Sự cám dỗ bất ngờ đã khuấy động tâm trí cô, nhưng cô đã dập tắt nó ngay lập tức.

Một khi đã có phán đoán, sẽ không còn do dự.

Hơn nữa, cô thực sự rất bận.

Cô phải đi học, tham gia các cuộc họp định kỳ của phòng thí nghiệm, học phần mềm, đọc tài liệu. Cô cứ nghĩ học trưởng Tần không thích cô bận rộn quá mức, nhưng sự thật là cô đã sai. Hắn chỉ không thích cô tự làm mọi thứ một cách lộn xộn.

Hắn đã lấy thời khóa biểu của cô, sắp xếp nhiệm vụ cho cô một cách chính xác từng ngày. Sau mỗi lần cô đọc xong một tài liệu, hắn sẽ hỏi cô, yêu cầu cô trình bày cách cô hiểu, rồi bổ sung và giải thích những kiến thức còn thiếu sót.

Tần Tư Học cũng dẫn cô đi nghe các buổi diễn thuyết, đôi khi còn phải đến các trường khác hoặc các cơ sở nghiên cứu để dự thính. Nhiều buổi nói chuyện của các chuyên gia và viện sĩ nổi tiếng trong ngành không hề khó hiểu, ngược lại còn rất thú vị.

Chẳng mấy chốc, sổ ghi chép của cô đã dày lên. Cô có thiên phú học tập, biết suy ra một hiểu mười. Theo thời gian, cô không còn cảm thấy mơ hồ khi tham gia các cuộc họp định kỳ nữa. Trong quá trình quan sát người khác làm thí nghiệm, cô cũng không chỉ đơn thuần là thấy hay, mà thực sự học hỏi được nhiều điều.

Cô nghĩ, gặp được một học trưởng tốt như Tần Tư Học đã là may mắn lắm rồi, cô không thể mong cầu mọi thứ đều có được.

Dù sao, tình dục chỉ là một phần nhỏ của cuộc sống. Khi không thể chịu đựng được nữa, dùng công cụ để giải quyết cũng không sao.

Sáng nay, Tô Ức Thu như thường lệ đến tòa nhà học viện nửa tiếng trước tiết học đầu tiên. Cô thường cảm thấy mình chưa báo đáp được học trưởng Tần nên bắt đầu làm một vài việc nhỏ trong khả năng của mình.

Thời điểm này, văn phòng vẫn vắng vẻ, các học trưởng phần lớn là cú đêm. Tần Tư Học có giờ giấc sinh hoạt đều đặn, thường là người đến sớm nhất và có thói quen uống một ly cà phê trước.

Đang đặt ly cà phê bốc hơi nóng lên bàn của Tần Tư Học, một người bước tới, "Chào buổi sáng, Tiểu Tô."

"Chào buổi sáng, Võ sư huynh."

"Này, em sắp thành thư ký riêng của Tần sư huynh rồi. Ngày nào cũng lau bàn, bưng trà rót nước cho anh ta, em đang theo đuổi anh ta đấy à?"

Tô Ức Thu nghe ra sự mỉa mai trong lời nói, thật sự không muốn để ý đến hắn, cứng nhắc trả lời, "Không phải."

Võ Bân thấy khuôn mặt buồn bã của cô, lại càng đổ thêm dầu vào lửa, "Ngốc ạ, đừng có để người ta bán rồi còn giúp người ta đếm tiền. Người ta lợi dụng em làm lao động miễn phí thôi, anh thấy mấy ngày nay em đang giúp anh ta làm mô hình à? Mấy việc đó đều kiếm ra tiền đấy." Hắn hạ giọng, "Hơn nữa, anh nghe nói, anh ta là gay."

Tô Ức Thu nhíu mày, "Nói xấu người khác sau lưng như vậy không hay đâu."

"Ôi, ai bảo anh tốt bụng chứ, không muốn thấy em bị lợi dụng thôi. Anh ta ở trường nhiều năm như vậy, chưa từng có bạn gái. Chuyện này là một chị khóa trên từng theo đuổi anh ta kể đấy."

"... Em phải đi học rồi." Tô Ức Thu sợ hắn nói thêm, mình sẽ không nhịn được mà nói ra những lời khó nghe.

Cô cảm thấy bất bình thay cho học trưởng Tần. Bất kể xu hướng tính dục của hắn là gì, cô cũng không muốn nghe hắn bị ác ý đồn đoán như vậy.

Nhưng mà... Mặc dù cô nghĩ việc hắn lợi dụng cô là chuyện vô căn cứ, nhưng về xu hướng tính dục, sâu thẳm trong lòng Tô Ức Thu vẫn tin ba phần. Bởi vì so với các nam sinh bình thường, học trưởng Tần quá gọn gàng và sạch sẽ. Đồ đạc trên bàn của hắn luôn được sắp xếp ngăn nắp, quần áo không bao giờ mặc lộn xộn, phối đồ thoải mái, thanh lịch mà có gu. Khí chất ôn hòa, đối với nữ sinh luôn nhã nhặn, lịch sự, và không bao giờ nói đùa suồng sã.

Một buổi trưa, trên đường đến căng tin, cô nhận được điện thoại của Tần Tư Học.

"Ức Thu, anh có một thí nghiệm cần làm, phải sang tòa nhà E. Dụng cụ ở đó là sản phẩm mới, độ chính xác cao hơn. Thầy Lý đã nói chuyện với thầy quản lý phòng thí nghiệm bên đó rồi. Ba giờ chiều nay em đến, đằng sau không có người xếp hàng nên có thể không cần vội, cứ từ từ làm hết các mẫu thí nghiệm."

"Vâng, được ạ, em biết rồi."

"Ba giờ em đến bãi đỗ xe phía sau tòa nhà học viện là được, không cần đến quá sớm."

"Vâng, học trưởng."

Thí nghiệm mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Dụng cụ mới có độ chính xác cao hơn nên thao tác cũng phức tạp hơn. Vì mối quan hệ cá nhân với giáo sư Lý, thầy quản lý phòng thí nghiệm của trường E không giới hạn thời gian sử dụng của họ. Khi thầy tan làm, thầy chỉ dặn họ tắt công tắc chính của dụng cụ khi làm xong, rồi yên tâm rời đi.

"Ức Thu," Tần Tư Học ngồi trước màn hình máy tính hiển thị kết quả thời gian thực, "Em nghĩ ngoài đặc tính của vật liệu, đường cong này còn liên quan đến điều gì nữa?"

"Hướng và tốc độ tải trọng ạ."

"Hiện tại đang mô phỏng khả năng chịu lực sin, nên sau này khi chúng ta ghép đường cong thì phải nhúng vào—?"

"Hàm số chu kỳ sin."

Hắn dành cho cô một ánh mắt tán thưởng, "Em đã giỏi hơn một số nghiên cứu sinh rồi."

"Là do anh dạy tốt ạ."

Không biết từ lúc nào, thời gian trôi đi trong sự lặp đi lặp lại của việc thêm tải, dỡ tải, quan sát dữ liệu, và thay mẫu thí nghiệm. Khi bụng Tô Ức Thu phát ra tiếng kêu ùng ục, bên ngoài trời đã tối đen.

Tần Tư Học nhìn đồng hồ, "Muộn rồi, đói bụng sao?"

"Cũng được ạ," Tô Ức Thu hơi ngượng, "Còn nhóm cuối cùng, làm xong rồi đi ạ."

"Xong rồi anh mời em ăn khuya. Anh sơ suất quá, giờ này chạy về ký túc xá cũng đã đóng cửa rồi."

Đúng là đã gần 10 giờ.

"Không sao đâu, không sao đâu, về phòng nghiên cứu ở lại một đêm là được. Không phải mọi người thường xuyên ở lại qua đêm sao?"

Cô theo bản năng che giấu chuyện mình đã thuê phòng ở bên ngoài.

Gần nửa đêm, hai người mới quay về trường. Tô Ức Thu biết Tần Tư Học không ở trong ký túc xá của trường, nhưng hắn nói cũng muốn tranh thủ sửa sang lại ảnh và dữ liệu, "Một mình em ở đó không sợ à?" Hắn lại nói.

Hắn lấy từ tủ đồ ra một chiếc giường gấp đơn giản, trên đó còn có một chiếc gối nhỏ và một cái chăn điều hòa. "Đều là đồ cá nhân của anh, không chê thì em nằm tạm một lát đi, nghỉ ngơi đi."

Thời gian này không phải lúc nộp luận văn hay bảo vệ giữa kỳ, cả tòa nhà ngoại trừ bảo vệ trực ca, dường như chỉ có hai người họ.

Tần Tư Học tắt đèn, chỉ để lại một ngọn đèn nhỏ trên bàn làm việc của mình. Trong phòng, ngoài tiếng thở của cô, chỉ còn tiếng hắn khẽ nhấp chuột và thỉnh thoảng gõ bàn phím.

Tô Ức Thu không tài nào ngủ được. Cô nằm im lặng rất lâu, cẩn thận trở mình. Chiếc giường gấp phát ra tiếng "kẽo kẹt".

"Không ngủ được sao?"

"Một chút ạ."

"Muốn trò chuyện một lát không?"

"Anh bận xong rồi ạ?"

"Tạm thời sửa sang lại một chút. Dữ liệu này đủ dùng nửa năm."

Tô Ức Thu không biết nên trò chuyện về chủ đề gì. Giữa họ, ngoài chuyện học hành, chưa bao giờ nói về chuyện khác.

Vẫn là Tần Tư Học mở lời trước, "Học kỳ sau, sinh viên khóa em sẽ có môn học bằng kép đúng không?"

"Vâng, đã có thể đăng ký rồi. Em đăng ký ngành tâm lý học."

"Tâm lý học? Hơi xa so với chuyên ngành chính của em nhỉ. Vì sao vậy? Hứng thú với việc phân tích người khác à?"

"Không phải để phân tích người khác, chỉ là em cảm thấy học cái này có thể tìm ra lời giải thích cho những phiền muộn của bản thân, coi như là để tự nhìn lại mình vậy. Khi đã biết nguyên nhân gốc rễ, em có thể hòa giải với bản thân tốt hơn."

"Chuyện gì làm em phiền muộn đến vậy?"

Tô Ức Thu không muốn dùng lời nói dối để qua loa, nhưng cũng không thể nói thẳng. Cô im lặng một lúc lâu, rồi mới nói, "Một vài chuyện, không tiện nói ra."

Tần Tư Học cũng im lặng. Tô Ức Thu cảm thấy mình dường như đã làm cuộc trò chuyện trở nên bế tắc.

Cô quay sang hỏi, "Anh cũng học bằng kép sao?"

"Anh chọn máy tính. Hiểu một chút kiến thức lập trình rất hữu ích, có thể tự viết thêm một vài plugin nhỏ cho phần mềm."

"... Không nhìn ra."

"Hả?"

"Tóc anh vẫn còn nguyên vẹn."

"Ha ha..." Hắn bật cười nhẹ vì sự nghịch ngợm bất ngờ của cô. Nhưng câu nói tiếp theo của hắn khiến cô nghi ngờ liệu mình có ảo giác không.

"Masochism, là nguyên nhân phiền muộn của em sao?"