Trời sáng rồi. Đêm qua là một đêm an toàn.

Nhờ sự trở lại mạnh mẽ của Krus, mọi người gần như ngủ một mạch đến sáng, tỉnh dậy cảm thấy tràn đầy sinh lực và lòng nhiệt huyết với cuộc sống.

Ngoại trừ người đàn ông trầm lặng và Mã Lan Hoa.

Quầng thâm mắt của người đàn ông trầm lặng đang tiến gần đến mức độ của gấu trúc, còn Mã Lan Hoa thì bồn chồn, luôn cảm thấy sự yên tĩnh đêm qua rất kỳ lạ, như thể nguy hiểm đang âm thầm ủ mưu ở nơi cô không biết.

Dù sao, trước cơn bão luôn là sự tĩnh lặng.

"Nghĩ theo hướng tích cực đi, biết đâu mấy con quái vật đó đã bị Anh Bom làm nổ chết rồi thì sao?" Thập Thất khuyên cô đừng quá căng thẳng. Bây giờ đã là Ngày Thứ Sáu, ráng chịu đựng thêm một ngày nữa là họ có thể thoát ra.

Linda cảm thán: "Sống thêm được một ngày, đã là giỏi lắm rồi."

Hôm nay Dawson vẫn bước ra điểm danh, nhưng khi thấy mọi người vẫn đông đủ thì anh ta thậm chí còn không cười giả lả nữa.

Đôi mắt giống bọ cánh cứng của anh ta quét qua tất cả mọi người. Cuối cùng, trực giác nguy hiểm khiến anh ta nhìn chằm chằm vào con bạch tuộc bên cạnh U Ngọc.

Khí tức trên người nó không đúng.

U Ngọc thấy vậy lập tức bước sang một bước, đứng chắn trước Krus và hỏi: "Anh có vấn đề gì à?"

Dawson hừ lạnh một tiếng, nói những lời trái với lòng mình: "Gấu sắp ngủ đông rồi, để dự trữ nhiệt lượng, lượng thức ăn của chúng sẽ tăng lên, và mặt trời sẽ lặn sớm hơn. Mong các vị có thể bình an trở về."

Cả nhóm lại lên đường. Tổng Giám đốc Vương nhớ lại cá heo và cá mập hôm qua vẫn còn cảm thấy buồn nôn. Anh ta xoa bụng buồn bã nói: "Hy vọng hôm nay đừng xảy ra tình huống như hôm qua nữa. Tôi già đã nhiều tuổi rồi, không chịu nổi mấy cái đó."

"Vậy sao? Thế so với biểu đồ giá cổ phiếu A sụt giảm thì sao?" Linda hỏi.

Tổng Giám đốc Vương im lặng một lát, từ chối lựa chọn giữa phân vị sô-cô-la và sô-cô-la vị phân, trực tiếp chọn bỏ quyền.

Cả nhóm vừa cười vừa nói đi đến bờ nước lên thuyền đến điểm câu. Mọi người đều đã chuẩn bị tinh thần để tiếp tục đối mặt với những con cá có khối u thịt ghê tởm, nhưng thực tế lại giáng cho họ một cú đánh mạnh.

Cá có nửa thân trên là cá, nửa thân dưới là chân người bơi ếch lướt qua mạn thuyền. U Ngọc lặng lẽ lấy máy ảnh chụp một tấm, rồi hỏi mọi người: "Có ai muốn chụp ảnh chung không?"

Mọi người đều lắc đầu. Mặc dù đều là sự kết hợp giữa người và cá, nhưng sự thật chứng minh thứ tự thực sự rất quan trọng. Nàng tiên cá có thể trở thành nhân vật chính trong truyện cổ tích khiến người ta rơi nước mắt, nhưng người cá (fish-man) chỉ có thể trở thành quái vật trong trò chơi, để lại kinh nghiệm (exp) cho người chơi.

"Cái này còn không bằng lúc Lão Lưu là cá nữa." Thập Thất nghiêm túc nhận xét.

Tiểu Hoàng gật đầu: "Ít nhất lúc đó còn có mặt người."

Lão Lưu: ...

Cứ coi như các người đang khen tôi đi.

Thấy không ai muốn chụp ảnh, U Ngọc cảm thấy vô cùng tiếc nuối, đành để Krus đang bơi bên thuyền cầm điện thoại giúp mình chụp một tấm check-in.

"Những con cá này đang tiến hóa theo hình dáng của con người." Mã Lan Hoa nhìn một con cá tráp có vây biến thành cánh tay người bơi theo kiểu bơi sải lướt qua: "Không loại trừ khả năng chúng biến thành người."

Tiểu Thông lại nghĩ là không. Dù sao cửa ải này tên là Vua Bắt Cá, chứ không phải Vua Bắt Người.

"Các người có nghĩ đến việc mảnh thi thể của những người đêm hôm trước đến từ đâu không?" Người đàn ông trầm lặng đột nhiên mở lời.

Chi thể người đương nhiên đến từ con người, và những người này đến từ đâu? Câu trả lời hiển nhiên nhưng không ai thốt ra.

Dawson từng nói họ không phải là nhóm người đầu tiên đến đây. Người chơi trước đã đi đâu, mọi người đều tự biết trong lòng, nhưng lại đồng loạt né tránh các chủ đề liên quan.

Nếu không, chỉ cần nói ra thôi cũng cảm thấy miệng mình đầy mùi máu tanh.

"Biết thì sao? Anh có thể khâu họ lại để hồi sinh không?" Trương Hoàng thở dài: "Việc cấp bách của chúng ta là phá đảo, không thể trở nên giống họ."

Linda nhìn đồng hồ giục: "Nhanh lên, thời gian ngắn, nhiệm vụ nặng."

Người chơi lập tức tản ra chuẩn bị bắt cá. Nhưng vì đặc điểm con người trên người cá lần này quá rõ ràng, mọi người đều do dự khi ra tay, tạm thời vẫn chưa có ai bắt được cá.

Linda khó khăn lắm mới hạ quyết tâm vung gậy gỗ làm ngất một con cá, nhưng khi vớt lên thì phát hiện tất cả vảy của con cá này đều là những con mắt người đang nhắm.

Khi đối mặt với nguy cơ cái chết, con cá trắm đang giãy giụa bật nhảy mở hết tất cả các con mắt, phát ra tiếng kêu chói tai. Trong đồng tử đen láy phản chiếu khuôn mặt kinh hoàng của Linda.

Hội chứng sợ lỗ khiến da gà nổi lên bao trùm toàn thân cô gái thành thị này. Linda dựng tóc gáy, hét lớn một tiếng Hallelujah, rồi nhắm mắt giáng một cú đập vào con cá trắm đang nhảy không ngừng.

Cá trắm bất động.

Nhưng Thập Thất đứng bên cạnh nhìn những con mắt trên mình cá, u ám nói: "Con cá này chết không nhắm mắt."

Linda: ...

Nhưng dù vậy, gấu cũng không bận tâm đến hình thù kỳ quái của con cá, dù sao vào dạ dày cũng đều như nhau.

"Cậu nói những con cá này thực sự sẽ biến thành người sao?" U Ngọc thì thầm hỏi Krus bên cạnh. Ban đầu chỉ là cảm thấy quá yên tĩnh muốn nói chuyện với bạch tuộc, nhưng không ngờ lại nhận được câu trả lời phủ định từ đối phương.

Và Krus giải thích rằng những con cá này chỉ bị ô nhiễm, chỉ cần nguồn ô nhiễm được giải quyết, chúng sẽ không tiếp tục biến dị nữa, và những chi thể người kia cũng sẽ được an nghỉ, không còn lảng vảng trôi nổi.

U Ngọc ngẩn người nhìn Krus, trong lòng lại nghĩ tại sao nó lại biết những điều này.

Krus không phải cùng vào đây với mình sao?

Lẽ nào nó là cư dân bản địa đã trốn thoát khỏi nơi này?

Đây rốt cuộc là nơi nào?

Krus ngay lập tức bị vô số câu hỏi của U Ngọc bao vây, vừa định trả lời từng cái một, lại nhận ra đó là suy nghĩ trong lòng của U Ngọc. Nếu mình đột nhiên đáp lời, có làm cậu ấy sợ không?

Không ai thích bị người khác nhìn thấu suy nghĩ nội tâm, vì vậy Krus luôn giữ im lặng trước những lời tự nói của U Ngọc, không muốn con người nghĩ mình là một sinh vật vô lễ.

U Ngọc nhìn chằm chằm Krus một lúc, cho đến khi Lão Lưu bên cạnh thấy người và bạch tuộc đột nhiên đứng im thì hoảng hốt, vỗ tay một cái thật mạnh cậu mới hoàn hồn.

"Mau bắt cá đi, họ đã có cá rồi, Quốc bảo của chúng ta vẫn còn đói đấy." Lão Lưu nói.

U Ngọc vâng một tiếng, định cầm xiên cá lên xiên con cá hồi bơi ếch bên thuyền, nhưng Krus chu đáo đã nhanh hơn một bước, dùng xúc tu quấn con cá bên thuyền đặt lên thuyền của U Ngọc.

Bắt cá đối với nó dễ như hơi thở.

U Ngọc: ...

Lão Lưu: ...

Krus thậm chí còn dùng xúc tu dính nước vẽ một mặt cười trên thuyền để bày tỏ sự thân thiện. Lão Lưu thấy vậy quay sang hỏi U Ngọc: "Cậu hỏi bạch tuộc của cậu còn anh em không? Cho tôi một con được không?"

Ông muốn cho bạch tuộc một mái nhà!

Còn Thập Thất, người đã bị một con cá bay bơi bướm trêu chọc mười phút và bị tay cá tát hai cái vào má, thấy cảnh này thì tâm lý sụp đổ ngay lập tức, không nhịn được hét lớn: "Các người đang làm gì vậy! Mồ hôi tôi đổ ra nãy giờ tính là cái gì đây!"

"Tính là anh có sức." Tiểu Hoàng nhẹ nhàng đáp.

Thập Thất: ...

Nhờ sự giúp đỡ của Krus, mọi người đều đã cho gấu trên thuyền mình ăn no trước khi thu thuyền. Những con gấu chèo thuyền quay trở về, thuận lợi về đến nhà gỗ, có trật tự tiến hành công việc tiếp theo.

Trương Hoàng và Tiểu Thông chịu trách nhiệm chặt cây chuẩn bị củi đốt. Khi hai người đang kéo gỗ quay về, Tiểu Thông đột nhiên dừng chân quay đầu nhìn lại phía sau.

"Sao vậy?" Trương Hoàng hỏi.

Tiểu Thông đặt khúc gỗ xuống, viết trên bảng nhắc lời: "Hình như có người đang theo dõi tôi."

Trương Hoàng cau mày lập tức quay người kiểm tra, nhưng rừng cây lại yên tĩnh, trông không khác gì mọi khi. Anh an ủi Tiểu Thông đừng nghĩ nhiều, có lẽ là gió thôi.

Nhưng Tiểu Thông rất kiên quyết với cảm giác của mình. Do khiếm khuyết của bản thân, anh ta rất nhạy cảm với ánh mắt người khác đổ dồn vào mình.

"Vậy chúng ta mau quay về." Trương Hoàng ôm gỗ giục.

Tiểu Thông vâng một tiếng. Hai người bước chân vội vã đi về hướng nhà gỗ, nhưng đi được mười phút lại thấy không đúng. Lúc nãy họ dường như không đi xa đến vậy.

Trời dần tối. Mã Lan Hoa đang bổ củi. Trương Hoàng và Tiểu Thông ôm gỗ trở về thì đi về phía cô.

"Sao vậy?" Mã Lan Hoa đặt rìu xuống hỏi.

Tiểu Thông kể cho mọi người nghe về cảm giác bị theo dõi. Tổng Giám đốc Vương nghi ngờ: "Ở đây còn có người khác sao?"

"Biết đâu là mấy con nhãn cầu bị bom thổi bay." Tiểu Hoàng nói.

"Cẩn thận là tốt." Mã Lan Hoa cau mày nói: "Càng về sau trò chơi càng nguy hiểm, mọi người đừng hành động một mình nữa."

Mọi người đóng chặt cửa, đun nước ăn cơm.

U Ngọc nhai bánh quy thì cảm thấy bầu không khí quá trầm lắng, lên tiếng hỏi: "Mọi người nói rốt cuộc đây là nơi nào? Chúng ta còn ở Trái Đất không?"

"Cậu xem điện thoại có sóng không là biết mà." Linda nhìn cậu.

U Ngọc lắc đầu: "Vào đây đã mất sóng rồi, pin cũng sắp hết."

"Chúng ta có lẽ vẫn đang ở Trái Đất, chỉ là đã bước vào một không gian chưa biết." Mã Lan Hoa tự nhiên tiếp lời: "Hiện tại không có bất kỳ lý thuyết nào có thể giải thích, chỉ có thể quy kết vào một hiện tượng siêu nhiên."

Tiểu Hoàng lắng nghe, lẩm bẩm: "Chị Mã, chị biết nhiều thật đấy."

"Cũng tạm thôi. Tôi đã làm một số điều tra sau khi bị kéo vào trò chơi này." Cô nói lấp lửng.

Tổng Giám đốc Vương nghe vậy lập tức tiếp lời: "Tôi cũng điều tra sau khi phá đảo lần đầu, còn phát hiện trên mạng có không ít người có trải nghiệm giống chúng ta."

Những người chơi bị kéo vào trò chơi này một cách vô cớ đến từ khắp nơi trên thế giới, đủ mọi thành phần, nam nữ già trẻ, và đều được hứa hẹn sẽ thỏa mãn một điều ước sau khi phá đảo.

"Tôi thấy đây chính là một chiêu lừa đảo." Linda nhận xét.

Lão Lưu không nhịn được phản bác: "Tuy quá trình hoàn toàn sai nhưng kết quả hoàn toàn đúng, điều ước của tôi quả thực đã thành hiện thực."

Lão Lưu, người ban đầu nằm viện chờ chết, giờ đây không chỉ khỏe mạnh mà còn trẻ hóa, cũng coi như trong họa có phúc.

"Trường hợp của ông đặc biệt, không tham gia thảo luận." Tổng Giám đốc Vương bảo Lão Lưu im lặng: "Tôi còn xây dựng một diễn đàn nữa. Những người phá đảo sẽ đăng kinh nghiệm của họ lên đó. Lần này sau khi thoát ra, mọi người liên hệ tôi qua danh thiếp, tôi sẽ kéo các vị vào."

Thập Thất ngẩn người một chút, rồi giơ ngón cái với Tổng Giám đốc Vương: "Quả không hổ danh là Tổng Giám đốc Vương, quả nhiên khác với người thường."

"Trước đây cậu bị thương là vì sao?" Người đàn ông trầm lặng quay sang nhìn Krus: "Có phải những con cá biến dị đã tấn công cậu không?"

Xúc tu của Krus giơ lên vẽ một dấu X trong không trung. U Ngọc thấy vậy nói: "Mấy con cá đó chắc không đánh lại nó. Là vì cái... bộ não và đôi mắt mà tôi thấy phải không?"

Lần này Krus vẽ một dấu tích (dấu check).

"Chúng là cái gì? Là não và mắt của ai?" Người đàn ông trầm lặng hỏi.

Krus im lặng một giây, rồi vẫy vẫy xúc tu của mình.

"Không thể nói sao?" Mã Lan Hoa cau mày định hỏi tiếp, đột nhiên nghe thấy một tiếng hét chói tai. Ngay sau đó, Thập Thất "đùng" một tiếng ngã xuống sàn.

Mọi người giật mình vội vàng quay đầu nhìn, chỉ thấy một Thập Thất khác đang đứng bên cửa sổ, mỉm cười nhìn họ qua khe hở.

[Lời Tác Giả]

Linda: Thực ra tôi luôn muốn hỏi, cậu chụp nhiều ảnh như vậy để làm gì?

U Ngọc: Gửi dự thi cho [tên chương trình/người sáng tạo nội dung giả định.

Linda: ...