Dòng nước ấm xối xuống, hơi nước trắng xóa bao trùm cả phòng tắm. Nước ào ào xối lên người Tô Ức Thu, chảy dọc theo đường cong cơ thể cô xuống sàn, rồi biến mất vào cống thoát nước.

Cô đang gội đầu, đột nhiên đập đầu vào tường phòng tắm, còn nhẹ nhàng đập hai cái.

Càng nghĩ cô càng giận bản thân. Cho dù Chung Khải cố ý làm khó cô, cho dù cô không làm được, không chịu nổi, cô có thể xin tha, có thể nhận phạt, dù sao cô cũng rất giỏi chịu đau, nhưng tại sao lại phải khóc như vậy? Giống hệt một đứa trẻ đang chơi dở thì giận dỗi.

Chủ nhân nhất định đã cảm thấy rất khó chịu. Cô ảo não cắn môi dưới.

Sau đó, Chung Khải đã đỡ cô đến ghế, rót cho cô một ly nước ấm. Cô cảm thấy càng mất mặt hơn, bèn xin được ở một mình một lát.

Khi đã hoàn toàn bình tĩnh lại, cô thu dọn hết những quả bóng nhỏ rơi vãi khắp sàn - đương nhiên, là bằng tay - lau dọn những vết bẩn dâm đãng hỗn độn trên sàn. Sau đó, cô nghĩ đến việc, mình đã lên đỉnh rồi, nhưng Chủ nhân vẫn chưa được giải tỏa.

Cô đứng trước cửa phòng hắn, chần chừ một lúc, khẽ gõ cửa, rụt rè nói: "Chủ nhân, em... em không sao."

Cửa mở. Chung Khải hỏi cô một cách nhạt nhẽo: "Tại sao?"

Cô không thể trả lời, chỉ có thể lí nhí xin lỗi, "Em xin lỗi, em cũng không biết."

Sau đó, Chung Khải từ chối lời đề nghị khẩu giao của cô, bảo cô đi tắm rửa sạch sẽ trước.

...

Cô áp trán nóng hổi vào bức tường gạch men, muốn hấp thụ một chút hơi lạnh từ đó. Cô tự giễu thầm, cả đời chưa từng có cảm giác thất bại, vậy mà lại đến từ việc không làm tròn vai trò của một nô lệ.

Chung Khải đang khui một chiếc máy quét mới. Nó đã nằm dưới bàn mấy ngày, đằng nào bây giờ cũng rảnh rỗi, hắn định bật máy lên thử một lần.

Khi hắn kéo ngăn kéo tìm đồ, thấy hộp bóng xốp mềm đặt ở một bên, nghĩ đến Tô Ức Thu lắp bắp nhìn hắn, đề nghị muốn phục vụ, hắn không kìm được mỉm cười.

Lúc đó hắn vừa ngạc nhiên lại vừa mềm lòng. Sau này nghĩ lại, hắn cho rằng Tô Ức Thu có thể đã bị hắn làm cho bật khóc. Cô luôn cố gắng làm tốt mọi thứ hắn yêu cầu, nhưng hôm nay hắn lại cố ý làm khó cô Hắn hồi tưởng lại vẻ mặt suy sụp của cô lúc đó, khóe môi hắn cong lên một độ cung lớn hơn, vẻ mặt suy sụp của cô từ một góc độ khác đã lấy lòng hắn.

Tiếng nước trong phòng tắm ngừng lại. Hắn nghe thấy tiếng mở cửa, không quay đầu lại nói, "Quần áo có thể mặc vào, nghỉ ngơi một lát, ăn chút gì rồi đi."

Tô Ức Thu đáp lời, rồi mặc quần áo chỉnh tề ngồi trên một chiếc ghế dựa vào tường, lấy một cuốn sách trong ba lô ra lẳng lặng đọc.

Chung Khải quét vài tấm, phát hiện hiệu quả không được vừa ý cho lắm, lại nhìn vào bản hướng dẫn sử dụng, một xấp giấy khá dày. Hắn rất không kiên nhẫn với những việc vụn vặt như thế này, cau mày, chửi một tiếng "Chết tiệt."

Tô Ức Thu chần chừ một chút, đứng dậy, đặt cuốn sách đang cầm trên mặt ghế, rồi đi tới.

"Ngài có cần em giúp không?"

Chung Khải không khách khí nhét bản hướng dẫn vào tay cô, "Cô xem xem, cô có thể dùng cái này không."

Tô Ức Thu thường xuyên giúp giáo viên quét và in bài kiểm tra, nên cũng có chút hiểu biết về các thiết bị loại này. Chỉ là chiếc máy Chung Khải mua khá cao cấp, chức năng càng nhiều thì thao tác càng phức tạp. Cô cẩn thận đọc bản hướng dẫn, điều chỉnh thông số trên giao diện phần mềm máy tính, rồi quét lại một bức tranh mà Chung Khải vừa thử.

"Thế này được chưa ạ?"

"Tốt hơn nhiều rồi," Chung Khải nói, "Thử lại màu đen trắng."

Sau bữa trưa, hai người vẫn bận rộn bên bàn làm việc. Hồ sơ du học của Chung Khải cần một bộ sưu tập tác phẩm. Hắn cũng muốn nhân cơ hội này để lưu lại tất cả các tác phẩm trước đây vào máy tính, tiện sau này mang đi. Có Tô Ức Thu giúp đỡ, hắn chỉ cần phụ trách tìm các tác phẩm cần quét và đặt vào máy. Tô Ức Thu sẽ điều chỉnh các thông số phần mềm theo màu sắc hoặc kích thước giấy, sau đó xuất các tác phẩm đã quét ra định dạng hắn muốn, phân loại và sắp xếp theo tên ngày tháng.

Bộ sưu tập tác phẩm còn cần kèm theo vài đoạn trình bày về cảm hứng sáng tác. Chung Khải đơn giản đưa vài đoạn hắn đã viết sẵn ra để cùng Tô Ức Thu thảo luận xem bản dịch có thể truyền đạt chính xác ý của hắn hay không.

Trước đây hắn nghĩ rằng học sinh giỏi có thành tích tốt là vì họ có nghị lực và dành nhiều thời gian cho việc học, không có gì đặc biệt.

Thế nhưng, hiện tại hắn phát hiện, cách tư duy, khả năng hiểu vấn đề, hiệu suất làm việc và logic của Tô Ức Thu có một sự khác biệt bẩm sinh so với hắn.

Trong lúc bận rộn, trời dần tối lúc nào không hay. Sau khi xem qua cả bản tóm tắt cá nhân hai lần, Chung Khải ngạc nhiên vì công việc kéo dài bấy lâu nay lại được hoàn thành nhanh chóng như vậy.

Hắn nhận ra, Tô Ức Thu trước mắt hắn luôn chỉ thể hiện một khía cạnh dâm đãng mà không ai biết đến của mình, hắn thực ra không hề hiểu rõ về cô. Đương nhiên, trước đây hắn cũng không có hứng thú tìm hiểu.

Hắn đột nhiên hiểu tại sao lại có nhiều người thích cô đến vậy. Con gái thông minh quả thực có một sức hút độc đáo.

"Ngài còn việc gì cần làm không ạ?" Tô Ức Thu hỏi.

"Không còn nữa, cảm ơn." Chung Khải chân thành nói.

"...Không có gì." Tô Ức Thu ngẩn người, lộ ra một nụ cười hơi ngượng ngùng.

"Cô muốn gì không? Tôi mua cho cô." Hắn thật sự muốn cảm ơn cô, đành phải dùng cách mà hắn vẫn dùng với bạn gái.

Tô Ức Thu mở to mắt, có chút kinh ngạc nhìn về phía hắn, sau đó từ biểu cảm của hắn nhận ra hắn nói thật.

Chung Khải kiên nhẫn chờ cô đưa ra yêu cầu. Hắn nhìn cô cau mày, hai tay vặn vặn vào nhau, có vẻ rất khó mở lời.

Ngại à? Hay là món đồ muốn có quá đắt?

Hắn nhìn cô với ánh mắt khuyến khích, "Gì cũng được."

"...46 cái..."

"Cái gì cơ?"

"Những quả bóng còn lại... Lúc nhặt về em đếm là 46 cái. Em muốn," cô dừng lại một chút, giọng nói càng lúc càng nhỏ, "Em muốn bị phạt hết hôm nay."

" Mình sợ là vĩnh viễn cũng không hiểu nổi cô ta nghĩ gì," Chung Khải nghĩ thầm, mặt không chút biểu cảm.