Hôm đầu tiên bước vào kí túc xá , cậu không nghĩ mình sẽ cùng phòng với đàn anh của cậu đó là Severus Snape . Theo kí ức của cậu , đàn anh Snape hiện lên với bộ mặt lạnh tanh khi có ai bắt chuyện thì lại cau có là một người rất khó kết thân .

Dường như anh ta không thân với ai trong hàng ngũ Tử Thần Thực Tử có lẽ anh ta sẽ thân với nhà Malfoy .  trong đôi mắt đen láy của anh mang rất nhiều câu chuyện , Regulus nghĩ vậy .

Cậu cũng có lẽ cậu đã quen việc nhìn mặt người khác để sống , có lẽ do cậu quá mờ nhạt để Chúa Tể để ý , hay do Chúa Tể cũng chẳng phải Chúa Tể đối với cậu và nhờ đó đã cho cậu thời gian để quan sát nhìn ra thứ không ai thấy .

Lần gặp lại này khiến Regulus hơi căng thẳng , đôi mắt kia vẫn săm soi đánh giá cậu , khuôn mặt ấy vẫn cau có nhưng anh ấy lại có sức sống hơn trước .  Hơn cả Severus con dơi nhà Slytherin , hơn cả Severus cánh tay đắc lực của Voldemort . Đây có lẽ là một Severus mới .

" Chào đàn anh , em là Regulus Black là bạn cùng phòng của anh . "

Cậu chào hỏi nhưng Severus không có vẻ gì là để ý , anh ta tiếp tục công việc với cái vạc của mình bỏ quên đi người anh vừa nhìn chằm chằm . Anh ta chỉ nhìn xem cậu có phải loại anh ta ghét hay không , nếu không thì chả cần để ý .

Cho tới lúc chị Narcissa chị họ của cậu giới thiệu thì Severus mới miễn cưỡng để ý tới Regulus .

" Đây là Regulus Black phiền cậu Snape chăm sóc dùm nhé . "

Và đó là khởi đầu cho mối quan hệ lâu dài giữa nhà Black và nhà Prince .

_________________

" Đàn anh Snape , đàn anh Snape ? "

Ở dưới Hầm nơi bên ngoài khung cửa sổ là nước và những sinh vật của Hồ đen Regulus đang nằm đọc sách trên giường và Severus người đang xử lí đống dược liệu mới thu thập được  . Hôm nay cả hai đều không có tiết .

" Chuyện gì ? "

Severus tức giận trả lời , tay vẫn bận rộn xử lý với đống thảo dược vừa hái về .

" Hay mình ra thư viện đi . "

Severus im lặng không tin thứ mình vừa nghe được , cậu cố nghĩ lại xem mình đã khi nào đối xử tốt hay bắt chuyện với cậu con thứ nhà Black chưa . Thay vì để Severus nghĩ xong Regulus nói thêm .

" Đàn anh sẽ cần sách hướng dẫn để xử lý đống đó đấy em cũng muốn ra đó , mình đi chung đi em hứa sẽ không làm phiền đàn anh . "

" Được thôi  . "

Regulus chẳng nghĩ Severus sẽ đồng ý ngay như thế , ít nhất phải có lý do rõ ràng hơn thế để thuyết phục anh ta người ghét sự phiền phức . Có gì đó thay đổi anh ta sao ?

" Sao còn nằm đó bộ không muốn đi nữa à ? "

" À vâng . "

Cả hai cùng nhau đi tới thư viện và bất ngờ thay họ gặp Sirius đang ở đây và anh đi cùng bạn anh hình như là Remus Lupin . Người mà đã chuồn đi ngay khi Sirius chạy lại phía cậu . Thấy Regulus bước vào với Severus , Sirius hùng hổ bước tới và mắng Regulus .

" Sao em lại đi cùng với cậu ta Regulus nếu em muốn làm gì hay đi chơi thì hãy tìm anh đừng qua lại với bọn Slytherin đặc biệt là tên Snivellus . "

" Là Severus Snape thưa anh , em giờ là Slytherin em phải thân thiết với bạn cùng nhà chứ anh đừng trẻ con như vậy . "

Cậu cãi lại , lần này là Sirius quá đáng trước , lời anh nói thật vô lý  , dù rằng vào Slytherin nhưng hình như trong mắt anh điều đó không phản ánh gì con người Regulus .

 Trong tâm trí Sirius , Regulus vẫn là em trai của anh nhỏ bé , yếu đuối và là anh trai anh nên bảo vệ Regulus khỏi những thứ nguy hiểm như nhà Slytherin nhà mà em trai anh bước vào .

Regulus cãi không nổi Sirius , cậu liếc mắt nhìn sự giúp đỡ cứ như này không chừng sẽ bị phạt vì làm ồn trong thư viện mất .

" Đàn anh Snape đi đâu rồi ? "

Cậu thầm nghĩ rồi nhận ra Severus đã chuồn đi từ lâu , giờ cậu biết kí do tại sao mà đàn anh lại đồng ý đi cùng cậu rồi . Muốn cậu làm lá chắn ngăn Sirius làm phiền .

Quay ra thì thấy đàn anh đang ngồi cùng bạn anh Lily Evans cậu nhận ra cô vì cô là Gryffindor duy nhất chơi vô cùng thân với Slytherin là Severus

Và bên cạnh là ai kia ? Một Gryffindor khác ư ?

Ngồi đối diện với Severus là một học sinh nhà Gryffindor và cậu không có trí nhớ nào về cậu ta . Trong họ vô cùng thân thiết anh Snape còn bắt chuyện , cậu đã bỏ lỡ gì sao .

" Regulus em có nghe anh nói không ? "

" À vâng , em biết rồi thôi em đi lấy sách đây anh mau tìm bạn anh đi . "

Regulus nói rồi cậu chạy đi trước khi anh bắt được cậu . Đợi tới khi anh bị bạn anh bắt về thì cậu mới tới chỗ của Severus .

" Chào đàn anh , đàn chị em ngồi đây nhé . "

Regulus chào hỏi cố gắng không chạm mặt với Lily không phải là cậu ngại với con gái mà là vì lí do xấu hổ hơn . Cậu chưa quen tiếp xúc với phù thủy gốc Muggles .

Dù rằng đã một mực chống lại Voldemort và đi ngược lại tư tưởng của gia đình nhưng cái tư tưởng đấy đã ăn sâu trong người cậu . Cần một khoảng thời gian để cậu làm quen lại với việc thôi khinh bỉ với Muggles hay người gốc Muggles .

Lily ngước mắt lên nhìn đầu tiên rồi mỉm cười cô lần lượt giới thiệu mọi người ở đây .

" Chào em em là em trai của Black đúng chứ , đây là Severus chắc em biết rồi và đây là Alex Wilson bạn cùng khoá với bọn chị . "

Chị ta thân thiện với cậu hơn cậu nghĩ thường thì Gryffindor sẽ có sự đề phòng nhất định với Slytherin . Chị chào hỏi và biết cậu dám chắc là Sirius đã kể gì về cậu với đám bạn của anh rồi .

" Black kể rất nhiều về em , trông em còn đẹp hơn chị tưởng tượng . "

Regulus nói chuyện với Lily chị ta hiền lành và dễ mến . Cậu từng gặp chị ta trên chiến trường quả thật so với bây giờ rất khác . Sao một cô gái xinh xắn , ừm đáng yêu như vậy lại có thể tung phép đánh bại vô số Tử Thần Thực Tử là cùng một người ? Có lẽ vì đây là thế giới khác với thế giới cậu chăng ?

" Nè  Wilson mau làm quen đi . "

" À anh là Alex Wilson rất vui được gặp . "

" Em rất hân hạnh được gặp anh . "

Rồi cả bốn người hai Gryffindor và hai Slytherin cùng ngồi thảo luận sách với nhau . Nhờ đó mà cậu thấy được đàn chị Lily quả thật rất tài giỏi và chăm chỉ . Chị ấy chỉ ra rất nhiều điểm sai trong một bài luận phức tạp về Lịch sử pháp thuật và phân tích rất kĩ càng . Có lẽ cậu sẽ chơi thân được với chị ta .

Còn đàn anh mới gặp anh khá trầm tính đôi khi chỉ ập ừ trả lời nhưng khi nói tới đấu tay đôi anh ấy sẽ sôi nổi hơn chút và đàn anh Snape ngoại trừ thân thiện hơn tí xíu còn lại vẫn vậy . Ít ra cậu cảm thấy an tâm vì cái miệng của đàn anh Snape .

" Nếu trong một trận đấu đôi thì tôi nghĩ cậu nên ở sau phòng thủ và hỗ trợ hơn đấy  . "

" Hả , có muốn đấu tay đôi lại không dám cá cậu chẳng thể chạm vào tôi được đâu . Với đốc dược mà cậu uống thì có khi vào đầu trận đã phải xin hàng rồi . "

" Regulus em xem thử bài luận này đi . "

" Ừm hình như chỗ này em nghĩ là ta nên thêm dẫn chứng . Chị thấy sao ?

" Cả bốn trò sẽ bị phạt vì tội làm ồn trong thư viện . "

Hừm , cũng không ngờ tới chuyện này vì mải mê tranh cãi nên cả đám đã làm ầm ĩ lúc nào không hay thành ra cả bốn phải đi xếp lại giá sách thư viện và việc này không dễ dàng chút nào .

" Thôi vậy , Severus cậu với mình ra kia dọn đi còn phần còn lại nhờ hai người nhé . "

Thế rồi họ bắt tay vào làm , và nó vô cùng vui thật đấy . Họ vừa làm vừa trò chuyện và chẳng mấy chốc đã dọn xong nhanh hơn dự tính . Trước khi ra về Alex gọi Regulus lại hỏi .

" Black cậu không thấy mệt chứ ? "

" À vâng , em ổn .  "

" Phải ở trong cơ thể nhỏ này sẽ rất khó chịu , nhớ uống dược đầy đủ nhé . "

Alex dặn Regulus rồi rời đi , Regulus bất ngờ trước câu hỏi đó . Làm sao mà anh ta biết ? Nhưng cậu cũng không chạy lại chất vấn anh ta mà chỉ im lặng đi về kí túc xá  .

__________

Rồi kể từ lần đó họ làm quen nhau , lâu dần cả bốn người bắt đầu thân hơn và trở thành tổ hợp khác lạ của Hogwarts . Nhiều lúc chị Lily sẽ đi chơi riêng với Severus đôi khi là chị ta có việc với đám bạn cùng nhà của chị thế nên phần lớn thời gian là cậu , đàn anh Snape và đàn anh Wilson sẽ đi với nhau .

Chơi cùng họ càng lâu cậu càng cảm thấy lạ , Đàn anh Wilson và đàn anh Snape thân thiết hơn cậu nghĩ . Họ có những bí mật riêng ngay cả chị Lily cũng không biết mà Regulus vì hay bám theo họ vô tình biết được .

Như nơi họ sẽ cùng nhau luyện bùa chú và đấu tay đôi . Trong lâu đài Hogwarts họ đã tìm ra cánh cửa ẩn dẫn tới căn phòng trước kia là phòng học Chống nghệ thuật hắc ám là nơi họ sẽ bí mật gặp nhau . Họ còn làm quen với một con ma tự xưng là giáo sư cũ phụ trách bộ môn nguyền rủa kia bị mất vì tai nạn trong lúc dậy học .

Ông ta sẽ báo cho họ biết nếu lão Filch đi tuần tra hay có ai đó lạc vào đây . Rồi dần cả ba trở thành bạn thân  .

Hay là đôi khi họ sẽ cùng nhau bày trò chống lại hội của Sirius trong tiết học tiếc rằng Regulus chỉ được nghe kể lại .

Tới hôm  trên Nhật báo tiên tri đăng một tin rất hay . Đó là về một cuộc thi pha chế dược do Bộ pháp thuật và bệnh viện Thánh Mungo cùng tổ chức dự kiến sẽ bắt đầu vào 2 năm sau  . Không phân biệt tuổi tác ít nhất phải có kinh nghiệm pha chế , người thắng sẽ nhận thưởng một đống galleon và các dược phẩm quý cùng các cơ hội việc làm khác  .

Cuộc thi này sẽ thu hút rất nhiều phù thủy có đam mê độc dược và Regulus nghĩ người đó nhất định phải tham gia nên trong một trận đấu tập của ba người cậu liền ngỏ ý với Severus .

" Đàn anh Snape nhìn nè , cuộc thi này rất phù hợp với anh đấy sao anh không thử tham gia đi . "

Severus cầm tờ báo lên đọc , Alex cũng ngó vào xem thử và rồi cậu cũng cùng ý nghĩ với Regulus .

" Ừm , cũng hay đó . "

" Đúng chứ , đàn anh Snape anh không có sở thích gì ngoài độc dược sao anh không thử tận dụng sở thích với tài năng của mình nhỉ . "

Severus cau mày cậu vất tớ báo xuống và nói .

" Tôi không cần . "

Regulus nhìn vào Severus và nhận ra gì đó cậu cũng không khuyến khích nữa .

" Nếu anh không muốn thì thôi vậy . "

Sau đấy hai người họ bước về kí túc xá trên đường đi Regulus lại nói tiếp về cuộc thi ấy .

" Sao đàn anh lại không muốn tham gia cuộc thi ấy . "

" Hả , là không muốn vậy thôi nó sẽ chẳng ích gì đâu . "

" Em lại nghĩ khác đấy nghe này với số tiền ấy anh có thể mua rất nhiều thứ như một ngôi nhà và bắt đầu một cuộc sống mới với danh tiếng và tiền tài anh đạt được . "

" Đó là một cuộc thi lớn ... "

Severus nói giọng hơi trầm xuống như có gì đó khiến cậu ta buồn đi . Regulus nghĩ rồi chợt nhớ ra ở dòng liệt kê các nhà tài trợ thì gia đình ủng hộ và tài trợ nhiều nhất trong cuộc thi đó là nhà Prince .

" Chẳng lẽ là vì nhà ngoại của đàn anh ? "

Severus đứng khựng lại cậu không bước tiếp giọng cậu gầm gừ vì giận

" Lo chuyện của cậu đi Black . "

Regulus không rõ về gia đình đằng ngoại của Severus nhưng Severus quyết định không làm Tử Thần Thực Tử nữa thì tốt nhất nên tìm một nghề cho mình để có chỗ dựa vào và là bạn anh cậu nên đưa ra gợi ý .

Sở dĩ cậu biết được đàn anh sẽ không về phe Voldemort nữa vì gần đây cậu nhận ra , Severus đang dần tránh xa thứ Nghệ thuật hắc ám .

Cậu không còn thấy niềm đam mê với những lời nguyền độc đoán hay những câu thần chú cấm kị mà học sinh nhà Slytherin luôn thảo luận với nhau . Khi Regulus hỏi , Severus chỉ trả lời .

' Tôi sẽ đánh mất cô ấy nếu tôi nhúng vào mấy thứ hắc ám đó mất .'

Cậu không hiểu lắm chẳng phải trước kia anh ta vẫn một mực bước vào con đường bóng tối đó sao ? Nhưng khi thấy anh ta thực sự nghiêm túc với việc này cậu đã tin đó là sự thật .

Và một ý nghĩ loé lên trong đầu cậu khi ấy . ' Liệu rằng cả hai có thể trở thành đối tác không ? '

" Đàn anh , anh hãy suy nghĩ về việc này đi . Nó sẽ giúp anh rất nhiều nếu đàn anh thắng . "

________________

Sau lời mở lời của Regulus , Severus đã dành ra một khoảng thời gian để mà suy nghĩ thấu đáo về cuộc thi đấy . Nằm trên giường cậu nghĩ nếu tham gia Severus sẽ thắng cậu tự tin là vậy .

Nhưng cậu không muốn chạm mặt nhà Prince người giám khảo sẽ trực tiếp quan sát thí sinh cậu có chút ác cảm với ông ngoại . Mẹ cậu Eileen Prince đã bỏ nhà đi để cưới một người chồng Muggles .

Và hôn nhân ấy không có hạnh phúc . Người chồng Muggles của bà đã trở thành một kẻ khốn nạn rượu chè bê tha lấy vợ và con làm nơi trút giận . Severus hận ông ta , căm ghét cái họ Snape và có những lần cậu mong mình mang họ Prince .

Cậu nhớ có một lần duy nhất ông ngoại tới thăm nhà cậu . Trông ông cao lớn và giọng ông trầm cậu không thấy được mặt ông do cái ô đen kia . Khi ông đứng cạnh mẹ trông mẹ thật nhỏ bé .

Họ nói chuyện một lúc lâu rồi dần chuyển sang cãi nhau không rõ họ nói gì chỉ thấy ông đã tát mẹ . Người mẹ ngã xuống nền đất lạnh đã trắng xoá vì tuyết . Cậu chạy ra ngoài đỡ mẹ và khi cậu ngước mắt lên sự khinh thường , ghét bỏ trong đôi mắt ông nhìn xuống hai mẹ con cậu .

Thứ ánh mắt ấy đã khác sâu vào tâm trí cậu .

Nhưng một cuộc sống mới là điều mà cậu luôn khát khao một ngôi nhà đầy đủ tiện nghi cho mẹ và cậu hai người sẽ sống thật hạnh phúc .

Severus cứ nghĩ rồi lại nghĩ nửa muốn nửa không , cậu vẫn cứ như vậy cho tới năm ngày sau một bức thư được gửi cho cậu  .

" Là mẹ "

' Severus thân mến

Hi vọng con vẫn khoẻ , mẹ không muốn làm phiền con mẹ sẽ nói luôn . Con có nghe tới cuộc thi pha chế gần đây không , Severus à mẹ mong con sẽ tham gia nó . Nhà ta rất cần tiền , nếu con không muốn thì mẹ sẽ đi đừng áp lực gì cả . Hãy suy nghĩ kĩ nhé .

Yêu con , mẹ của con '

----------------

Đám mây mùa hạ