chiếc quan tài của 'Uchiha Sasuke' được hạ xuống huyệt mộ đã đào sẵn, vài chàng trai trẻ trong tộc từng xẻng một đắp đất lên.

Nhiều người tiến đến chúc phúng Sakura. Sasuke thoáng liếc tìm cô giữa đám đông, nhưng ngay lập tức bị Fugaku gọi sang: "Sasuke, giờ đến lượt con chào hỏi Sakura-sama."

Sasuke đáp một tiếng "Vâng". Fugaku hơi ngạc nhiên trước sự thuận theo bất ngờ của con trai, nhưng cũng không để tâm.

Rất nhiều người bày tỏ nỗi thương tiếc và gửi lời an ủi đến góa phụ của 'Uchiha Sasuke'. Khi cuối cùng họ tiến đến trước mặt Sakura, trên gương mặt cô đã lộ vẻ mệt mỏi. Ban đầu, cô vẫn cố gắng mỉm cười đáp lại, nhưng khi ánh mắt chạm đến Sasuke, cô như đứng lại, đôi mắt tưởng đã kiệt sức mở to đầy kinh ngạc, và gương mặt nhợt nhạt bỗng hé lộ chút sắc hồng hiếm hoi.

"Sakura-sama." Giọng Fugaku mang vẻ tự nhiên cố che đậy, nhưng vẫn khó giấu sự chú ý, "xin ngài tiết giảm nỗi đau."

"Cảm ơn ông đã quan tâm." Sakura gắng gượng trả lời theo khuôn phép, môi mím chặt, dừng lại như muốn nói nhưng rồi thôi.

"Trong thời gian 'Sasuke' đại nhân còn sống, ngài ấy đã dành nhiều sự quan tâm cho tôi. Ân tình đó tôi sẽ không bao giờ quên. Sau này nếu ngài có điều gì cần, tôi, Uchiha Fugaku–" Fugaku nhấn nhẹ, có ý tỏ ra kín đáo, "cùng với con trai tôi, Sasuke, chắc chắn sẽ không từ chối giúp đỡ."

Đôi mắt Sakura lập tức lay động, nhịp thở cũng trở nên gấp gáp. Gương mặt cô ửng hồng như đang sốt, đôi mắt xanh lục nhìn chằm chằm Sasuke, gần như ngây dại, phát ra một âm thanh như muốn gọi tên:
"Sasuke... kun...?"

"Đúng vậy. Vì biết ơn 'Sasuke' đại nhân, tôi đã lấy tên ngài ấy đặt cho con trai mình. Tôi không đòi hỏi nó trở thành người xuất chúng như 'Sasuke' đại nhân, chỉ cần có một phần mười phẩm chất của ngài ấy, với tôi, Fugaku, đã là may mắn lớn."

Sakura gắng gượng cười: "Điều này... tôi chưa từng nghe nói. Tôi cũng chưa bao giờ gặp cậu bé. Cậu ấy..."

Cô lại nhanh chóng kìm lời, chỉ lặng nhìn gương mặt Sasuke, ánh mắt vừa tò mò vừa không thể giấu đi sự tìm kiếm.

Sasuke đã ra nước ngoài du học từ rất sớm, ít khi tham gia những buổi tụ họp trong tộc, phu nhân Sakura không quen biết cũng là điều dễ hiểu." Fugaku cung kính đáp, rồi quay sang, "Sasuke, chào hỏi đi."

Sasuke bước lên nửa bước. Chàng trai hai mươi hai tuổi đã cao lớn hẳn, đường nét gương mặt sắc sảo, trầm sâu, trông hoàn toàn đã là một người đàn ông trưởng thành. Cậu cao hơn Sakura gần nửa cái đầu, vì thế rất tự nhiên cúi xuống để nhìn thẳng vào cô, nhưng ánh nhìn ấy lại hoàn toàn khác với sự khiêm nhường của Fugaku. Trong mắt cậu, cảm xúc không che giấu được. Khi hai người nhìn nhau, trong tầm mắt chỉ còn lại đối phương, chỉ cần cô nhìn là sẽ hiểu.

"Tôi là Uchiha Sasuke." Cậu thấy ngay khi nghe cậu nói ra chữ đầu tiên, bàn tay Sakura đã siết chặt lại, chiếc nhẫn cưới hồng ngọc trên ngón áp út tay trái sắc lạnh lóe lên, "Tôi du học nhiều năm ở nước ngoài, trước kia chưa từng đến bái kiến, mong Sakura-sama lượng thứ."

"Chào cậu." Sakura hít một hơi, ép cơn sóng dữ trong lòng xuống, giọng nói dần lấy lại chút bình tĩnh, "Đường xa vất vả rồi, hy vọng không làm ảnh hưởng đến việc học của cậu."

"Không đâu. Tôi rất vui vì lần này có thể về nước gặp được Sakura-sama."

Sasuke đáp nhạt, nửa câu sau được thốt ra gần như không có chút lên xuống nào:

"Về việc chồng của Sakura-sama qua đời, tôi vô cùng tiếc nuối. Người đã khuất rồi, phu nhân nên nghĩ nhiều hơn về những ràng buộc khác trên thế gian này."

Fugaku khẽ nhíu mày, vừa định lên tiếng giảng hoà thì Sakura đã mỉm cười nhợt nhạt: "Tôi hiểu ý cậu. Có lẽ... anh ấy cũng mong như vậy."

Cô nắm lấy tay Sasuke vươn ra, vốn tưởng chỉ là phép xã giao thông thường, nhưng cái nắm lại chặt đến bất ngờ. Ngón tay của chàng trai siết lấy tay cô, ngón cái không lệch chút nào đè đúng lên chiếc nhẫn cưới, ép vào đến mức khớp xương âm ỉ đau. Sakura bất giác ngước nhìn Sasuke. Trên gương mặt gần như giống hệt người chồng đã khuất, cô thậm chí nhìn thấy một đôi mắt đen đang cháy lên ngọn lửa y hệt.

Người mang tên Uchiha Sasuke đã lạnh lùng và dứt khoát đưa ra một lựa chọn không cho phép từ chối.

"Vậy thì, tôi sẽ trở thành ràng buộc mới của phu nhân, trói phu nhân lại tại nơi này."