Về tới Hogwarts là đã 1 giờ chiều.

Severus nhìn Harry bảo bọn trẻ đi ngủ trưa, rồi chuẩn bị đi tìm người bàn bạc nhận đồ buổi sáng đã bàn giao.

"Sev, đi cùng không?" Harry mỉm cười dò hỏi, vốn anh cũng nghĩ Sev sẽ không đồng ý, chỉ là thuận miệng hỏi một câu trước khi ra khỏi cửa mà thôi.

"Ừ." Severus còn chưa kịp phản ứng đã thấy mình đồng ý, vì thế y nhìn thấy Harry ngạc nhiên, "Được rồi, hình như khế ước bạn đời còn có hiệu quả của Chân Dược và thuốc lỗ mãng, may là chỉ có hiệu quả với em." Severus hơi bất đắc dĩ nói.

"Haha, vậy đi cùng thôi. Chắc họ sẽ tụ tập tại sảnh đường thảo luận kinh doanh, vì Ambrosia đã đến cuối kỳ rồi mà." Harry mỉm cười.

Severus nhếch môi, nhắc nhở: "Mà lúc này mấy lão già kia có vẻ yên lặng quá, em không thấy vậy sao?"

Harry như nghĩ điều gì, nở nụ cười.

...

Hogwarts, đại sảnh đường.

Buổi sáng Harry và Severus dẫn bọn trẻ đi thì không có nhiều người lắm, giờ bên trong đông hơn nhiều. Các học đồ trẻ tuổi được các đạo sư dẫn dắt tiếp xúc với bên công hội mạo hiểm, dù cách này có thể được đánh đổi bằng tôn nghiêm nhưng đó cũng là chuyện anh tình tôi nguyện. Đương nhiên cũng không phải mỗi một bậc thầy độc dược đều đáng khinh như thế, nhưng trong một giới luôn có vài người cứ thích kiểu con sâu làm rầu nồi canh.

Khi Harry và Severus vào đại sảnh, anh trực tiếp dẫn y tới chỗ vài trưởng lão của công hội. Những người khác hơi ngạc nhiên, vì cái đôi bậc thầy độc dược cao nhất và nhà mạo hiểm cao nhất có vẻ rất đập vào mắt người khác. Sau đó mọi người thấy Harry cười nói gì đó với các trưởng lão đã khiến họ hớn hở ra mặt, cuối cùng anh để một mình Severus ngồi cùng họ. Trước khi đi anh còn hôn bẹp Severus một cái, khiến y trừng anh, mà Harry thì cợt nhả xoay người, vui vẻ đi về phía Prujeff và Simbo đang thảo luận đơn đặt hàng. Không ít người hít một hơi, rất nhiều Gryffindor ở lại trường đều bị hành động của "Kẻ Được Chọn" kích thích đỏ bừng mặt, không biết là tức giận hay là kích động nữa. Tuy nhiên Harry dám cá, Hufflepuff và Ravenclaw thì chắc chắn là kích động - nhìn đi, đôi mắt sáng lấp lánh, Harry hầu như có thể đoán ra tin tức nóng hôi hổi tiếp theo của Hogwarts là gì rồi.

Tuy mấy ngày nay Harry đều bận rộn chuyện cá nhân nhưng anh cũng biết Prujeff và Simbo là đại diện cho hội Ambrosia được công hội phái ra, hai người họ toàn quyền phụ trách đàm phán đơn đặt hàng với đại diện Hiệp hội Độc dược.

"Cậu có thể tính xem, nơi này có vài đơn cậu có làm không? Nếu không thì tôi sắp xếp cho người khác hoặc công khai ra ngoài." Prujeff nhét ngay danh sách đơn đặt hàng vừa thảo luận xong cho vào tay Harry, ý bảo anh có thể nhận trước vài đơn.

"Ôi Simbo, sao ông có thể để cộng sự của mình lấy việc công làm việc tư thế?" Harry nửa đùa nửa thật, anh biết đây là chuyện công hội sẽ ngầm thừa nhận.

"Tôi sẽ coi như không nhìn thấy, coi như là tiền mua kẹo cho bọn trẻ đi." Simbo cười đùa, "Hơn nữa mấy chỗ đó cậu mà không đi thì công hội sẽ tổn thất nhân viên mất thôi. Huống hồ gì cậu có tư cách chọn nhiệm vụ hơn ai khác mà."

Đúng vậy, các nhà mạo hiểm khác đụng phải nhiệm vụ đặt hàng này cũng không hề thích nhận, nhưng sau cấp A nhiệm vụ kiểu này đều do công hội sắp xếp. Hàng năm những nhà mạo hiểm ngoài cấp A đều phải nhận vài đơn, mà nhiệm vụ này thường được gọi là "cơ hội giết sống cấp A", như thế là có thể thấy được khó khăn cỡ nào.

"Được rồi, để tôi chọn trước." Harry bắt đầu xem, "Nhưng phần thưởng tính thế nào?"

"Tính cho cậu như nhiệm vụ bình thường." Đối với người sắp tiếp nhận chức vụ thẩm phán, Prujeff cũng bật đèn xanh.

Harry hơi bất ngờ, anh vốn chỉ nghĩ nếu dựa theo nhiệm vụ bắt buộc anh còn có thể nhận ít vài đơn, vì với cấp bậc hiện giờ dù anh không làm cũng không ai nói được gì. Tuy nhiên xem ra quả thật công hội đã nghĩ tới điểm này.

"Được rồi, vậy trong số này có bao nhiêu nhiệm vụ liên quan tới băng nguyên?" Harry nói thẳng.

"Có năm cái, ừm độ khó đều rất cao, đây mới chỉ là bên Hiệp hội Độc dược, chưa có bên luyện kim và một số lẻ khác." Prujeff báo.

Harry vừa lật xem yêu cầu và thù lao của 5 nhiệm vụ vừa nói: "À còn chưa hỏi, giờ một năm tôi phải làm bao nhiêu nhiệm vụ cần thiết?"

"Bảy, nhưng nếu có người xác nhận cậu làm thì tôi sẽ có thông báo khác." Prujeff nói, vì giá cả của Goá Phụ nên chỉ sợ sẽ có rất ít người chỉ định anh, "À đúng rồi, báo với cậu một tin, giá của cậu lại tăng gấp ba, nên cậu biết đấy, chỉ sợ cậu sẽ rất khó nhận được nhiệm vụ chỉ định."

"Ừ, không vấn đề, tôi cũng hơi mệt." Harry nhẹ nhàng nói, "Huống chi có thể tôi còn phải nghiên cứu những thứ mà Apo và Al nhà tôi cần nữa."

"Ừ cũng đúng. Hai đứa trẻ nhà cậu sắp không đè nén được pháp lực rồi nhỉ?" Simbo hỏi.

Harry không trả lời nhưng Simbo biết anh đang lo lắng. Anh nhìn danh sách trên tay hỏi: "Có nhiệm vụ bên tộc Tinh Linh không?"

"Có thì có nhưng cần cậu có vẻ hơi thừa thãi." Prujeff đáp, "Chỉ là nếu cậu muốn lấy cũng không phải không thể." Nói rồi ông liền muốn mở cho Harry xem.

Harry ngăn lại: "Thôi, tôi không muốn tranh. Đợi đến tháng 7 tháng 8 có nhiệm vụ bên Long tộc hoặc tuyến Đông Hải rồi nói."

"Đợi đã, có nhiệm vụ long bích phách, chừng nào cậu đi thì thuận tiện làm cũng được." Prujeff nói, "Chỉ cần ba miếng."

"Được rồi, đợi tháng bảy tôi qua xem." Harry nói, rồi khép lại danh sách.

"Vậy lần này cậu muốn cái nào?" Prujeff thấy thế biết anh đã chọn xong.

"Số 4236 và 5980." Harry báo ra số nhiệm vụ.

"Haizzz, tôi biết ngay là vậy mà." Prujeff và Simbo nhìn nhau, đều bật cười.

Harry nhún nhún vai, không quan tâm nói: "Dù sao tôi đi cùng Ngân Hồ và Phố Lang, cũng phải chừa lại cho họ chứ. Tôi đoán Phố Lang sẽ thích nhiệm vụ số 3867 vì tiền thưởng khá cao. Còn số 1357 độ khó hơi thấp nên để lại cho cấp A hoặc cấp S thì tốt hơn, tôi cũng không thiếu một cái này, giờ mới tháng 1 thôi mà. Còn số 4179, hẳn Ngân Hồ sẽ hứng thú đây."

"Nhưng Jerromy, hai nhiệm vụ này có độ khó khá lớn." Bậc thầy Olinsu bên cạnh nghe vậy bèn nói, trước kia khi không biết Goá Phụ chính là Jerromy thì họ không lo lắng, giờ Jerromy cũng là biển vàng bên Hiệp hội Độc dược nên không thể cho phép có sai lầm được. Vừa nghe anh chọn nhiệm vụ khó khăn thì ông không khỏi lo lắng, tuy sự quan tâm này có vẻ giả dối nhưng ông cũng mong Jerromy sẽ cân nhắc hơn.

"Đừng lo, trước kia hàng năm tôi đều giúp các ông kiếm mấy thứ này, giờ càng chắc chắn hơn nên không cần lo." Harry đáp, "Nếu thật sự muốn cảm ơn thì hãy giảm lượng độc dược cần thiết của tôi đi."

Nghe Harry nói, Olinsu thở dài một hơi: "Được rồi."

Harry cười cười hỏi: "Hội gặp mặt buổi chiều vào lúc nào?"

"Đang định nói với cậu đây, thời gian là 5 giờ, chỉ cần cậu xuất hiện lúc 5 rưỡi là được." Bậc thầy Migao nói, "Bên bảo đảm có tôi và Sith, còn cả người bên Bộ Pháp thuật nước Anh. Hôm nay nhân viên bên bộ có tới bảo có thể lùi lại không vì báo một nhân viên mất tích. Tôi kiên quyết không đồng ý, đã lùi lùi mãi tới lúc Ambrosia sắp kết thúc rồi, còn lùi nữa thì không cần nói đâu xa, những Squib khôi phục đã ở lại Hogsmeade rất nhiều ngày rồi, vậy rất không tốt đúng không Jerromy?"

Đương nhiên Harry chỉ có thể gật đầu nói vâng, vì lần này các Squib tới rất đông, đều bỏ lỡ công việc và gia đình đi đến Hogsmeade, chỉ để nói một câu cảm ơn tới anh mà thôi. Mấy ngày hôm trước anh đã để họ phải chờ vì lợi ích giữa Hogwarts và nước Anh, giờ càng không còn lý do để người ta chờ tiếp được. Huống chi sau khi Ambrosia kết thúc, kế hoạch của anh cũng rất đầy.

"Tôi biết cậu và cô Zabini là người quen, nhưng nếu lần này cô Zabini lại tìm cậu nữa thì cậu cũng không thể đồng ý." Hội trưởng Olinsu nhắc nhở.

"Ừm nhưng nếu thật sự có vấn đề về mặt an toàn thì làm sao?" Harry vẫn khá lo lắng.

"Vài Thần Sáng kia là đồ trang trí ư?" Migao hỏi.

Harry không nói gì, anh biết Olinsu và Migao là người như thế nào, họ đã hạ quyết tâm rồi thì mình nói nữa nói mãi cũng không được tác dụng gì. Chỉ có thể mong rằng hội gặp mặt sẽ thuận lợi, tuy nhiên...

Sev, anh thấy thế nào? - Harry hơi bất an.

Giờ chỉ có thể đi bước nào tính bước ấy, em cũng biết Sith khá cố chấp, mà mấy ngày hôm trước bởi cái cách từ chối kỳ lạ của Granger khiến Edraph cũng hiểu lầm. Em suy nghĩ cũng đúng, không thể nào để họ chờ nữa, chỉ có thể phòng bị nhiều hơn thôi. - Severus nghĩ tới mấy ngày hôm trước, Hermione lại dùng cái cớ đó để điều Thần Sáng Hiệp hội Độc dược đã mượn từ trước, kéo dài hội gặp mặt là đã muốn gặp Blaise Zabini nói chuyện rồi.

Cô muốn một nhiệm vụ thuyên chuyển Thần Sáng nhưng không muốn ai biết đó là giả vờ thì ít nhất cũng phải có nhiệm vụ chấp hành bí mật gì gì dó rồi khống chế đám Thần Sáng cũng được rồi. Olinsu và Migao cũng là những nhân vật mà ngay cả Dumbledore và vị ở Numergard năm đó cũng không dám đắc tội, cũng chẳng dễ đối phó gì. Còn cả anh Zabini và Malfoy nữa, gì thì gì các anh cũng tốt nghiệp từ Slytherin, các anh không biết chỉ điểm con sư tử cái kia sao... Thật sự mong rằng thứ trên cổ các anh là đầu óc bình thường chứ không phải chỉ là một mớ tất thối Merlin! Thảo nào đã là quý tộc lâu như vậy vẫn bị Aeshylus đạp dưới chân, xứng đáng!

...

Bộ Pháp thuật, văn phòng bộ trưởng.

"Ginny, vẫn không tìm thấy Seamus sao?" Nữ bộ trưởng hỏi phó cục trưởng Cục Thần Sáng.

"Vâng, chị có cần tới Hogwarts một chuyến xem Harry có cách nào không?" Ginny nói.

"Xem cái này đi." Hermione bất đắc dĩ ném ra một phong thư, "Chị đã nói với Olinsu nhưng ông ta bảo đó là việc nhỏ của Bộ Pháp thuật, căn bản không cần phải điều động nhiều Thần Sáng như vậy, mà nếu chị còn đi nhờ Harry ra mặt thì đơn đặt hàng bên Cục Thần Sáng của mình sẽ bị dừng cung ứng vô thời hạn."

"Ôi Merlin ơi... sao có thể. Vậy phải làm sao? Nếu xảy ra chuyện gì thì đó sẽ là trò cười lớn đấy." Ginny đọc thư nhanh như gió.

"Giờ chị cũng không đi ra được, chỉ có thể nhờ Bale đi Hogwarts hỏi Harry một chút xem có quen được đoàn mạo hiểm nào nhận thay công tác thủ vệ hoặc tìm người cho chúng ta không thôi." Hermione bất đắc dĩ.

- Hết chương 179 -