Khi những tiếng bước chân dồn dập của các đặc vụ S.H.I.E.L.D. tiến vào nhà kho, Trần Vũ và Elara vẫn còn đứng đó, giữa đống đổ nát, cố gắng lấy lại hơi thở. Kael nằm bất tỉnh ở một góc. Cô gái tóc nâu vẫn nằm im lìm trên sàn, nhưng có vẻ như hơi thở của cô đã đều hơn một chút sau khi "Bóng Tối Nguyên Thủy" bị phá hủy. Những mảnh vỡ của "Viên Đá Cội Nguồn" nằm rải rác, ánh sáng "buồn bã" của chúng đã hoàn toàn tắt ngấm, chỉ còn lại những viên đá đen xỉn, vô tri.

Đặc vụ Martinez là người đầu tiên tiếp cận họ, theo sau là Davis và các thành viên khác của Đội Alpha. Nhìn thấy cảnh tượng hỗn loạn và hai "tân binh" vẫn đứng vững (dù trông khá tả tơi), Martinez không giấu được vẻ kinh ngạc xen lẫn chút thán phục. "Hai cô cậu... đã làm tất cả những chuyện này sao?"

Elara chỉ nhún vai, cố gắng tỏ ra bình thản, dù tay cô vẫn còn hơi run. "Chỉ là... dọn dẹp chút rác rưởi thôi mà."

Vũ thì không còn sức để nói nhiều. Cậu cảm thấy một sự kiệt quệ cùng cực, cả về thể chất lẫn tinh thần. Trận chiến vừa rồi đã vắt kiệt gần như toàn bộ năng lượng của cậu. Nhưng đồng thời, một cảm giác kỳ lạ, một sự "rung động" từ sâu bên trong "hệ thống" lại đang trỗi dậy.

Đặc vụ Coulson và Tiến sĩ Simmons nhanh chóng có mặt. Coulson nhìn quanh hiện trường, khuôn mặt không còn vẻ nghiêm nghị như khi khiển trách họ ở Xưởng Tái Chế Số 9, mà thay vào đó là một sự phức tạp khó tả. Simmons vội vàng chạy đến kiểm tra tình trạng của cô gái tóc nâu.

"Cô bé vẫn còn sống!" Simmons kêu lên sau một hồi kiểm tra. "Nhưng rất yếu. Chúng ta phải đưa cô bé về Triskelion ngay!" Cô cũng cẩn thận thu thập những mảnh vỡ của "Viên Đá Cội Nguồn" vào một chiếc hộp chuyên dụng.

Kael và những thành viên Shadow Syndicate còn lại (những kẻ bị Vũ và Elara hạ gục trước đó) cũng nhanh chóng bị khống chế và đưa đi.

Coulson tiến lại gần Vũ và Elara. "Một lần nữa, 'Đội Hỗn Mang' lại mang đến cho chúng tôi những bất ngờ vượt ngoài dự đoán." Ông nhìn Vũ, ánh mắt có phần dò xét. "Cậu Vũ, cậu có thể giải thích rõ hơn về 'tiếng gọi' mà cậu nghe thấy từ Lyra không? Và cả việc cậu sử dụng những ống tiêm trung hòa năng lượng đó nữa."

Vũ kể lại một cách ngắn gọn về sự "kết nối" kỳ lạ với Lyra và quyết định sử dụng "chất trung hòa năng lượng" trong tình huống cấp bách. Cậu cố gắng không đi quá sâu vào bản chất của "hệ thống", chỉ mô tả nó như một dạng "trực giác" và "khả năng học hỏi nhanh".

Coulson gật gù, vẻ đăm chiêu. "Khả năng của cậu và của Lyra... dường như có một sự liên kết nào đó. Chúng ta sẽ cần phải tìm hiểu thêm về điều này."

Khi mọi việc ở hiện trường đã tạm ổn, Vũ và Elara được đưa trở lại Triskelion. Elara, dù mệt mỏi, nhưng vẫn giữ được vẻ hoạt bát thường thấy. Cô không ngừng kể lại cho Davis nghe về những pha hành động "ngầu" của mình và cả sự "điên rồ" của Vũ.

Vũ thì im lặng hơn. Cậu cảm thấy cơ thể mình rất khác lạ. Sự kiệt quệ vẫn còn đó, nhưng xen kẽ vào đó là một luồng năng lượng mới, một sự "thay đổi" đang diễn ra từ sâu bên trong. "Hệ thống" của cậu đang "rung chuyển" một cách mạnh mẽ.

Khi trở về phòng riêng của mình, Vũ gần như đổ gục xuống giường. Cơn choáng váng ập đến. Những "vạch sáng" kỹ năng trong tâm trí cậu không chỉ đơn thuần là thay đổi độ dài hay độ đậm, mà chúng bắt đầu xoắn lại, liên kết với nhau, tạo thành những cấu trúc phức tạp hơn. Cậu cảm thấy như có vô số thông tin, vô số "dữ liệu" đang được "tái sắp xếp", "nâng cấp" bên trong mình.

Rồi, một "thông báo" rõ ràng, mạnh mẽ hơn bất kỳ cảm nhận nào trước đây, hiện lên trong tâm trí Vũ, như một dòng chữ được khắc bằng ánh sáng:

"[Hệ Thống Thích Nghi Sơ Khai] đã hấp thụ và phân tích một lượng lớn dữ liệu năng lượng dị thường và kinh nghiệm chiến đấu cực hạn. Quá trình tiến hóa bắt đầu..."

Một luồng năng lượng ấm áp nhưng cũng không kém phần dữ dội lan tỏa khắp cơ thể Vũ, từ não bộ đến từng đầu ngón tay. Cậu cảm thấy như mình đang bị "phân giải" rồi "tái tạo" lại ở một cấp độ hoàn toàn mới. Cơn đau đớn và sự choáng váng xen lẫn với một cảm giác "giác ngộ" kỳ lạ.

"...Quá trình tiến hóa hoàn tất. [Hệ Thống Thích Nghi Sơ Khai] đã tiến hóa thành [HỆ THỐNG PHÂN TÍCH VÀ ĐỒNG BỘ NĂNG LƯỢNG - CẤP ĐỘ 1]."

"Các tính năng mới được kích hoạt và nâng cấp:"

"[Cảm Nhận Năng Lượng Chi Tiết (Bậc 1)]: Khả năng nhận diện, phân loại sơ bộ các loại năng lượng (ma thuật, công nghệ, sinh học, hắc ám, ánh sáng...) bằng các 'dấu hiệu' trực quan (màu sắc, hình dạng, tần số dao động) trong 'tầm nhìn nội tại'. Có thể cảm nhận được trạng thái năng lượng cơ bản của các thực thể sống."

"[Phân Tích Đối Tượng Nâng Cao (Bậc 1)]: Khi tập trung vào một đối tượng (sinh vật, vật phẩm, kỹ năng), hệ thống có thể cung cấp thông tin phân tích sâu hơn về cấu trúc, điểm mạnh, điểm yếu, và các 'khả năng tiềm ẩn' hoặc 'nguy cơ tiềm tàng'."

"[Gợi Ý Phát Triển Kỹ Năng (Trực Quan Hóa Sơ Khai)]: Hệ thống có thể hiển thị những 'nhánh' hoặc 'hướng phát triển' tiềm năng cho các kỹ năng hiện có, dựa trên kinh nghiệm và kiến thức đã tích lũy. Không còn là những cảm hứng mơ hồ mà là những 'lộ trình' trực quan hơn (dù vẫn cần sự nỗ lực và khám phá của người dùng)."

"[Hỗ Trợ Đồng Bộ Năng Lượng/Kỹ Năng (Thụ Động - Cấp Thấp)]: Khi tiếp xúc hoặc tương tác mạnh với các nguồn năng lượng hoặc kỹ năng đặc biệt, hệ thống có thể tự động 'đồng bộ' một phần nhỏ, giúp tăng khả năng kháng cự hoặc hiểu biết cơ bản về chúng. (Ví dụ: Khả năng 'hiểu' ngôn ngữ của Lyra được củng cố và chính thức hóa thành kỹ năng [Thấu Hiểu Ngôn Ngữ Năng Lượng (Lyra)])."

"[Giao Diện Thông Báo Trực Quan Hóa]: Các thông báo từ hệ thống sẽ trở nên rõ ràng, ngắn gọn và dễ hiểu hơn, có thể kèm theo những biểu tượng hoặc hình ảnh trực quan đơn giản."

Vũ sững sờ. "Hệ thống" của cậu... đã thực sự "lên cấp". Nó không còn là một thứ gì đó mơ hồ, chỉ dựa vào cảm nhận nữa, mà đã trở nên cụ thể hơn, mạnh mẽ hơn, với những tính năng rõ ràng. Cảm giác như cậu vừa được "nâng cấp phần mềm" cho chính bộ não của mình.

Cơn kiệt sức vẫn còn đó, nhưng một sự phấn khích, một niềm hy vọng mới lại bùng lên trong lòng Vũ. Với "Hệ Thống Phân Tích và Đồng Bộ Năng Lượng" này, cậu sẽ có thêm nhiều công cụ để đối mặt với những thử thách phía trước, để bảo vệ những người cậu quan tâm, và để khám phá những bí ẩn của Hỗn Giới.

Cùng lúc đó, tại phòng y tế, Lyra từ từ mở mắt. Đôi mắt màu bạch ngọc của cô bé nhìn thẳng về phía căn phòng của Vũ, như thể cô bé cũng cảm nhận được sự thay đổi vừa diễn ra. Một nụ cười nhẹ, bí ẩn, thoáng hiện trên môi cô bé.

Bên ngoài, Đặc vụ Coulson đang đứng nhìn bản báo cáo tổng hợp về những gì đã xảy ra. Ông khẽ lắc đầu, một nụ cười nửa miệng lại xuất hiện. "Đội Hỗn Mang... đúng là luôn mang đến những điều không thể lường trước được. Có lẽ, đây chính là 'biến số' mà S.H.I.E.L.D. cần ở Hỗn Giới này."

Cuộc chiến với Shadow Syndicate mới chỉ là khởi đầu. Những bí ẩn về Lyra, về "Chìa Khóa Nguồn Cội" (nay đã vỡ nát), và về các thế lực khác vẫn còn đó. Nhưng giờ đây, Trần Vũ, với một "hệ thống" đã được nâng cấp, và cùng với người đồng đội Elara, đã sẵn sàng hơn bao giờ hết để đối mặt với tất cả.

Hành trình của họ, chỉ mới thực sự bắt đầu một chương mới, đầy rẫy những tiềm năng và cả những hiểm nguy không thể đoán trước.