Giang Dương cứng họng. Anh muốn nói rằng mình không vui nhưng anh cảm thấy nói vậy sẽ khiến ba buồn, chỉ là nếu cứ tiếp tục chán nản bực bội như thế này, anh chắc chắn sẽ là người đầu tiên phát điên. Tròng mắt màu hổ phách phản chiếu trong nước suối nóng, Giang Dương nhìn bản thân giữa làn nước gợn sóng, anh bị sự im lặng và cơn đau bụng hành hạ, nhất thời không nói nên lời. Vì vậy, anh chỉ muốn kết thúc cuộc trò chuyện càng sớm càng tốt để trở về với Tô Triêu Vũ, cốc nước nóng được người yêu đưa cho đủ để xoa dịu mọi đau đớn và lo lắng trong anh. Cho nên, Giang Dương tiếp tục nói: "Tôi hiểu rõ rằng không có gì gọi là "không vui vẻ". Tôi đã làm chuyện ngài muốn tôi làm, bảo vệ người tôi cần bảo vệ. Sau này chỉ cần tôi có thể làm được như vậy là đủ rồi."

"Ý của con là ba không cần phải cảm thấy có lỗi vì đã để cho con đi chịu chết, càng không cần phải vì cảm giác tội lỗi mà lôi con đến đây nói nhiều lời như vậy. Con không tin, đừng nói đến việc chấp nhận." – Nguyên soái Giang chậm rãi nói – "Hoặc là trực tiếp hơn chút nữa: không cần giả mù sa mưa nói xin lỗi, chỉ cần không đụng đến Tô Triêu Vũ, chúng ta vẫn có thể là một gia đình hòa thuận trong mắt người khác, con vẫn sẽ luôn là cấp dưới tốt của ba, có đúng không? Con và ba không cần phải mệt mỏi tìm kiếm ý nghĩa thực sự của đối phương trong cạm bẫy ngôn ngữ như khi ở trong văn phòng, mặc dù chúng ta rất thông thạo nhưng trong tình huống bây giờ, ba rất ghét phương pháp này, Giang Dương."

Giang Dương sửng sốt một chút, sau đó nói: "Đúng thế...". Lời còn chưa dứt, một cảm giác khó chịu bỗng dâng trào trong bụng, anh chỉ có thể cắn môi hít một hơi thật sâu, trầm giọng bình tĩnh trả lời: "Tôi xin lỗi."

Nguyên soái Giang nhìn anh, thở dài, gật đầu: "Ba hiểu rồi.". - Vừa nói vừa đứng dậy, mặc áo choàng tắm bên cạnh rồi bước ra khỏi bể tắm. - "Đừng chịu đựng cơn đau dạ dày, gọi tài xế đưa con về. Nếu ngày mai phải bay thì tối nay ngủ sớm đi."

Giang Dương cắn môi một cái, dùng một tư thế gần như hoảng hốt hoảng vọt lên khỏi bể, qua loa khoác áo choàng tắm vào người, trong nháy mắt dường như quên mất cơn đau: "Cầu xin ngài..."

"Con muốn nói gì?" – Nguyên soái Giang mặt trầm như nước.

"Tôi cầu xin ngài, bỏ qua cho cậu ấy..." – Giang Dương khắc cốt ghi tâm chuyện xưa xảy ra vào năm anh mười tám tuổi với người mãi mãi không thể gặp lại, Giang Dương biết rất rõ, chỉ cần một ánh mắt của nguyên soái Bố Tân đế quốc, Tô Triêu Vũ sẽ hoàn toàn biến mất đến nơi mà anh không thể tìm được; từ đó trở đi, người yêu tóc biếc sẽ giống như những nụ cười sau ống kính, khắc ở trong tim nhưng không còn tìm thấy được nữa. (*)

(*): Quyển 01 có đề cập đến sự kiện này, người yêu đầu tiên của Giang Dương đột nhiên biến mất không tung tích, lần tiếp theo họ gặp lại là trong kế hoạch giải cứu Lăng Hàn (cũng là lúc Tô Triêu Vũ bị bắt làm thành sủng vật), và đó cũng là một trong những khúc mắt giữa hai cha con nhà họ Giang. 

Sau khi ăn no mà không vận động gì, Giang Dương ngâm mình trong nước hồi lâu, áp lực nước và áp lực nặng nề về mặt tinh thần tra tấn anh đến mức dạ dày đau như vặn, anh từ từ cúi mình, một tay nắm thật chặt vạt áo của ba mình, một tay phủ lên dạ dày, trả lời từng chữ: "Con sẽ nghe lời ngài trong mọi việc... ba...".

Móng tay của Giang Hãn Thao cắm thủng phần da thịt trong lòng bàn tay. Ông đã mơ đi mơ lại không biết bao nhiêu lần cảnh tượng con trai mỉm cười quay đầu nhìn ông và nói "Ba, mẹ, tạm biệt." trước khi bước vào nhiệm vụ Hải Thần điện khi nửa đêm tỉnh mộng; sau đó là những hồi ức xa xôi hơn – con trai ông vừa biết nói, cái chân be bé mềm mại dùng sức đá vào chân mình, cười gọi mình "Ba"; con trai mới vừa đi học luyện võ, môn học nặng nhọc vượt quá sức chịu đựng của lứa tuổi khiến nó không thể ngóc đầu lên được, nó tủi thân gọi "Ba"; con trai khoảng mười tuổi, khi thấy mình sẽ cúi đầu xuống, thu lại nụ cười và cung kính nói: "Chào ngài", "Dạ" và "Thật xin lỗi". Con trai ông, người luôn lịch sự ôm ông trước ống kính công chúng, cơ thể cứng ngắc xa lạ; con trai ông, vết thương khắp người, cố chấp cự tuyệt bất kỳ hình thức quan tâm nào từ phía ông,... Bây giờ, ông đã nghe được điều ông muốn nghe nhất từ con trai, nhưng vì sao ông vẫn khó chịu như vậy?

Giang Dương há miệng to thở hổn hển, nhanh chóng nói tiếp: "Tôi có thể chuyển cậu ấy đến đại đội bên dưới thậm chí có thể không gặp lại cậu ấy nữa nhưng tôi không thể để cậu ấy đi đến một nơi mà tôi không bao giờ...".

Nguyên soái Giang không thể nghe thêm được nữa, xoay người quỳ xuống ôm lấy con trai, vỗ mạnh vào vai anh: "Con đang nói chuyện với ba của con đó à? Bây giờ, ba lấy tôn nghiêm của ba và danh dự của nhà họ Giang bảo đảm với con: ba sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ tình cảm của hai đứa. Ba nợ con tuổi thơ và tuổi thiếu niên vĩnh viễn không thể bù đắp nhưng ít nhất ba có thể ngăn cản tổn thương tiếp tục xảy ra."

Ông nâng mặt con trai lên, muốn nói thêm vài lời nói tình cảm nhưng cuối cùng không thể nói được, chỉ vuốt mái tóc ướt của con trai vài lần: "Về đi con, ba nghĩ Tô Triêu Vũ sẽ chăm sóc con thật tốt. Mùa này biên giới gió tuyết rét lạnh, nếu trở về để dưỡng bệnh thì đừng quá cậy mạnh."

Giang Dương run rẩy không thể khống chế trong vòng tay của ba. Anh cảm thấy lạnh nhưng không biết nên nhảy trở lại suối nước nóng để sưởi ấm hay mặc quần áo về nhà Tô Triêu Vũ thu dọn hành lý. Thật lâu sau, đầu óc trống rỗng của anh mới lần nữa được lấp đầy bởi suy nghĩ và tư duy logic: "Cảm ơn ngài...".

Nguyên soái Giang liếc nhìn con trai, vỗ vai trấn an anh, gượng cười: "Quên đi, nếu con thật sự muốn cảm ơn ba thì chỉ cần bày tỏ là được."

Giang Dương luống cuống một lát, anh đọc được ý nghĩa của từ "bày tỏ" trong mắt đối phương. Tình yêu, đau lòng cùng một chút hy vọng hiện lên trong đôi mắt màu hổ phách; Giang Dương do dự đứng thẳng dậy, dang hai tay ôm lấy ba mình. Khác với nghi thức khi đối diện với ánh đèn và ống kính báo chí, anh hít một hơi thật sâu, cố gắng ra vẻ một người con cả hiếu thuận và ân cần nhất mà đặt đầu lên đôi vai rộng của ba, dùng hai bàn tay vuốt ve lưng ông, nhẹ nhàng nói: "Cảm ơn ba.".

Cơ thể của nguyên soái Giang run lên trong giây lát, ông có thể cảm nhận được lòng biết ơn chân thành của Giang Dương – lòng bàn tay vẫn lạnh vì đau mặc dù đã ngâm mình trong suối nước nóng.

Dừng lại hai giây, Giang Dương nghe cha nói: "Con có thể làm con trai lớn của ba không, Giang Dương?". Kinh nghiệm lãnh binh mấy chục năm khiến câu nói phát ra từ miệng nguyên soái Giang có một lực chấn động mạnh, vị trí nơi lòng bàn tay Giang Dương vuốt ve qua, thậm chí tai có chút tê dại. Đây là yêu cầu bất lực và yếu đuối nhất của một người cha, bị đè nén nghẹn ngào, gần như không có bất kỳ hy vọng nào.

Giang Dương buông ba mình ra, cơn đau có xu hướng dịu xuống, anh xuôi tay đứng.

"Đây không phải là trao đổi để "bảo vệ Tô Triêu Vũ"." – Sự hốt hoảng của nguyên soái Giang nhất thời hiện lên trong cái chớp mắt, ông nhận ra sự thất thố của bản thân nên nhanh chóng bổ sung – "Ba thật lòng mong rằng... một ngày là đủ... con có thể làm con trai lớn của ba."

"Con muốn gọi điện thoại." – Giang Dương ngẩng đầu mỉm cười, anh không muốn bỏ lỡ cơ hội này để xin ba mình cho Tô Triêu Vũ nhiều lợi ích hơn, anh cũng muốn thử cảm giác trở thành con trai đầu lòng, vì vậy anh nói – "Con để thư ký dời vé máy bay của con."

Nguyên soái Giang từ từ lộ ra một ý cười yếu ớt nhưng Giang Dương biết đó là hạnh phúc chân thật thậm chí còn có một chút cảm kích. Nguyên soái Giang nhìn đồng hồ đeo tay một cái: "22 giờ 31 phút 47 giây. Cho đến giờ này ngày mai, con là con trai của ba."

Giang Dương ôn hòa cười một tiếng, anh đang định nói gì đó thì ba đã xoay người rời đi, giữa tiếng nước chảy róc rách, Giang Dương rõ ràng nghe được tiếng ba thì thầm: "... Cảm ơn con, con trai...".

... Giang Dương đau dạ dày suốt một đêm. Anh trằn trọc trong phòng mãi cuối cùng nhịn không được trở dậy đi tìm nước nóng. Mấy người lính cần vụ trực ban đang đứng ở hành lang nhỏ giọng đùa giỡn, nhìn thấy đại thiếu gia bước ra, hoảng sợ đánh rơi bảng xếp hạng ngựa đua trên tay.

"Rót cho tôi một ly nước nóng. Tìm một túi chườm nóng." – Giang Dương cau mày phân phó, không phải là một thiếu gia giận dữ vì thấy lính cần vụ vui đùa, anh chẳng qua bị đau dạ dày.

"Mang nước ấm lên thay cho nguyên soái." – Một người lính lớn tuổi hơi vội vàng ra lệnh cho người lính mới vừa rời đi.

"Nguyên..." – Giang Dương vừa mới mở miệng liền nhớ tới thỏa thuận cha và con trai của mình, cảm thấy dù ở trước mặt người ngoài cũng nên hành động tử tế - dù sao chuyện này cũng liên quan đến Tô Triêu Vũ – anh đổi cách xưng hô – "Ba tôi không ngủ à?".

"Dạ, nguyên soái đang bận việc gấp, cụ thể như thế nào chúng tôi cũng không biết.".

Giang Dương hít sâu một hơi, quyết định đi vào xem sao. Trước khi rời đi, anh nhìn lướt qua một tờ đơn ngựa đua, nói: "Đặt cược vào "Đỉnh điểm thế kỷ" đi, tin tức nội bộ.".

Chỉ là một tờ giấy chứng nhận hành chính liên quan đến quyền chỉ huy căn cứ, nguyên soái Giang sửa đổi nó một cách tập trung và tỉ mỉ. Giang Dương vừa mới bị rầy một trận, lý do là: "Khuya vậy còn không ngủ mà vác cái dạ dày tả tơi chạy tới chạy lui làm gì?!", anh được lệnh ôm gối lông vũ ngồi trên ghế nhìn máy xay cà phê. Nhìn những hạt có màu sẫm hơn màu mắt của mình biến thành hương cà phê nồng nàn, Giang Dương cơ hồ thiếp đi trong tiếng máy móc.

"Buồn ngủ thì ngủ đi, ba không sao." – Nguyên soái gõ bàn, Giang Dương liền tỉnh lại, dụi dụi mắt, bưng cà phê tới, cung kính đặt lên bàn của ba mình – "Làm con trai không phải là muốn con thức khuya phục vụ ba, đi ngủ đi."

Giang Dương cười xin lỗi một tiếng, cố gắng nuốt chữ "Dạ" vào lại trong bụng: "Con ngồi một lát, con không ngủ được."

"Ba không biết bệnh dạ dày của con lại nghiêm trọng như vậy." – Nguyên soái Giang không ngẩng đầu, ông sợ con trai nhìn thấy ưu thương trong mắt mình – con trai chỉ mới 25 tuổi mà lại có cái dạ dày của tuổi 52 – "Có hay bị đau không?".

"Cũng không hẳn." – Giang Dương mới vừa uống nước nóng, uống thuốc dạ dày mà ba tìm được, cảm thấy tốt hơn nhiều – "Thỉnh thoảng thôi. À... rất ít khi..."

Anh nhanh chóng nhìn nguyên soái Giang nhưng trùng hợp bị đối phương mang theo sự nghi ngờ bắt quả tang tại trận nên vội vàng sửa lời nói: "À, lúc không chú ý thì sẽ bị đau."

Nửa tiếng sau, nguyên soái Giang duỗi người, công việc kết thúc. Giang Dương trải chăn cho ba, nắm lấy tay đấm cửa nói: "Chúc ba ngủ ngon."

"Mặc dù ba không muốn dùng lý do "Nếu con bị đau đến mức tỉnh dậy thì sao?" như trong tiểu thuyết lãng mạn để thuyết phục con ở lại, nhưng..." – Nguyên soái Giang giảo hoạt cười – "Đã hơn 2 giờ rồi, con trở về lại bị hành hạ không ngủ được, chi bằng ngủ lại đây với ba, được không?"

Giang Dương kháng cự lùi lại nửa bước lại vô tình chạm vào ổ khóa cửa, ổ khóa cao cấp kêu lên một tiếng.

"Đồng ý? Thật tốt..." – Nguyên soái Giang chui vào trong chăn.

Giang Dương liếc nhìn chiếc giường rộng, cười khổ, đi vòng sang bên kia nằm xuống.

"Con đang ngủ ở vị trí của thủ tướng đế quốc..." – Nguyên soái Giang quay lưng về phía con trai nói đùa, sau đó thì im lặng. Giang Dương cảnh giác nhìn ba, trong khoảnh khắc nào đó anh đặc biệt hối hận đã đồng ý yêu cầu làm con trai ông trong một ngày, điều này có thể khiến anh phải đối mặt với tình thương quá lớn không cách nào tiếp nhận nổi của ba. Anh thừa nhận nếu ba dám xoay người lại ôm anh, anh nhất định không chút do dự nhảy vọt ra trốn vào chăn của Tô Triêu Vũ – bù lại, không dày đặc và mãnh liệt như thế.

Nhưng từ đầu đến cuối ba luôn nghiêng về phía bên phải thậm chí còn thoải mái ngáy hai lần. Trong đêm tối, Giang Dương dần dần buông lỏng cảnh giác, không thể cưỡng lại sự mệt mỏi sâu sắc sau cơn đau mà chìm vào giấc ngủ.

.

Sáng hôm sau, Giang Dương bị chọt tỉnh. Nguyên soái Giang đã tắm rửa xong khiến Giang Dương – còn chưa tỉnh lại – cảm thấy ngạc nhiên.

"Con trai, dậy ăn sáng đi."

Nguyên soái Giang không khách khí lật chăn bông của trung tướng lên khiến Giang Dương cơ hồ ngồi bật dậy trong một giây, ôm chặt gối vào người ở nơi nút áo không đóng.

"Chào buổi sáng, ba..." – Trung tướng mắt hổ phách của đế quốc bị ném vào phòng tắm. Nhìn vào gương, anh tưởng mình đang mơ.

Giang Lập đi công tác xa, phu nhân Giang và con gái bảo bối đi thăm nước láng giềng, bàn ăn sáng chỉ có hai cha con họ Giang. Đứa con trai chiên một quả trứng xấu xí bày vào đĩa của ba, người kia thì lấy ánh mắt kén chọn nếm thử một miếng rồi thành khẩn nói: "Tốt hơn chúng ta cứ để đầu bếp làm đi vậy.".

Buổi sáng, Giang Dương và ba đi gặp bác sĩ riêng của Giang gia lấy một gói lớn thuốc trung y và tây y cùng hai tờ giấy A4 ghi đầy đủ các cách dùng và liều lượng. Nguyên soái Giang xách túi thuốc, mặc áo khoác và quần dài thường phục sánh bước cùng đứa con trai quấn chiếc khăn quàng màu xanh da trời đi trên những con phố nhỏ yên tĩnh ở rìa trung tâm thủ đô. Không có tài xế, không có xe sang, không có bảo vệ nhưng có hai cha con.

Đi ngang qua một cửa hàng thú cưng, Giang Dương vào mua thẻ và vòng cổ cho mèo vàng mà mình nhận nuôi, lúc tính tiền, anh lấy ra một bộ quần áo nhỏ xíu không phải mình chọn, anh nói với nhân viên thu ngân rằng mình lấy nhầm rồi.

"Ba mua." – Nguyên soái Giang dừng việc nghiên cứu một món đồ chơi gặm bằng cao su cho cún lại, cười giải thích – "Ba nghe Tiểu Minh nói anh Tô Triêu Vũ có một con khỉ?".

Giang Dương sửng sốt một chút.

"Ba thích những con vật có trí khôn, chuyển lời hỏi thăm của ba đến Bối Đế, nếu có cơ hội ba muốn gặp nó."

Giang Dương nghi ngờ nhét chiếc áo đan len nhỏ sắp khiến Bối Đế sướng ngây ngất vào túi mua sắm.

Vị nguyên soái này của đế quốc nhất định điên rồi... Anh nghĩ thế, đi theo ba ra cửa, chỉ là làm con trai trong một ngày, cần gì phải kích động như vậy? Nghĩ đến đây, anh đột ngột ngây người. Ba vững vàng bước đi bên cạnh anh với gương mặt vui vẻ và hài lòng, cả người đầy sự mãn nguyện như thể những huy chương vàng chóe lóa mắt kia đã mờ đi; lúc này, đứa con trai bên cạnh ông là cả thế giới; tựa hồ chỉ cần chớp mắt con trai sẽ biến mất nên đặc biệt nắm thật chặt thời gian ở chung, lấy hiệu suất cao của quân nhân mà tận dụng từng phút từng giây, giống như những phút giây này sẽ mang lại bất ngờ cho ông, quan sát bằng ánh mắt của một đứa trẻ, dễ hài lòng, dễ thỏa hiệp, dễ cảm động, dễ chán nản.

"Ba?" – Giang Dương gọi một tiếng theo bản năng.

"Ừ?" – Nguyên soái Giang tùy ý trả lời.

"À... không sao." – Giang Dương không tìm được câu tiếp theo để nói, chỉ có thể lảng tránh nhưng anh chợt thấy rất thoải mái an toàn vì câu trả lời tự nhiên khẳng định.

Họ ăn trưa tại một nhà hàng tư nhân độc đáo, cả hai ba con đều tự thuyết phục mình từ bỏ giọng điệu trang trọng để thành thật nói đùa về cuộc sống bao năm qua của mình, rồi họ ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng cả hai đều không nghiêm túc và nhàm chán như họ nghĩ. Đồ ăn rất ngon, món tráng miệng và trà sau bữa ăn cũng rất tuyệt vời, điều quan trọng là chiều nay là buổi chiều đầu tiên Giang Dương ở bên ba mình trong 25 năm cuộc đời, cũng như đối với nguyên soái, đây cũng là lần đầu tiên ông ấy nhận ra mình có thể nói chuyện với con trai không chỉ về những vấn đề quân sự, chính trị nhàm chán mà còn có thể trò chuyện thỏa thích như những cặp ba con khác.

Mãi đến chạng vạng tối họ mới trở về nhà, dinh thự khổng lồ không có một người lính cần vụ nào, khi nguyên soái Giang thay quần áo mặc tại nhà đi xuống lầu thì đã nhìn thấy Giang Dương ngồi trên salon trong phòng khách, giả vờ bình tĩnh lấy muỗng bạc múc pudding xoài của Giang Minh ăn. Nguyên soái Giang nhịn cười đi xuống, đi thẳng vào nhà bếp, Giang Dương vội vàng đi theo lại bị nhốt ngoài cửa: "Con? Đánh giặc có lẽ không tệ nhưng không thể xử nổi một con cá. Ngồi ở phòng ăn chờ đi, không được ăn đồ lạnh, lát nữa lại đau dạ dày!".

Giang Dương đành phải nhét bánh pudding ăn dở vào tủ lạnh, lo lắng ngồi trong nhà ăn thiếu điều cầm bình cứu hỏa để tự vệ. Nguyên soái Giang đơn giản làm bốn món một canh, gỏi cá, cá hồ Tây ngâm giấm, bắp cải xào, thịt bò om và gà hầm nấm rơm, món ăn chính là cơm chiên hải sản sốt gừng, gia đình họ từ xưa đến nay đều ăn kết hợp giữa món Hoa và món Tây. Giang Dương nếm thử, nguyên soái được hàng vạn binh sĩ tôn thờ và ngưỡng mộ như một vị thần ngồi đối diện, nhấp một ngụm rượu khai vị, nhìn anh cười nói: "So với món Tô Triều Vũ nấu thì thế nào?".

Giang Dương sửng sốt một chút, cụp mắt xuống, suy nghĩ một lúc mới nói: "Thật ra, Triêu Vũ nhập ngũ nhiều năm như vậy, nấu nướng cũng không giỏi lắm, chỉ nấu ba năm món mà thôi. Tuy nhiên, cậu ấy luôn khiến con cảm thấy thoải mái khi ăn uống".

Nguyên soái Giang "Ừ" một tiếng giản dị, cười nói: "Ba chỉ biết nấu khoảng hơn chục món, hồi còn trẻ học được từ lão đầu bếp cung đình, nhiều năm không nấu chỉ sợ tay nghề kém đi nhiều." Nói xong cũng kẹp một đũa thức ăn nếm nếm.

"Ba." Giang Dương chủ động đứng lên xúc cơm cho ba, thấp giọng nói, "Rất ngon, ngoài sức tưởng tượng của con, con rất thích."

Căn phòng ấm áp, hoa thủy tiên nở rộ trong chậu cạn chạm khắc bằng men ngọc, hương hoa thoang thoảng và mùi thơm quyến rũ của thức ăn tràn ngập cơ thể và tâm trí, ánh mặt trời buổi chiều chiếu vào Giang Dương qua cửa sổ lớn từ trần đến sàn. Anh thưởng thức món ngon, đột nhiên cảm thấy rất thoải mái, có lẽ có chút ảo tưởng hạnh phúc.

Một ngôi nhà ấm áp mà hạnh phúc.

Giang Dương cảm thấy từ này rất xa lạ, "dinh thự nguyên soái" hoặc là "quan xá" là những từ anh dùng để gọi ngôi nhà này. "Nhà" là một từ quá nhiều tình cảm và không thực tế, anh thường nghĩ như vậy, nhưng bây giờ, hết thảy trở nên tự nhiên trong thời gian hòa hợp.

"Ba..." – Giang Dương do dự.

"Sao đấy?" – Nguyên soái Giang nhìn anh dò hỏi, sau đó mỉm cười, đưa tay nắm lấy tay con trai, chậm rãi nhưng chắc chắn – "Nếu con muốn ăn đồ ăn ba nấu thì cứ về nhà, lúc nào cũng được, đây là nhà của con."

Giang Dương ngẩn ra, anh còn chưa kịp phản ứng, thống soái sắc bén của đế quốc đã buông anh ra như chưa có gì phát sinh, ông cúi đầu ăn cơm. Giang Dương đặt đũa xuống, cười nói: "Ba có thể hoan nghênh cậu ấy không? Lời hứa của mẹ và ba trước khi con rời đi có còn hiệu lực không?"

"Rất khó khăn." – Nguyên soái Giang đặt đũa xuống nhấp một ngụm rượu, bình tĩnh trở lời – "Ba không muốn lừa dối con, con nên biết rằng vòng tròn của chúng ta quá nhỏ hẹp, không thể dung được tình yêu của con."

"Nhưng..." – Giọng nói của Giang Dương cao hơn, nhưng ngay trước khi anh bắt đầu mất bình tĩnh, nguyên soái Giang đã ôm vai anh bảo – "Nghe ba nói đã."

"Một gia tộc giàu có với vinh quang vô tận trong mắt người ngoài thực ra là mỗi bước kinh tâm đao quang kiếm ảnh; một bước đi sai sẽ không có đường quay đầu, ngay cả khi con từ bỏ hết các chức vụ và chỉ làm một công tử, vẫn còn hằng hà sa số các nghi thức và quy tắc chi phối cuộc sống của con, không có chỗ cho sai lầm. Con yêu cậu ấy rất nhiều, nhưng con có bao giờ vì cậu ấy mà nghĩ cậu ấy có thích hợp với cuộc sống như thế này không? Liệu cậu ấy có hạnh phúc khi đi cùng con không?"

Nguyên soái Giang lắc chiếc ly pha lê trong tay, chất lỏng màu đỏ chậm rãi chảy xuống, cực kỳ động lòng người trong ánh nắng buổi chiều.

"Con không cần siết chặt tay như vậy, ba nói những lời này không phải để chia rẽ hai đứa, ngược lại, chỉ cần ba có khả năng, ba sẽ hết sức che chở cho con và người con yêu, con yên tâm. Có điều, ba nghĩ, người trẻ tuổi luôn có phần bốc đồng, có một số việc cần phải được thời gian kiểm chứng, không nên vội vàng kết luận."

Giang Dương muốn nói với ba lời thề "sống chết có nhau" nhưng lời vừa đến khóe miệng anh lại thấy không thể bác bỏ lý luận của ba mình rằng "yêu thì dễ nhưng chung sống mới khó" nên anh chỉ có thể nhịn xuống, tức giận không nói gì.

Nguyên soái Giang vỗ vai anh nói: "Nghe này con trai, ba công nhận Tô Triêu Vũ không chỉ bởi vì con yêu cậu ấy mà còn vì sự xuất sắc và kiến thức của cậu ấy, hơn nữa còn vì quyết tâm hy sinh mạng sống vì con. Chỉ là chúng ta cần phải có ba điều kiện."

"Con sẽ không..." – Giang Dương cướp lời nhưng bị ba cắt ngang.

"Đừng vội, ba sẽ không đưa ra một số điều kiện kỳ ​​lạ như yêu cầu con phải lấy vợ trước, sinh con gì gì đó. Chỉ cần nghe lời ba, được không con trai?" – Nguyên soái Giang uống hết rượu trong tay, nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Giang Dương mà nói.

Giang dương không thể làm gì khác hơn là im lặng và lắng nghe cẩn thận.

"Thứ nhất, con không thể chính thức đăng ký kết hôn trong vòng ba năm mặc dù hôn nhân đồng giới là hợp pháp. Thứ hai, trước khi kết hôn, ba mong các con có thể giữ bí mật về mối quan hệ này, ba không cần giải thích nguyên nhân đúng không? Thứ ba..." – Nguyên soái Giang hơi trầm ngâm – "Hai đứa đều còn trẻ, không ai đoán trước được chuyện gì sẽ xảy ra trong tương lai, ba chỉ có thể nói Tô Triêu Vũ là một đứa bé ngoan, nếu như hai đứa cuối cùng không thể ở bên nhau... ba hy vọng cậu ấy vẫn có thể làm cấp dưới và bạn tốt của con."

Giang Dương ngây ngẩn, nguyên soái Giang cau mày, ngay sau đó dịu dàng hỏi: "Thế nào, con trai? Nếu con cảm thấy quá mức hà khắc..."

"Không, cảm ơn ba." – Giang Dương trả lời – "Con vốn cho là... ba và mẹ tuyệt đối không thể chấp nhận cậu ấy..."

Nguyên soái Giang cười vui vẻ: "Con phải cảm ơn chính bản thân con, nếu không phải phát hiện cậu ấy quan trọng với con đến thế, nếu không phải phát hiện chúng ta tuyệt đối không thể mất đi đứa con trai là con, chắc chắn ba sẽ không bao giờ chấp nhận sự thật rằng con muốn kết hôn với một người đàn ông và ba sẽ không bao giờ có cháu."

Giang Dương cười không nổi, anh biết đây là một đả kích lớn đối với cha mẹ hoặc gia tộc mình, anh không biết ba đã mất bao lâu mới thuyết phục được bản thân chấp nhận một mối quan hệ mà ông không hiểu nổi. Anh cắn môi một cái.

Nguyên soái Giang lại nắm tay anh lần nữa, lần này Giang Dương không trốn tránh hay cứng người, ba chậm rãi nói: "Ba chỉ muốn con sống hạnh phúc, chỉ cần không vi phạm pháp luật không trái với lương tâm thì làm sao ba không muốn thành toàn cho con chứ? Ba nợ con tuổi thơ và niên thiếu, lấy cuộc đời về sau trả lại, có được không?"

Giang Dương có chút do dự và dò xét nắm tay ba, bàn tay ấm áp rắn chắc khẽ run lên, mắt ưng lóe lên tia sáng nhu hòa đầy mong đợi.

"Không, ba." – Giang Dương khẽ mỉm cười – "Ba đã cho con sinh mạng, mọi chuyện đã qua không phải là lỗi của một mình ba. Thật sự cảm ơn ba. Con cảm thấy rất hạnh phúc khi được làm con của ba, ít nhất là bây giờ con cảm thấy như vậy."

Nụ cười của nguyên soái Giang chậm rãi hiện lên từ khóe mắt và lông mày chậm rãi, ông thở dài một hơi nhẹ nhõm, dùng giọng điệu nghiêm túc như đang báo cáo nói: "Rất tốt, chúng ta sẽ tiếp tục cải thiện dựa trên cơ sở hiện tại. Trung tướng Giang Dương, xin hãy tiếp tục cố gắng."

Nói xong, ông không nhịn được cười lên trước tiên, Giang Dương cũng cười nói: "Dạ, thưa ngài. Ba, xin ngài cũng hãy tiếp tục cố gắng."

Nói xong, anh đứng dậy đi đến bên người ba, cúi mình xuống, dang hai cánh tay, dùng sức ôm lấy người cha đã mâu thuẫn với mình hơn mười năm bằng một cái ôm ấm áp, anh nghe nhịp tim ông đập nhanh hơn bình thường một chút. Lúc đó, anh chắc chắn rằng mình là con trai cả của nhà họ Giang, bởi vì được ba mẹ yêu thương sâu sắc nên anh cũng phải thật trân trọng con trai của ba.

Cảm xúc tích tụ hơn mười năm khiến cái ôm kéo dài khoảng ba mươi giây, sau đó nguyên soái Giang buông con trai ra, nhìn đồng hồ đeo tay: đã 19:50:27.

"Về đi." – Nguyên soái vỗ vỗ con trai – "Ngày mai có chuyến bay, đêm nay đi ngủ sớm một chút, ba phái người đưa đơn thuốc và thuốc men đến cho Tô Triêu Vũ, đề phòng con "vô tình" quên ở nhà. Hơn nữa , sau khi làm tròn, con nợ ba 2 giờ 41 phút phải không?"

Giang Dương mỉm cười, gật đầu: "Dạ, ba.". Nói xong chạy lên lầu, trở lại đã mặc áo khoác vào, vội vã nói lời từ biệt liền bước nhanh rời đi. Nguyên soái Giang tựa vào salon bên cửa sổ nhìn bóng lưng con trai xuyên qua sân đi ra cửa, không khỏi thở dài một hơi.

Một đêm không ngủ.

Sáng sớm ngày hôm sau, khi nguyên soái Giang đi xuống lầu với hai quầng thâm dưới mắt thì bữa sáng đã bày sẵn trên bàn. Trên chiếc đĩa sứ trắng viền vàng, quả trứng rán mặt trời (*) xấu xí nằm đó một cách hồn nhiên vô tội.

(*): tên của món này là Sunny-Side Up Omelet

"Chào buổi sáng, ba." – Giang Dương đeo tạp dề màu xanh bưng mâm chứa một món đồ khả nghi khác thò đầu ra từ trong bếp, hăng hái chào ông. – "Thư ký của con nói vé máy bay dịp Nguyên đán khan hiếm nên khi nào giảm giá thì con hãy về."

"Chào buổi sáng, con trai." – Nguyên soái Giang sửng sốt sau đó vui mừng. Ánh mặt trời chiếu lên tấm khăn trải bàn ca rô, quả thực là một buổi sáng sảng khoái.

Lời của Lạc Nhi: Để quả trứng xinh đẹp ở đây chứ anh Dương chiên cho ba anh cái gì và cái món khả nghi mà anh bưng ra là gì thì chắc chỉ có nguyên soái biết, nguyên soái có ổn hong?

Chương này dễ thương mọi người nhỉ, sau khi hành nhau tơi tả thì hai cha con đã ôm nhau tạm làm hòa rồi. Anh ấy không chỉ làm con của ba trong một ngày mà có vẻ anh đã dần dần tiếp nhận tình cảm của ba.

Về chuyện của anh và Triêu Vũ thì đúng là nguyên soái rất sáng suốt và thương con. Ông không hiểu tình cảm của cả hai, ông cũng biết nó liên quan đến lợi ích gia tộc và những thứ khác nhưng ông vẫn hứa sẽ dùng tất cả sức lực để bảo vệ họ. Ông công nhận tài năng của Triêu Vũ, nhìn thấy sự cố gắng của cả hai và ông muốn con trai mình hạnh phúc. Bên cạnh đó, ông thật sự rất tâm lý luôn khi nhắc về tương lai của hai người - quả thật là không thể đoán trước nên ông chỉ mong hai đứa bé này luôn vui vẻ, làm người yêu cũng tốt mà làm bạn tốt, cấp trên - cấp dưới cũng được.

Chương này cũng là chương khép lại Quyển 02. Chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Quyển 03: BIÊN THÀNH ĐIỆP ẢNH nhé các tình yêu ₍ᐢ. ̫.ᐢ₎