Việc mang theo con hươu sao đã đủ khó khăn rồi, vì vậy chúng tôi đã không mang theo báo đốm. Tôi đã nghe đâu đó rằng thịt của động vật ăn thịt không ăn được, vì vậy đó là một lý do nữa khiến chúng tôi không mang nó theo.
Chỉ cần di chuyển con hươu một trứng với Liana, người thiếu [sức mạnh thể chất] nghiêm trọng, là đủ trong tình trạng cực kỳ kiệt sức của chúng tôi.
"Hực... Hực... Hực..."
Khi Liana quay trở lại trại, cô gần như gục xuống gần một cái cây phía trước đống lửa trại mà Heinrich đang cố gắng thắp sáng. Cơn mưa như trút nước không ngừng dập tắt ngọn lửa, nhưng vẫn có hơi nước bốc lên từ nó vì Heinrich đã cố gắng hết sức duy trì nó.
"Grantz, cậu không sao chứ?" Heinrich lo lắng hỏi cô.
Liana chỉ nhìn anh chằm chằm trong khi tay chân cô run rẩy.
Phải.
Heinrich được thiết lập để thích Liana.
"Cậu... Có vẻ như tôi không sao...?"
"À, cái đó... Đúng vậy."
...Bây giờ tôi đã biết nó là gì.
Cảm giác khó chịu đó.
Không phải cô ấy chỉ là một phiên bản nữ của tôi sao? Cô ấy là một Reinhardt nữ, phải không? Cô ấy không giống tôi sao? Thô lỗ và sẵn sàng làm bất cứ điều gì?
"Không phải báo đốm giống như hổ sao?"
Khi tôi nói với Harriet làm thế nào chúng tôi có thể bắt được con hươu trứng này, cô ấy đã rất ngạc nhiên khi biết rằng chúng tôi thực sự đã gặp phải một con thú hoang.
"Chúng không hoàn toàn giống hổ, nhưng chúng có phần giống nhau."
"...Cậu đã giết nó? Cậu ư?"
Cô ấy nhìn tôi như thể cô ấy không thể tin được. Chắc chắn, nếu ai đó nghe nói rằng hai thanh niên 17 tuổi bắt được một con báo đốm, họ sẽ tự hỏi liệu có phải lợn bắt đầu biết bay hay không.
Tôi chỉ vào con hươu sao.
"Vậy cậu có nghĩ rằng tôi đã tạo ra những vết cắn đó không?"
Ah.
Nhìn lại, có vẻ như tôi và Liana thực sự đã nói chuyện rất giống nhau.
Dù sao đi nữa, vết cắn trên gáy con hươu trứng - kẻ đã giết nó - không phải là thứ mà người ta có thể đạt được bằng răng người, chỉ sau khi cho cô ấy thấy điều đó, Harriet mới tin rằng chúng tôi đã thực sự chạm trán với một con thú.
"Cậu không bị thương chứ?"
Harriet nhìn tôi với đôi mắt hơi đẫm lệ.
"...Tớ bị điện giật, nhưng tớ không sao."
"Điện giật? Tại sao cậu lại bị— Ah."
Harriet gật đầu một cách trống rỗng, dường như đã nhớ ra rằng Liana đã đi cùng tôi.
Rõ ràng là Liana đã suýt giết tôi, không phải con báo đốm. Nhân tiện, cũng không tệ lắm khi cô ấy hỏi tôi có bị thương không.
Trại đã được xây dựng lại rất nhiều trong mưa; những túp lều đổ nát đã được sửa chữa lại, và khi bọn trẻ cảm thấy quá lạnh, có vẻ như chúng sẽ quay lại đống lửa trại do Heinrich đốt để sưởi ấm trước khi quay lại làm việc.
Trong khi xoay người, tôi buộc hai chân sau của con hươu bằng dây leo và treo nó lên một cành cây rậm rạp.
Và-
*Tạch!
"Này!"
*Cạch!
"Urg..."
*Nứt!
—Tôi dùng rìu bổ vào cổ con nai để chặt đứt. Tôi có thể chỉ cần cắt động mạch của nó, nhưng nó đã bị ngâm trong nước mưa, và phần mà báo đốm đã cắn vào có lẽ đã bị nhiễm vi khuẩn nghiêm trọng. Máu bắt đầu tuôn ra, và thành thật mà nói, nó trông chẳng dễ chịu chút nào.
Sau đó, tôi mổ bụng nó và moi ruột ra.
Tất cả các bạn cùng lớp đang nhìn tôi đều có vẻ khiếp sợ. Harriet, Liana và Adelia thậm chí còn run rẩy.
Họ mang vẻ mặt như muốn đặt câu hỏi làm thế nào tôi có thể làm một việc như vậy.
Tôi cũng ghê tởm và sắp nôn! Nhưng họ sẽ không thể làm điều đó, vì vậy tôi là người đã làm điều đó thay thế!
"Đồ khốn. Cậu có nghĩ rằng tôi muốn làm điều này? Cậu nhìn tôi như thể tôi là một tên đồ tể khát máu để làm gì vậy? Cậu có muốn làm điều đó thay thế? Huh?"
Khi tôi lo lắng hét lên điều đó, mọi người từ từ lảng tránh ánh mắt của tôi.
Tất nhiên, mặt, tay và quần áo của tôi dính đầy máu đỏ tươi—khiến tôi trông thật đáng sợ.
* * *
Trại và các đội săn bắn đều phải lao động chân tay rất nhiều dưới trời mưa lớn mà thậm chí không được ăn sáng.
Ngay cả khi không ai có dấu hiệu mất nước, thì việc mọi người đều vô cùng kiệt sức là điều đương nhiên.
Ngay cả với Heinrich, nướng thịt trong mưa vẫn rất khó khăn.
Vì vậy, tôi để nó chảy máu và lột da hoàn toàn con hươu trứng bằng rìu và dao rựa. Thay vì gọi nó là cắt nó ra, cụm từ nghiền nát sẽ phù hợp hơn, vì quá trình này triệt để như vậy. Không thể tránh được vì kỹ năng chặt và xẻ thịt của tôi không tốt lắm.
Tôi cho thịt - đã cắt thành nhiều miếng - vào một cái nồi lớn.
Và sau đó chúng tôi đun sôi nó.
Đó chỉ là một bữa ăn đơn giản. Nếu chúng tôi có gia vị và các nguyên liệu khác, chúng tôi có thể làm những bữa ăn thích hợp, nhưng chúng tôi không có những thứ như vậy ở đó. Gia vị duy nhất chúng tôi có là muối.
Cùng với Heinrich và Liana, những người đã cho điện và lửa vào nồi, chúng tôi làm nóng nó.
Khi nước trong nồi bắt đầu sôi và thịt bắt đầu chín, tôi chắc chắn có thể thấy ánh mắt của bọn trẻ thay đổi.
Mới có ba ngày mà mắt họ như sắp hoa lên vì đói quá. Họ sẵn sàng ăn bất cứ thứ gì, miễn là ngon—vì vậy họ chỉ đợi thịt chín.
Ngay khi thịt gần xong, Bertus và Cliffman quay lại.
"Ồ, cậu bắt được cái này à?"
Đôi mắt của Bertus mở to khi nhìn thấy những miếng thịt hươu còn lại.
Có lẽ vì anh ta cũng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào, Bertus đã bắt được tổng cộng bảy con chim và động vật nhỏ.
"Không, ý tôi là, làm thế nào cậu bắt được nhiều như vậy?"
Theo một cách nào đó, người ta có thể nói rằng chúng tôi đã ăn cắp con mồi này từ thứ khác nhưng thực ra anh ta đã bắt được bảy con vật.
Tôi cảm thấy như mình đã quên rằng Bertus thực sự là một chàng trai tuyệt vời với cả [sức mạnh thể chất] tuyệt vời cũng như trí thông minh.
"Thực sự không có nhiều miếng cậu có thể ăn từ chúng đâu."
Tuy nhiên, tôi nghĩ thật tuyệt vời khi anh ấy có thể bắt được bảy con. Bertus bắt đầu cười khúc khích như thể anh ấy đã đọc được suy nghĩ của tôi.
"Reinhardt, săn bắn là sở thích khá phổ biến của giới quý tộc. Tất nhiên, đó không phải là kiểu săn bắn đó."
Ồ. Đó dường như là lý do tại sao Bertus, mẫu mực của sự giàu có, quen thuộc với việc săn bắn. Chẳng phải săn bắn quý tộc chỉ bắn tên vào con mồi do thợ săn điều khiển sao? Bertus có vẻ khéo léo hơn thế một chút. Ellen đã cầm cung, vì vậy anh ta đi săn như vậy chỉ với một ngọn giáo duy nhất.
Kỹ năng săn bắn của Bertus thực sự rất xuất sắc.
Anh ấy nhìn quanh trại và hướng một câu hỏi về phía tôi.
"Ellen vẫn chưa về à?"
"Tôi không nghĩ vậy."
* * *
Ellen vẫn chưa trở lại. Tôi không biết cô ấy đang ở đâu và đang làm gì. Tất nhiên, Ellen không phải là người dễ gặp nguy hiểm nghiêm trọng, nên cả tôi và Bertus đều không quá lo lắng. Tuy nhiên, những người khác có vẻ lo lắng.
"Tôi cũng không nghĩ là Erich ở đây."
Nghĩ lại thì, Erich de Lafaeri cũng không ở trong trại. Trước sự quan sát của Bertus, Heinrich ngập ngừng mở miệng.
"Erich, gã đó..."
"Cái gì?"
"Cậu ấy nói... Rằng cậu ấy sẽ đi tìm Cayer."
Bạn của hắn bị mất tích, và dường như không ai thực sự tìm kiếm, vì vậy tên đó đã tự mình đi vào rừng. Kono Lint cũng đang nhìn chằm chằm vào rừng rậm.
Kono Lint, Cayer Vioden, và Erich de Lafaeri.
Vì ba người họ là bạn thân nên việc họ lo lắng cho nhau là điều đương nhiên.
"Cái này..."
"Cậu ấy đã vào trước khi tôi có thể ngăn cậu ấy lại..."
Tên đó đã thực hiện các hành động cá nhân vào thời điểm mà việc làm đó không thể tồi tệ hơn. Bertus cau mày, dường như cân nhắc một chút, trước khi thở dài.
"Chúng ta sẽ nghĩ về tình huống này sau. Chúng ta hãy ăn trước."
Thịt nai lúc này đã đủ nên mọi người nghỉ làm, quây quần ăn thịt trên những xiên gỗ.
Nó dai nhưng không đến mức chúng tôi không thể ăn được vì nó được ướp muối.
"Một con báo đốm?"
Trong khi trả lời câu hỏi của Bertus về cách chúng tôi bắt được hươu, chúng tôi đã nói về báo đốm. Sau khi nghe báo cáo rằng Liana và tôi đã hợp tác để hạ gục một con báo đốm, Bertus có vẻ hơi sững sờ trong một giây.
"Thật ngạc nhiên khi biết rằng hòn đảo này có những thứ như thế này, và càng ngạc nhiên hơn khi cậu có thể giết được một con."
Thành thật mà nói, tôi chỉ đơn giản là đánh trúng thứ mà Liana làm choáng váng, nhưng, theo một cách nào đó, cũng nhờ khả năng của mình mà tôi có thể chặn được cú lao tới của nó.
Sau khi ăn một lúc, Harriet bỗng phá lên cười.
"Ha, haha...Ha..."
"Đồ ngốc... Đột nhiên cậu bị sao vậy?"
Nhìn cô nhóc lúc nào cũng tỏ ra chán nản, khó chịu bỗng cười ngây ngô như bị hút hồn, ai cũng thấy sốc. Harriet cười ngây ngô trong khi nhai miếng thịt hươu dai dai ngâm trong nước mưa.
"Saint-Owan? Có chuyện gì thế?"
Nhìn sắc mặt của Harriet, Bertus cũng có vẻ lo lắng.
Có phải cô ấy đã ăn một số loại nấm kỳ lạ khi tôi không để ý?
"K-không... Mới có vài ngày thôi, nhưng tôi đã bắt đầu ăn như thế này như thể nó được cho vậy... Tôi chỉ đột nhiên... đột nhiên nghĩ rằng điều đó thật buồn cười..."
Mọi người đang ăn món thịt nai này, được luộc trong nước mặn giữa trời mưa lớn. Chỉ mới có vài ngày, nhưng tất cả mọi người, bất kể địa vị, đang ngồi trên mặt đất hoàn toàn mải mê ngấu nghiến miếng thịt.
Thật ra, mọi người chỉ cần được ăn là đủ hạnh phúc rồi. Không ai phàn nàn. Mọi thứ chỉ ngon hơn rất nhiều vì họ đói. Họ đã tự lừa dối mình.
Harriet thậm chí không nổi giận nữa; cô ấy chỉ thấy nó thật lố bịch và buồn cười.
"Ừm, điều đó thực sự khá buồn cười."
Bertus tiếp tục ăn thịt trong khi cười khúc khích như thể anh ta không còn gì để nói về điều phi lý nữa.
Điều đặc biệt kỳ lạ là các quý tộc chỉ cười, không có vẻ gì là đang có tâm trạng xấu. Mọi người trông như vừa mới nhận ra sự thật mới đó.
* * *
Ngay cả sau khi chúng tôi ăn xong bữa ăn đầy chất đạm, Ellen và Erich vẫn chưa quay lại. Ngay cả sau khi chúng tôi dọn dẹp mọi thứ, họ vẫn không quay lại.
Kono Lint có vẻ đặc biệt lo lắng về việc Erich sẽ không trở lại. Nếu tôi để hắn một mình, tên này cũng sẽ nhảy vào rừng, phải không?
"Tôi không lo lắng về Ellen, nhưng Erich có thể gặp nguy hiểm."
Bertus dường như đấu tranh sâu sắc với việc liệu anh ta có nên lo lắng hay không. Nếu chúng tôi đi vào để tìm họ, chúng tôi có thể lại vướng vào một tình huống nào đó, khá là đau đầu.
"Được rồi. Đội cắm trại nên tiếp tục với những gì họ đang làm, trong khi đội săn bắn sẽ đi tìm Erich cũng như do thám. Đừng vào quá sâu."
"Tôi không thể làm gì hơn hôm nay."
Liana ngồi xuống và giơ tay lên. Cô ấy đã bổ sung được một phần năng lượng, nhưng cô ấy đã kéo con nai trứng đó đến đây cùng với tôi, vì vậy cô ấy đã tiêu tốn nhiều thể lực hơn mức có thể.
"Cậu kiệt sức đến thế sao, Grantz?"
"Tôi sẽ không thể di chuyển ngay cả khi cậu đe dọa đánh tôi đến chết đâu."
Liana dường như cũng nói chuyện với Bertus mà không chút do dự.
"Được rồi. Không có gì chúng ta có thể làm về nó sau đó. Sau đó, chỉ ba chúng tôi - Cliffman, Reinhardt và tôi - sẽ vào xem xét riêng. Chúng tôi sẽ tự mình vào đó, vì vậy đừng bước vào quá sâu. Chúng ta hãy nhìn xung quanh các lớp bên ngoài của khu rừng và sau đó quay trở lại. Tôi nghĩ chúng ta nên quay lại sau khoảng một giờ nữa."
"Chắc chắn."
"Hiểu rồi."
Bởi vì một người quyết định hành động một mình, ba người khác cũng phải làm như vậy. Erich có lẽ đã để lại ấn tượng là một tên khốn vô dụng, vô dụng đối với Bertus vì sự cố này.
Bertus và tôi có một con dao rựa, còn Cliffman cầm lao và rìu vào rừng. Tất cả chúng tôi vào rừng theo các hướng khác nhau.
* * *
Bộ ba ngủ ngốc của Class A. Ba anh em kiêu ngạo.
—Cayer Vioden, Erich de Lafaeri và Kono Lint.
Cayer là một nhân vật phản diện nhỏ ghét và phớt lờ các thành viên của Class B, Erich đóng vai kẻ bắt nạt Scarlett và được định mệnh nhận được sự giáo dục thực sự từ Ludwig, và Kono Lint không bắt nạt bất kỳ ai cụ thể, nhưng hắn ta ham muốn phụ nữ.
Lẽ ra toàn bộ Class A đều như vậy, nhưng thành thật mà nói, chỉ có ba người đó thôi. Tôi, người xếp cuối cùng trong Class A, đã có thể đè bẹp họ sau khi họ đánh nhau với tôi và nhận được sự giáo dục thực sự của tôi.
Những tài năng mà họ sở hữu đều xuất sắc trong chính bản thân họ, nhưng việc họ thiếu nỗ lực phát triển tài năng của mình đã dẫn đến việc họ có khả năng chỉ đáng giá nửa xu, hoặc tài năng của họ cực kỳ to lớn nhưng lại có những sai sót chết người.
Tuy nhiên, ba người đó đã rất thân thiết với nhau. Việc Erich tự mình lao vào rừng là điều đương nhiên vì hắn thực sự lo lắng về việc Cayer mất tích, nhưng điều đó vẫn có phần ngạc nhiên.
Rõ ràng là Cayer có thể đã bị loại, nhưng nếu chúng ta hiểu theo logic phim kinh dị điển hình, Erich cũng sẽ bị loại. Cuối cùng, tên đó có thể đã nghĩ điều gì đó như: "Mặc dù họ nói với tôi rằng tôi nên ở lại đây, nhưng sẽ không sao cả, ngay cả khi tôi ra ngoài tìm kiếm cậu ấy."
Sau đó, trong khi chúng tôi vào rừng một mình, từng người trong chúng tôi sẽ lần lượt hy sinh—đó là diễn biến tiêu chuẩn.
Khi tôi nghĩ về nó như một bộ phim kinh dị tiêu chuẩn, tôi thấy nó hơi buồn cười.
Tất nhiên, Ellen Artorius, người được cho là cô gái cuối cùng, có thể sẽ chết khi cố gắng cứu nhân vật chính ở đoạn cao trào.
Và Harriet, người không ngừng rên rỉ, rõ ràng là sẽ không tồn tại được lâu.
Không, điều đó có nghĩa là Adelia, người sợ hãi mọi thứ và mọi người đều mong đợi cái chết đầu tiên, sẽ là cô gái cuối cùng?
Vì vậy, cuối cùng, Adelia sẽ là nhân vật chính; đó đại khái là cách các bộ phim kinh dị diễn ra.
Vào thời điểm đó, chúng tôi đang ở giai đoạn mà chúng tôi đang cố gắng tìm kiếm một người không chịu lắng nghe, điều này sẽ dẫn đến việc nhân vật cứng rắn bị giết.
Vậy thì ba người chúng ta, sẽ hy sinh trước sao?
Tôi không nghĩ đó sẽ là Bertus.
Đó là tôi hoặc Cliffman.
Nó sẽ không phải là Cliffman về vóc dáng? Đặt các kỹ năng sang một bên.
Hoặc trại với tất cả những người không tham chiến có thể bị tấn công trong khi cả ba chúng tôi ra ngoài.
Tôi vừa đi vừa suy nghĩ về những thứ vô bổ. Sau tất cả, tôi không quá lo lắng về những gì sẽ xảy ra tối nay. Điều gì sẽ xảy ra với Erich thực sự không có gì khó hiểu đối với tôi.
Tôi không có ý định tìm kiếm Erich một cách nghiêm túc, vì vậy tôi chỉ đi dạo quanh khu rừng.
Miễn là tôi sống sót cho đến ngày cuối cùng của nhiệm vụ, tôi sẽ được thưởng điểm thành tích. Vì vậy, cho dù chúng tôi thắng hay thua không liên quan đến tôi. Vì vậy, chỉ cần ra ngoài và hành động như thể tôi đang tìm kiếm Erich, trong khi thực sự thì không phải vậy. Một lý do khác là, nếu có thể, tôi muốn Class B thắng. Điều đó nói rằng, tôi không thể làm những điều đáng ngờ, chẳng hạn như đưa ra gợi ý trực tiếp cho Class B.
Tôi có thể thu vào tầm mắt khung cảnh của khu rừng khi tôi đang đi bộ một mình dưới cơn mưa tầm tã.
Nếu có một địa ngục trên trái đất, tôi nghĩ nó sẽ là như vậy. Thiên nhiên rất đẹp nhưng nếu có quá nhiều, người ta sẽ nhận ra nó tồi tệ đến mức nào.
Mọi thứ trong tầm kiểm soát.
*Shaaaaaaaa...
Vì tôi đã ở một nơi như vậy, nên tôi sẽ không bao giờ cần ASMR âm thanh mưa nữa.
Tất nhiên, nghe nó trực tiếp như thế cũng khá tệ.
Ngay cả khi mưa tạnh, nó sẽ gây ra vấn đề. Mặc dù tôi có thể ngủ với cơ thể khô ráo vào đêm hôm đó, nhưng ngay khi tôi bước vào rừng vào ngày hôm sau, nó sẽ ẩm hơn bình thường rất nhiều.
Tôi có thể chết vì độ ẩm đó.
Trong khi tôi đang suy nghĩ về ngày hôm sau và cảm thấy thật tồi tệ, tôi đã nghe thấy nó ngay khi tôi chuẩn bị quay lại.
-Tôi nói tránh đường cho tôi.
-Và cậu sẽ làm gì nếu tôi không?
Tôi có thể nghe thấy âm thanh của một cuộc trò chuyện qua mưa.