Sáng thứ Bảy, Olivia và Snape cùng nhau ăn sáng.

“Phần lao động công ích của anh hôm nay là dọn dẹp nhà vệ sinh đúng không.” Olivia ra vẻ thông cảm nhưng thực chất là trêu chọc, “Có bao gồm nhà vệ sinh nữ không?”

Snape đang cắt trứng ốp la với tư thế như đang phân xác một cái xác, bực bội lườm cô một cái, “Đúng vậy, như em mong muốn.”

Olivia không khỏi thở dài, “Moaning Myrtle tội nghiệp, xem ra sẽ bị kẻ xâm nhập đáng sợ làm cho khóc lóc rồi.”

“Đúng là một quý cô đầy lòng trắc ẩn.” Snape lạnh lùng nói, “Có lẽ em có thể ở bên cạnh an ủi cô ta, lau khô những giọt nước mắt không ngừng rơi đó.”

Olivia kinh ngạc, “Anh đang mời em cùng đến nhà vệ sinh nữ sao?” Cô lộ vẻ khó xử, “Ban ngày ban mặt, không hay lắm đâu…”

Snape nghiến răng, “Ăn cháo yến mạch của em đi, đừng nói nữa!”

Sớm muộn gì anh cũng bị cô chọc tức chết.

“Nếu là buổi tối, có thể cân nhắc đó.”

“Im miệng!”

Đang nói đùa, một con cú bay sà xuống.

Có lẽ là mới nhận việc, nghiệp vụ còn chưa thạo, khi bay đến gần Olivia thì lảo đảo mấy cái, sượt qua đầu cô rồi lăn xuống bàn ăn, gây ra một sự la hét và chửi rủa nhỏ.

“Hít—!” Olivia hít một hơi, xoa đầu.

Snape quan tâm cúi lại gần, “Bị đụng trúng hả?”

“Có lẽ bị móng vuốt móc vào tóc.”

Snape bảo cô cúi đầu xuống, gạt mái tóc đen dày của cô ra kiểm tra cẩn thận.

Những ngón tay hơi lạnh lướt nhẹ trên da đầu, hơi thở ấm áp phả vào tai và cổ, khiến Olivia nhạy cảm rùng mình một cái.

“Đau không?”

“Không, hơi nhột.” Olivia rụt lại muốn né tránh.

“Đừng cử động.” Snape nói khẽ.

Anh từ từ vén tóc cô ra, cẩn thận xoa nắn mọi góc, xác nhận không có bất kỳ vết trầy xước nào mới thở phào nhẹ nhõm, lùi lại vài bước.

“Không sao, không…”

Snape đối diện với khuôn mặt hơi ửng đỏ của Olivia vì nửa người bị tê dại, miệng không hiểu sao lại lắp bắp, “Kh, không sao… anh nghĩ vậy.”

Olivia nhìn anh một cái đầy ẩn ý, khẽ 'hừ' một tiếng.

Chỉ một tiếng 'hừ' nhẹ nhàng đó, khiến Snape cũng trải nghiệm được cảm giác da đầu tê dại, tim đập như trống.

Nhìn Snape đỏ mặt vội vã rời đi, Olivia không khỏi thầm cảm thán: Sự xao động của tuổi dậy thì, thật khó kiểm soát. Haizz, rốt cuộc bao giờ anh ấy mới dám tiến thêm một bước từ việc nắm tay nhỏ bé đây. Nếu cô chủ động thì có vẻ không ổn lắm nhỉ…

Ái chà, suy nghĩ như thế này sao lại giống một bà thím giàu có trung niên đang khao khát tình cảm thế…

Olivia lắc đầu loại bỏ những 'chất thải màu' trong đầu, chuyển sang suy nghĩ về việc sắp xếp lịch trình hôm nay.

Cuối tuần không có lớp, Snape phải lao động công ích cả ngày, Lily và Mary phải đến thư viện viết luận văn, cô không tiện xen vào làm phiền họ, còn thuộc tính 'trạch nữ' của Carrie đương nhiên là không rời khỏi ký túc xá nửa bước.

(Trạch nữ: những cô gái chỉ luôn thích ở trong nhà, lẩn trốn mọi hoạt động bên ngoài (trạch: lẩn trốn).

Nghĩ một lát, cô quyết định đến Hẻm Xoay (Knockturn Alley) để mua một số vật liệu thí nghiệm. Phiên bản Khóa Cảng cải tiến của cô cũng đã nghiên cứu gần xong, chỉ cần thử nghiệm thêm hai lần nữa là có thể chế tạo ra sản phẩm hoàn chỉnh.

Ừm, tiện thể có thể đến Trang viên Malfoy thăm Lucius, anh ta cố tình tiếp xúc với nọc độc của Báo Có Túi để giả bệnh khi chế tạo độc dược.

Báo Có Túi bản thân đã là loài động vật nguy hiểm nhất thế giới, hơi thở của nó có thể hủy diệt cả một ngôi làng, ngay cả nọc độc đã được pha loãng cũng có nguy cơ gây chết người.

Lucius có ý chí kiên định, khi cần phải ra tay tàn nhẫn, ngay cả với bản thân cũng không hề nương nhẹ.

Trong ký túc xá tháp Gryffindor, Sirius nhìn chằm chằm vào một sợi tóc đen dài trong tay hồi lâu, ánh mắt lóe lên sự do dự và rút lui, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng, thả sợi tóc vào một chiếc lọ thủy tinh trong suốt chứa chất lỏng màu nâu đục.

Khoảnh khắc tóc tiếp xúc với chất lỏng, phát ra tiếng động lớn như nước rơi vào chảo dầu, chất lỏng sôi lên dữ dội, và sủi bọt mạnh mẽ.

Một giây sau, chất lỏng trở lại yên tĩnh, chuyển thành màu xanh lam nhạt trong suốt.

Giống như màu của bầu trời.

Sirius có chút thất thần. Đây là màu sắc thuộc về Olivia sao?

“Wow, đẹp thật.” James bên cạnh liếc nhìn Sirius, “Nhưng, tớ nói này anh bạn, thực sự phải làm vậy sao? Nếu bị Orpington biết được…” Đặc biệt là loại Độc dược Đa dịch này là anh ta lén lấy từ nhà ra.

James không tự chủ rùng mình một cái.

Anh không sợ, anh chỉ cảm thấy hơi e ngại cô gái đó một cách khó hiểu.

Sirius nắm chặt lọ thủy tinh, cười một cách thoải mái, “Tớ chỉ muốn dụ tên Snivellus hèn nhát đó ra khỏi cái vỏ rùa, ở trong lâu đài thực sự không tiện ra tay.”

“Vậy bồ thực sự không cần tớ giúp sao? Hôm nay lại đúng ngày trăng tròn, Remus cũng không tiện. Hay là chúng ta đổi ngày khác cùng nhau rình hắn?”

“Không cần, tớ đã hỏi Regulus, Orpington tình cờ hôm nay không có ở trường.” Sirius im lặng một lát, “Yên tâm, tớ chỉ dụ hắn đến rìa Rừng Cấm, rồi sẽ đi báo với Filch.”

James do dự gật đầu, “Được rồi, vậy bồ cẩn thận.”

-----

Kết thúc một ngày lao động công ích, Snape về phòng tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ, rồi đi đến Đại sảnh đường ăn tối.

Olivia có nói với anh là sẽ về muộn một chút, và việc cấm túc của anh ở chỗ Giáo sư McGonagall cũng vừa kết thúc, trong lòng nghĩ đến việc đến nhà bếp bảo gia tinh chuẩn bị một ít bánh ngọt cô thích, chờ cô về ở phòng sinh hoạt chung.

Tuy nhiên, khi anh ăn xong bữa tối đứng dậy chuẩn bị đi, lại thấy bóng dáng Olivia đi từ tiền sảnh vào Đại sảnh đường. Sắc mặt cô hơi tái nhợt, cau mày nhìn về phía bàn dài nhà Slytherin một cái, nhưng hình như cô không thấy Snape, không đợi anh ra hiệu vẫy tay, cô đã vô cảm đi ra khỏi sảnh đường.

Snape cảm thấy Olivia có gì đó không ổn một cách khó hiểu. Nhớ lại cô có nhắc đến việc đi Hẻm Xoay, anh không khỏi đoán rằng cô có lẽ đã gặp phải Phù thủy Hắc ám ở đó, gặp rắc rối.

Bùa Chú Giao Tiếp SOME.Note đã để lại trong ký túc xá sau khi tắm, Snape không thể dùng nó để hỏi, nghĩ một lát, anh vẫn không nén được sự lo lắng mà nhanh chóng đuổi theo.

Olivia đi rất nhanh, khi Snape bước ra khỏi Đại sảnh đường bắt được bóng dáng cô, vạt áo choàng của cô vừa hay lóe lên dưới vòm cầu đá.

Cô ấy đang đi đến Tháp Thiên văn sao?

Snape đoán.

Nhưng khi anh nhanh chóng đi qua vòm cầu, lại thấy Olivia đã đi qua Tháp Thiên văn mà không dừng lại.

Lẽ nào là đi đến Bệnh thất?

Snape lại càng lo lắng hơn.

Anh bắt đầu chạy theo bước chân Olivia.

Nhưng khi Snape thở hổn hển chạy đến Bệnh thất, lại thấy bên trong không một bóng người, ngay cả Bà Pomfrey cũng không có.

Anh cau mày, trong lòng dấy lên nhiều suy nghĩ hỗn độn. Khi anh bước ra khỏi Bệnh thất nhìn quanh lần nữa, lại thấy Olivia đang đi ở xa trên hành lang cầu.

Hướng này… là Tháp Cú hay Rừng Cấm? Chắc không phải là đi đến căn nhà gỗ tìm Hagrid chứ?

Bất kể điểm đến của Olivia là ở đâu, Snape quyết định phải tìm thấy cô ngay lập tức, xác nhận cô có an toàn không.

Trời dần tối, bóng dáng Olivia trong màn đêm có chút chập chờn. Mặc dù Snape trong lòng cũng thoáng qua một chút nghi ngờ, nhưng sự gấp gáp không cho phép anh suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ phải đuổi theo trước đã.

Olivia cuối cùng dừng lại gần Cây Liễu Roi.

Cô đi loanh quanh bên cạnh cây một lúc, cẩn thận né tránh những cành cây đang quật mạnh, thậm chí còn quay đầu nhìn lại một cái.

Snape chắc chắn cô đã nhìn thấy mình.

Tuy nhiên, Olivia không hề ra hiệu gì với anh, mà cúi xuống dường như nhặt một hòn đá, ném về phía một vị trí nào đó của Cây Liễu Roi.

Cây Liễu Roi như bị bấm nút tạm dừng, lập tức đứng yên không động đậy, tất cả các cành cây đều rủ xuống ngoan ngoãn.

Trong nháy mắt, bóng dáng Olivia đã biến mất dưới Cây Liễu Roi.

Lòng Snape thắt lại, tăng tốc chạy đến.

Khi Snape chạy đến trước Cây Liễu Roi, xung quanh đã không còn dấu vết của Olivia, và ở vị trí gần gốc cây có một đường hầm rõ ràng dẫn xuống phía dưới.

Cây Liễu Roi trước đó dường như đang ngủ bắt đầu hồi phục ý thức, các cành cây lười biếng di chuyển. Snape không có thời gian để do dự, rút đũa phép ra nhảy xuống, nhưng ngay khoảnh khắc nhảy xuống, anh dùng đũa phép triệu hồi ra Thần Hộ Mệnh.

Một con đại bàng vỗ cánh, bay về phía Lâu đài Hogwarts.

Snape trượt xuống theo sườn đất một lúc, đi vào một lối đi hẹp và tối.

Anh dùng đũa phép ngưng tụ ánh sáng, cảnh giác quan sát xung quanh.

Bên trong lối đi yên tĩnh, có những dấu chân lộn xộn, rõ ràng, chứng tỏ có người đã đi qua đây không lâu. Phạm vi ánh sáng có hạn, đầu cuối tối đen không thể nhìn ra dẫn đến đâu.

Đến lúc này, anh đã đoán được đây rất có thể là một cái bẫy nhắm vào mình, nhưng điều đầu tiên anh nghĩ đến không phải là mình có nguy hiểm hay không, mà là Olivia có bị đối phương khống chế hay không.

Không còn lựa chọn nào khác, Snape hít một hơi sâu, cúi người đi về phía trước.

Đường hầm này dài bất ngờ, và quanh co như một tổ ong. Snape đếm bước chân, ước chừng khoảng nửa giờ, đường hầm bắt đầu đi lên.

Anh phán đoán chắc là không còn xa cửa ra nữa.

Khoảng cách này, nếu không cố tình đi đường vòng, chắc hẳn đã rời khỏi Hogwarts, đi vào phạm vi của Hogsmeade.

Snape nâng cao cảnh giác.

Đi lên một lúc, qua một khúc cua gấp, phía trước xuất hiện ánh sáng yếu ớt. Snape giảm nhẹ tiếng động, lùi lại vài bước ẩn mình sau khúc cua, cẩn thận thăm dò.

Lâu lắm không thấy ai ra, không biết có phải đang đợi anh tự chui đầu vào lưới không. Anh lắng tai nghe, không có tiếng nói và tiếng bước chân, nhưng mơ hồ, dường như có tiếng va chạm và tiếng thở dốc.

'Hú, hú...'

Hơi giống chó… Không! Snape đột nhiên rùng mình. Là một loại dã thú đáng sợ hơn!

Và sau khi một tiếng hú vang lên đột ngột bên trong, anh càng xác định được danh tính của nó.

Là sói!

Tiếng hú theo sau là tiếng va chạm lớn, Snape nhận thấy rõ ràng, tiếng thở dốc đang nhanh chóng tiến lại gần anh.

Nó đã ngửi thấy mùi của anh!

Snape trấn tĩnh lại, nắm chặt đũa phép chuẩn bị thần chú, muốn ra tay tấn công trước ngay khoảnh khắc sinh vật bên trong thò đầu ra.

Ba.

Hai.

Một.

“Impediment Jinx!"

Lời nguyền Chướng ngại ra tay trước đã thành công ngăn cản đối phương, nhưng chỉ chậm trễ trong nháy mắt, sinh vật tấn công đã phục hồi hành động.

Nhìn rõ hình dạng đối phương, Snape kinh hãi.

Đó không phải là con sói mà anh nghĩ, mà là Người Sói ở dạng biến hình!

Đúng rồi, hôm nay là đêm trăng tròn!

Sinh vật nửa người nửa sói trước mắt lộ ra ánh sáng đỏ trong mắt, há to miệng như bị chọc giận, những chiếc răng nanh nhọn hoắt dính đầy nước dãi xếp dày đặc, đủ sức cắn đứt bất kỳ bộ phận nào của con người.

Chết tiệt! Mồ hôi lạnh chảy ròng sau lưng Snape. Mặc dù chỉ hơn sói một chữ, nhưng người sói không chỉ có sức sát thương gấp mười lần sói, mà còn có khả năng kháng phép cực mạnh. Ngay cả khi sức mạnh của anh vượt xa mức đáng lẽ phải có của một học sinh năm thứ ba, anh cũng không thể đối đầu trực diện với người sói.

Người sói giương móng vuốt sắc bén, sẵn sàng tấn công. Ngay khi nó lao về phía Snape, kèm theo một lời nguyền Chướng ngại khác, một bàn tay từ phía sau duỗi ra, kéo cánh tay anh chạy lùi lại.

Snape kinh ngạc: “Potter?”

“Đừng nói nhảm, chạy mau!” James không quay đầu lại, chạy với tốc độ nước rút trong con đường hầm hẹp.

Snape bất chấp hỏi: “Olivia có ở trong đó không?”

James hét lớn: “Không có!”

Snape hoàn toàn yên tâm, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh bị người sói từ phía sau vồ ngã trong đau đớn.

____

Chắc ở đây không có fan của Sirius Black nhỉ?

Tôi không cố ý bôi đen Sirius, mà là dựa trên tính cách của anh ấy trong nguyên tác, tôi cho rằng anh ấy rất có khả năng làm ra hành vi như vậy.

Sau khi đọc chương này mọi người cũng đừng quá ghét anh ấy. Con người là loài vật phức tạp, khó có thể định nghĩa đơn thuần bằng “người tốt” và “người xấu”. Sirius là một người dũng cảm, trọng tình nghĩa, phản bội gia đình vì lý tưởng, là một dũng sĩ bất chấp sống chết vì anh em, nhưng cũng là một kẻ nổi loạn được nuông chiều, bốc đồng, thờ ơ với sự sống chết dưới ảnh hưởng của gia đình, và có quan niệm thiện ác mơ hồ.

Anh ta làm việc, mọi thứ đều theo ý mình, yêu thì nâng niu, ghét thì dìm xuống vực sâu.

Hơn nữa, những hành động của nhóm bốn người đối với Snape trong nguyên tác không hẳn là bạo lực học đường, trong bối cảnh thời đại đó, họ là kẻ thù, nếu Snape có thực lực, anh ta sẽ làm những điều tồi tệ hơn với họ.

Ở đây vì tôi đang đứng ở góc độ của Snape để nhìn anh ấy, nên có thể anh ấy có vẻ là một “phản diện”, nhưng nếu đổi góc độ, đứng ở góc độ của Sirius, có lẽ Snape mới là “ác quỷ” bắt cóc công chúa.

---