"Nhưng... đi thăm thủy cung à..."

Má Sakura ửng hồng một cách dịu dàng, đôi mắt lấp lánh niềm vui không thể giấu. Cô trang điểm nhẹ, lớp nền che đi phần nào dấu vết mệt mỏi trên mặt, nhìn vậy thôi đã đủ rực rỡ. Có lẽ nghĩ tới không khí của địa điểm, cô không mặc bộ váy đen như tang phục thường ngày mà thay bằng trang phục đời thường hơn: áo voan sát nách màu hồng thẫm, quần trắng ôm dáng dài tới bắp chân, sandals với quai mảnh ôm quanh cổ chân. Tóc dài màu Sakura vẫn được buộc bằng dây cột trang trí hoa lụa đen, vừa đủ thanh lịch, không quá phô trương.

Đây là lần đầu tiên Sasuke thấy Sakura mặc thứ gì khác ngoài màu đen. Màu đỏ ấy như từng xuất hiện trong giấc mơ cậu. trên cơ thể cô lại tự nhiên như hơi thở. Cô như mùa xuân nở rộ, tự nhiên hợp với những sắc màu rực rỡ tươi tắn, tuổi tác chỉ làm hương vị thêm đằm thắm, len vào hơi thở cậu, khiến cổ họng cậu khát khao.

Hai người sánh vai dạo quanh thủy cung. Sasuke trước khi đến chỉ xem sơ qua một chút giới thiệu trên website, còn Sakura từng đến nhiều nên quen thuộc hơn, thỉnh thoảng lại hứng thú kể cho cậu nghe. Cô không phải chuyên gia về sinh vật nước, nên những gì cô kể bay bổng, tùy hứng, duy chỉ có điểm chung là những thứ từng khiến cô quan tâm. Cô kể về con rùa họ đợi mười phút vẫn chưa thấy, món quà lưu niệm thô sơ trong cửa hàng, người cha trẻ đọc sai chữ trên bảng chỉ dẫn trước mặt con mình nhưng lại tỏ vẻ oai phong. Sasuke thỉnh thoảng chen vào vài câu, để Sakura không nhận ra tâm trí cậu đang lang thang; nhiều lúc cậu chỉ lặng lẽ lắng nghe, tập trung lâu dài hoặc––

Nhìn chằm chằm vào góc nghiêng khuôn mặt cô.

"Cảm ơn cô đã rủ tôi đi."

Sakura chợt quay đầu, nụ cười rạng rỡ: "Lâu rồi tôi mới đến thủy cung, lần trước là..."

"Tôi nhớ cô nói trước đây từng rất vui khi đến thủy cung."

Sasuke nói một cách nhẹ nhàng, tự nhiên, như vô tình ngăn cô nhắc tới một người khác. Cậu rõ ràng còn nhớ, đây chính là nơi hẹn hò đầu tiên của "Uchiha Sasuke" và Haruno Sakura, cô từng kể. Vì vậy, đây không hẳn là sự đối kháng với "người đó", mà giống như một sự toan tính––

Sau khi Uchiha Obito vô tình tiết lộ bí mật chẳng hề bí mật, Sasuke đã chủ ý tìm hiểu thêm. Dù Sakura có tháo hết ảnh trong phòng khách, những cuộc phỏng vấn và tin tức từ INDRA vẫn còn lưu dấu "người đó". Lạnh lùng, thản nhiên, vô tình mà vẫn toát ra khí chất muốn kiểm soát mọi thứ. Một khí chất không cho phép bất cứ thứ gì thoát khỏi tầm tay. So với việc họ giống nhau về diện mạo và phong thái, đúng hơn là "Uchiha Sasuke" gần như là tương lai mà Sasuke tự hình dung cho chính mình. Dù cuộc đời họ khác nhau, những vết mòn thời gian để lại trên họ đều giống hệt nhau. Những ít ỏi thử thách có thể bào mòn họ chắc chắn cũng để lại những dấu vết tương đồng––

Nếu nhìn từ góc của Sakura, có lẽ cô sẽ thấy chồng mình trong Sasuke bây giờ.

Sasuke không cho rằng Sakura có thể thờ ơ trước một ngoại hình tương đồng đến vậy, hay nói chính xác hơn, cậu còn mong muốn thấy cô dao động, dù đó là vì tình cảm còn sót lại với người đã khuất khiến cậu khó chịu.

"Tôi nghĩ cô nên ra ngoài hít thở không khí một chút."

Sakura ngồi nghỉ trên ghế dài, nhận từ tay Sasuke một chai trà ô long. Họ vừa đi qua một hành lang dài dưới đáy bể, bước vào một đại sảnh bằng kính hoàn toàn bao quanh bởi nước. Trần vòm kính chịu sức ép sâu thẳm của nước, ánh nắng bên ngoài chói chang rọi xuống, xuyên qua độ sâu chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt. Cá bơi lội trong ánh sáng ấy, thả những bóng kỳ quái, biến ảo, phủ lên cơ thể Sakura. Thân hình cô cũng lắc lư mờ ảo, vừa thực vừa mộng.

"Tôi cứ thấy mình dường như đã không còn hợp với không khí của thủy cung nữa."

Sakura cười cười. Cô hơi cúi đầu, ngón tay liên tục vuốt ve chai đồ uống lạnh, những giọt nước đọng trên thân chai theo đường cong lòng bàn tay chảy xuống đến khuỷu, tụ lại thành một giọt sắp rơi.

Sasuke ngồi xuống không xa bên cạnh cô: "Chỉ là thủy cung thôi mà. Có gì mà không thích ứng được."

"Thủy cung là nơi để trẻ con mở mang tầm mắt. Với người lớn, khi không có tác dụng đó, đến đây tất nhiên phải có mục đích khác. Những... ý đồ khác."

Góc môi Sakura khẽ cong, mang một nụ cười nhỏ, hơi hoang vắng, gần như là tự trào. Cô cúi mắt nhìn chai nước vẫn còn nhỏ giọt, trong ánh mắt hiện lên màu xanh lục trong vắt như lớp lắng yên tĩnh, nhưng những mảng bụi lòng chất chồng biến thành một màu tối sâu thẳm, che khuất lối dẫn vào tâm can.

"Nhưng mà... tôi..."

Cô thì thầm, đột ngột xoay mạnh nắp chai, ngẩng đầu uống hết gần nửa chai trà đã không còn lạnh nữa.

Chỉ là khoảnh khắc chạm nhẹ, hay có khi chẳng chạm đến thật sự. Uchiha Sasuke chỉ đơn giản đưa chai nước cho Sakura. Trà ô long mát lạnh, trong những ngày hè, là thức uống làm người ta cảm thấy sảng khoái nhất. Chai nước ướt đẫm đặt trong lòng bàn tay cô, nhưng mang theo một lực như muốn đập thẳng vào đáy tim. Dù 'anh' hiện diện ở đó, 'anh' vẫn lao vào cô, dù tái hiện vô số lần, vẫn phải chiếm lĩnh mọi ngóc ngách sâu nhất trong cô.

Cô nhìn thấy đôi mắt 'anh' nở nụ cười. Ngay khoảnh khắc chai nước va nhẹ vào tay, Haruno Sakura chạm tới đầu ngón tay Uchiha Sasuke. Trà trong chai rung rinh, nhịp thủy triều trong mạch máu cô cũng dấy lên cuộn trào––

"Sasuke-kun, tôi muốn hỏi cậu một chuyện."

Lúc này ngoài trời hơi nắng. Sasuke và Sakura đi đến khu vực biểu diễn cá heo, chọn một chỗ ngồi gần hàng ghế khán giả trước. Sakura vẫn cầm chai trà ô long chưa uống hết, nước trên thành chai đã nhỏ hết, đồ uống mát lạnh nhưng chưa đều. Buổi biểu diễn sắp bắt đầu, khách tham quan cũng lần lượt ngồi đầy khán đài, nhạc nền được bật lên để khán giả chuẩn bị tinh thần. Tiếng ồn ào của đám đông đủ để nuốt trọn mọi cuộc trò chuyện riêng tư, Sakura chỉ chăm chú nhìn những gợn sóng nhỏ trên mặt hồ trước mặt, nhẹ giọng hỏi.

"Chuyện gì vậy?"

"Tại sao cậu lại hẹn tôi đến đây?"

Sakura không thể kìm nén rung động trong giọng nói. Cô không còn là cô gái mười tám tuổi, đủ tỉnh táo để nhận ra những ý đồ mà Sasuke luôn cố tình che giấu; cô cũng không thể tự tin đến mức coi nhẹ tác động mà âm sắc thân thuộc ấy mang lại. Nhưng cô vẫn ngoảnh mặt đi. Cô cảnh giác tuyệt đối, nhắc nhở bản thân rằng cậu không phải người yêu của mình; hoặc cô buông lỏng, coi chàng trai trẻ như một sự thay thế, an ủi trái tim trống rỗng; nhưng cô vẫn không thể nhìn thẳng vào Sasuke. Dù là kháng cự hay tiếp nhận, lẽ ra cô không nên cảm thấy bối rối.

Rõ ràng, chỉ có "người ấy" mới khiến tim cô loạn nhịp.

Buổi biểu diễn bắt đầu. Trong tiếng vỗ tay và reo hò như sấm rền, cá heo nhảy cao khỏi mặt nước, tim Sakura cũng theo đó mà nhấc lên rồi rơi xuống, va chạm mạnh vào đáy tâm can. Cảm giác nghẹt thở như bị chìm trong nước bao trùm lấy cô, cô không tự chủ được, siết chặt chai nước trong tay, dồn hết sức mới hít được một hơi.

Cô có nên hỏi cậu lý do không?

Sasuke quay mặt nhìn cô, khó thấy lắm mới nhếch lên một đường cong nơi khóe môi. Càng đi sâu vào trái tim cô, tất nhiên sẽ chạm đến "Uchiha Sasuke" đã từng tồn tại trong ký ức. Chỉ có sự bối rối dao động mới sinh ra những câu hỏi sợ hãi, và Sakura nhận ra điều đó, đang đấu tranh - chứng cứ sống động nhất cho tình yêu cô dành cho cậu. Cậu không thích "người kia" chiếm chỗ, nhưng nếu đây là con đường phải đi để chạm vào sâu thẳm trái tim cô, cậu sẵn lòng tự tay nhổ bỏ mọi chướng ngại trên đường đi.

Cô muốn hỏi tại sao cậu chọn nơi này hẹn hò. Lý do dĩ nhiên là vì cô từng đến đây với "người ấy", và đến giờ vẫn trân trọng ký ức đó. Dùng một ấn tượng gần giống thay thế "người kia" sẽ hiệu quả và triệt để hơn là cố quên hoàn toàn. "Uchiha Sasuke" đối với cô không còn là độc nhất, sẽ bị nhầm lẫn, sẽ mờ đi, cuối cùng sẽ bị chôn vào lớp bụi của quên lãng.

Chỉ có cậu còn sống mới xứng đáng trở thành "Uchiha Sasuke" mà Sakura yêu.

Sasuke bình thản hỏi lại: "Hôm nay cô có vui không?"

"Có..."

"Như tôi đã nói, cô nên ra ngoài thư giãn một chút. Chỉ cần cô vui là đủ."

"Nhưng mà..."

Buổi biểu diễn cá heo vẫn tiếp tục cùng âm nhạc rộn rã, MC hò hét khuấy động không khí, tiếng reo hò của khán giả vang dội xung quanh nghe như xa xăm đến mức làm cô chóng mặt. Trong cơn mê man mơ hồ, Sakura lỡ mất cơ hội phản bác. Nhưng lời Sasuke nói cũng không sai. Cô có gì phải bận tâm? Dù trước đây cô từng hẹn hò với "Sasuke" ở đây, nhưng điều đó không có nghĩa cô không thể quay lại thủy cung sau này. Cô có thể đến cùng Izumi, cùng Ino, thậm chí là cùng "Uzumaki" Naruto cũng chẳng sao. Đây là nơi ai cũng có quyền tới, ai cũng có quyền tận hưởng niềm vui. Dù là cùng người đang đứng trước mặt cô.

Dù là–

Sakura vô thức nghiến chặt răng.

Như để tránh tiếng ồn xung quanh làm lạc đi lời họ nói, Sasuke nghiêng người về phía trước, cúi sát gần mặt cô, giọng thấp đến mức như thì thầm:

"Tôi cũng có một câu muốn hỏi cô đây."

Sakura run nhẹ, giật mình: "Câu gì vậy?"

"Tại sao lúc nãy cô lại nghĩ đến việc hỏi tôi câu đó?"

"Eh?"

"Cô để tâm việc tôi hẹn cô đến thủy cung. Nhưng không hẳn là lo lắng về nơi này, mà đúng hơn là lo lắng về động cơ của tôi."

Sasuke đưa tay đưa một lọn tóc rơi của Sakura ra sau tai. Cậu đã tiến rất gần, hơi thở chạm tới má cô. Ngón tay trượt từ trán cô xuống, vén lọn tóc, theo đường cong tai, dừng lại sau tai, bàn tay chạm nhẹ vào da đầu cô. Lòng bàn tay áp lên má cô, nâng nhẹ cằm cô lên. Cậu không cần dùng sức nhiều, đôi mắt long lanh của Sakura đã không còn nơi nào để trốn, đã nhìn thẳng vào cậu.

Đôi mắt hẹp như mắt phượng khép lại đầy ám muội, Sasuke rõ ràng đang tìm kiếm câu trả lời từ cô.

"Sakura, cô... có phải là—"

"Aaah!"

Những con cá heo nhảy lên cao rồi nặng nề hạ xuống mặt nước, tung lên một màn nước lớn. Khán giả hàng ghế trước vội vàng né tránh, Sakura cũng giật mình, theo phản xạ muốn đứng dậy lùi sang một bên, nhưng phản ứng của Sasuke còn nhanh hơn cô, một tay kéo cô vào lòng mình, nghiêng người che chắn khỏi vũng nước.

Chỉ là khoảnh khắc chạm nhau thoáng qua, nhưng là vòng tay không hề quen thuộc. Cơ thể Sakura cứng đờ, rồi lập tức mềm nhũn. Cánh tay cậu, ngón tay cậu, cả vị trí và góc đặt đầu cô lên vai, đều y hệt Sasuke mà cô đã mất. Nước trong bể còn vương mùi khử trùng nhẹ, nhưng cô vẫn ngửi thấy hương nước giặt nhè nhẹ trên áo cậu - người chồng cô sau khi kết hôn đã dùng loại nước giặt giống cô, còn Sasuke lúc này tỏa hương y hệt "anh" trước khi kết hôn.

Ah! Khi số phận để một người như vậy xuất hiện trước mắt, thì những khả năng tưởng chừng phi lý cũng không thể làm cô bất ngờ. Không cần sợ hãi. Hít thở - chậm lại một chút - nhịp tim - bình ổn - cô hoàn toàn có thể...

Trong khoảnh khắc nhịp tim lắng xuống, ngón tay Sasuke nhẹ nhàng móc ra, kéo bỏ dây cột tóc của Sakura, nhấc bông hoa lụa đen rơi khỏi người cô. Mái tóc màu sakura buông rơi như thác nước, tựa như những nụ hoa mùa xuân vừa hé nở. Ngón tay cậu luồn vào mái tóc dài, vuốt xuống theo độ mềm mượt, từ sau gáy đến sống lưng cô run nhẹ. Người phụ nữ trong vòng tay cậu thở ra sâu, chôn mặt vào cổ cậu, những ngón tay run nắm chặt áo sơ mi trên người cậu. Lúc này, tay cậubvòng qua, ôm cô chặt hơn đồng thời giữ lấy bàn tay cô. Ngón tay cô bị cậu  kẹp lại, chiếc nhẫn cưới áp vào lòng bàn tay.

Trong khoảnh khắc này, cô không còn là Uchiha Sakura goá chồng.

Cậu sẽ xoá bỏ mọi dấu vết trên cô, mọi ký ức về người khác.

Sau buổi hẹn hò, việc đưa Sakura về nhà dường như là một phép lịch sự bình thường. Trên con đường dẫn đến đại tộc Uchiha, trời đã ngả hoàng hôn, ánh chiều nghiêng tỏa xuống một lớp sáng ấm màu cam, hơi oi nóng chiếu lên bộ quần áo còn ướt sũng sau khi ở thủy cung, nhưng ở những nơi ánh chiều không tới, bóng tối màu xanh thẫm toát ra vẻ lạnh lùng và u tịch. Bóng dáng song song bước đi dưới chân kéo dài dần, độ nhấp nhô theo nhịp chân mở rộng, luôn có cảm giác rằng bất kỳ lúc nào cũng có thể va chạm, hòa làm một.

Rồi ánh sáng mảnh giữa các ngón tay của họ bị nuốt chửng, gộp họ vào cùng một bóng tối.

Phần đầu bóng chỉa về nhà Uchiha, nối liền với bóng xanh thẫm lạnh lẽo bao trùm cả căn biệt thự. Sakura đẩy cánh cổng ra, vài người đứng ở lối vào đồng loạt quay đầu lại. Những ánh mắt cùng lúc tập trung vào Sasuke và Sakura, khiến họ bất giác dừng bước.

Ánh sáng trong mắt Sakura lặn mất. Cô vẫn chống tay lên cánh cổng, ánh mắt lạnh lẽo và hơi run nhìn về phía những ánh nhìn dò xét, nghiến răng nhưng không rời mắt, cho đến khi một người trong số họ cuối cùng chậm rãi mở lời:

"Sakura-sama."

"...Có chuyện gì đặc biệt mà phải đến tận đây, Hachidai?"

Người đàn ông được Sakura gọi là Uchiha Hachidai hơi cúi người: "Nghe nói tuần sau Sakura-sama sẽ tham dự họp hội đồng quản trị, chúng tôi đặc biệt đến để báo cáo công việc - vậy là ngài ra ngoài rồi ạ?"

"Tôi chỉ ra ngoài thư giãn một chút thôi." Sakura bình tĩnh hơn chút so với trước, đáp gọn gàng không rõ đồng ý hay phản đối, "Xin lỗi, có làm các anh đợi lâu không?"

"Không." Hachidai cúi đầu, nhưng chẳng lâu sau lại ngẩng lên, ánh mắt lạnh lùng đề phòng liếc nhìn Sasuke đứng nửa bước sau lưng cô. Không phải Sakura nhận ra ánh mắt đó, mà chính ánh nhìn đó vốn là thông điệp của Hachidai gửi cô. Sakura chỉ mím môi, môi hơi thụt xuống, biểu cảm vẫn bình thản, không hề lay chuyển.

Cô quay lại, đưa tay về phía Sasuke. Sasuke hiểu rằng đó không phải cử chỉ để nắm tay. Cậu cúi nhìn, ngón tay cô vẫn đeo chiếc nhẫn cưới bạc mảnh mai, ánh sáng lạnh lùng còn sót lại trong hoàng hôn phản chiếu lên, như mũi kim nhọn.

Cậu chậm rãi lấy chiếc dây cột tóc của cô từ túi áo, đặt vào tay Sakura. Cô chỉnh lại tóc, buộc lại bông hoa lụa đen, trở lại là góa phụ của "Uchiha Sasuke". Trong mắt cậu, bóng tối trầm đen hơn, dõi theo dáng lưng cô bước về phía cửa nhà, cho đến khi cô bước vào biệt thự, khép cánh cửa sau lưng, xóa sạch đi mảnh sáng rực rỡ còn sót lại trong mắt cậu.