Ngoại truyện 5: Tâm tư Vĩnh Tông

Ta là Vĩnh Tông, tên thường gọi là A Tông, có cha là hoàng đế tài giỏi, ngạch nương là người dịu dàng xinh đẹp, hoàng tỷ thì lại thông minh, hoạt bát. Mỗi khi có người khen ta cùng tỷ tỷ khả ai, thông tuệ, ta liền điên cuồng cười trong lòng, lạnh mặt khen:

-          Vừa nghe là biết người có văn hóa, có dạy dỗ.

Ngạch nương nói Hoàng A Mã vô cùng sủng ta, là một phụ thân tốt. Nhưng ta lại không thấy như vậy. Nhớ lại từ khi ta hiểu chuyện đều chỉ thấy A Mã cưng chiều mỗi ngạch nương thôi. Người lấy toàn bộ yêu thương trích ra 1 phần bằng ngón tay cho hoàng tỷ. Còn ta, đại khái khi ngày Phật Đản đến giống như từ trên trời rơi xuống nên rất tùy tiện.

Nhớ lại khi còn nhỏ, ta đã ở cùng mẫu thân ở biệt viện Giang Nam. Mẫu thân thường dẫn ta đến Trường Xuân Thư Trai học tập. Ở đó thỉnh thoảng có mấy vị phu nhân tụ năm tụ ba họp mặt tám chuyện. Có người nói nam nhân sủng vợ lên đầu chỉnh là hàng lạ quý hiếm. Khi ta nghe những lời này, người xuất hiện trong đầu đầu tiên chính là hoàng a mã của ta. Người yêu mẫu thân đến tận xương tủy, vừa nồng nhiệt vừa rõ ràng. Nam nhân đứng đầu thiên hạ, có ba ngàn mỹ nhân hầu hạ nhưng chỉ yêu mỗi mình ngạch nương ta. Hễ chính sự rảnh rỗi sẽ liền dẫn hoàng tỷ của ta đến Giang Nam ở lỳ. Tuy nói Ngạch nương không thường ở cạnh A Mã nhưng dường như họ chỉ thuộc về nhau. Chỉ cần liếc nhau một cái không cần nói gì bọn họ cũng biết đối phương đang nghĩ gì. Cái loại không khí tình cảm này đặc biệt lắm, dù là con cái cũng không thể chen vào được.

Ta không cam lòng làm người có vị trí thấp nhất trong một nhà bốn người, từng có một lần đã bạo phát tính tình. Phẫn nộ nói với hai người

-          Con chính là dư thừa, hai người mới là người một nhà. Về sau A Tông lớn nhất định sẽ tìm một nữ nhân vừa tri thư đạt lễ, vừa dịu dàng hiền huệ, không cần nàng đối với con tốt bao nhiêu, nhưng nàng nhất định phải đối tốt với con của chúng con, nàng phải xứng làm một người mẫu thân mới có thể trở thành nữ nhân của con! Về sau con sẽ là một phụ thân tốt, kiên quyết không giống hai người!

Ta tưởng sẽ chịu một trận quát mắng. Những khi A Mã cùng Ngạch Nương liếc mắt nhìn nhau chính là một trận cười điên cuồng. Thậm chí hoàng a mã còn cười chảy cả nước mắt.

A Mã cười nấc nẻ vỗ vai ta

-          Không hổ là con trai tốt của trẫm, có phong phạm năm đó của trẫm. Chờ khi con tìm được nữ nhân con yêu kia, nhất định phải đưa đến cho trẫm nhìn một cái, xem con sau này có thể làm được như vậy không.

Mấy câu nói đó liền trở thành mục tiêu phấn đấu cả đời của ta.

Năm ta mười ba tuổi A Mã nói ta đã trưởng thành. Làm đại trượng phu phải biết gách vác trách nhiệm. Cho nên ta theo A Mã trở về hoàng cung lấy danh phận là Thập Ngũ A Ca Vĩnh Diễm. Thật ra là hoàng a mã có âm mưu muốn đẩy hết việc triều chính cho ta để được ở bên cạnh bầu bạn cùng vợ nhỏ thôi.

Đoạn đường hồi kinh nhờ có hoàng tỷ đùa giỡn cũng làm ta vơt bớt bỡ ngỡ. Ta lần đầu được đến một nơi to như vậy, đẹp như vậy. Nhìn xem cái nhà kia còn to hơn cái phủ đệ của Cữu Cữu mấy chục lần. Nhìn xem khu vườn kia, có hàng trăm loại hoa dù không phải mua xuân vẫn ung dung nỡ rộ. Rồi nhìn xem con đường lát gạch này, đây là thứ gạch gì mà lại láng mịn như vậy?

Mấy ngày ở đây chơi với hoàng tỷ rất là vui vẻ. Tỷ ấy thấy ta mở to mắt kinh ngạc nhìn ngó xung quanh cho nên đi tới đâu lại giới thiệu tới đó, làm hướng dẫn viên nhiệt tình hăng hái

-          Bên đó gọi là Ngự Hoa Viên, có hai trăm sáu mươi tám loại hoa, một trăm mười lăm cây thân gỗ lâu năm, bảy mươi sáu cây dây leo và hai mươi ba loại cỏ. Ngoài ra còn có cây ăn quả... Nếu A Tông thích, A Tỷ dẫn đệ đi hái đào, hái mận, hái xoài... Quả ở đó ngon lắm nha, chỉ cần hoàng a mã cho thì bao nhiêu cũng hái được!

Đó cũng là lần đầu tiên ta gặp nữ nhân trong đời của ta Đô Lý Ba Kim Nhã. Vừa nhìn đã biết nàng ấy tri thư đạt lễ, dịu dàng hiền huệ. Đích phúc tấn của ta là cho ta chọn, chọn Đô Lý Ba Kim Nhã con gái của một quan viên người Hán, xuất thân bao y.

Năm Càn Long thứ 39: Đồ Lý thị gạt ta! Đích phúc tấn là một nữ nhân đanh đá, hễ muốn ức hiếp ta liền dùng răng cắn đến xanh tím tay ta. Trả lại phúc tấn ôn nhu hiền tuệ lại cho ta. Hoàng A Mã biết ta bị vợ đè đầu cưỡi cổ, nhìn ta hơn nửa buổi, sau đó cười lạnh với ta.

Người chắc chắn là đang cười nhạo ta!

Mà con gái của người, hoàng tỷ của ta gả cho vương tử Mông Cổ, làm một vương phi cũng chuyên ức hiếp chồng.

Còn đâu mộng tưởng nữ nhân vừa tri thư đạt lễ, vừa dịu dàng hiền huệ. Kĩm Nhã nàng ấy là kẻ lừa đảo.

Năm Càn Long thứ 45, Kim Nhã mang thai. Nàng quả nhiên là nữ nhân vừa tri thư đạt lễ, vừa dịu dàng hiền huệ.

Năm Càn Long thứ 46, ta bị Kim Nhã hiểu lầm là lăng nhăng lẳng lơ, liền bị nàng cấm túc không cho tới gần. Ta nhớ vợ vừa chạm tay xoa mông nàng một cái, nàng thế mà lại dám đánh vào mặt ta. Còn bỏ nhà chạy về Giang Nam khóc không ra hơi cáo trạng với ngạch nương ta. Nàng đúng là nữ nhân đanh đá nức tiếng hậu cung! Thật tốt, ta muốn viết hưu thư, bỏ nàng!

Năm Càn Long thứ 47, Kim Nhã lại mang thai, ta liền nhai nát cây bút, nuốt luôn giấy hoa ly. Đích phúc tấn của ta, nàng thực sự không được xem là ôn nhu nhưng tuyệt đối đáng yêu. A Tông thật thích nàng.

Năm Càn Long thứ 48, Hoàng Ngạch Nương ở Giang Nam bị một trận phong hàn, đau nặng. A Mã vứt hết chính sự sắc phong ta làm hoàng thái tử để ta tự lo liệu, chạy đến ở hẳn cùng ngạch nương.

Khi giao lại đóng tấu chương chất cao như ba quả núi, A Mã vỗ bả vai ta nói

-          Chúng ta là cha con ruột, con là trẫm nhìn từ nhỏ đến lớn, không thích chơi âm mưu quỷ kế gì. Trẫm không phải hư tình giả ý cũng không phải muốn dò xét con, chỉ là thời gian vừa đúng lúc. Con có thể một mình đảm đương trọng trách, mà ta lại dần già đi, vị trí quân chủ phải giao lại cho con. Ta cũng nên đi đến bên cạnh mẫu hậu con chăm sóc nàng. Thời gian chúng ta ở bên nhau không nhiều lắm, ta không muốn phê duyệt tấu chương nữa, chỉ muốn bên cạnh nàng.

Càn Long năm thứ 54, ta đăng cơ hoàng đế, Kim Nhã trở thành chính cung hoàng hậu. Nàng thật đẹp, so với thời điểm tiến cung còn đẹp hơn, hài tử của nàng sẽ trở thành Thái tử.

Khi ta dẫn nàng cùng hai đứa con đến thăm A Mã Ngạch nương. Hoàng tỷ cũng đưa chồng con đến. Tỷ ấy đã có dáng vẻ đầm thắm của phụ nhân, ánh mắt lại vẫn linh động tinh nghịch như cũ. Thời điểm đối diện với ta, tỷ hướng về phía ta nháy mắt, giống như lúc còn nhỏ vậy, ngày mùa đông tuyết rơi chúng ta cùng nhau đi ngăm tuyết xem mặt trời. Ta vò tuyết thành cục tròn ném tỷ khóc mếu. Tỷ ném không lại ta, cầu hoàng a mã đè ta ở trên mặt đất, tỷ ấy lấy tuyết cầm bằng hai tay nhét vào trong cổ áo của ta, làm ta lạnh đến phát run.

Ta thuận tiện hướng về phía phò mã của tỷ mắt trợn trắng, đồ hỗn trướng, thời điểm lúc trước tỷ đến Giang Nam hầu hạ ngạch nương bị tên vương tử ngoại ban nhìn trúng. Hắn dù đã tới tuổi thành thân, nhìn trái một không hài lòng, nhìn phải hai không thích hợp, vậy mà vẫn ngang bướng ở lì chờ cho tới khi tỷ tỷ ta lớn lên. Đem rau cải trắng nhà ta nuôi cướp đi mất rồi! Nếu ta sớm biết rằng hắn là một tên móng heo như vậy, lúc trước đón sứ thần đã một cước đá hắn bay về Mông Cổ.

Chúng ta ngồi quay quần ăn cơm cùng nhau. Hoàng a mã và hoàng ngạch nương ngồi ở phía trên cao, mỉm cười mà nhìn bọn ta. Đầu tóc bọn họ đã hoa râm, chung quy năm tháng vẫn để lại dấu vết thật sâu trên mặt bọn họ.

Từ khi ta tiếp quản chính sự, A Mã thường dắt tay Ngạch nương đi ngao du sơn thủy khắp nơi. Bọn họ đã từ từ già đi. Đi đường cũng phải dùng trượng để chống.  Dần sức khỏe ngạch nương không còn tốt, bọn họ cũng ít đi lại.

Có lần ta đến thăm họ vào những ngày đầu thu, thấy A Mã đang dìu ngạch nương đi dạo trong sân. Trên đất là vàng rơi vươn vãi, chân đạp lên sàn sạt một mảnh giòn tan. Ngạch nương không nói, trầm mặc nhìn a mã. Còn a mã đỡ người đi, kéo bàn tay người nắm trong lòng bàn tay mình. Có lẽ tay ngạch nương thật lạnh, ủ cách nào cũng không ấm. A Mã cẩn thận chà xát, sợ người khó chịu, ra vẻ buông lỏng nói

-          Nằm nhiều sẽ uể oải, chịu khó đi dạo cùng ta, như vậy mới tốt cho sức khỏe được.

-          Lại sắp đến mùa đông rồi. Thiếp luôn lo lắng sẽ không vượt qua được.- Ngạch nương nghiên người tựa vào lồng ngực rộng lớn của A Mã than nhẹ.

A Mã vươn tay vỗ về lưng người

-          Nàng phải sống lâu hơn ta chứ. Chẳng phải nàng nói nàng thương ta nhất. Nàng lại muốn ức hiếp ta, bỏ ta lại đau lòng một mình sao?!

Người vuốt nhẹ mái đầu đã hai thứ tóc của A Mã

-          Sinh lão bệnh tử là chuyện bình thường. Đời của thiếp thự sự là may mắn và hạnh phúc lắm mới được gả cho chàng. Chàng có biết năm thiếp nhận chỉ tứ hôn cũng từng lo lắng hỏi thăm, ai cũng nói chàng là người ngang tàng, bá đạo, thiếp sợ chàng thích đánh vợ, đâu có dè chàng lại là người thích hóng vợ như vậy. Chỉ là lần này thực sự lại ức hiếp chàng nữa rồi!

-          Bầu bạn cùng nàng cả đời rồi, nàng chưa từng một lần ức hiếp ta. Là ta vu oan cho vợ thôi. Lúc nàng mặc cát phục Mãn Bào gả cho ta, nàng đã luôn vì ta mà thiệt thòi. Nàng tính tình lương thiện, ngồi trên bảo tọa chính cung hoàng hậu giữa mưu quyền đoạt vị, sống đã không được tự do, lại phải dè dặt thấp thỏm. Nhưng nàng lại luôn hiểu chuyện, luôn lo nghĩ cho ta, thực làm ta đau lòng.

Hoàng a mã ngồi trên ghế để ngạch nương gối đầu lên đùi mình. Giọng A Mã mềm dịu

-          Dung Âm, nàng gả cho ta là một đời rồi! Kiếp này ta vẫn nợ nàng nhé!- A Mã cúi đầu, hôn lên trán ngạch nương.

-          Đời này chàng không nợ thiếp. Bao nhiêu năm nay vẫn kiên trì vì thiếp mà lo lắng. Cùng chàng sinh ra hai hài tử, bọn nhỏ đều đã tìm được người mình thích rồi, sinh hài tử. Nếu có một ngày thiếp rời đi, chàng cũng không cần khổ sở cùng thương tâm, bởi vì thiếp ra đi an lòng, hoàng tuyền trên đường sẽ đợi chàng.

-          Không! Ta nợ nàng, chỉ có nợ thì kiếp sau chúng ta mới được tiếp tục làm phu thê!

Ta nhìn thấy sắc mặt của ngạch nương đã tái nhợt mà vẫn kiên trì nắm tay a mã. Giọng A Mã buồn man mác

-          Dung Âm, cố sống bên ta thêm ba tháng nữa. Ta dẫn nàng đi ngắm tuyết rơi có được không? Nàng vẫn thích nhất là ngắm tuyết rơi còn gì.

-          Thiếp thích ngắm tuyết cũng không bằng thích ngắm chàng. Hoằng Lịch, chàng mới chính là mỹ cảnh của thiếp.

-          Tại sao trước khi chết vẫn để ta yêu nàng nhiều như vậy. Nói mấy câu này, nàng biễu ta làm sao chịu nỗi.

Ngạch nương ngẫng mắt nhìn a mã oan ức

-          Thái thượng hoàng! Oan uổng cho thần thiếp.

A Mã lắc đầu bế ngạch nương cõng trên lưng chậm rãi đi dạo quanh dưới bóng trăng

-          Năm ta mười lăm tuổi, lần đầu gặp nàng cũng dười đêm trăng sáng. Nàng còn ra tay cứu ta. Một màn mỹ nhân cứu anh hùng khiến ta suốt đời mê mệt. Nàng còn hiểu lầm ta là thái giám trong cung. Dung Âm, năm nàng mười sáu tuổi nàng là thiên kim khuê cát lại gả cho một A Ca không mấy tiền đồ như ta. Bao nhiêu năm bên nhau, nàng có yêu ta không? Còn ta... Ta lại yêu cái người thích ăn ngọt, thấy nước dưa hấu sẽ sáng rở lên. Yêu cái người mang thai dễ mệt, mỗi lần sinh con là làm ta cuống cuồn chín tầng mây. Yêu cái người dịu dàng với ta một đời, ân cần một đời nhưng tính tình lại lãnh đạm xa cách...

Dưới ánh trăng bạc, A Mã vẫn kiên trì cõng người đã lạnh cứng trên lưng suốt hai canh giờ. Giọng nói vẫn êm đềm chan hòa kể lể chuyện xưa.

-          Ta biết mấy năm nay nàng mệt mõi rồi. Cảm ơn nàng gắng gượng bên ta, cùng ta ngắm hoa, cùng ta dạy con, cùng ta đọc sách...

Đêm đó ngạch nương băng thế. A Mã vẫn lặng lẽ lo liệu tang lễ cho người. Âm thầm đưa người táng vào hoàng lăng đã chờ sẵn.

Ta biết ngạch nương đi rồi a mã cũng sớm theo bầu bạn. Ta vội vả dẫn thê tử quỳ dưới chân a mã

-          Đây là nữ nhân mà con yêu, nàng tuy không hiền huệ cũng không thông minh, có đôi khi còn ngu ngơ, tính cách cũng thẳng thắn, nhưng con chính là yêu nàng.

Hoàng a mã nâng bàn tay đầy nếp nhăn lên, vỗ vỗ bả vai ta, cười đến hiền lành:

-          Không hổ là nhi tử của ta, giống như ta có khí khái của nam tử hán. Làm nam tử hán, làm phu quân, làm hoàng đế đều không nên phụ lòng nữ nhân mà mình yêu thương. Ai nói đế vương vô tình, tâm của đế vương cũng có tình, mà tình này chỉ có một, yêu nàng, sủng nàng, bảo hộ nàng. Có như vậy mới không ân hận cả đời.

Đến phút cuối đời, nằm trên giường bệnh nam nhân tóc đã bạc trắng, từng là hoàng đế tàn bạo, vô tình đó lại mĩm cười nắm chắt khăn thêu hoa nhài thỏ thẻ " Dung Âm, kiếp sau xin lại được làm vợ chồng!"

Tiếng chuông đồng ngân vang khắp hoàng thành, thái thượng hoàng bắng thế!

" - Hoàng thượng, ngài có yêu thiếp không?

-          Còn nàng, hoàng hậu của ta, nàng có yêu ta không?

-          Thiếp yêu ngài.

-          Yêu đến thế nào?

-          Yêu đến khi ngài không còn yêu thiếp nữa!

-          Ta cũng yêu nàng. Yêu đến kiếp sau vẫn muốn tiếp tục yêu nàng.

-          Vậy là thiếp không thể ngừng yêu ngài được rồi!

-          Đương nhiên!"