Khi Chung Khải bắt đầu từng bước làm thủ tục đi du học nước ngoài, Trần Vũ Kỳ bắt đầu lo lắng. Mặc dù trước khi xác lập quan hệ, cô đã biết hắn sẽ ra nước ngoài sau khi tốt nghiệp cấp ba, nhưng lúc đó hai người vừa ý nhau, thuận theo tự nhiên mà trở thành người yêu, không nghĩ quá nhiều.

"Anh đi rồi, em phải làm sao đây?" Cô không biết đã hỏi câu này bao nhiêu lần rồi.

"Yêu xa cũng được mà," Chung Khải vẫn lặp lại câu trả lời cũ, "Chúng ta có thể gọi điện, video mỗi ngày, mỗi năm nghỉ hè anh sẽ về."

Trần Vũ Kỳ rúc vào lòng hắn, im lặng lắng nghe tiếng tim đập của hắn. Cô muốn hỏi, "Anh nghĩ chúng ta có thể kiên trì được bao lâu?"

Bởi vì sự bất an của cô không chỉ đến từ sự chia ly sắp đến.

Gần đây, không chỉ Chung Khải ngày càng bận rộn, thời gian hẹn hò bị rút ngắn, mà cả chuyện "ấy" cũng trở nên bất thường.

Trần Vũ Kỳ vẫn còn nhớ rõ, lúc mới bắt đầu "nếm trái cấm", Chung Khải giống như một con sói không bao giờ no, mỗi lần gặp nhau không làm hai ba lần thì không chịu thôi. Còn bây giờ... mặc dù kỹ thuật của hắn ngày càng tốt, mỗi lần đều có thể khiến cô thỏa mãn, nhưng chỉ cần cô hơi chống cự một chút, hắn sẽ rất ga lăng mà không dây dưa nữa. Điều này khiến cô nghi ngờ liệu mình có còn sức hấp dẫn với bạn trai nữa không.

Chung Khải thờ ơ vuốt ve mái tóc thơm của bạn gái. Suy nghĩ của hắn thực tế hơn nhiều. Hắn nhẫn nại dỗ dành, an ủi cô là vì hắn vẫn còn thích cô, không muốn cãi vã hay chia tay ngay lúc này. Nhưng hắn cũng biết, kết cục cuối cùng sẽ không thay đổi. Một tình yêu xa cần một tình yêu sâu sắc để duy trì, nhưng giữa họ thì còn xa mới đạt được mức đó.

Hắn chỉ muốn tận hưởng những ngọt ngào cuối cùng. Hắn thậm chí còn dự định rằng ngay cả khi hai người chia tay, hắn cũng hy vọng đó là sau một thời gian dài phai nhạt, theo kiểu dần xa cách mà cả hai đều không quá đau khổ. Nếu cô không phải lần nào cũng cứ bận tâm đến chuyện này, khiến không khí thường xuyên trở nên nặng nề, hắn sẽ   áy náy vì suy nghĩ ti tiện của mình, cố gắng ở bên cô thêm một thời gian nữa.

Hắn cũng biết sự bất an của cô xuất phát từ tình cảm dành cho hắn. Ngược lại, Tô Ức Thu không hề có chút suy nghĩ nào về chuyện này, trái lại còn tận tâm tận lực giúp hắn rất nhiều trong quá trình chuẩn bị hồ sơ. Và thái độ kiên định này lại khiến hắn không kìm được mà muốn bắt nạt cô.

"Mình đúng là một thằng tồi," Chung Khải nghĩ thầm.

"Đừng buồn như vậy," hắn hôn lên đỉnh đầu bạn gái, "Anh đưa em đi mua sắm nhé? Đi xem mấy bộ đồ đông mới ra, xem bé cưng có thích cái nào không."

---

"Lấy cho tôi cái này, cảm ơn." Tô Ức Thu khép thực đơn lại, đưa cho nhân viên phục vụ bên cạnh bàn.

Cô phát hiện một nhà hàng Tây ở tầng dưới của phòng tập yoga, mỗi tuần đều có món tráng miệng thủ công đặc biệt. Cô vốn không mấy hứng thú với đồ ngọt, nhưng sau khi ăn thử một lần, cô đã bị đầu bếp ở đây chinh phục.

Những lúc không được Chủ nhân gọi đến, sau khi tập yoga xong, cô sẽ đến đây tự thưởng cho mình một chút.

Cô thích vị trí góc cửa sổ, rất yên tĩnh, có thể vừa nghe nhạc vừa thưởng thức đồ ăn ngon, thỉnh thoảng ngắm nhìn dòng người đủ màu sắc trên phố buôn bán ngoài kia.

Sắp đến Giáng sinh, hôm nay trong quán đang bật đi bật lại bản nhạc piano "Merry Christams, Mr. Lawrence". Vì thích bài hát này, cô đã gọi thêm một ly sữa nóng.

Sau khi cô thanh toán bằng thẻ thành viên, cô gái ở quầy tặng cô một chiếc bánh quy đường hình cây thông Noel. Cô cười tươi nói, "Quý khách có thể theo dõi tài khoản công khai trên WeChat của nhà hàng chúng tôi, thành viên có thể đặt trước để giữ chỗ yêu thích."

Tô Ức Thu ngoan ngoãn làm theo. Khi cô phát hiện trên đó có thể xem trước thực đơn đặc biệt của tuần sau, cô không khỏi cảm thán, mình chắc chắn sẽ bị cửa hàng này giữ chân mất.

---

"Tô Ức Thu!"

Tan học ngày Giáng sinh, Tô Ức Thu vừa ra khỏi lớp đã bị Cố Hạo, người đang đứng đợi ở hành lang, gọi lại.

Cô đành phải dừng bước giữa lúc bạn bè đang nháy mắt trêu chọc. "Có chuyện gì không?"

"Tôi muốn nói với cậu vài câu, chỉ vài câu thôi."

"A... vậy Tô Thu, chúng tớ đi trước nhé."

Tô Ức Thu thầm đảo mắt, không biết đám bạn nữ này là quá có mắt nhìn hay quá không có mắt nhìn.

"Vừa đi vừa nói chuyện đi." Tô Ức Thu nói, cô không muốn bị mọi người đi qua lại nhìn chằm chằm ở cửa lớp.

Thế nhưng, hai người cứ im lặng cho đến khi ra khỏi cổng trường, Cố Hạo mới bất chợt mở lời, "Cậu đã nghĩ sẽ học đại học nào chưa?"

"Chưa," Tô Ức Thu nói, "Có lẽ phải đợi có kết quả rồi mới quyết định."

"Vậy khi cậu quyết định đi đâu có thể cho tôi biết không?" Cố Hạo nói nhỏ, "Tôi và cậu học cùng một trường có lẽ không được, nhưng tôi nghĩ đi theo cậu đến cùng một thành phố thì có thể..."

Tô Ức Thu dừng bước, ngắt lời cậu ta, "Cố Hạo, tôi sẽ không thích cậu đâu, đừng như vậy."

"Vì sao? Cậu có người trong lòng rồi à?"

Tô Ức Thu lảng tránh không trả lời. Cô hỏi ngược lại, "Nhà cậu làm kinh doanh đúng không?"

"Đúng vậy."

"Vậy cậu hẳn phải hiểu đôi chút về đầu tư," Tô Ức Thu cười nói, "Hiện tại, bất kể là do sự bồng bột của hormone, hay do tưởng tượng quá nhiều về tôi, cậu đang đầu tư một tình cảm đơn phương. Điều này thì còn được, nhưng nếu vì thế mà cậu đưa ra những quyết định ảnh hưởng đến tương lai, thì cái 'chi phí chìm' này quá cao. Đây chắc chắn là một khoản đầu tư không có lợi nhuận, cậu nên kịp thời cắt lỗ."

Đây là lần đầu tiên Tô Ức Thu nghiêm túc nói với cậu ta nhiều như vậy, "Khi chúng ta tốt nghiệp, chia xa, thời gian sẽ xóa nhòa tất cả sự bồng bột. Cậu hiểu ý tôi không?"

Cố Hạo ngây người. Bản năng cậu muốn phản bác, muốn phản đối từng lời cô nói, nhưng lại nhất thời không biết bắt đầu từ đâu. Tô Ức Thu đã bỏ đi rồi.

"Khoan đã."

Cậu hiểu, nhưng từ chối chấp nhận. Cậu hậm hực nghĩ, "Tôi cũng sẽ dùng thời gian để chứng minh tôi không phải bồng bột nhất thời."

"Cái này cho cậu." Cậu ta lấy ra một quả táo được đựng trong hộp trong suốt tinh xảo.

Tô Ức Thu nhìn cậu ta với vẻ bất đắc dĩ.

"Chỉ là một quả táo thôi, đâu cần keo kiệt vậy chứ." Cố Hạo nói với vẻ cố tỏ ra ga lăng, "Chúc Giáng sinh vui vẻ."

"Được rồi," Tô Ức Thu nhận lấy, "Cảm ơn, cũng chúc cậu vui vẻ."

Tối thứ bảy hôm đó, sau khi làm xong bài tập, Tô Ức Thu vẽ một vòng tròn trên cuốn lịch.

Ngày mai là Chủ nhật, nhưng vào lễ Giáng sinh, Chung Khải chắc sẽ không tìm đến cô. Ánh mắt cô lại dịch đến dòng tiếp theo trên lịch, sau Chủ nhật là Tết Dương lịch, ngày trước đó là cái gọi là đêm giao thừa.

Ngòi bút của cô quay trở lại giấy nháp, tùy ý nguệch ngoạc. Cô có chút bực mình nghĩ, có lẽ hai tuần này mình sẽ không được thỏa mãn. Ngày thường, Chủ nhân thường chỉ dùng miệng cô, và thích thú khiêu khích cô rồi để cô rời đi với cơ thể tràn đầy dục vọng không được thỏa mãn.

Trước đây cô từng lờ mờ suy đoán, nhưng bây giờ qua nhiều dấu hiệu, cô đã có thể gần như chắc chắn một trăm phần trăm, Chung Khải hẳn là đã có bạn gái.

"Mình có được coi là người thứ ba không?" Cô chống cằm, nhẹ nhàng cắn cán bút. Trong nhận thức chung  của cô, "tiểu tam" gần như là tội ác tày trời, là một sự tồn tại đáng bị lột sạch quần áo diễu phố, bị nhốt vào lồng heo dìm xuống sông.

"Người nên chịu trách nhiệm cho mối quan hệ của họ chắc chắn không phải mình. Anh ta rõ ràng có thể dừng lại bất cứ lúc nào," Tô Ức Thu nghĩ.

Nhận ra trong lòng mình không hề buồn bã, cũng không có bất kỳ cảm giác tội lỗi nào vì điều đó, cô cứ theo lẽ thường bắt đầu giãn cơ trước khi ngủ. Trong khi áp mặt vào bắp chân, chịu đựng cảm giác căng nhức , cô lại không kìm được thầm nghĩ, mặc dù mình ngụy trang rất tốt, nhưng quả nhiên vẫn là một kẻ nghiện tình dục với những thiếu hụt về mặt cảm xúc và đạo đức.