Quyển 1 - Chương 11: Rắc rối

//

Vào buổi chiều một ngày băng tuyết đang tan dần, có một chiếc xe do bốn con ngựa kéo dừng chân ở trước cánh cổng lớn nghiêm trang của Thái ấp Malfoy. Hai người đàn ông trung niên bước xuống từ trên xe ngựa. Một người cao gầy, một người mập lùn.

_ Anh Greengrass, anh Nott – Lucius lên tiếng chào hỏi, khóe miệng nhắc lên nụ cười giả dối đặc trưng của nhà Malfoy – Từ khi nhận được thư, ta vẫn luôn chờ mong hai anh đến chơi.

_ Đây là vinh dự của chúng tôi!

Lão Nott nịnh nọt trả lời, ông Greengrass ở bên cạnh cũng nói hùa vài câu.

Trong mắt người đứng đầu nhà Malfoy lóe lên cảm xúc hài lòng

_ Mời hai anh theo ta!

Hắn giơ tay ra hiệu, sau đó dẫn đầu đưa Nott và Greengrass tới phòng khách của Thái ấp.

Narcissa là bà chủ đang ngồi trên chiếc ghế sofa màu vàng nhạt, trên bàn đặt một bồn hoa xanh biếc và một chiếc đĩa có vài miếng bánh ngọt xinh đẹp. Nàng chải kiểu tóc đơn giản, biểu hiện dè dặt lại không mất đi cao quý. Narcissa ngồi ngăn ngắn trên ghế, dùng động tác cực kỳ nhã nhặn ngâm một bình hồng trà Bá tước tinh khiết đang tỏa mùi hương nồng đậm cho những vị khách ngày hôm nay.

Mặc dù là bà chủ nhưng Narcissa không nhúng tay vào công việc của dòng họ Malfoy. Từ hành vi chiêu đãi khách rồi lễ phép rời đi là có thể đoán ra – nhưng nàng không ngờ được cuộc thảo luận buôn bán hôm nay chỉ là một trò ngụy trang, Nott và Greengrass có mục đích khác.

Nhà Malfoy quật khởi từ ngàn năm trước, khi đó mâu thuẫn giữa phù thủy và Muggle đã đạt tới trình độ gay gắt không cách nào xoa dịu. Trải qua trăm năm rung chuyển bởi ngọn lửa chiến tranh, nhà Malfoy dựa vào trí tuệ, sự giả dối và may mắn để tồn tại. Ở thời kỳ ấy, Malfoy cùng mười một gia tộc lớn khác được trao tặng huân chương Merlin vinh quang. Nhà Nott và nhà Greengrass chỉ là những thế lực mới phát triển sau này, nhất là nhà Greengrass là nhánh nhỏ của quý tộc nước Pháp, bọn họ chỉ mới hưng thịnh gần trăm năm nay. Nhờ tránh được quyền thế của Chúa tể Hắc ám, trong lúc các gia tộc lớn lùi bước thậm chí suy sụp, buộc phải chờ đợi thời cơ tích góp của cải, mấy năm nay các thế lực mới càng không thể coi thường.

Lucius nhìn trúng một mỏ quặng của nhà Trelawney bên Pháp. Chúa tể Hắc ám nhất định sẽ ngóc đầu trở lại. Nếu như Chúa tể Hắc ám thất bại, chí ít nhà Malfoy còn có khả năng né tránh tai họa. Tình cảnh này khiến hai nhà hình thành quan hệ làm ăn tốt đẹp, thậm chí mơ hồ có dấu hiệu thông gia.

_ Lucius à, miếng đất mà anh đang nhắm đến của nhà Trelawney hình như không ổn lắm.

Greengrass lên tiếng. Trong mắt ông ta lóe lên cảm xúc khó hiểu. Lucius kinh nghiệm già dặn lập tức ngửi được mùi vị lạ

_ Ồ, làm sao thế? – Hắn ra vẻ tùy tiện hỏi.

Lucius rất ưng ý với phi vụ làm ăn này, khu mỏ ấy chứa rất nhiều tài nguyên quan trọng. Vì để nhà Malfoy phát triển thêm một bậc, hắn đã sử dụng mọi thủ đoạn và mọi mối quan hệ, có thể nói là không từ thủ đoạn để đoạt được mảnh đất ấy. Nhưng cái bà Sybill Trelawney điên kia cứ cằn nhằn đó là vùng đất linh thiêng, cho bao nhiêu Galleon cũng không chịu bán.

Ai biết mấy tháng trước bà già thình lình đổi ý, không khăng khăng chỉ hiến đất cho chính phủ nữa. Tuy rằng không biết vì nguyên nhân gì, nhưng khu mỏ vàng ẩn giấu sâu trong mảnh đất kia đã trở thành miếng mồi béo bở. Bởi vì người mua rất đông nên Lucius mới hợp tác với hai nhà Nott và Greengrass để tăng thêm lợi thế bên mình.

Đến bây giờ Lucius nhìn món ngon sắp tới bên mép, sao hắn có thể cho phép nó bay đi chớ?

_ Lão Fudge cắn chết không chịu buông. Anh biết lão nghe lời Dumbledore răm rắp ấy! – Greengrass nói.

_ Paul thân mến, nếu tôi nhớ không nhầm chúng ta đã quyết định sẵn sàng đập nát bức tranh quý giá chỉ vì đoạt con cừu nhỏ từ tay Dumbledore cơ mà?

_ Ừ thì, tất nhiên rồi, Lucius – Ông Greengrass thì thào nói – Nhưng mà…

Ông ta do dự liếc mắt nhìn lão Nott.

_ Nhưng cái gì chứ? – Giọng nói của Lucius lộ ra chút cáu kỉnh.

_ Cũng không có gì – Lão Nott nói chen ngang, khuôn mặt lão cố ra vẻ bí ẩn – Tôi có nghe Theodore nhà tôi nói thiếu gia nhỏ Malfoy rất thân thiết với thằng Potter.

Đôi mắt màu lam nhạt của quý tộc bạch kim nheo lại một cách âm hiểm

_ Anh muốn nói gì hả Nott?

Hắn dịu dàng hỏi. Vào giây phút này, đáy lòng gợn lên những cơn chấn động rất nhỏ ban nãy đã trở nên bình thản và thấu đáo lạ thường.

Bộ dáng Nott ra vẻ đắn đo lắm

_ Thằng Potter vô Nhà Hufflepuff nằm ngoài dự đoán của chúng ta. Tất nhiên, chúng ta đều biết thiếu gia Malfoy thân thiết với Người được chọn vì có mục đích riêng của cậu ấy. Nhưng dù sao Harry Potter cũng ở phe Dumbledore, mà Chúa tể Hắc ám… “nó” đã biến thành màu đen, Chúa tể Hắc ám đã hùng mạnh trở lại…

Khi nói những lời này, lão Nott đè thấp thanh âm run rẩy. Lão nhìn bốn phía như thể sẽ có thứ gì đó thình lình vọt ra từ vách tường.

_ Anh cũng biết phải không, Lucius?

Lão Nott kéo ống tay áo lên. Dấu hiệu dữ tợn trên cánh tay đã biến thành đen sẫm xấu xí – thứ màu sắc hoàn toàn khác với trước đây.

_ Ôi, anh Nott ơi là anh Nott! – Lucius nói bằng giọng điệu dịu dàng – Chúng ta đều biết chuyện này là hiển nhiên. Làm một bề tôi trung thành, không có giây phút nào ta không trông ngóng và chờ đón cái ngày này.

_ Lucius, tôi biết rõ lòng trung thành của anh mà – Nott xúc động thốt lên, nhưng sau đó lại ra vẻ do dự – Nhưng điều này cũng có nghĩa rằng chúng ta phải cẩn thận hành vi của mình, bởi vì chúng ta có nghĩa vụ bảo vệ thế lực của Chúa tể. Nhất là thiếu gia Malfoy, cậu ấy là người đứng đầu tương lai của nhà Malfoy. Suy nghĩ của cậu ấy sẽ ảnh hưởng tới lập trường trong tương lai của thế hệ tiếp theo của quý tộc chúng ta…

_ Anh muốn nói con trai tôi sẽ lao vào vòng tay của lão Dumbledore điên khùng kia ư? – Lucius cảnh cáo.

_ Chuyện tương lai ai biết được.

Lão Nott trả lời rất ba phải. Lão đùa nghịch những ngón tay của chính mình, tỏ ra lơ đãng giống như bọn họ đang thảo luận thời tiết của Luân Đôn vậy!

Greengrass đứng cạnh liếc mắt nhìn hai người, khốn khổ mở miệng

_ Lucius à, anh xem nhà chúng tôi không thể so với Malfoy. Nếu như cuộc cạnh tranh lần này thất bại sẽ khiến cho nhà chúng tôi chịu đựng cơn địa chấn khổng lồ.

Ông ta nói rất khéo léo, nhưng Lucius đã biết rõ ý tưởng của bọn họ – bọn họ muốn rời khỏi cuộc cạnh tranh khu mỏ lần này bởi vì nhà Malfoy chưa quyết định lập trường.

Đây là… uy hiếp!

_ Anh Greengrass, tôi sẽ suy nghĩ kỹ về ý tứ của các anh.

Quý tộc bạch kim tỉnh rụi trả lời một câu ba phải chẳng kém gì hai người bọn họ. Từ đầu tới đuôi, hắn chưa bao giờ nói toạc về cái “ý tứ” kia.

Ba người trò chuyện thêm một lát, sau đó Nott và Greengrass mượn cớ rời đi. Tới tận khi đưa bọn họ ra cổng, nét mặt Lucius Malfoy vẫn rất bình tĩnh và tự nhiên. Nhưng ngay khi xe ngựa biến mất, khuôn mặt của hắn biến thành lạnh ngắt chỉ trong chớp mắt.

_ Cissy, ta cần em viết một bức thơ cho Draco.

Narcissa đang chăm sóc hoa hồng trong vườn thì thấy Lucius giận dữ đi tới. Chồng nàng rất ít khi để lộ cảm xúc rõ rệt như vậy.

_ Sao thế anh? – Narcissa lo lắng hỏi – Draco đã gặp chuyện gì à?

_ Không, không phải Draco.

Lucius kể lại chuyện ban nãy một lần nữa. Hắn tôn trọng con trai mình, cũng sẽ không can thiệp vào chuyện nó chọn bạn để chơi. Huống chi trong mắt hắn, nếu như Chúa tể Hắc ám thất bại trong gang tấc thì Người được chọn từng bị hắn sơ sót bỏ qua cũng có thể trở thành một lựa chọn tốt hơn cho nhà Malfoy.

Từ trước đến nay nhà Nott và nhà Greengrass vẫn luôn dựa dẫm vào Malfoy, nhưng bây giờ hai con chó đã bắt đầu học được nhe răng nanh với chủ chúng! Nói đơn giản, hai người kia muốn cảnh cáo Malfoy chớ chọn sai lập trường, nếu không bọn họ sẵn sàng chặt đứt những nhánh cây trên cái cây đại thụ Malfoy (nhánh cây đại diện cho lợi ích của Malfoy, cũng đồng thời ám chỉ Draco).

_ Từ lúc nào Malfoy cho phép con chó nuôi trong nhà được cắn chủ nhân?

Narcissa đứng bên cạnh nở nụ cười lạnh lẽo. Nét dịu dàng trên mặt nàng bị thay thế bởi cái rét lạnh như băng tuyết. Cuộc hôn nhân giữa nàng và Lucius chỉ mang tính chính trị, nhưng sau khi kết hôn chồng vẫn luôn tôn trọng và yêu thương nàng. Từ trước đến nay nàng cũng không nhúng tay vào chuyện lợi ích của nhà Malfoy, luôn an phận làm một phu nhân Malfoy mẫu mực. Thế nhưng nàng sẽ không quên dòng họ của mình – Black, gia tộc Hắc ám kiêu ngạo không thể xâm phạm! Draco là tất cả của nàng, mà Nott và Greengrass đã chạm tới giới hạn của nàng!

Quyển 1 - Chương 12: Cuộc giao đấu lựa chọn Thủ lĩnh

//

Sắp tới lễ Giáng sinh. Chỉ còn cách ba ngày, ai ai cũng nôn nóng trông mong cho sớm đến kỳ nghỉ lễ.

Sau một trận tuyết lớn, thời tiết trở nên lạnh lẽo ghê người. Những cơn gió lạnh cắt da thổi khắp các hành lang và cứ rung lắc cửa kiếng phòng học hoài. Trong một mùa đông như vậy, bạn chỉ mong được chui vào phòng sinh hoạt chung mà thôi, nơi đó luôn vang lép bép tiếng than củi cháy trong lò sưởi.

Hermione bắt đầu trở nên nóng nảy. Con bé đã lật khắp các quyển sách “Những phù thủy vĩ đại của thế kỷ hai mươi”, “Những tên tuổi huyền bí đáng chú ý của thời đại chúng ta” hay “Những khám phá pháp thuật hiện đại quan trọng” rồi thậm chí cả “Một nghiên cứu về những phát triển gần đây trong pháp thuật”. Đáng tiếc tụi nó vẫn không tìm được cái tên Nicolas Flamel.

Lần này cô bé tỏ ra rất cố chấp. Nó muốn biết Flamel là ai và Quirrell định trộm thứ gì. Bởi vì liên quan đến sự an toàn của Harry nên nó vẫn luôn nỗ lực tìm ra câu trả lời.

Về nguyên nhân này thì ngay cả Harry cũng không rõ. Chính vì thế cậu mới mang tâm lý không thay đổi lịch sử, mặc kệ Hermione chìm vào trong biển sách.

Đêm hôm đó là buổi tối cuối cùng ngay trước kỳ nghỉ lễ. Lửng con Potter của chúng ta bị hai thằng bạn cùng phòng đá ra ngoài. Lý do bởi vì cậu chàng QUÁ ẦM Ĩ!

Lửng con mắt xanh lồm cồm bò dậy từ mặt đất, trong lòng còn cảm thán thằng bạn Ernie bạo lực. Sau khihủi quần áo một lượt rồi gọi cô nàng rắn nhà mình, cậu quyết định đi dạo chơi đêm nay!

Cậu đi quanh co lòng vòng, lườn lờ khắp nơi, tới tới lui lui, cuối cùng dừng chân trước cánh cửa phòng sinh hoạt chung của Nhà Slytherin – thành thật đi, cậu không phải tự dưng mò tới đâu, có âm mưu hết rồi đó!

Harry tự cho mình một thần chú tan ảo ảnh, sau đó rít lên với bức tường to khệ nệ

_ Mở ra

Cậu từng đến đây để tìm kiếm tin tức về người thừa kế bí mật của Slytherin. Giống hệt như trong trí nhớ của cậu – phòng sinh hoạt chung của Nhà Slytherin là một căn phòng dài, thấp, nằm ngầm dưới đất, tường đá nhô, trần cũng lát đá, treo từng chuỗi đèn tròn tỏa ánh sáng xanh lợt lạt, một cái lò sưởi được chạm trổ công phu bằng những họa tiết màu bạc tinh xảo.

Nhưng điều khiến Harry phải bất ngờ là cậu không nhìn thấy hình ảnh vài đứa nhà Slytherin ngồi trên ghế tựa lưng cao vây quanh cái lò sưởi. Nơi đó đã bị dọn dẹp trống trải và được thay thế bằng một võ đài quyết đấu tráng lệ. Hàng ngàn ngọn nến được thắp sáng lơ lửng bên trên, soi sáng cả căn phòng luôn âm u.

Cậu cẩn thận đứng tránh xa khỏi đám đông, chọn một chỗ ít người mà tầm quan sát lại tốt. Từ nơi này cậu có thể dễ dàng nhìn thấy vị hoàng tử của Slytherin. Ngay sau đó cậu chợt phát hiện, tên phách lối này cứ là lạ thế nào. Khác với biểu hiện thường ngày trên lớp, Draco tỏ ra dè dặt mà ngạo mạn khi ở trong Nhà Slytherin. Hắn tao nhã lễ phép, giỏi nói chuyện, biểu hiện thân thiết và xa lạ một cách đúng mực với mỗi người – Đây là một Malfoy chuẩn mực, Harry nghĩ thầm, cậu thật sự yêu chết nụ cười dối trá của thằng nhóc huênh hoang kia!

Từ cuộc nói chuyện của vài học sinh Slytherin, cậu biết được bọn họ đang quyết chiến lựa chọn Thủ lĩnh.

Trước đây Harry có nghe nói về truyền thống này của Nhà Slytherin. Slytherin coi trọng trật tự và tuân theo kẻ mạnh. Những người lãnh đạo chân chính của Nhà đều được tuyển chọn từ những trận chiến chọn Thủ lĩnh. Khác với huynh trưởng do nhà trường lựa chọn, Thủ lĩnh không phải là người có thành tích xuất chúng nhất mà năng lực thực chiến phải mạnh nhất!

Lúc này mới vừa bắt đầu lựa chọn Thủ lĩnh, lượt đầu tiên là sân khấu của học sinh năm thứ nhất.

Draco bước lên võ đài, quét mắt nhìn một vòng bên dưới. Ngay sau đó, Theodore Nott cũng đi lên.

Đó là một cậu bé cao gầy yếu ớt, hốc mắt sâu, răng hô. Cậu ta giơ đũa phép lên và nói gì đó với Draco. Quý tộc bạch kim chỉ đáp trả bằng một nụ cười giả dối. Sau đó hai người đưa lưng về phía nhau rồi đi về hai đầu của võ đài.

_ Nhà Nott định làm gì thế? – Ai đó đứng bên cạnh Harry cất tiếng hỏi.

_ Biết được đấy! – Nữ huynh trưởng của Nhà Slytherin nói bằng giọng điệu thờ ơ với chuyện không can đến mình – Tôi chỉ mong được xem mấy trận đấu tay đôi hay ho chút xíu.

_ Nhà Nott ấy à – Lần này người trả lời là một anh con trai, anh ta dùng cái giọng chậm rề rề nói chuyện – Còn thế nào được nữa? Luôn thích mơ ước thứ không phải của mình. Lần này còn dám trành Malfoy… Cứ chờ coi đi, sẽ có trò hay đấy! Tụi mình nhân tiện đánh giá vị quý tộc bạch kim này luôn. Bây giờ thật là, thế hệ sau càng ngày càng thụt lùi.

_ Nghe nói thằng Potter cứ quấn quýt nó mãi – Nữ huynh trưởng thình lình nhắc tới tên Harry.

_ Ừ – Anh con trai nói – Đáng giá cân nhắc đây! Nhưng bây giờ tụi mình cứ coi quyết đấu trước đã.

Trên võ đài, Nott ra tay trước. Cậu ta giơ đũa phép thật cao nhắm về phía Draco, quát to

_ Lóc cóc mòng mòng!

Một tia sáng màu bạc bắn về phía đầu Draco. Hắn cố tình nghiêng đầu né tránh.

Ngay sau đó, Draco nét mặt lạnh lùng như băng giá vẫy đũa phép – cuộc quyết đấu kết thúc nhanh đến lạ thường – chỉ bằng một thần chú tước đũa phép, hắn đã hất bay cả Nott lẫn đũa phép của cậu ta.

_ Mày cũng chỉ biết chơi mấy trò vặt này!

Draco nói với Nott nằm dưới sàn. Hắn nhếch mép, dáng vẻ ngạo mạn đi xuống dưới võ đài.

_ Đẹp trai quá xá!!!

Oprah chui trong ngực Harry hào hứng rít lên. Giống loài khác nhau cũng không thể gây cản trở nó thưởng thực trận quyết đấu.

Quá trình lựa chọn Thủ lĩnh diễn ra bừng bừng khí thế. Cuối cùng Thủ lĩnh Nhà Slytherin thuộc về anh con trai vừa lên tiếng kia. Anh ta là học sinh năm thứ sáu, họ Bletchley, cũng chính là anh trai của Thủ quân Miles Bletchley Nhà Slytherin.

Lúc này Harry đã nhận ra hàm ý trong lời nói của Bletchley – xem ra có người muốn ra tay với Draco. Cậu bé Hufflepuff híp mắt lại một cách nguy hiểm. Cảm xúc lóe lên trong mắt cậu phức tạp lắm, khiến cho Oprah đang chui trong người cậu phải rùng mình một cái.

Đợi đến khi trận đấu kết thúc, Harry bám theo Draco đến tận phòng ngủ. Cậu vừa mới bước vào cửa thì đột nhiên tầm mắt bị che kín. Một bóng đen ập tới người cậu!

_ Ối … Hedwig ơi!

_ Ai đó?

Draco hét lên, giơ đũa phép chỉ về phía sau, mắt hắn nhìn đăm đăm vào cái nơi vừa phát ra tiếng.

Lòng nhiệt tình của công chúa nhỏ thật khó ngăn cản, mặc dù nó làm cậu bị bại lộ rồi.

Harry vuốt ve Hedwig và từ từ hiện hình.

_ Potter! – Draco rú lên quái dị – Sao mày lại ở đây? Mày vô bằng cách nào?

Harry cười hì hì rồi dùng giọng điệu sung sướng nói

_ Tôi vô đây tìm bạn nha ~

_ Câm miệng!

Tên Slytherin nói. Hắn bị cái điệu buồn nôn ấy ghê tởm tới mức nhăn mày gắt gao. Sau đó hắn hoài nghi nhìn Harry

_ Thần chú tan ảo ảnh hả?

_ Ờ thì… – Harry cắn môi dưới, bắt đầu giả ngu.

_ Mày tới làm gì?

Draco hỏi sang câu khác. Đây là ưu điểm khi có bạn thân học Nhà Slytherin. Họ sẽ chẳng bao giờ săm soi bí mật bạn muốn giấu diếm.

Dù trong lòng Draco bắt đầu nghi ngờ, nhưng những gì Harry làm đêm nay khiến hắn chịu chấn động không ít – may mà hắn vẫn nhịn được, chỉ dùng ánh mắt mới toanh để đánh giá Potter từ trên xuống dưới một lần nữa.

Và nếu Harry càng thêm cẩn thận, cậu có thể đã phát hiện quý tộc bạch kim nhỏ cố gắng kiềm chế cảm xúc tôn kính và khiếp sợ.

Đây là bản năng của một con rắn. Họ tôn kính kẻ mạnh.

Harry dắt tay Draco

_ Tôi đưa bạn đi coi một thứ rất thú vị
Cậu nói xong thì nháy mắt một cái với Draco.

_ Là cái gì thế?

Draco làm bộ tằng hắng một tiếng để che giấu sự xấu hổ trong lòng. Ngay sau đó, hắn cảm giác được cơn lạnh toát từ đầu tới chân giống như bị ném vô một cái hầm băng vậy… Potter dùng thần chú tan ảo ảnh với hắn!

Hai người đi khỏi phòng sinh hoạt chung tới thẳng tầng thứ tư rồi dừng lại ở một cánh cửa nhỏ ngay sát Thư viện.

Sau đó Harry đẩy cánh cửa ra và kéo Draco đi vào.

_ Đây là…

Draco quan sát căn phòng một lượt. Hắn phát hiện đây giống như một lớp học bỏ hoang. Những cái bàn ghế bị dồn đống để sát chân tường, lớp bụi dày đặc bám chặt khắp mọi bề mặt. Nhưng nơi này lại có một thứ rất quái lạ, đó là một tấm gương khổng lồ, cao đụng trần nhà, khung bằng vàng chạm khắc, trông rất hoành tráng – Nó khác biệt hoàn toàn với sự hoang vu của căn phòng này. Sự khác biệt tương phản và ánh sáng rực rỡ chói lọi thoáng cái đã hấp dẫn tầm mắt của Draco.

Tên Slytherin tiến tới gần đánh giá cái gương này. Hắn phát hiện có một dòng chữ khắc phía trên gương: ERISED STRA EHRU OYT UBE CAFRU OYT ON WOHSI.

_ Bạn nhìn thấy cái gì thế? – Harry tò mò lắm.

_ Ước muốn của tao – Draco nhướn mày, nhàm chán trả lời.

Harry cảm thấy bất ngờ lắm.

_ Bạn biết à? – Cậu hỏi.

_ Dĩ nhiên rồi – Draco chỉ vào dòng chữ trên cái gương – I show not your face but your heart desire ( Tôi không soi mặt mà soi ước muốn trong tim). Tao biết có một cái gương như thế, soi thấy dục vọng, Chiếc Gương Ảo ảnh.

Draco nghiêng đầu. Thật ra hắn cũng chẳng nhớ được vì sao mình sẽ biết Chiếc Gương Ảo Ảnh này. Trí nhớ của hắn không tốt lắm, chỉ nhớ mang máng có người nào đó từng kể cho hắn nghe… Nhưng là ai được nhỉ? Cuối cùng, quý tộc bạch kim nhỏ kết luận hắn từng đọc về cái gương trong Thư viện của nhà Malfoy.

Hắn nhìn thoáng qua Harry, lại phát hiện Potter đang nhìn chằm chằm cái gương. Mà khuôn mặt cậu ta dần dần trở nên chăm chú, đôi mắt như viên ngọc màu xanh lục kia cũng từ từ nhuộm đẫm nỗi buồn và sự bi thương khó có thể nói rõ.

_ Potter! – Tên Slytherin không vui nhắc nhở – Đây là giả!

Hắn nhấn mạnh một lần nữa rồi kéo đối phương quay về phía mình. Hắn cho rằng thằng nhóc Hufflepuff trước mắt không nên mê đắm vào dục vọng hư vô, mờ mịt.

_ Nếu mày đưa tao tới đây chỉ để coi cái thứ vô dụng này, thì tao phải nói cho mày biết: mày đang lãng phí thời gian quý báu của một Malfoy đấy!

Draco chế giễu nói. Hắn cảm giác mình điên rồi, trái nội quy chạy đi chơi đêm với Potter chỉ để coi một cái gương chế tạo ảo ảnh! Hắn thà dùng thời gian đấy để nghĩ cách biến ước muốn trong gương thành sự thật còn hơn!

_ Bạn nói phải! – Harry đồng tình, cậu nhìn thoáng qua cái gương rồi nở nụ cười – Tuy rằng nó rất tốt đẹp, nhưng … vẫn không thể so với hiện tại, phải không?

Người được chọn nói một câu làm tên Slytherin khó hiểu. Hắn nhún vai, sau đó tỏ ra soi mói nhìn tên kia lôi một cái huy hiệu màu bạc từ trong túi áo.

_ Thành thật mà nói, tôi vẫn luôn suy nghĩ xem nên tặng quà bạn vào lúc nào. Tự tay đưa cho bạn hay nhờ cú mèo chuyển cho bạn đây? Vì thế mà Ernie bé bỏng, thân ái cùng phòng đã tống cổ tôi ra ngoài đó!

Harry nói khe khẽ một cách dí dỏm. Cậu mỉm cười đi tới sát gần, tự mình đeo huy hiệu lên trước ngực quý tộc bạch kim. Cái huy hiệu có hình một con Rồng Đuôi Gai Hugary, khi có ai chạm vào, con rồng sẽ nhe răng, trợn tròn mắt và vung cái đuôi lên.

_ Bạn đừng chê nhé! – Harry mỉm cười nói

– Đây là quà Giáng sinh của tôi!

Quyển 1 - Chương 13: Hufflepuff VS Gryffindor

//

Draco nhận được món quà làm hắn vừa lòng.

Để đáp lễ Hufflepuff, vào giây phút tiếng chuông vang lên giữa đêm Giáng sinh, Hedwig bay tới vứt cho Harry một cái bọc nhỏ. Công chúa nhỏ đứng vắt vẻo trên tay vịn của chiếc sofa trong phòng sinh hoạt chung của Nhà Hufflepuff, nó gập lại cánh, vươn một chân ra, đầu ngẹo qua một bên. Theo thói quen, Hedwig dùng một loại tư thế dè dặt mà ngạo mạn nhìn Harry.

Ở chung với Malfoy lâu, ngay cả dáng vẻ cũng học được y chang.

Hedwig kêu khẽ một tiếng, đôi mắt màu hổ phách mở to của nó thi thoảng nhìn qua Oprah như muốn nói “Xem đi, thú cưng thì nên như ta đây này!”

_ Con cú mèo này đáng ghét quá!

Con rắn nhỏ vừa oán trách vừa nhếch đuôi lên, cuốn lấy một viên bỏng trong cái bịch to bỏ vô miệng.

Chờ nó “ừng ực” nuốt xong, quay đầu lại đã thấy Harry của nó đang chơi đùa với con chim thối kia. Con rắn nhỏ ghen tuông quá độ lập tức không vừa mắt nổi! Nó bắn cả thân thể ra ngoài chả khác gì một mũi tên – con rắn dựng mình trên đùi Harry, dùng tiếng rít gào để cảnh cáo và đe dọa đối thủ, bảo vệ lãnh địa của mình.

Rắn là loài động vật có bản năng chiếm hữu rất mạnh. Cho dù chỉ là một con rắn nhỏ cả ngày chỉ biết ăn và ăn, Oprah cũng không khác biệt.

_ Ôi, thôi nào, các cô gái

Harry vừa nói vừa dùng tay cố gắng tách hai con vật ra xa nhau.

_ Cám ơn mày đã giúp mang món quà tới chỗ tao

Cậu cố gắng với lấy một viên bỏng ngô cho con cú mèo – hành vi này chọc Oprah tức điên lên mà Hedwig cũng chán ghét quay ngoắt đầu qua một bên. Con cú mèo không thèm nhìn Harry thêm lần nào, cứ thế vỗ cánh bay đi.

_ Sao mi lại làm thế? Sao mi có thể cho con cú mèo chết bầm kia đồ của ta?!!

Oprah giận dữ nói. Nó cáu kỉnh rít lên một tiếng với Harry rồi trượt xuống dưới chân chủ nhân nó, chui thẳng ra ngoài cửa nhờ một cái lỗ nhỏ trong phòng sinh hoạt chung.

Phòng sinh hoạt chung lớn như thế chỉ còn lại một mình Harry. Cúi đầu nhặt bịch bỏng ngô bị hất đổ, Harry nhức đầu xoa trán. Được rồi… tất cả là lỗi của cậu!

Bạn thật sự không thể đánh giá thấp dục vọng độc chiếm của một con rắn, và cả bản tính nhỏ nhen hơn cả lỗ kim của nó.

Toàn bộ ngày nghỉ Giáng sinh, Oprah lạnh nhạt tránh xa chủ nhân nó. Thậm chí ngay cả khi các học sinh đã lục tục quay về trường vẫn vậy. Trong khoảng thời gian này, Harry nhận được rất nhiều món quà: cái áo ấm đan tay của bà Weasley, một hộp sô cô la Ếch Nhái của Hermione, nhà Dursley tặng cho cậu một đồng tiền cắc năm mươi xu… Và cả Chiếc áo Tàng hình của Dumbledore nữa – thứ đồ gia truyền của Ignotus Peverell cho con cháu mình.

Về phần chiếc măng sét tinh xảo Draco tặng cho lửng con mắt xanh đã được Harry thỏa mãn đeo lên ống áo.

Hermione quay về ngay đêm trước ngày tựu trường. Cô bé vừa gặp Harry và Ron cùng ở lại trường đã lập tức hỏi tụi nó có tìm được thông tin về Nicolas Flamel không. Harry rút ra tấm thẻ những Phù thủy nổi tiếng mà cậu sưu tầm được từ bịch sô cô la Ếch nhái, nhưng chưa kịp nói gì thì cậu đã bị Hermione kích động ngắt lời.

_ Trách không được tụi mình không tìm thấy cái tên Flamel trong cuốn “Nghiên cứu về những phát triển gần đây trong pháp thuật”! Thì ra là thế, chờ mình!

Vừa nói dứt lời, con bé đã biến thành một luồng gió chạy vèo đi. Chỉ lát sau, Hermione quay lại với một quyển sách cũ được ôm từ trong Thư viện ra.

_ Vì sao mình không nghĩ ra cơ chứ?

Hermione vừa nói vừa lật tới trang có cái tên Nicolas Flamel.

Một nhà giả kim xuất sắc, người tạo ra Hòn đá Phù thủy, năm nay vừa mừng sinh nhật thứ 665 của mình!

Ron thét lên một tiếng

_ Mèn ơi!

Sau đó cậu chàng nói bằng giọng điệu hào hứng

_ Không thể tin được. Một Hòn đá Phù thủy có thể đổi bất cứ thứ kim loại nào thành vàng. Còn tạo ra thuốc Trường sinh làm cho người uống bất tử!

_ Đây không phải là vấn đề. Vấn đề là cuối cùng tụi mình đã biết được con chó ba đầu đang bảo vệ thứ gì! – Hermione nói – Hèn gì thầy Quirrell muốn chiếm nó. Ai tất cũng muốn có nó.

~~~

Tìm được đáp án, đáy lòng Hermione như buông xuống một tảng đá lớn. Cuối cùng con bé cũng được thoải mái hơn.

Mà với Harry, càng gần ngày thi đấu cậu càng phải tập luyện chuyên cần hơn bao giờ hết. Mãi tới một buổi chạng vạng, đội trưởng Michael bước chân khoan thai mang tới một tin tức làm phấn chấn lòng người.

_ Hiệu trưởng Dumbledore đã đồng ý rồi. Em sẽ là cầu thủ Quidditch nhỏ tuổi nhất trong vòng một thế kỷ này!

Hufflepuff cao to ôm chầm lấy Harry, đôi tay của anh ta siết chặt tới độ thiếu chút nữa khiến cậu nghẹn thở.

Trong tiếng reo hò của các thành viên đội Quidditch, đội trưởng cuối cùng cũng buông vị Truy thủ mới nhậm chức ra.

_ Đến đây nào, anh suýt quên mất. Đây là cái chổi dành cho em

Michael nói một cách vui sướng. Mặt khác anh ta mở cái gói dài ngoẵng đã khiến mọi người chú ý ngay từ ban đầu.

Cán chổi có đường cong thuôn dài, nhìn qua bóng loáng đẹp đẽ. Tay cầm bằng gỗ nâu đỏ, đuôi chổi gọn gàng, hàng chữ Nimbus 2000 bằng vàng nằm gần chót đuôi.

Các thành viên trong đội hâm mộ lắm. Tụi nó “trả thù” bằng cách thi nhau vỗ vai Harry. Trong tiếng phản đối liên tục của cậu, những người này còn cố tình xoa quả đầu rối xù vốn chả khác gì cái ổ chim của cậu.

_ Chờ ngày mai đi – Michael nói – Ngày mai phải làm thiệt tốt đó nha các chàng trai!

Cõi lòng của đội trưởng Quidditch được rót đầy bằng xúc cảm chờ mong. Tâm trạng của anh chưa bao giờ tuyệt vời như lúc này. Đây là đội bóng tốt nhất của Nhà Hufflepuff qua nhiều năm nay. Anh đã dự đoán được ngày mai bọn nó sẽ tỏa sáng đến nhường nào.

~~~

Trong sự chờ mong của mọi người, buổi chiều ngày thứ hai đã đến. Các dũng sĩ của Nhà Hufflepuff đã sẵn sàng xuất phát. Tụi nó tròng đồng phục màu vàng sậm lên người, cầm lấy ông bạn già đã được bảo dưỡng và đổi mới bề ngoài hoàn toàn. Trong sự ủng hộ của toàn bộ học sinh và các giáo sư trong trường, tụi nó bước chân vào trận đấu này.

Tiếng vỗ tay – đó là sự tán thưởng dành cho tụi nó!

Tiếng hò reo – đó là những lời ngợi ca của riêng tụi nó!

Michael nói

_ Đã đến lúc rồi!

Dáng vẻ anh nghiêm túc, ánh mắt lộ ra sự kiên định, mang theo những dũng sĩ của anh lên chiến trường. Đối mặt với thế công kích to lớn của đoàn quân màu đỏ, Hufflepuff vẫn không hề yếu thế, ngực ưỡn căng lên.

Nét mặt của Snape giận dữ ghê gớm. Làm trọng tài của trận này, ngay từ đầu ổng đã trợn mắt cảnh cáo thằng nhãi con nhà Potter.

Mãi tới khi lửng con mắt xanh rụt cổ, co mình lại thì Xà Vương của Slytherin mới thu hồi tầm nhìn. Ánh mắt của ông nhìn thoáng qua Michael và Wood một vòng, rồi cứ thế thổi còi mà không có bất cứ lời dạo đầu nào khi đội trưởng hai phe bắt tay. Trận đấu đã bắt đầu rồi!

Mọi người sửng sốt vài giây, sau đó lập tức thét to một tiếng bay vèo lên trời. Snape tùy tiện ném trái Bludge tới một góc xa xôi – xét về tính công bằng, bạn rất khó đoán được ổng sẽ càng thiên vị phe nào.

Một đám quỷ khổng lồ phách lối Nhà Gryffindor và một Nhà Hufflepuff chỉ có Potter. Cuối cùng khi ông quyết định thưởng cho Nhà Gryffindor một quả phạt đền mà chẳng vì lý do gì, đám sư tử con đều trợn tròn mắt không thể tin nổi – Hôm nay bầu trời có mưa đỏ hả?

Nhưng ngay sau đó, đám sư tử con lập tức bừng tỉnh từ trong cơn ác mộng khiến người ta run sợ, bởi vì Snape lại thưởng cho một quả phạt đền. Nhưng đó là cho Nhà Hufflepuff!

Harry đen đủi phát hiện Bậc thầy Độc Dược rất kiên định lập trường của mình – mỗi khi cậu tóm được banh ghi bàn, ổng sẽ cho Nhà Gryffindor thêm một quả phạt đền.

_ Phải mau hơn mới được! – Harry thầm tự nhủ, sau đó lao ra ngoài như tên lửa.

_ Mau coi… mau coi kìa, Truy thủy nhỏ tuổi nhất của chúng ta… Harry Potter, tốc độ của cậu ta thiệt kinh người! Cậu ta đang bay quá nhanh… tránh được trái Bludge của hai anh em song sinh rồi… lại né được Angelina… Tôi chỉ có thể thét chói tai với cái tốc độ này của cậu ta… Cột gôn ngay trước mắt, Wood đã chặn đứng… Vào! Hufflepuff giành được điểm!

Tiếng nói của Lee Jordan vừa dứt thì Snape cũng kịp thổi còi một tiếng. Trong tiếng reo hò của nhà Hufflepuff, ổng dữ tợn lườm Potter một cái – sau đó giơ tay ra hiệu – quả cầu này được tính!

Hufflepuff bày ra thế tấn công mãnh liệt, Gryffindor cũng không chần chừ đáp trả. Điểm số của hai đội bay lên rất nhanh, ai cũng không biết khi nào trận đấu mới có thể kết thúc – chỉ có khi tiếng còi của trọng tài vang lên, kẻ bắt được trái Snitch mới là người chiến thắng!

Snitch là trái banh then chốt của cuộc tranh tài!

Cedric Diggory có vẻ sốt ruột. Ảnh như con diều hâu bay lượn khắp nơi. Mãi tới khi điểm số của Hufflepuff và Gryffindor lên tới 90:70, cậu trai trẻ tuổi này vẫn chưa phát hiện ra bóng dáng của trái Snitch.

_ Ê này!

Có người vỗ bộp cái vào vai anh.

_ Bên kia có cái gì thì phải? Nó luôn cứ đảo qua đảo lại làm em chóng cả mặt.

Harry chỉ vào vị trí gần cầu gôn của Nhà Gryffindor – Cedric Diggory nói một tiếng cám ơn rồi vọt tới thật nhanh.

_ Gryffindor liên tiếp bắt được trái Quaffle… các Truy thủ đã xếp thành trận địa hình tam giác… sự phối hợp của bọn họ thiệt ăn ý quá à! Đây nhất định là chiến thuật tiến công đã được nghiên cứu tỉ mỉ….Alicia Spinnet đã giành được trái Quaffle… cô ấy truyền qua cho Angelina. Angelina đã tránh được sự tấn công của Bludge, cô ấy đang bay nhanh về phía… Từ từ đã, trái Snitch đã bị phát hiện rồi sao?

Lời bình của Lee Jordan khiến mọi người lập tức quay ngoắt sang một bên…Bởi vì lần tiến công này mà tất cả thành viên của Nhà Hufflepuff đều quay về phần sân của mình. Không ai chú ý tới chỉ trong nháy mắt ban nãy, Cedric Diggory vừa phát hiện trái Snitch đã phóng nhanh về phía phần sân đối thủ. Theo sát phía sau anh là Tầm thủ của Nhà Gryffindor, Cormac McLaggen. Người này cao hơn Harry nhiều, sự ngạo mạn và ưa thể hiện quá đà của anh ta đã vô tình làm cho hộp sọ của của Harry bị vỡ nát dẫn đến thất bại của Nhà Gryffindor.

Theo Harry thì kỹ thuật của Cormac McLaggen không đến nỗi nào, nhưng vẫn kém hơn một chút so với Cedric Diggory. Quả nhiên chừng năm phút sau, Cedric Diggory bắt được trái Snitch.

Trong tiếng hò reo ầm ĩ, cậu chàng tay giơ cao trong chiến thắng: trái Snitch đã nằm gọn trong lòng bàn tay anh.

_ Tụi mình thắng rồi! Trận đấu kết thúc! Tụi mình thắng! Nhà Hufflepuff đã chiến thắng!

Dù chưa phải là quán quân nhưng thắng lợi của trận đấu này đã vô tình biến nó thành một trận cầu kinh điển với Nhà Hufflepuff. Trải qua năm năm, Hufflepuff cuối cùng thoát khỏi vị trí lót đế. Lại một lần nữa trên sân bóng này, tụi nó thể hiện tinh thần bất khuất, không bao giờ bỏ cuộc của Nhà lửng con.

Tụi nó là Hufflepuff! Tụi nó cũng khát vọng thắng lợi, tụi nó cũng muốn xây đúc nên vinh quang!

Tụi nó có thể thất bại, nhưng tụi nó sẽ đối mặt với nó và luôn tái sinh!

Tụi nó là lửng con trong bóng tối sở hữu sức mạnh vô địch. Một ngày nào đó tụi nó nhất định sẽ vươn ra móng vuốt sắc bén của mình!

Harry ôm thật chặt lấy những thành viên trong đội. Ở trong tiếng thét chói tai nhức óc, cậu đột nhiên hiểu được một Hufflepuff là như thế nào. Cùng lúc đó, cậu cũng biết vì cái gì Hufflepuff luôn là Nhà đoàn kết nhứt.

Khi tụi nó đồng lòng, còn có gì mà lửng con không thể đánh bại?

Nhờ tinh thần này của Nhà lửng con mới giúp tụi nó giành được thắng lợi, mới giúp bọn họ luôn đồng lòng đoàn kết.

Harry ngẩng đầu nhìn Snape đáp xuống gần cậu, mặt trắng bệch và môi mím chặt. Khi Harry gọi thầy thì chỉ nhận được một cái hừ lạnh lẽo.

Thế rồi bỗng nhiên Harry cảm thấy có một bàn tay đặt lên vai mình.

_ Giỏi lắm!

Đứng bên quan sát suốt cả trận đấu, cụ Dumbledore lộ ra một nụ cười tươi rói lẫn sau hàng râu mép trắng bệch.

Harry cũng nở nụ cười. Cậu nghĩ mình đã thích Hufflepuff, mình yêu cuộc sống của một lửng con.

Quyển 1 - Chương 14: Trứng rồng Đen

//

Cuộc sống vẫn tiếp diễn, ngày qua ngày hối hả lại bình yên.

Draco Malfoy là một kẻ rất được chào đón. Đã từng có khoảng thời gian đối địch với hắn, Harry không thể phủ nhận mã ngoài của Malfoy thiệt ưa nhìn.

Bây giờ tên Slytherin mới chỉ mười một tuổi, hai má hắn còn non nớt và phúng phính. Nhưng chỉ vài năm nữa, hốc mắt của vị hoàng tử Slytherin này sẽ trở nên sâu thẳm, cái cằm nhọn hơn và thân thể cường tráng mang theo mùi vị rất riêng của một người đàn ông. Vóc dáng hắn sẽ trở nên cao hơn, mạnh mẽ và đanh thép. So với Harry, hắn mau cao hơn cả một cái đầu. Đôi mắt hắn mang tính xâm lược dữ dội, mỗi khi nhìn ai đó sẽ khiến họ có một loại cảm xúc căng thẳng, kích thích…

_ Mày chăm chăm nhìn tao làm gì hả Potter?

Bọn họ đang kề sát vai đi về phía cánh cửa của tòa thành. Ánh mắt của Harry quái dị đến độ làm cho từ đầu tới chân Draco có một loại cảm xúc mất tự nhiên khó miêu tả.

Harry bị gọi lập tức tỉnh táo lại. Trong ánh nhìn chăm chú của Draco, cậu xấu hổ đỏ bừng mặt.

Harry tằng hắng một tiếng, đổi chủ đề

_ Không có gì. Tụi mình đi mau thôi.

Bằng vào sự thuyết phục của cậu, hoàng tử nhỏ bạch kim cuối cùng chịu đi cùng Harry tới căn chòi nhỏ của Hagrid lần thứ hai. Hai đứa hẹn Ron và Hermione ở cửa Sảnh Đường. Từ chuyện quỷ khổng lồ lần trước, Draco vẫn sẽ chẳng bao giờ nói chuyện với hai đứa kia, nhưng ít ra hắn không vênh mặt nữa.

Cái nhóm bốn người này thật kỳ lạ, nhưng Harry biết tụi nó đã âm thầm chấp nhận sự tồn tại của những người còn lại, thậm chí định thử làm quen. Đây không phải là chuyện có thể hoàn thành trong ngày một hai. Dù sao đối với Draco mà nói, từ nhỏ hắn đã nhận giáo dục thuần huyết. Những quan niệm huyết thống đã mọc rễ, ăn sâu vào trong đầu óc hắn.

Cả đường đi tụi nó im lặng, mãi cho đến khi gõ cửa túp lều của Hagrid.

Con Fang hưng phấn chạy ra, Hagrid đi sát theo sau. Lão đứng ở cửa, tầm mắt dừng trên người cậu bé tóc bạch kim có danh tiếng cực kỳ tồi tệ. Lão hỏi:

_ Malfoy hả?

Thật hiển nhiên, lão rất không chào đón vị khách này.

Kết quả là Draco hếch cằm lên, hắn cảm thấy không vui vì sự xúc phạm của tên máu lai khổng lồ. Nhưng ngay trước khi hắn kịp nói gì thì Harry đã đẩy hắn vào.

Bên trong nóng bức vô cùng. Mặc dù hôm ấy ngoài trời khá ấm, nhưng trong nhà lão Hagrid vẫn đốt lò sưởi. Cho dù lão rất không thích Malfoy, nhưng vẫn pha trà và mời bọn nó ăn bánh mì kẹp thịt chân giò hun khói.

_ Mấy đứa đã lâu không tới đây… Sao, có gì muốn hỏi ta hả?

Hagrid nói một cách không mấy nhiệt tình. Lão không muốn trò chuyện với tụi Harry về chủ đề Hòn đá Phù thủy nữa – tụi nhỏ không nên nhúng tay vô chuyện này. Bởi vì không giữ kín miệng mà lão Hagrid đã hối hận thiệt lâu.

_ Con phát hiện hôm nay bác mượn rất nhiều sách hướng dẫn nuôi rồng – Hermione nói thẳng, con bé cảm thấy không cần thiết vòng vo làm chi – Bác muốn làm gì?

Con bé chú ý tới lão Hagrid liếc chừng cái lò sưởi. Chi tiết này bị con bé ghi nhớ kỹ.

_ À…đó là vì…ơ…thì là…

Hagrid có vẻ căng thẳng ghê gớm. Lão cứ nhìn ra ngoài mãi trong khi cái cửa sổ đã bị che kín vốn không có gì đáng để lão lo âu cả.

_ Đây là một niềm vui bất ngờ.

Khi nói những lời này, lão nhìn Malfoy một cách do dự, nhưng cuối cùng vẫn lôi ra thứ gì đó giấu gần lò sưởi ra.

Đó là một quả trứng màu đen sì được đặt trên một cái đệm lông ngỗng mềm mại nhất.

_ Một quả trứng rồng! – Draco ngạc nhiên nói – Ông kiếm nó ở đâu ra vậy? Không dễ đâu nhen!

_ Đúng rồi – Hagrid gật đầu, khuôn mặt đỏ ửng – Ta thắng được nó đó. Tối hôm nọ, ta xuống làng để làm vài ba ly và chơi vài ván bài với người lạ. Hắn đem cái trứng ra đặt cược, thành thực mà nói, ta thấy hắn cũng có vẻ vui mừng khi tống được cái đó cho ta.

Thực tế thì có ai sẽ ôm trứng rồng chạy khắp nơi chớ? – Harry nghĩ thầm – Hagrid thích rồng lắm đấy, nhưng luật pháp cấm tư nhân nuôi rồng.

Hermione lải nhải liên hồi. Con bé rất lo lắng cái lều nhỏ của Hagrid sẽ bị thiêu rụi, mang tới phiền phức to lớn. Cùng lúc đó, nó sợ sẽ bị ai đó phát hiện. Hagrid chưa được phép nuôi rồng, lão đang phạm pháp! Nhưng mỗi lần con bé khuyên bảo thì lại phát hiện chẳng ai đứng ở phe nó. Ngay cả Draco Malfoy cũng chỉ biết say mê nhìn ngắm quả trứng rồng kia.

_ Cái trứng này là hậu duệ của…Hắc Long Na Uy – Draco nghiên cứu một lúc rồi phát biểu.

_ Chính xác. Giống này hiếm lắm đó!

Hagrid có vẻ tự hào ghê gớm. Mỗi lần nhìn quả trứng, đôi mắt lão sẽ lóe ra tia sáng như thể hãnh diện biết bao vì đứa con của mình. Hagrid đẩy mấy thứ ngổn ngang trên mặt bàn qua một bên rồi cẩn thận, nhẹ nhàng đặt cái gối có trứng rồng lên mặt bàn.

_ Mấy đứa may mắn lắm đó, hôm nay là ngày Norbert nở.

Trên vỏ trứng đã có vết nứt rất sâu.

Hermione rốt cuộc phát hiện mình không thay đổi được cái gì, vì thế nó bắt chước những người khác, kéo ghế quây quanh cái bàn.

Không ai nói chuyện, bọn nó đang nín thở quan sát. Bởi vì chỉ lát nữa thôi, tụi nó sẽ cùng nhau chứng kiến một điều mới lạ và kỳ diệu – một sinh mệnh mới ra đời.

Điều này tuyệt vời đến độ không cách nào miêu tả nổi!

Harry nghĩ thế. Cho dù đã trải qua một lần thì cậu vẫn rất hưởng thụ cảm giác diệu kỳ này. Và bất kể chú rồng con có là một mớ phiền phức đi chăng nữa, thì nó vẫn mang tới một nguồn năng lượng tích cực.

Dần dần, bên trong quả trứng vang lên tiếng rào rạo nghe như tiếng cào bới. Thình lình có tiếng rắc chói tai, cái trứng vỡ banh ra thành đủ loại mảnh nhỏ bất quy tắc. Ngay sau đó, chú rồng con màu đen có cái lỗ mũi to quá khổ bước lạch bạch ra ngoài. Cả người nó đen thùi, nhìn qua chả khác gì cái dù te tua. Cái đầu nó thì cứ lắc lư chả khác gì một người đàn ông uống say mèm cả.

_ Thấy nó đẹp chưa?

Hagrid dịu dàng nhìn con rồng với dáng vẻ si mê. Lão giơ tay vỗ nhẹ vào cái đầu đang lắc lư của con rồng. Nó giơ những cái cánh lởm chởm gai, hắt hơi một cái. Vài ba tia lửa xẹt ra đốt cháy rụi râu mép của Hagrid.

Nhưng Hagrid chả thèm so đo tí nào chuyện này

_ Nó thiệt là đứa bé nghịch ngợm!

_ Bác Hagrid ơi, bác có nghĩ đến sau này phải làm gì với nó không? – Hermione lại bắt đầu lý luận của mình.

_ Ta thì có thể làm gì với nó chớ? – Hagrid đáp thật nhanh – Con xem này, đôi mắt của Norbert xinh đẹp quá!

_ Tôi đã định nói từ nãy rồi… Ông định kêu nó là Norbert hả? – Draco nghiên cứu rất kỹ về loài rồng – Nó là một rồng cái mà.

_ Sao mi biết nó là cái mà không phải đực?

_ Đơn giản lắm, bởi vì mũi nó có mà trắng. Mà giống đực của loài rồng Lưng Gai Na Uy sẽ có những lằn đen nhánh nổi bật ở sống lưng, bọn nó dùng thứ này để hấp dẫn giống cái.

Vì thế Hagrid cảm thấy không vui, lão nói một cách gắt gỏng

_Đặt tên gì là quyền của ta!

Harry nhìn con rồng Lưng Gai Na Uy, nói sang chuyện khác

_ Đừng nói đến tên tuổi gì nữa. Bác Hagrid à, bác phải lo kiếm chỗ ở cho nó.

Hermione nghiêm túc nói tiếp

_ Thả nó đi, bác Hagrid!

Con bé không hề mong muốn con rồng này sẽ mang tới phiền toái không đáng có.

Hagrid tỏ ra không thể tin nổi

_ Mấy đứa muốn ta thả Norbert đi á?

_ Nó sẽ khiến bác gặp rắc rối lớn đấy, bác Hagrid! – Hermione nói một cách rất thực tế – Con đã đọc về loài rồng Lưng Gai Na Uy ở trong sách, chu kỳ trưởng thành của nó quá nhanh. Không tới hai tuần nữa thì nó đã dài bằng căn nhà của bác, không thể giấu nó vô đâu được nữa. Hơn nữa ngọn lửa của nó rất nguy hiểm. Theo con được biết thì một con Hắc Long Na Uy nhỏ có thể phun một ngọn lửa dài cỡ mười thước và thiêu cháy người ta thành tro chỉ trong vòng một giây.

Trong lòng Hagrid bắt đầu phân vân, nhưng lão vẫn không chịu

_ Norbert vừa mới sinh ra. Nó không thể rời xa mẹ!

_ Ôi, Merlin ơi, bộ bác coi nó thành con gái thiệt hả?!

Cứ thế Hermione bắt đầu tranh luận với lão Hagrid.

Cảnh tượng trở nên hỗn loạn. Trong lúc nhất thời, Ron không biết làm thế nào cho phải. Cậu ta chỉ đành chơi với con rồng Đuôi Gai Na Uy cùng với Draco. Tuy rằng tên Slytherin rất muốn chơi đùa với cô nhóc này, nhưng trong giây phút then chốt, hắn vẫn biết cách bảo vệ mình khỏi nguy hiểm. Bởi vì bản thân hắn quá rõ, cho dù là một con rồng Đuôi Gai Na Uy sơ sinh thì cũng có thể tạo thành uy hiếp không nhỏ.

Lúc này, Hermione đã nói tới những điều luật chăn nuôi rồng. Con bé nói có sách mách có chứng, liên tục khuyên lơn người máu lai khổng lồ này rằng, hành vi nuôi rồng như vầy sẽ tống vô tù đó!

Harry đứng bên cạnh cảm thấy đầu đau muốn nứt. Đúng lúc này, trên cổ cậu truyền tới cảm xúc mát lạnh. Oprah đã quay về.

Con rắn nhỏ bị ẩn giấu bò tới bên lỗ tai chủ nhân nó, rít lên một câu

_ Harry ơi, cá mắc câu rồi!

Một tiếng “PHÙ!” vang lên. Con Norbert như thể ngại chưa đủ ầm ĩ đã phun ra một ngọn lửa dài và to. Những tia lửa chớm vào cái khăn trải bàn khiến mặt bàn bùng cháy. Hermione thét lên một tiếng hoảng hốt bởi vì ngọn lửa thiếu chút nữa đã đốt cháy áo chùng của con bé. Thình lình có tiếng nổ vang lên bên tai, cũng không biết ai đã làm gì, sương mù bắt đầu bao phủ toàn bộ căn phòng khiến cho việc nhìn ngó trở nên khó khăn.

Ngay sau đó có tiếng “rầm”, cánh cửa của căn chòi nhỏ đổ sầm xuống.

Những cơn gió mát của buổi tối thổi tan sương mù trong phòng, cũng giúp cho bọn họ nhìn rõ tình hình ngoài cửa.

_ A ha, tóm được kẻ phạm luật rồi!

Ngoài cửa có xuất hiện một đám phù thủy.

~~~~~
Lời của editor :
N.Linh: có vài bạn hỏi về chuyện khi nào Ron, Hermione và Draco sẽ sống lại, mình xin phép giải đáp luôn. Nếu mọi người để ý thì có nhiều chi tiết chứng tỏ họ đã trở về rồi, chả qua chưa tìm lại ký ức thôi. Như Draco nhớ về Chiếc Gương ảo ảnh qua lời kể của Harry, Hermione cảm thấy tờ báo về vụ cướp ngân hàng rất quen,… Ron sẽ nhớ lại vào năm thứ nhất, Hermione và Draco vào năm thứ hai.