Phòng giảng dạy có buổi họp định kỳ hàng tuần và một buổi họp lớn định kỳ hàng tháng. Buổi họp lớn yêu cầu phải làm PowerPoint, báo cáo nội dung và tiến độ công việc cho giáo sư. Sau buổi họp, thầy Lý sẽ mời cả nhóm đi ăn uống ở một nhà hàng, coi như hoạt động giao lưu tập thể.

Học kỳ này, Tô Ức Thu chưa cần làm báo cáo, nên cô chỉ đi dự thính cả các buổi họp lớn nhỏ. Sau khi họp xong, cô sẽ dọn dẹp một chút, nhặt những tờ giấy và cốc giấy dùng một lần còn sót lại, lau bảng trắng, và cất dây máy chiếu về chỗ cũ.

Buổi họp lớn đầu tiên của học kỳ này trùng vào ngày cuối cùng trước kỳ nghỉ Tết Thanh minh. Trước khi rời phòng họp, thầy Lý đã dặn dò một câu, "Tiểu Tô, lát nữa đi ăn, em cũng đi nhé."

Thầy Lý có tửu lượng không cao, nhưng lại rất thích uống một chút để làm không khí thêm vui vẻ. Thầy không dùng những quy tắc xã giao trên bàn tiệc để ép học sinh của mình, mà tuân theo nguyên tắc "tùy ý tự nguyện, không uống được hoặc không muốn uống thì không ép."

Tô Ức Thu tự biết tửu lượng mình không tốt, nên chỉ nâng cốc uống một chút bia cùng mọi người khi thầy giáo nói lời mở đầu. Sau đó, cô đổi sang nước trái cây, giống như sư tỷ ngồi bên cạnh.

Tần Tư Học ngồi bên trái thầy giáo, còn Tô Ức Thu thì ngồi chéo ở gần cửa. Trên bàn cơm, thầy Lý không nói chuyện nghiên cứu khoa học nữa, mà chuyển sang bình luận các tin tức thời sự, tình hình kinh tế, rồi trò chuyện chuyện gia đình với đám học sinh.

"Tư Học," sau ba tuần rượu, thầy Lý vỗ vai Tần Tư Học. "Con cũng không còn nhỏ nữa, chuyên tâm học hành là tốt, nhưng chuyện đại sự đời người cũng nên tính tới." Thầy và bố Tần là bạn học đại học, tình cảm rất thân thiết, nên đối với Tần Tư Học, ngoài là một học trò tâm đắc, thầy còn có sự ân cần của một bậc trưởng bối. "Thành gia lập nghiệp, không hề xung đột."

Tần Tư Học giúp thầy rót đầy ly rượu, "Dù sao cũng phải gặp người thích hợp đã, thầy ạ."

Thầy Lý không mấy hài lòng với câu trả lời này. Đây không phải lần đầu thầy nhắc đến. Những người lớn tuổi quan trọng chuyện gì đến tuổi nào thì nên làm chuyện đó. Hồi học thạc sĩ còn tạm, nhưng từ khi Tần Tư Học học tiến sĩ vẫn độc thân, thầy bắt đầu sốt ruột thay cho bạn già. Mỗi lần thầy giới thiệu cho anh một đối tượng xem mắt, anh cũng không từ chối, nhưng gặp xong rồi thì chẳng đi đến đâu. Hễ hỏi, anh lại trả lời "không thích hợp."

"Làm gì có người nào thích hợp mọi mặt đâu," thầy nói một cách thấm thía. "Hai người ở bên nhau, bao giờ cũng phải hòa hợp dần dần. Con đấy, chính là quá kén chọn."

Tần Tư Học cười, vâng vâng dạ dạ, tỏ ra bộ dạng lắng nghe và gật đầu.

Người thích hợp mọi mặt dĩ nhiên là có.

Chỉ là giờ phút này, cô đang mang vẻ mặt "chuyện này chẳng liên quan gì đến tôi," cùng mọi người mỉm cười đầy thiện ý xem náo nhiệt.

Tô Ức Thu trước mặt mọi người luôn ít lộ ra sơ hở, dù thỉnh thoảng lộ ra một chút, nhưng ngoài anh ra, chẳng ai có thể nhận ra. Cô vô cùng hưởng thụ thứ khoái cảm bí mật lén lút chỉ tồn tại giữa hai người này. Anh hiểu rõ điều đó.

Về phần liệu có một nguyên nhân sâu xa nào khác nữa hay không—nghĩa là một ngày nào đó khi họ cắt đứt mối quan hệ này, cô cũng sẽ giống như bây giờ, xem như giữa họ chưa từng có bất kỳ vướng mắc nào ngoài mặt, một cách quen thuộc lật sang trang mới, giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Anh hoàn toàn có lý do để nghi ngờ cô đã suy nghĩ như vậy.

Tô Ức Thu lần trước đã được "kiến thức" về sự dai dẳng của Tần Tư Học sau khi uống rượu, nên tối nay cô cũng không muốn chọc ghẹo anh. Dù sao ngày mai là bắt đầu ba ngày nghỉ, có rất nhiều thời gian để từ từ chơi đùa.

Cô ban đầu tính tan cuộc sẽ đi nhờ xe sư tỷ về trường, nhưng trên đường đi, Tần Tư Học đã nhắn tin muốn cô đi cùng anh.

Được thôi, nếu anh đã yêu cầu, vậy cô dĩ nhiên sẽ không từ chối.

Không ngờ anh lại đưa cô đến một quán bar. Nơi này cách trường học khá xa, nhưng rất gần khu phố thương mại trung tâm, khách khứa rất đông, gần như không còn bàn trống.

Tô Ức Thu chưa thấy anh gọi đồ, nhưng sau khi họ ngồi xuống ở vị trí gần quầy bar nhất, người phục vụ đã lần lượt bày các đĩa trái cây, đồ ăn vặt và rượu lên bàn. Họ còn nhiệt tình chào hỏi anh, trông có vẻ rất quen thuộc.

"Một trong những ông chủ ở đây là bạn cùng phòng đại học của anh." Anh mở một chai bia, đưa cho Tô Ức Thu.

Tô Ức Thu nhận lấy, nhìn chai rượu, rồi lại nhìn anh.

"Uống một chút đi." Anh nói.

"Nhưng em..." Tô Ức Thu lộ vẻ do dự. Cô từng nói tửu lượng mình không tốt, có lẽ anh không nhớ.

"Em đã thật sự say lần nào chưa?" Anh hỏi.

Tô Ức Thu lắc đầu. Chưa từng. Lần cô uống nhiều nhất là vào buổi tốt nghiệp cấp ba, nhưng thực ra lần đó dù cô không uống rượu thì cũng sẽ lên giường với Chung Khải, không thể tính là "say xỉn mất kiểm soát."

Thực tế, uống rượu không đến mức làm cô thú tính quá độ như dùng xuân dược. Chỉ là khi nồng độ cồn trong máu đạt đến một mức nhất định, cơ thể sẽ trở nên mẫn cảm và rỗng rỗng hơn. Lúc trước, khi không có ai giúp đỡ giải quyết, việc uống rượu chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức. Niềm vui do cồn mang lại so với sự khó chịu kia là quá lỗ, nên cô dần quen với việc tránh uống rượu.

"Cứ thử xem, dù sao cũng nên biết giới hạn của mình là bao nhiêu," Tần Tư Học nói. "Ngành của chúng ta sau này đi làm, ít nhiều cũng không thể tránh được. Hiểu rõ bản thân có thể khống chế được mức độ là tốt." Ngôn ngữ của anh nhẹ nhàng, ánh mắt xuyên qua gọng kính dừng lại trên khuôn mặt cô, pha chút mập mờ và dụ dỗ. "Huống hồ, ở bên cạnh anh, em sợ gì?"

Tô Ức Thu bị anh thuyết phục. Anh nói có lý. Cho dù say mà mất kiểm soát, nhiều nhất cũng chỉ là phát dâm cho anh xem, dù sao thì anh đã thấy chẳng biết bao nhiêu lần rồi.

Trên sân khấu có một ban nhạc đang biểu diễn. Sau một bản nhạc, một trong những người chơi nhạc cụ xuống ngồi đối diện. Tần Tư Học giới thiệu với Tô Ức Thu đó là bạn cùng phòng của anh, Dương Hi, cũng là ông chủ quán bar. Người nọ cười đùa nói rằng mình không phải ông chủ, mà là "bà chủ." Họ hàn huyên một lát, rồi ông chủ thật sự từ sau quầy bar bước ra—một người đàn ông rất đẹp, cánh tay có hình xăm, tóc hơi dài, buộc một túm nhỏ sau gáy. Người đó được Tô Ức Thu gọi là Trác ca. Tô Ức Thu cứ tưởng anh ta có lý do không thể tiết lộ tên thật, nhưng Dương Hi nói chỉ là Trác ca thấy tên thật mình khó nghe nên không chịu nói.

Qua cuộc nói chuyện của họ, Tô Ức Thu biết Dương Hi lại là nhân viên của một ban ngành liên quan đến lĩnh vực của họ, có thông tin nội bộ về các chính sách tương lai, và dường như gia đình cũng có chút thế lực.

Tô Ức Thu theo không kịp tốc độ uống rượu của họ, vì thế Tần Tư Học đã khống chế nhịp độ cho cô. Khi anh nâng chén với cô, cô chỉ uống nửa ly. Khi anh không quan tâm đến cô, cô lại ngoan ngoãn mỉm cười lắng nghe, không lấy điện thoại ra chơi, chỉ thỉnh thoảng ăn chút trái cây. Trên sân khấu, ban nhạc đã thay người chơi guitar bass khác để tiếp tục biểu diễn.

Trác ca dường như sợ cô buồn chán, đề nghị dạy cô chơi đoán xúc xắc. Trong mười ván, Tô Ức Thu có thể thắng tới bảy ván. Nhưng khổ nỗi tửu lượng của cô so với họ quá chênh lệch. Dù thắng nhiều thua ít, chơi một lúc cô cũng bắt đầu mơ màng.

Cô đi vào toilet, bước chân có chút lảo đảo. Trác ca rất tinh tế gọi một nữ phục vụ đi cùng cô.

Dương Hi công khai xu hướng tính dục của mình từ hồi đại học, cãi nhau rất gay gắt với gia đình. Tần Tư Học là người bạn duy nhất còn có thể đối xử với anh một cách bình thường. Vì anh không cố tình tránh né Dương Hi, trong trường còn có tin đồn hai người họ là một cặp. Thêm vào việc Tần Tư Học luôn độc thân, lại kiên quyết từ chối một cô bạn nữ theo đuổi anh rất nhiệt tình hồi đó, càng như thể xác nhận lời đồn.

Trác ca thậm chí còn từng ghen tuông, cho đến lần nọ cơ duyên xảo hợp, họ mới biết về sở thích của Tần Tư Học.

"Không phải thỏ khôn không ăn cỏ gần hang sao?" Dương Hi nhướng mày, chu môi về phía bóng lưng Tô Ức Thu.

"Cô ấy không giống."

"Nghiêm túc chứ?"

"Có lẽ vậy." Tần Tư Học khẽ cười. "Cứ thử xem."

Sau khi Tô Ức Thu từ nhà vệ sinh trở ra, ánh mắt bắt đầu trở nên ngây ngốc. Cô cảm thấy hai má nóng bừng, nhìn hình người cứ mơ mơ hồ hồ, như có một lớp sương mờ. Cô vừa rồi ngửi thấy mùi xịt phòng trong toilet đã có chút buồn nôn, nhưng không nôn ra.

Cô nhỏ giọng nói với Tần Tư Học, "Sư huynh, em hình như đã đủ rồi." Thật sự nôn ra sẽ rất mất mặt và khó coi.

Tần Tư Học lấy chai rượu còn nửa của cô sang trước mặt, uống cạn rồi tính tiền.

Ra khỏi quán bar, qua đường là khu phố đi bộ thương mại của thành phố. Nửa đêm mà đèn vẫn rực rỡ, sáng đến mức làm lu mờ cả những ngôi sao trên bầu trời.

"Đi dạo một chút."

Thân thể Tô Ức Thu mềm nhũn tựa vào anh, vòng tay khoác lấy cánh tay anh, trông rất dính người. Cô ở bên ngoài chưa từng như vậy.

"Ừ."

Chủ nhân nói gì thì là nấy. Anh muốn thấy cô say, cô cũng có thể say cho anh xem.

"Chơi xúc xắc không tệ."

Tô Ức Thu cười khúc khích, "Rõ ràng là Trác ca nhìn ra em không thể uống, cố ý thua nhiều để dỗ em chơi."

Vậy là say rồi, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo như vậy, còn biết tự mình dừng lại

"Cảm giác thế nào?"

"Khá tốt." Tô Ức Thu nói. "Bạn bè của sư huynh cũng đều là người rất tốt."

Cơ thể cô đang rục rịch, hận không thể biến mình thành một miếng băng dính chặt vào anh, nhưng đây là trên đường cái. Cô chỉ có thể nghiêng đầu dựa vào bắp tay anh, thân mật tản bộ. Từ loại tiếp xúc da thịt mà ngày thường cô sẽ thấy rất gớm ghiếc này, mà bây giờ cô lại tìm thấy một chút an ủi.

Đầu óc cô lúc này lúc rối, lúc lại rất rõ ràng. Thỉnh thoảng còn có một luồng suy nghĩ tự do bay bổng, tách biệt khỏi dục vọng và sự nhiệt tình dành cho chủ nhân.

Thực ra, từ thái độ của hai người kia, cô có thể đoán họ không chỉ gặp một hai người bạn gái của Tần Tư Học. Có lẽ họ đã quá quen thuộc với mối quan hệ thực sự giữa anh và cô.

Có thể thấy đối với Tần Tư Học mà nói, việc thay đổi người là chuyện bình thường. Hoặc cũng như lời thầy Lý nói trên bàn cơm, anh đã đến tuổi bàn chuyện cưới hỏi. Cô cũng không cho rằng anh sẽ là một người đàn ông theo chủ nghĩa không hôn nhân... Vì vậy, cái kết lý tưởng mà Tô Ức Thu kỳ vọng, là sau khi có bạn gái, sư huynh có thể chủ động cắt đứt với cô.

Như vậy, trong lòng cô, anh sẽ là hoàn hảo.

Cô nheo mắt nhìn những người qua đường, chọn ra vài người đàn ông có hình thể và dáng vẻ đoan chính, rồi tự hỏi, nếu trong tình trạng cơ thể khao khát mà ý chí bạc nhược như thế này, nếu không bị khống chế bởi quy tắc trò chơi, khả năng cô mạo hiểm "tình một đêm" là bao nhiêu.

Hình như người này cũng được, người kia cũng được...

Quả nhiên cô vẫn là một kẻ chẳng có tí liêm sỉ nào.

Những suy nghĩ đó lại khiến cô yên tâm mà ôm chặt cánh tay anh hơn nữa.